บทที่ 286: ฝันสู่ แดนเทพ
หลังจากเก็บ ศิลาพันวิญญาณ แล้ว หลี่หยวน ก็ เหยียดตัวอย่างเกียจคร้านและนอนลงอย่างสบายใจ
การซุ่มโจมตีของ ชูซวน คงดูเหมือนจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ในความเป็นจริงแล้ว จิตใจของเขามีความตึงเครียดตลอดเวลา และการใช้ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ได้ก่อให้เกิดผลร้ายตามมา
เมื่อจิตใจของเขาผ่อนคลาย เขาก็หลับไปทันที ในไม่ช้า ลมหายใจของเขาก็เบาและสม่ำเสมอขึ้น
เทคนิคการหายใจต่างๆ ที่เขาเชี่ยวชาญได้กลายเป็นความจำของกล้ามเนื้อไปนานแล้ว และปรับตัวได้เองตามธรรมชาติในระหว่างการนอนหลับ ซึ่งเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการบำรุงและฟื้นฟูร่างกาย
แหลม!
ไม่นานหลังจากที่ ลมหายใจของ หลี่หยวน เริ่มช้าลง หนูตัวน้อย ก็โผล่หัวออกมาจากรูที่มุมห้อง
มันเหลือบมอง หลี่หยวน อย่างระมัดระวัง จากนั้นก็รีบวิ่งไปที่ประตู คลำหาอะไรบางอย่าง แล้วแง้มประตูออกเล็กน้อย
ลูกเสือ น้อย เดินเข้ามาจากลมและฝน ขนเรียบลื่นของมันไม่เปียกแม้แต่หยดเดียว และถึงแม้ว่ามันจะเหยียบย่ำโคลนมาตลอดทาง แต่ก็ไม่มีแม้แต่เศษโคลนติดตัวเลย
พลังชี่บางๆ ห่อหุ้มมันไว้ ป้องกันฝนและฝุ่นละอองทั้งหมด
หวด!
ลูกเสือน้อย ตบเจ้าหนูตัวน้อย ที่กำลังประจบประแจง จนไปอยู่มุมห้อง แล้ว กระโดดขึ้นไปบนเตียง เดินไปเดินมาพลางสำรวจ หลี่หยวน ที่กำลังหลับอยู่ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความสงสัยและครุ่นคิด
หนูตัวน้อย ที่ ซุกตัวอยู่ในมุมห้อง เมื่อเห็นมันเดินเข้ามาใกล้ หลี่หยวน ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้อง "จี๊ดๆ" ออกมา ก่อนจะถูกแรงลมพัดกระเด็นล้มลง
ฮึ่ม~
ลูกเสือน้อยเหลือบ มองสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ ที่หมดสติอยู่ตรงมุมห้อง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยกอุ้งเท้าเล็ก ๆ ของมันขึ้นมาทันที
เล็งปืนไปที่ หลี่หยวน จากระยะไกล
อืม~
แสงสีม่วงจางๆ เปล่งออกมาจากอุ้งเท้าของมัน พร้อมกับค วันธูป ที่กำลังลุกไหม้ ลอยเข้าไปใน จมูกและปากของ หลี่หยวน
จากนั้นมันก็หาวเช่นกัน กระโดดกลับไปที่ขอบหน้าต่าง แล้วนอนลง... หลี่หยวน หลับสนิท แต่ยังคงตื่นตัวต่อสิ่งรอบข้างอยู่บ้าง เขารู้สึกราวกับได้ยินเสียงของ หนูน้อย และ ลูกเสือ น้อย
แต่เขาเหนื่อยล้ามากจริงๆ และไม่คิดจะลืมตาขึ้นมาด้วยซ้ำ
แม้แต่ นักศิลปะการต่อสู้ ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยัง ต้องการการนอนหลับ—เพียงแต่ว่าต้องนอนมากแค่ไหนเท่านั้น การนอนหลับไม่เพียงแต่ช่วยให้จิตใจได้พักผ่อน แต่ยังช่วยล้างพิษออกจากอวัยวะภายในด้วย
อืม~
ในขณะที่อยู่ในสภาพครึ่งหลับครึ่งตื่น หลี่หยวน รู้สึกว่าจิตใจของเขาถูกดึงดูดด้วยบางสิ่งบางอย่าง ล่องลอยไปยังห้วงอวกาศอันแปลกประหลาด
ฮะ?!
ในชั่วพริบตา หลี่หยวน ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกตะลึงกับภาพที่อยู่ตรงหน้า
เบื้องหน้าเขาคือเกาะเล็กๆ ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามสิบไมล์ เต็มไปด้วยพืชพรรณ ภูเขา แม่น้ำ นก และสัตว์ต่างๆ
มองเผินๆ แล้วมันก็ดูธรรมดา
แต่เมื่อมองไปรอบๆ เปลือกตาของ หลี่หยวน ก็กระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ เกาะแห่งนี้ถูกล้อมรอบด้วยความมืดมิดสนิท และไม่มีดวงดาว ดวงอาทิตย์ หรือดวงจันทร์บนท้องฟ้า
มันเหมือนเกาะโดดเดี่ยวที่ตัดขาดจากโลกภายนอก แต่เขากลับมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างชัดเจน
ฉันฝันอยู่หรือเปล่าเนี่ย?!
ความคิดนี้ผุดขึ้นใน ใจของ หลี่หยวน เขาไม่ได้สับสนงุนงง เขาหยิกตัวเองแล้วพบว่าไม่เจ็บ?
"ฝันไปจริงๆเหรอ?"
หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจแต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว เขาสำรวจเกาะเล็กๆ นั้น และในไม่ช้าสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ใจกลางเกาะ
ณ ที่นั้นมีเจดีย์ทองสัมฤทธิ์สูงเก้าชั้นตั้งอยู่ แต่ในขณะนั้นเอง เจดีย์ก็ถูกแทงทะลุด้วยดาบขนาดใหญ่ที่ห่อหุ้มด้วยแสงสีทอง
"ที่นี่...ดูคล้ายกับ ดินแดนลับของอาวุธลึกลับ เลยนะ?"
หลี่หยวน พยายามอย่างหนักที่จะรักษาความสงบและวิเคราะห์อย่างรอบคอบ:
"เป็น 'เทพเจ้า' ใน ศิลาพันวิญญาณ ที่กำลังเล่นตลกอยู่ หรือ เป็น ปรมาจารย์บรรพบุรุษ ทั้งสอง ในแผ่นศิลาจารึกกันแน่?"
หรือจะเป็น เตาหลอมบำรุงชีวิต? ด้วยความสามารถของฉันในตอนนี้ มันคงไม่แปลกหากเตาหลอมนั้นจะสนใจ"
เมื่อครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ หลี่หยวน ก็รู้สึกหวาดผวาเล็กน้อย ใครจะไม่ตกใจหากถูกดึงเข้าไปในสถานที่แบบนี้ขณะหลับอยู่ล่ะ?
เขามองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง พืชพรรณ ภูเขา และแม่น้ำงดงามราวกับภาพวาด มีนกและสัตว์ป่าเคลื่อนไหวอยู่ท่ามกลางพวกมัน
หากมองข้ามสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและน่าหวาดกลัว รวมถึงเจดีย์ทองสัมฤทธิ์ที่ตั้งอยู่ใจกลางเกาะ สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นเกาะเล็กๆ ที่ปกติธรรมดาแห่งหนึ่ง
"มันดูเหมือน อาวุธลึกลับระดับสูง จริงๆ เลย ใช่ไหม?"
หลี่ หยวนหยิบดินขึ้นมาเล็กน้อย เด็ดต้นไม้มาบ้าง และพบว่าถึงแม้จะไม่สดใสเท่าใน ระดับความลับของอาวุธลึกลับ แต่เมื่อมองด้วยตาเปล่าแล้ว พวกมันก็ดูเหมือนต้นไม้และดินธรรมดาทั่วไป
"นี่คือ เตาหลอมบำรุงชีวิต จริง ๆ เห รอ?"
หลังจากเดินสำรวจไปสักพักและไม่พบอันตรายใดๆ หลี่หยวนก็ รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อยและเดินไปยังเจดีย์ทองสัมฤทธิ์
จากระยะไกลกว่าสิบไมล์ เจดีย์สำริดก็ดูสูงตระหง่านแล้ว แต่เมื่อเข้ามาใกล้ หลี่หยวน ก็ตระหนักว่าเขาประเมินความสูงของมันต่ำไป
เจดีย์นั้นสูงตระหง่านอย่างน่าขนลุก อย่างน้อยสามร้อยเมตรหรือมากกว่านั้น และสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือดาบขนาดใหญ่ที่มองเห็นไม่ชัด
มันทะลุผ่านเจดีย์ยักษ์สูงสามร้อยเมตรและพุ่งลึกลงไปในพื้นดิน
"ดาบเล่มนี้ต้องยาวอย่างน้อยหนึ่งกิโลเมตรแน่ๆ?!"
หลี่หยวน รู้สึกหนาวสั่น เมื่อเขาเข้าใกล้ เขาสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกราวกับจะแช่แข็งเขาไว้
หลี่หยวน ชะลอ ฝีเท้าลงด้วยความลังเลเมื่อเห็น ศิลาจารึก อยู่ที่ฐานของเจดีย์ขนาดใหญ่
"นี่คือ อาณาจักรลับอาวุธล้ำค่า จริง หรือ?"
หลี่หยวน มองศิลาจารึก หัวใจของเขาสั่นสะท้าน คำต่างๆ ปรากฏขึ้นบนนั้น ราวกับเป็นการตอบสนองต่อเขา:
นี่คือ ' แดนเทพ '
อาณาจักรแห่งเทพ?
เมื่อเห็นว่าศิลา จารึกสามารถสื่อสารได้ หลี่ หยวนตกใจ แต่สุดท้ายก็สงบลง
การสื่อสารได้นั้นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรเลย
เขาไม่ได้ถามคำถามแบบ "คุณเป็นใคร" แต่กลับถามกลับว่า:
" อาณาจักรแห่งเทพ คืออะไร?"
"เมื่อแก่นแท้ พลังชี่ และจิตวิญญาณได้รับการบ่มเพาะจนถึงระดับหนึ่ง พวก มันจะปรากฏออกมาในจิตใจ—สถานที่ที่แสงชี่แปรเปลี่ยนไปเป็นปรากฏการณ์ ทั้งที่เป็นจริงและลวงตา..."
ศิลาจารึกนั้นได้ตอบคำถามจริงๆ
" ดินแดนแห่งแสงสว่างทางจิตวิญญาณ?"
หลี่หยวน ลองถามดู
"...นั่นก็สำคัญเช่นกัน"
ศิลาจารึกตอบกลับ
" ดินแดนแห่งแสงแห่งจิตวิญญาณ..."
หลี่หยวน มองไปรอบๆ ความคิดของเขาล่องลอยไป: "ที่นี่มีประโยชน์อะไรกันนะ?"
สิ่งที่เรียกว่า อาณาจักรแห่งพระเจ้า นั้น แท้จริงแล้วเป็นภาพที่สร้างขึ้นมาใช่หรือไม่?
แล้ว อาณาจักรลับอาวุธล้ำค่า ล่ะ?
"รวมจิตใจและวิญญาณให้เป็นหนึ่งเดียว อาศัยอยู่ที่นี่ บำรุงเลี้ยงวิญญาณ...นี่คือ รากฐาน สำหรับการสร้าง พระราชวังอันศักดิ์สิทธิ์ "
ศิลาจารึกนั้นได้ตอบคำถามทุกข้อแล้ว
รวมจิตใจและวิญญาณ เข้าด้วยกัน รากฐาน แห่ง พระราชวังอันศักดิ์สิทธิ์?
ถึงแม้ หลี่หยวน จะไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่เขาก็จำมันได้ทั้งหมด เขาคาดเดาว่านี่น่าจะเป็น ระดับที่ เฉพาะ ผู้เชี่ยวชาญระดับ ปรมาจารย์ เท่านั้นที่จะเข้าถึงได้
จากการถามและหาคำตอบ เขาพบว่าอย่างน้อยศิลาจารึกนั้นก็ไม่มีเจตนาร้ายที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงหยุดคาดเดาเจตนาของมันและถามโดยตรงว่า:
"ทำไมคุณถึงพาฉันมาที่นี่?"
"ชักดาบออกมา!"
ศิลาจารึกนั้นไม่ลังเลเลย
"ดึง ดึงดาบเล่มนี้?"
เมื่อเห็นดาบยักษ์ที่ยาวอย่างน้อยหนึ่งกิโลเมตรทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออกเพียงแค่เดินเข้ามาใกล้ นักพรตหลี่จึง หันหลังเดินจากไปโดยไม่ถามถึงผลประโยชน์ใดๆ เลย
...
บนหลังคาเจดีย์ หญิงในชุดขาวคน หนึ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิงปลิวไปตามลม
แตก!
หลี่หยวน หยุดชะงัก เงยหน้าขึ้นมอง และเห็นศิลาจารึกตกลงมาจากท้องฟ้า ลงจอดตรงหน้าเขาพอดี:
"มีข้อดีนะ!"
"มีประโยชน์อะไรบ้าง?"
เมื่อมองไปยังศิลาจารึกที่อยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งฟุต หลี่ หยวนขมวดคิ้ว สัมผัสได้ถึง ยันต์แห่งการใช้ ทหาร
เขาสามารถสัมผัสได้ทั้ง เครื่องรางแห่งการใช้กำลังทหาร และ เครื่องรางแห่งการฟังเสียง ซึ่งทำให้เขารู้สึกอุ่นใจ
"ทองคำ เงิน ศิลปะการต่อสู้ ยารักษา โรค อาวุธศักดิ์สิทธิ์ ทุกอย่างมีให้เลือกซื้อ"
"...ใช้ได้."
หลี่หยวน คิดอย่างประชดประชันว่า ช่างเป็น คำสัญญาที่ยิ่งใหญ่เหลือเกิน
"ฉันจะดึงดาบออกมาได้อย่างไร?"
"ไม่ต้องรีบก็ได้"
เมื่อ หลี่ หยวนเห็นด้วย ศิลาจารึกก็สั่นสะเทือน ลอยขึ้นจากพื้นภายใต้สายตาของเขา และกลับไปอยู่ด้านหน้าเจดีย์ทองสัมฤทธิ์อีกครั้ง
ด้วยสายตาที่เฉียบคม เขามองเห็นคำที่เขียนอยู่บนนั้น:
"กลับมาอีกครั้งหลังจากบรรลุ ความสำเร็จระดับสำคัญ ใน Meridian Connecting แล้ว"
อืม~
ในเวลาเดียวกันนั้น หลี่หยวน รู้สึกว่ามีเมฆหมุนวนอยู่รอบตัวเขา เมื่อเขาเปิดตาขึ้นอีกครั้ง แสงแดดก็ส่องสว่างจ้า
ที่มุมห้อง หนูตัวน้อย กำลังนอนกรนอยู่ ส่วนที่ขอบหน้าต่าง ลูกเสือตัวน้อย กำลังสะบัดหางอย่างสบายใจขณะอาบแดด
" แดนเทพ, เจดีย์ยักษ์, ดาบใหญ่, พระราชวังเทพ "
หลี่หยวน ลูบขมับ การถูกดึงตัวไปยังสถานที่ลึกลับโดยผู้เชี่ยวชาญนิรนามทำให้เขาระแวงแต่ก็อยากรู้อยากเห็นไปพร้อมกัน
เขาอยากเรียนรู้วิธีการแบบนั้นด้วยเช่นกัน
" พลังลึกลับ ภายใน อาวุธปราณสวรรค์นั้น สามารถ มองเห็นได้ด้วย ตาเปล่า หรือไม่?"
หลี่หยวน พึมพำกับตัวเอง แต่เขาไม่ได้ปล่อยให้ความคิดฟุ้งซ่านไปไกล ด้วยการสนับสนุนจาก วัดมังกรเสือ ความสงสัยใดๆ ย่อมต้องได้รับการสอบถาม... คืนหนึ่งผ่านไป ท้องฟ้าแจ่มใส ความวุ่นวายเมื่อคืนดูเหมือนจะสงบลงแล้ว แต่ เหล่าศิษย์ ที่ออกลาดตระเวน กลับเพิ่มจำนวนมากขึ้นกว่าเดิม
ที่นั่นยังมี ทหาร กองทัพมังกรเสือ ที่สวมเกราะหนัก อีกด้วย
หลี่หยวน ทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนจะไปที่ ห้องสมุด หลังจากค้นหาอยู่สักพัก เขาก็พบเอกสารเกี่ยวกับ ' แดนเทพ '
"เมื่อ แก่นแท้ทั้งสาม เข้าสู่การเปลี่ยนแปลง ก้าวข้ามขอบเขตทางโลก อาณาจักรแห่งเทพ จึงถือกำเนิดขึ้น"
" แก่นแท้ทั้งสาม ได้แก่ แก่นพลังงาน พลังชี่ และจิตวิญญาณ"
จากนั้นก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว
หลี่หยวน วางหนังสือลง ไม่ได้เข้าไปใน ห้องสมุด ชั้นใน แต่ยืมหนังสือที่คล้ายกันอีกสองสามเล่ม แล้วมุ่งหน้าไปยังยอดเขา หลักประตูมังกร... ในวัดเล็กๆ หลี่หยวนโค้ง คำนับ มองดู หัวหน้ามังกรเฒ่า พลิกดูบันทึกของตนเองพลางเหลือบมองภาพเหมือนของตนเองบนผนังด้านหลังและขยับมุมปากเล็กน้อย
เขาแค่คิดถึงเรื่องนี้ แต่ชายชราคนนี้ทำจริง ๆ เหรอ?
และต้องยอมรับว่าภาพวาดนั้นสวยงาม... ณ วัดเล็กๆ แห่งนั้น หลี่หยวน รู้สึกสบายใจพลางคิดว่าเขาควรจะย้ายไปอยู่กับ เฒ่าหัวมังกร ชั่วคราวดีหรือ ไม่
"อืม..."
หลงซีเซียงพลิก ดูบันทึก พลางพยักหน้าและยิ้มเป็นครั้งคราว
เมื่อเห็นว่าเขามีอารมณ์ดี หลี่หยวน จึงถามเกี่ยวกับ ' แดนเทพ '
" อาณาจักรแห่งเทพ?"
หลงซีเซียง ขมวดคิ้วเล็กน้อย: "พรสวรรค์ของคุณไม่เลว แต่จำไว้ว่าอย่าตั้งเป้าหมายสูงเกินไป ใน ระดับ ปัจจุบันของคุณ การรู้เช่นนั้นไม่เป็นประโยชน์"
"คุณมี อาณาจักรแห่งเทพ ไหม?"
หลี่หยวน ถามขึ้น
หลงซีเซียง ไม่ได้ตอบ แต่กล่าวว่า:
" การเปลี่ยนแปลงรูปแบบ " อาณาจักร คือ รากฐาน ของศิลปะการต่อสู้ จำนวน ความแข็งแกร่ง และการผสมผสานของท่าต่างๆ จะเป็นตัวกำหนด ขีดจำกัดทางกายภาพของ นักศิลปะการต่อสู้
หลังจากนั้น การ เชื่อมต่อเส้นลมปราณ การปรับปรุงอวัยวะ การ ปรับปรุงไขกระดูก และ การแลกเปลี่ยนเลือด จะใช้วิธีการต่างๆ เพื่อยกระดับตนเองให้ไปถึงขีดจำกัดนี้"
"...ดูเหมือนคุณเคยพูดแบบนี้มาก่อนแล้วนะครับ คุณลุง"
หลี่หยวน จึงเตือนเขาอย่างเหมาะสม
หลงซีเซียง ไม่สนใจเขา และพูดต่อว่า:
" การเปลี่ยนแปลงรูปร่าง คือร่างกาย การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ คือพลังชี่—เมื่อทั้งสองรวมกันเท่านั้นจึงจะสามารถขัดเกลาอวัยวะและแลกเปลี่ยนเลือดได้ และเมื่อเข้าใจ หยินและหยาง เท่านั้น จึงจะสัมผัส 'จิตวิญญาณ' ได้"
" ปรมาจารย์ ไม่ใช่ ระดับขั้น การ เข้าสู่เต๋า ก็ไม่ใช่เช่นกัน—นี่เป็นเพียงคำศัพท์จากโลกแห่ง ยุทธภพ ตามวิถีของเรา ระดับขั้น นี้ เรียกว่า ' รูปเทพ '"
รูปทรงอันศักดิ์สิทธิ์!
หลี่หยวน ทบทวนความคิดนั้นในใจ
" ออร่าป้องกัน เข้าสู่สมอง ร่าง รูปทรงศักดิ์สิทธิ์ ในขั้นตอนนี้ บุคคลนั้นจะมีพลังดุจเทพหรือปีศาจ มีทุกรูปแบบตาม และสามารถทำลายเมืองและกองทัพได้"
หลงซีเซียง ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เพียงแต่พูดสั้นๆ ว่า:
"โดยใช้ รูปกายศักดิ์สิทธิ์ เป็นรากฐาน ดูดซับพลังปราณจากสวรรค์และโลกเพื่อก่อร่างสร้าง ฉากอันน่าอัศจรรย์ นั่นคือสิ่งที่เรียกว่า ' แดนเทพ '!"
" อาณาจักรเทพ...มันเหมือนกับ อาณาจักรลับบำรุงเลี้ยงหรือ เปล่า?"
หลี่หยวน กดดัน
"ก็ประมาณนั้นแหละ"
หลงซีเซียง พยักหน้า
"แล้วถ้าหาก อาณาจักรเทพ ได้รับความเสียหาย จะเกิดอะไรขึ้นล่ะ?"
หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัว
"คุณจะตาย"
" ท่าน อาจารย์..."
หลี่หยวน อยากจะถามต่อ แต่ หลงซีเซียง เริ่มหมดความอดทนแล้ว โบกแขนเสื้อไล่เขาออกไปจากบริเวณนั้น เด็กคนนี้ช่างแหย่จุดอ่อนของเขาจริงๆ
"ฉันยังถามไม่เสร็จเลย"
เมื่อมองไปยังประตูวัดที่ปิดสนิท หลี่หยวน รู้สึกสงสัยและหงุดหงิดเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า เฒ่าหัวมังกร จะพูดอย่างคลุมเครือ แต่ หลี่หยวน ก็พอจะเข้าใจความหมายในคำพูดของเขาได้บ้าง
"เกี่ยวข้องกับ เหล่าเซียน แห่งแผ่นดินหรือเปล่า? เรื่องนี้ค่อนข้างสำคัญทีเดียว"
หลี่ หยวนรัดผ้าเต๋าให้แน่นขึ้น แล้ว ตัดสินใจว่าจะไปที่วัดเล็กในวันนี้ ถ้าหาก เจ้าพ่อมังกร ไม่ยอมให้เขาเข้าไป เขาก็จะสร้างกระท่อมมุงจากไว้ข้างนอก
AI Model: gemini-3.1-flash-lite+
+
บทที่ 289: ศิษย์ หลี่หยวน แสดงความเคารพต่อ ปรมาจารย์ เต๋า
เมฆปั่นป่วน และมังกรสีเทายื่นกรงเล็บออกมา
เกิดพายุรุนแรงขึ้นอย่างฉับพลันใน เมือง ภูเขาเหิง พัดเอาทรายและหินปลิวว่อนไปตามถนน และทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว
ในเขตต่างๆ ผู้คนนับไม่ถ้วนเงยหน้ามองท้องฟ้า รู้สึกว่ากรงเล็บมังกรซึ่งดูเหมือนจะมีขนาดเพียงหนึ่งไร่ กลับแผ่ขยายครอบคลุม เมือง ภูเขาเหิง ทั้งหมด
แม้จะอยู่ห่างกันหลายร้อยหรือหลายพันเมตร พลังที่มองไม่เห็นนั้นก็กดทับลงมาเหมือนภูเขาขนาดมหึมา ทิศทางที่กรงเล็บมังกรชี้ไป ลมและเมฆก็พัดตามไป ไม่ได้เป็นอุปสรรค แต่กลับเพิ่มพลังให้มากขึ้นเป็นสิบเท่า
น่ากลัวมาก!
น่ากลัวมาก!
แม้จะอยู่ห่างออกไปครึ่งทางของ วัดมังกรเสือ ห ลี่หยวน ก็ยัง รู้สึกหนาวสั่นในใจ เขาเคยเห็น ปรมาจารย์ ต่อสู้จากระยะไกล ฉากที่น่าสะพรึงกลัวนั้นยังคงติดตรึงใจเขามาจนถึงทุกวันนี้
แต่เมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาได้เห็นในตอนนี้ ฉากจากอดีตนั้นดูเหมือนจะจางหายไปบ้าง
"อมตะ!"
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาใน ใจของ หลี่หยวน อย่างกะทันหัน
เหนือทะเลหมอกเบื้องบน เพียงแค่กรงเล็บแตะเบาๆ ก็สามารถพัดพาสายลมและเมฆได้ โดยไม่ต้องเห็นตัวบุคคลหรือใบหน้า ก็เพียงพอที่จะข่มขู่เมืองใหญ่ที่มีประชากรนับสิบล้านคนได้แล้ว
ถ้าสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตอมตะ แล้วใครล่ะจะเป็น?!
“ หลงหยิงชาน?!”
เสียงคำรามของ ฟางเฉาถ งดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง ทะลุทะลวงสายลมและเมฆไปไกลถึงระดับเสียงสูงมาก
เมื่อเผชิญกับการโจมตีด้วยฝ่ามือที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น แม้แต่ผู้ที่อยู่ไกลๆ ก็ยังรู้สึกหวาดหวั่น สำหรับเขาแล้ว ผู้ที่รับการโจมตีนั้นโดยตรง รู้สึกขนลุกไปทั้งตัวและหนาวสั่นไปถึงกระดูก
แตก!
ด้วยเสียงคำราม ฟางเฉาถงก็ ระเบิดพลังออกมาอย่างฉับพลัน
เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะคิดว่าทำไม หลงอิงฉาน ถึงกลับมาอย่างรวดเร็วโดยที่เขาไม่ได้รับรู้ข่าวสารใดๆ ในขณะนั้นเอง เขาก็ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา
พลัง ปราณแท้มหาศาล ดุจดั่งแม่น้ำที่เชี่ยวกราก ปะทุขึ้นอย่างรุนแรงผ่าน เส้นลมปราณ ของเขา แปลงร่างเบื้องหลังเขากลายเป็นร่างสูงเกือบหนึ่งร้อยเมตร มีเส้นเอ็นสีดำและกระดูกสีขาว ดุร้ายและน่าเกรงขาม
นี่คือ ตัวตนทางจิตวิญญาณ ที่เขาจินตนาการไว้ ' มหาวัชระแห่งเนื้อหนัง เลือด เส้นเอ็น และกระดูก ' ซึ่งบรรจุการบำเพ็ญเพียรตลอดชีวิตของเขาไว้ มันคือ รากฐาน และไพ่ตายสุดท้ายของเขา
บูม!
ในชั่วพริบตา กรงเล็บมังกรก็พุ่งทะลุฟ้าสูงหมื่นเมตร เมฆหมุนวนและลมแรงปั่นป่วนอยู่เบื้องหลัง
"คำราม!"
มหา วัชระแห่งเนื้อ เลือด เส้นเอ็น และกระดูกคำรามอย่างโกรธ เกรี้ยว พุ่งทะยานไปข้างหน้าดุจสายรุ้งที่แทงทะลุดวงอาทิตย์ ปะทะเข้ากับกรงเล็บมังกรโดยตรง
ในขณะเดียวกัน พื้นร้านอาหารใต้เท้า ของ ฟางเฉาถง ก็แตกดัง "แตก" ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย เขาพลิกตัวเอาหัวลงราวกับกำลังดำน้ำ
ดิ่งลงสู่พื้นดิน
ด้วยความที่เป็น ปรมาจารย์ มานานหลายปีและเคยสัมผัสกับ อาณาจักรอสูรโลกมาแล้ว เขาจึงไม่เกรงกลัว หลงซีเซียง หรือ เฮเลียนเฟิง ที่บาดเจ็บ แต่คนนี้คือ หลงอิง ฉาน
ปรมาจารย์ มังกรเสือ หนึ่งในสิบสองบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา
ดินแดนอมตะ!
มีแต่คนบ้าเท่านั้นที่จะไม่หนี!
บูม!
เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวสะท้อนไปมาอยู่ด้านหลังเขา ลมพายุรุนแรงพัดกระหน่ำและแผ่กระจายออกไปราวกับคลื่นยักษ์
หัวใจของ ฟางเฉาถง สั่นสะท้านอย่างกะทันหัน เขาร้องออกมาด้วยความตกใจเมื่อร่างใหญ่โตราวกับแผ่นไม้ประตูขวางทางหนีของเขาไว้
"หลบไป!"
ดวงตาของ ฟางเฉาถง เบิกกว้างด้วยความโกรธ จัด เกราะสี่ธรรมะแห่งเนื้อ เลือด เส้นเอ็น และกระดูกที่ สวมอยู่บนตัวเขาส่งเสียง "แตก" ออกมา เมื่อ เกราะศักดิ์สิทธิ์ เสริมพลังแล้ว เขากำลังจะฟาดฟันคนที่ขวางทางด้วยฝ่ามือเดียว
ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย ดวงตาของ โด่วเยว่ ลุกโชนราวกับเปลวไฟ
กำแพง ของ ปรมาจารย์ ถูกเรียกว่า ประตูมังกร ซึ่งหมายความว่าการข้ามผ่านจะเปลี่ยนร่างเป็นมังกรหรือมังกรน้ำ ในขณะที่หากล้มเหลวจะกลายเป็นงูหรือปลา ตลอดประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้หลายพันปี มีเพียง ผู้ใช้ อาวุธลึกลับ เพียงไม่กี่คนเท่านั้น ที่เคยต่อสู้กับ ปรมาจารย์ จนเสมอกัน ณ สถาน ที่แลกเปลี่ยนโลหิต อาณาจักร
"ฆ่า!"
โด่วเยว่ กระทืบเท้าและยกแขนขึ้นสู่ท้องฟ้า
ในชั่วขณะนั้น โลหิต พลังปราณ และ พลังปราณแท้ ของเขา พลุ่งพล่านออกมาอย่างรุนแรง แปรสภาพไปด้านหลังเขา กลายเป็นเงาของมังกรและช้าง มังกรสีเทาคำราม และช้างขาวกระทืบเท้า
ในบรรดาสัตว์นานาชนิด มีความแตกต่างระหว่างสัตว์น้ำและสัตว์บก
ในบรรดาสัตว์น้ำ มังกรมีพละกำลังสูงสุด ส่วนในบรรดาสัตว์บก ช้างมีพละกำลังสูงสุด
" การบรรจบกันของมังกรและช้าง สุดยอดแห่งความแข็งแกร่งและพลังหยาง!"
บูม!
ในชั่วพริบตา นอกจาก หลงซีเซียง ที่บินผ่านไปและหยุดอยู่ห่างออกไปแล้ว แทบไม่มีใครมองเห็น โต่วเยว่ ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย
มีเพียงคลื่นกระแทกที่ถาโถมเข้ามาพร้อมกับเสียงฟ้าร้องดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ
ถนนยาวร้อยเมตรสั่นสะเทือนอย่างสม่ำเสมอ ทรุดตัวลงอย่างเห็นได้ชัดกว่าหนึ่งฟุต อาคารสองข้างทางสั่นไหวอย่างรุนแรง กระเบื้องปลิวว่อนไปทั่ว
"พฟฟ์!"
ท่ามกลางแรงระเบิด โด่วเยว่ ถูกฝังลงไปในดินลึกถึงอกพร้อมเสียง "ตุ๊บ" เขาอาเจียนเป็นเลือดสกปรกออกมาเต็มปาก แต่กลับไม่แสดงอาการสิ้นหวังหรือโกรธแค้นใดๆ ตรงกันข้าม เขากลับหัวเราะออกมาอย่างดัง
“ โต่วเยว่!”
ดวงตาของ ฟางเฉาถง แทบถลออกมาจากเบ้าตา เขาไม่ได้รับบาดเจ็บจากฝ่ามือที่ฟาดลงมาเพียงครั้งเดียว แต่ความล่าช้าเพียงชั่วครู่ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ความหนาวเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา
'มหาวัชระฟอร์ม' ที่สร้างขึ้นจาก พลังปราณแท้ ครึ่งหนึ่งของเขา สลายไปในทันทีภายใต้กรงเล็บมังกร จากนั้น มือสีเหลืองเข้มก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา
มือเรียวและอวบอิ่ม สีคล้ายงาช้างโบราณ มันจับใบหน้าของเขาอย่างแผ่วเบาแต่หนักแน่น:
"ตี!"
เมื่อนิ้วทั้งห้ากำแน่น ฟางเฉาถง ก็สูญเสียการควบคุมตัวเองไปในทันที พลังปราณ แท้ ออร่าแท้ แม้กระทั่งการรับรู้และจิตวิญญาณของเขาก็ถูกกดดันอย่างสิ้นเชิง
วูช~
ในชั่วพริบตาต่อมา ภายใต้สายตาอันหวาดผวาของเหล่า เซียน หูที่อยู่ด้านนอกถนนสายยาว ร่างของเขาก็ถูกกระชากขึ้นจากพื้น ทิ้งเสียงระเบิดดังสนั่นไว้เบื้องหลัง ก่อนจะหายไปในหมู่เมฆ
เหลือเพียงเสียงลมระเบิดเท่านั้น
ฮึ่ม ฮึ่ม~
เมื่อ โด่วเยว่ พยายามลุกขึ้นยืนจากพื้นและมองไปรอบๆ ฝุ่นยังคงฟุ้งกระจายทั้งภายในและภายนอกถนนสายยาวนั้น ลอยอยู่โดยไม่ยอมจางหาย
เหล่ายอดฝีมือ ในสังเวียน จำนวนนับไม่ถ้วน เฝ้ามองจากระยะไกล บางคนตกใจ บางคนหวาดกลัว นอกจากนี้ยังมีผู้ที่มีทักษะการต่อสู้ระดับปานกลางที่ยังไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น
" ปรมาจารย์ เต๋า..."
หานถง ลากหลิน ฉงหู ที่หน้าซีดเผือด ฟันกัดแน่น และหลับตาสนิท เดินเข้าไปอย่างช้าๆ มือวางบนดาบ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก
ฟางเฉาถง อยู่ในอันดับที่สองในบรรดา ผู้พิทักษ์ ทั้งแปด ของ ลัทธิเทพนอกรีต เขาเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงเมื่อกว่าร้อยปีก่อน เป็น ปรมาจารย์ผู้เฒ่า ผู้มากประสบการณ์ ที่ฝึกฝน 'มหาธรรมวัชระแห่งเนื้อ เลือด เส้นเอ็น และกระดูก' และมีฝีมือการต่อสู้สูงเป็นพิเศษ
แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเช่นนี้กลับถูกจับได้ในเพียงการเคลื่อนไหวเดียว และตั้งแต่ต้นจนจบ ปรมาจารย์ เต๋า เพียงแค่ยื่นฝ่ามือออกไปจากระยะไกลเท่านั้น
การที่ไม่เห็นตัวบุคคลนั้นยิ่งทำให้รู้สึกหวาดกลัวและน่าทึ่งมากขึ้นไปอีก
" อมตะแห่งแผ่นดิน..."
โด่วเยว่ ส่ายแขนที่อ่อนแรงของเขา รู้สึกผสมผสานระหว่างความชื่นชม ความเคารพ และความโหยหา
แลนด์อิมพีเรียล ไม่ใช่ ดินแดนหรืออาณาจักร เช่นเดียวกับ มหาปรมาจารย์ และ ปรมาจารย์ ก็ไม่ใช่ ดินแดนหรืออาณาจักร เช่นกัน พวกมันเป็นเพียงตำแหน่งเกียรติยศเท่านั้น
เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่า ปรมาจารย์ระดับสูง คือจุดสูงสุดของโลกมนุษย์ ในขณะที่ ปรมาจารย์ระดับสูงสุดนั้น ก้าวข้ามขอบเขตของโลกธรรมดา กลายเป็นอมตะในโลกนี้
"ปิดเมือง!"
หานถงหัน กลับไปมองและเห็น หลินเจีย มาถึงช้ากว่ากำหนดไม่ไกลนัก กำลังตำหนิ เหล่าศิษย์ และทหาร กลุ่มหนึ่ง ขณะที่พวกเขากำลังปิดล้อม เมือง ภูเขาเหิง
"นายหลินคนนี้"
สีหน้าของ ฮั่นถง ดูไม่ค่อยพอใจนัก แต่เขาก็ไม่ได้โมโหขึ้นมา
เมื่อสบตากับ โต่วเยว่แล้ว ทั้งสองก็มุ่งหน้าไปยังประตูภูเขาพร้อมกัน การแสดงความเคารพต่อ ปรมาจารย์ เต๋า เป็นเรื่องสำคัญยิ่ง...
"ดุเดือดเกินไป ดุเดือดเกินไป..."
ที่ ยอด เขา หลักประตูมังกร หลี่ หยวนลูบคอที่ปวดเมื่อยจากการเงยหน้ามองนานเกินไป หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ
ด้วยสายตาของเขา ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเห็นเพียงดวงตาของมังกรที่เลือนราง และกรงเล็บของมังกรที่ยื่นออกมาจากก้อนเมฆเท่านั้น
เพียงชั่วพริบตาเดียว ปรมาจารย์หมากรุก ก็ถูกจับตัวและพาขึ้นไปบนท้องฟ้า
นี่เป็นระดับความแข็งแกร่งที่เกินกว่าความเข้าใจของเขาในขณะนั้น
“ ปรมาจารย์ เสือมังกร หลง หยิงชาน!”
หลี่หยวน ก้มศีรษะลง ขยับนิ้วทั้งห้าคล้ายนกอินทรี เสือ และมังกร ทุกครั้งที่ขยับนิ้ว จะส่งเสียงเหมือนผ้าไหมฉีกขาด ราวกับว่าอากาศกำลังถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ
ด้วยพรสวรรค์ระดับพันปีของเขา แม้ว่าเขาจะเห็นเพียงแวบเดียว แต่เขาก็สามารถเข้าใจอย่างน้อยหนึ่งท่าของ เทคนิคการต่อสู้ระดับ สุดยอดได้ จากสิ่งนั้น
" สุดยอดศิลปะ? บางทีอาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ..."
หลี่หยวน ออกแรงด้วยนิ้วทั้งห้า เมื่อ รวมพลัง ปราณแท้เข้าไป แล้ว กรงเล็บเพียงนิ้วเดียวกลับทิ้งรอยกรงเล็บยาวหลายเมตรไว้กลางอากาศถึงห้ารอย และคงอยู่นานมาก
"ว่ากันว่า ปรมาจารย์ เต๋า ฝึกฝนวิชา ' มังกรเมฆเสือลม ' กรงเล็บนี้..."
หลี่ หยวนพึมพำในใจ
หนังสือเล่ม เล็กที่ฮั่นผู้เฒ่า ทิ้งไว้ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ไว้ เขายังคงจำความปรารถนาและความทะเยอทะยานที่ ฮั่นผู้เฒ่า ได้แสดงออกมาผ่านบรรทัดต่างๆ ได้
ภาพเหตุการณ์เหนือ เมือง เหิง ทำให้ หลี่หยวน ตกใจอย่างมาก เขาต้องใช้เวลานานกว่าจะตั้งสติได้
"ไม่น่าแปลกใจเลย ที่ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ถึงได้ถูกเรียกว่า เซียนแผ่นดิน..."
ในลานบ้านเล็กๆ หลี่หยวน ขยับนิ้วทั้งห้าซ้ำๆ เพื่อจดจำความคิดที่แวบเข้ามาในความทรงจำ หัวใจของเขาถูกกระตุ้นอย่างมากจริงๆ
ด้วยสถานะที่สูงตระหง่านเหนือเมฆ การยื่นมือออกไปอย่างไม่ใส่ใจอาจทำให้ทุกคนหวาดหวั่นได้ สิ่งนี้ทำให้เขาไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เลย
"ถ้าฉันสามารถฝึกฝนได้ถึงระดับนี้แล้ว ฉันจะกลัว ลัทธิบูชาเทพเจ้านอกรีต ไปทำไม?"
หลี่หยวน ตั้งใจจะรอให้ หัวหน้ามังกรเฒ่า กลับมาสอบถาม แต่หลังจากผ่านไปสักพักก็ไม่มีวี่แววของเขา เขาจึงทำได้เพียงระงับความกังวลในใจไว้ชั่วคราว
เขาตั้งท่าและเริ่มฝึกฝน รูปแบบ การฝึกท่าทาง ต่างๆ ในลานบ้าน
ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมา ความก้าวหน้าของเขานั้นเห็นได้ชัดเจนมาก ด้วย การเสริมพลังของ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ความเร็วในการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด
คู่มือ เทคนิคการเคลื่อนไหว และการใช้เท้าทั้ง สิบเอ็ดเล่ม ที่เขายืมมาจาก ห้องสมุด นั้น ล้วนอยู่ในระดับเชี่ยวชาญแล้ว ส่วนเทคนิคการใช้ค้อนทั้งสิบเอ็ดอย่างนั้น ก็ได้บรรลุระดับ ความสำเร็จขั้นสูง และกำลังจะบรรลุระดับ สมบูรณ์แบบ ด้วยซ้ำ!
ด้วยพรจากพรสวรรค์ระดับพันปี เขาสามารถ เชี่ยวชาญ ศิลปะการต่อสู้ใดๆ ก็ได้ด้วยความรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ และด้วยเทคนิคการใช้ค้อน ความเร็วก็ยิ่งเร็วขึ้นอย่างน่าทึ่ง
"สำหรับเทคนิคการใช้ค้อนขั้นพื้นฐาน แม้จะไม่ได้ใช้ แผนภาพรากฐาน ผมก็สามารถพัฒนาจากศูนย์ไปสู่ ความสมบูรณ์แบบได้อย่าง มากที่สุดภายในสิบวัน!"
อย่างมากที่สุดสิบวัน บางครั้งอาจจะแค่เจ็ดวันก็เพียงพอแล้ว และนี่ยังไม่รวมการเสริมพลังจาก ยันต์นักรบ ด้วย ถ้าหากรวมเข้าไปด้วย... หลี่หยวนหรี่ ตาลงเล็กน้อย แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังตกใจกับความเร็วนี้อยู่บ้าง
สำหรับ ศิษย์ ที่มี โครงสร้างกระดูก โดยเฉลี่ย แม้จะ ใช้ยาบำรุงกำลัง อย่างเพียงพอ และได้รับการชี้แนะจาก อาจารย์ ผู้มีชื่อเสียง การใช้เวลาถึงยี่สิบปีในการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ระดับต่ำจนถึง ขั้นสมบูรณ์แบบนั้น ถือว่าไม่ช้าเลย
นี่เป็นช่องว่างหลายพันเท่าเลย!
"ฮ่า!"
หลี่หยวน ผ่อนคลายกล้ามเนื้อและกระดูก การฝึกท่าทางแต่ละแบบ ไหลลื่นต่อเนื่องกันอย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่มีความฝืดหรือแข็งทื่อใดๆ
ผลดีจากพรสวรรค์ด้านการฝึกฝนและ พรสวรรค์ด้านวิชาค้อน ของเขา ปรากฏให้เห็นทันที และ พรสวรรค์ ด้านกายภาพ ของเขา ก็ยังคงเหมือนเดิม
สามวันก่อน วิชามังกรวิญญาณดาบ หมื่นคมของเขาได้ทะลุระดับที่ห้าไปแล้ว ด้วยการออกแรงเพียงเล็กน้อย ลวดลายคล้ายเกล็ดมังกรก็ปรากฏขึ้นปกคลุมแขนขาและลำตัวของเขา ราวกับว่าเขาสวม เกราะหนักระดับ สิ่งประดิษฐ์ล้ำค่า
"สองชั้นสุดท้ายของ กายมังกรวิญญาณคมดาบหมื่นคมนั้น เกี่ยวข้องกับการปกคลุมศีรษะและขยายเข้าไปถึงอวัยวะภายใน... หากฝึกฝนจนถึงชั้นที่เจ็ด ข้าไม่กล้าพูดว่ามันเทียบได้กับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ แต่ อย่างน้อยที่สุดมันก็เทียบเท่ากับการสวม เกราะ สิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง ระดับสูงสุด ซึ่งปกคลุมร่างกายทั้งหมดโดยไม่มีจุดบอด!"
หลี่หยวน ค่อยๆ ฝึกฝนท่าทางต่างๆ โดยใช้ความพยายามทางจิตอย่างมากเพื่อบังคับตัวเองให้หยุดคิดถึงฉากอันน่าอัศจรรย์ที่เพิ่งเห็นไปชั่วคราว และหันมาพิจารณาการฝึกฝนของตนเองแทน
การฝึกฝน กายมังกรวิญญาณดาบหมื่นคม ให้ถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ หมายความว่าเขาจะสามารถแปลงร่างและแสดงกายวิญญาณทั้งสิบสามรูปแบบได้อีกครั้ง
เมื่อรวมกับศิลปะการต่อสู้ระดับต่ำและระดับกลาง 22 อย่างที่เขาได้เรียนมา ภายในเวลาไม่เกินสองเดือน เขาสามารถรวบรวมท่ารำได้ถึง 90 ท่า!
"ความคืบหน้าในการฝึกฝน พระ สูตรมังกรเซนวัชระ และ ค้อนล่ามังกรเสือนั้น ค่อนข้างช้า แต่ถ้าหากข้าสำเร็จในเรื่องใดเรื่องหนึ่งได้ ข้าก็จะสามารถรวบรวม ร้อยรูปแบบได้!"
ชื่อของ วิชาสุดยอด ส่วนใหญ่มาจากรูปแบบที่สามารถแปลงร่างได้เมื่อบรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบ วิชาสุดยอด ทั้งสองนี้ เมื่อบรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบ ขั้นสูงสุด แล้ว จะสามารถแปลงร่างเป็นวิญญาณได้อย่างน้อยสิบสามรูปแบบ
ค้อน ล่ามังกรเสือ มีพลังมากกว่านั้นอีก ตาม การประเมินของ หลี่หยวน เอง รูปแบบมังกรสิบสามรูปแบบและรูปแบบเสือขาวแปลงร่างหกรูปแบบ หมายความว่า วิชาขั้นสูงสุด นี้ ประกอบด้วย รูปแบบ สัตว์อสูร ถึงสิบเก้ารูปแบบ
" ภาพยนตร์เรื่อง 100 รูปแบบ กำลังจะเข้าฉายในไม่ช้า!"
เมื่อคิดเช่นนั้น หลี่หยวน ก็รู้สึกมีพลังมากขึ้น การเคลื่อนไหวของเขาจึงเร็วขึ้นเรื่อยๆ
เขานึกขึ้นได้ว่า ในแง่ผิวเผินแล้ว วัดมังกรเสือ ดูเหมือนจะมีเพียงสามคนเท่านั้นที่แปลงร่างได้ ถึงร้อยรูปแบบ?
"ฮ่า!"
เมื่อท้องฟ้าค่อยๆ มืดลงและดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก หลี่หยวน ก็ค่อยๆ คลายท่าตั้งรับ พ่นพลังปราณขุ่นๆ ออกมาเต็มปาก เหงื่อไหลซึมไปทั่วร่างกาย
เขามองไปยังระยะไกล ศิษย์ในสำนักชั้นในคนหนึ่ง เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคารพและความอิจฉา:
" ศิษย์น้อง หลี่ ท่านปรมาจารย์ ต้องการ พบท่าน!"
...วูบ!
นกอินทรีทองขนาดยักษ์กางปีกและหายไปในทะเลหมอก ราวกับกำลังลาดตระเวนอยู่บน เทือกเขามังกรเสือ หรือกำลังออกล่าเหยื่อ
วัด มังกรเสือ เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
เหล่าศิษย์ นับไม่ถ้วน แห่กันออกมา เสียงตะโกน " ท่านปรมาจารย์ เต๋า " ดังก้องไปทั่วภูเขา ทำให้เหล่านกและสัตว์ป่าตกใจและแตกกระเจิงหนีไปอย่างอลหม่าน
บนเส้นทางภูเขามังกร หลงอิงฉาน เดินอย่างช้าๆ พลางพูดคุยกับ หลงซีเซียง ส่วนข้างหลังเขา เนี่ยเซียน ซานแบก ฟางเฉาถง ที่ หมดสติอยู่
โด่วเยว่, หานถง, หลินเจีย, กงจิ่วฉวน พร้อมด้วย รองเจ้าสำนัก และ หัวหน้าสาขา อีกกลุ่มหนึ่ง เดินตามหลังมาเพื่อเข้าร่วมและรายงานผล
"หลังจากที่ เต๋าน้อย ออกจากที่พำนักได้ไม่นาน เมื่อได้ยินว่า เหยี ย นชุนหยาง ศิษย์ ของ ว่านจูหลิว จะมาเข้าร่วม การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับใหญ่ เขาก็ออกเดินทางไปต้อนรับและยังไม่กลับมา"
" พี่ชูทำให้ ปรมาจารย์ ผิดหวัง " ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ... หลังจากพลังปราณและโลหิตของเขาลดลง เขาก็ถูกลอบสังหารนอกที่พัก ศิษย์ ผู้นี้ ไร้ความสามารถและล้มเหลวในการจับกุมหรือสังหารผู้โจมตี!
"เมื่อคืนของเก้าวันก่อน แผ่นศิลาจารึกของ ปรมาจารย์บรรพบุรุษ ได้แสดงปรากฏการณ์มังกรและเสือปรากฏร่วมกันเป็นครั้งที่สอง น่าเสียดายที่ยังไม่พบตัวผู้ที่ก่อให้เกิดปรากฏการณ์นี้"
เมื่อ หลินเจีย รายงานเรื่องนี้ เนี่ยเซียนซาน เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยแล้วเหลือบมอง หลงซีเซียง ซึ่งดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องอะไรเลย
" หลี่หยวน, การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ" ความสำเร็จครั้งสำคัญ ติดอันดับที่ 31 ใน การจัดอันดับมังกร อายุ 21 ปี..."
ทันใดนั้น หลงอิงฉาน ก็หยุดและพิจารณา ศิลาจารึกมังกร ที่อยู่ข้างทาง
"ศิษย์น้องหลงรับ ศิษย์ ที่ดีคนหนึ่งเข้ามา "
หลงอิงฉาน พยักหน้าเล็กน้อย เงยหน้ามองชายหนุ่มสวมชุดเต๋าที่รีบลงมาจากภูเขา
หลังจากเหลือบมองเพียงครู่ คิ้วสีขาวเรียวยาวทั้งสองข้างของเขาก็ยกขึ้นอย่างกะทันหัน
"เด็กคนนี้"
เนี่ยเซียนซานหรี่ ตาลงเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะได้มองให้ชัดๆ เขาก็เห็น แผ่นหลังของ หลงซีเซียง แล้ว
หลี่หยวน เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วและโค้งคำนับจากระยะไกล:
" ศิษย์ " " หลี่หยวน แสดงความเคารพต่อ ท่านอาจารย์ แสดงความเคารพต่อ ปรมาจารย์ เต๋า..."
บทที่ 290: เมื่อถึงเที่ยงคืน
คิ้วยาวขนาดนี้... หลี่หยวน โค้งคำนับอย่างเคารพ สายตาเหลือบมองไปยัง ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ระดับ เทพ ท่าน นี้
เขารู้สึกว่ารัศมีรอบตัวแทบจะไม่มีอยู่เลย มันไม่ใช่การปกปิดโดยเจตนา แต่เป็นการกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมอย่างเป็นธรรมชาติ
แสงสีทองริบหรี่อยู่ในดวงตาของเขา แต่ที่แปลกคือ แสงสีทองนั้นกลับพร่ามัวราวกับมีอะไรบางอย่างบดบัง ทำให้มองเห็นได้ไม่ชัดเจน
" ความเป็นหนึ่งเดียวของสวรรค์และมนุษย์ หรือ อาณาจักร แห่งเทพ?"
ความคิดนี้แวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน ขณะที่สายตาของเขาเหลือบไปเห็นนักพรตเฒ่าที่ยืนอยู่ด้านข้างซึ่งกำลังยิ้มอยู่ ดูราวกับเป็นเซียน
มือข้างหนึ่งของเขาห้อยร่างชายชราที่หมดสติอยู่ ส่วนอีกมือหนึ่งถือชุดเกราะ—ซึ่งก็คือ 【 เกราะธรรมะวัชระสี่เนื้อและโลหิต (ระดับ 7)】
เมื่อเทียบกับภาพที่พร่ามัวของ ผู้นำสำนัก แล้ว นักพรตผู้นี้กลับถูกอาบไปด้วยแสงสว่างเป็นหย่อมๆ แม้ว่าแสงที่สว่างที่สุดจะมาจากดาบยาวที่ห้อยอยู่ที่เอวของเขาเท่านั้น
【 ดาบรูปเสือหลอมพันชั้น (ระดับ 6)】
นี่น่าจะเป็น ประตูเสือ หัวหน้านิกาย เนี่ ยเซียนซาน?
"ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไร คุณลุกขึ้นได้เลย"
ก่อนที่ หลงอิงฉาน จะทันได้พูดอะไร หลงซีเซียงก็ ไอเบาๆ บังสายตาของชายชราสองคนที่อยู่ด้านหลังเขา
"การที่ ศิษย์น้องคนนี้ สามารถทำผลงานได้มากมายขนาดนี้หลังจากอยู่กับ สำนัก ได้ไม่ถึงปี แสดง ว่าท่าน รับศิษย์ ที่ดีมาจริงๆ "
เมื่อมองไปที่ หลงซีเซียง เนี่ ย เซียนชาน ก็โยน ฟางเฉาทง ไปที่ โต่วเย่อย่าง ตั้งใจ และยิ้มขณะที่เขาพูดว่า:
"นักพรตผู้ต่ำต้อยผู้นี้มีนามสกุลว่า เนี่ย"
หลงซีเซียง กล่าวเสริมว่า "นี่คือ อาจารย์ เนี่ยของท่าน"
"สวัสดีครับ ท่านอาจารย์ เนี่ย"
หลี่หยวนโค้ง คำนับอีกครั้ง เขารู้สึกเสมอว่าสายตาที่นักพรตเฒ่าผู้นี้มองเขานั้นดูแปลกๆ
แค่นี้ก็พอแล้ว
เมื่อเห็น สีหน้าของ หลงซีเซียง มืดลง หลงอิงฉาน จึงพูดขึ้นในจังหวะที่เหมาะสม ก่อนที่ เนี่ยเซียนซาน จะพูดอะไรไปมากกว่านี้:
"ฉันหิวแล้ว กลับไปที่ภูเขากันเถอะ หยุนซาน เตรียมอาหารมังสวิรัติไว้ พวกคุณทุกคนควรไปด้วย"
เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจ แต่แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าขัดขืนเขา พวกเขาทยอยเดินตามเขาผ่าน ศิลามังกร และเข้าไปใน ดินแดนลับบำรุง เลี้ยง
" พี่ใหญ่ เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"
หลี่หยวน ใช้การส่งสัญญาณเสียงเพื่อถาม โต้วเย ว่
"จับกุมคนชั่วคนนี้"
โด่วเยว่ จับ ฟางเฉา ถงที่คออย่างแรงด้วยท่าทีราวกับว่า 'ถ้าตายเพราะถูกบีบก็เป็นแค่โชคร้ายของตัวเอง'
ดังนั้นพวกเขาจึงประสบความสูญเสีย... หลี่หยวน คิดในใจขณะที่สอบถามรายละเอียด โด่วเยว่ ไม่ได้ปิดบังอะไรและเริ่มเล่าให้เขาฟัง
พี่ชายและน้องชาย ทั้งสอง เป็นคนสุดท้ายที่เข้าไปใน ดินแดนลับแห่งการบำรุง เลี้ยง
บzzz~
ดินแดนลับแห่งการบำรุงเลี้ยง นั้น แทบจะเหมือนกับ เทือกเขามังกรเสือ ทุกครั้งที่ หลี่หยวน เข้าไป เขาจะรู้สึกเหมือนอยู่ในภวังค์
ตั้งอยู่ภายใน เทือกเขามังกรเสือ อาณาจักร ลับบำรุงเลี้ยง ให้ความรู้สึกสมจริงยิ่งกว่า อาณาจักรลับปลาวาฬลึกลับ ที่นี่ไม่เพียงแต่เป็นที่ตั้งของสามหอของ สายหลักของ วัดมังกรเสือ เท่านั้น แต่ยังบำรุงเลี้ยงพืชและต้นไม้จำนวนนับไม่ถ้วนอีกด้วย
เขาเคยพยายามปลูกข้าววิญญาณในโลกภายนอก แต่ความพยายามหลายครั้งก็จบลงด้วยความล้มเหลว เขาคาดเดาว่าการเจริญเติบโตของข้าววิญญาณนี้เกี่ยวข้องกับ อาวุธลึกลับ พลังชี่ ที่ แท้จริง
"สามหอหลักของสายตระกูล—มังกรเสือ, บำรุงเลี้ยง และ ช้างศักดิ์สิทธิ์ —สามหอนี้คือแก่นแท้ของ วัดมังกรเสือ ของเรา ผู้ที่จะมีสิทธิ์เข้าร่วมได้นั้น ต้องผ่าน 'ชั้นแรกของ เจดีย์มังกรเสือ ' ก่อน"
ระหว่างทางขึ้นสู่ยอดเขาหลัก โด่วเยว่ ได้ส่งเสียงบรรยายอย่างแผ่วเบา แนะนำ อาณาจักรลับแห่งการบำรุงเลี้ยง และสายตระกูลมังกรเสือให้แก่ ห ลี่ หยวน
"ชั้นแรกของ เจดีย์มังกรเสือ ใช่ไหม?"
หลี่หยวน มองตามสายตาไปยังหอคอยสูงนั้น ในขณะนี้ มีแสงสลัวๆ ส่องออกมาจากหอคอย แต่ส่วนใหญ่กระจายอยู่ต่ำกว่าชั้นห้า
"นั่นหมายความว่าขณะนี้มีคนกำลังท้าทายหอคอยอยู่"
โด่วเยว่ อธิบาย
"สวัสดี ท่านผู้นำนิกาย และผู้นำประตูทั้งสอง!"
" ท่านผู้นำนิกาย!"
" อาจารย์อาวุโส!"
การมาถึงของ หลงอิงฉาน สร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก เหล่าศิษย์ ใต้หอคอยสูงตระหง่านและแม้แต่ ผู้อาวุโส ต่างก็ โค้งคำนับเพื่อทักทาย
หลี่หยวนเหลือบ มองแวบหนึ่ง แล้วก็มองอีกสองสามครั้ง
เบื้องหน้าเขาปรากฏแสงสีต่างๆ เป็นกลุ่มๆ นี่คือกลุ่มที่มีระดับสูงสุดที่เขาเคยเห็นมา เริ่มตั้งแต่ ระดับสูงขึ้น ไป สิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียงมากมาย รวมถึงสิ่ง ประดิษฐ์ ระดับสูงจำนวนมาก และ อาวุธ กึ่งเทพ อีกนับไม่ถ้วน
ส่วนอาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้น... "อาวุธศักดิ์สิทธิ์หายาก"
หลี่ หยวนหรี่ตาลง
ในกลุ่ม ศิษย์ เอกชั้นยอดของสำนักมังกรเสือ มีเพียง หลงซิง หลี่ เท่านั้น ที่ หลี่หยวน เคยเห็น ว่า มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์
ทายาทที่แท้จริงอีกสามคน ได้แก่ ซินเหวินฮ วา ตานหง และ หลงซิงเหลีย มีเพียง อาวุธ กึ่งเทพ เท่านั้น
ส่วนใหญ่ที่อยู่ใต้หอคอยเป็นรุ่นพี่และ รุ่นน้องรุ่น ก่อนๆ อายุมากกว่าหกสิบปี มีพรสวรรค์และ ความสามารถในการเข้าใจที่ ยอดเยี่ยม ออร่าของบางคนในหมู่พวกเขานั้นทรงพลังมากจนไม่ด้อยไปกว่า โด่วเยว่ เลย
แต่กลับไม่มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์แม้แต่ชิ้นเดียว
" วัดมังกรเสือ ไม่ขาดแคลนอาวุธศักดิ์สิทธิ์"
เหลือบมอง เกราะศักดิ์สิทธิ์ เนี่ยเซียนซาน รู้ดีว่าถึงแม้ว่า วัดมังกรเสือ จะผลิตช่างฝีมือระดับเทพได้น้อยมากตลอดประวัติศาสตร์สองพันปี แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะขาดแคลนอาวุธระดับเทพ
เหตุผลเดียวที่เป็นไปได้ก็คือ 'อาวุธศักดิ์สิทธิ์มีวิญญาณ'
"ฝีมือการต่อสู้ของรุ่นพี่และ รุ่นน้อง เหล่านี้ สูงมากจริงๆ"
แสงสีต่างๆ ผสานรวมกันเป็นหนึ่งเดียว และท่ามกลางแสงเหล่านั้นมีอาวุธมากมายที่มีผลการควบคุมด้วยฝ่ามือใน ระดับความสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ของการถ่ายทอดความลับชั้นสูงต่างๆ และ ศิลปะการต่อสู้ระดับ สุดยอด
นักพรตหลี่ รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย แม้ว่าตอนนี้เขาจะฝึกฝนวิชาการต่อสู้ได้เร็วมากแล้ว แต่ใครจะปฏิเสธที่จะฝึกฝนให้เร็วกว่านี้อีกเล่า?
เขาต้องเปลี่ยนจากสิ่งเก่าไปสู่สิ่งใหม่—เขาต้องทำเช่นนั้นต่อไป
ใต้หอคอยสูงตระหง่านมีศิลาจารึกขนาดยักษ์สลักรายชื่อต่างๆ เรียงจากล่างขึ้นบน ซึ่งน่าจะมีจำนวนมากกว่าหนึ่งพันรายชื่อ
" หลงซิงหลี่ ท้าทายชั้นหก การแลกเปลี่ยนโลหิต " ความสำเร็จครั้งสำคัญ "
หลี่หยวน เห็นชื่อที่คุ้นเคย บนศิลาเสือ ตำแหน่งของ ศิษย์พี่ หลงผู้นี้ยังคงสูงมาก อยู่ในอันดับที่ยี่สิบเก้า
เหตุผลที่อันดับของเขาถือว่าสูงมากนั้นเป็นเพราะ ซินเหวินฮวา ซึ่งอยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร มีอันดับสูงกว่าเจ็ดร้อย โดยเพิ่งท้าทายได้เพียงชั้นที่สามเท่านั้น
" หัวหน้าสำนัก เป็นอันดับหนึ่ง นักพรตเฒ่าเนี่ยเป็นอันดับสอง หัวหน้ามังกรเฒ่า เป็นอันดับสาม... ชั้นเจ็ดดูเหมือนจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ จริงๆ แล้วมีแค่หกคนเท่านั้นที่อยู่เหนือชั้นเจ็ด?"
หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อมองในมุมนี้แล้ว อันดับของ หลงซิงเหลียน นั้นสูงเกินไปจริงๆ
วัด มังกรเสือ มีเก้าหอ แต่ละหอมี เจ้าสำนัก และ รองเจ้าสำนัก สองคน ซึ่งหมายความว่า รองเจ้าสำนัก หลายคน มียศต่ำกว่า พี่หลงผู้ นี้!
"ภายในหอคอยแห่งนี้มีอันตรายอยู่บ้าง น้องชาย เจ้า ไม่ถนัดการฆ่าฟัน อย่าพยายามท้าทายหอคอยด้วยตัวคนเดียวเลย"
เมื่อเห็น หลี่หยวนเหม่อ ลอย โด่วเยว่ จึง เหลือบมองเขาและส่งสัญญาณเตือนผ่านระบบเสียง
ศิษย์ ของ อาจารย์ ชื่อดัง มักประสบปัญหาเรื่องมีมาตรฐานสูงแต่ความสามารถที่แท้จริงต่ำ การเก่งศิลปะการต่อสู้ไม่ได้หมายความว่าจะต่อสู้เก่งเสมอไป สำหรับ หลี่หยวน แล้ว เขาค่อนข้างกังวล
เด็กคนนี้เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ ฝีมือการต่อสู้ของเขาสูงส่งก็จริง แต่เขาคงไม่เคยเห็นเลือดสักหยดเลย ถ้าเขาอยากจะท้าประลองฝีมือกับหอคอย เขาคงต้องอดทนอีกหลายปี
"ขอบคุณสำหรับคำเตือนครับ พี่ใหญ่ "
หลี่หยวนได้ สติกลับมา สีหน้าของเขาดูแปลกๆ แต่เขาก็ไม่ได้โต้แย้งอะไร
"เมื่อฉันมีเวลา ฉันจะหา อสูรวิญญาณ สักสองสามตัว มาฝึกฝนกับคุณ"
โด่วเยว่ พูดเบาๆ พลางค่อยๆ เดินตาม อาจารย์ ของตน ไป
" สัตว์วิญญาณ..."
ความคิดต่างๆ วนเวียนอยู่ใน หัวของ หลี่หยวน เมื่อพูดถึง สัตว์อสูร เขาก็นึกถึง ยันต์ ประทานสวรรค์ขึ้นมาได้... " ยันต์ อันที่สอง ใช้ เลือดของราชา สัตว์อสูรไป แล้ว อันที่สามล่ะ..."
หลี่หยวน ปัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที เขามองหอคอยสูงตระหง่านอย่างพิจารณา แล้วรีบเดินตามไป
เขาคงจะท้าทายหอคอยนั้นอย่างแน่นอน
ไม่ต้องพูดถึงว่าหอคอยนี้อาจเกี่ยวข้องกับ เตาบำรุงมังกรเสือ แม้ว่าจะไม่ใช่ก็ตาม เขาก็ไม่อาจสละโคว ต้าเม็ด พลังวิญญาณ และข้าวพลังวิญญาณที่เกี่ยวข้องได้
"เมื่อข้าววิเศษใกล้หมดแล้ว ฉันจะมาลองปีนขึ้นไปชั้นแรกดู"
หลี่หยวน มีแผนอยู่ในใจ
ถึงแม้ โด่วเยว่ จะไม่ได้พูดออกมา แต่เขาก็รู้ถึงประโยชน์ของการจัดอันดับมังกรเสือเป็นอย่างดี นอกจาก ยาเม็ดวิญญาณ และข้าววิญญาณแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับวิชาเทพประจำ ตระกูล มังกร เสือ ด้วย
ใกล้กับหอคอยสูงเป็นที่ตั้งของประตูภูเขาสายหลักของตระกูลมังกรเสือ ระหว่างทาง หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจมาก เพราะ เหล่ารุ่นพี่ และ ผู้อาวุโส ที่เดินผ่านไปมาต่างก็มีอย่างน้อยหนึ่งคนที่มี ระดับขั้นสูง มีสิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง อยู่บนนั้น
สิ่ง ที่ ทำให้เขารู้สึกประทับใจยิ่งกว่าคือ กลิ่นธูป
" ธูป หอมฟุ้งกระจายมาก"
หลี่หยวน พึมพำกับตัวเอง เขาเดินตามคนอื่นๆ ไปโดยไม่ได้มองไปรอบๆ แต่แค่เดินมาทางนี้ เขาก็เห็นศาลเจ้าเล็กๆ ที่มี ธูปหอม คุณภาพ สูงอย่างน้อยโหลหนึ่งแล้ว
ในบรรดาศาลเจ้าเหล่านั้น ธูป ในศาลเจ้าแห่งหนึ่งมีคุณภาพไม่ด้อยไปกว่าธูปใน ศาลเจ้าเล็กของ ท่านเฒ่ามังกร เลย
" ธูป นี้ ดูเหมือนจะใช้สำหรับบำรุง เตาบำรุงมังกรเสือ..."
บนเส้นทางภูเขาสายหลัก หลี่หยวน หรี่ตาลงเล็กน้อย นับตั้งแต่เข้าสู่ ดินแดนลับแห่งการบำรุงเลี้ยง แสงจาก เตาหลอมมังกรเสือ ก็ส่องประกายอยู่ตรงหน้าเขาตลอดเวลา
เขาค้นพบว่ายิ่ง ธูป หอมฟุ้งมากเท่า ไหร่ แสงสีดำก็ยิ่งสว่างเจิดจ้ามากขึ้นเท่านั้น และในทางกลับกัน แสงสีดำก็จะยิ่งหรี่ลง
ที่เชิงเขาหลัก ในบ้านพักหลังหนึ่ง
หลงอิงฉาน จัดอาหารมังสวิรัติอย่างเต็มรูปแบบ เพราะเขาละเว้นจากการกินเนื้อสัตว์มาหลายปีแล้ว
แม้จะเป็นงานเลี้ยงมังสวิรัติ แต่เนื่องจากเป็นงานเลี้ยงที่จัดโดย ผู้นำสำนัก มังกรเสือ จึงย่อมมีมาตรฐานสูงมาก งานเลี้ยงเต็มไปด้วยพืชสมุนไพรนานาชนิด กลิ่นหอมอบอวลไปทั่ว
ข้าวที่เสิร์ฟเป็น ข้าวเกรดสูง ข้าวเหนียวม่วงต้นไผ่ ข้าวชนิดนี้เป็นไปตามชื่อที่บอกไว้ เมล็ดข้าวแต่ละเมล็ดมีขนาดใหญ่เท่าหน่อไม้ สีม่วงทั้งเมล็ด และดูเหมือนหยก
ด้วย ความอยากอาหารของ หลี่หยวน ในตอนนี้ เขากินได้แค่สามเมล็ดก็อิ่มจนกินอะไรต่อไม่ได้แล้ว ของพวกนี้มีประสิทธิภาพยิ่งกว่าอาหารอัดเม็ดจากชาติก่อนของเขาเสียอีก
หลังงานเลี้ยง จบลง หลี่หยวน แอบซ่อน ข้าวเหนียวม่วง สองสามเมล็ด ไว้ในแขนเสื้อก่อนจะขอตัวจากเหล่า ผู้อาวุโส และ รุ่นน้อง... ภายในบ้านตระกูลหลง กลุ่มสาวใช้กำลังเก็บกวาดเศษอาหารที่เหลืออย่างรวดเร็ว หลงอิงฉาน ถือถ้วยชาจิบเล็กน้อย รสชาติขมตั้งแต่แรก และยิ่งขมมากขึ้นหลังจากดื่มเข้าไป
"เราควรจัดการกับ ฟางเฉาถง อย่างไรดี?"
เนี่ยเซียนซาน เล่นกับเกราะระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้น ใบหน้าของเขามีร่องรอยของความรำคาญอยู่เล็กน้อย
เขาพยายามมาหลายครั้งระหว่างทาง เกราะนี้แข็งแกร่งยิ่งกว่า เกราะ ของฟางเฉาถงเสีย อีก แสดงให้เห็นถึงทัศนคติที่ว่า 'ยอมตายดีกว่ายอมแพ้'
"ฆ่าเขาซะเถอะ"
หลงซีเซียง หาว เขาอิ่มหนำสำราญกับอาหารและเครื่องดื่มแล้ว จึงไม่คิดจะอยู่ต่อ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะพูดอะไรไป เขาก็คงจำอะไรไม่ได้ในวันพรุ่งนี้
"ตอนนี้เราขังเขาไว้ก่อนดีกว่า"
หลงอิงฉาน วางถ้วยชาลงและมอง หลงซีเซียง เดินไปที่ประตู
"อืม"
ขณะที่เขากำลังจะออกไป หลงซีเซียง ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก และหันกลับไปมองชายชราสองคนที่อยู่ในห้อง:
"มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับชายชราอย่างฉันที่จะรับ ศิษย์สืบทอด เข้ามา ถ้าพวกเจ้าสองคนคิดจะทำอะไรไม่ดี ก็อย่ามาโทษฉันถ้าฉันเปลี่ยนเป็นศัตรู!"
คนสองคนในห้องมองหน้ากัน หลงอิงฉาน ถือถ้วยชา คิ้วขาวทั้งสองข้างกระตุกไปมา:
"คุณคิดมากเกินไปแล้ว ถึงแม้ พรสวรรค์ของ ศิษย์ คุณ จะไม่เลว แต่มันก็ไม่ได้ดีกว่า ซิงเหลียน เสมอไป ต่อให้คุณอยากให้เขาเอาฉันเป็น อาจารย์ ฉันก็ไม่รับเขาหรอก"
"อย่างนั้นเหรอ?"
หลงซีเซียง รู้สึกสงสัยเล็กน้อยและมองไปที่ เนี่ยเซียนซาน ด้วยสีหน้าบึ้งตึง ส่วนเนี่ยเซียนซานวางถ้วยชาลงอย่างไม่รีบร้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน:
" ท่านหมายถึง สาวกคน ไหน?"
"แน่นอนอยู่แล้ว แน่นอนอยู่แล้ว..."
หลงซีเซียง ปิดปากแน่น ลมหายใจของเขาเริ่มหนักขึ้น
เมื่อเห็นหน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลง เนี่ยเซียนซาน ก็กระพริบตาถี่ๆ และรีบตอบกลับไปว่า:
"นักพรตผู้ต่ำต้อยอย่างข้าพเจ้าจะไม่แข่งขันกับท่านเพื่อ รับศิษย์ อย่างแน่นอน โดยมี พี่ชาย เป็นพยาน!"
"หึ!"
เมื่อได้ยินคำรับรองนั้น หลงซีเซียง จึงสะบัดแขนเสื้อแล้วจากไป หลังจากออกไปแล้ว เขาก็หยิบกระดาษหลายแผ่นออกมาจากเสื้อคลุม พลิกดูหลายรอบพลางพึมพำขณะเดินกลับไปยังภูเขา
"ถอนหายใจ"
เมื่อเห็น หลงซีเซียง เดินจากไป รอยยิ้มบน ใบหน้าของ เนี่ยเซียนซาน ก็จางหายไป แทนที่ด้วยความเศร้าเล็กน้อย:
" น้องชาย เริ่มขี้ลืมมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันกลัวว่าอีกไม่นานเขาจะลืมทั้งฉันและน้อง และอาจจะลืมตัวเองไปด้วยซ้ำ"
"การสร้างสรรค์เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผ่านการทำลายล้างเท่านั้น ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะอดทนต่อมันได้หรือไม่"
หลงอิงฉาน หลับตาลง ราวกับกำลังลิ้มรสความขมของชา “ฤดูใบไม้ผลิหน้า เราจะเริ่มกลั่นยา ‘ ยาบำรุงมังกรเสือ ’ ชุดนั้นได้”
"เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"
เนี่ยเซียนซาน ขมวดคิ้วอย่างหนัก “ต้องใช้เวลาถึงห้าสิบปีในการรวบรวมวัตถุดิบทางจิตวิญญาณให้ได้มากพอสำหรับชุดหนึ่ง เราควรเตรียมการให้ละเอียดถี่ถ้วนกว่านี้อีกหน่อยไหม?”
"เราสองคนรอได้ แต่ น้องเล็กรอ ไม่ได้"
หลงอิงฉาน ลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาสงบนิ่ง
เมื่อเห็นเช่นนั้น เนี่ยเซียนซาน จึงไม่พูดอะไรอีก แต่พลันเงยหน้าขึ้นมา:
"ว่าแต่ว่า ศิษย์พี่ เมื่อกี้ ออร่าของท่านดูไม่ค่อยมั่นคงเท่าไหร่ตอนที่เจอ หลี่หยวน น่ะ หรือว่าท่านอยากจะแย่ง ศิษย์ กับเขา?"
"ฉันให้สัญญา ฉันบอกแล้วว่าจะไม่รับเขา ดังนั้นฉันจะไม่รับ"
หลงอิงฉาน กล่าวเพียงเท่านี้ แล้วเสิร์ฟชาเพื่อเป็นการสิ้นสุดการเยี่ยมเยียน
"อย่างนั้นเหรอ?"
ดวงตาของ เนี่ยเซียนซาน กระพริบ “งั้นเรื่องที่คุณสัญญากับฉันไว้ยังนับอยู่ไหม?”
"ตามที่คุณต้องการ"
หลงอิงฉานเหลือบ มองเขาเพียงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นเพื่อขอตัวกลับ
"วุ้ย!"
ภายในห้องนั้น หลงอิงฉาน จิบชาอย่างเงียบๆ จนกระทั่งค่ำคืนมาเยือน จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น สายตาจ้องมองลึกลงไป “ร่างกายดุจ แก่นทองคำ ไร้ที่ติ และแสงปราณดุจกระแสน้ำที่ไม่สิ้นสุด...พรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิดเช่นนี้...”
เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปมาในห้องสองสามก้าว หลงอิงฉาน หยุดชะงัก คิ้วขาวสองข้างของเขาขยับขึ้นลงราวกับงูตัวเล็กๆ:
" น้องครับ ผมแค่บอกว่าผมจะไม่รับ ศิษย์คน นั้น ของคุณ แต่ผมยังไม่ได้บอกเลยว่าเป็นใคร?"
วู้~
ลมยามค่ำคืนพัดเข้ามาในห้อง เนี่ยเซียนซาน ฟังเสียงลมเพื่อระบุตำแหน่ง และเมื่อพบว่าลมหายใจในห้องนั้นคงที่ เขาจึงค่อยๆ ถอยออกไป
เฮ้อ~
ประตูก็ปิดลงแทบจะพร้อมกัน... " ธูปหอม นี่ดีจริงๆ"
ณ ยอดเขา หลักประตูมังกร ภายในห้องของเขา หลี่ หยวนจุดตะเกียงน้ำมันและพิจารณาเมล็ดข้าววิญญาณไผ่ม่วงเพียงไม่กี่เมล็ดอย่างพิถีพิถัน ยิ่งเขามองมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกซาบซึ้งใจมากขึ้นเท่านั้น
ยาเม็ดทุก ชนิดมักมีพิษอยู่บ้าง แต่ข้าวสมุนไพรนั้นไม่เพียงแต่ไม่มีพิษเลยเท่านั้น แต่การบริโภคในระยะยาวยังสามารถบำรุงร่างกายได้อีกด้วย ข้าวสมุนไพรไผ่สีม่วงนี้เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นในบรรดาข้าวสมุนไพรเหล่านั้น
เขาประเมินว่าเมล็ดธัญพืชหนึ่งเมล็ดมีค่าเทียบเท่ากับ ยาเม็ดฟื้นฟูจิตวิญญาณ อย่างน้อยสาม เม็ด
" ทางสำนัก ใช้ ธูป อย่างไร ในการบำรุงเตาเผาให้ลุกโชน?"
เมื่อเห็นว่า อาณาจักรลับแห่งการบำรุงเลี้ยง ได้รับการจัดการ อย่างดี เยี่ยม นักพรตหลี่ ผู้ซึ่งครอบครอง อาณาจักรลับแห่งอาวุธลึกลับ เช่นกัน รู้สึกอิจฉาอย่างแท้จริง แต่เขาก็ยังไม่รู้หลักการเบื้องหลังอยู่ดี
"สถานะของฉันยังไม่สูงพอ"
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน หลี่หยวน ก็ยังหาทางออกไม่ได้ วิธีการเหล่านั้นต้องเป็นความลับสุดยอดอย่างแน่นอน เขาเองยังไม่ใช่ทายาทที่แท้จริงด้วยซ้ำ แล้วเขาจะเข้าถึงวิธีการเหล่านั้นได้อย่างไร?
หัวหน้ามังกรเฒ่า แค่ขี้ลืมเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าเขาจะถูกหลอกได้ง่ายๆ
"ฉันทำได้แค่ค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้น"
หลี่ หยวนเอนตัวพิงหัวเตียงแล้ว หลับตาลง ขณะที่ฝึกฝน วิชาจินตนาการ เขาก็ได้หมุนเวียน พลังปราณภายใน ไป พร้อมกัน
หลังจากใช้พลังมังกรสายฟ้าเพื่อรองรับทุกรูปแบบ พลังปราณภายใน ของเขา ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา เขาสร้าง เส้นพลังปราณ ทั้งสิบสองเส้นได้อย่างน่าทึ่ง และสร้าง ตันเถียน ของเขาให้กลาย เป็น ' ทะเลพลังปราณ '
นี่เป็นสัญญาณของ การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียน ความสมบูรณ์แบบอันยิ่งใหญ่ ในขั้นตอนนี้ เขาสามารถเริ่มเตรียมการ "เปลี่ยนพลังชี่ให้เป็นความจริง" เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับ การขัดเกลาอวัยวะ ได้ แล้ว
นอกจากนี้ คัมภีร์ฝ่าเท้าศักดิ์สิทธิ์ ของเขา ยังก้าวหน้าไปอีกขั้น และ จุด ฝังเข็ม บนฝ่าเท้าทั้งสองข้างได้ถูกรวมเข้ากับการไหลเวียนหลักของ พลังชี่ภายใน ทำให้ความเร็วและอัตรา การสะสมพลัง ชี่ภายใน ของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก
"การเปลี่ยน พลังชี่ภายใน ให้เป็น พลังชี่ที่แท้จริง นั้นเป็นกระบวนการที่ช้าและต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ไม่สามารถเร่งรีบได้ เอาล่ะ... อีกไม่กี่วัน แผนภาพปลาวาฬลึกลับ ก็น่าจะแสดงผลลัพธ์ออกมาบ้างแล้ว การรอคอยก็ไม่เสียหายอะไร"
นอกจากนี้ยังมี ปรากฏการณ์การบรรจบกันของมังกรและช้าง ซึ่งผมก็สามารถเริ่มลองทำได้เช่นกัน มันจะสมบูรณ์แบบมากหากสามารถบูรณาการเข้ากับ แผนภาพปลาวาฬลึกลับได้ "
พลังจิตอัน ทรงพลังของเขา สามารถช่วยสนับสนุน หลี่หยวน ในการทำงานหลายอย่างพร้อมกันและการคิดนอกกรอบได้
เมื่อเวลาผ่านไป ความมืดก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา ลมหายใจของ หลี่หยวน เริ่มสม่ำเสมอขึ้น และเขาก็หลับไปอย่างสนิท
"วู้~"
หลังจาก หลี่หยวน หลับไป ไม่นาน ลูกเสือน้อย ก็ปรากฏตัวที่ขอบหน้าต่าง เหลือบมอง หนูน้อย ที่แอบมองออกมาจากรูที่มุมห้อง
ในชั่วพริบตาต่อมา เธอก็ไปถึงหัวเตียงแล้ว
เธอเดินไปเดินมา และขณะที่เธอกำลังจะเข้าไปหา หลี่หยวน เธอก็รู้สึกถึงบางอย่างขึ้นมาทันที ด้วยเสียง "ปุ๊ฟ" เธอก็ล้มตัวลงบนเตียงและเริ่มกรนเบาๆ อย่างรวดเร็ว
แต่เธอเหลือบมองด้วยหางตาเล็กน้อย ก็เห็นเพียงหมอกจางๆ ราวกับเมฆสีชมพูลอยมาตามสายลม ปะปนเข้าไปใน ปากและจมูกของ หลี่หยวน
“???!”
บทที่ 291: การสอนเต๋าในความฝัน?
ฮู~
ภายใต้แสงจันทร์จางๆ สายลมพัดเบาๆ พัดพาเมฆและหมอกเข้ามา
เมฆลอยมากับลม?
นี่คือ... ' หลงอิงฉาน!'
บนเตียง ม่านตาของ ลูกเสือน้อย หดตัวอย่างรุนแรงชั่วครู่ ก่อนที่มันจะรีบปิดตาลง ดูเหมือนว่ามันจะหมดสติไปจริงๆ
วู!
ลูกเสือ ตัวน้อย ขยับตัวเพียงเล็กน้อย แต่เพียงแค่แอบมองครั้งเดียว หมอกที่พัดมาจากข้างนอกก็หยุดลงชั่วขณะ
ครึ่งหนึ่งของมันกระจายตัวออกไป และเมื่อส่องสว่างด้วยแสงจันทร์ ก็แปรสภาพเป็นภาพเลือนรางที่ดูเหมือนจะประกอบไปด้วยกลุ่มเมฆและหมอก
ร่างเลือนรางยืนอยู่หน้าเตียง มองสำรวจห้อง สายตาหยุดอยู่ที่ หนูตัวเล็กที่ หมดสติอยู่ตรงมุมห้องครู่หนึ่ง ก่อนจะหยุดอยู่ที่ ลูกเสือตัว น้อย
"ภาพลวงตาหรือ?"
บนเตียง หลี่หยวน นอนหลับสนิท ลูกเสือน้อย ชูหางยาวของมัน หูเล็กๆ ของมันห้อยลง ดูเหมือนจะหลับลึกเช่นกัน
ฮู!
หลังจากเฝ้ามองอยู่ครู่หนึ่ง ร่างนั้นก็สลายหายไปกลายเป็นหมอกจางๆ แล้วกลับเข้าไปใน ปากและจมูกของ หลี่หยวน อีกครั้ง
ขณะหลับ หลี่ หยวนขมวดคิ้ว ราวกับกำลังฝันร้าย
ห้องนั้นเงียบสนิท หลังจากนั้นนานมาก ลูกเสือน้อย จึง ค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเห็นเพียงเงาที่ก่อตัวขึ้นจากกลุ่มเมฆ...
...และจ้องมองเธออยู่เช่นกัน
"ชัว!"
ขนของ ลูกเสือน้อย ลุก ชัน มันกระโดดขึ้นเหมือนชะมดที่ถูกเหยียบหาง ม่านตาของมันหดตัวและเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง
เจ้าลาแก่หัวล้านนั่นมันเจ้าเล่ห์เกินไป!
"มีปีกอยู่ที่ซี่โครง ดวงตามีรูม่านตาคู่ สีสลับดำขาว... นี่เป็นลูกของเทพสัตว์ร้ายองค์ไหนกัน?"
ร่างที่ปรากฏขึ้นจากหมอกจางๆ พึมพำกับตัวเองก่อนจะชี้ไปที่ใครบางคนอย่าง กะทันหัน ลูกเสือน้อย ล้มลงเมื่อถูกสัมผัส และคราวนี้ก็หลับใหลไปอย่างแท้จริง
'เจ้าลาแก่หัวล้าน คอยดูเถอะ...'
ก่อนที่จะหมดสติ ลูกเสือน้อย รู้สึกตกใจและโกรธจัด แต่ก็อดรู้สึกโล่งใจไม่ได้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่มีใครจำมันได้ใช่ไหม?
"ไม่แปลกใจเลยที่ จอมยุทธการเจิ้นหวู่ และ เสิ่นฉีเซิง ถึงได้ตั้งใจทำให้เรื่องมันยากลำบากสำหรับฉัน ก็เป็นอย่างนั้นแหละ..."
สายลมแผ่วเบาพัดผ่านห้อง พัดพาเสียงพึมพำเบาๆ ให้หายไป ราวกับสิ่งมีชีวิต มันปิดประตูที่ลมพัดเปิดออก แล้วเลื่อนกลอนปิดลง... บzzz~
ในขณะที่กำลังหลับอยู่ หลี่หยวน ได้ยินเสียงหึ่งๆ แผ่วเบาและไม่ชัดเจน จึงขมวดคิ้วอยู่ในใจ
"อีกครั้ง?"
หลังจากหลอมรวม เส้นลมปราณ ทั้งสิบสองเส้น และบรรลุ การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ แล้ว ความสำเร็จครั้งสำคัญ ห ลี่หยวนระแวง อยู่เงียบๆ มาตลอด เขาไม่คาดคิดเลยว่าแม้หลังจากย้ายมาอยู่ที่นี่แล้ว คนๆ นั้นก็ยังกล้าดึงเขาเข้าไปในความฝันอีก
เสียมารยาทจัง!
หลี่หยวน รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ไม่ว่าคนๆ นี้จะมีเจตนาร้ายหรือไม่ก็ตาม เขารู้สึกไม่มั่นใจมากเกินไป
ถ้าพวกเขาสามารถเข้าไปในความฝันได้อย่างเงียบเชียบ พวกเขาก็สามารถลอบสังหารเขาได้อย่างเงียบเชียบเช่นกัน!
ชัว!
เมื่อ หลี่หยวน ลืมตาขึ้นในความฝัน เขา รวบรวมสติ เตรียมพร้อมที่จะพูดคุยกับปรมาจารย์แห่ง ' อาณาจักรเทพ พิโรธ ' เกี่ยวกับประโยชน์ของการชักดาบ
แต่เมื่อเขาลืมตาขึ้น หัวใจของเขาก็เต้นระรัวอีกครั้ง เต็มไปด้วยความสงสัยและความประหลาดใจ
อะไรกันเนี่ย?!
นักพรตหลี่ ขยี้ตาโดยสัญชาตญาณ เบื้องหน้าเขาไม่ใช่เกาะโดดเดี่ยวที่ลอยอยู่กลางความมืดอีกต่อไปแล้ว และหอคอยทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์ที่ถูกแทงด้วยดาบขนาดใหญ่ก็หายไปเช่นกัน
แทนที่พวกมันคือเมฆ หมอก และภูเขาสูง
ความมืดมิดยังคงอยู่รอบด้าน แต่บริเวณที่เคยเป็นเกาะเล็กๆ นั้น ปัจจุบันกลายเป็นยอดเขาสูงที่ปกคลุมไปด้วยเมฆและหมอก และพืชพรรณเขียวชอุ่ม
ด้วยความมืดมิดภายนอกและหมอกหนาภายใน ทัศนวิสัยจึงต่ำมาก มองเห็นได้เพียงลางๆ เหมือนสัตว์ร้ายวิ่งและนกบินอยู่ท่ามกลางยอดเขา
เมื่อลมพัดหมอกลงมา ก็สามารถมองเห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นวัดบนภูเขาได้อย่างเลือนราง หรืออาจจะเป็นที่อยู่อาศัยมากกว่า?
เขามองไปรอบๆ พยายามสังเกตให้มากที่สุด แต่หมอกปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ ทำให้เขามองเห็นอะไรได้น้อยมาก
เขาพยายามเดินไปข้างหน้า แต่หมอกบางๆ นั้นเหมือนกำแพงอากาศที่มองไม่เห็นซึ่งไม่สามารถผลักออกไปได้ เมื่อเขาพยายามถอยหลัง เขาก็ขยับกลับไม่ได้เช่นกัน
"ที่นี่มันที่ไหนกันเนี่ย?!"
นักพรตหลี่ รู้สึกงุนงงและชาไปเล็กน้อย
เขามีข้อสันนิษฐานมากมายเกี่ยวกับเจ้าแห่ง อาณาจักรเทพองค์ ก่อน และได้เตรียมคำตอบไว้บ้างแล้ว แต่ตอนนี้... นี่คือ อาณาจักรเทพ ของใครกันแน่?
หลี่หยวน รู้สึกกังวลใจ สัมผัสได้ถึงอันตราย การ อยู่ในระดับเทพ หมายความว่าอย่างน้อยที่สุด ต้องมีไททันระดับ ปรมาจารย์ อย่างน้อยหนึ่ง ตนจับตามองเขาอยู่
นี่มันดูไม่ปลอดภัยเกินไป... " หัวหน้ามังกรเฒ่า ไม่ทันสังเกตเหรอ? หรือว่านี่คือ แดนเทพ ของ หัวหน้ามังกรเฒ่ากันแน่?"
บzzz~
ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น หมอกเบื้องหน้าเขาก็พลันจางลงเล็กน้อย เผยให้เห็นเส้นทางบนภูเขาที่กว้างพอให้เขาเดินไปข้างหน้าได้
เส้นทางบนภูเขาปูด้วยหินสีน้ำเงินขนาดเท่าหัวคน มีพุ่มไม้ขึ้นอยู่สองข้างทาง และมีหมอกปกคลุมราวกับไอพิษ
...
เมื่อสัมผัสได้ถึง ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ที่เรืองแสง อยู่ภายใน ยันต์นักรบ ห ลี่หยวน จึงใช้ค้อนหนักทีละอันอย่างเงียบๆ
เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความกระวนกระวายในใจ แล้วเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
ทั้งในอดีตและปัจจุบัน นักพรตหลี่ เป็นคนที่ปรับตัวเก่ง เมื่อเขาอยู่ใต้หลังคาของผู้อื่น เขารู้ว่าเมื่อใดควรน้อมรับ
วูวู!
หลังจากเดินไปตามเส้นทางบนภูเขาได้ประมาณหนึ่งหรือสองไมล์ หมอกเบื้องหน้าก็จางลง และทัศนวิสัยของเขาก็กว้างขึ้นอย่างมาก
มันเป็นลานบ้านที่มีรั้วล้อมรอบและตั้งอยู่ติดกับกำแพงภูเขา
ลานบ้านไม่เล็ก มีทางเข้าประมาณสามทางและมีห้องมากกว่าสิบห้อง บริเวณสนามหน้าบ้านล้อมรอบด้วยรั้ว ภายในรั้วมีแปลงผักหลายแปลงและต้นไม้ผลเก่าแก่สองสามต้น ต้นไม้เหล่านั้นเขียวชอุ่มและมีผลสีเขียวที่ไม่ทราบชนิด
ใต้ต้นไม้มีโต๊ะหินและเก้าอี้หินหลายตัววางอยู่
" ศิลาจารึก!"
ใต้ต้นไม้อีกต้นหนึ่ง หลี่หยวน เห็น ศิลาจารึก เขาคิดว่า "ไหนๆ ก็มาถึงที่นี่แล้ว ก็เลยถือโอกาสนี้สำรวจดู" จึงผลักประตูรั้วเปิดออกแล้วเดินเข้าไปใกล้
"เต๋าอยู่ในภูเขาและแม่น้ำ เต๋าอยู่ในหัวใจ หากหัวใจสะท้อนภูเขาและแม่น้ำ ภูเขาและแม่น้ำก็จะเข้าสู่หัวใจ"
เต๋าอยู่ในสวรรค์และโลก เต๋าอยู่ในหัวใจดั้งเดิม หากหัวใจสะท้อนสวรรค์และโลก สวรรค์และโลกก็จะเข้าสู่หัวใจ"
ข้อความสองบรรทัดนั้นปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก อย่างรวดเร็ว ก่อนที่ หลี่หยวน จะทันได้ไตร่ตรองความหมายของมัน ข้อความบรรทัดใหม่ก็ปรากฏขึ้น
"ฝึกศิลปะการต่อสู้เพื่อเสริมสร้างร่างกาย อ่านหนังสือเพื่อเพิ่มพูนความรู้"
หลี่หยวนพึมพำ ถ้อยคำบน ศิลาจารึก นี่คือถ้อยคำของ ปรมาจารย์แห่ง แดนเทพ ที่พูดกับเขาโดยตรงอย่างชัดเจน:
" การฝึกฝนสามท่า สิบตำราโบราณ"
นี่หมายความว่าอย่างไร?
หลี่หยวน ขมวดคิ้ว ประตูห้องที่อยู่หลังต้นไม้เปิดกว้าง เมื่อมองเข้าไปข้างใน เขาเห็นชั้นวางหนังสือมากมายอย่างเลือนราง
แต่ก่อนที่เขาจะได้เข้าไปดูใกล้ๆ ลมก็พัดแรงขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว พัดหนังสือหลายเล่มที่มีความหนาต่างกันปลิวออกจากห้องไป
" ท่าทรงเสือ, ท่าทรงงูเหลือม, ท่าทรงงู "
หลี่ หยวนมือไวและคว้าหนังสือทั้งหมดมาได้ เขาพลิกดูทีละเล่ม หนังสือสามเล่มแรกเป็น หนังสือ เกี่ยวกับ การฝึกท่าทาง
หนังสือทั้งสิบเล่มด้านล่างนี้เป็นตำราโบราณ
' การทำความเข้าใจตำราโบราณ ', ' เกี่ยวกับการฝึกท่าทาง ', ' บทกวีสมัยราชวงศ์โจว ', ' วรรณคดีและบทกวีสมัยราชวงศ์หยุน '... "นี่คือหนังสือที่ฉันจะอ่านและฝึกท่าทางใช่ไหม?"
หลี่ หยวนตกใจเมื่อหนังสือสิบสามเล่มในมือของเขากลายเป็นหมอกห่อหุ้มตัวเขาก่อนจะผลักเขาเบาๆ
ชัว!
หลี่หยวน ลุกขึ้นนั่งอย่างกระทันหัน ห้องเงียบสนิท แสงจันทร์ส่องสว่างผ่านหน้าต่างเข้ามาที่มุมห้อง ซึ่ง เจ้าหนูน้อย กำลังนอนหลับอย่างสนิท
ลูกเสือ น้อย นอนอยู่ข้างๆ เขาอย่างผิดปกติ ลิ้นเล็กๆ ของมันแลบออกมา และมันกำลังกรนอยู่
"ฮึ~"
หลี่หยวน ถอนหายใจยาวเป็นลมหายใจที่ขุ่นมัว เขาหลับตาลงเล็กน้อย และหนังสือทั้งสิบสามเล่มที่เขาเห็นในความฝันก็ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนต่อหน้าต่อตาเขา โดยละเอียดถึงทุกหน้า
"ฉันตกเป็นเป้าหมายได้อย่างไร?"
ใบหน้าของเขาไม่แสดงความสุขเลย นักพรตหลี่ ดูเหมือนจะปวดหัวเล็กน้อย
เขาคิดว่าตัวเองระมัดระวังตัวมากพอแล้ว ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เข้าร่วม วัดมังกรเสือ เขาแทบไม่ได้ลงจากภูเขาเลย เพื่อความปลอดภัย เขาถึงกับย้ายมาอยู่ฝั่งตรงข้ามกับ เฒ่ามังกรด้วย ซ้ำ
แต่กระนั้น... "ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ"
หลี่หยวน ลูบ ขนเนียนนุ่มของ ลูกเสือตัวน้อย พลางพึมพำกับตัวเอง พยายามสงบสติอารมณ์และวิเคราะห์สถานการณ์
" อาณาจักร เทพ มีสองประเภท ประเภท แรกคือหอคอยทองสัมฤทธิ์ที่ถูกดาบยักษ์แทงทะลุ และประเภทที่สองคือภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ประเภทแรกเสียหาย ส่วนประเภทที่สองยังคงสภาพสมบูรณ์ พวกเขาไม่ใช่คนเดียวกันอย่างแน่นอน!"
"ตามที่ หัวหน้ามังกรเฒ่า กล่าวไว้ หาก อาณาจักรเทพ ถูกทำลาย เจ้าของอาณาจักรก็จะตาย ดูเหมือนว่าเจ้าแห่งอาณาจักร เทพ หอคอยทองสัมฤทธิ์ ต้องการให้ข้าช่วยฟื้นฟูพวกเขาใช่ไหม?"
"แล้วเจ้าอาวาสแห่งภูเขาหมอกนี้ล่ะ? ที่ให้ข้าอ่านหนังสือและฝึกฝน วิชาการต่อสู้...นี่ดูเหมือนการเลี้ยงดู ศิษย์ รุ่นน้องมากกว่า หรือว่าจะเป็นท่านนักพรตเฒ่าคนนั้น?"
"ถ้าหากเป็นเช่นนั้น..."
... ความคิดของ นักพรตหลี่ล่อง ลอยไป เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า เทพ ทั้งสองระดับปรากฏขึ้นหลังจากที่ เขา ใช้ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล เท่านั้น
เขาคาดเดาว่าน่าจะเป็นเพราะพรสวรรค์ระดับ ' ไร้เทียมทานตลอดกาล ' ของเขา
ใน เตาหลอมบำรุงมังกรเสือ ' ไร้เทียมทานตลอดกาล ' เป็นพรสวรรค์ระดับสูงสุด และเขามีพรสวรรค์ประเภทนี้ใช้งานอยู่ถึงสี่อย่าง
ถึงแม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจโอ้อวด แต่เขาก็น่าจะโดดเด่นมากในสายตาของผู้ที่จับตามองอยู่
"ปัญหาของ อัจฉริยะ "
หลี่หยวน ถอนหายใจในใจ
แม้ว่าเขาจะไม่ได้รู้สึกถึงเจตนาร้ายใดๆ แต่ความคิดที่ว่าใครบางคนอาจดึงเขาเข้าไปในความฝันได้ทุกเมื่อก็ทำให้เขารู้สึกขนลุก
มันเหมือนกับการนอนอยู่ข้างๆ เสือสองตัว ไม่ว่านิสัยของพวกมันจะอ่อนโยนแค่ไหน ก็ไม่อาจสงบนิ่งได้ คนปกติคงนอนไม่หลับเลย
"ข้าไม่รู้ว่าใครเป็นเจ้าของหอคอยทองสัมฤทธิ์ระดับเทพนั้น แต่ เจ้าของภูเขาหมอกจะเป็น เนี่ยเซียนซานหรือ เปล่า?"
หลี่หยวน นึกถึงนักพรตเฒ่าที่เขาพบเห็นในตอนกลางวัน ประตูเสือ สายตาของ ผู้นำทางนิกายนั้น ค่อนข้างผิดปกติ เหมือนกับสายตาของเขาตอนที่มอง เกราะเทพสี่กฎ นั่นเอง
"ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรใช่ไหม?"
หลี่หยวน นั่งครุ่นคิดอยู่นาน บนเตียง จนกระทั่งได้ยินเสียง "คำราม" ดังขึ้นอย่างแหลมคม
"หวู!"
ขนของ ลูกเสือน้อย ตั้ง ชัน เงากรงเล็บพาดผ่านอากาศขณะที่มันพุ่งเข้าใส่ หลี่หยวน อย่างโกรธ เกรี้ยว
"แชะ!"
หลี่หยวนชิน กับเรื่องแบบนี้แล้ว เขาจึงยกมือขึ้นป้องกัน แต่ทันใดนั้น พลังปราณมังกรสายฟ้า ที่ปกคลุมฝ่ามือของเขาก็ถูกฉีกขาดออกไป?
"พระเจ้าช่วย?"
หลี่หยวน ตกใจจึง ลุกขึ้นและผลักประตูเปิดออก ลูกเสือน้อย ที่โกรธ จัดกระโจนเข้าใส่ เคลื่อนไหวเร็วมากจนดูเหมือนว่าทั้งลานบ้านถูกปกคลุมไปด้วยเงาของมัน
เมื่อเทียบกับเมื่อครึ่งปีที่แล้ว ถือว่าเร็วกว่าหลายเท่าตัว
"ความก้าวหน้าที่รวดเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"
หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจ ความก้าวหน้าของเขาในช่วงหกเดือนที่ผ่านมานั้นน่าทึ่งแม้กระทั่งสำหรับตัวเขาเอง แต่ ลูกเสือน้อย ตัวนี้ กลับมีความเร็วเทียบเท่ากับเขาได้งั้นหรือ?
นี่เป็นพันธุ์อะไรคะ?
"แชะ!"
ความคิดของเขาวอกแวกไป แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกหงุดหงิด พลัง ปราณภายใน พลุ่งพล่านอยู่รอบตัว เขาโจมตีออกไปอย่างรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ ไม่เร็วหรือช้าเกินไป ป้องกันเงากรงเล็บทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ
หลังจากที่ หลี่หยวน ได้ผสานรูปแบบการฝึกฝนทั้งหมดเข้ากับรูปแบบของมังกรสายฟ้าแล้ว การโจมตีของเขาก็ได้รับการเสริมพลังจากมังกรสายฟ้าอย่างเป็นธรรมชาติ ทุกรูปแบบเคลื่อนไหวตามเขาไปราวกับเป็นสัญชาตญาณ
"แชะ!" เสียงดังเปรี๊ยะดังขึ้น ลูกเสือน้อยที่ กำลังโกรธจัด ก็หายตัวไปในความมืด
"อารมณ์ฉุนเฉียวขนาดนั้นเลยเหรอ?"
หลี่ หยวนขมวดคิ้ว รู้สึกงุนงงเล็กน้อย
เมื่อสักครู่ เห็น ลูกเสือน้อย นอนหลับอย่างเงียบๆ อยู่ข้างๆ เขา เขาจึงคิดว่ามันคงเชื่องแล้ว แต่ใครจะรู้ว่ามันแค่หลับสนิทเท่านั้นเอง
หลี่ หยวนส่ายหัวอย่างหมดหวัง เขาไม่คิดจะไล่ตามมันไป เขาจึงตั้งท่าในลานบ้านและเริ่มฝึกฝน ท่าฝึกทั้งสามที่ เขา 'เรียนรู้ในความฝัน'
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้เรียนรู้เทคนิคการฝึกฝนท่าทางอย่างน้อยสามสิบถึงห้าสิบ แบบ และเมื่อรวมกับพรสวรรค์ระดับ ' หาใครเทียบได้ยากตลอดกาล ' ของเขาแล้ว การเริ่มต้นจึงเป็นเรื่องง่ายดายอย่างเป็นธรรมชาติ
" ท่าทรงเสือ ท่าทรงงูเหลือม ท่าทรงงู... การฝึกท่า ทั้งสามนี้ ดูเหมือนจะเป็นเพียงท่าพื้นฐานสำหรับศิลปะการต่อสู้ระดับกลาง แต่ที่จริงแล้วพวกมันมีความเชื่อมโยงกัน ราวกับว่า การฝึกท่าระดับ สูงเพียงอย่างเดียว ถูกแยกย่อยออกไปอย่างจงใจ"
หลี่หยวน ค่อยๆ ฝึกท่าทางต่างๆ พลางหรี่ตาลง วิเคราะห์จุดประสงค์ของเจ้าสำนักภูเขาหมอก
"ถ้าปรมาจารย์แห่งภูเขาหมอกนั้นคือ เนี่ยเซียนซาน จริง ๆ... เขากำลังทดสอบข้าอยู่หรือเปล่า?"
เสือ, งูเหลือม, งู
ขณะที่ หลี่หยวน สลับท่าทางต่างๆ เขารู้สึกว่าทั้งสามท่านี้งดงามมาก แม้จะไม่ซับซ้อนเท่า ท่าทหาร แต่ความแตกต่างก็ไม่มากนัก
สำหรับเขาในตอนนี้ มันไม่ใช่เรื่องยาก การเชี่ยวชาญสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องยาก และการบรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบ ก็ไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน
"เป็นไปได้ไหมว่าเขาต้องการให้ฉันสร้าง หลักสูตรการฝึกท่าทางขั้น สูงแบบครบวงจร จากทั้งสามสิ่งนี้?"
ภายใต้แสงจันทร์ หลี่หยวน ค่อยๆ ฝึกท่าทางต่างๆ จิตใจของเขาวุ่นวายอยู่กับเรื่องนั้น
เขามีความต้องการเรียนศิลปะการต่อสู้เป็นอย่างมาก แน่นอนว่าเขาคงไม่ปฏิเสธ การฝึกท่าทาง ระดับสูง ที่ส่งตรงถึงบ้าน... "ฮึ~"
เมื่อท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้น หลี่หยวน ก็ค่อยๆ ทำกิจวัตรประจำวันให้เสร็จสิ้น ร่างกายของเขาเริ่มชุ่มเหงื่อเล็กน้อย
"ถ้าผมตั้งใจฝึกฝนอย่างเดียว มันจะใช้เวลาอย่างมากที่สุดครึ่งเดือนใน การ ฝึกฝน ท่าทาง ทั้งสามนี้ ให้ สมบูรณ์แบบ แต่ถ้าผมเร็วกว่านั้น อาจจะประมาณสิบวันก็ได้"
หลี่หยวน ประเมินความก้าวหน้าในการฝึกฝนของเขา
ด้วยพรสวรรค์ระดับ ' หาใครเทียบไม่ได้ตลอดกาล ' ของเขา ในเวลาเพียงครึ่งคืน เขาก็สามารถ ฝึกฝน ท่าทั้งสามนี้จนเกือบถึง ระดับความสำเร็จเล็กน้อยได้แล้ว ความเร็วระดับนี้จะทำให้ ฮั่นโบราณ ต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
หลังจากล้างอย่างรวดเร็ว ข้าววิญญาณ (Spirit Rice) หลี่หยวน เคี่ยวจนสุกแล้ว เขาจึงกินไปมากกว่าครึ่งหม้อ แบ่งให้ หนูน้อย กินบ้าง และเก็บส่วนที่เหลือไว้
“จือจือ~”
เมื่อเทียบกับ ลูกเสือน้อยที่ บางครั้งก็เอาแต่ใจ หนูตัวน้อย นั้น เชื่องกว่ามาก ทำให้ หลี่หยวน สามารถลูบมันได้
อาจเป็นเพราะได้รับสารอาหารจาก ยาเม็ด และ ข้าววิเศษนานา ชนิด ทำให้เขาพบว่าขนของสิ่งมีชีวิตตัวเล็กนั้นนุ่มลื่นขึ้นเรื่อยๆ แม้ขนาดจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่น้ำหนักกลับเพิ่มขึ้นหลายเท่า การถือมันไว้ในมือให้ความรู้สึกเหมือนถือลูกบอลสีทอง
นอกจากนี้... "ยังมีกลิ่นหอมของพืชพรรณด้วยเหรอ?"
หลังจากกินดื่มอิ่มและลูบคลำหนูจนพอใจแล้ว หลี่หยวน ก็ถอนหายใจยาว ความกังวลเล็กน้อยของเขาถูกแทนที่ด้วยความสุขจากการมีชีวิตที่มีสุขภาพดี
"อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ว่า เมื่อผู้ใดบรรลุธรรม ไก่และสุนัขของเขาก็จะขึ้นสวรรค์ไปด้วย หากข้าได้ขึ้นสวรรค์เมื่อใด ข้าจะพาเจ้าไปด้วยอย่างแน่นอน!"
หลี่หยวน ลูบ หัว เจ้าหนูน้อยเบาๆ แล้ว ผลักประตูเปิดออกเดินออกไป
ที่ขอบฟ้า เมฆเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ ขณะที่ดวงอาทิตย์สี่ดวงโผล่ขึ้นมาจากทะเลเมฆพร้อมกัน แสงสีทองเจิดจ้าส่องทะลุหมอก ทำให้ เทือกเขามังกรเสือ สว่างไสวขึ้นในทันที
จากหน้าผา หลี่หยวน มองลงไปยังทะเลหมอก ควันบางๆ เริ่มลอยขึ้นมาจากภูเขาแล้ว ศิษย์ ในและนอกสำนักจำนวนมาก ตื่นขึ้นมาฝึกฝนแต่เช้า และเขาสามารถได้ยินเสียงชกและเตะดังแว่วมาในอากาศ
"ฉันต้องรีบจัดการเรื่องศิลาแห่ง ความรอดพันวิญญาณให้ เสร็จโดยเร็ว "
หลี่ หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อมองไปยังทิศทางของแผ่นศิลาประจำสำนัก เนื่องจากเจ้าสำนักได้กลับไปแล้ว เขาไม่แน่ใจว่าจะซ่อนมันจาก การค้นหาของ ปรมาจารย์ได้ หรือไม่
เพียงแค่ เซียน แห่งแผ่นดิน บวกกับ อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ —ไม่ต้องพูดถึงเขาเลย ดินแดน ทั้งผืน คงสั่นสะเทือนไปทั้งมวล
ในช่วงสิบสองวันที่ผ่านมา หลี่หยวน ได้ลองใช้มันครั้งหนึ่งในสำนักชั้นนอก ผลที่ได้คือเงามังกรเสือปรากฏขึ้นอีกครั้ง ทำให้เกิดความวุ่นวายภายในสำนัก ความวุ่นวายนั้นใหญ่หลวงเกินไป
"ถ้ามันจะก่อให้เกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โตแบบนี้อยู่เสมอ ฉันคงต้องหาวิธีอื่นจัดการกับวิญญาณที่อยู่ภายใน ศิลาแห่งความรอดพันวิญญาณ..."
หลี่หยวน นึกถึงปรมาจารย์นิรนามทั้งสองแห่งแดน เทพ ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดจะขอความช่วยเหลือจากปรมาจารย์แห่งหอคอยทองสัมฤทธิ์ แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่าเขาสามารถขอความช่วยเหลือจากปรมาจารย์แห่งภูเขาหมอกได้
หากปรมาจารย์ผู้นั้นคือ เนี่ยเซียนซาน อย่างที่เขาคาดไว้จริง เขาอาจไม่จำเป็นต้องมอบ ศิลาพันวิญญาณ ให้ด้วย ซ้ำ
เขาแค่ต้องเอ่ยถึงแหล่งที่มาของศิลาจารึกโดยไม่ได้ตั้งใจเท่านั้นเอง
"ถึงแม้จะไม่ใช่เขา ก็คงไม่ส่งผลกระทบอะไรมากนัก"
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลี่หยวน ก็คลายสีหน้าลง หยิบฆ้อนตีเหล็กขึ้นมา แล้วมุ่งหน้าไปยัง ยอด เขา เพียวกัง
เมื่อเทียบกับเทคนิคการทุบตีของเขาแล้ว ความก้าวหน้าใน เทคนิคการตีอาวุธ ของเขา ก็น่าทึ่งเช่นกัน เขาเหลือเพียงอาวุธระดับปรมาจารย์ที่ตีขึ้นเองอีกชิ้นเดียวก็จะบรรลุถึงระดับ สมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด แล้ว
บทที่ 292: นักพรตชักดาบออกมา เจ้าสูงส่งถึงระดับใด?
ภายใน ยอดเขาเพียวกัง ควัน ฟุ้งกระจายไปทั่ว และเสียงเหล็กกระทบกันดังไม่หยุดหย่อน
ภายในสาขา ในห้องชงชา หัวหน้าสาขา หลิน ทิงเฟิง นั่งไขว่ห้าง ถือถ้วยชาสมุนไพรด้วยสีหน้าเย็นชา
"การตีอาวุธก็เหมือนกับ การเล่นแร่แปรธาตุ มีทั้งช่วงเวลาแห่งความสำเร็จและช่วงเวลาแห่งความล้มเหลวเป็นธรรมดา ผมบอกคุณตั้งแต่คุณมาถึงครั้งแรกแล้วว่า การซ่อมแซมดาบอาจทำให้ระดับของมันลดลง คุณไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ในตอนนั้น ดังนั้นการมาที่นี่ตอนนี้แล้วสร้างเรื่องวุ่นวาย—คุณคิดว่าผมจะชดเชยให้คุณหรือไง?"
"ตอนที่ซ่อมใบมีดนั้น ฉันบอกไปแล้วว่า ถ้าไม่มีความแน่นอนอย่างแท้จริง คุณต้องไม่ประมาท คุณลืมไปแล้วหรือ?"
ฝั่งตรงข้ามเขา ตันหง ผู้ถือ ดาบกระดูกคมเย็น มีสีหน้ามืดมน และไฟในใจก็ลุกโชนจนแทบควบคุมไม่ได้
เขาได้รับดาบเล่มนี้มาตั้งแต่สมัยยังหนุ่ม โดยการสังหารหัวหน้าสาขาของ ลัทธิเทพนอกรีต ต่อมา เขาได้จ่ายราคาอย่างมหาศาลเพื่อให้ได้ ช่างฝีมือระดับเทพมา ครอบครอง ว่านฉวน เป็นผู้ตีดาบเล่มนี้ขึ้นมา มันคือสุดยอดฝีมือ ดาบอันล้ำค่าที่มีศักยภาพที่จะกลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์!
"ดาบเล่มนี้ยังคงเป็นสิ่งประดิษฐ์ชั้นยอด มีตำหนิเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในเมื่อเจ้าดูถูกวิธีการของข้า ทำไมเจ้าไม่ไปหา ช่างฝีมือระดับเทพ มาซ่อมดาบของเจ้าในตอนนั้นล่ะ?"
ใบหน้าของ หลินติงเฟิง มืดลง “ต่อให้ ท่านปรมาจารย์ ยืนอยู่ตรงหน้า ข้าก็จะพูดแบบเดียวกัน!”
"ฮู!"
เมื่อเห็นว่า หลินติงเฟิง หยิบถ้วยชาขึ้นแล้ว ตา นหง ก็โกรธแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงเหลือบมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป
"ฮึ!"
หลินติงเฟิง วางถ้วยชาลง เคราบนใบหน้าสั่นเทา อารมณ์ของเขาก็ย่ำแย่อย่างมาก
ในขณะนั้น หญิงชราคนหนึ่งเดินเข้ามาจากข้างนอกพร้อมกับชาอุ่นๆ “เฮ้อ สามีเอ๋ย สำนักตันหง เป็น สำนักใหญ่ ” เขาเป็นศิษย์ที่แท้จริง นี่นา ทำไมคุณไม่เตรียมชาอุ่นๆ สักถ้วยเลยล่ะ ไม่กลัวจะทำให้เขาขุ่นเคืองบ้างเหรอ?
"ถ้าฉันทำให้เขาไม่พอใจ ก็คือฉันทำให้เขาไม่พอใจไปแล้ว เขาจะทำอะไรได้ล่ะ?"
สีหน้าของ หลินติงเฟิง ยิ่งเย็นชาลงไปอีก
"คุณไม่กลัว แต่ยุ นเอ๋อร์ และคนอื่นๆ ไม่กลัวบ้างหรือ?"
หญิงชรากระทืบเท้าด้วยความรู้สึกสิ้นหวังอย่างยิ่ง
หลินติงเฟิง มีนิสัยเย็นชาและดื้อรั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้สร้างความขุ่นเคืองให้กับผู้คนนับไม่ถ้วน เธอจำได้ว่าเมื่อ ศิษย์เอก ของ เจ้าสำนัก มาเยี่ยมหลายครั้งก่อนหน้านี้ เขาก็ปฏิเสธที่จะพบพวกเขา
"ตอนที่ฉันเห็นคุณรีบไปตามหา น้องชาย หลี่เมื่อกี้ ฉันคิดว่าคุณคงได้สติแล้วเสียอีก ใครจะไปรู้ว่าคุณยัง..."
"คุณรู้อะไรบ้าง?"
ใบหน้าของ หลินติงเฟิง แดงก่ำด้วยความโมโห “ข้าแค่ขอ คำแนะนำ จากศิษย์น้อง หลี่เกี่ยวกับ วิชาการตีอาวุธต่างหาก! ข้าเคยพยายามเอาใจใครตอนไหนกัน?!”
"ถอนหายใจ"
หญิงชราถอนหายใจและไม่อยากพูดอะไรอีก จึงถือถ้วยชาเดินจากไป
ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอก และ ศิษย์คน หนึ่ง ก็ออกมารายงาน
"หัวหน้าสาขา ท่านอาจารย์ หลี่มาแล้ว!"
*หวด!*
หลินติงเฟิง ลุกขึ้นยืนทันทีและรีบออกไปต้อนรับเขา ท่าทีที่กระตือรือร้นของเขาทำให้ หลี่หยวน รู้สึกท่วมท้นเล็กน้อย
ชายชราผู้แข็งแกร่งคนนี้ ที่ดูเหมือนนายพลผู้ดุดันจากกองทัพ กลับทำท่าทางเป็นมิตรอย่างฝืนๆ ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยเข้าที่เข้าทางสักเท่าไหร่
" วิชาสร้างอาวุธ เป็นความลับของ หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ของข้า ซึ่งห้ามถ่ายทอดเด็ดขาด ท่านพี่ หลิน โปรดอย่าทำให้เรื่องยากลำบากสำหรับข้าเลย"
หลี่หยวน กล่าวอย่างหมดหวัง
ถ้าเป็นเรื่องอื่น เขาคงยินดีที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับ หลินติงเฟิง แต่ แน่นอนว่า วิชาการตีอาวุธนั้น อยู่นอกเหนือขอบเขตนั้น
"ฉันจะกล้าไปสอดส่อง มรดกอันเป็นความลับของ สำนัก อื่นได้อย่างไร?"
หลินติงเฟิง ดึง หลี่หยวน เข้าไปในห้อง “ก็แค่ว่าเราไม่ได้เจอกันหลายวันแล้ว ผมคิดถึงพี่มากเลยครับ”
หลี่หยวน ไม่อาจปฏิเสธได้ จึงได้แต่เดินตามเข้าไปข้างใน เพื่อแสดงความเคารพต่อหญิงชราผู้นั้น ซึ่งยิ้มและนำชามาให้
"ชาชนิดนี้จะใช้ต้อนรับ น้องชาย หลี่ได้อย่างไร? นำ ' น้ำหอมหยกหลัว ' ของข้ามาด้วย!"
หลินติงเฟิ งออกคำสั่งเสียงดัง ส่งหญิงชราที่ตกใจไปเอาชาสมุนไพรมา แล้วเขาก็ชงเอง
ชาหยกหลัว เป็นชาวิญญาณพิเศษจาก ภูเขาร้อยอสูร เขาได้รับเพียงหนึ่งออนซ์เป็นโควต้าประจำปี และจะไม่นำมันออกมาใช้ในสถานการณ์ปกติเด็ดขาด
"..."
หลี่หยวน ปวดหัว
ชายชราผู้บ้าระห่ำคนนี้กระทำการอย่างง่ายๆ และหยาบคาย โดยอ้างว่าไม่ได้ต้องการ เทคนิคการตีอาวุธ แต่แท้จริงแล้วเขามีท่าทีที่ไม่ยอมแพ้จนกว่าจะบรรลุเป้าหมาย
"มาเถอะ น้องชาย ดื่มน้ำชาหน่อย"
หลินติงเฟิง ยิ้มกว้างรอให้ หลี่หยวน ชิม โดยไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอยู่ว่าจะหาที่อื่นตีเหล็กดีหรือไม่
"ชาอร่อย ชาอร่อย"
รสชาติขมตั้งแต่แรกสัมผัสและขมติดลิ้น เพียงแค่จิบเดียว หลี่หยวน ก็รู้สึกว่าลิ้นชา ราวกับว่าเขากินรากต้นคอปติสไปแปดร้อยปอนด์ ใบหน้าของเขายังซีดลงเล็กน้อยด้วย
"ตราบใดที่ น้องชาย ชอบ"
หลินติงเฟิ งรินชาให้เขาโดยไม่พูดอะไรอีก เพียงแต่มองเขาด้วยความคาดหวัง
"ชาชนิดนี้..."
หลี่หยวน ค่อยๆ ขยับถ้วยชาออกไปไกลขึ้นเล็กน้อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะเสนออะไรบางอย่าง—แน่นอนว่ามันเป็นสิ่งที่เขาคิดขึ้นเอง
" พี่ หลินก็เป็น ปรมาจารย์ ด้านการตีเหล็กเช่นกัน ส่วนผมด้อยกว่ามาก นี่คือข้อเสนอแนะเล็กๆ น้อยๆ ของผม หวังว่า พี่หลิน จะช่วยแก้ไขให้ถูกต้องนะครับ"
หลี่หยวน หยุดชั่วครู่ ไม่ได้ตอบ แต่เป็นฝ่ายถามก่อน
" พี่ใหญ่ เชื่อว่าแก่นแท้ของการตีเหล็กคืออะไร?"
"การตีขึ้นรูป การผสมโลหะ การชุบแข็ง การขัดเงา และการอัดฉีดแอลกอฮอล์"
การตีเหล็กมีหลายขั้นตอน และ หลินติงเฟิง ตอบไปห้าขั้นตอนโดยไม่ลังเล หลี่หยวน ยังคงไม่แสดงความคิดเห็นและถามซ้ำอีกครั้ง
"ในบรรดาขั้นตอนสำคัญทั้งห้าขั้นตอน หากคุณต้องตัดออกไปสี่ขั้นตอน คุณคิดว่าขั้นตอนใดจะยังคงอยู่"
"เอาออกสี่อัน?"
หลินติงเฟิง ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คุ้นเคยกับการสนทนาแบบนี้ แต่เขาก็ยังตอบ
"การเติมเต็มจิตวิญญาณ"
"ถูกต้องแล้ว แก่นแท้ของการตีเหล็กอยู่ที่การถ่ายทอดจิตวิญญาณ"
หลี่หยวน ทำตามคำพูดของเขา
" วิชารวมพลังวิญญาณอาวุธ เป็นมรดกลับของ สำนัก ข้า และไม่สามารถเปิดเผยได้ง่ายๆ แต่บางสิ่งเรายังสามารถแลกเปลี่ยนกันได้"
พูดจบเขาก็ไม่รอปฏิกิริยาใดๆ และก็พูดต่อทันที
"โดยทั่วไปแล้ว การสิงสถิตด้วยวิญญาณสามารถแบ่งออกได้เป็นสี่ประเภท ได้แก่ การสิงสถิตด้วยวิญญาณโลหิต การ สิงสถิตด้วยวิญญาณชี่และโลหิต การ สิงสถิต ด้วยวิญญาณลมหายใจ และ การสิงสถิต ด้วยวิญญาณการสังหาร "
อาวุธ ที่ต่ำกว่าระดับ สิ่ง ประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง จะเน้นความคมและความทนทาน แต่เหนือระดับ สิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง ขึ้นไป พลังจิตวิญญาณคือแก่นแท้ที่สุด หากปราศจากจิตวิญญาณ ก็ไม่อาจกลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้
หลินติงเฟิง ตั้งใจฟังอย่างมาก จนลืมรินชาให้ หลี่หยวน ไป ชั่วขณะ
ทั้งสองคุยกันอยู่พักใหญ่ โดยส่วนใหญ่เป็น หลี่หยวน ที่พูด หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ลุกขึ้นเพื่อขอตัวกลับ แน่นอนว่า เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสอน เทคนิค การ หลอมรวมวิญญาณอาวุธ เป็นการส่วนตัว
หลินติงเฟิง ยังคงครุ่นคิดถึงคำพูดเหล่านั้น แต่ทำได้เพียงส่ง หลี่หยวน ออกไป แน่นอนว่าเขาไม่ลืมที่จะมอบ วัตถุดิบ เหล็กอันล้ำค่าต่างๆ ให้ด้วย หลี่หยวน ต้องการตัว
"อาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นสร้างได้ยาก"
เมื่อกลับมาที่โรงตีเหล็ก หลี่ หยวนตรวจสอบ วัตถุดิบ เหล็ก ที่เขาค้นหามาตลอดช่วงเวลานี้ มีอยู่มากมายและคุณภาพก็เพียงพอ แต่เมื่อเทียบกับการตีอาวุธศักดิ์สิทธิ์แล้ว มันยังห่างไกลอยู่มาก
"มันยังอีกนานกว่าจะถึง..."
หลี่หยวน ถอนหายใจในใจ ขณะที่กำลังตีเหล็กบริสุทธิ์เพื่อเตรียมสร้างสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงสุดชิ้นที่สอง ของ เขา
อาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นมีค่ามหาศาลและไม่มีการวางขายในตลาดทั่วไป
อย่างที่ทุกคนรู้กันดี สำหรับสิ่งของที่หมุนเวียนอยู่เฉพาะในหมู่มหาเศรษฐี ราคาของมันสูงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้ นับประสาอะไรกับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ครบชุด แม้แต่ สมบัติแห่งสวรรค์และโลก ก็ ยังมีราคาสูงกว่าเงิน 'สามแสนตำลึงทอง' ที่ ชูซวนคง มอบให้เสีย อีก
"ฉันทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับท่าน นักพรตเฒ่าเนี่ย เท่านั้น "
ความคิดของ หลี่ หยวนล่องลอยไป
ในวันที่สามหลังจากที่นักพรตเฒ่าผู้นั้นกลับมายังภูเขา เขาได้ส่ง เนี่ยอิง ไปเชิญ หลี่หยวน มาร่วมงานเลี้ยง ไม่มีอะไรน่าจดจำเกี่ยวกับงานเลี้ยงมากนัก สิ่งที่เขาจำได้ นอกเหนือจาก สายตาแปลกๆ ของ นักพรตเฒ่าเนี่ย แล้ว ก็คือเขาได้ส่งคำเชิญไปทั่วทุกสารทิศเพื่อเชิญ ช่างฝีมือระดับเทพ มาสร้างอาวุธเทพ
เขาก็อยากลองทำดูบ้าง แต่ความหวังริบหรี่เหลือเกิน ถ้าคิดในมุมมองของคนอื่น เขาคงไม่ยอมมอบ วัสดุ ที่เขาเก็บรวบรวมมาอย่างยากลำบากให้ใครไปใช้ฝึกฝนหรอก
*ปัง!*
ก่อนเที่ยงวัน หลี่ หยวนดับไฟในเตาหลอม ช่วงนี้เขาตีเหล็กเพียงครึ่งวันเท่านั้น นอกจากการซ่อมแซมและสร้าง สิ่งประดิษฐ์ ระดับแนวหน้าแล้ว เขาก็ไม่รับงานอื่นอีกเลย
ที่ยอดเขา หลักประตูมังกร ห ลี่หยวน ทำอาหารตามปกติ แบ่งส่วนหนึ่งให้ หัวหน้ามังกรเฒ่า พูดคุยกับเขา แล้วก็กลับไปที่ห้องเพื่อฝึกฝนวิชาจนดึกดื่น... *บ๊ายบาย~*
ในขณะที่ยังง่วงนอนอยู่ครึ่งหลับครึ่งตื่น หลี่หยวน สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่คุ้นเคย เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็เห็น หอคอยทองสัมฤทธิ์ ถูกดาบยักษ์แทงทะลุ
"ผลัดกันเล่นสินะ?"
หลี่หยวน บ่นพึมพำอยู่ในใจ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพิ่งผ่านมาแค่สามวันเองนับตั้งแต่เขาเข้ามาใน ' ภูเขาหมอกเมฆ ' เป็นครั้งแรก ถ้า เจ้าสำนักภูเขา ตั้งใจจะทดสอบเขา เธอก็คงให้เวลาเขาบ้างเป็นธรรมดา
*วู้ วู้~*
สายลมพัดผ่าน และ หลี่หยวน มองไปที่ ศิลาจารึก ซึ่งตัวอักษรกำลังขยับ
"ดาบเล่มนี้ไม่ใช่ดาบธรรมดา และไม่ใช่พลังปราณ แต่มันคือเจตนา!"
"เจตนา?"
หลี่หยวน ครุ่นคิดถึงถ้อยคำบน ศิลาจารึก ด้วยความรู้สึกไตร่ตรอง
เขาไม่ได้ฝึกศิลปะการต่อสู้เพียงลำพัง ทุกๆ สองสามวัน เขาจะไปที่ ภูเขากลับหัว เพื่อต่อสู้กับ ชายหน้าผี อย่าง ดุเดือดหลายครั้ง
"ฉันจะดึงมันออกมาได้อย่างไร?"
หลี่หยวน ถามอย่างตรงไปตรงมา ปกติแล้วก่อนจะตอบรับคำขอใดๆ เขาจะถามก่อนเสมอว่าอีกฝ่ายต้องการให้เขาทำอะไร
ถ้ามันยากเกินไป เขาคงหนีไปอย่างแน่นอน
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาได้คุยกับ หัวหน้ามังกรเฒ่า ค่อนข้างมาก โดยแอบถามถึงวิธีการถอนตัวออกจาก ' แดนเทพ ' ของผู้อื่น
แน่นอนว่าวิธีนั้นไม่ปลอดภัยเลย... "ทำลาย เจตจำนงแห่งดาบ แล้วคุณจะสามารถดึงดาบออกมาได้"
"ลา!"
เมื่อมองเห็นดาบขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด หลี่หยวน ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
"คุณ?!"
บนยอด หอคอยทองสัมฤทธิ์ หญิง ในชุดขาว กระทืบเท้าด้วยความรู้สึกหมดหนทาง เด็กคนนี้ยังไม่แก่ แล้วทำไมถึงลื่นขนาดนี้?
"คุณต้องการอะไร?"
ศิลา จารึก ตกลงมาจากฟ้า ขวางทางเขาไว้
"ดาบเล่มนี้... พลังแห่งเจตจำนงของดาบ คงสูงถึงพันเมตร ด้วยแขนขาเล็กๆ ของฉัน ต่อให้ฉันตายที่นี่ ฉันก็คงขยับมันได้ไม่แม้แต่สักนิ้วเดียว ใช่ไหม?"
หลี่ หยวนกางมือออก
" เจตจำนงแห่งเซเบอร์ ไม่ใช่ดาบจริง ๆ มันแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล"
"ช่วยพูดให้ตรงกว่านี้หน่อยได้ไหม?"
"..."
ศิลา จารึก สั่นสะเทือน และข้อความบนศิลาตอบกลับมา
"เนื่องจากคุณอยู่ที่ Meridian Connecting" ในขั้น ความสำเร็จครั้งสำคัญ การแสดงออกของ เจตจำนงดาบ นั้น จะเกิดขึ้นได้เฉพาะใน ระดับ การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ เท่านั้น เอาชนะมันให้ได้ แล้วคุณจะสามารถดึงดาบออกมาได้"
แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล?
หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัว เขาไม่ได้ประหลาดใจเสียทีเดียว เพราะเขามีข้อสงสัยอยู่บ้างก่อนหน้านี้แล้ว เพราะถ้าไม่ใช่เช่นนั้น เขาจะมีคุณสมบัติที่จะชักดาบให้ ปรมาจารย์ ได้อย่างไร?
"ฉันต้องการ ยาเม็ดวิญญาณ ยิ่งเยอะยิ่งดี"
"..."
เจ้าเล่ห์ โลภ และไร้ยางอาย
บนยอด หอคอยทองสัมฤทธิ์ เปลือกตาของหญิงชุดขาวกระตุกหลายครั้ง แต่เธอก็ยัง คง ตกลง
"รอ."
หลี่หยวน ขัดจังหวะขึ้น “ข้าจะไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม? ดาบเล่มนี้ค่อนข้างอันตรายทีเดียว”
มันค่อนข้างรุนแรงไปหน่อยหรือเปล่า?
แม้จะอยู่ไกล เขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็น ความตั้งใจฆ่าที่เย็นชาจนดูเหมือนจะสามารถแช่แข็ง วิญญาณ ของเขา ได้
"เลขที่."
ศิลา จารึก ผุด ขึ้น จากพื้นดินและกลายเป็นแสงสีม่วงโค้งพุ่งขึ้นจากใต้ ฝ่าเท้าของ หลี่หยวน ไปจนถึงประตู หอคอยสำริด
"ถ้าฉันได้รับบาดเจ็บล่ะ?"
นักบวชลัทธิเต๋าหลี่ จะไม่ไว้ใจคนง่ายๆ
"ฉันจะชดเชยให้คุณด้วย ยาบำรุงวิญญาณ!"
*บzzz!*
แสงสีม่วงวาบขึ้น ก่อนที่ หลี่หยวน จะทันได้ตั้งตัว เขาก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่ผลักเขาจากด้านหลัง ในชั่วพริบตา เขาก็ถูกเหวี่ยงเข้าไปใน หอคอยทองสัมฤทธิ์ อย่างควบคุมไม่ ได้
*สาดน้ำ~*
หลี่หยวน ได้ยินเสียงน้ำไหล
เขาพยายามลืมตา แต่เห็นเพียงแสงไฟในหอคอยที่พวยพุ่งราวกับคลื่น ก่อนที่เขาจะมองเห็นอะไรได้ เขาก็จมลงไปใต้น้ำแล้ว
"สาปแช่ง!"
ในห้องนั้น นักพรตหลี่ รีบลุกขึ้น รู้สึกราวกับถูกฟันด้วยคมดาบนับพันเล่ม ความเจ็บปวดทำให้เขาเห็นดาวระยิบระยับ และเกือบจะกระโดดขึ้นจากเตียง
ข้างเตียง ลูกเสือน้อย มองเขาด้วยสีหน้าคล้ายมนุษย์ เธอเริ่มสงสัยว่าตัวเองเลือกคนผิดหรือเปล่า
อัจฉริยะ ระดับอมตะ ยังรับการโจมตีเพียงครั้งเดียวไม่ได้เลยเหรอ?
"มันแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลจริงหรือ?"
หลี่ หยวนเช็ดเหงื่อเย็นๆ ออกไป เขาแทบไม่อยากเชื่อเลย เขาไม่ได้เห็นอะไรเลย แต่กลับถูกฆ่าตายในพริบตาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!
แม้ว่าเขาจะตกใจเล็กน้อย แต่เหตุการณ์นี้ก็แสดงให้เห็นว่าเจ้าของ เจตจำนงดาบ นั้น แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ
"ระดับฝีมือศิลปะการต่อสู้ของพวกเขาสูงแค่ไหนกัน?"
หลี่ หยวนพึมพำกับตัวเองครู่หนึ่ง หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พบว่าร่างกายของเขาไม่มีบาดแผลใดๆ จากนั้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ปิดตาลง และกลับเข้าไปใน แดนเทพ ของ หอคอยทองสัมฤทธิ์ อีก ครั้ง
"ฉันต้องการค้อน!"
คราวนี้ หลี่หยวน เตรียมตัวมาอย่างเต็มที่ เขากำค้อนหนักสีม่วงไว้แน่น หายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวเข้าไปในหอคอยอีกครั้ง
"ฉันจะดูให้ชัดว่าเธออยู่สูงแค่ไหน!"
บทที่ 293: ความพยายามอย่างหนักของ หลี่หยวน
"สาปแช่ง!"
ภายในห้องนั้น หลี่หยวน พยายามลืมตาขึ้น
เขานอนราบอยู่บนหลัง กล้ามเนื้อและกระดูกกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ เหงื่อเย็นชุ่มเสื้อผ้าและที่นอน และสายตาของเขายังคงว่างเปล่าอยู่พักใหญ่
แข็งแกร่ง!
แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!
มือของ หลี่ หยวนสั่นเทาขณะที่เขายื่นมือออกไปและยัด ยาเม็ดฟื้นฟูพลังชีวิตขนาดเล็ก เข้าปาก แม้แต่การกลืนก็ยังรู้สึกยากลำบาก นี่เป็นผลมาจากการที่ร่างกายของเขาทั้งหมดเกิดอาการชักกระตุกหลังจากถูก 'ฆ่า' มามากกว่าสามสิบครั้ง
"ดุเดือดเกินไป ดุเดือดมากเกินไป!"
หลังจากนั้นไม่นาน หลี่หยวน ก็ลุกขึ้นยืน ภาพเหตุการณ์ภายใน หอสำริด ยังคงแวบผ่านดวงตาของเขา
พลังปราณดาบ พุ่งพล่านราวกับคลื่นทะเล หมุนวนและปั่นป่วน ในความพยายามกว่าสามสิบครั้งนั้น เขาสามารถมองเห็นเงาเลือนรางนั้นในแม่น้ำ ปราณดาบ ได้ เพียงสองหรือสามครั้งเท่านั้น
หลังจากนั้น เขาก็ถูกฆ่าตายทันที
"นี่คือ ระดับ การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียน จริง หรือ?"
นักพรตหลี่ เริ่มสงสัยในชีวิตของตัวเอง เขารู้สึกว่าต่อให้เขาใช้ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล เขาก็คงสู้ ปรมาจารย์ดาบ ผู้นั้นไม่ได้ อยู่ดี
บางทีเขาอาจจะทนรับการโจมตีได้บ้าง แต่ก็แค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้น ด้วย ระดับพลัง ในปัจจุบันของเขา มันยากที่จะทนต่อผลพวงจากการใช้ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ได้นานๆ
"ค้อนวาฬดำนั้นเปิดเผยไม่ได้ นอกจากนี้ ยังไม่มีวิธีที่จะโจมตีแบบลอบเร้นในหอคอยนั้นได้"
หลี่หยวน นวดขมับของเขา เขาฟื้นตัวได้ก็ต่อเมื่อฤทธิ์ยาของยา เม็ดบำรุงวิญญาณออกฤทธิ์ แล้วเท่านั้น เขาขบฟันและหลับตาลงอีกครั้ง
ถ้าหากเขาไม่ได้รับแม้แต่ ยาเม็ดวิญญาณ สักเม็ดเดียว นักพรตหลี่ คงจะ 'ตาย' ไปแล้วกว่าสามสิบครั้งโดยเปล่าประโยชน์ไม่ใช่หรือ?
"หวู~"
ลูกเสือ น้อย ที่แกล้งหลับอยู่ตรงหัวเตียงลืมตาขึ้นมา สายตาของมันมองไปยัง หลี่หยวน ด้วยความสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ
อย่าไปสนใจเรื่องระดับอมตะเลย ด้วยฝีมือแบบนี้ เขาอาจจะด้อยกว่าอัจฉริยะระดับไร้เทียมทานด้วยซ้ำ หรือว่าเด็กคนนี้ไม่เคยต่อสู้กับใครเลยตั้งแต่เริ่มเรียนศิลปะการต่อสู้มา?
บzzz!
ก่อนถึง หอ ทองแดง หลี่หยวน ยืนอยู่พร้อมค้อนของเขา เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยและเลือกใช้งานค้อนหนักทั้งหกอัน ยกเว้น ค้อนวาฬดำผ่า ทะเล
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่กำลังเพิ่มขึ้น เขาจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วผลักประตูเปิดออก
ฮัวลาลา~
แสงดาบพุ่งพล่านราวกับคลื่นยักษ์ ปกคลุมท้องฟ้าและพื้นดินขณะที่มันเคลื่อนเข้ามาใกล้
ดุดันอย่างแท้จริง
แม้ว่าจะเคยเห็นมาหลายครั้งแล้ว แต่ หลี่หยวน ก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่ดี อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ เขากลับสงบเยือกเย็นกว่ามาก เขาใช้แรงจากเท้าพุ่งไปข้างหน้า พลังปราณภายใน ระเบิดออกมาเป็นมังกรสายฟ้าที่ปรากฏขึ้นรอบตัวเขาอย่างรุนแรงและดุร้าย
ค้อนขนาดใหญ่ฟาดจากด้านหลังมาด้านหน้าเขา และเสียงคำรามจากค้อนขนาดใหญ่ทั้งหกก็ดังขึ้นพร้อมกัน
ฮวา!
ในชั่วขณะนั้น หลี่หยวน รู้สึกราวกับว่าเขากลายเป็นแนวปะการังที่แหวกคลื่นลูกใหญ่ของทะเลที่โหมกระหน่ำ
ในที่สุด ก่อนที่อาวุธจะปะทะกัน เขาได้เห็นร่างที่ห้อมล้อมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ สูงส่งและสง่างามราวกับเทพเจ้าหรือปีศาจ
รัมเบิล!
ดาบและค้อนปะทะกัน
หลี่หยวน รู้สึกว่าคมดาบนั้นหนักราวกับภูเขา และความคมของมันก็รุนแรงมาก แม้จะผ่านค้อนหนักยาวสองเมตรไปแล้ว มันก็ยังแทงทะลุจิตใจของเขาด้วยความเจ็บปวด
ในชั่วพริบตาเดียว เขาก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นไปข้างหลัง
แต่แทนที่จะตกใจ เขากลับหัวเราะ:
ฉันบล็อกมันแล้ว!
ชิส!
ก่อนที่ความคิดจะทันได้จบ ประโยค หลี่หยวน ก็ได้รับแสงดาบวาบขึ้นมาในดวงตา แสงนั้นคมกริบและรวดเร็วมากจนเขาแทบตั้งตัวไม่ทัน
ปัง
จิตใจของ หลี่หยวน ยังไม่ทันได้ตั้งตัว มังกรสายฟ้าที่วนอยู่รอบตัวเขาก็พุ่งออกไป สลายไปเมื่อกระทบกับแสงดาบที่วาบขึ้นมา
แสงดาบพุ่งทะลุมังกรสายฟ้าด้วยเวลาเพียงเสี้ยววินาที แต่ หลี่หยวน ก็ตอบสนองไปแล้ว เขาเหวี่ยงค้อนหนักของเขาอย่างบ้าคลั่ง ปล่อยพลังมหาศาลออกมา
การปะทะกันด้วยกำลัง!
บูม!
รัมเบิล!
การฟาดฟันด้วยดาบสามครั้งติดต่อกันทำให้ หลี่หยวน ต้อง ถอยหลังครั้งแล้วครั้งเล่า ในชั่วพริบตาต่อมา แสงดาบเพียงเล็กน้อยก็พาดผ่านไป เมื่อเทียบกับแรงปะทะอันยิ่งใหญ่ก่อนหน้านี้ การโจมตีครั้งนี้แทบจะเงียบสนิท
แต่ก็เร็วมากจนถึงขั้นสุด
"พัฟ!"
ขณะที่สติของ หลี่หยวน เริ่มเลือนลาง เขาเห็นเพียง 'ศพไร้หัว' ถูกแสงดาบแห่งคลื่นยักษ์ฉีกกระชาก ขณะที่ร่างอันน่าเกรงขามและแข็งแกร่งดุจเทพเจ้าค่อยๆ หายไป
“...”
คราวนี้ หลี่หยวน นอนนิ่งอยู่อย่างนั้น
"ไร้เทียมทานในหมู่ผู้ชั้นเดียวกัน"
ความคิดนี้ผุดขึ้นใน ใจของ หลี่หยวน นี่คือผู้ทรงพลังที่น่ากลัวยิ่งกว่า ฮั่น เฒ่าเสีย อีก
ปรมาจารย์?
นี่น่าจะเป็น เทพแห่งแผ่นดิน ใช่ไหม?
"ข้าถือค้อนจุน เทียนมังกรสายฟ้า สามอัน "
เต๋าหลี่ รู้สึกปวดฟันเล็กน้อย ถ้าเขาไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาคงไม่คิดว่าคนที่อยู่ในระดับเดียวกันจะสามารถฆ่าเขาได้ในพริบตาเดียว
การที่ไม่สามารถรับการประท้วงได้แม้แต่ครั้งเดียว กับการที่ไม่สามารถรับการประท้วงได้สี่หรือห้าครั้ง... ดูเหมือนจะไม่แตกต่างกันมากนัก
"ผมไม่อาจประมาทเหล่าฮีโร่ของโลกได้เลยจริงๆ พลังของคนๆ นี้มันเกินกว่าจะบรรยายได้..."
หลี่หยวน ถอนหายใจออกมาเป็นลมหายใจที่ขุ่นมัว แล้วก็หลับไปทันที
ใกล้รุ่งสาง เขาก็ฟื้นคืนสติได้ในที่สุด และเดินตามเสียงนำทางแผ่วเบานั้นเข้าไปสู่ แดนเทพ แห่ง หอคอยทองสัมฤทธิ์ อีก ครั้ง
"คุณ..."
บน ศิลาจารึก มีเพียงคำเดียว เท่านั้น
นักพรตหลี่ รู้สึกอับอายไม่น้อย ด้วยประวัติเช่นนี้ ต่อให้เขามีผิวหนังที่หนาทึบแค่ไหน เขาก็คงรักษาหน้าตาไว้ไม่ได้จริงๆ
"ไม่เลวเลย"
ฮะ?
หลี่หยวน ตกตะลึง เขาสงสัยว่าเจ้าของ ศิลาจารึก นี้ กำลังเยาะเย้ยเขาอยู่ นี่ถือว่า 'ไม่เลว' หรือ?
"ในบรรดาผู้ที่มีตำแหน่งเดียวกัน มีเพียงไม่กี่คนในโลกเท่านั้นที่สามารถรับการโจมตีของเขาได้ถึงห้าครั้ง"
ถ้อยคำบน ศิลาจารึก นั้นกระชับมาก
หลี่หยวน ต้องการสอบถามเกี่ยวกับตัวตนและข้อมูลของ เจ้าของ เจตจำนงดาบ นั้น แต่เขากลับถูกส่งออกไปจาก แดนเทพ โดยตรง ขณะที่เขาจากไป เขาก็เห็นข้อความแวบหนึ่งปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก:
"เดินไปทางทิศตะวันตก 1,640 เมตร จากประตูทางเข้า ภูเขาร้อยอสูร ใต้ต้นไม้เหล็กอายุร้อยปี จะพบ ' ดอกไม้หยกแห่งความรุ่งโรจน์ ' ฝังอยู่ การรับประทานดอกไม้นี้จะช่วยเพิ่ม พลังปราณภายใน ได้ถึงสามปี"
เมื่อเห็น หลี่ หยวนจากไป หญิงชุดขาวที่อยู่บนยอด หอสำริด ก็ถอนหายใจโล่งอกยาว
เด็กคนนี้ระมัดระวังมากเกินไปจริงๆ เขาต้องถูกฆ่าตายไปกว่าสามสิบครั้งก่อนที่จะตัดสินใจทุ่มสุดตัวในที่สุด
"โดนตีห้าครั้งเหรอ?"
เธอคิดทบทวนแล้วรู้สึกว่ายังมีหวังอยู่
เด็กคนนี้ยังเด็กและไม่เคยต่อสู้กับใครมาก่อน วิชาขั้นสุดยอด ที่เขาเรียนรู้มาก็ยังไม่ถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ และเขาก็ไม่มีวิชาเทพใด ๆ มาสนับสนุน การที่มีสถิติแบบนี้ก็ถือว่าน่ากลัวมากแล้ว
ต้องรู้ว่าสิ่งที่ปรากฏใน หอทองสัมฤทธิ์ นั้นไม่ใช่ว่า นจูหลิว ที่อยู่ใน ขั้น เชื่อมเส้นลมปราณ เท่านั้น แต่เป็น จอมยุทธเจิ้นหวู่ ใน ขั้น สุดยอด ที่ถูกกดลงมาอยู่ใน ขั้นเชื่อมเส้นลมปราณ เท่านั้น อาณาจักร
สองสิ่งนี้ไม่สามารถกล่าวถึงพร้อมกันได้
เมื่อคิดเช่นนั้น เธอก็สลายหายไป
หลังจากที่เธอจากไป เสียง 'แตก' ก็ดังขึ้นจาก หอทองสัมฤทธิ์ และรอยแยกที่น่ากลัวก็แผ่ขยายลงมาจากด้านบน... ตลอดทั้งวัน หลี่หยวน แทบไม่มีเรี่ยวแรงเลย เขาไม่ได้ไปตีเหล็กเลย เขาเอาข้าววิเศษหม้อใหญ่มานึ่งแล้วเริ่มฝึกฝน
อย่างไรก็ตาม เขาได้ทุ่มเทพลังงานส่วนหนึ่งไปกับ การฝึกฝนท่าทางทั้งสามแบบ ที่ได้มาจาก ภูเขาหมอกเมฆ อาณาจักรเทพ ในตอนเย็น เขาหลับตาลงและทบทวนเนื้อหาของหนังสือทั้งสิบเล่มนั้น
ในเวลากลางคืน เขาหลับตาลงเพื่อจินตนาการและทำความเข้าใจ แผนภาพปลาวาฬลึกลับที่แยกทะเล ออก
" ปรมาจารย์กระบี่ ผู้นั้น ไร้รูปร่าง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ สายธาร พลังกระบี่ นั้น คือ 'รูปร่าง' ของเขา พลังกระบี่ นั้น เปรียบเสมือนกระแสน้ำที่โอบอุ้มแก่นแท้ของวิชากระบี่นับไม่ถ้วน มันน่าสะพรึงกลัวและน่าเกรงขามยิ่งนัก"
เมื่อนึกถึงสายธาร พลังดาบ ใน หอคอยทองสัมฤทธิ์ ห ลี่หยวน ก็เหม่อลอยไป
แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักว่า ปรมาจารย์กระบี่ ผู้นั้น เป็นใคร แต่ในขณะนี้ เขาคือบุคคลที่ หลี่หยวน เคยเห็นว่าเดินทางไปไกลที่สุดบนเส้นทางแห่ง 'การใช้รูปแบบเดียวแทนทุกรูปแบบ'
ถึงขนาดที่เขาเองยังไม่เข้าใจเลยด้วยซ้ำ
" ฮั่นเฒ่า ที่ใช้มังกรสายฟ้าผสานกับ ร้อยรูปแบบ ก็ยังสู้ไม่ได้ดุเดือดขนาดนี้ คนๆ นี้แปลงร่างได้กี่รูปแบบกันนะ? เขาฝึก พลังปราณภายใน แบบไหน และแปลงร่างเป็นอะไรได้บ้าง?"
หลี่หยวน ตกอยู่ในความตกใจจากฝีมือของ ปรมาจารย์ดาบ ผู้ นั้น
การใช้ ร่างกาย ที่เชื่อมต่อเส้นเมริเดียนมา ปะทะโดยตรงกับ การกลั่นไขกระดูก นักศิลปะการต่อสู้ — ครั้งหนึ่ง ฮั่นเฒ่า เคยเป็นผู้ชี้นำเขา เพราะประวัติแบบนั้นหาได้ยากในโลก แต่คนคนนี้... "ย่อมมีคนที่ดีกว่าเสมอ ย่อมมีสวรรค์ที่สูงกว่าเสมอ"
นักพรตหลี่ รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย โชคดีที่จิตใจที่รักการแข่งขันของเขาไม่รุนแรงนัก เขาจึงเริ่มคำนวณทันทีว่าจะจัดการ ปรมาจารย์ดาบ ผู้นี้ ให้ตาย ได้อย่างไร
เมื่อไม่มีโอกาสที่จะโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว เขาจึงต้องคิดถึงการต่อสู้ที่ยากลำบากแทน
"หลังจากรวบรวม ร้อยรูปแบบ แล้ว มังกรสายฟ้าอสูรหมื่นตน ก็สามารถบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ ได้ ฉันแค่ต้อง แปลง พลังปราณภายใน ให้เป็นพลังปราณแท้เพื่อไปถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ ขั้นที่เจ็ด แต่แค่นั้นยังไม่พอ ถ้าฉันไม่ใช้ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ค้อนหนักระดับเทพเจ็ดอันก็น่าจะเพียงพอแล้วใช่ไหม?"
หลี่ หยวนนั่งขัดสมาธิ ครุ่นคิด
มีหลายสิ่งที่เขาสามารถเรียนรู้ได้ในขณะนี้ แต่มีไม่กี่สิ่งที่จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาได้อย่างมีนัยสำคัญก่อนที่จะก้าวไปสู่ระดับ การกลั่นอวัยวะ เพื่อแข่งขันกับ ปรมาจารย์ดาบ ผู้ นั้น
การแปลง ร่างร้อยรูปแบบ, วิธีการบูชาเทพเจ้า, มังกรเซนวัชระ, มังกรเสือล่าเหยื่อ... "และ การรวมร่างมังกรช้าง รวมทั้ง แผนภาพปลาวาฬลึกลับแยกทะเล!"
คืนนั้นผ่านไปโดยไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้น เทพ ทั้งสองระดับก็ไม่ ปรากฏ ตัว หลี่หยวน นอนไม่หลับทั้งคืน ครุ่นคิดถึง การ บรรจบกันของมังกรและช้าง
'การผสมผสาน การแปลงรูปแบบ ' ที่สืบทอดมาจาก หลงซีเซียง นี้ เน้นความแข็งแกร่งและพลังหยางอย่างมาก โดยมุ่งเน้นการทำลายล้างทุกเทคนิคด้วยพละกำลังล้วนๆ และการปราบปรามศัตรูทั้งหมดด้วยแรงเหวี่ยงล้วนๆ
แต่เกณฑ์นั้นสูงมาก ผู้สมัครต้องฝึกฝน วิชาค้อนล่ามังกรเสือ อย่างน้อย ถึงขั้นที่หกจึงจะมีสิทธิ์เริ่มเรียนได้
หลี่หยวน รู้สึกว่าเทคนิคนี้อย่างน้อยก็อยู่ในระดับกึ่งเทพแล้ว
" วัดมังกรเสือ มีวิชาเทพอย่างน้อยสี่วิชา นอกเหนือจากวิชาลับที่ไม่สืบทอดกันนอกสายตระกูลของปรมาจารย์แล้ว อีกสามวิชาที่เหลืออยู่ในสามหอของสายตระกูลหลัก ได้แก่ มังกรเสือ การรักษาสุขภาพ และช้างเทพ..."
จนกระทั่งหลับไป หลี่หยวน ก็ยังคงครุ่นคิดอยู่ แม้กระทั่งฝันถึงตัวเองกำลังต่อสู้และสังหาร ปรมาจารย์ดาบ ผู้นั้น... เป็นเวลาสิบวันที่ หลี่หยวน ไม่ได้ออกไปไหนเลย รักษาท่าทีของการบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษ
นอกเหนือจากการนอนหลับที่จำเป็นแล้ว นักบวชลัทธิเต๋าหลี่ ผู้มีนิสัยค่อนข้างย้ำคิดย้ำทำ นั้น ขยันทำงานมากกว่าเดิมหลายเท่า
"ฮู!"
ในลานเล็กๆ หลี่หยวน ยืนอยู่กับค้อนของเขา หลับตาลงขณะควบคุมลมหายใจ หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยิบ ยา เม็ดทองคำ สองเม็ดสุดท้าย และ ยาเม็ดหยก หนึ่ง เม็ด ออกมา
"การคำนวณก่อนหน้านี้ของฉันคลาดเคลื่อนไปเล็กน้อย แต่ก็มากพอที่จะทำให้ฉันสามารถผลักดัน วิชาสิบสามรูปแบบของมังกรวิญญาณดาบหมื่นคม ไปสู่ขั้นที่เจ็ด มหาความสมบูรณ์แบบได้!"
ในยามค่ำคืน ดวงตาของ หลี่ หยวนเปล่งประกายเจิดจ้า
สำหรับ นักศิลปะการต่อสู้ ทุกคน การผลักดัน ศิลปะขั้นสูงสุด ใดๆ ให้ไปสู่ ความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง นั้นคือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ สำหรับเขาแล้ว มันก็เป็นเช่นเดียวกันโดยธรรมชาติ
ไม่เพียงแต่เขาจะเข้าใกล้การรวบรวม ร้อยรูปแบบ มากขึ้นเท่านั้น แต่ พญามังกรสายฟ้าอสูรหมื่นตน ยังสามารถทะลุระดับที่สี่ได้อีกด้วย
"อืม..."
เพื่อความปลอดภัย หลี่หยวน จึงหยิบ พืชศักดิ์สิทธิ์ ' ดอกไม้หยกรุ่งโรจน์ ' ออกมาวางไว้ข้างๆ พร้อมใช้งานได้ทุกเมื่อ
มันมาแล้ว!
หลี่หยวน ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดวงตาของเขาพร่ามัวไปด้วยเปลวไฟ
เปลวไฟร้อนระอุแผ่กระจายจากหน้าอกไปทั่วทั้งร่างกาย พลังยาที่รวมกันของ ยาเม็ดทองคำ สองเม็ด นั้นรุนแรงอย่างยิ่ง ในชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกราวกับถูกไฟเผาไหม้
ความเจ็บปวดรุนแรงแผ่กระจายจากภายในสู่ภายนอกและจากภายนอกสู่ภายใน รุนแรงอย่างเหลือเชื่อ
เมื่อมองด้วยตาเปล่า ร่างกายท่อนบนที่เปลือเปล่าของเขานั้นแดงก่ำไปหมด เหมือนกุ้งต้มที่กำลังเดือดพล่าน และมีไอน้ำพวยพุ่งออกมาจากตัวเขา
ความเจ็บปวดไม่ได้ลดลงเพราะความสามารถด้านศิลปะการต่อสู้ที่สูงขึ้น ตรงกันข้าม เมื่อประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาพัฒนาขึ้น ความเจ็บปวดกลับรุนแรงขึ้นกว่าเดิมมาก
"ฮู!"
หลี่หยวน อดทนต่อความเจ็บปวด ตั้งท่าเตรียมพร้อม และเริ่มฝึกฝน ท่าเตรียมพร้อม และเทคนิคการใช้ค้อน
ด้วยพลังพรสวรรค์ระดับอมตะที่เพิ่มขึ้น การฝึกฝนสามขั้น ที่เขาเรียนรู้เมื่อสิบวันก่อนจึงใกล้จะถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ แล้ว เขาจึงตั้งใจที่จะใช้พลังของ ยาเม็ดวิญญาณ เพื่อทะลุผ่านทุกขั้นพร้อมกัน
หากรวม มังกรวิญญาณดาบหมื่นคม เข้าไปด้วย ก็จะเป็นสิบหกรูปแบบเลยทีเดียว!
ฮัวลาลา~
เสียงเลือดไหลซึมเข้าสู่ร่างกายของเขาและดังก้องไปทั่วลานบ้าน
ในเวลากลางคืน ลูกเสือน้อย ที่หน้าตาคล้ายแมวชะมดหมอบอยู่บนกิ่งไม้ ดูเหมือนจะหลับ แต่ก็ดูเหมือนกำลังจ้องมอง หลี่หยวนอยู่ ด้วย
"ฮู!"
"ฮู!"
การเคลื่อนไหวของ หลี่หยวน เร็วขึ้นเรื่อยๆ และแสงสีแดงบนร่างกายของเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้น กระแสลมร้อนแผ่กระจายออกมาจากตัวเขา ทำให้Sอุณหภูมิของลานบ้านทั้งหมดสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
"หวู~"
ลูกเสือ น้อย ลืมตาขึ้นมาและเห็นรอยแผลเป็นนับไม่ถ้วนจากการฟาดฟันด้วยดาบปรากฏขึ้นบนร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าและผอมบางของมัน รอยแผลเป็นเหล่านั้นเรียงตัวกันอย่างหนาแน่นราวกับเกราะเกล็ดมังกร ห่อหุ้มมันไว้อย่างแน่นหนาตั้งแต่หัวจรดเท้า
จากระยะไกล เธอเหมือนจะได้ยินเสียงกระทบกันของใบมีด ซึ่งเป็นเสียงที่เกิดจาก การเสียดสีของกล้ามเนื้อและกระดูกของ หลี่หยวน
หวู่~
ในยามค่ำคืน หลี่หยวน ฝึกฝน การทรงท่า และการใช้ค้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับเสียงคำรามของ เสือ ท่าเสือ ก็บรรลุถึง ระดับขั้น สูงสุด
"คำราม!"
"ฟ่อ!"
หลังจากเสียงคำรามของเสือ ก็มีเสียงงูเหลือมแลบลิ้นตามมา
เกล็ดที่ปกคลุม ร่างกายของ หลี่หยวน ปกปิดร่างกายสีแดงฉานของเขาไว้ ในช่วงเวลาหนึ่ง เสียงระเบิดดังสนั่นก็ดังออกมาจากภายในตัวเขา
ปัง
ดวงตาของ ลูกเสือน้อย เบิก กว้าง
ในลานบ้าน เกล็ดมังกรบน ตัวของ หลี่ หยวนสลายไป เขาอ้าปาก และร่างกายของเขาทั้งหมดก็มีควันพวยพุ่งออกมา ดูเหมือนต้นไม้ที่ถูกฟ้าผ่าก่อนจะล้มลงกับพื้น
"อืม?"
ดวงตาของ ลูกเสือน้อย สั่น ไหว
ในสายตาของมัน หลี่หยวน เปรียบเสมือน แก่นทองคำ ที่ถูกโยนเข้าไปในเตาหลอมเพื่อหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกัน เปล่งประกายเจิดจรัส
ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไม่หยุด และเสียงกล้ามเนื้อและกระดูกเสียดสีกันก็หลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียว ราวกับว่าเขากำลังอยู่ในวัฏจักรของการแตกหักและงอกใหม่ แตกหักและงอกใหม่... ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นจำนวนครั้งที่ไม่ทราบแน่ชัด
" มังกรวิญญาณดาบนับหมื่น!"
หลี่ หยวนพลิกตัวลุกขึ้นนั่ง โดยไม่ลังเล เขาเอา พืชวิเศษ ' ดอกไม้หยกรุ่งโรจน์ ' ยัดเข้าปาก เคี้ยวสดๆ แล้วกลืนลงไป
บzzz!
พลังปราณภายใน ที่ฟื้นคืนมา พุ่งออกมาจากรูขุมขนของเขา สั่นสะเทือนและปฏิสัมพันธ์กันจนกลายร่างเป็นมังกรวิญญาณยาวสิบเมตร
มังกรวิญญาณตัวนี้ผิดปกติ เพราะไม่มีเกล็ดมังกรปรากฏให้เห็นบนตัวของมันเลย แต่กลับถูกแทงทะลุด้วยดาบ หอก ดาบยาว และขวานจำนวนนับไม่ถ้วน
"คำราม!"
ขณะที่ ลูกเสือน้อย กำลังสังเกตอยู่นั้น มันก็ได้ยินเสียงคำรามแผ่วเบาของมังกรดังขึ้นมาทันที
ภายใต้สายตาของมัน มังกรวิญญาณที่ถูกแทงด้วยอาวุธนับไม่ถ้วนก็ถูก 'กลืนกิน' โดยมังกรดำที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าซึ่งห้อมล้อมด้วยสายฟ้า
เป็นการผสมผสาน การแปลงรูปทรง ที่รุนแรงเช่นนี้ หรือ?
ลูกเสือน้อย รู้สึก ประหลาดใจเล็กน้อย ทันใดนั้น ราวกับกำลังนึกอะไรบางอย่าง เธอก็วิ่งเข้าไปในบ้าน
บzzz!
ในลานบ้าน หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิ
ด้านหลังเขา มังกรสายฟ้าขนาดเท่าตัวจริงที่สมจริงกำลังยืดตัวออก ความยาวของมันเกินระยะสิบเมตรของ เส้นลมปราณเชื่อมต่อ แล้ว ความ สำเร็จครั้งสำคัญ
ลำตัวของมันยาวกว่าสิบแปดเมตร เมื่อสั่นไหวเบาๆ เกล็ดของมันก็คมเหมือนใบมีด
หวู่~
มังกรสายฟ้าแหวกว่ายอยู่ในอากาศราวกับมังกรน้ำท่วมตัวจริง
หลี่ หยวนยกมือขึ้น และมังกรสายฟ้าก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็กลายเป็นงูตัวเล็กๆ ที่ขดตัวอยู่รอบนิ้วก้อยมือซ้ายของเขา
"ตอนนี้ฉันสามารถเดินได้กี่ทาง?"
หลี่หยวน ค่อยๆ ลอก "ผิวหนังที่ฉีกขาด" ออกจากร่างกายของเขาอย่าง ไม่ใส่ใจ แล้วกำหมัดแน่น เมื่อได้ยินเสียงระเบิดนั้น อารมณ์ของเขาซึ่งหดหู่มานานกว่าสิบวันก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในทันที
เขาใจร้อนมาก โดยไม่แม้แต่จะล้างหน้า เขาก็กลับเข้าไปในห้อง แทนที่จะนั่งสมาธิ เขากลับหลับตาแล้วนอนหลับไปเลย
"หวู~"
ลูกเสือ น้อย ย่องไปที่หัวเตียง เธอพบว่าตัวเองรู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังอยู่บ้าง
เป็นความรู้สึกพึงพอใจที่ได้เห็นสัตว์เลี้ยงเติบโตขึ้นทีละเล็กทีละน้อยใช่หรือไม่?
ขณะที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัวเธอ และเธอกำลังจะปลุก พลังแห่งเทพ เธอก็ล้มลงบนเตียงเสียงดัง "ตุ๊บ"
เจ้าลาหัวล้านแก่ตัวนั้นมาอีกแล้วเหรอ?!
เมื่อเห็นกลุ่มหมอกลอยเข้ามา ลูกเสือน้อย ก็หลับไปอย่างสนิทด้วยความโกรธแค้น
ปา!
ห้องนั้นปิดสนิทและเงียบสงัด มีเพียงเสียงกรนสองชุด ชุดหนึ่งดัง อีกชุดเบา ดังขึ้นและเบาลงสลับกันไป... วู วู~
กลุ่มหมอกก่อตัววุ่นวาย และภูเขาก็ปรากฏตระหง่านอยู่เบื้องหน้า
นอกรั้วลานบ้าน หลงอิงฉานยืน กอดอกอยู่ มองไปที่ หลี่หยวนที่ ดูงุนงง เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
"กายและใจสมบูรณ์ ไร้ ที่ ติ... พรสวรรค์ระดับอมตะนั้นน่าเกรงขามอย่างแท้จริง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ว่า นจูหลิว..."
เสียงพึมพำของเขาจางหายไปในสายลมและเมฆ
"ฉันมาอยู่ที่นี่ทำไม?"
หลี่หยวน ซึ่งเดิมทีกระตือรือร้นที่จะลงมือ กลับตกตะลึง นี่เป็นการหมุนเวียนจริงหรือ?
"มีใครอยู่ไหม?"
หลี่หยวน ตะโกนเสียงดังว่า " ท่าน ผู้อาวุโส ท่านอยู่ไหม?"
หมอกหนาทึบ และไม่มีการตอบสนองใดๆ
มีเพียง ศิลาจารึก ในลานที่มีรั้วล้อมรอบเท่านั้นที่ปรากฏรูปบุคคลที่คุ้นเคย:
" การฝึกฝนสามท่า สิบตำราโบราณ"
บทที่ 294: การตีอาวุธบนภูเขาอมตะ
แสงอรุณรุ่งสาดส่องลงมาเมื่อรุ่งเช้า ส่องสว่างไปทั่วผืนดินแห้งแล้งนับหมื่นไร่
ใน ดินแดนลับแห่งการบำรุงเลี้ยง ภายในลานใต้ ยอดเขาหลักของ สำนัก หลงอิงฉาน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น สีหน้าของเขาสงบ มีเพียงคิ้วยาวสองข้างที่ขยับขึ้นลงเล็กน้อย
"ภายในเวลาเพียงสิบกว่าวัน เขาก็เข้าใจท่า Python-Tiger Stance... แล้วตอนนั้นฉันใช้เวลานานแค่ไหนล่ะ?"
อาจารย์เต๋าหลง ลูบเคราอันยาวของตน ริมฝีปากยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้
" ไร้เทียมทานตลอดกาล หวัน จู หลิว!"
เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปมา ยังคงกลั้นรอยยิ้มในใจไว้ไม่ได้
ในรอบสองร้อยปี หรือแม้แต่หลายศตวรรษที่ผ่านมา บุคคลที่มีพรสวรรค์ทางธรรมชาติที่ลึกซึ้งที่สุดในโลกอย่างไม่ต้องสงสัยก็คือ หวันจูหลิว ก่อนอายุหกสิบปี เขาก็ได้บรรลุถึง ระดับเซียน แผ่นดิน แล้ว และ ดาบเทพมังกรปราบปีศาจ ของเขา ก็ยังคงสร้างความเกรงขามให้แก่โลกมาจนถึงทุกวันนี้
ไม่มีใครเทียบได้กับคนก่อนหน้า และเป็นเรื่องยากที่คนหลังจากเขาจะตามทัน
"สวรรค์ประทานพรแก่ วัดมังกรเสือ ของข้าพเจ้า!"
ในที่สุด ท่านอาจารย์เต๋าหลง ก็อดกลั้นไม่ไหวและหัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน อารมณ์ดีมาก
ถึงแม้เขาจะไม่ใช่ ศิษย์ ของตัวเอง แล้วยังไงล่ะ?
ในฐานะ ปรมาจารย์แห่งวิถีมังกรเสือ สมาชิก ทุกคน ในสำนักล้วน เป็น ศิษย์ ของท่าน!
" ไม่มีใครเทียบได้ตลอดทุกยุคทุกสมัย...สิ่งเดียวที่น่ากังวลคือ ค้อนวาฬดำที่ผ่าทะเลได้ "
หลงอิง ฉานหรี่ตาลงเล็กน้อย
เมื่อเขาได้เห็น ประวัติของ หลี่หยวนเพียงแวบเดียว เขาก็รู้แล้วว่าใคร คือ เจ้าของ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล อาวุธลึกลับนั้น มีสติสัมปชัญญะ และย่อมไม่มองข้ามพรสวรรค์ ระดับ ไร้เทียมทานตลอดกาล อย่างแน่นอน
เขาไม่จำเป็นต้องตรวจสอบด้วยซ้ำ
" พี่ชาย อารมณ์ดีเหรอ?"
ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งดังมาจากข้างนอก เนี่ยเซียนซาน ที่ดูน่าสงสัย เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว โบกพัดหางม้าในมือและหรี่ตาลง
"เมื่อคืนฉันฝันดี"
หลงอิง ฉานไอเบาๆ แล้วหดรอยยิ้มลง
"อย่างนั้นเหรอ?"
เนี่ยเซียนซาน ขมวดคิ้ว ไม่เชื่อเลยสักนิด
ชายชราผู้นี้ดูขมขื่นและขุ่นเคืองใจมาตั้งแต่เด็ก และยิ่งเคร่งขรึมขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น ครั้งสุดท้ายที่เขาหัวเราะเสียงดังดูเหมือนจะเป็นตอนที่เขาได้รับ ' คัมภีร์มังกรเสือ ' ใช่ไหม?
"คุณกำลังจะลงจากภูเขาใช่ไหม?"
หลงอิงฉาน ถามขึ้นพลางเปลี่ยนเรื่อง
"ใช่แล้ว ท่านว่านฉวน น่าจะมาถึงในไม่ช้า นักพรตผู้ต่ำต้อยอย่างข้าพเจ้าต้องไปต้อนรับท่าน"
เมื่อพูดถึงเรื่องธุรกิจ เนี่ยเซียนซาน ก็ทำได้เพียงระงับความสงสัยไว้ชั่วคราว เพราะอาวุธศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้ เขาใช้เวลาหลายสิบปีในการทุ่มเทและให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก
ในอดีต แม้จะเป็น ผู้อาวุโส หรือ ผู้นำสำนัก จาก สำนักเต๋า อื่น เขาก็คงไม่สนใจที่จะทักทายพวกเขาเลย
"การมีมารยาทไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร"
หลงอิงฉาน พยักหน้าและถามอีกครั้งว่า " ฟางเฉาถง สารภาพอะไรหรือเปล่า?"
"พวกนอกรีตแห่ง ลัทธิเทพเจ้านอกรีตนั้น ดื้อรั้นมาโดยตลอด เขาจะสารภาพอะไรได้อีกล่ะ?"
เนี่ยเซียนซาน พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “ถ้าถามฉัน ฉันว่าเราฆ่าเขาไปซะดีกว่า”
"แน่นอนว่าเขาต้องถูกฆ่า แต่เรายังต้องสอบสวนเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผมรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้างเป็นบางครั้ง"
หลงอิงฉาน บีบสันจมูกของเขา
"ฉันไปก่อนนะ"
เนี่ยเซียนซาน โบกมือ เขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้น เขาไม่ใช่ปรมาจารย์เต๋า
"ไปเถอะ"
เมื่อเห็นเขาเดินจากไป หลงอิงฉาน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินออกไปทางประตูอย่างช้าๆ
ด้านล่างยอดเขาหลักคือ เจดีย์มังกรเสือ ซึ่ง ยัง มีศิษย์ จำนวนมาก กำลังท้าทายหอคอยอยู่
หลงอิงฉาน เดินอย่างช้าๆ แต่ดูเหมือนไม่มีใครสังเกตเห็นเขา แม้แต่ตอนที่เดินผ่านไป ก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาอยู่ตรงนั้น
"เตาหลอมนี้ก็ไม่ได้สงบสุขเช่นกัน"
เมื่อสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่างเล็กน้อย หลงอิงฉานจึง เข้าไปในหอคอย เจดีย์มังกรเสือ เป็นศูนย์กลาง เป็นหอคอยทดสอบ และยังเป็นสถานที่ คุมขัง ผู้เชี่ยวชาญแห่ง วิถีชั่วร้าย อีกด้วย
ในชั้นใต้ดินชั้นที่สาม ภายในกรงที่ชื้นและมืด ฟางเฉาถ งนั่งขัดสมาธิ ใบหน้าซีดเผือด และออร่าแทบจะไม่มีอยู่เลย
ในกรงอีกแห่งที่ไม่ไกลนัก หลินฉงหู่ นอนหงายอยู่บนพื้นปกคลุมด้วยวัชพืช การแลกเปลี่ยนโลหิต ของเขา ยังไม่ถึง ระดับขั้นสูงสุด และเขาจำเป็นต้องใช้ ยาเม็ดวิญญาณ เพื่อบำรุงร่างกายทุกวัน ตอนนี้หลังจากอดอาหารมาหลายวัน เขาก็ผอมโซและลมหายใจแทบจะหมดลง
หวด!
ทันใดนั้น ฟางเฉาถงก็ ลืมตาขึ้น สายตาของเขายังคงดุดันและเย็นชา:
“ หลงหยิงชาน!”
“ หลงหยิงชาน?!”
"เจ้าลาแก่หัวล้าน จงคืนดาบศักดิ์สิทธิ์ของข้ามา!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าสัตว์ร้ายแก่ เจ้ากล้าฆ่าข้าหรือ?!"
ฟางเฉาถง ตะโกนอย่างเย็นชา และทันใดนั้นชั้นใต้ดินชั้นที่สามก็เดือดพล่าน เปลวไฟลึกลับลุกโชนขึ้นภายในคุกมืด ขณะที่สายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นจ้องมองมารวมกัน
"แสวงหาความตาย"
หลงอิงฉาน ดุเบาๆ และคุกใต้ดินก็เงียบลงทันที หลินฉงหู เงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบากด้วยความหวาดกลัวในใจ
" น้องเนี่ ยพูดถูกแล้ว คนที่สมควรถูกฆ่าก็ควรถูกฆ่าเสียตอนนี้"
เสียงพึมพำของ หลงอิงฉาน ดังมากพอให้ผู้ต้องขังทุกคนในคุกได้ยิน ขณะที่เขาเดินมาถึงหน้า กรงของ ฟางเฉาถง
ภายในกรงเหล็ก ดวงตาของ ฟางเฉา ถงเย็นชาและดุดัน:
" หลงอิงฉาน ในที่สุดเธอก็มาแล้ว!"
สีหน้าของ หลงอิงฉาน สงบนิ่ง และน้ำเสียงก็เฉยเมย “เจ้าคิดหรือว่าถ้าข้าต้องการฆ่าเจ้า ไม่ว่า เจ้าจะมี พลังปราณมนุษย์ หรือ ศิลาจารึกคนตายมาก แค่ไหน ก็ ช่วยเจ้าไม่ได้?”
"คุณ..."
สายตาของ ฟางเฉาถง เปลี่ยนไปราวกับถูกแทง เสียงของเขาแหบพร่าแต่ยังคงเย็นชาและดุดัน:
"ไม่ว่าจะเป็นราชสำนักหรือ กองกำลัง สำนักเต๋า อื่นๆ จะไม่มีใครยอมให้ วัดมังกรเสือ ของคุณ ครอบครอง อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ สองชิ้น ผู้ใดทำลายความสมดุลนี้ ย่อมถูกโจมตีจากทุกฝ่ายอย่างแน่นอน!"
อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ เป็นเสาหลักของ สำนักต่างๆ เหตุผลที่ สำนักทั้งห้าอันยิ่งใหญ่ เจริญรุ่งเรืองมาตลอดหลายยุคสมัยก็เพราะพวกเขามี อาวุธล้ำค่า เหล่านี้ไว้ใน ครอบครอง และยังคงไม่แพ้ใครแม้จะเผชิญกับลมและฝนก็ตาม
"งั้นฉันควรปล่อยให้คุณเอา ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ไป ใช่ไหม?"
หลงอิงฉาน หัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว “ ว่านจูหลิว ก็ได้ อาวุธปราณชั้น ที่สองมาแล้วเช่นกัน ”
"ราชสำนักนั้นแตกต่างออกไป ไม่ว่า ราชวงศ์ จะทรงอำนาจเพียงใด สุดท้ายก็ย่อมล่มสลาย แต่ สำนักเต๋า สามารถดำรงอยู่ได้ตลอดกาล"
สีหน้าของ ฟางเฉาถงฉาย แววเย้ยหยันขึ้นมาทันที:
"และนอกจากนั้น เขาก็คือว่า นจูหลิว "
เหอะ!
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ฟางเฉาถง ก็เห็นดาวระยิบระยับและคายเลือดออกมาเต็มปาก ก่อนจะล้มลงกับพื้น
"กระดูกของเขานั้นแข็งแกร่งจริงๆ"
เมื่อมองดู ฟางเฉาถง ที่ หมดสติอยู่ หลงอิงฉาน ไม่ได้รู้สึกโกรธ แต่กลับรู้สึกดีขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้
ถึงแม้เขาจะไม่ใช่ ว่านจูหลิว แต่เขาก็... หลงอิงฉาน หรี่ตาลงเล็กน้อยและกลั้นรอยยิ้มไว้ ก่อน จะหันไปมอง หลินฉง หู เห็นได้ชัดว่าหลินฉงหูนั้นไม่แข็งแกร่งเท่า ฟางเฉาถง และอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเมื่ออยู่ภายใต้สายตาของเขา
โดยไม่รอให้ถูกถาม เขาเล่าทุกอย่างที่เขารู้ราวกับคายถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่
"เพื่อ ปลาวาฬดำที่แหวกทะเล เท่านั้น หรือ?"
ในคุกที่มืด สลัว หลงอิงฉาน คิดในใจว่า:
" เจ้าเต่าวิญญาณ นั่นมัน อีกแล้ว มันต้องการจะทำอะไรกันแน่?"
"... การสื่อสารกับวิญญาณในร่างเสือ, การกลืนดาวในร่างงูเหลือมดึกดำบรรพ์, การแปลงร่างงูแปดรูปแบบ — นี่คือ เทคนิค การฝึกฝนท่าทาง ระดับสูงสามอย่าง ใช่ไหม?"
ภายในห้องนั้น หลี่หยวน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น วิธีการถ่ายทอดวิชาแบบนี้แปลกใหม่มาก เขาสามารถมองเห็นวิชาสามท่าและตำราโบราณสิบเล่มได้เพียงแค่หลับตา
ด้วยวิสัยทัศน์ของเขา เขาจึงมองเห็นว่าเทคนิคการยืนทั้งสามแบบนี้มีความเชื่อมโยงกันอย่างคลุมเครือกับสามแบบก่อนหน้านี้ และดูเหมือนว่าจะสามารถนำมาผสมผสานกันเป็นเทคนิคการยืนระดับสูงขึ้นได้
เทคนิคการทรงตัวระดับสูงสี่แบบ... " เทคนิคการทรงตัวระดับ สุดยอด?"
หลี่หยวน รู้สึกคาดหวังขึ้นมาทันที หากเขารวม เทคนิคท่าทางระดับ สุดยอด นี้เข้าด้วยกันได้ แล้ว ขั้นต่อไปจะเป็น เทคนิคท่าทาง ระดับเทพ ใช่หรือไม่?
นอกเหนือจาก วิธีการบูชาเทพเจ้า ที่ยังไม่สมบูรณ์แล้ว เขายังไม่เคยได้สัมผัสกับ วิชาการต่อสู้ ระดับเทพที่ แท้จริงเลย
" คัมภีร์มังกรเสืออันลึกซึ้ง, บำรุงหยางบริสุทธิ์, สวรรค์วัชระมังกรช้าง... และ ' หยางบริสุทธิ์มังกรเสือ ' แห่งสายตระกูลปรมาจารย์เต๋า จะเป็นวิชา ชั้นเทพ ใดกันนะ?"
ความคิดมากมายถาโถมเข้ามา ในใจของ หลี่หยวน
เขามั่นใจเกือบ 100% ว่า เจ้าแห่งภูเขาหมอกเมฆ คือ เนี่ยเซียนซาน!
นอกจาก หัวมังกรเก่า แล้ว ก็มีเพียง ประตูเสือ นี้เท่านั้น หัวหน้าสำนัก มีคุณสมบัติที่จะสอน วิชา ระดับเทพ ได้
"ไม่ นั่นไม่ถูกต้อง ยังมีปรมาจารย์เต๋าอีกด้วย..."
ความคิดนั้นแวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน แต่เขาก็ปัดทิ้งไปอย่างรวดเร็ว
ท่าทีของอาจารย์เต๋าที่มีต่อเขานั้นปราศจากอคติหรือการแบ่งแยก ในขณะที่อาจารย์ เต๋าเฒ่าเนี่ยกลับ เชิญเขาไปร่วมงานเลี้ยงทุกๆ สองสามวัน
" เทคนิคการทรงตัวระดับ สุดยอด นั้น ค่อนข้างซับซ้อน..."
หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ในใจ
เทคนิคการต่อสู้ขั้นสูงทั้งสามอย่างนั้นซับซ้อนกว่าสามอย่างก่อนหน้านี้มาก โดยเฉพาะ ท่า ประสานพลังวิญญาณรูปเสือนั้น เทียบได้กับ ค้อนสังหารวิถีทหาร เลยทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องผสมผสานเทคนิคการต่อสู้ถึงสี่อย่างเข้าด้วยกัน
"น่าจะหลังปีใหม่?"
เขาตบ หลังลูกเสือน้อย ที่กำลังนอนกรน อยู่ข้างๆ ก่อนที่เจ้าตัวน้อยจะตื่น หลี่หยวน ก็แต่งตัวเสร็จและออกไปพร้อมกับค้อนของเขาแล้ว
เขาเก็บตัวอยู่คนเดียวมานานกว่าสิบวันแล้ว และวางแผนที่จะไปตีเหล็กเพื่อปรับอารมณ์ให้ดีขึ้น
เขาใช้เวลาเกือบครึ่งปีในการสร้างดาบคุณภาพสูงที่มีชื่อเสียงเล่มนั้น ดังนั้นเขาจึงต้องเร่งมือให้เสร็จ
" ยาแห่งวิญญาณ โอ้ ยาแห่งวิญญาณ "
นักพรตหลี่ รู้สึกกังวลใจเล็กน้อย
การบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ใน กายมังกรวิญญาณดาบนับหมื่น ทำให้ยาเม็ดกายทองคำและ กายหยก ของเขาหมดลงแล้ว ตอนนี้เขาเหลือ ยา เม็ดแปลงร่างมังกร เพียงเม็ดเดียวเท่านั้น
ถึงแม้เขาจะไม่ได้ขาดแคลน ยาเม็ด ธรรมดา แต่หลังจากได้ลองชิม ยาเม็ดวิญญาณ แล้ว การกลืนยาเม็ดธรรมดาเข้าไปก็รู้สึกว่าคุณภาพลดลงอย่างมาก... ดึกดื่นแล้ว
หลี่หยวน นอนหลับทั้งที่ยังสวมเสื้อผ้าอยู่ และเสียงกรนของเขาก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ
ลูกเสือ น้อย แอบเข้ามาจากข้างนอก สัมผัสสิ่งต่างๆ อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พ่นลมสีม่วงออกมาเล็กน้อย
บzzz~
ขณะหลับ หัวใจของ หลี่ หยวนสั่นไหวเล็กน้อย ตามจังหวะที่คุ้นเคย เขาได้เข้าสู่ระดับ เทพ หอคอยทองสัมฤทธิ์
"ทนทานต่อการฟาดฟันด้วยดาบสิบครั้ง ด้วยยาเพิ่มพลังวิญญาณ หนึ่ง เม็ด "
มีข้อความปรากฏอยู่บน ศิลา จารึก
"ตีสิบครั้งเหรอ?"
หลี่หยวน ขยี้มือเข้าหากัน หยิบฆ้อนของเขา แล้วก้าวเข้าไปใน หอคอย สำริด
เมื่อได้ยินเสียงดาบกระทบกันดังกึกก้อง พลังปราณภายในร่างกายของเขา ก็ พลุ่งพล่าน แปรเปลี่ยนเป็น มังกรสายฟ้า ที่ดุร้าย ขณะที่เขาเหวี่ยงค้อนยาว มังกรสายฟ้า ก็คำรามอย่างโกรธเกรี้ยว ฉีกกระชากกระแสพลัง ปราณ ดาบ
"เพิ่มพลัง!"
หลี่หยวน ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้ว เปิดใช้งาน ยันต์นักรบ เสริมพลังให้ตัวเองด้วยค้อนหนักหกอัน นอกเหนือจาก ค้อนวาฬดำผ่า ทะเล
บูม!
รัมเบิล!
เสียงปะทะกันอย่างรุนแรงดังก้องไปทั่ว หอคอย บรอนซ์
ณ ยอดหอคอย หญิงชุดขาวเฝ้า มองการต่อสู้อย่างตั้งใจ เธอเห็น มังกรสายฟ้าคำราม และทะยานทะยานอยู่ท่ามกลางสายธารแห่งดาบ หลังจาก ดูดซับ วิญญาณมังกรดาบหมื่นคมแล้ว ร่างของ มังกรสายฟ้า ตัวนี้ ก็สามารถทนทานต่อพลังทำลายล้างของ ดาบ ได้ แล้ว
เมื่อว่ายน้ำอยู่ในนั้น มันดูเหมือนมังกรน้ำที่กำลังกวนแม่น้ำจริงๆ
"ตีสิบครั้ง!"
เสียงดาบแผ่วเบาแว่วผ่านไป หลี่หยวน หันตัว และ มังกรสายฟ้า ก็สะบัดหาง ป้องกันการโจมตีที่เกือบจะตัดหัว ค้อนหนักของเขาส่องแสงเรืองรอง พุ่งเข้าใส่ร่างที่ห่อหุ้มด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ราวกับดาวตก ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเทพหรือปีศาจ
"ปัง!"
เมื่อเผชิญหน้ากับแรงกระแทกจาก ค้อนหนักของ หลี่หยวน ปรมาจารย์ดาบ ยกมือซ้ายขึ้นและรับค้อนด้วยความแม่นยำสูง จากนั้นบิดมือขวา ด้ามค้อนก็หักดังเป๊าะ แล้วฟาดลงมาด้วยหลังมือ
บzzz!
การโจมตีครั้งนี้ดูไม่แตกต่างจากครั้งก่อนๆ แต่ในขณะที่มันฟาดลงมา หลี่หยวน รู้สึกว่าทุกอย่างมืดมิดไปหมด
มันไม่ใช่แค่ภาพหลอนเท่านั้น ในชั่วขณะนั้น หัวใจของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และเขาสูญเสียการรับรู้โลกภายนอกไปทั้งหมด แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็เห็นเพียงร่างไร้หัวที่ถูกแสงดาบฟันเป็นชิ้นๆ
"โดนตี 12 ครั้ง!"
ภายในห้อง หลี่หยวน ค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งพลางลูบหน้าผาก “แม้จะมีทุกอย่างแล้ว ข้าก็ป้องกันได้แค่สิบสองครั้งเองหรือ? ถ้าข้าฝึกฝนให้ชำนาญกว่านี้ บางทีข้าอาจจะทนได้มากกว่านี้...”
"ไม่เกินสิบห้าครั้ง!"
หลี่หยวน พักผ่อนอยู่พักใหญ่ การเพิ่มจำนวนครั้งในการถูกโจมตีจากห้าครั้งเป็นสิบห้าครั้งนั้นถือเป็นการพัฒนาที่สำคัญ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกพอใจอย่างแท้จริง
เดิมทีเขาประเมินว่าเขาสามารถทนรับการโจมตีได้อย่างน้อยหนึ่งร้อยครั้ง
" อาณาจักรเทพ นั้น ยังไม่ดีเท่ากับ อาณาจักรลับปลาวาฬ ลึกลับเลย ข้อได้เปรียบ จากการฝึกฝนแนวนอน ของฉัน ไม่สามารถแสดงผลได้เลย แต่... ฉันชนะไม่ได้จริงๆ ฉันชนะไม่ได้จริงๆ"
หลี่หยวน รู้สึกปวดฟันเล็กน้อย
หลังจากนั้นสักพัก เขาก็หลับตาลงและเดินตามคำแนะนำเข้าไปใน ดินแดนลับหอคอยทองสัมฤทธิ์ นั้น
"ด้านหน้า ภูเขาร้อยอสูร ห่างไปทางทิศตะวันออกสามไมล์ ในถ้ำที่ปกคลุมด้วยเถาวัลย์ มี เตาปรุงยา ที่ถูกทิ้งร้าง ซึ่งบรรจุ ' ยาเพิ่มพลังปราณ ' อยู่ การรับประทานยานี้จะช่วยเพิ่ม พลังปราณภายใน..."
ที่ ภูเขาร้อยอสูร อีกแล้วเหรอ?
เมื่อมองดูคำจารึกบน ศิลา ห ลี่หยวน ก็ครุ่นคิดอย่างหนัก เขารู้สึกมาตลอดว่ามีบางอย่างผิดปกติ
บทที่ 295: ความตกใจของ ว่านชวน
บน ภูเขาร้อยอสูร มีสมบัติมากมายขนาดนั้นจริง หรือ?
หลี่หยวน เก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ นึกถึงการเดินเล่นชมภูเขาอย่างสบายๆ ในภายหลัง แต่เขาก็ไม่ลืมธุระตรงหน้า เขากระแอมไอ ประสานมือ แล้วถามว่า...
" รุ่นพี่ครับ รุ่นน้อง คนนี้ มีข้อสงสัยบางอย่าง..."
การตอบสนองต่อ ศิลาจารึก เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว:
"คำถามสิบสองข้อ"
หลี่หยวน ตกใจเล็กน้อยก่อนจะรู้ตัวว่านี่คือราคาที่ระบุไว้อย่างชัดเจน
" ปรมาจารย์ดาบ คนนี้เป็นใคร?"
หลี่หยวน ถามถึงประเด็นสำคัญที่สุด
เขาอยากรู้อย่างมากเกี่ยวกับ ตัวตนของ ปรมาจารย์ดาบ และเขาก็มีข้อสันนิษฐานบางอย่างอยู่ในใจ
ผู้เชี่ยวชาญการใช้กระบี่ในระดับโลกมีจำนวนมากมายราวกับปลาคาร์พที่ว่ายข้ามแม่น้ำ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่อยู่เหนือ ระดับ ปรมาจารย์ หากมองดูระดับ มหาปรมาจารย์ ใน อันดับเทพ จะมีเพียงสองหรือสามคนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยต่อสู้กับ ผู้เชี่ยวชาญระดับ ปรมาจารย์ มาก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถแยกแยะได้ว่า ปรมาจารย์ ทุกคน จะทรงพลังอย่างน่าเกรงขามเช่นนี้ หรือไม่
ดังนั้น เขาจึงไม่สามารถตัดสินได้
วูช~
ลมพัดเบาๆ
หลี่หยวน รออยู่พักใหญ่ ก่อนที่ตัวอักษรจะปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก ในที่สุด:
"ต่อไป."
"?"
แม้จะไม่ตอบคำถามก็ยังเสียช่องคำถามไปหนึ่งช่องใช่ไหม?
หลี่หยวน บ่นพึมพำอยู่ในใจและอยากจะเถียง แต่ความคิดนั้นก็หายไปในพริบตา เขาไม่ได้เป็นคนริเริ่มตอบ การเถียงจึงไร้ความหมาย
ในขณะเดียวกัน เขาก็เลิกพยายามสอบถามถึงตัวตนของบุคคลผู้นั้นด้วยเช่นกัน
หอคอย บรอนซ์ ท่าทีของ อาจารย์ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่ต้องการเปิดเผยตัวตน
"อืม..."
หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า:
" ธูป คืออะไร?"
ธูป?
หญิงในชุดขาวที่อยู่บนยอด หอคอย สำริดขมวดคิ้วเล็กน้อย และข้อความก็ปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก:
"ทิศทางของหัวใจผู้คน"
"???"
เรากำลังเล่นกับแนวคิดที่ไม่ชัดเจนอยู่หรือเปล่า?
นักพรตหลี่ รู้สึกรังเกียจเล็กน้อย เขาเกลียดคำอธิบายที่ลึกลับและเข้าใจยากแบบนี้มาโดยตลอด
ราวกับรับรู้ถึงความไม่พอใจของเขา จึงมีข้อความเพิ่มเติมปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก:
"โดยมี 'จิตวิญญาณ' เป็นรากฐาน และการเผา เครื่องหอม และการถวายเครื่องบูชาเป็นพื้นฐานและพิธีกรรม การหลอมรวมของศรัทธา เจตจำนง และความปรารถนาของผู้ศรัทธาจึงเปรียบเสมือน เครื่องหอม" พลังแห่งเจตจำนง "
"การจุด ธูป นั้นนับเป็นพิธีกรรมอย่างหนึ่งหรือ?"
หลี่หยวน พอเข้าใจคำอธิบายนี้บ้างแล้ว เพราะอย่างไรก็ตาม เขาก็เป็นนักพรตครึ่งหนึ่งและเคยทำ พิธี ขอพรจากสวรรค์มาแล้ว
"คุณใช้ ธูป อย่างไร?"
นี่เป็นความสงสัยที่ค้างคาอยู่ใน ใจของ หลี่หยวน มานานแล้ว
" ธูป สามารถนำไปใช้ ในพิธีกรรมเฉพาะ เพื่อตีเหล็กเกราะและอาวุธ ปรับปรุงยา รักษาบาดแผล ยืดอายุขัย สาปแช่งผู้อื่น... ผลลัพธ์จะแตกต่างกันไปตามพิธีกรรม"
เป็นคนที่มีความสามารถรอบด้าน?
หัวใจของ หลี่หยวน เต้นระรัว นี่ตรงกับบันทึกที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักบางส่วนที่เขาเคยเห็นในหนังสือภายใน ห้องสมุด เขาถามต่อว่า "แล้วมันใช้ยังไงกันแน่?"
"...ต่อไป."
ศิลา จารึก สั่นไหวเล็กน้อย บางทีอาจเป็นเพราะคิดถึง อารมณ์ของ หลี่หยวน มันจึงกล่าวเพิ่มเติมว่า:
"ชักดาบเล่มนี้ออกมา แล้วความสงสัยนี้จะคลี่คลาย"
"..."
ล่อด้วยเหยื่อล่อสินะ?
หลี่หยวน พูดไม่ออก เขารู้สึกว่า หอคอยทองสัมฤทธิ์ แห่งนี้ช่าง... เจ้านาย ต้องมีตำแหน่งสูง มิเช่นนั้นคงไม่เก่งกาจในการให้คำสัญญาที่ไร้ความหมายเช่นนี้
หลี่หยวน หัน ความคิดไปรอบ ๆ และ ตั้งคำถามหลายข้อติดต่อกัน เขาพบว่าคำถามที่เกี่ยวข้องกับความลับหรือ หอคอยสำริดนั้นน่าสนใจ ตัวตนของ อาจารย์ ถูกละเลย
ในทางกลับกัน ไม่มีข้อห้ามใดๆ เกี่ยวกับคำถามเกี่ยวกับการฝึกฝนของ ปรมาจารย์ และศิลปะการต่อสู้ต่างๆ รวมถึง ระดับชั้น ที่ต่ำกว่า ดังนั้น เขาจึงมุ่งเน้นไปที่เรื่องนั้น โดยถามถึงข้อควรระวังที่จำเป็นสำหรับ การแลกเปลี่ยนโลหิต และ ปรมาจารย์ ความก้าวหน้าครั้ง สำคัญ
สอง อาณาจักร นี้ ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นอุปสรรคที่อันตรายและยากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระดับปรมาจารย์ อาณาจักร ที่หยุดยั้งอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ไว้มากมาย
" การกลั่นไขกระดูก และ การแลกเปลี่ยนเลือดนั้น โดยพื้นฐานแล้วเป็นสิ่งเดียวกัน"
ใช่แล้ว ไขกระดูกสร้างเลือด
หลี่หยวน ส่งสัญญาณว่าเข้าใจแล้ว
"สำหรับ การผ่านด่าน การแลกเปลี่ยนโลหิต ขั้นแรก จำเป็นต้องมีร่างกายที่แข็งแกร่ง ซึ่งสามารถทำได้โดยการฝึกฝน เทคนิค การฝึกฝนแนวนอน ระดับ สุดยอด ประการ ที่สอง จำเป็นต้องมี เม็ดยา — เม็ดยาบำรุงกำลัง —เพื่อเสริมสร้างกระดูก บำรุงเลือด ซ่อมแซมเส้นเอ็น และปกป้องอวัยวะ ยิ่งมีมากยิ่งดี"
ข้อความบน ศิลาจารึก ไหลหลั่งราวกับน้ำตก เมื่อเทียบกับความคลุมเครือในข้อความก่อนหน้านี้ ข้อความนี้มีรายละเอียดมากกว่ามาก:
" การแลกเปลี่ยนโลหิต ต้องใช้เวลาพักฟื้นอย่างเงียบสงบเป็นเวลาหนึ่งร้อยวันในสถานที่ที่ปลอดภัยและมั่นคงที่สุด นอกจากนี้ หลังจาก แลกเปลี่ยนโลหิต แล้ว ยังต้องใช้ยาเม็ดและ ยาบำรุงกำลัง จำนวนมาก เพื่อฟื้นฟู มิเช่นนั้นจะทำลายพลังชี่ โลหิต และจิตวิญญาณ..."
การฝึกอบรมแนวนอน สุดยอดศิลปะ: ผ่าน. ร่างกายแข็งแรงพอ: ผ่าน.
สิ่งที่ขาดไปก็คือ ยา เม็ดวิญญาณ... หลี่หยวน คำนวณในใจ หลังจากถามคำถามเพิ่มเติมอีกหลายข้อและรู้สึกว่าไม่มีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับด่านนี้แล้ว ในที่สุดเขาก็ถามถึง ด่าน ปรมาจารย์
"จาก การแลกเปลี่ยนเลือด สู่ หยินหยาง" การเข้าสู่เต๋า มีสี่ขั้นตอน ได้แก่ การที่วิญญาณออกจากกาย การนวดพลังชี่ เลือด และ พลังชี่แท้ การหลอมรวมรูปร่างและการเปลี่ยนแปลงกาย และการรวมกายและวิญญาณเข้าด้วยกัน"
"ขั้นตอนทั้งสี่นี้ ต้องใช้ ยา เม็ดวิญญาณ ธูปวิญญาณ และ..." ตามลำดับ
...“ ยาวิญญาณ โอ้ ยาวิญญาณ ”
หลี่หยวน แบก รับความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะได้กิน ยาบำรุงกำลัง ก่อน จะค่อยๆ หลับไปอย่างงัวเงีย
หลังจากวันนั้น เขาก็กลับไปใช้ชีวิตประจำวันตามปกติ เทพ ทั้งสองนั้น อาจารย์ ไม่ได้มารบกวนเขาอีกเลย
หากปราศจาก ยา เม็ดวิญญาณ หลี่หยวน สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความก้าวหน้าของเขาช้าลง แม้ว่าจะรับประทานยาเม็ดธรรมดาและบำรุงด้วยน้ำสมุนไพรเป็นจำนวนมากก็ตาม
เขาพยายามซื้อ ยาบำรุงกำลัง แต่ไม่มีช่องทางอื่นนอกจาก หวังซวนหยิง ศิษย์ในสำนัก มังกรเสือทุกคน มีค่าตัวหลายล้าน แม้แต่คนยากจนก็ยังมีมหาอำนาจมากมายที่ยินดีให้การสนับสนุน
แน่นอนว่าเขาไม่สามารถซื้อ โควต้า เม็ดยาวิญญาณ ได้
วิธีเดียวที่จะได้มาซึ่งอาวุธเหล่านั้นคือการสร้างสิ่ง ประดิษฐ์ ระดับสูงสุด แต่สำหรับอาวุธระดับนี้ แม้ว่าเขาจะละทิ้งเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดและมุ่งมั่นกับการตีเหล็กเพียงอย่างเดียว เขาก็สามารถสร้างได้เพียงหนึ่งหรือสองชิ้นต่อเดือนเท่านั้น ยังไม่รวมถึงว่าเขาต้องฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ด้วย
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลี่หยวน จึงทำได้เพียงเฝ้าระวังไปพร้อมๆ กับการตีเหล็กอย่างขยันขันแข็ง
ทุกวันก่อนรุ่งสาง เขาจะลุกขึ้นมา เริ่มต้นด้วยการยืนปักหลักเป็นเวลาหลายชั่วโมง จากนั้นก็รีบไปตีเหล็กโดยไม่หยุดพัก ในช่วงบ่าย เขาฝึกศิลปะการต่อสู้ และในตอนกลางคืน เขาอ่านหนังสือเพื่อเตรียมตัวสำหรับงานสุดท้าย นั่นคือการทำความเข้าใจ แผนภาพปลาวาฬ ลึกลับ
เมื่อ หลี่หยวน กลับมาใช้ชีวิตที่น่าเบื่อและซ้ำซากจำเจ เขาก็จมอยู่กับชีวิตนั้น
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ปีก็จบลงแล้ว... ปัง!
ปัง
ปัง
เมื่อใกล้สิ้นปี เมืองภูเขาเหิง ก็คึกคักเป็นอย่างมาก ทุกบ้านเรือนประดับประดาด้วยโคมไฟและริบบิ้น เสียงประทัดดังสนั่นไปทั่วทุกหนแห่ง มองเห็นได้ชัดเจนแม้จากนอกเมือง
"ชาว เมืองภูเขาเหิง ร่ำรวยจริงๆ ยังไม่มืดเลย พวกเขาก็เริ่มจุดพลุกันแล้ว"
บนรถม้าที่อยู่นอกเมือง เฉียวเทียนเห อเปิดม่านขึ้น เมื่อมองเห็นเมืองอันงดงามตระการตาอยู่ใกล้ ๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม:
"เมืองนี้ใหญ่มาก!"
พระอาทิตย์เพิ่งตกดิน แต่การจราจรนอก เมืองภูเขาเหิง กลับคึกคักราวกับเครื่องทอผ้า มีเรือสินค้ามากมายเร่งรีบเข้ามาถึงใต้สะพานใหญ่ก่อนฤดูใบไม้ผลิจะมาถึง
เฉียวเทียนเห อสังเกตอย่างละเอียดและพบว่าทุกคนที่เดินผ่านไปมาต่างก็ถือกระบี่หรือดาบ ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขาได้เห็นอาวุธหลายชิ้นที่เห็นได้ชัดว่าเป็น อาวุธ ระดับ ตำนาน
เขายังพบเห็นผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงหลายคนในกลุ่มฝูงชนอีกด้วย
" ท่านอาจารย์ ข้าเห็น ' ผู้ปราบปรามสามภูเขา ' หยูฉางซาน ผู้ที่เคยขวางทางเพื่อขออาวุธและถูกท่านไล่ไปแล้ว และ...และ..."
"มีผู้เชี่ยวชาญเยอะแยะเลย! ดูสิ ดาบเล่มนั้นเป็น โบราณวัตถุ ระดับสูง ที่มีชื่อเสียงหรือ เปล่า?"
" การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหากาพย์ จะจัดขึ้นปลายปีหน้า นี่คืองานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ศิลปะการต่อสู้ ไม่ใช่เรื่องปกติเหรอที่ผู้เชี่ยวชาญจะมาที่นี่? มีอะไรน่าประหลาดใจนักหนา!"
มีการจุด ธูปบูชา ภายในรถม้า หวันฉวน ผู้สวมชุดคลุมสีดำกำลังลูบคลำค้อนตีเหล็กของเขา เมื่อได้ยินเสียงอุทาน เขาก็ตะโกนตำหนิออกมา:
"กลับมาอ่านหนังสือของคุณเถอะ!"
"ใช่."
เฉียวเทียนเหอ นั่งลงด้วยสีหน้าขมขื่น พลิกดูหนังสืออย่างเหม่อลอย อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา:
" ท่านอาจารย์ ผมอ่านมาตลอดทางแล้ว ผมทนไม่ไหวแล้วจริงๆ"
"จากนั้นจงนั่งสมาธิและกระตุ้นการไหลเวียนของเลือดและ พลังชี่ภายใน!"
ว่านฉวน โมโหมาก นิ้วของเขาเกือบจะจิ้ม หน้า เฉียวเทียนเหอ แล้ว:
"ดูสิ เธอไม่เก่งทั้งด้านการเรียนและศิลปะการต่อสู้ แถมยังไม่สามารถบรรลุ ระดับการเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ได้เลย หลังจากผ่านไปนานขนาดนี้ เธอยังหน้าด้านขี้เกียจขนาดนี้ได้ยังไงกัน?"
"..."
เฉียวเทียนเหอ รู้สึกว่าชีวิตไร้ความหมายเมื่อถูกถ่มน้ำลายใส่ ในระหว่างการเดินทางครั้งนี้—หรือพูดให้ถูกต้องคือตลอดปีที่ผ่านมา—จำนวนครั้งที่เขาถูกดุด่ามีมากกว่าจำนวนครั้งที่ถูกดุด่าในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมาทั้งหมดรวมกันเสียอีก
เรื่องทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อจดหมายฉบับนั้นซึ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับ หลี่หยวน ถูกส่งไปถึง มือ อาจารย์ ของเขา
เมื่อรู้ว่า หลี่หยวน ได้เข้าร่วมสำนักมังกรเสือและกำลังมีชื่อเสียงโด่งดัง ถึงขั้นได้รับฉายาว่า 'ดาวรุ่งแห่งมังกรเสือ' เขาก็รู้สึกมีความสุขมาก ใครจะไปรู้ว่าฝันร้ายจะตามมา?
"ถ้าเจ้ายังไม่สามารถบรรลุ การเชื่อมต่อเส้นลมปราณได้ ภายในสองเดือน ข้าจะลงโทษเจ้าโดยให้เจ้าคัดลอก ตำราพื้นฐานของการร่ายอาวุธ สามร้อยครั้ง!"
ว่านฉวนดุ ด่าอย่างไม่ปรานีว่า "เมื่อก่อนฉันไม่เข้มงวดพอ นั่นแหละถึงทำให้เธอขี้เกียจขนาดนี้!"
เฉียวเทียนเหอ รับฟังคำตำหนิอย่างเงียบๆ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบว่า "น่าเสียดายนะที่ไม่รับพี่หลี่เป็น ศิษย์..."
"คุณพูดว่าอะไรนะ?"
ว่านฉ วนตบไหล่เขาเบาๆ ใบหน้าแก่ๆ ของเขาแดงขึ้นเล็กน้อย
พอโดนตบหน้า เฉียวเทียนเหอ ก็ยิ่งโมโห ยืดคอขึ้นแล้วพูดสวนกลับว่า "เสียใจด้วยที่ไม่พาพี่หลี่เข้าสำนักด้วย!"
"คุณ?!"
หวันชวน โกรธมาก
"ฉันบอกคุณหลายครั้งแล้ว แต่คุณบอกว่าพี่หลี่เป็นช่างฝีมือที่เก่งเกินไป และถึงแม้ความสามารถของเขาจะดี แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้คุณยกเว้นให้..."
"เพียงพอ!"
มือของ ว่านฉวน สั่นเทาด้วยความโกรธ รู้สึกราวกับมีดาบแทงทะลุหัวใจ
เขามีเพื่อนอยู่ทั่วโลกและมีแหล่งข้อมูลมากมาย เมื่อกว่าหนึ่งปีก่อน เขาก็ได้รับข่าวว่า หลี่หยวน เข้าร่วม งานเลี้ยงมังกรเสือ แล้ว ในตอนนั้น เขายังคงมองเรื่องนี้อย่างใจเย็นได้
แต่ต่อมา เมื่อมีข่าวว่า หลี่หยวน ได้เป็น ศิษย์ เอก ปลุก พลัง เงา มังกรฟ้า และสร้าง สิ่งประดิษฐ์ ระดับสูงสุดขึ้นมา เขาก็ไม่อาจสงบใจได้อีกต่อไป
"คุณรู้อะไรบ้าง?"
ถึงแม้จะรู้สึกอึดอัด หวันชวน ก็ยังคงดุด่าต่อไปว่า:
"ความสามารถของ หลี่หยวน นั้น ดี แต่เขาไม่เหมาะกับการหล่ออาวุธ อย่าไปสนใจว่าตอนนี้เขาสามารถตี อาวุธ ระดับตำนาน ได้เก่งแค่ไหน เขาเป็นแค่ช่างฝีมือชั้นยอด ลืมเรื่องอาวุธศักดิ์สิทธิ์ไปได้เลย เขาไม่สามารถแม้แต่จะตี อาวุธกึ่งศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยซ้ำ!"
"พี่หลี่สร้าง สิ่งประดิษฐ์ระดับสุดยอด ได้จริงเหรอ?"
เมื่อได้ยินข่าวนี้ เฉียวเทียนเหอ รู้สึกตกใจเป็นอย่างมาก
เขาได้เรียนรู้จาก ช่างฝีมือระดับเทพ มานานกว่าทศวรรษแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถสร้าง สิ่งประดิษฐ์ระดับตำนาน ได้เป็นบางครั้ง เขาคาดการณ์ว่าอาจต้องใช้เวลาอีกประมาณสิบปีกว่าที่จะสามารถลองสร้าง สิ่งประดิษฐ์ระดับตำนาน ชั้นยอด ได้
นี่คือ... "อย่าท้อแท้ไปเสียก่อน"
เมื่อรู้ตัวว่าเผลอพูดออกไปและเห็น สีหน้าตกใจของ ศิษย์ ว่า นฉวนจึง เกรงว่าศิษย์จะเสียกำลังใจ จึงรีบปลอบโยนเขา:
" วัดมังกรเสือ ไม่มี ช่างฝีมือระดับเทพ มีเพียงสองหรือสามคนเท่านั้นที่เรียกได้ว่าเป็น ปรมาจารย์ด้าน การหล่ออาวุธ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เมื่อเจ้าสืบทอดตำแหน่งของข้า ความสามารถด้านการหล่ออาวุธของเจ้าจะเทียบเท่ากับเขาได้อย่างแน่นอน"
"ฉัน..."
เฉียวเทียนเหอ ยังคงมึนงงเล็กน้อย เนื่องจากถูกเขย่าอย่างแรง
"อืม?"
ในขณะนั้นเอง หวันฉวน ดูเหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่าง รถหยุดลง เขาจึงยกม่านขึ้น เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็กระโดดลงมาอย่างรวดเร็วราวกับว่าก้นของเขากำลังลุกเป็นไฟ
" ปรมาจารย์ เนี่ย!"
ว่านฉวน จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและโค้งคำนับอย่างนอบน้อม รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
แม้ว่าเขาจะเป็น ช่างฝีมือเทพ ผู้สูงส่ง แต่ในการติดต่อกับ สำนักเต๋า ตามปกติ ผู้ที่ต้อนรับหรือส่งเขาไปส่วนใหญ่มักจะ เป็นรองเจ้าสำนัก หรือ เจ้า สำนัก อย่างมากก็อาจจะเป็นเพียงรองหัวหน้าสำนักไม่กี่ คน เท่านั้น
เขาเคยได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่จาก ปรมาจารย์ ด้วยตนเองมาก่อนหรือไม่?
" ช่างฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ หวัน มาถึงแล้ว"
ที่ประตูเมือง เนี่ยเซียนซาน ยิ้มเล็กน้อย เขาไม่ได้บอกว่ารออยู่นานแค่ไหน แต่เพียงแค่ยกมือขึ้นต้อนรับ:
"นักพรตผู้ต่ำต้อยอย่างข้าพเจ้าได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับไว้บนภูเขา เราจะไปที่นั่นกันไหม?"
"ข้าพเจ้า หวัน ไม่คู่ควรกับเกียรติเช่นนี้"
หวันชวน ไม่กล้าแสดงความเย่อหยิ่ง
นี่คือบุคคลสำคัญอันดับสองของ วัดมังกรเสือ ปรมาจารย์ ระดับสูง ที่ติดอันดับท็อปห้าของ การจัดอันดับวีรบุรุษ ไม่ว่าจะเป็นในด้านสถานะหรือวิชาการต่อสู้ เขาก็อยู่จุดสูงสุดของโลก
เฉียวเทียนเหอ รีบโค้งคำนับเช่นกัน รู้สึกตัวสั่นด้วยความกลัวเล็กน้อย
วังเจ็ดดาว ครอบครองทั้งจังหวัด แต่มีเพียง เจ้าวัง เท่านั้น ที่เข้าใจ หยินและหยาง อย่างถ่องแท้ อย่างไรก็ตาม อันดับของเขาใน ตารางจัดอันดับวีรบุรุษ นั้นห่างไกลจากผู้ที่อยู่มาก่อนมาก
นี่คือยอดนักรบแห่ง เจียงหู ผู้มีความหวังที่จะได้เป็น เซียนแห่งแผ่นดิน!
"โปรด."
เมื่อเห็นว่ามารยาทของเขานั้นเพียงพอแล้ว เนี่ยเซียนซานจึง ยิ้มเล็กน้อยและเชิญเขาขึ้นรถม้า
ว่านฉวน ประสานมือขึ้นรถม้า และระหว่างการเดินทางก็สอบถามเกี่ยวกับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ที่เนี่ยเซียนซาน ต้องการสร้างขึ้น พร้อมทั้งดูแบบแปลนอย่างเงียบๆ
เฉียวเทียนเหอ เดินตามหลังมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาเยือน เมือง ภูเขาเหิง และเขาอยากสำรวจเมืองนี้ให้ทั่ว แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงเดินตามไปยัง วัดมังกรเสือ เท่านั้น
วัดนั้นเปรียบเสมือนเมืองที่สร้างขึ้นบนภูเขา
นี่คือ ความประทับใจของ เฉียวเทียนเหอ ที่มีต่อ วัดมังกรเสือ เขาเฝ้ามองไปรอบๆ อย่างตื่นเต้นตลอดทาง และอุทานด้วยความประหลาดใจอยู่บ่อยครั้ง
ในตู้โดยสารข้างหน้า คิ้วของ ว่านชวน ขมวดแน่น เมื่อพวกเขาลงจากตู้โดยสารที่ประตูชั้นใน เขาก็จ้องมองอีกฝ่ายอย่างดุร้าย
" ปรมาจารย์ เนี่ย ท่านได้แบบพิมพ์เขียวของ ' ดาบมังกรเสือหยางบริสุทธิ์ ' ที่ท่านต้องการตีขึ้นมานั้นมาจากไหน?"
บนเส้นทางบนภูเขา สีหน้าของ ว่านฉวน ดูเคร่งขรึมเล็กน้อย
"ทำไม?"
เนี่ยเซียนซาน ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังตอบว่า "นักพรตผู้ต่ำต้อยผู้นี้ได้สิ่งนี้มาเมื่อหลายปีก่อนในสถานที่ลับ แม้ว่าจะไม่มีผู้สืบทอดมาก่อน แต่การทำตามแบบแผนก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"
"สถานที่ลับเหรอ?"
คิ้วของ ว่านฉวน ขมวดแน่น: "ดาบเล่มนี้ช่างพิเศษจริงๆ ข้าเกรงว่าข้าอาจจะรับมือไม่ไหว..."
"ไม่ต้องรีบก็ได้"
เนี่ยเซียนซาน ยิ้มเล็กน้อย: "ไปบนเขากันก่อนเถอะ นักพรตผู้ต่ำต้อยอย่างข้าก็ได้เชิญเพื่อนเก่ามาหลายคน ท่าน ช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์ ว่านจะไปพบพวกเขาก่อนก็ได้"
เพื่อนเก่า?
เขาเชิญช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์ท่านอื่น ๆ ด้วยหรือ?
สีหน้าของ ว่านฉวน อ่อนลงเล็กน้อย ในขณะนั้น เขาเห็นกลุ่มควันลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าในระยะไกล และ เฉียวเทียนเหอ ก็กำลังมองไปยังที่ไกลๆ เช่นกัน
สามารถมองเห็นควันและเปลวไฟลุกโชนขึ้นมาจากครึ่งทางของภูเขาได้อย่างเลือนราง ดูเหมือนว่าจะมีผู้คนมากมายกำลังทุบเหล็กและตีเหล็กอยู่
"ถ้าฉัน หวัน จำไม่ผิด ที่นั่นคือ ยอดเขาเปอรีกัง ใช่ไหม?"
หวันฉวน เบี่ยงสายตาไป
วัดมังกรเสือ เป็นที่รู้จักในฐานะสำนัก เล่นแร่แปรธาตุ อันดับหนึ่ง ของโลก แต่กลับไม่เชี่ยวชาญด้านการตีเหล็ก พวกเขามีดาบคมกริบและ สิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง อยู่บ้าง แต่ขาด ช่างฝีมือระดับเทพ มรดก
"ถูกต้อง."
เมื่อเห็นความคิดของเขา เนี่ยเซียนซาน จึงพยักหน้าและยิ้มในใจ “มันอยู่ระหว่างทาง ทำไมเราไม่ลองไปดูกันล่ะ? และ ท่านปรมาจารย์ว่า น โปรดอย่าลังเลที่จะให้คำแนะนำด้วยนะคะ”
"คุณชมฉันเกินไป คุณชมฉันเกินไป"
ว่านฉวน รู้สึกประหลาดใจและซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ปรมาจารย์ ระดับสูง จะปฏิบัติต่อเขาด้วยความสุภาพเช่นนี้
"พี่หลี่น่าจะอยู่ที่นั่นใช่ไหม?"
เฉียวเทียน เหอพึมพำกับตัวเอง ราวกับรู้ทัน ความคิดของ อาจารย์
"เอ่อ... หลี่หยวน แห่งสำนักของคุณ เคยพบกับผมมาบ้างแล้วนะครับ หวัน"
ว่านฉวน รู้สึกเขินเล็กน้อย ปรมาจารย์ ระดับสูง ยังสามารถดักฟังการส่งสัญญาณเสียงได้เลย นับประสาอะไรกับการกระซิบเบาๆ
"มันเป็นความสัมพันธ์ที่ถูกกำหนดไว้แล้วจริงๆ"
เนี่ยเซียนซาน หัวเราะเบา ๆ
กลุ่มคนเหล่านั้นเดินไปยัง ยอดเขาเปอรีกัง ระหว่างทางมีศิลาจารึก มังกร ตั้งอยู่ข้าง ทาง ว่าน ฉ วน หยุดโดยสัญชาตญาณและมองหา ชื่อของ หลี่หยวน ที่ด้านล่างของศิลาจารึก
" พี่ห ลี่ได้อันดับแค่สามสิบเอ็ดเองเหรอ?"
ว่านฉวน มองจากด้านล่างขึ้นไป แต่ เฉียวเทียนเหอ ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ เพราะเขามองจากด้านบนลงมา
"อะไร?"
ม่านตาของ ว่านชวน หดเล็กลง เขาเห็นชื่อที่คุ้นเคยนั้นและรู้สึกราวกับว่าดวงตาของเขากำลังแสบ
คนภายนอกไม่รู้จักลำดับชั้นของมังกร แต่เขาจะเข้าใจความหมายของรายชื่อนี้ได้ อย่างไร?
เข้าร่วมสำนักได้เพียงหนึ่งปี ยังไม่ถึงยี่สิบปีดี ก็ก้าวขึ้นสู่ระดับนี้แล้ว... "คำราม!"
ทันใดนั้น เสียงคำรามของมังกรที่แหลมสูงและชัดเจนก็ดังมาจากที่ไกลๆ
"เอ๊ะ?"
เนี่ยเซียนซาน เลิกคิ้วขึ้นมอง ท่ามกลางควันและเปลวไฟที่ลอยออกมาจาก ยอดเขาเพียว กัง เงาของมังกรฟ้า ก็กระโดดออกมา
ทะยานขึ้นสู่ก้อนเมฆโดยตรง
"นี่คืออะไร?"
ว่านฉวน ก็เห็นแสงดาบรูปมังกรนั้นเช่นกัน ราวกับกำลังนึกอะไรบางอย่าง เขาก็ทุบหน้าอกเพื่อหายใจเข้าลึกๆ:
" อาวุธกึ่งเทพหรือ?!"
บทที่ 296: การพบปะของเหล่าช่างฝีมือผู้ศักดิ์สิทธิ์
"อัง~"
แสงดาบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ใสกระจ่างและก้องกังวานราวกับมังกร
ยอดเขาเปอรีกัง เต็มไปด้วยผู้คน ภายใต้สายตาที่จับจ้องของผู้ชม ค้อนหนักของ หลี่ หยวนฟาดลง และดาบเหล็กไร้เสียงก็พุ่งขึ้นไปในอากาศราวกับมังกรน้ำที่ตกใจ
เสียงดาบกระทบกันดังก้องอยู่นาน
" อาวุธกึ่งเทพ!"
เคราดกของ หลินติงเฟิง สั่นไหว ท่ามกลางแสงดาบสีฟ้าครามนั้น สามารถมองเห็นดาบอันล้ำค่าที่สั่นไหวอยู่ในอากาศได้
ดาบเล่มนั้นมีสีฟ้าอมเขียวทั่วทั้งเล่ม ปกคลุมด้วยลวดลายละเอียดคล้ายเกล็ดมังกร ใบดาบเรียบเนียนและอ่อนนุ่ม เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ เหมือนมังกรน้ำที่ปรากฏตัวในเมฆบนท้องฟ้าเป็นครั้งคราว งดงามและยิ่งใหญ่
【 ดาบมังกรน้ำท่วมสีน้ำเงิน (ระดับ 6)】
【วัสดุหลักคือกระดูกและเกล็ดของ มังกรน้ำท่วมสีน้ำเงิน ผสมกับแก่นแท้ของเหล็กชั้นดีต่างๆ... เมื่อถูกทุบด้วยค้อนหนักของปรมาจารย์ด้านการตีอาวุธ พลังจิตจะค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณ ก่อให้เกิดพลังวิญญาณที่อ่อนแอขึ้นมา...】
【ข้อกำหนดในการใช้งาน: ความเชี่ยวชาญ ใน เทคนิคดาบระดับ สุดยอด, สายเลือด ปรมาจารย์ด้านการตีอาวุธ 】
【เอฟเฟกต์การใช้งาน: ระดับ 7 (สีทองอ่อน): ดาบหัวใจน้ำดีมังกร 】
【ระดับ 6 (สีเหลือง): พรสวรรค์วิชาดาบ, ความคมขั้นสุดยอด】
【ระดับ 5 (สีเหลืองอ่อน): ทนทานต่อการสึกหรอ】
อาวุธ กึ่งเทพ!
เมื่อมองไปยังมังกรดาบสีครามบนท้องฟ้า หลี่หยวน รู้สึกโล่งใจ สายตาของเขาผ่านฝูงชนที่ส่งเสียงดังอึกทึกและเห็น เนี่ยเซียนซาน กำลังลูบเคราอันยาวของเขาด้วยรอยยิ้มอบอุ่น
และ ว่านฉวน ที่พยายามอย่างหนักที่จะรักษาท่าทีสงบ แต่ก็ยังคงมีสีหน้าแข็งทื่ออยู่
"เรื่องนี้ควรจะยุติลงได้แล้ว..."
การรับงานตี อาวุธระดับสุดยอด แต่ต้องใช้พลังงานมหาศาลในการหลอมรวมให้ถึงระดับ อาวุธกึ่งเทพนั้น ห ลี่หยวน ไม่ได้ทำเพียงเพื่อฝึกฝน เทคนิคการตีอาวุธ ของเขา เท่านั้น
อีกประการหนึ่งคือการขอรับคำเชิญเข้าร่วมงานเลี้ยง ที่เนี่ยเซียนซาน จัดขึ้นสำหรับช่างฝีมือเทพเพื่อหลอมโลหะ
ดูจากสถานการณ์แล้ว เรื่องนี้น่าจะคลี่คลายได้แล้ว
"ดาบที่ดี!"
ท่ามกลางฝูงชนที่ส่งเสียงดังอึกทึก ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น:
" น้องห ลี่เป็นคนที่มีพรสวรรค์ราวกับเทพเจ้าส่งมาเลย!"
ชื่อของเขาคือ เชินหวู่ห มิ ง ศิษย์ ใน สำนักมังกรเสือ ก่อนอายุครบหกสิบปี เขาเคยติดอันดับท็อปยี่สิบของ การจัดอันดับมังกร และปัจจุบันอยู่ในอันดับ เสือ เขาคือลูกค้าที่ว่าจ้าง หลี่หยวน ให้สร้าง สิ่งประดิษฐ์ ระดับสูงสุด ที่มี ชื่อเสียง
ในขณะนั้น เขาเป็นคนที่ตื่นเต้นและกระวนกระวายที่สุดในบรรดาทุกคนที่อยู่ตรงนั้น
" พี่ เชนชมผมมากเกินไปครับ"
หลี่ หยวนส่งสัญญาณ และแสงดาบก็วนเป็นวงกลมราวกับมังกร ก่อนจะลงมาอยู่ในมือของเขา ด้วยการสะบัดเบาๆ แสงดาบก็ไหลราวกับสายน้ำ สว่างไสวอย่างยิ่ง
"ดาบเล่มนี้ยังเป็นเพียงผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูป ยังต้องใช้เวลาขัดเงาอีกประมาณครึ่งปี"
หลี่หยวน เองก็พอใจมากเช่นกัน คุณภาพของดาบเล่มนี้ไม่ด้อยไปกว่า ดาบมังกรไฟเลย หากอยู่ในมือของ ปรมาจารย์ ก็อาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์
นั่นเป็นการแสดงให้เห็นถึงสุดยอดฝีมือด้าน การตีอาวุธ ของเขา ซึ่งเป็นผลงานที่ทำให้แม้แต่ตัวเขาเองก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก
"ส่วนเรื่องการขัดเงา น้องชายห ลี่ไม่ต้องกังวลไป"
หลินติงเฟิง ก็เดินเข้ามาใกล้เช่นกัน เขาหยิบ ดาบมังกรฟ้าขึ้น มาและแทบไม่อยากวางลง เขาได้เห็นกระบวนการตีดาบเล่มนี้ทั้งหมดด้วยตัวเอง และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ
ฝีมือการตีอาวุธของ หลี่หยวน นั้นดี ไม่ได้เหนือกว่าของเขาเสียทีเดียว แต่สิ่งที่เขาขาดอย่างแท้จริงคือ ออร่า ของการวางแผนอย่างรอบคอบและทำทุกขั้นตอนให้สำเร็จในคราวเดียว
ที่จริงแล้ว นับตั้งแต่ ดาบน้ำฤดูใบไม้ร่วง ของ ซินเหวินฮวา เป็นต้น มา หลี่หยวน ได้สร้างสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงสุด ที่มีชื่อเสียง มาแล้วสี่ชิ้นโดยไม่มีความล้มเหลวแม้แต่ครั้งเดียว
"ขอคารวะ ท่านผู้นำนิกาย!"
ในเวลานั้น ฝูงชนต่างก็สังเกตเห็น การมาถึงของ เนี่ยเซียนซาน และทยอยกันเข้ามาแสดงความเคารพ
หลี่หยวน ก็โค้งคำนับเช่นกัน: " ศิษย์น้อง ท่านอาวุโส ว่า น"
"เจิ้ง~"
เนี่ยเซียนซาน ยกมือขึ้นรับ ดาบมังกรฟ้า จาก มือของ หลินติงเฟิง เขาใช้ปลายนิ้วลูบไล้และเขย่าเบาๆ แสงดาบปรากฏออกมาและพุ่งขึ้นไปด้านบน
เจิ้ง!
พลังดาบพุ่ง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กระแสลมสั่นสะเทือนราวกับการระเบิดของลมและฟ้าร้อง ในชั่วพริบตาเดียว ยอดเขาเพียวกัง ก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด ทุกคนต่างเงยหน้ามองท้องฟ้า
เปลือกตาของ หลี่ หยวนกระตุก และเขาก็เงยหน้าขึ้นมองเช่นกัน
เขาเห็นแสงดาบสีฟ้าเรืองรองราวกับมังกร ฟาดฟันผ่านห้วงอวกาศร้อยจาง ทะลุผ่านเมฆหมอกที่ปั่นป่วน ทิ้งร่องรอยที่ไม่จางหายไปเป็นเวลานาน ทอดยาวไปไกลอย่างน้อยห้าร้อยเมตร
เหมือนกับร่องรอยไอควบแน่นที่เคยเห็นบนท้องฟ้าในชาติที่แล้วของเขา
เมื่อมองแวบแรก มันดูราวกับว่าท้องฟ้าถูกฟันด้วยดาบเพียงครั้งเดียวจนขาดวิ่น
การฟาดฟันดาบเพียงครั้งเดียว... ดวงตาของ หลี่หยวน แสบไปหมด เขาคิดว่าต่อให้ใช้ทุกวิถีทางก็คงต้านทานไม่ไหว แค่การฟาดฟันครั้งเดียวนี้
หัวหน้ามังกรเฒ่า ได้รับบาดเจ็บสาหัสมานานกว่าสี่สิบปีแล้ว แต่ ท่านนักพรตเนี่ยเฒ่า ไม่ได้เป็นเช่นนั้น เขายังคงเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของยุคนี้อยู่
"ดาบเล่มนี้มีศักยภาพที่จะกลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์"
เนี่ยเซียนซาน ยิ้มและพยักหน้า โยนดาบให้ว่า นชวน ซึ่งพยายามอย่างหนักที่จะรักษาความสงบ ว่านชวนเอื้อมมือไปรับ และหลังจากเล่นและประเมินมันอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าอย่างระมัดระวัง:
"มันเป็นดาบที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"
มันแค่ "ดี" เฉยๆ เหรอ?
คลื่นพายุโหมกระหน่ำใน หัวใจของ ว่านฉวน หาก ธรรมชาติแห่งหัวใจ ของเขา ไม่มั่นคงพอ เขาคงร้องออกมาด้วยความตกใจไปแล้ว
ด้วยความสามารถในการตีอาวุธของเขา อาวุธระดับกึ่งเทพ จึงไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาประหลาดใจขนาดนี้ แต่เมื่อเขาเอื้อมมือไปสัมผัส เขาสัมผัสได้ถึง เทคนิคค้อนมังกรสะพรึงกลัว ระดับ สมบูรณ์แบบอย่าง น้อยที่สุด อยู่ภายในนั้น!
เฉียวเทียนเหอเฝ้า มองอย่างใจจดใจจ่อ เขาก็อยากสัมผัสและจับต้องมันด้วยตัวเองเช่นกัน
"หลานชายหลี่คือ ฉีหลิน แห่ง สำนัก เราอย่างแท้จริง!"
เนี่ยเซียนซาน อารมณ์ดีและไม่ลังเลที่จะชมเชยเขา พร้อมทั้งเชิญชวนอย่างกระตือรือร้นว่า "บังเอิญว่าฉันกำลังจัดงานเลี้ยงบนภูเขา และมีช่างฝีมือระดับเทพที่มีชื่อเสียงหลายท่านอยู่ที่นั่นด้วย เชิญมากับพวกเราสิ"
"ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์ฝึกหัด!"
หลี่หยวน รอคอยโอกาสนี้มานานแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน
ว่านฉวนหัน กลับมาด้วยสีหน้าแข็งทื่อ ฝ่ามือที่กดไว้ตรงหน้าอกส่งเสียง "แตก" ดังขึ้น ความเสียใจที่เขาไม่อาจระงับไว้ได้พลุ่งพล่านขึ้นในใจ
ถ้าหากสถานที่ไม่ผิดพลาด เขาคงจะทุบหน้าอกและกระทืบเท้าด้วยความดีใจไปแล้ว เขาเคยเห็นความพิเศษของเด็กคนนี้เมื่อหลายปีก่อน... " รุ่นพี่ ว่าน"
หลี่หยวนโค้ง คำนับพลางกล่าวว่า "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำในครั้งนั้น การตีด้วยค้อนเพียงไม่กี่ครั้งนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับ ศิษย์รุ่นน้องผู้ นี้ "
"อืม"
ว่านฉวนหัน กลับมามองเขาด้วยท่าทีสงบนิ่ง และพูดอย่างไม่แยแสว่า:
"ผมแค่ให้คำแนะนำเล็กน้อยเท่านั้น การที่คุณสามารถได้รับความรู้เพิ่มเติมนั้นก็เป็นโชคของคุณเอง"
"ผมยังต้องขอบคุณ รุ่นพี่อยู่ดี "
หลี่หยวน สุภาพมาก แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองค้อนตีเหล็กใน แขนเสื้อของ ว่านชวน
นั่นคือค้อนตีเหล็กระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ไอเทมชั้นดีที่หาไม่ได้แม้แต่ใน วัดมังกรเสือ เมื่อได้ค้อนนั้นมาอยู่ในมือ เขารู้สึกว่าเขาสามารถตีเหล็กสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้แล้ว
"เอาล่ะ พอแล้วกับการพูดจาแบบสุภาพ"
เนี่ยเซียนซาน พูดเสียงเบา จากนั้นกลุ่มก็เดินไปยัง ยอดเขา เสือ
" ท่านผู้นำนิกาย ท่าน อาวุโส ว่าน..."
ในขณะนั้น มีเสียงดังมาจากด้านหลัง เชินหวู่หมิง ถูมือ แสดงให้เห็นว่าเป็นเสียงดาบของเขา
เจิ้ง~
ว่านฉวนโยน ดาบทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ เสียงดาบกระทบพื้นดังราวกับเสียงคำรามของมังกร
เชินหวู่หมิง เอื้อมมือไปรับดาบ ดาบเคลื่อนไหวไปพร้อมกับร่างกายของเขาขณะที่เขาร่ายรำดาบสองสามท่า เขารู้สึกถึงความลื่นไหลอย่างหาคำอธิบายไม่ได้ และรีบชมเชยมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมทั้งแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง
" ศิษย์เอก เนี่ย โปรดรอสักครู่!"
หลินติงเฟิง ได้สติกลับมาและเดินเข้าไปหาด้วยท่าทีที่แน่วแน่ “ ศิษย์ ผู้นี้ ก็ปรารถนาจะไปขอคำแนะนำจากเหล่าช่างฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เช่นกัน หวังว่า ท่านอาจารย์ เนี่ยจะอนุญาต”
"อีกวันหนึ่งแล้ว"
สีหน้าของ เนี่ยเซียนซาน เย็นชา เพียงแค่เหลือบมอง หลินติงเฟิง ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก เขาเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว
ศิษย์ น้อง เนี่ยของเขามีชื่อเสียงในเรื่องความเย็นชาและโหดเหี้ยม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเห็นใบหน้ายิ้มแย้มของเนี่ยเพียงครั้งเดียวเท่านั้น คือตอนที่อยู่กับ ห ลี่หยวน
"พี่หลี่"
บนเส้นทางบนภูเขา โดยมี เนี่ยเซียนซาน และ ว่านฉวนเดิน นำหน้า เฉียวเทียนเหอ ทักทายเขาเบาๆ จากด้านหลัง ด้วยความปิติยินดีที่ได้พบกับเพื่อนเก่าอีกครั้ง
"พี่เฉียว"
หลี่หยวน ยิ้ม เขามีความประทับใจที่ดีต่อเสี่ยวเฉียว ย้อนกลับไปที่ หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เขาได้เรียนรู้จากเสี่ยวเฉียวมาไม่น้อย... ภูเขามังกรนั้นสง่างาม ในขณะที่ ภูเขาเสือนั้น อันตราย
ห้องโถงทั้งสามของ ประตูเสือ ตั้งอยู่ในภูมิประเทศที่อันตราย ในแง่หนึ่ง พวกมันทำหน้าที่ปกป้องภูเขาด้านหลัง
คนนอกไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปใน อาณาจักรลับบำรุงเลี้ยง นี่เป็นกฎเหล็กของ สำนัก แน่นอนว่า เนี่ยเซียนซาน จึงเลือกสถานที่จัดงานเลี้ยงที่ หอ คลื่นพิโรธ
สิ้นปีใกล้เข้ามาแล้ว แต่น้ำแข็งบนภูเขาก็ละลายหมดแล้ว จากระยะไกลได้ยินเสียงน้ำไหล—เป็นเสียงน้ำตกบน ภูเขาเรจิงเวฟส์ ที่กระทบกับฝั่ง
"คุณพ่อ คุณอาวุโส ว่าน"
หน้า ภูเขาคลื่นคลั่ง เนี่ ยอิง แต่งกายเป็นแม่ชีลัทธิเต๋า ดูเหมือนจะรอมานานแล้ว ข้างๆ เธอคือ ซินเหวินฮวา ซึ่ง หลี่หยวน ไม่ได้เจอมาหลายวันแล้ว ซินเหวินฮวาดูเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ราวกับเพิ่งกลับมา
หลี่หยวนเหลือบ มองเขาและเข้าใจทันที เขาไปที่หุบเขาแห่งนั้นอย่างแน่นอน ซึ่งเป็นที่ที่ หลี่หยวน ค้นพบ ผลไม้ โลหิต มังกรน้ำสีทอง
"อืม"
เนี่ยเซียนซาน ตอบรับและค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องโถง
ห้องโถงสว่างไสว และกลิ่นไวน์และอาหารอบอวลไปทั่ว ด้านหน้าห้องโถงใหญ่มีโต๊ะขนาดใหญ่ที่สามารถรองรับได้มากกว่าสิบคน ปัจจุบันมีคนนั่งอยู่แล้วสามคน
ด้านหลังของทั้งสามคนคือภาพวาด "ภูเขาคลื่นโหมกระหน่ำ เสือดุร้าย"
ใน สายตาของ หลี่หยวน มันคือ 'แผนผัง วิชาฝ่ามือคลื่นคลั่ง (ระดับ 6)' อย่างแน่นอน ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เขามาที่ ภูเขาเสือ เขาจะได้รับเชิญจาก เนี่ยอิง ให้มาที่นี่ เพื่อพิจารณาแผนผังนี้เสมอ
หลายครั้งที่เขาได้กล่าวถึง วิชาสุดยอด สอง วิชา คือ ' วิชาฝ่ามือคลื่นคลั่ง ' และ ' วิชานิ้วหยางบริสุทธิ์ ' ที่ซ่อนอยู่ในภาพวาด หากไม่ใช่เพราะความระแวงต่อ ท่านอาจารย์เนี่ย เขาคงเข้าใจ วิชาสุดยอด สองวิชานี้ ไปนานแล้ว
ด้วยพลังพรสวรรค์ระดับอมตะที่ได้รับการพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น วิชาขั้นสุดยอด ทั้งสองนี้ จึงปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาอย่างง่ายดาย
" ปรมาจารย์ เนี่ย ( หัวหน้าสำนัก )"
เมื่อเห็น เนี่ยเซียนซาน ทั้งสามคนก็ลุกขึ้นยืนทีละคนเพื่อแสดงความเคารพและทักทายว่า นฉวน ด้วย
"พวกเขาทั้งหมดคือช่างฝีมือผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์..."
หลี่หยวน รู้สึกมึนงงเล็กน้อย สีสันต่างๆ วาบผ่านสายตา ราวกับว่าเขากำลังเห็นขุมทรัพย์สามกองใหญ่
นอกเหนือจาก สิ่งประดิษฐ์ที่มีชื่อเสียง ที่พวกเขาสวมใส่แล้ว พวกเขาทุกคนยังมีอาวุธศักดิ์สิทธิ์ติดตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนหนึ่งที่ไม่เพียงแต่มีค้อนตีเหล็กระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่ยัง มี ชุด เกราะศักดิ์สิทธิ์ อีกด้วย
เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา หลี่หยวน ก็จำได้ว่าพวกเขาเป็นใคร
ในบรรดาสามคนนั้น มีเพียงผู้หญิงคนเดียวชื่อ เจียงเซี่ย เธอมีภูมิหลังที่ดีที่สุด เป็น ผู้อาวุโส แห่ง ศาลามังกรฟ้า จาก สำนักมังกรซ่อนเร้น หนึ่งใน ห้าสำนักใหญ่แห่งเต๋า คนที่สวม เกราะเทพ ก็คือเธอนั่นเอง
'ผู้หญิงคนนี้ตัวใหญ่มาก'
เพียงแค่เหลือบมอง หลี่หยวน ก็จำเธอได้ทันที
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คนที่ตัวใหญ่ที่สุดที่เขาเคยเห็นคือปาว่านหลี่ แต่ในบรรดาผู้หญิง คนที่ตัวใหญ่ที่สุดคือผู้หญิงตรงหน้าเขา เมื่อนั่งลง เธอยังสูงกว่าคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่เสียอีก
ด้าน ซ้ายและขวาของ เจียงเซี่ย มีชายชราสองคนนั่งอยู่ คนหนึ่งรูปร่างกำยำ ชื่อ กุ้ยไห่โย่ว มา จาก เขตเหยียนซาน เป็น ผู้อาวุโสสูงสุด ของ สำนักหนึ่ง ภายใต้เขตอำนาจของ ถ้ำ สมาธิ
อีกคนหนึ่งผอมแห้งและซูบโทรม มาจาก เขตเหิงซาน เป็น ผู้อาวุโสรับเชิญ ที่ได้รับการยกย่องจาก สำนักเจ็ดอสูร ชื่อว่า เป่ยหวู่ จี้
รวมทั้ง ว่านฉวน ด้วยแล้ว พวกเขาคือช่างฝีมือระดับเทพทั้งสี่
"ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองแบบนั้นเลยทุกคน"
เนี่ยเซียนซาน ยิ้มและเชิญทุกคนนั่งลง ในขณะที่ เนี่ยอิง สะบัดแปรงหางม้าและสั่งให้ ศิษย์ นำอาหารไปเสิร์ฟ
งานเลี้ยงที่ ประตูเสือ ท่านผู้นำสำนักนั้น ยอดเยี่ยมเป็นธรรมดา มีข้าววิเศษ พืชวิเศษ และชาวิเศษทุกชนิดครบครัน เนี่ยเซียนซาน ไม่ละเว้นการกินเนื้อสัตว์ ดังนั้นจึงมี เนื้อ สัตว์อสูร หลากหลายชนิดให้เลือกมากมาย
มีแม้กระทั่งอุ้งเท้าหมีขนาดเท่าอ่างล้างหน้าด้วย
เหล้ากลั่นต่างๆ เช่น เหล้าสมุนไพรร้อยชนิด เหล้า อมตะ และ เหล้าดอกไม้ร้อยชนิด ถูกเสิร์ฟออกมาเป็นเหยือกๆ เรียกได้ว่ามีการปฏิบัติตามมารยาทอย่างครบถ้วน
' ท่าน นักพรตเฒ่าเนี่ย ใจกว้างเหลือเกิน ท่านกำลังพยายามสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์แบบไหนกันแน่?'
ในฐานะ รุ่น น้อง หลี่หยวน นั่งอยู่ริมสุดกับ เฉียวเทียน เหอ เมื่อได้ยิน เฉียวเทียนเห อแนะนำตัวอย่างแผ่วเบา หลี่หยวน ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
มีเพียงผู้ที่สร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์สองชิ้นด้วยตนเองเท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติที่จะถูกเรียกว่าช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์ การสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์เพียงชิ้นเดียวไม่จำเป็นต้องเชิญช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์ถึงสี่คน
แต่ไม่นาน หลี่หยวน ก็รู้ความจริง
เนี่ยเซียนซาน หยิบพิมพ์เขียวออกมาจากเสื้อคลุม หลี่หยวน ก็มองดูเช่นกัน พิมพ์เขียวของ ' ดาบมังกรเสือหยางบริสุทธิ์ ' นั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ใช้วัตถุดิบจำนวนมหาศาลและต้องการ สมบัติ สวรรค์และโลกที่ หายากยิ่งหลายชิ้นเท่านั้น
แต่ยังต้องใช้ช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์อย่างน้อยสี่คนขึ้นไปร่วมกันทำงานเพื่อตีขึ้นรูปมันด้วย
เพียงแค่เหลือบมอง หัวใจของ หลี่หยวน ก็เต้นแรงขึ้นทันที:
"เขากำลังวางแผนที่จะสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดงั้นเหรอ?"
บทที่ 297: การเก็บเกี่ยวและการเตรียมการ
งานเลี้ยงเป็นไปอย่างราบรื่นและลงตัว
เจ้าภาพ เนี่ยเซียนซาน ให้การต้อนรับด้วยรอยยิ้ม และ ปรมาจารย์ ทั้งสี่ ก็อ่อนน้อมถ่อมตนเป็นอย่างยิ่ง
ที่โต๊ะอาหาร เหล่า ปรมาจารย์ ทั้งสี่ ได้แลกเปลี่ยนความรู้เกี่ยวกับการตีอาวุธ เนี่ยเซียนซาน ยิ้มหรือถามคำถามเป็นครั้งคราว และเมื่อมีคนถามเกี่ยวกับความรู้ด้านการฝึกฝน เขาก็จะบรรยายสั้นๆ ด้วย
หลี่หยวน และ เฉียวเทียนเหอ ไม่ได้เข้าร่วมการสนทนา พวกเขาพูดคุยกันด้วยเสียงเบาและมุ่งความสนใจไปที่อาหารของตนเอง
สำหรับ หลี่หยวน การได้มีส่วนร่วมในการตีเหล็กก็เพียงพอแล้ว การตีเหล็กเพื่อสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งหรือสองปี ดังนั้นเขาจึงมีเวลาเหลือเฟือที่จะเรียนรู้แบบลับๆ... หรือพูดให้ถูกคือ แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน
"มาเถิด พี่เนี่ย ดื่มถ้วยนี้ให้หมดเถอะ"
ถึงแม้ เจียงเซี่ย จะเป็นผู้หญิง แต่เธอก็กล้าหาญอย่างยิ่ง เหยือกไวน์ขนาดเท่าหัวในมือของเธอนั้นราวกับถ้วยชา เธอจิบไปครึ่งเหยือกในคราวเดียว ทำให้แม้แต่ เนี่ยเซียนซาน ยังรู้สึกมึนเล็กน้อย
ปรมาจารย์ท่าน อื่นๆ เกือบเป็นลมไปครึ่งทาง
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังย่ำแย่ลง นักพรตหลี่ จึงตัดสินใจขอตัวกลับ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังถูกลากให้ดื่มเหล้าไปทั้งเหยือก ส่วน เฉียวเทียนเหอ อาการหนักกว่านั้น ล้มลงไปกองอยู่ใต้โต๊ะและต้องถูกหามกลับไปที่ห้องพัก... "เฮ้อ!"
เมื่อเขาเดินออกมาจาก หอคลื่นคลั่ง แสงจันทร์ ก็ส่องสว่าง เนี่ยอิง ถือพัดปัดแมลง ลมยามค่ำคืนพัดเสื้อคลุมเต๋าของเธอ ทำให้เธอดูเย็นสบายและเป็นอิสระ
" พี่สาว "
หลี่หยวน เรอออกมาเพราะฤทธิ์ไวน์ แล้วยกมือขึ้นทักทาย
พี่สาวคนโต แห่ง สำนักเสือผู้ นี้ มีอันดับรองลงมาจาก หลงซิงเหลียว ใน อันดับเสือ และเป็นหนึ่งในบุคคลใน วัดมังกรเสือ ที่ใกล้จะก้าวสู่ ระดับปรมาจารย์ มากที่สุด ว่ากันว่าเธอเตรียมตัวสำหรับ การก้าวข้ามขีดจำกัด มาตั้งแต่ห้าปีก่อนแล้ว
"พ่อของฉันหมกมุ่นอยู่กับอาวุธศักดิ์สิทธิ์อย่างมาก"
เนี่ยอิง ถอนหายใจเบาๆ เธอเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไม ด้วยพรสวรรค์และวิชาการต่อสู้ของพ่อ เธอถึงไม่ได้รับการยอมรับในฐานะอาวุธศักดิ์สิทธิ์
" ท่านอาจารย์รุ่นน้อง ก็ไม่สนใจอาวุธศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาๆ เหมือนกัน"
หลี่ หยวนถอนหายใจยาว ความเมาของเขาจางหายไปเกือบหมดแล้ว
"คุณควรเรียกเขาว่า ลุงอาวุโสฝ่ายศิลป์ "
เนี่ยอิง แก้ไขเขา
หลี่หยวน ยิ้มอย่างขมขื่นและไม่พูดอะไร
"อ้อ นี่เป็น ความคิดของ อาจารย์หลงรุ่น น้องเหรอ?"
เนี่ยอิง ไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่ เธอไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายของผู้ใหญ่ในครอบครัว
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เธอก็ถามเกี่ยวกับ ' แผนภาพรูปแบบเทคนิคฝ่ามือคลื่นยักษ์ '
"ดิฉันมีข้อคิดเห็นบางอย่างสำหรับ พี่ซิสเตอร์ แต่คงต้องใช้เวลาไตร่ตรองอีกสักพักค่ะ"
หลี่ หยวนเผื่อใจไว้บ้าง
แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ใช้ แผนผังรูปแบบวิชาฝ่ามือคลื่นคลั่ง แต่ด้วยพรสวรรค์ในปัจจุบัน เขาก็ได้ตระหนักรู้หลายอย่างแล้ว อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกได้รางๆ ว่า วิชานิ้วหยางบริสุทธิ์ ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างซ่อนอยู่
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เนี่ยอิง ก็พูดว่า "ลองทำสำเนาดูไหมล่ะ?"
"อย่าเลยดีกว่า"
หลี่หยวน ไม่ได้รู้สึกสนใจเลยแม้แต่น้อย แผนผังราก ที่ถูกถูนั้น ไม่มีค่าสำหรับการนำไปใช้ประโยชน์ เขาคิดว่าการเดินทางไปมาและสังเกตมันอย่างใกล้ชิดจะดีกว่า
"อืม ไม่ต้องรีบก็ได้"
เนี่ยอิง ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม
หลี่ หยวนโค้งคำนับแล้วกล่าวลา
ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป งานเลี้ยงก็จบลงเช่นกัน ในบรรดา ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ทั้งสี่ มีสามคนถูกหามออกไป หวันฉวน ถูกเจียงเซี่ยทำให้เมาจนหมดสติ ส่วนเจียง เซี่ย ก็กลับไปยังห้องพักของตนราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"มีผลลัพธ์อะไรบ้างไหม?"
เนี่ยเซียนซาน ปรากฏตัวอย่างเงียบๆ เบื้องหน้าน้ำตก เนี่ยอิง โค้งคำนับและตอบว่า:
" ศิษย์ ใหม่ จากสามปีที่ผ่านมา รวมทั้งศิษย์ในและ ศิษย์นอกสำนัก ที่เคยไป เมืองหุยโจว —ยกเว้นผู้ที่ไม่ได้อยู่ใน สำนัก ในขณะนี้ —ข้าได้พบพวกเขาทีละคนแล้ว..."
เนี่ยอิง ลดเสียงลงและส่งข้อความทางจิตไป:
"ในบรรดา ศิษย์ เหล่านี้ มีอยู่บ้างที่มีพรสวรรค์ดี แต่ ' หลี่หยวนปา ' ไม่น่าจะอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย เป็นไปได้ว่าเขามีวิชาลับอื่นซ่อนอยู่"
เนี่ยเซียนซาน ลูบเคราอันยาวของเขาแล้วถามว่า "แล้ว หลี่หยวน ล่ะ?"
" น้องห ลี่เหรอ? พรสวรรค์ของเขานั้นหาใครเทียบได้ยาก อาจจะไม่ด้อยไปกว่า น้องหลงด้วย ซ้ำ ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้..."
เนี่ยอิง ส่ายหัว
อาวุธ ล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ ไม่ใช่อาวุธธรรมดา มันสามารถเปลี่ยนขนาดได้ตามใจชอบและสลับไปมาระหว่างความเป็นจริงและภาพลวงตา หากมันยอมรับเจ้านายที่แท้จริงและถูกซ่อนไว้อย่างจงใจ แม้แต่ เซียนแผ่นดิน ก็ยังหาเจอได้ยาก นับประสาอะไรกับตัวเธอ
เธอทำได้เพียงคาดเดาจาก โครงสร้างกระดูก เท่านั้น เพราะเกณฑ์ที่ อาวุธปราณสวรรค์ จะยอมรับผู้ฝึกฝนนั้นสูงมาก และต้องมี โครงสร้าง กระดูก ที่ยอดเยี่ยม
"เขามีศักยภาพอย่างแน่นอน"
เนี่ยเซียนซาน หาวแล้วหันกลับไปที่ห้องของเขา
เมื่อกว่าหนึ่งเดือนที่แล้ว เขาเริ่มรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ และยิ่งคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองอาจถูกสองคนแก่ๆ นั้นหลอกลวงมาตลอด
ก็เพราะว่าพรสวรรค์ของเด็กคนนั้นอย่างหลี่นั้นเหนือกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากนั่นเอง
ผู้มีพรสวรรค์หาใครเทียบได้ยาก เพิ่งเข้าร่วมทีม เชี่ยวชาญเทคนิคการใช้ค้อน มาจาก เมือง หุยโจว ทายาทที่แท้จริงของ หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์... "เส้นทางของ อัจฉริยะ นั้นง่ายกว่าเส้นทางของคนธรรมดามาก"
ห ลี่หยวนรีบเร่งฝ่าสายลม ยาม ค่ำคืน แขนเสื้อยาวของเขาสะบัดพลิ้ว เมื่อหันกลับไปมอง หอคลื่นโหมกระหน่ำ เขาก็รู้สึกโล่งใจ
เขารู้ดีว่ามีคนจำนวนไม่น้อยทั้งในและนอก สำนัก ที่สงสัยว่าเขาคือ ' หลี่หยวนปา ' หากเขาไม่เปิดเผยพรสวรรค์และไม่ได้รับการยอมรับจากผู้ มีอำนาจใน สำนัก สถานการณ์ของเขาคงแตกต่างไปจากนี้มาก
"อืม อร่อยใช้ได้เลยล่ะ"
หลี่หยวน สะบัดแขนเสื้อเบาๆ แล้วก้าวเดินไปข้างหน้า
ในขณะนี้ เขาไม่ได้ใช้พลังเสริมของ ยันต์นักรบ แต่รูปร่างของเขากลับเหมือนนกอินทรีหรือนกชนิดอื่นๆ บินขึ้นและลงตามสายลม การเปลี่ยนท่าเพียงครั้งเดียวพาเขาไปไกลถึงร้อยเมตร แล้วลงจอดอย่างเงียบเชียบ
นับตั้งแต่เขาเริ่มฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เขาได้ศึกษา เทคนิคการเคลื่อนไหว และลีลาการใช้เท้า อย่างน้อยยี่สิบแบบควบคู่กันไป และในเดือนนี้ เทคนิคส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาจนถึง ระดับสมบูรณ์แบบ ขั้น สูงสุด
เมื่อผนวกรวมกับเทคนิคการใช้ค้อนเหล่านั้น รูปแบบการเปลี่ยนท่าทางของเขาในปัจจุบันจึงเพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาดใจเป็นแปดสิบสี่แบบ!
" วิธี การฝึกฝนขั้น สูงทั้งสาม วิธี ได้แก่ การสื่อสารกับเทพเจ้าในรูปแบบเสือ การ กลืนดวงดาวในร่างงูเหลือมดึกดำบรรพ์ และ การแปลงร่างเป็นงูแปด เท่า ก็ใกล้จะบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์ แล้ว ภายในเวลาไม่เกินหนึ่งเดือน พวกมันจะบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด!"
สายลมยามค่ำคืนพัดพาความมึนเมาไป ดวงตาของ หลี่หยวน จึงเปล่งประกายสดใส:
" การพัฒนาขั้นสุดยอด ของ ค้อนล่ามังกรเสือ ก็จะเกิดขึ้นภายในช่วงเวลานี้เช่นกัน!"
ภายใต้การเสริมพลังของ พรสวรรค์ ระดับอมตะ ความก้าวหน้าของ หลี่หยวน ทำให้แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกประหลาดใจ แม้จะไม่มีความช่วยเหลือจาก ยาเม็ดวิญญาณ เขาก็พัฒนาได้เร็วกว่าเดิมหลายเท่า
เมื่อผนวกกับทักษะศิลปะการต่อสู้ที่เขามีอยู่แล้วอย่างลึกซึ้ง และการเสริมประสิทธิภาพการใช้ทักษะที่เกี่ยวข้อง เขาจึงสามารถฝึกฝนเทคนิคค้อนระดับกลางให้ถึง ขั้นสมบูรณ์แบบได้ ภายในเวลาไม่เกินเจ็ดวัน
และนี่คือช่วงเวลาที่เขากำลังฝึกฝนศิลปะการต่อสู้หลายแขนงพร้อมกัน
เทคนิค การเคลื่อนไหว และการใช้เท้าโดยปราศจากการเสริมทักษะการใช้อาวุธที่สอดคล้องกันนั้นค่อนข้างช้า ในระยะเวลากว่าหนึ่งเดือน มีเพียงห้าคนเท่านั้นที่ได้รับการพัฒนาไปสู่ ระดับสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ในขณะที่คนอื่นๆ ยังขาดความประณีตที่เพียงพอ
"ตอนนี้ฉันสามารถพักเทคนิคการใช้ค้อนและ เทคนิคการเคลื่อนไหว เหล่านี้ ไว้ก่อน และมุ่งเน้นไปที่ การฝึกฝนค้อนล่ามังกรเสือ และ วิธี การฝึกท่าทาง ทั้งสามนี้ให้ สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น..."
"เพื่อกรอก แบบฟอร์มทั้งร้อย ให้เสร็จสมบูรณ์!"
ท่ามกลางสายลมยามค่ำคืนที่พัดเบาๆ ร่างของ หลี่ หยวนเคลื่อนไหวราวกับผีกลับไปยังลานบ้าน หลังจากหยุดชั่วครู่ เขาก็หยิบฆ้อนขึ้นมาและเริ่ม ฝึกฝนท่ารำ ทันที
เขาทำหลายอย่างพร้อมกัน โดยฝึกการจินตนาการไปพร้อมๆ กัน
ด้วยประสบการณ์ชีวิตที่ผ่านมาสองครั้ง นักพรตหลี่ จึงรู้ดีว่าความ พยายามนำไปสู่ความก้าวหน้าโดยตรงนั้นเป็น โอกาส อันยิ่งใหญ่ ดังนั้น แม้ว่าโดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่ใช่คนขยันมากนักก็ตาม
ตลอดหลายปีที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เขาเป็นคนที่ขยันและตั้งใจจริง... การฝึกซ้อมครั้งหนึ่งกินเวลานานตลอดทั้งคืน
เมื่อรุ่งเช้า หลี่หยวน ล้างหน้าเสร็จ งีบหลับสักครู่ในห้อง และตื่นขึ้นตรงเวลาเมื่อท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้น
"พวกเขาไม่ได้มาอีกเหรอ?"
หลี่หยวน รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เพราะในช่วงเดือนที่ผ่านมา ปรมาจารย์ ระดับเทพ ทั้งสองคนนั้นไม่ ได้ปรากฏตัวเลย
"ให้เวลาฉันได้ไตร่ตรองทุกอย่าง ช่างใส่ใจจริงๆ..."
หลี่หยวน บ่นพึมพำอยู่ในใจ แทนที่จะลุกขึ้น เขากลับนอนลงอีกครั้ง หลับตาลงเล็กน้อย แล้วเข้าสู่ห้วง อวกาศ แห่ง อาวุธ
ภายในแผนที่ดวงดาวที่ก่อตัวขึ้นจาก เครื่องรางแห่งนักรบผู้ถือครอง ดวงดาวอันยิ่งใหญ่เจ็ดดวงส่องประกายเจิดจ้า โดยที่ดวงที่สว่างที่สุดอย่างเป็นธรรมชาติคือ ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ท่ามกลางแสงสีดำที่พันเกี่ยวกัน
"อารมณ์ของวิญญาณค้อนนั้นยังต้องได้รับการขัดเกลาอยู่ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนที่จะสื่อสารกับมันในตอนนี้"
หลังจากใช้ค้อนวาฬดำแล้ว หลี่หยวน ก็ไม่ได้สื่อสารกับวิญญาณของมันมากนัก ส่วนใหญ่แล้ว สติปัญญาที่ไม่สมบูรณ์แบบนี้มักจะดื้อรั้นมาก หากไม่ผ่านกระบวนการควบคุมอย่างเหมาะสมก่อน การสื่อสารก็จะเจ็บปวดเกินไป
เขาต้องการเป็นเจ้าของอาวุธ ไม่ใช่เป็นทาสของมัน
"อีกไม่กี่เดือนก็น่าจะเสร็จแล้วใช่ไหม?"
ความคิดของ หลี่หยวนหมุนวน เมื่อเขามองไปที่ ศิลาพันวิญญาณ เขาตั้งตารอ ปรมาจารย์ระดับ เทพ ทั้งสอง อย่างแน่นอน เพราะเขาต้องการใช้มือของพวกเขาสังหาร 'เทพ' ที่อยู่ภายในศิลานั้น
เมื่อสองเดือนก่อน เขาเร่งรีบมาก โดยเฉพาะหลังจากที่ปรมาจารย์เต๋าเดินทางกลับมายังภูเขา เขายังเตรียมที่จะสละ ธูป ชั้นที่แปด ในศิลาจารึกนี้เพื่อเปิดโปง การสมรู้ร่วมคิดของ ชูซวนคง กับ ลัทธิเทพนอกรีต อีก ด้วย
แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็พบว่า สำนัก นั้น ไม่ได้สืบสวน คดีฆาตกรรมของ ชูซวนคง อีกต่อไปแล้ว ทำให้เขารู้สึกโล่งใจไปชั่วขณะ
เขาคาดว่าคนจำนวนน้อยที่ถูกจับได้น่าจะสารภาพอะไรบางอย่างไปแล้ว
"วุ้ย!"
ในชั่วพริบตา หลี่หยวน ก็ได้เข้าสู่ ดินแดนลึกลับแห่งปลาวาฬ แล้ว
ณ ยอด เขากลับหัว สายลม พัดเบาๆ หลี่หยวน กดมือลงบน ศิลา จารึก แผนภาพปลาวาฬลึกลับผ่าทะเล มี ขนาด ใหญ่กว่าเดิมหลายเท่าและดูซับซ้อนมากยิ่งขึ้น
ค่อยๆ คลี่คลายออกมาภายใต้สายตาของเขา
ท้องฟ้าเบื้องบน ทะเลหมอก โลก ภูเขา กลับ หัว วาฬลึกลับ... ภายในม้วนคัมภีร์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ทุกฉากดูสมจริง สร้างขึ้นจาก พลังปราณแท้ ทั้งหมด หลี่หยวน เป็นผู้ร่างขึ้น จากฉากที่เขาได้เห็นแวบหนึ่งเมื่อครั้งที่เขาใช้ค้อนวาฬดำเป็นครั้งแรก
ภาพ ที่ ปรากฏบน ศิลาจารึก นี้มีความงดงามและสมบูรณ์กว่าภาพต้นฉบับมาก
"อย่างน้อยที่สุด ความเชี่ยวชาญใน การปลดปล่อย พลังปราณแท้ ของข้า ก็ถือว่าค่อนข้างสมบูรณ์แล้ว อย่างน้อย สมัยก่อนฮั่น ก็ยังไม่เก่งเท่าข้า"
เมื่อมองดูภาพร่างบนม้วนกระดาษที่เขาได้วาดไว้ หลี่หยวน รู้สึกพึงพอใจมาก เขารู้สึกตื่นเต้นเหมือนกับการสาดหมึกเพื่อสร้างภาพวาด เปลี่ยนความยุ่งเหยิงให้กลายเป็นผลงานชิ้นเอกที่มีชื่อเสียงระดับโลก
นอกจากนั้น ภาพวาดนี้ยังแสดงถึงการเติบโตของ พลังจิต และทักษะ การแสดงออก ถึง พลังชี่ที่แท้จริง ของเขาอีกด้วย
"ข้าเตรียมการไว้พร้อมแล้ว เมื่อ ยาวิญญาณ ของ เสินหวู่หมิง มาถึง ข้าก็สามารถเริ่มทดลองเปลี่ยน มังกรสายฟ้า ให้กลายเป็นวาฬลึกลับได้!"
หลี่ หยวนพึมพำกับตัวเองด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม:
"โดยใช้ มังกรสายฟ้า เป็นแกนหลัก และอสูรร้อยตนเป็นเนื้อหนังและกระดูก ในขณะที่ร่างภาพปลาวาฬลึกลับนั้น ข้าต้องรักษาแก่นแท้ของ มังกรสายฟ้า ไว้ด้วย... การเก็บไพ่ใบสำคัญไว้ในแขนเสื้อนั้นไม่ใช่เรื่องผิด"
หลังจากปล่อยศิลา จารึก และปล่อยให้ แผนผังปลาวาฬ ลึกลับสลายไป หลี่หยวน ก็นั่งขัดสมาธิ ทบทวนข้อสรุปของตนซ้ำแล้วซ้ำเล่า พิจารณาปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้
เขาได้แบ่งการพิจารณา แผนภาพปลาวาฬลึกลับ ออก เป็นหลายขั้นตอน ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดคือการจินตนาการ ตามด้วย เส้นลมปราณ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง ทั้งสองอย่างมีความสำคัญเท่าเทียมกัน
ศิลปะการต่อสู้ขั้นสูงสุด ใดๆ ก็ตาม จะต้องเกี่ยวข้องกับการรวม " แก่นแท้ทั้งสาม " เข้าด้วยกัน ได้แก่ แก่นแท้ พลังชี่ และจิตวิญญาณ เส้น พลังชี่ เป็นกุญแจสำคัญในการเชื่อมต่อร่างกายและจิตวิญญาณ หากเกิดความผิดพลาดในขั้นตอนนี้ อาจทำให้เกิด " จุดจบ ที่ไม่อาจแก้ไขได้ "
หลี่หยวน เคยเห็นบันทึกประเภทนี้มานับไม่ถ้วนใน ห้องสมุด และโดยธรรมชาติแล้วเขาจึงถือว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นสัญญาณเตือน
"แผนภาพของปลาวาฬลึกลับนั้นค่อนข้างชัดเจน ส่วนเรื่อง 'การแยกทะเล' นั้นเกี่ยวข้องกับรูปร่างของสวรรค์และโลก ดังนั้นฉันจึงต้องพักเรื่องนี้ไว้ก่อน..."
หลังจากนั้นไม่นาน หลี่หยวน ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น:
"การสร้างเทคนิคใหม่นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"
ในส่วนของการสร้างเทคนิค เขาค่อนข้างระมัดระวังและเตรียมการมาเป็นเวลานาน
"วาฬลึกลับผู้แหวกทะเล"
หลี่หยวน ลุกขึ้นยืนและลูบ ศิลาจารึก บนยอดเขาเบาๆ หลังจากที่เขาได้ใช้ค้อนวาฬดำแล้ว วิญญาณของมันก็ไม่สามารถสื่อสารกับเขาได้อีกต่อไป
เมื่อถึงยอดเขา หลี่หยวน เดินไปมาพลางมองไปรอบๆ ดินแดนลึกลับแห่งปลาวาฬ แห่ง นี้
" อาณาจักรลับแห่งปลาวาฬลึกลับนั้น มีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของ อาณาจักรลับแห่งการบำรุงเลี้ยง เท่านั้น นี่อาจเป็นเพราะไม่มีใครดูแลรักษา หากฉันรู้วิธีดูแลรักษา อาณาจักรลับ แห่งนี้ มันอาจฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว"
หลี่หยวน มีความคิดและความ คาด หวังมากมายสำหรับ อาณาจักรลึกลับแห่งปลาวาฬ
ในชาติก่อน เมื่อเขา经营ซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ เขาต้องปลูกอะไรสักอย่างในสวนหลังบ้าน แม้จะเป็นเพียงต้นกระเทียมหรือต้นหอมสักกำมือก็ตาม ดินแดนลับ แห่งนี้ กว้างใหญ่ไพศาล การที่ไม่สามารถทำการเกษตรได้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจนัก
น่าเสียดายที่ข้อมูลเกี่ยวกับ ธูป ก็เป็นความลับสุดยอดใน วัดมังกรเสือ เช่นกัน อย่างน้อยก็ไม่ใช่สิ่งที่ ศิษย์ในสำนัก สามารถเข้าถึงได้
" สำนักชั้น ใน มรดกที่แท้จริง... บางทีฉันอาจจะลองไปพิชิต เจดีย์มังกรเสือ ดูก็ได้"
ด้วยความคิดเหล่านี้ หลี่หยวน จึงมาถึงด้านหลัง ภูเขากลับหัว ก่อนถึงหมู่พระราชวังอันยิ่งใหญ่และรกร้างนั้น เขาใช้เวลาส่วนใหญ่เดินสำรวจที่นี่ในช่วงหลังๆ บันทึกและคัดลอกตัวอักษรทั้งหมดที่เขาเห็น
อย่างไรก็ตาม เขาไม่พบบทละครที่คล้ายกันใน ห้องสมุด เลย ราวกับว่าตัวละครเหล่านี้มาจากดาวเคราะห์ดวงอื่น
" แกนกลางดาวฤกษ์ที่แยกทะเล... ดาวฤกษ์ที่แยกทะเล..."
หลังจากปล่อยให้ความคิดล่องลอยไปเป็นเวลานาน—ซึ่งเป็น วิธีผ่อนคลายของ หลี่หยวน —เขาก็เรียก ชายหน้าผีออก มา ก่อนจะออกจาก อาณาจักรวาฬ ลึกลับ
ทั้งคู่ต่างอยู่ใน ระดับ การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ในตอนนั้นเขาไม่สามารถรับมือกับการโจมตีของ ชายหน้าผี ได้เลย แต่ตอนนี้ แม้จะไม่มีการเสริมพลังจาก ยันต์แห่งทหารรับจ้าง เขาก็สามารถต่อสู้อย่างดุเดือดได้ถึงร้อยท่าและคว้าชัยชนะมาได้
" ฮั่นคนแก่ ก็เอาชนะฉันไม่ได้อีกแล้ว"
สายลมพัดผ่านยอดเขา เมื่อเห็น ชายหน้าผี สลายไป หลี่หยวน ก็โค้งคำนับ แล้วจึงออกจาก ขอบเขตอาวุธลึกลับ... วูบวาบ~
บน ภูเขาร้อยอสูร ลมพัดแรงและรุนแรง บางครั้งก็มีหมอกพิษพัดมาด้วย
หลี่หยวน พูดคุยกับ จางอาต้า รับภารกิจ และเข้าไปใน ภูเขา ร้อยอสูร
"ใน ป่าทางเหนือ เสือดาว วิญญาณตัวหนึ่ง กำลัง ตั้งท้องและต้องการอาหาร... อืม นี่นับเป็นภารกิจแรกของฉันนับตั้งแต่เข้าร่วม สำนักหรือเปล่า?"
ขณะเคลื่อนที่ผ่านป่า การเคลื่อนไหวของ หลี่หยวน นั้นเบาและคล่องแคล่ว ด้วย วิชาการเคลื่อนไหว ในปัจจุบัน เขาสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระแม้จะหลับตา และหลบหลีกกิ่งไม้ต่างๆ ได้หมด
ณ ที่แห่งนี้ เขาจึงสามารถยืนได้อย่างมั่นคงโดยไม่ต้องเหยียบพื้น
ไม่นาน นัก หลี่หยวน ก็มาถึงหน้าผาที่เจ้าสำนัก หอทองสัมฤทธิ์ กล่าวถึง และเข้าไปในถ้ำที่ปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ ภายในนั้น เขาพบ เตาปรุงยา ที่ ถูกทิ้งไว้
ถ้ำแห่งนี้มีที่มาไม่ทราบแน่ชัด เต็มไปด้วยฝุ่นและส่วนใหญ่พังทลายลงแล้ว
" ยาเพิ่มพลังชี่รุนแรง "
หลี่ หยวนคว่ำ เตาหลอมยา และหยิบยาเม็ดที่เต็มไปด้วยฝุ่นออกมา คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน:
"ของชิ้นนี้ยังกินได้อยู่ไหม?"
เขาลองเป่าลมใส่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ หลี่หยวน ก็ไม่ได้กลิ่นสมุนไพรแม้แต่น้อย ถึงแม้เขาจะไม่เคยได้ยินมาก่อนว่า ยาบำรุง กำลังมีวันหมดอายุ
เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า ยาปลุกพลัง นี้อาจ จะหมดอายุแล้วหรือเปล่า เพราะมีฝุ่นหนาปกคลุมพื้นอยู่
" ยาเพิ่มพลังปราณรุนแรง ระดับสูง " ยาเม็ดวิญญาณ การรับประทานหนึ่งเม็ดสามารถเพิ่ม พลังปราณแท้ได้ ถึงห้าปี และมีสรรพคุณในการฟอกเลือดและพลังปราณ กระตุ้นไขกระดูก และเร่ง การแลกเปลี่ยนเลือด..."
ยาเม็ดวิญญาณ นี้ มีค่าสูง แม้แต่ ผู้เชี่ยวชาญ ด้านการกลั่นอวัยวะ ก็ไม่ควร บริโภค เพราะเป็นการสิ้นเปลือง หลี่หยวน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เก็บมันไว้
ไม่ว่ายานั้นจะกินได้หรือไม่ เขาก็จะทดสอบยานั้นก่อน
หลี่หยวน เดินสำรวจไปรอบๆ ถ้ำและพบผลน้ำเต้าสมุนไพร แต่กลิ่นข้างในฉุนมาก กินไม่ได้แน่นอน
"เมื่อพวกเขาบอกว่าหนึ่ง พวกเขาก็หมายถึงหนึ่งจริงๆ แม่นยำอย่างที่สุด"
หลี่หยวน บ่นพึมพำกับตัวเอง แต่ก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก เขาหยิบ ' เครื่องบันทึกเสียง ' ออกมาจากเสื้อคลุม แล้วพลิกดูรายการข้อมูลข่าวกรองที่ทำเครื่องหมายสีแดงไว้
ขณะเดียวกัน เขาก็ตรวจสอบทรัพย์สินของตนเองไปด้วย
ด้วยเงินทองสามแสนตำลึงในครอบครอง ประกอบกับสถานะปัจจุบันของเขา ยาเม็ดรักษาโรค ทั่วไป จึงแทบไม่เคยขาดแคลนเลย เขาสามารถรับประทาน ยาเม็ดบำรุงวิญญาณฟื้นฟูเล็กน้อย ได้ ทุกวันด้วยซ้ำ
แต่สำหรับ ยาเม็ดวิญญาณ นอกเหนือจาก ยาเม็ดพลังปราณรุนแรง ที่เขาเพิ่งได้รับมาแล้ว เหลือ เพียง ยาเม็ดแปลงร่างมังกร อีกเพียงเม็ดเดียวเท่านั้น
หลี่หยวน พลิก ดูแผ่นบันทึกเสียง ทีละ แผ่น
บันทึกนี้บันทึกผลประโยชน์ที่เขาได้รับจากการ ' ฟังเสียง ' ในช่วงเวลานั้น ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับ พืชวิญญาณ ใน ภูเขาร้อยสัตว์ ขณะที่บางส่วนเกี่ยวข้องกับ สัตว์ วิญญาณ
"สะสมมานานขนาดนี้แล้ว น่าจะสามารถปรุง ยาวิญญาณ ได้สักสองสามชุด ไม่ใช่เหรอ?"
บทที่ 298: จินเฉิงหวู่
ภูเขาร้อยอสูร เต็มไปด้วย พืชวิญญาณ และ สัตว์วิญญาณ จำนวนมาก ส่วนใหญ่ได้รับการเพาะเลี้ยงหรือเพาะปลูกโดย วัดมังกรเสือ และพื้นที่เหล่านี้ได้รับการคุ้มครองอย่างเข้มงวดโดยทหารยามและหน่วยสอดแนม โดยห้ามเก็บเกี่ยวหรือล่าสัตว์อย่างเด็ดขาด
อย่างไรก็ตาม พืชสมุนไพร ป่า ที่พบในพื้นที่ที่มีมลพิษไม่ได้อยู่ภายใต้ข้อจำกัดนี้
หลี่หยวน เดินเตร่ไปท่ามกลางหมอกควัน ใช้ข้อมูลจาก บันทึกเสียง เพื่อค้นหา พืชวิญญาณ ป่า พร้อมทั้งหลีกเลี่ยง ศิษย์ คนอื่นๆ ที่ออกค้นหาเช่นกัน
"ลำต้น 32 ต้น"
พอตกเย็น หลี่หยวน ก็กลับมาพร้อมของที่บรรทุกมาเต็มคันรถ ขณะที่เขาแบก พืชวิญญาณ ออกจาก ภูเขาร้อยสัตว์ เหล่า ศิษย์ ที่ประจำการอยู่ที่นั่นเพื่อตรวจสอบและบันทึกการเก็บเกี่ยวต่างก็จ้องมองด้วยความตกใจและงุนงง
" น้องห ลี่ นี่..."
เมื่อเห็นตะกร้าใน มือของ หลี่หยวน ที่เต็มไปด้วยของ จนล้น จางอาดา ก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน
"โชคของผมดีกว่านิดหน่อย"
หลี่ หยวนยกตะกร้าขึ้น พืชวิญญาณ บางต้น ในนั้นยังคงขยับรากราวกับสิ่งมีชีวิต แม้ว่าจะถูกดึงออกมาแล้วก็ตาม
"คุณ... คุณโชคดีเหลือเกิน"
สีหน้าของ จางอาดา นั้นน่าประหลาดใจทีเดียว
พื้นที่บน ภูเขาร้อยอสูรที่ เต็มไปด้วยหมอกพิษนั้นถูก สำนัก ตั้งใจปล่อยทิ้งไว้ เพื่อให้ ศิษย์ ได้เก็บสมุนไพรและฝึกฝน แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยเห็นใครเก็บ พืชวิญญาณ ได้มากขนาด นี้ในคราวเดียวมาก่อน
"บันทึกสิ่งนี้ไว้"
แม้จะตกใจ แต่ จางอาดา ก็ไม่ละเลยหน้าที่ เขาจึงสั่ง ศิษย์ ที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ให้จดบันทึก พืชวิญญาณ ที่ หลี่หยวน รวบรวมไว้
พืชศักดิ์สิทธิ์ ทุกต้น ที่เก็บมาจาก ภูเขาร้อยอสูร จะต้องถูกบันทึกไว้ นี่เป็น กฎ ของสำนัก
"นี่คือธนบัตรจำนวนสามพันสองร้อยตำลึง"
หลี่หยวนหยิบ ธนบัตรออกมาแล้วยื่นให้ จางอา ต้า
เมื่อ เหล่าศิษย์ เก็บเกี่ยว พืชวิญญาณ จาก ภูเขาร้อยสัตว์ พวกเขาจะต้องมอบส่วนหนึ่งตามระเบียบ ซึ่งสามารถแลกเปลี่ยนเป็นทองคำหรือเงินได้
" น้องชาย พืชวิญญาณ เหล่านี้ น่าจะเพียงพอสำหรับการปรุง ยาวิญญาณ ได้สามชุด ใช่ไหม?"
จางอาดา รับธนบัตรมา “คุณต้องการให้ฉันหาหมอปรุงยาให้คุณไหม?”
"ขอบคุณสำหรับข้อเสนออันแสนดี ของท่านพี่ แต่ผมวางแผนจะไปตามหา เจ้าอาวาสติงซิน ครับ"
หลังจาก ลงทะเบียน พืชวิญญาณ เสร็จแล้ว หลี่หยวน ก็กล่าวอำลา จางอาดา และรีบออกจาก ภูเขาร้อยสัตว์ ไป เมื่อมองย้อนกลับไปที่เทือกเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอกพิษ เขาก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย
' ปรมาจารย์หอทองสัมฤทธิ์ ผู้นั้น ดูคุ้นเคยกับ ภูเขาร้อยอสูร เป็นอย่างดี เขาอาจจะเป็น ผู้อาวุโส ใน วัดมังกรเสือหรือเปล่า?'
ด้วยความคิดเช่นนี้ หลี่หยวนจึง เดินทางข้ามภูเขาหลายลูกและมาถึงป่าไผ่ที่ แม่ชีติงซิน อาศัยอยู่ บริเวณนี้เป็นของ สาขาไป่เฉา และอยู่ไม่ไกลจากที่พักของเขามากนัก
ป่าไผ่นั้นเงียบสงบและงดงาม มีเพียง ศิษย์ หญิงไม่กี่คน คอยดูแลต้นไม้ ดวงตาที่เฉียบคมของ หลี่หยวน สังเกตเห็นทันทีว่า ต้นไม้ เหล่านั้น ถูกมัดด้วยเชือกสีแดงหลายเส้น ซึ่งเป็นการป้องกันไม่ให้พวกมันหนีไป
ความแตกต่างระหว่าง พืชวิญญาณ กับสมุนไพรทั่วไปก็คือ พืชวิญญาณ นั้น สามารถวิ่งหนีได้ พวกมันคล้ายกับทารกโสมในตำนานจากชาติก่อนของเขา หากไม่ถูกผูกมัดไว้ พวกมันก็จะหนีไปได้
" ศิษย์เอกห ลี่!"
เมื่อเห็น หลี่หยวน เหล่า ศิษย์ หญิง ต่างก็ทักทายเขาทีละคน แล้วรีบเข้าไปข้างในเพื่อแจ้งให้ทุกคนทราบว่าเขามาถึงแล้ว
ไม่นาน นัก เจ้าอาวาสติงซิน ซึ่งมีกลิ่นสมุนไพรโชยมาก็เดินออกมาจากป่าไผ่ เมื่อเห็นตะกร้าใน มือของ หลี่ หยวน คิ้วของเธอก็ขมวดเล็กน้อย
"คุณได้ ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ มากมายขนาดนี้มาจากไหน? ยังมีดินติดอยู่เลยเหรอ? เพิ่งเก็บเกี่ยวมาใช่ไหม?"
"พวกมันถูกจับมาจาก ภูเขาร้อยอสูร และได้ขึ้นทะเบียนไว้หมดแล้ว"
หลี่หยวน จึงส่งตะกร้าให้ตามธรรมเนียม
วัดมังกรเสือ ควบคุมการผลิต ยาเม็ดวิญญาณ อย่างเข้มงวดมาก โดยปกติแล้ว หาก พืชวิญญาณ มีที่มาไม่ชัดเจน ก็ แทบจะหาใครมาปรุง ยาเม็ดวิญญาณ ให้ไม่ได้เลย นี่คือเหตุผลที่เขาต้องขอความช่วยเหลือจาก ซินเหวินฮวา ในครั้งที่แล้ว
เขาได้มาซึ่งยา เม็ดทองคำ เหล่านั้นก็ต่อ เมื่อได้รับการรับรองจาก ศิษย์แท้ ประกอบกับสถานะ ศิษย์ เอก ของ เขาเท่านั้น มิเช่นนั้น พระอธิการติงซิน คงไม่รับงานนี้
"คุณโชคดีขนาดนี้เลยเหรอ?"
แม่ชีติงซิน รับตะกร้าใบนั้นอย่างจริงจัง ตรวจสอบและยืนยันพืชแต่ละชนิดทีละต้น เหตุการณ์ก่อนหน้านี้ยังคงทิ้งร่องรอยความเจ็บปวดไว้ในใจของเธอ
"ใช่ คุณภาพของ พืชสมุนไพร เหล่านี้ ไม่เลวเลย"
ไม่นาน นัก เจ้าอาวาสติงซิน ก็ทำการนับเสร็จและให้เขาเลือกสองทาง “เจ้าต้องการ ยาเม็ดวิญญาณ หรือข้าจะแลกเปลี่ยนสิ่งเหล่านี้กับ พืชวิญญาณ ชนิดอื่นเพื่อนำไปปรุงเป็น ยาเพิ่มพลังปราณ หลายชุด?”
" ยาเม็ดวิญญาณ "
หลี่หยวน ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย
พืช ศักดิ์สิทธิ์ ที่เขารวบรวมมานั้นค่อนข้างหลากหลาย หากเขาต้องการกลั่นยาชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะ เขาจะต้องหาคนมาแลกเปลี่ยน ซึ่งจะเป็นเรื่องยุ่งยากมาก
"วิธีนั้นก็ใช้ได้เหมือนกัน"
เจ้าอาวาสติงซิน ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ และเชิญ หลี่หยวน เข้าไปในป่าไผ่
กลิ่นยาอบอวลไปทั่วป่า หลี่หยวน นั่งรออยู่ที่โต๊ะหินพร้อมจิบชาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ แม่ชีติงซิน จะกลับมาพร้อมขวดยาหลายขวดให้เขาเลือก
" ยาเม็ดทองคำบำรุงร่างกาย, ยาเม็ดหยก บำรุง ร่างกาย, ยาบำรุงร่างกาย, ยาเพิ่มพลังชี่ "
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลี่หยวน ก็เลือก ยาเม็ดเพิ่มพลังชี่ เพราะยาเหล่านี้เหมาะสมที่สุด สำหรับการปรับสมดุลพลัง ชี่ของเส้นลมปราณ ปลาวาฬลึกลับ
เขาหยิบขวดกระเบื้องขึ้นมา ยกมันขึ้นเล็กน้อย และรู้สึกดีขึ้นทันที แม่ชีชราผู้นี้เป็นคนซื่อสัตย์ ในขวดมีเม็ดยาอยู่สิบสามเม็ด สำหรับ พืชสมุนไพร ทั่วไป ต้องใช้ก้านสามก้านต่อเม็ด ดังนั้นเห็นได้ชัดว่าเธอห่วงใยเขา
"ดี."
เมื่อตกลงกันเสร็จ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบน ใบหน้าของ แม่ชีติงซิน พืชศักดิ์สิทธิ์ เหล่านี้ มีอายุมากพอสมควรและจะเป็นประโยชน์ต่อเธอมาก
เมื่อเห็นว่านางอารมณ์ดี หลี่หยวน จึงฉวยโอกาสหยิบ ยาเม็ดพลังปราณ ออกมา จากเสื้อคลุม “ท่านแม่ชี นี่คือ ยาเม็ดที่ ข้าซื้อมาจากพ่อค้าข้างทางเมื่อนานมาแล้ว ช่วยดูให้หน่อยได้ไหมครับ”
"โอ้?"
มีขาย ยาเม็ดแก้ปวด ตามแผงลอยริมถนนเหรอ?
เจ้าอาวาสติงซินเหลือบ มองเขาแต่ไม่ได้คิดอะไรมาก เธอรับมันมาดม คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อยก่อนจะคลายลง
" ยาเพิ่มพลังปราณโบราณ อะไรอย่าง นี้ เก่าแก่กว่าฉันอีก นี่เป็นมรดกตกทอดของตระกูลหรือเปล่า?"
"อืม"
"มันกินได้ และในส่วนของสรรพคุณทางยา...มันยังเหลืออยู่ประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ เอาจริงๆ แล้ว ด้วยสภาพร่างกายของคุณ คุณอาจจะต้องเข้าห้องน้ำแค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้นเอง"
มันกินได้!
เจ้าอาวาสติงซิน ได้ให้ข้อสรุปของเธอ
หลี่หยวน รู้สึกสงบลง เขาขอบคุณเธอแล้วขอตัวกลับ
สรรพคุณทางยาของ ยาวิญญาณ นั้นรุนแรงเกินไป เขาจึงไม่กล้าให้ หนูน้อย ทดลองยา “ ยาเพิ่มพลังปราณ 13 เม็ด บวกกับ ยาพลังปราณรุนแรง อีก 1 เม็ด น่าจะเพียงพอสำหรับฉันในการสร้าง เส้นพลัง ปราณวาฬ ลึกลับ บางทีฉันอาจจะ ‘แปลงพลังปราณเป็นแก่นแท้’ ไปพร้อมกันด้วยก็ได้”
ระหว่างทางขึ้น เขา หลี่หยวน รู้สึกดีใจมาก เขาไม่ได้กิน ยาบำรุงกำลัง มานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว
แม้ว่าความก้าวหน้าในศิลปะการต่อสู้ของเขาจะรวดเร็วมากอยู่แล้ว แต่การเร็วขึ้นไปอีกย่อมเป็นเรื่องที่น่าพึงพอใจยิ่งกว่า
"ก่อนอื่นต้องเคลียร์ภารกิจปลาวาฬลึกลับให้เสร็จก่อน แล้วค่อยรวบรวม ร้อยรูปแบบ! ระหว่างนั้น ฉันจะแปลงพลังปราณเป็นแก่นแท้และ ทะลุ ระดับ การกลั่นอวัยวะ ไป ด้วย ถึงตอนนั้น แม้แต่ ฮั่นเฒ่า ก็คงสู้ฉันไม่ได้... หรือบางทีตอนนี้ฉันอาจจะสู้กับเขาได้อย่างสูสีแล้วก็ได้?"
หลี่ หยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
เมื่อปีใหม่ใกล้เข้ามา และอาจเป็นเพราะ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ที่ จะจัดขึ้นในอีกสองปีข้างหน้า วัดมังกรเสือ จึงคึกคักมากขึ้น ศิษย์ หลายคน ที่ออกไปเดินทางต่างทยอยกลับมา
หลี่หยวน ได้พบเห็นผู้คนมากมายจาก สำนัก ภายนอก ซึ่งบางส่วนเป็นสาขาของ วัดมังกรเสือ เช่น วัดมังกรไฟ หรือสำนักที่มีอำนาจใกล้เคียงกัน เช่น สำนักมังกร เหลือง
วัดมังกรเสือ มีอิทธิพลเหนือ เส้นทางวัดเหิงซาน มากว่าสองพันปีแล้ว และอิทธิพลที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่ปรากฏให้เห็นภายนอกมากนัก
"ถ้าฉันคำนวณเวลา การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับใหญ่จะจัดขึ้นประมาณช่วงเวลานี้ในปีสองปีก่อนใช่ไหม?"
หลี่หยวน ครุ่นคิด เขาค่อนข้างสนใจการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะรางวัลจาก สำนัก นั้น น่าประทับใจอย่างยิ่ง
ยา บำรุงกำลัง ข้าวบำรุงกำลัง วิชาการต่อสู้ อาวุธ และสิ่งของต่างๆ ที่ปกติหาได้ยาก กลับถูกแจกให้แก่ผู้ที่ผ่านการคัดเลือกในการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจ
"ผู้ที่โดดเด่นในการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับแกรนด์คัฟเวอร์จะมีโอกาสได้รับการเลื่อนขั้น เป็นศิษย์แท้ และได้รับ ยาวิญญาณ ชั้นยอด เช่น ยามังกร ยา เสือ หรือ ยา มังกรเสือมหาเทพ "
เมื่อได้ยินการสนทนาเป็นครั้งคราว หลี่หยวน ก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาได้สอบถามเกี่ยวกับ ยาเม็ดมังกรเสือ มา พอสมควร เขาได้ค้นพบว่าแม้แต่บุคคลสำคัญอย่าง เฒ่าหัวมังกร ก็ได้รับยาเม็ดนี้เพียงเม็ดเดียวทุกๆ สิบห้าปี
ความยากลำบากในการได้มาซึ่งสิ่งนั้นเป็นเรื่องที่น่าตกใจ
"ถ้ามันไม่ได้ผลจริงๆ ฉันคงต้องมองหายาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์อื่นเพื่อรักษาโรค"
หลี่หยวน ถอนหายใจเบาๆ
เมื่อพิจารณาจากสภาพของ เฒ่าเหลย และ เฒ่าจิง ก่อนหน้านี้แล้ว พวกเขาอาจจะไม่สามารถอยู่รอดได้อีกหลายปี เขาจึงรู้สึกถึงความเร่งด่วน
" ลุงฝึกหัด!"
" อาจารย์ห ลี่รุ่นน้อง"
เมื่อใดก็ตามที่ เหล่าศิษย์ พบเห็น หลี่หยวน พวกเขาก็จะทำความเคารพเขา
หลี่หยวน พยักหน้าตอบรับ
ก่อนถึงทางขึ้นเขา มี ศิลาจารึกมังกร ตั้งอยู่ ห ลี่หยวนเหลือบ มองดู เนื่องจากเขายังไม่ได้ท้าทาย เจดีย์มังกรเสือ เขาจึงยังคงอยู่ในอันดับที่สามสิบเอ็ด
"ด้วยทักษะศิลปะการต่อสู้ที่มีอยู่ตอนนี้ ผมจะสามารถไต่ ระดับได้ถึงระดับ ไหน?"
หลี่หยวน รู้สึกอยากรู้อยากเห็น แต่เขาก็ไม่ได้หยุด เขาคว้า ยาเม็ด ของเขาไว้แน่น แล้วรีบกลับไป เขายังไม่สนใจเรื่องการแข่งขันเพื่อจัดอันดับในตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการตอนนี้คือการฝึกฝนของเขาให้ดีที่สุด
พิจารณา แผนภาพปลาวาฬลึกลับ และรวบรวม รูปแบบทั้ง ร้อย
" อาจารย์ห ลี่รุ่นน้อง"
ก่อนที่ หลี่หยวน จะถึงลานบ้าน ก็มีคนรออยู่ข้างนอกแล้ว เขาจำได้ว่าเป็น เว่ยฉี ศิษย์ ของ พระโต่ วเยว่ อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี แต่ก็บรรลุ ขั้นสุดยอด ใน วิชาแปลงกาย แล้ว
" ปรมาจารย์ เรียกหาคุณ"
" หัวมังกรเฒ่า?"
หลี่ หยวนตกใจ เขาหันไปมองวัดเล็กๆ ฝั่งตรงข้ามและพบว่ามีผู้คนจาก สำนัก ภายนอก อยู่ข้างนอก มากมาย
"นี่คืออะไร?"
เว่ยฉี ตอบว่า " ท่านอาจารย์รุ่น น้อง คนเหล่านี้มาจาก หมู่บ้านมังกรเหลือง คนที่มาคือ เพื่อนสนิทของท่าน ปรมาจารย์ ท่านอาจารย์ จินเซิงห วู่"
จินเซิงห วู่ ติดอันดับ ที่ 6 ใน การจัดอันดับฮีโร่!
หัวใจของ หลี่ หยวนเต้นแรงขึ้นทันที นี่คือบุคคลสำคัญอย่างแท้จริง
" อาจารย์ฝึกหัด?"
เว่ยฉี เร่งเร้า
"รอสักครู่."
หลี่หยวน เดินกลับเข้าไปข้างใน เปลี่ยนเป็นชุดเต๋าใหม่เอี่ยม แล้วเดินออกไปยังลานเล็กๆ ฝั่งตรงข้าม
' วิลล่ามังกรเหลือง มีผู้เชี่ยวชาญอยู่ไม่น้อยเลย'
หลี่หยวนเหลือบ ไปเห็นแสงเรืองๆ ของอาวุธมากมาย เหล่าศิษย์ และผู้ติดตามที่ จินเซิงหวู่ พามาด้วยนั้น แน่นอนว่าเป็นบุคคลสำคัญของ สำนักมังกร เหลือง
ในบรรดาสิ่งเหล่านั้น มีอยู่ชิ้นหนึ่งที่โดดเด่นเป็นพิเศษ
ไม่ใช่เพราะเขามีรูปงามเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะร่างกายของเขาส่องประกายระยิบระยับด้วยแสงสีทอง
【 มือทำลายล้างขั้นสุดยอดห้าสายฟ้า ( ระดับ 7)】
【...สร้างขึ้นจาก หินวิญญาณสายฟ้า และ แก่นเหล็กเย็นอายุหมื่นปี หลอมรวมผ่านเปลวไฟแห่งแก่นโลกและหลอมรวมด้วยลมและสายฟ้า อาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่หลอมรวมด้วยโลหิตของ ช่างฝีมือศักดิ์สิทธิ์ มันเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณและทั้งรุนแรงและแข็งแกร่งดุจชายชาตรี...】
【เงื่อนไขการใช้งาน: วิชาฝ่ามือขั้น สูงสุด ระดับสมบูรณ์แบบ, วิชาสายฟ้า 】
【เอฟเฟกต์การใช้งาน: ระดับ 7 (สีทองอ่อน): รูปแบบสายฟ้าห้าประการ】
ระดับ 6 (สีเหลือง): ไม่เกรงกลัวไฟและน้ำ ต้านทานดาบและกระบี่ ฝ่ามือ สายฟ้าหมื่นระยิบระยับเขย่าสวรรค์ ความสมบูรณ์แบบอันยิ่งใหญ่ 】
ถุงมือระดับเทพ?!
ท่ามกลางแสงวาบของอาวุธมากมาย หลี่หยวน สังเกตเห็นแสงสีทองนี้ในทันที รวมถึงความประหลาดใจและความสับสนบนใบหน้าของชายหนุ่มรูปงามร่างสูงที่อยู่ด้านหลังแสงนั้นด้วย
" ท่านอาจารย์รุ่น น้อง ชายผู้นั้นชื่อว่า ชิ ยู่ซู่ เขาเป็น ศิษย์เอก ของ อาจารย์ จิน เซิงห วู่ ว่ากันว่าพรสวรรค์ของเขายอดเยี่ยม และโชคลาภก็ดีมากด้วย..."
เว่ย ฉี อธิบายผ่านการส่งสัญญาณเสียง
'เขาโชคดีจริงๆ'
หลี่หยวน พยักหน้าในใจ สำหรับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่จะเลือกเจ้านายของมัน เมื่อเทียบกับ เนี่ยเซียนซาน แล้ว โชคของคนผู้นี้ถือว่าดีมากทีเดียว
เมื่อทั้งสองมาถึง กลุ่มคนจาก วิลล่ามังกรเหลือง ต่างหันมามอง บางคนกระซิบกันถึง ตัวตนของ หลี่หยวน และสายตาหลายคู่ก็มองตามมา หลายคนมองด้วยความประหลาดใจและสงสัย
เมื่อมีคนทักทายเขา หลี่หยวน จะพยักหน้าตอบรับ
ก่อนที่เขาจะเข้าไปในวัดเล็กๆ นั้น เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังลั่นและทรงพลัง จากนั้น หลี่หยวน ก็เห็น จินเซิงหวู่ ชายผู้มีอันดับหกใน การจัดอันดับ วีรบุรุษ
มองเผินๆ แล้ว เขาดูเหมือนชายชราที่ดุร้ายและไม่ได้รับการอบรมสั่งสอน สวมเสื้อผ้าสีทองอร่าม ผมยุ่งเหยิงมัดไว้ด้านหลัง และเคราไม่เป็นระเบียบ ดูโทรมมากทีเดียว
ตอนนั้นเองที่เขาได้เห็น 【 ชุดเกราะสายฟ้าเทียนกัง ( ระดับ 8)】
หลี่ หยวนหันสายตาไปทางอื่น หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นทันที
'ชายชราคนนี้สะดุดตามาก จนฉันไม่ทันสังเกตเห็น ชุดเกราะสายฟ้าเทียนกัง ในตอนแรกเลย?'
บทที่ 299 หยานชุนหยาง
"เหลือเชื่อ เหลือเชื่อ..."
ที่โต๊ะหินในลานวัดเล็กๆ หลี่หยวน รู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็มหมุด ชายชราตรงข้ามเขามีสายตาที่เฉียบคมอย่างน่าทึ่ง และสายตาของเขาก็ทำให้ หลี่หยวน รู้สึกเสียวสันหลังวาบ
"ซีเซียง เจ้าได้ ศิษย์ ที่ดีมาคนหนึ่ง แล้ว ดูสิ รัศมีอันเจิดจรัส ของเขานั้นแทบจะระเบิดออกมาจากมงกุฎเลยทีเดียว เขาเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบศตวรรษ!"
"..."
ชายชราคนนี้มีบุคลิกที่ฉูดฉาดเกินไป
แม้แต่ นักพรตหลี่ ผู้ซึ่งเคยเผชิญพายุมามากมาย ก็ยังรู้สึกประหม่าชั่วขณะ เหล่าอสูรเฒ่าเหล่านี้มีสายตาเฉียบคมกว่าใคร ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าไม่มีที่ให้ซ่อนตัวเลย
"พี่จินมีดวงตาที่คมกริบราวกับคบเพลิง"
หลงซีเซียง อารมณ์ดี เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความภาคภูมิใจเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "เขาเทียบกับ ฉีหยูซู่ ได้อย่างไร?"
เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าเมื่อหลายปีก่อน ชายชราคนนั้นมักจะมาหาเขาเพื่ออวด ศิษย์ ของ ตนเองอยู่เสมอ
"ไอ้ลาหัวล้าน แกช่างใจแคบจริงๆ"
จินเซิงหวู่ จ้องมองเขาด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย “เจ้าบอกว่าตัวเองขี้ลืม แต่กลับจำเรื่องเล็กน้อยแบบนี้ได้มานานหลายปีแล้วหรือ?”
"ฉันแค่ขี้ลืมนิดหน่อย ไม่ได้ลืมทุกอย่างหรอก"
หลงซีเซียง ไม่ได้รู้สึกรำคาญใจ ปฏิกิริยาของชายชราทำให้เขารู้สึกดีขึ้นไปอีก เขาจึงถามอีกครั้งว่า:
"เขาเทียบกับ ฉีหยูซู่ ได้ยังไง?"
"จริง ๆ แล้ว เสือดาวเปลี่ยนลายของมันไม่ได้หรอก ถึงแม้ความทรงจำของคุณจะเป็นแบบนี้ คุณก็ยังคงมีความมุ่งมั่นในการแข่งขันอยู่ดี"
จินเซิงหวู่ รู้สึกจนปัญญา แต่โดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่ดูถูกศิษย์ของตัวเอง ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงพูดอย่างคลุมเครือ
"หลานชายหลี่เป็นวีรบุรุษหนุ่ม ในขณะที่ ฉีหยูซู่ มีอายุมากกว่าเล็กน้อย เปรียบเทียบกันยากจริงๆ"
"ทำไมการเปรียบเทียบถึงยากจัง?"
ชายชราสองคนจ้องมองกันด้วยสายตาที่ดุดัน เคราตั้งชัน
อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้เยาว์ทั้งสองต่างก็กระวนกระวายใจ หลี่หยวนเหลือบ มองไปที่ ฉีหยู ซู่ เจ้าสำนักน้อย แห่ง คฤหาสน์มังกรเหลือง ก็เต็มไปด้วยความอับอายเช่นกัน จึงดื่มเหล้าเพื่อปกปิดความรู้สึกนั้นอยู่ตลอด
"ดี."
สักพักสองหนุ่มก็สงบลง จินเซิงหวู่ โบกมือไล่สองหนุ่มรุ่นน้องไป
"หลานชายหลี่ ข้าต้องรบกวนเจ้าช่วยพา ฉีหยูซู่ เที่ยวชม ภูเขาหน่อย"
" ศิษย์ ผู้นี้ เข้าใจ"
หลี่หยวน รู้สึกโล่งใจและประสานมือเพื่อกล่าวอำลา
ชิ ยู่ซู่ ก็รีบลุกขึ้นเพื่อขอตัวกลับเช่นกัน
"วุ้ย!"
หลังจากสองรุ่นน้องจากไป จินเซิงหวู่ ก็ยกมือขึ้นและปิดประตูรั้วจากระยะไกล
" ศิษย์ ของท่านคนนั้นช่างยอดเยี่ยมจริงๆ"
เมื่อเหลือเพียงพวกเขาสองคน จินเซิงหวู่ ถอนหายใจด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ “เมื่อกี้เห็นเด็กคนนั้น ฉันแทบควบคุมอารมณ์ไม่อยู่เลย การที่เจ้าได้พบกับ ศิษย์ ที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ มันช่าง...”
จินเซิงห วู่ส่ายหัวซ้ำๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตกใจ
เขาแก่แล้ว แต่เขาเคยฝึกฝน คัมภีร์เนตรเทพ มาตั้งแต่ยังหนุ่ม สายตาของเขานั้นยอดเยี่ยมหาใครเทียบ ได้ ยากในโลก เขาเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติทันทีที่เห็น หลี่หยวน
" ผู้มีพรสวรรค์ ระดับอมตะ... น่าเสียดายที่มันสายเกินไปแล้ว ถ้าเป็นเมื่อสิบหรือยี่สิบปีก่อน เขาอาจจะมีโอกาสช่วยคุณได้ แต่ตอนนี้..."
เมื่อนึกถึง อาการบาดเจ็บของ หลงซีเซียง จิ นเซิงหวู่ ก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย
หลงซีเซียง วางถ้วยเหล้าลง ยิ้ม และถามกลับว่า " คัมภีร์เนตรเทพ ของคุณบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ชั้นที่เจ็ดแล้ว หรือ?"
"มันยังขาดความประณีตอีกนิดหน่อย ฉันคิดว่าคงไม่มีโอกาสในชาตินี้แล้ว เลือดและพลังปราณของฉันเริ่มเสื่อมลง และสายตาที่แก่ชราของฉันก็เริ่มพร่ามัว"
จินเฉิงหวู่ ถอนหายใจ:
"ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ฉันเริ่มค่อยๆ เข้าใจความรู้สึกของพวกทรยศที่ออกจาก สำนัก ไปเข้าร่วม ลัทธิเทพนอกรีต เหล่านั้น..."
เขาหมุนแก้วไวน์ในมือพลางคร่ำครวญอยู่ในใจ:
"ตอนที่เรายังหนุ่มสาว พลังชีวิตและพลังชี่ของเราเต็มเปี่ยม แต่พอมาถึงวัยนี้ การได้เห็นตัวเองแก่ลงทุกวันโดยที่ทำอะไรไม่ได้เลย...ความรู้สึกแบบนี้มันยากจะทน"
"ระหว่างความเป็นและความตาย มีความหวาดกลัวอย่างยิ่ง"
หลงซีเซียง เงียบไป ประสบการณ์ของเขานั้นด้อยกว่า จินเซิงห วู่หรือไม่?
ความเสื่อมถอยของ จินเซิงหวู่ เป็นการสะสมมาเป็นเวลาหลายสิบปี ในขณะที่ตัวเขาเองนั้นร่วงหล่นจาก ระดับ ที่มีความหวังจะบรรลุถึงขั้น เซียนแผ่นดิน มาสู่สภาพที่อยู่ระหว่างความเป็นและความตายในชั่วพริบตา
"ตามหลักเหตุผลแล้ว ในวัยของเรา เราน่าจะมองออกหมดแล้ว แต่ยิ่งผมเข้าใกล้เส้นแบ่งนั้นมากเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวและขุ่นเคืองอย่างบอกไม่ถูกในใจมากขึ้นเท่านั้น"
จินเซิงหวู่ กำถ้วยไวน์แน่นพลางพูดด้วยน้ำเสียงถ่อมตนว่า "คุณอาจไม่เชื่อ แต่บางครั้งในความฝัน ผมรู้สึกเหมือนมีคนขโมย อายุขัย ของผม ไป ทำให้ผมไม่สามารถมีอายุยืนเกินสองร้อยปีได้เลย ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ตาม"
"คุณเข้าใจผิด มันไม่ใช่ 'พวกเรา'"
หลงซีเซียง พูดแทรกขึ้นมาว่า "ข้าอายุน้อยกว่าท่านหกสิบปี"
"?!"
จินเซิงหวู่ แทบสำลัก เขาไอหลายครั้งและชี้ไปที่เขา ก่อนจะตั้งสติได้หลังจากนั้นนานพอสมควร
"ถ้าผมไม่ได้รับบาดเจ็บจากวิชาเต๋า ผมคงอยู่ในช่วงที่ดีที่สุดของชีวิตแล้ว"
หลงซีเซียง ดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ บนกระดาษนั้นมีบันทึกอายุของเขาอยู่ เขาจดบันทึกอายุทุกวันเพราะรู้สึกว่าตัวเองยังหนุ่มอยู่
"ถ้าคำนวณจาก อายุขัย ที่จำกัดไว้ที่สองร้อยปี ผมก็ยังมีเวลาดีๆ ให้ใช้ชีวิตอีกหกสิบปี"
"..."
จินเซิงหวู่ ตัดสินใจเลี่ยงหัวข้อนี้อย่างเด็ดขาด เพราะรู้สึกอึดอัด:
"พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ผมเหลือเวลาอยู่ได้อีกแค่สองสามปีเท่านั้น เดิมทีทางวิลล่าได้เริ่มเตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว แต่ผมรู้สึกว่าการนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ นั้นไร้ความหมาย ผมน่าจะออกมาเดินเล่นก่อนตายเสียดีกว่า"
"ได้เจอเพื่อนเก่าจากสมัยก่อน และได้เจอแกด้วย เจ้าลาหัวล้านตัวเล็ก"
เมื่อมองไปยัง หลงซีเซียง ใบหน้าของเขายังคงดูอ่อนเยาว์เหมือนเมื่อก่อน จินเซิงหวู่ ก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง
เมื่อครั้งที่ทั้งสองได้พบกันครั้งแรก เขายังอายุไม่ถึงหนึ่งร้อยยี่สิบปี อยู่ในช่วงวัยหนุ่มฉกรรจ์ ขณะที่ หลงซีเซียง เพิ่งได้รับ การแต่งตั้งเป็นปรมาจารย์ ทั้งสองได้พบกันใน สังเวียน พูดคุยเรื่องเต๋า แข่งขันศิลปะการต่อสู้ และเดินทางไปตามภูเขาและแม่น้ำด้วยกัน
ในพริบตาเดียว เวลากว่าแปดสิบปีก็ผ่านไป เขาใกล้จะตายแล้ว และถึงเวลาที่ลาหัวล้านตัวน้อยตัวนี้จะต้องจากไปเช่นกัน
หลงซีเซียงนิ่งเงียบ ความทรงจำของเขายังคงติดอยู่กับเหตุการณ์เมื่อสี่สิบปีก่อน ตอนนี้ เมื่อมองดูบรรยากาศแห่งความตายที่ล้อมรอบ จินเซิงห วู่ ความรู้สึกของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
เขาครุ่นคิดประโยคนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะส่งข้อความเบาๆ ออกไป:
"ยังไม่สายเกินไปที่จะเปลี่ยนมาใช้ แนวทางการนมัสการพระเจ้า ในตอนนี้"
"พูดตามตรง ฉันคิดเรื่องนี้มาเยอะแล้ว"
จินเซิงหวู่ ขยี้คิ้ว เมื่อเผชิญหน้ากับ หลงซีเซียง เขาก็ไม่มีอะไรต้องปิดบังจริงๆ “แต่ผมทำไม่ได้!”
"ฉันทำไม่ได้!"
เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปมาในลานบ้าน:
"ในรอบกว่าร้อยปี ข้าฆ่าปีศาจ ลัทธิเทพนอกรีต ไปกี่ตัว? ข้าเอาตัวรอดจากเหตุการณ์หวุดหวิดมาได้กี่ครั้งเพื่อที่จะได้รับเกียรติยศในวันนี้? ข้าจะยอมคุกเข่าในวัยชราได้อย่างไร?"
ลานบ้านเงียบสงัดลงทันที
ชายชราทั้งสองถือแก้วไวน์ไว้ในมือ พลางเหลือบมองกัน ต่างรู้สึกราวกับว่าดื่มต่อไปไม่ไหวแล้ว
"การมองทะลุผ่านชีวิตและความตาย... สี่คำนี้ ฉันนั่งสมาธิมาหลายสิบปีแล้ว แต่ก็ยังทำไม่ได้"
หลงซีเซียง ดื่มไวน์ในถ้วยจนหมด แล้ววางถ้วยลงอย่างแรง
"ฉันอยากลองดู"
"แน่นอน คุณต้องลองดู!"
ผมยุ่งเหยิงของ จินเซิง หวู่ตั้งชันราวกับสิงโตป่า และสายตาของเขาก็เฉียบคมราวสายฟ้า:
"หลังจาก เข้าสู่เต๋าแล้ว ข้าได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงของ อสูรโลก และ กระบวยสวรรค์ และบัดนี้ได้มาถึงจุดสิ้นสุดของ เส้นทาง ปรมาจารย์ แล้ว ครั้งนี้ข้าต้องการดูว่าว่า นจูหลิว ได้ก้าวไปไกลกว่าข้าในเส้นทาง ปรมาจารย์ หรือไม่!"
"คุณอยากลองจริงๆเหรอ?"
หลงซีเซียง คงไม่เกรงใจเขานัก แต่ก็ลังเลอยู่บ้าง
เป็นความจริงที่ว่า จินเซิงหวู่ เป็น ปรมาจารย์ที่ อายุมากที่สุด ในโลก และได้ก้าวไปสู่ระดับ เซียนแผ่นดิน มานานแล้ว โดยเดินบนเส้นทางนี้อย่างมั่นคงและสูงส่ง
"แต่อย่างมาก เขาก็อยู่แค่ระดับเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของ จุดสูงสุด ของ หลงซีเซียง เท่านั้น... ลองดูก็ได้ ไม่ได้จะฆ่าใครนี่ ถ้าได้ผล ต่อให้ฉันตาย ฉันก็พอใจแล้ว!"
จินเซิงหวู่ ยืนตัวตรง ยืดแขนขา แล้วนั่งขัดสมาธิใต้ต้นไม้เก่าแก่ พลังจิตของเขาสูงขึ้นถึง ระดับสูงสุด ใน ปัจจุบัน
"เปิดแดน เทพ เลือดและพลัง ปราณ ของข้าอ่อนลง แต่ 'จิตวิญญาณ' ของข้าแข็งแกร่งกว่าเมื่อสี่สิบปีก่อนหลายเท่า แค่นี้ก็เพียงพอสำหรับการลองดู!"
"นี้..."
หลงซีเซียง ลังเลเล็กน้อย เขาไม่อยากให้เพื่อนเก่าของเขาถูกเหยียบย่ำในวัยนี้
"อะไรกัน ฉันไม่น่าไว้ใจเท่า ศิษย์คน นั้น ของคุณเลยหรือไง? กว่าเขาจะประสบความสำเร็จ คุณก็คงตายไปนานแล้ว!"
Jin Shengwu จ้องมอง:
"เปิด แดนเทพ!"
เมื่อเห็นว่าเขายืนกรานเช่นนั้น หลงซีเซียงจึง ไม่พยายามห้ามปรามเขาอีกต่อไป
ในช่วงสี่สิบหรือห้าสิบปีที่ผ่านมา เขาได้เห็นเรื่องราวทำนองนี้มามากมายเหลือเกิน จาก พี่ชาย ของเขา เมื่อหลงอิงฉาน บอกเล่าเรื่องราวให้หลานชาย อย่างหลงซิงเหลียนฟัง แล้วจึงบอกเล่าให้ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงคนอื่นๆ ใน สำนักเต๋าฟัง ทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความมั่นใจ
แต่สุดท้ายแล้ว...ด้วยถอนหายใจในใจ หลงซีเซียง ก็นั่งสมาธิอย่างเงียบๆ ปิดตาเพื่อเปิด รับพลัง เทพ แสงสีขาวนวลจางๆ ไหลออกมาจากระหว่างคิ้วของเขา
ค่อยๆ แผ่ขยายและปกคลุม จินเซิงหวู่... หลังจากออกมาจากวัดเล็กๆ นั้น หลี่หยวน ก็รู้สึกโล่งใจในที่สุด
เขาเดาว่าท่านจินผู้เฒ่าคงฝึกฝน วิชาดวงตาขั้นสูง มาอย่างเหลือเชื่อ แรงกดดันจากสายตานั้นรุนแรงกว่าแม้กระทั่ง ปรมาจารย์แห่งเต๋าเสีย อีก
" พี่ ชิเคยไป วัดมังกรเสือ มาก่อนหรือเปล่า?"
หลี่หยวน มองไปที่ ฉีหยูซู่ เจ้าชายหนุ่ม แห่ง วิลล่ามังกรเหลือง ผู้นี้ สมชื่อจริงๆ—หล่อเหลาและซื่อตรงดุจต้นไม้
"เมื่อสี่สิบปีก่อน ผมเคยมาที่นี่กับ อาจารย์ แต่ตอนนั้นเราค่อนข้างรีบร้อน ผมคงต้องรบกวน น้องชาย ช่วยพาชมรอบๆ หน่อย"
ชิ ยู่ซู่ ยิ้มเล็กน้อย
เขาได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับ ชื่อเสียงของ หลี่หยวน ระหว่างทาง
" พี่ ชิสุภาพเกินไป"
หลี่หยวน รู้สึกว่าการเติมคำว่า " พี่ชาย " ต่อท้ายนามสกุลนั้นออกเสียงยากไปหน่อย
หลังจากพูดคุยกันอย่างสุภาพเล็กน้อย หลี่หยวน ก็รับบทบาทเป็นไกด์นำทาง เขาคุ้นเคยกับ วัดมังกรเสือ เป็นอย่างดี เพราะเคยไปสำรวจสถานที่ส่วนใหญ่มาแล้ว
"นี่คือ ยอดเขาหลักของประตูมังกร ทางทิศตะวันออกคือ ยอดเขาหุนเทียน ทางทิศตะวันตกคือ ภูเขาร้อยอสูร และทางทิศเหนือคือ ยอดเขาบทสวดมังกร..."
ภูเขามังกรเสือ หันหน้าไปทางทิศใต้ และทางทิศใต้ก็เป็นที่ตั้ง ของเมืองเหิง ซาน
บน ภูเขามังกรเสือ มีจุดชมวิวสวยงามมากมาย ขณะที่ทั้งสองเดินทางด้วยกัน หลี่หยวน ซึ่งไม่ได้ออกจาก ยอดเขาฮุนเทียน มาหลายวันแล้ว พบว่า วัดมังกรเสือนั้น มีชีวิตชีวามากกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก
บน ยอด เขาชั้น ในหลายแห่ง มี ศิษย์ จาก สำนัก อื่น ๆ อาศัย อยู่ด้วย เขายังเห็นผู้คนจาก วัดมังกรไฟ อีก ด้วย
นอกจากลานกว้างและสนามฝึกศิลปะการต่อสู้ต่างๆ แล้ว สถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดก็คือ ศิลาจารึกมังกร ที่กระจัดกระจายอยู่ตามเส้นทางบนภูเขา สามารถได้ยินเสียงสนทนาต่างๆ ดังมาจากที่ไกลๆ
ชิ ยู่ซู่ หยุดและมองไปยัง ศิลาจารึกมังกร ที่อยู่ใกล้ๆ ดวงตาของเขาเป็นประกาย “ภายในเวลาไม่ถึงปีนับตั้งแต่เข้าร่วม เจ้าก็ไต่ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 31 ของ การจัดอันดับมังกร แล้ว พรสวรรค์และวิชาการต่อสู้ของ น้อง หลี่ทำให้ข้าอิจฉาจริงๆ”
"ความสำเร็จเล็กน้อย ไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึง"
หลี่หยวน ถือ ยา เม็ดวิญญาณ มาด้วย เขา เพียงต้องการจะรีบจบการทัวร์และกลับไปยังห้องของตนเพื่อบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบๆ เมื่อได้ยินความกระตือรือร้นใน คำพูดของ ฉีหยูซู่ เขาก็ตื่นตัวขึ้นทันที
การซ้อมชกไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ มีแต่ปัญหามากมาย เขาจึงหลีกเลี่ยงมันเสมอหากเป็นไปได้
" น้องห ลี่นี่ถ่อมตัวเกินไป ใช้ชีวิตอยู่ในภูเขามานานขนาดนี้ ยังไม่รู้เลยว่าตัวเองมีชื่อเสียงโด่งดังแค่ไหนใน เส้นทางเดินป่าเหิงซาน หลายคนมองน้อง หลี่เสมือน พี่หลงคน ที่สองไปแล้ว "
พี่หลงคน นี้ จึงหมายถึง หลงซิงหลี่ นั่นเอง
" พี่ หลงเป็นอัจฉริยะที่ส่งมาจากสวรรค์ ส่วนข้าหลี่นั้นมีความสามารถเพียงเล็กน้อย จะเทียบกันได้อย่างไร?"
หลี่หยวน เปลี่ยนเรื่องอย่างใจเย็น เขารังเกียจการพูดคุยเช่นนั้น เพราะข่าวลือเหล่านี้อาจทำลายความสัมพันธ์ระหว่าง ศิษย์ ด้วย กัน ได้ง่ายๆ
" พี่ ชิ ผมได้ยินมาว่า วิลล่ามังกรเหลือง มี ราชาไก่หนูฉิง สองตัว ใช่ไหมครับ?"
" น้องชาย หลี่อยากได้ ไข่หนูฉิง เหรอครับ?"
ชิ ยู่ซู เข้าใจความหมายของเขาและยิ้มเล็กน้อย " ท่านอาจารย์ นำ ไข่หนูฉิง ที่สะสมไว้ในวิลล่าตลอดสิบห้าปีที่ผ่านมามามอบให้แก่ ศิษย์น้อง หลงโดยเฉพาะ"
"ถ้า น้องห ลี่อยากกินบ้าง ฉันจะเก็บไว้ให้เธอ"
"ขอบคุณครับ พี่ ชิ"
หลี่หยวน ยกมือไหว้ขอบคุณ ไข่ของ ราชาไก่หนูฉิง ยังมีสรรพคุณคล้าย ยาบำรุงกำลัง และเมื่อรับประทานคู่กับข้าวบำรุงกำลัง รสชาติก็ยิ่งประณีตยิ่งขึ้น
เขาค่อนข้างสนใจเรื่องนี้อยู่บ้าง
"ในเมื่อตอนนี้เราเป็นอิสระแล้ว ทำไมท่านไม่ไปรับพวกเขากับข้าล่ะ น้องชายห ลี่?"
ชิ ยู่ซู่ ยื่นคำเชิญพร้อมรอยยิ้ม
เขามาเพื่อทำ ภารกิจ ของสำนัก ไข่หนูฉิง ครึ่งหนึ่ง มอบให้แก่ หลงซีเซียง และอีกครึ่งหนึ่งให้เขาใช้เพื่อสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์
"ถ้าอย่างนั้น ผมก็ยินดีรับความกรุณาของคุณครับ"
หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ไม่ได้ปฏิเสธท่าทีแสดงไมตรีอันชัดเจนนี้... การมาถึงของกลุ่มต่างๆ ทำให้ วัดมังกรเสือ คึกคักเป็นอย่างมาก นับประสาอะไรกับ เมืองเหิง ซาน
มีเพียงไม่กี่กลุ่มเท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะเข้าไปใน วัดมังกรเสือได้ ส่วนใหญ่ไม่มีสิทธิ์ ในเขตต่างๆ ของ เมืองเหิงซาน มี ผู้คนจากทุกสารทิศ จำนวนมากที่เชี่ยวชาญ ศิลปะการต่อสู้แบบจีนโบราณ
หลี่หยวน ซึ่งเดินทางลงมาจากภูเขาพร้อมกับ ฉีหยูซู่ สังเกตเห็นสิ่งนั้นทันทีที่เข้ามาในเมือง
เท่าที่สายตาจะมองเห็น คุณภาพของแสงที่สะท้อนจากอาวุธนั้นสูงกว่าแต่ก่อนมาก
นอกจากนี้ ยังมีทหารจำนวนมากสวมเกราะหนักและถืออาวุธเดินอยู่ตามถนนและตรอกซอย พวกเขาคือเหล่า ศิษย์ เอก ของ กองทัพมังกรและเสือ เคลื่อนที่เป็นกลุ่มๆ ละสามถึงห้าคนเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย
" การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับแกรนด์พาธนั้น สมควรได้รับชื่อเสียงในฐานะการแข่งขันอันดับหนึ่งใน เจียงหู อย่างแท้จริง แม้จะเหลือเวลาอีกสองปี แต่ สหาย เจียงหู จำนวนมาก ก็ได้เข้าร่วมแล้ว"
นี่เป็น ครั้งแรกที่ ฉีหยูซู ได้เห็นผู้คน ในโลกเซียน มากมายเช่นนี้ และเขาก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
"ก่อน การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหาศึก วัดจะจัดงาน ชุมนุม ปรุงยาวิญญาณ หลายครั้ง หลาย สำนัก คงมาด้วยเหตุผลนี้"
หลี่หยวน รู้เรื่องนี้อยู่บ้าง
การ แข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหากาพย์แห่งวิถีทางนั้น เป็นงานใหญ่พอสมควร แต่สิ่งที่ดึงดูด สำนักต่างๆ ในโลกเจียงหู จำนวนมาก มาที่นี่ก็คือ ยาวิญญาณ แห่ง วัดมังกร เสือ
ในฐานะที่เป็น สำนัก เล่นแร่แปรธาตุอันดับหนึ่งของโลก ยา เม็ดวิญญาณ ของ วัดมังกรเสือ จึงหาได้ยากมากไม่ว่าจะจ่ายเงินเท่าไหร่ก็ตามในเมืองอื่นๆ
การพา เหล่าศิษย์ ไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์นั้นส่วนใหญ่เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ
"จริง."
ชิ ยู่ซู่ เองก็รู้สึกซาบซึ้งใจเช่นกัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาก็ได้เตรียม ยา เม็ดวิญญาณ ต่างๆ ที่จำเป็นสำหรับ การเลื่อนขั้น เป็น ปรมาจารย์ มา โดยตลอด
" การประชุมยาวิญญาณ นี้จะ จัดขึ้นเมื่อใด?"
"ในวันที่สองของเดือนที่สอง วันที่หกของเดือนที่หก วันที่แปดของเดือนที่แปด และวันที่ยี่สิบของเดือนที่สิบ จะต้องมีการฝึกซ้อมแปดครั้งก่อน การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่แห่งวิถี "
หลี่หยวน ได้สอบถามเรื่องนี้โดยเฉพาะ แต่เขาไม่ต้องการเข้าร่วม
จากข้อมูลที่เขารวบรวมมา ยาเม็ดวิญญาณ ที่ขายในงานชุมนุมเหล่านี้มักมีราคาแพงกว่าราคาภายในหลายเท่า หรือบางครั้งอาจมากกว่าสิบเท่า ซึ่งถือว่าไม่คุ้มค่าเลย
"แปดครั้งเลยเหรอ? ไม่แปลกใจเลย"
ชิ ยู่ซู่ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตอนนี้มี สำนักต่างๆ รวมตัวกันอยู่ใน เมืองเหิงซาน อย่างน้อยหลายสิบ สำนัก และจำนวนก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต
แปดครั้งนั้นไม่มากนัก ที่จริงแล้วถือว่าน้อยทีเดียว
" น้องห ลี่ เราไปนั่งดื่มที่โรงเตี๊ยมกันสักพักดีไหม?"
หลังจากสั่งให้ ศิษย์ ที่ติดตามมา ไปเอา ไข่ หนูฉิง มาแล้ว ซื่อหยูซู จึงได้กล่าวคำเชิญ
หลี่หยวน ไม่ได้ปฏิเสธ เนื่องจากพวกเขาลงมาจากภูเขาแล้ว เขาจึงไม่รีบร้อนอะไรในระหว่างมื้ออาหาร
ในโรงเตี๊ยม ชิหยูซู่ ขอห้องส่วนตัวริมหน้าต่าง จากตรงนั้นพวกเขาสามารถมองเห็นถนนหลายสายที่อยู่ใกล้เคียงได้ ชิหยูซู่ พิงราวระเบียงและจู่ๆ ก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ:
"นั่นคือ..."
เมื่อได้ยินความประหลาดใจในน้ำเสียงของเขา หัวใจของ หลี่หยวน ก็เต้นระรัว และเขาก็มองตามสายตาของเขาไป
เขาเป็นชายหนุ่มร่างกำยำสวมเสื้อคลุมสีขาวหลวมๆ รายล้อมไปด้วยคนรับใช้และผู้ติดตามสูงอายุมากมาย ทำให้เขาดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง
หลี่ หยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย ชายหนุ่มขี่ ม้ามังกร และดูสุภาพอ่อนโยนราวกับสุภาพบุรุษผู้ดี แต่กลับมีแววเย็นชาแฝงอยู่ระหว่างคิ้วของเขา
ในความรู้สึกของเขา ภายใต้ท่าทีที่อ่อนโยนและสง่างามของชายหนุ่มนั้น ซ่อนเร้นคลื่นพลังที่ดุร้ายราวกับอสูรกายที่กำลังจะกลืนกินและครอบครองสวรรค์ทั้งมวล
ชิ ยู่ซู่สูด หายใจเข้าลึกๆ เปลือกตาของเขาขยับเล็กน้อย:
“ หยานชุนหยาง!”
AI Model: gemini-3.0-flash+
+
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น