บทที่ 303: กลับเข้าสู่ภูเขาหมอกเมฆอีกครั้ง

Dragon-Elephant Convergence ตามชื่อที่บ่งบอก คือการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างมังกรและช้าง ผสมผสานกับรูปแบบอื่นๆ อีกหลากหลาย

โดยใช้รูปแบบต่างๆ เป็นเส้นใยเชื่อมโยงมังกรและช้างเข้าด้วยกัน มันจึงระเบิดออกมาด้วยพลังอันรุนแรงและดุร้ายอย่างยิ่ง

" วิชามังกรช้างรวมร่าง นี้ ต้องฝึกฝนอย่างน้อยยี่สิบหกรูปแบบถึงจะเริ่มต้นได้ เกณฑ์สูงมาก ไม่น่าแปลกใจเลยที่ รุ่นพี่ ของข้าไม่มีใคร บรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ ได้เลย"

หลี่หยวน พลิกดู ตำราลับเล่ม นั้น

โดยธรรมชาติแล้วเขาผ่านเกณฑ์ การบรรลุขั้นมังกร-ช้าง อย่างสมบูรณ์ เมื่อเชี่ยวชาญรูปแบบทั้งแปดสิบเจ็ดแล้ว เขาสามารถทำตามข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับ วิชาขั้นสูงสุด ส่วนใหญ่ และแม้แต่วิชาเทพได้ อย่างครบถ้วน

แน่นอนว่า สิ่งนี้ไม่รวมถึง ศิลปะขั้นสูงสุด และศิลปะศักดิ์สิทธิ์บางประเภทที่ต้องใช้ ' รูปแบบแห่งสวรรค์และโลก '

"นอกจากมังกรและช้างแล้ว รูปแบบอื่นๆ ที่จำเป็นส่วนใหญ่จะเป็นประเภทหมีและเสือ นี่คือ การผสมผสาน การแปลงร่าง ที่ละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อมุ่งเน้นไปที่ความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว"

จากการอ่านหนังสือและเรียนศิลปะการต่อสู้มามากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลี่หยวน จึงมีมุมมองที่กว้างไกลและสามารถมองเห็นข้อดีข้อเสียของ การผสมผสาน ท่าแปลงร่าง ได้อย่างชัดเจน

มังกรสายฟ้าอสูรนาฏศิลป์ เป็นการผสมผสาน การแปลงร่าง ที่ผสานความเร็ว การป้องกัน ความแข็งแกร่ง และการระเบิดพลังอย่างฉับพลันเข้าไว้ด้วยกัน

ด้วยเหตุนี้ ในระดับเริ่มต้น จึงไม่สามารถเทียบได้กับ การผสมผสาน การแปลงรูปแบบ ที่เชี่ยวชาญในเส้นทางเดียว

ตัวอย่างเช่น ' ลักษณะค้อนล่าเหยื่อ ' ของ ค้อนล่าเหยื่อมังกรเสือ และ ' ลักษณะวัชระ ' ของพระ สูตรเซนวัชระมังกร มุ่งเน้นไปที่การโจมตีและการป้องกันอย่างฉับพลัน

ในทางกลับกัน การบรรจบกันของมังกรและช้างนั้น เน้นที่พละกำลังล้วนๆ โดยละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งเป็นแนวทางที่ค่อนข้างสุดโต่ง

" มังกรสายฟ้าอสูรนาฏกรรม, มังกรช้างรวมพลัง, ค้อนล่าเหยื่อ, วัชระแอสเปค, ค้อนสังหารศึก..."

เมื่อปิดหนังสือลง ความคิดของ หลี่หยวน ก็ล่องลอยไป:

"ด้วย มังกรสายฟ้าอสูรนับร้อย เป็นแกนหลัก การบรรจบกันของมังกรช้าง เป็นกระดูก และวัชระและฮันเทียนเป็นเส้นลมปราณ เติมเต็มรูปแบบต่างๆ..."

ศิลปะการต่อสู้ทุกแขนงล้วนมีรูปแบบของตนเอง ความแตกต่างระหว่างวิชาลับระดับล่าง ระดับกลาง และระดับสูง วิชาขั้นสุดยอด และวิชากึ่งเทพนั้น อยู่ที่ ' การผสมผสาน การแปลงรูปแบบ ' เท่านั้น

หลี่ หยวนหลับตาลง วิชาการต่อสู้ทุกอย่างที่เขาเคยเรียนมาก็แวบเข้ามาในความคิด เขา感觉到ความคิดของเขาปะทะกันอย่างรุนแรง

ด้วยการสนับสนุนจาก พรสวรรค์ ระดับอมตะ ของเขา เขาได้คัดกรองเรื่องราวมากมายและศิลปะการต่อสู้หลากหลายแขนง ซึ่งในที่สุดก็หลอมรวมกันเป็นความคิดเดียว:

"ในหุบเหวทางเหนือ มีปลาตัวหนึ่ง ชื่อของมันคือ คุน!"

ทำไมวาฬลึกลับถึงต้องจำกัดอยู่แค่เพียงวาฬเท่านั้น?

เมื่อมันลงมา มันคือปลาวาฬยักษ์ เมื่อมันขึ้นไป มันคือนกยักษ์ เมื่อมันเข้าไปในเมฆ มันจะกลายเป็นมังกร เมื่อมันเข้าไปในภูเขา มันจะกลายเป็นเสือ เมื่อมันเข้าไปในสายฝน มันจะกลายเป็นฟ้าร้อง!

"ประโยชน์ของการครอบครอง ค้อนปลาวาฬลึกลับ!"

เต๋าหลี่ รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลง อีกครั้ง อย่างแท้จริง จิตใจของเขาว่องไวขึ้นกว่าเดิมมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการฝึกฝนพลังปราณ

"เริ่ม!"

หลี่ หยวนขยี้มือเข้าด้วยกัน กลืน ยาเพิ่มพลังปราณ อีกเม็ด แล้วเดินออกไปที่ลานบ้านพร้อมค้อนของเขา

วูช~

หลี่หยวน ยืนถือค้อน ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย

การเคลื่อนไหวของเขานั้นช้าและนุ่มนวลมาก ราวกับเป็น ท่า ฝึกยืนแบบ สบายๆ แต่กล้ามเนื้อ กระดูก และผิวหนังของเขากลับเต้นและสั่นสะเทือน การออกกำลังกายนี้เข้มข้นกว่าการฝึกเทคนิคหมัดใดๆ เสียอีก

ภายในร่างกายของเขา พลังปราณ พลุ่งพล่านและเลือดเดือดพล่าน ภายใต้การแผ่กระจายของ พลัง ยาจากยาเพิ่ม พลังปราณ รู้สึกราวกับอยู่ในสนามรบอันดุเดือด

พลังชี่ภายใน ที่พลุ่ง พล่านไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณทั้ง 26 เส้น โดยหยุดพักเพียงที่ ตันเถียน และจุด ฝังเข็ม สองจุด บนฝ่าเท้าของเขา โดยใช้จุดเหล่านี้เป็นศูนย์กลาง

มันแพร่กระจายไปยังแขนขาและกระดูกของเขา เข้าสู่บริเวณที่ละเอียดกว่านั้น ก่อให้เกิด เส้นลมปราณ ใหม่ ๆ

" เส้นลมปราณชี่ 36 เส้น สามารถครอบคลุมอวัยวะภายในและเส้นลมปราณต่างๆ ทั่วร่างกาย เข้าถึงทุกรูขุมขนได้แล้ว..."

ความคิดนั้นแวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน

เขาเคลื่อนไหวไปพร้อมกับค้อน โดยใช้ท่าทางนั้นเพื่อเร่งการไหลเวียนของพลัง ชี่ภายใน ร่างกาย

ขณะที่เขาก้าวเดิน กระดูกและเส้นเอ็นหลักของเขาก็สั่นสะเทือน นี่คือ เสียงฟ้าร้องของเสือและเสือดาว ทุกการเคลื่อนไหว ศิลปะการต่อสู้ต่างๆ ก็แปรเปลี่ยนและไหลลื่นไปตามธรรมชาติ

ค้อนสังหารศึก, ค้อนช้างโบราณ, รูปแบบเสือเหนือชั้น, แปดก้าวจับจักจั่น... การโจมตีด้วยอาวุธ, เทคนิคหมัดและฝ่ามือ, เทคนิคการเคลื่อนไหว —ร่องรอยของศิลปะการต่อสู้ทุกแขนงที่เขาฝึกฝนจนถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ สามารถเห็นได้ในตัวเขา

การเดิน การยืน การนั่ง หรือการนอน ล้วนเป็นการฝึกฝนจิตใจ ทุกการเคลื่อนไหวล้วนเป็นเซน

เมื่อฝึกฝน หลี่หยวนเปรียบ เสมือนห้องสมุดศิลปะการต่อสู้เคลื่อนที่ แม้แต่ในบรรดาทายาทผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหกและ เจ้า สำนักใหญ่ทั้งเก้า ของ วัดมังกรเสือ ก็มีน้อยคนนักที่จะเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ได้มากกว่าเขา

นี่ก็เป็นหลักการพื้นฐานของเขาเช่นกัน... "ไม่ต่อสู้กันอีกต่อไป ไม่ต่อสู้กันอีกต่อไป"

ในวัดเล็กๆ ฝั่งตรงข้าม จินเซิงหวู่ โบกมือ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า:

" พลัง 'เทพมังกรปราบปีศาจ ' ของว่า นจูหลิว แข็งแกร่งเกินคาดจริงๆ ต่อให้ ' นิมิตมังกรเหลือง ' ของข้าแข็งแกร่งเป็นสองเท่า ก็ยังเอาชนะเขาไม่ได้อยู่ดี"

จินเซิงหวู่ ผู้ซึ่งดื้อรั้นมาตลอดชีวิต ส่ายหัวด้วยสีหน้าสิ้นหวังอย่างยิ่ง:

"ฉันช่วยคุณไม่ได้"

เมื่อกว่าสี่สิบปีก่อน เขาเคยประสบกับเหตุการณ์แบบเดียวกันนี้ แต่ในตอนนั้น เขายังรู้สึกว่าเขายังมีโอกาสชนะ อย่างน้อยใน ระดับ ปรมาจารย์ หากเขาทุ่มเททุกอย่างที่มี เขาก็อาจจะไม่แพ้ว่า นจูหลิว ก็ได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านมากว่าสี่สิบปี โดยเชื่อว่าวิชาการต่อสู้ของเขาไม่สามารถพัฒนาไปได้อีกแล้ว เขาคิดว่าถึงแม้เขาจะชนะไม่ได้ แต่ก็ยังมีโอกาสที่จะทำลายล้างซึ่งกันและกันได้ ใครจะไปคาดคิดว่า... "ผมซาบซึ้งในความกรุณาของท่านครับ พี่ชาย"

หลงซีเซียง ก็เงียบไปครู่หนึ่ง ยังคงครุ่นคิดถึง การดวล ระดับสุดยอด ระหว่างทั้งสองใน แดนเทพ กว่า เขาจะได้สติก็ใช้เวลาสักพัก

" วิชา ' เทพมังกรปราบปีศาจ ' ของ ว่านจูหลิว ไม่ด้อยไปกว่าคำสอนโดยตรงจาก ปรมาจารย์บรรพบุรุษ เลย มันทัดเทียมกับ ' วัชระสวรรค์มังกรช้าง ' และ ' พระสูตรมังกรเสืออันลึกซึ้ง ' ที่ ปรมาจารย์ รุ่นต่อรุ่นได้กลั่นกรองมา หรือแม้แต่ ' หยางบริสุทธิ์บำรุงชีวิต ' ที่สร้างขึ้นโดย ปรมาจารย์บรรพบุรุษ ทั้งสอง โดยเลียนแบบ เตาหลอมบำรุงชีวิต..."

"บางทีอาจจะสูงกว่านั้นอีกขั้นด้วยซ้ำ"

จินเซิงหวู่ ฝืนตัวเองให้ลุกขึ้นยืน ด้วยระดับวิชาการต่อสู้ของเขา เขายังเกือบจะทรงตัวไม่อยู่เลย หลังจากอดนอนและพักผ่อนมานานกว่ายี่สิบวัน ต่อสู้มามากกว่าพันแมตช์ แม้แต่เขาก็ยังทรงตัวไม่ไหว

"ผมสู้กับเขาไปหนึ่งร้อยห้าสิบตาโดยไม่มีใครชนะอย่างเด็ดขาด แต่พอพลัง เทพมังกรปราบปีศาจ ออกมา ผมก็พ่ายแพ้อย่างราบคาบภายในสิบตาเท่านั้น"

จินเซิงหวู่ ขมวดคิ้ว รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

การต่อสู้นับพันครั้ง ความพ่ายแพ้นับพันครั้ง แม้ว่า จิตใจ ของเขาจะแข็งแกร่ง แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวและสิ้นหวัง ในการต่อสู้ในระดับเดียวกัน เขาย่อมไม่สามารถเอาชนะว่า นจูหลิว ได้

ถ้าเขาทำไม่ได้ตอนนี้ แล้วใครในโลกนี้จะทำได้บ้าง?

" ดาบเทพมังกรปราบปีศาจ เป็นอาวุธสังหารอันดับหนึ่งของโลก แม้ว่าเตา หลอมชีวิต จะเป็น อาวุธชั้นสูงแห่งชะตาสวรรค์ เช่นกัน แต่มันขาดความสามารถในการโจมตีและป้องกัน บางทีอาจมีช่องว่างในด้านใดด้านหนึ่งอยู่?"

หลงซีเซียง เองก็เหนื่อยล้ามากเช่นกัน เขาจึงพยุงตัวเองขึ้นยืน

"ถอนหายใจ"

จินเซิงหวู่ ถอนหายใจยาว แต่ก็ปรับสีหน้าให้เข้าที่เข้าทางอย่างรวดเร็ว แม้ว่าสายตาที่มองไปยัง หลงซีเซียง จะแฝงไปด้วยความเศร้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาเคยเห็นฉากแบบนี้มาแล้วหลายครั้ง

ว่านจูหลิว ใช้คนเป็นอาหารบำรุงดาบของเขา เป็นเวลาหนึ่งร้อยปี ผู้ที่ตายด้วยน้ำมือของเขาทั้งหมดต่างถูกทรมานด้วย พลังปราณดาบ เป็นเวลาครึ่งชีวิตก่อนจะตายด้วยความแค้น

อันที่จริง แม้กระทั่งตอนนี้ ผู้ที่กำลังทุกข์ทรมานจาก ' เจตนาดาบปราบปีศาจ ' และติดอยู่ระหว่างความเป็นและความตายนั้น ไม่ได้มีเพียงแค่ หลงซีเซียง เท่านั้น

"ต้องขอบคุณท่านพี่ชาย ที่ต่อสู้อย่างสุดกำลัง หลังจากได้เห็นเทคนิคการใช้กระบี่ทั้งหมดของเขาแล้ว ข้าเชื่อว่าข้าอาจมีโอกาสชนะอยู่บ้าง"

หลงซีเซียง หยิบ ยาเม็ด หนึ่งขึ้นมา แล้วเดินไปสองสามก้าว จิตใจของเขาก็ฟื้นคืนมาแล้ว:

" เจตจำนงดาบ ของ ว่านจูหลิว ทรมานข้ามานานกว่าสี่สิบปีก็จริง แต่ก็หล่อหลอมข้ามานานกว่าสี่สิบปีเช่นกัน มีเพียงการฝ่าฟันบททดสอบนี้เท่านั้น..."

" ดินแดนอมตะ?"

จินเซิงหวู่ ส่ายหัว ไม่ได้มองโลกในแง่ดีนัก เขาตบ ไหล่ หลงซีเซียงเบาๆ:

"ฉันยังคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี และคุณก็คงเช่นกัน ถ้าคุณสามารถหาชีวิตท่ามกลางความพังทลายได้ ฉันก็จะตายไปพร้อมกับรอยยิ้ม แต่ถ้าไม่ได้ เราก็จะจากไปด้วยกัน ซึ่งนั่นก็คงเป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย"

"..."

จินเซิงหวู่ หัวเราะเสียงดัง ปัดเป่าความหดหู่ก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น ส่วน หลงซีเซียง ไม่ได้หัวเราะ เขากลับเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม

"ฉันกำลังรอ ' ยาบำรุงมังกรเสือ ' ล็อตนั้นอยู่"

รอยยิ้มของ จินเซิงหวู่ จางหายไป เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ไม่รู้จะพูดอะไร จึงได้แต่โบกมือ:

"ไปพักผ่อนเถอะ ฉันจะไม่รบกวนคุณอีกแล้ว"

"เพิ่งผ่านมาแค่ปีหรือสองปีเอง ทำไมต้องพักผ่อนด้วยล่ะ?"

หลงซีเซียง หาว เขาเหนื่อยมากแต่ไม่คิดจะนอน ถ้าเขานอนตอนนี้ ความพยายามของ จินเซิงหวู่ ตลอดหลายวันที่ผ่านมาก็จะสูญเปล่า เขาคงลืมทุกอย่างไปแน่ๆ

"ตามที่คุณต้องการ"

จินเซิงหวู่ ไม่ได้พยายามโน้มน้าวเขา: "ถ้าคุณไม่พักผ่อน ก็ดีแล้ว พาผมไปพบ พี่ชาย ของคุณ การฝากอนาคตไว้กับใครสักคนนั้น ต้องทำกับคนที่รับผิดชอบ"

" พี่ใหญ่ รู้วิธีจัดการเรื่องต่างๆ ให้กับ บ้านมังกรเหลือง อยู่แล้ว ไม่ต้องถามหรอก"

หลงซีเซียง ผลักประตูวัดเปิดออกพลางหาวไม่หยุด:

"ในช่วงสองปีสุดท้ายนี้ ฉันควรจะทำหน้าที่ในฐานะ อาจารย์ ให้ครบถ้วนด้วย... อืม?!"

"อืม?"

เสียงของ หลงซีเซียง หยุดลง และ จินเซิงหวู่ ก็เงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน ห่างออกไปกว่าสิบจางเป็นลานบ้านเล็กๆ ที่มีรั้วล้อมรอบ ภายในนั้น ชายหนุ่มในชุดนักบวชกำลังฝึกฝน วิชา นตร์คาถา อย่างช้าๆ

"เด็กคนนี้เหรอ?"

เปลือกตาของ จินเซิงหวู่ กระตุกขึ้นทันที เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียว เขาก็เห็นร่องรอยของศิลปะการต่อสู้ไม่ต่ำกว่าสามสิบชนิดบนตัวเด็กหนุ่มคนนี้:

"ศิลปะการต่อสู้หลากหลายประเภทขนาดนี้ คุณสอนเขาครบทุกแขนงเลยเหรอ?"

"อย่างนั้นเหรอ?"

หลงซีเซียง ครุ่นคิดอย่างหนัก เขาจำเรื่องราวมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร? การที่สามารถจำได้ว่าเป็น ศิษย์ ของตนเอง นั้นก็แสดงให้เห็นถึงความจำที่ดีเยี่ยมของเขาแล้ว

"พรสวรรค์ของเด็กคนนี้น่าทึ่งยิ่งกว่าที่ฉันคาดไว้เสียอีก เขามีความเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้มากมายขนาดนี้ ต้องมีท่ารำอย่างน้อยสี่สิบแบบแน่ๆ"

จินเซิงหวู่ ลูบเคราอันยาวของเขาและหรี่ตาลง “ในวัยนี้ ด้วยความสำเร็จมากมายเช่นนี้...”

Jin Shengwu รู้สึกสั่นไหวเล็กน้อย

ตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก เขาไม่ได้สังเกตอย่างละเอียดนัก แต่ตอนนี้เมื่อเขาตั้งใจสังเกตมากขึ้น เขาก็ตกใจที่พบว่าพรสวรรค์ของเด็กคนนั้นน่าจะดีกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

ดังนั้น แม้ว่ามันจะไม่ใช่ พรสวรรค์ ระดับนิรันดร์ แต่มันก็คงใกล้เคียงมากใช่ไหม?

"...อืม"

หลงซีเซียง ก็สังเกตการณ์อยู่เช่นกัน ความประทับใจของเขาไม่ลึกซึ้งนัก เขาจำ หลี่หยวน ได้เพียงเพราะภาพเหมือนที่แขวนอยู่ในห้องและคำชมที่เขาเคยได้ยิน ดังนั้นเขาจึงตอบได้เพียงคร่าวๆ เท่านั้น

"เขายังไม่ได้ทำ พิธีชำระล้างอวัยวะ เลย คุณตั้งใจจะทำอย่างนั้นใช่ไหม?"

จินเซิงหวู่ ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"คง...ไม่ล่ะมั้ง?"

หลงซีเซียง เองก็ค่อนข้างไม่แน่ใจเช่นกัน เมื่อมองดูเขาในตอนนี้ เขาสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงพลัง ปราณภายใน ที่พลุ่งพล่านอยู่ใน ร่างกายของ หลี่หยวน ซึ่งได้บรรลุเงื่อนไขสำหรับการ ' เปลี่ยน พลังปราณภายใน เป็นพลัง ปราณแท้ ' มานานแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทางการใช้ค้อนเหล่านั้นเชี่ยวชาญมากเกินไป การฝึกฝน วิชาค้อนมังกรเสือ ของเขา น่าจะถึงระดับที่สี่หรือห้าแล้วกระมัง?

"เมล็ดพันธุ์ชั้นดี เมล็ดพันธุ์ชั้นดี เขาแข็งแกร่งกว่าผมเมื่อก่อนมาก ศิลปะการต่อสู้ทุกอย่างในตัวเขาผสานรวมเป็นหนึ่งเดียว ดีมาก ดีมาก"

จินเซิงหวู่ ลูบเคราอันยาวของเขา ดวงตาเป็นประกายสดใส:

" ว่านจูหลิว ใช้คนเพื่อบำรุงดาบของเขา และ เจตจำนงดาบ ของเขา ก็แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล... ถ้าเขามีเพียง การฝึกฝน เชื่อมเส้นลมปราณ พลังเทพมังกรปราบปีศาจ ของเขาจะยังมีอยู่มากแค่ไหนกัน?"

เมื่อคิดเช่นนั้น สายตา ที่ จินเซิงหวู่ มอง หลงซีเซียง ก็เปลี่ยนไป:

"คุณก็คิดแบบนั้นเหมือนกันใช่ไหม?"

เมื่อเขาเห็น หลี่หยวน ก่อนหน้านี้ เขาเดาได้ว่า หลงซีเซียง อาจมีแผนการในทิศทางนี้

เขาเคยได้ยินเรื่องการใช้ คนอัจฉริยะ มาก่อน ศิษย์ ผู้ถอนรากถอนโคน เจตจำนง ดาบ ของว่า นจูหลิว

แต่ไม่มีใครเคยทำสำเร็จมาก่อน เพราะว่าน จูหลิว หนุ่มนั้น มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกอยู่แล้ว เนื่องจากครั้งหนึ่งเคยเป็น เจ้าเมืองผู้ชนะเลิศ ของ ต้าหยุ น

ในวัยหนุ่ม เขาโด่งดังไปทั่วกองทัพ ปราบปรางคนรุ่นเดียวกันทั้งหมด และยืนอยู่บนจุดสูงสุดของ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับแกรนด์พรีซ์ ในยุคนั้น ผู้ที่พ่ายแพ้ต่อเขารวมถึง ยอด ฝีมือหลายคนในปัจจุบัน ปรมาจารย์​

ในโลกปัจจุบันนี้ ใครจะกล้าอ้างว่าสามารถเอาชนะว่าน จูหลิว หนุ่ม ได้?

ก่อนหน้านี้เขาเคยดูถูกดูแคลน แต่หลังจากผ่านศึกมานับพันครั้ง เขาก็รู้สึกว่ามันอาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ หากปราศจาก พลังเทพมังกรปราบปีศาจแล้ว อาจจะมีโอกาสได้รับชัยชนะอยู่บ้าง

"อืม?"

หลงซีเซียง ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วครุ่นคิดอย่างหนัก

'ฉันวางแผนไว้แบบนั้นเหรอ?'

เขารู้สึกสั่นคลอนเล็กน้อย ถ้า จินเซิงหวู่ ไม่ได้อยู่ข้างๆ เขาคงอยากย้อนกลับไปดูประวัติของตัวเอง

"มีพรสวรรค์มาก อายุยังน้อยจัง..."

ขณะที่ จินเซิงหวู่ เดินไปมา เขาก็เหม่อ มอง หลี่หยวน กำลังฝึก ท่ารำอยู่ ในลานที่มีรั้วล้อมรอบ

ยิ่งเขาคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าถึงแม้ ปรมาจารย์ และ มหาปรมาจารย์ จะไม่สามารถเอาชนะได้ในเวทีเดียวกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่า ผู้ฝึกฝนระดับ แลกเปลี่ยนโลหิต และ เชื่อมต่อเส้นลมปราณ จะทำไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อจำกัดของการฝึกฝน พลังเทพมังกรปราบปีศาจ จึงเป็นเพียงรูปแบบขั้นพื้นฐานเท่านั้น หากปราศจาก พลังปราณแท้แล้ว การปลุกพลังเทพมังกรอย่างสมบูรณ์นั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

แต่... "ฉันเกรงว่าเวลาจะไม่เพียงพอ"

เมื่อคิดเช่นนั้น จินเซิงหวู่ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความเสียใจ และอยากจะทุบหน้าอกตัวเองเสียด้วยซ้ำ

"อืม..."

หลงซีเซียง ไม่ได้คิดมากขนาดนั้น เขายังคงครุ่นคิดอยู่ว่าเขาคิดแบบนั้นจริงๆ หรือเปล่า

"คุณจะทนได้อีกกี่ปี?"

จินเซิงหวู่ ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลงซีเซียง ตกใจและตอบว่า "น่าจะสองปีครับ"

"สองปีนั้นสั้นเกินไป"

จินเซิง หวู่ส่ายหัวทันที

หากมีเวลาสักสิบหรือยี่สิบปี และได้ รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จาก วัดมังกรเสือ ในการฝึกฝน เขาคิดว่าเด็กคนนี้อาจมีโอกาสดวลกับ ว่านจูหลิว ใน ระดับ เชื่อมเส้นลมปราณ ได้

แต่สองปี... "ต่อให้เขาเป็นอมตะหรือเทพกลับชาติมาเกิด ก็คงเป็นไปไม่ได้"

จินเซิงหวู่ รู้สึกเสียใจอย่างมาก เขาหันหลังจะเดินจากไป ยิ่งมองเท่าไหร่ หัวใจก็ยิ่งเจ็บปวดมากขึ้นเท่านั้น ถ้าเขาไม่ได้เห็นมันคงจะดีกว่านี้

" ลักษณะเทพมังกรปราบปีศาจ "

สีหน้าของ หลงซีเซียง ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาตัดสินใจแล้วว่าจะแสวงหาชีวิตในความพินาศและไม่คิดจะพึ่งพา ศิษย์ ของตน ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด

อย่างไรก็ตาม เขายังคงยืนอยู่หน้าประตูวัด คอยสังเกต หลี่หยวน ขณะฝึกซ้อม... "เฮ้อ!"

ลมพัดหวีดหวิวในลานบ้านเล็กๆ เมื่อพลังยาของยา เม็ดเพิ่มพลังปราณ หมดลง หลี่ หยวนจึง ค่อยๆ เสร็จสิ้นท่าตั้งรับ เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็เห็น หลงซีเซียง เดินตรงมาหาเขาภายใต้แสงจันทร์

" ผู้เชี่ยวชาญ."

หลี่ หยวนโค้งคำนับเพื่อทักทาย

"คุณถึงระดับเริ่มต้นของ Dragon-Elephant Convergence แล้วหรือ ยัง?"

หลงซีเซียง เดินเข้าไปในลานบ้านที่มีรั้วล้อมรอบและมองไปยัง ศิษย์ ของเขา แม้ว่าเขาจะจำอะไรได้ไม่มากนัก แต่ ศิษย์คนนี้ก็คือ ศิษย์ ของเขาเอง

"ฉันมี."

หลี่หยวน พยักหน้าและถอยหลังไปหนึ่งก้าว

พลังปราณภายใน พุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของเขาดุจคลื่น เหมือนก๊าซหรือควัน ค่อยๆ แปรสภาพเป็นมังกรและช้างที่พร่ามัววนเวียนไล่ล่ากันไปมา

"ไม่เลวเลย"

หลงซีเซียง พยักหน้าและไม่พูดอะไรมากไปกว่านั้น เพียงแต่ได้อธิบายถึงความลับของ ' การหลอมรวมมังกรช้าง ' และข้อคิดที่เขาได้รับจาก การสร้าง รูปแบบการแปลงร่าง ศิลปะกึ่งเทพนี้ขึ้นมา

หลี่หยวน นำเก้าอี้มาให้เขานั่งและตั้งใจฟังอย่างมาก ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับ แผนภาพปลาวาฬ ลึกลับ

"การหลอมรวมรูปแบบต่างๆ เพื่อสร้างจิตวิญญาณเดียว—การ หลอมรวม การแปลงรูปกายเป็น ตัวกำหนดศักยภาพของบุคคลหลังจาก เข้าสู่เต๋า การค่อยเป็นค่อยไปและระมัดระวังไม่ใช่ความผิดพลาด"

ดึกดื่นแล้ว ในที่สุด หลงซีเซียง ก็ลุกขึ้นยืน

หลี่หยวน เห็นเขาอยู่ด้านนอกวัดเล็กๆ เมื่อมองดูแผ่นหลังที่ดูผอมบางของเขา ความคิดต่างๆ ก็ผุดขึ้นในใจ

"ใครเป็นคนทำร้าย หัวมังกรเฒ่า? ถ้า พลังเทพ ของเขา ก็เสียหายด้วยล่ะก็..."

เมื่อปิดประตูวัดแล้ว หลี่หยวน ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขาเคยคิดเรื่องนี้มานานแล้ว ครั้งก่อนเขาถึงกับถาม หัวหน้ามังกรเฒ่า เกี่ยวกับความเสียหาย ของอาณาจักรเทพ ของเขา แต่เขากลับถูกไล่ออกหลังจากถามไปเพียงไม่กี่คำถาม

แต่เขาก็ยังคงเก็บเรื่องนั้นไว้ในใจ

"ด้วย วิชาการต่อสู้ของ เฒ่าหัวมังกร ในตอนนั้น ข้าเกรงว่ามีเพียง เซียนแผ่นดิน เท่านั้น ที่จะทำร้ายเขาได้มากขนาดนี้ ใช่ไหม?"

เมื่อกลับถึงห้อง หลี่หยวน ล้างหน้า นั่งขัดสมาธิ และฝึกฝนต่อไป

ในช่วงครึ่งหลังของคืนนั้น เสียงสั่นสะเทือนที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นมา

" ปรมาจารย์ภูเขาหมอกเมฆ?"

หลี่หยวนอยู่ในสภาวะ ครึ่ง หลับครึ่งตื่น หัวใจของเขาเริ่มเต้นระรัว และเขาก็ติดตามแรงสั่นสะเทือนที่คุ้นเคยเข้าไปใน แดนเทพ

ทันทีที่เขาลืมตาขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงมนุษย์ดังมาจากภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก:

"เอ๊ะ?!"

บทที่ 304: การเปลี่ยนใจของ เต๋าหลง

มีคนอยู่แถวนี้เหรอ?

หัวใจของ หลี่หยวน เต้นระรัว เขามองไปยังทิศทางของเสียง แต่เห็นเพียงเสียงลมพัดเมฆ ดูเหมือนจะอยู่ใกล้มาก แต่เขากลับมองไม่เห็นอะไรเลย

" อาวุโส?"

หลี่หยวน ค่อยๆ ประสานมือเข้าด้วยกันอย่างระมัดระวัง

" ศิษย์น้อง? ศิษย์พี่? เจ้าสำนัก?"

ความเงียบ.

ลมพัดและเมฆเคลื่อนตัว แต่ภูเขากลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

"ท่านลอร์ดเต๋า?"

หลี่หยวน ตะโกนเรียกชื่อต่างๆ พร้อมกับทำมือประสานกัน แต่เมื่อไม่เห็นการตอบสนองใดๆ เขาจึงต้องยอมแพ้

ในลานเล็กๆ ที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ศิลาจารึก ตั้งอยู่ใต้ต้นไม้ หลี่หยวน รออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีข้อความใดปรากฏบนศิลาจารึก เขาก็เพียงแค่ตั้งท่าและเริ่มฝึกฝน วิชาการ ต่อสู้

ตั้งแต่ ท่าทรงเสือ ท่า ทรงงูเหลือม ไป จนถึง ท่าทรง เสือขั้นสูง ท่างูเหลือม กลืน ดวงดาว และ ท่าแปลงกายแปดประการของงู เขาสามารถ ฝึกฝนท่า ต่างๆ ได้ อย่างราบรื่นราวกับสายน้ำที่ไหลริน

เขาไม่ได้ปฏิบัติตามลำดับที่ตายตัว แต่สลับและเปลี่ยนแปลงไปตามใจชอบ การฝึกท่าทางทั้งหกแบบ นี้ มีลักษณะร่วมกันอยู่บ้าง กล่าวคือ หลังจากฝึกครบชุดแล้ว ท่าทางของ หลี่หยวน ก็จะเปลี่ยนไป

บzzz~

เสียงกล้ามเนื้อและกระดูกสั่นสะเทือนดังออกมาจากร่างกายของเขา ก่อให้เกิดเสียงหึ่งๆ คล้ายกับเสียงค้อนหนักๆ กระทบเหล็ก ราวกับว่า สิ่งสกปรก ภายในร่างกายของเขากำลังถูกบีบออกมาอย่างรุนแรง

นี่คือ การแปลงร่างทั้งเก้าของมังกรและ งู

หลังจากบรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ใน การฝึกฝนท่าทาง ทั้งหก แล้ว นี่คือ การฝึกฝนท่าทาง ระดับ ศิลปะขั้นสูงสุด ที่เขาได้สรุปออกมาจากสิ่งเหล่านั้น

" การแปลงร่างทั้งเก้าของมังกรและงู "

ท่ามกลางหมอกนั้น หลงอิงฉาน เดินเข้ามาโดยเอามือไขว้หลัง ใบหน้าของเขาสงบนิ่งไร้ความรู้สึก แต่คิ้วสีขาวเรียวยาวของเขากลับขยับขึ้นลงไม่หยุด

"เร็วมากเลยนะ"

หลงอิงฉาน พึมพำกับตัวเอง

การ แปลงร่างทั้งเก้าของมังกรและงู เป็นการ ฝึกท่าทาง เบื้องต้น ของ วิชาศักดิ์สิทธิ์ สำนักเสือ ซึ่งก็คือ ' คัมภีร์มังกรเสือ ' แม้จะเป็นการฝึกเบื้องต้น แต่ก็ยังเป็นการ ฝึกท่าทาง ระดับ วิชาขั้นสูงสุด อยู่ดี

เขาแบ่งมันออกเป็นหกส่วนเพื่อลดความยากในการเริ่มต้น ฝึกท่าทาง นี้ แต่การที่สามารถเข้าใจมันได้เร็วขนาดนี้ก็ยังเกินความคาดหมายของเขาอยู่ดี

เดิมทีเขาตั้งใจจะให้เด็กคนนี้ใช้เวลาประเมินผลสามเดือน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า... " การฝึกท่าทางแบบ นี้เมื่อก่อน ซิงเหลียน ใช้เวลา ครึ่งปี แต่เด็กคนนี้ใช้เวลาแค่เดือนกว่าๆ เท่านั้น?"

ท่ามกลางหมอก หลงอิงฉาน เดินอย่างช้าๆ เขามาถึงบริเวณนอกลานเล็กๆ แล้ว และกำลังสังเกต หลี่หยวน ที่กำลังฝึก ท่ารำ อย่างช้าๆ จากระยะไม่กี่เมตร

สายตาของเขาคมชัดแค่ไหน?

เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็เห็นได้ว่าเด็กคนนี้ไม่ได้ใช้ทางลัดใดๆ เลย ตรงกันข้าม เขามุ่งมั่น ฝึกฝนวิชา ทั้งหกอย่าง จนถึง ระดับ สมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด หลังจากนั้นเขาก็เข้าใจ การแปลงร่างทั้งเก้าของมังกรและงูได้ โดย ธรรมชาติ

แม้ว่าเขาเพิ่งเริ่มต้น แต่ก็มีเค้าลางของ ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ ปรากฏ ให้เห็น แล้ว

"พรสวรรค์เช่นนี้... ไม่น่าแปลกใจเลยที่ วิชาการต่อสู้ของ ว่านจูหลิว พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว บางทีอาจไม่เกี่ยวกับ วัดแปดทิศ แต่เป็นเพราะพรสวรรค์ของเขานั้นสูงส่งเกินไปต่างหาก?"

เมื่อคิดเช่นนั้น อารมณ์ของ เต๋าหลง ก็หงุดหงิดลง เขาอยากจะเชื่อว่าว่า นจูหลิว คงได้รับโชคลาภบางอย่างจาก วัดแปดทิศ ใน ตำนานมากกว่า

"ความแตกต่างหลายเท่าตัว..."

นอกลานเล็กๆ นั้น หลงอิงฉาน เดินไปมาอยู่นาน ส่วนข้างใน หลี่หยวน ฝึก ท่ารำอยู่ หลายรอบ เมื่อเห็นว่าไม่มีคำใดปรากฏบน ศิลาจารึก เขาก็เพียงแค่ถอนท่ารำออกไป

" รุ่นพี่ โปรดออกมาแสดงตัว!"

หลี่หยวนโค้ง คำนับอย่างยาวนานและนอบน้อม

หลังจากนั้นจึงมีคำปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก:

" การฝึกฝนหกท่า จากหนังสือโบราณ สิบ เล่ม อ่านและท่องจำอย่างละเอียดถี่ถ้วน ฝึกฝนจน สมบูรณ์แบบ "

กระชับจริงๆ... ขณะที่หมอกพวยพุ่งเข้ามา หลี่หยวน ถูกผลักถอยหลัง เมื่อสัมผัสได้ถึงถ้อยคำที่ริบหรี่และเปลี่ยนแปลงอยู่ตรงหน้า เขาก็อดรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยไม่ได้

แต่ละคนล้วนลึกลับเหลือเกิน

" ฝึกท่าทางอีกหกครั้ง..."

หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิ สัมผัสได้ถึง ตำรา ฝึกท่าทาง โบราณต่างๆ ที่ปรากฏขึ้นในจิตใจ ครุ่นคิดอยู่กับตัวเอง:

" การฝึกท่าทาง ระดับกลางสามแบบ การฝึกท่าทาง ระดับสูงสามแบบ... เมื่อรวมกันแล้ว จะกลาย เป็นการฝึกท่าทาง ระดับ สุดยอด อีกแบบหนึ่งได้ หรือไม่?"

หลี่ หยวนลืมตาขึ้นและทำท่าทางด้วยมือสองสามครั้ง รู้สึกว่าตัวเองมีอารมณ์ความรู้สึกบางอย่าง

ย้อนกลับไปที่ มณฑลเกาหลิว การเรียนรู้วิชา ค้อนเสื้อคลุมลิงขาว ให้สมบูรณ์นั้นต้องผ่านเรื่องราวพลิกผันมากมาย ตอนนี้ วิชาการต่อสู้ระดับพื้นฐาน แม้แต่ระดับกลางและระดับสูงก็อยู่ในขอบเขตความสามารถของเขาแล้ว

ฉันเรียนให้จบไม่ได้ ฉันเรียนให้จบไม่ได้จริงๆ!

" การฝึกท่าทาง ระดับ ศิลปะขั้นสูงสุด สองครั้ง... ผมเกรงว่านี่จะเป็นการ ฝึกท่าทาง ระดับศิลปะอันศักดิ์สิทธิ์อย่างแท้จริง!"

หลี่หยวน รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เขาจึงลุกขึ้นยืนและฝึกฝนหลายครั้ง โดยเข้าสู่ระดับพื้นฐานของ การฝึกท่าทาง ใหม่ทั้งหก แบบ เขาพบว่าพวกมันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ ' การแปลงร่างเก้าประการของมังกรและงู ' ทำให้เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนมากเกินไป หลังจากฝึกฝนอย่างหนักมาทั้งวัน เขาก็รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย เขาจุด ธูปหอม รับประทาน ยาบำรุงกำลังกาย และนอนลงพักผ่อน...

ว้าววว~ หลังจาก หลี่หยวน จากไป หมอกบนภูเขาหมอกก็ถูกลมพัดหายไป กลายร่างเป็นมังกรเมฆอันสง่างามและศักดิ์สิทธิ์ที่มีเกล็ดครบถ้วน

มังกรเมฆเลื้อยพันรอบภูเขา ขณะที่เสือขาวบนยอดเขาคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า

“ ว่าน จูหลิว ”

คิ้วสีขาวของเขาขยับเล็กน้อย และ หลงอิงฉาน ก็ค่อยๆ หลับตาลง

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็อยู่ในบ้านของตัวเองแล้ว มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากนอกประตู

" ท่าน อาจารย์ ศิษย์น้อง เนี่ยมาถึงแล้ว"

ทันทีที่ หลงอิงฉาน ลุกขึ้นยืน เนี่ยเซียนซาน ก็ผลักประตูเปิดเข้ามา ดวงตาของเขาแดงก่ำเล็กน้อย ราวกับว่าไม่ได้พักผ่อนมานาน

"การเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลงอิงฉาน ถาม

ศิษย์คน หนึ่ง เดินออกมาจากนอกประตูพร้อมกับถือชามาและรินชาให้ทั้งสองคน

เนี่ยเซียนซาน หยิบถ้วยชาขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมด “ยังอยู่ในขั้นตอนเตรียมการ น่าจะเริ่มกระบวนการกลั่นได้ในอีกประมาณสองเดือน”

"การสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อย่าใจร้อนเกินไป"

หลงอิงฉาน หยิบถ้วยชาขึ้นมา

"ด้วยการเตรียมการกว่าหกสิบปีและการทำงานร่วมกันของช่างฝีมือระดับเทพสี่ท่าน จะถือว่าทำอย่างเร่งรีบได้อย่างไร?"

เนี่ยเซียนซาน วางถ้วยชาลงแล้วถามว่า "ท่านไม่ได้เรียกข้ามาที่นี่เพื่อถามเรื่อง ดาบมังกรเสือหยางบริสุทธิ์ ของข้าอย่างเดียว ใช่ไหม?"

"มันเกี่ยวข้องกับว่า นจูหลิว "

หลงอิงฉาน ยกมือขึ้นปิดประตูพลางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "เจ้าน่าจะรู้ว่าทำไมว่า นจูหลิว ถึงส่ง ศิษย์ มาที่นี่"

"เขาต้องการใช้ทั้งดาบ เทพมังกรปราบปีศาจ และ เกราะเต่าดำปราบทะเล ไปพร้อมๆ กัน หากปราศจากเตา หลอมบำรุงชีวิต เขาย่อมไม่มีทางบรรลุความสมดุลที่สมบูรณ์แบบได้แน่นอน"

Nie Xianshan สูดจมูกอย่างเย็นชา

อาวุธศักดิ์สิทธิ์มีวิญญาณและเลือก เจ้านาย ของตนเอง อีกทั้งยังกีดกันอาวุธศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถครอบครองอาวุธศักดิ์สิทธิ์สองชิ้นขึ้นไปพร้อมกันได้

ถ้าอาวุธศักดิ์สิทธิ์เป็นเช่นนี้ อาวุธล้ำลึกแห่งชะตาสวรรค์ ย่อมต้องเข้มงวดกว่าอย่างแน่นอน

ในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ มีผู้เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เคยครอบครอง อาวุธ ทรงพลัง สองชิ้น พร้อมกัน และทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับ เตาหลอมมังกร เสือ

" ว่านจูหลิว เป็นคนเอาแต่ใจและเห็นแก่ตัวมาก เมื่อเขาตั้งใจแล้ว เขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ"

หลงอิงฉาน วางถ้วยชาลง “ ซิงหลี่ มาพบข้าก่อนจะไปบำเพ็ญเพียรในที่ลับ เขาต่อสู้กับ เหยียนชุนหยาง เจ็ดครั้ง และเสมอกันทุกครั้ง เขาไม่มีทางชนะได้แน่นอน”

"ในเมื่อว่า นจูหลิว ส่งเขามาที่นี่ เขาย่อมต้องได้รับความไว้วางใจบ้าง"

เนี่ยเซียนซาน ขมวดคิ้วเล็กน้อย และสายตาของเขาก็เย็นชาลง

"ฆ่าเขาเหรอ?"

"ฆ่าเขาเหรอ?"

หลงอิงฉาน ส่ายหัวไม่หยุด

"เลิกคิดแต่เรื่องการต่อสู้และการฆ่าเสียที การฆ่าเขาเป็นเรื่องง่าย แต่เราจะรับมือกับผลที่ตามมาได้อย่างไร?"

"แล้วคุณมีความคิดเห็นอย่างไร?"

เนี่ยเซียนซาน รินชาอีกถ้วยแล้วพ่นลมหายใจเบาๆ “ท่านเป็นปรมาจารย์เต๋า ท่านมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย”

"ผมตั้งใจจะเปิด เจดีย์มังกรเสือ "

"เปิด เจดีย์มังกรเสือ?"

เนี่ยเซียนซาน ขมวดคิ้วอย่างหนัก

"ทำไม?"

การ แข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหาวิถี เป็นการรวมตัวครั้งยิ่งใหญ่ของ สำนักเต๋า ต่างๆ เพื่อแลกเปลี่ยนศิลปะการต่อสู้ สำนักเต๋าทั้งห้า ผลัดกันเป็นเจ้าภาพ และสถานที่และวิธีการจัดก็แตกต่างกันไป ในปีที่ผ่านมา บาง สำนักเต๋า ได้นำอาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ออกมาแสดง ฝีมือ ด้วย

เมื่อหลายร้อยปีก่อน เจดีย์มังกรเสือ ก็เคยเปิดมาแล้ว การเปิดอีกครั้งจึงไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

ปัญหาคือ นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาได้วางแผนไว้ตั้งแต่แรก

"ความตั้งใจของข้าคือการคัดกรองผู้คนจากราชสำนักก่อนที่ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหากาพย์ จะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ"

หลงอิงฉานหรี่ ตาลงเล็กน้อย คิ้วสีขาวทั้งสองข้างกระตุกเล็กน้อย

"คุณจะคัดกรองพวกมันอย่างไร?"

เนี่ยเซียนซาน รู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย “ วิชาการต่อสู้ของ เหยียนชุนหยาง นั้น ไม่ด้อยไปกว่า ซิงหลี่ เลย แล้วท่านจะใช้วิธีไหนคัดกรองเขาออกไป? บอกคนที่มีนามสกุลเหยียนว่าห้ามเข้างั้นหรือ?”

"หรือคุณจะลงมือทำด้วยตัวเอง?"

"โดยปกติแล้ว ผมจะไม่ดำเนินการใดๆ"

หลงอิงฉาน จ้องมองเขาอย่างไม่พอใจ ไอ้แก่คนนี้ไม่เคยทำตัวให้เหมาะสมเลยสักครั้ง "ก็แค่มี น้องชายก็พอแล้ว " ซีเซียง เฝ้าเจดีย์"

" ซีเซียง?"

หัวใจของ เนี่ยเซียนซาน เริ่มเต้นระรัว เขาเดาความหมายได้แล้ว ดวงตาของเขาจึงเปล่งประกายขึ้นทันที

“ เจตนากระบี่ ของว่า นจูหลิว?”

"อย่างแน่นอน."

หลงอิงฉาน ถือถ้วยชา คิ้วยาวของเขาห้อยลงเล็กน้อย

"ใช้ อาจารย์ เป็นเครื่องมือขับไล่ ศิษย์ ไม่ว่าเขาจะมีแผนการอะไร เราแค่ต้องกีดกันคนจากราชสำนักออกจาก การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับใหญ่ และทุกอย่างก็จะเรียบร้อย"

พูดจบเขาก็หยุดไปเล็กน้อย

"ถ้าหากเหยี ยนชุนหยางผู้ นั้น เป็นอัจฉริยะที่หาใครเทียบได้ยากจริง ๆ และสามารถกำจัด เจตนาดาบ ที่ อาจารย์ ของเขาทิ้งไว้ได้ ศิษย์น้อง ของเรา ก็จะบรรลุความก้าวหน้าด้วยการทำลายล้างเช่นกัน ด้วย ' ยาเม็ดบำรุงมังกรเสือ ' เพียงเม็ดเดียว "

"เขาสามารถก้าวขึ้นเป็น ปรมาจารย์ระดับสูงได้ ในทันที!"

"ดีมาก ดีมาก!"

เนี่ยเซียนซาน ตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน พร้อมปรบมือแสดงความชื่นชม

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้สึกกังวลอยู่บ้างเช่นกัน

"แต่เนื่องจากเกี่ยวข้องกับ อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ ถ้าหากว่า นจูหลิว ไม่ปฏิบัติตามกฎ..."

"ไม่ปฏิบัติตามกฎใช่ไหม?"

หลงอิงฉานเป่า ลมเบาๆ ใส่ชาที่ร้อนอยู่ ดวงตาของเขาลึกล้ำและมืดมน

"แบบนั้นคงจะสมบูรณ์แบบที่สุดเลยไม่ใช่เหรอ?"

"อืม?"

เปลือกตาของ เนี่ยเซียนซาน กระตุกเล็กน้อย แต่เขาก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

"เรื่องนี้ยังต้องได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบ"

หลงอิงฉาน พยักหน้า หลังจากมอง เนี่ยเซียนซาน เดินจากไป เขาก็เดินไปเดินมาในลานบ้านสองสามก้าว หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็รู้สึกว่าไม่มีปัญหาอะไร

“ ว่าน จูหลิว...”

สายตาของเขาลึกซึ้ง ขณะที่เขากำลังจะกลับไปที่ห้อง ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกลานบ้านอีกครั้ง

" ท่าน อาจารย์ หลินเจีย ขอเข้าพบ"

“ หลินเจีย?”

หลงอิงฉาน เลิกคิ้วขึ้น “ให้เขาเข้ามา”

เสียงฝีเท้าจากนอกลานบ้านค่อยๆ จางหายไป และไม่นาน หลินเจีย ก็รีบเดินเข้ามา เขาโค้งคำนับอย่างนอบน้อม สีหน้าแสดงความเคารพ

" ศิษย์ " หลินเจีย แสดงความเคารพต่อเจ้าสำนักเต๋า

ภายในห้อง หลงอิงฉาน ถือถ้วยชาและพยักหน้าเล็กน้อย

"หลานชายหลิน ไม่จำเป็นต้องพูดจาอย่างเป็นทางการขนาดนั้นหรอก"

"ท่านปรมาจารย์เต๋า ข้ามาเพราะ การเสียชีวิตของ พี่ ชู"

หลินเจีย เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง

"มือสังหารที่ฆ่า พี่ ชูยังไม่ถูกพบตัว ข้าขอวิงวอนท่านเจ้าสำนักให้ใช้เตาหลอม บำรุงชีวิต เพื่อตามหาคนร้ายและแก้แค้นให้ พี่ ชู!"

"อืม"

หลงอิงฉาน วางถ้วยชาลงและส่ายหัวเล็กน้อย “เมื่อกว่าเดือนที่แล้ว ข้าใช้ เตาบำรุงชีวิต ไปแล้ว แต่โชคร้ายที่ฝนตกหนักได้ชะล้างพลังปราณของเขาไปจนหมดสิ้น...”

"แม้แต่ เตาหลอมบำรุงชีวิต ก็ ยังไม่สามารถบันทึกออร่าของโจรคนนั้นได้งั้นหรือ?"

หลินเจีย เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจและไม่แน่ใจ

"ถึงแม้ เตาหลอมชีวิต จะครอบคลุมภูเขาของสำนักชั้นใน แต่ก็ไม่ได้เตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลา ฝนตกหนักนั่นทำลายทุกอย่างไปหมดแล้ว"

คิ้วยาวของ หลงอิง ฉานกระตุกเล็กน้อย

"ไม่ต้องห่วงเลย หลานชายหลิน ฉันมีแผนอยู่แล้ว แต่ว่านอกจากเรื่องนี้แล้ว ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องการให้เธอช่วยจัดการ"

หลินเจีย รีบโค้งคำนับเพื่อฟังคำสั่ง

"ก่อนและหลัง การลอบสังหาร ชูซวนคง เขาได้ติดต่อกับคนนอก ตาม คำสารภาพของ ฟางเฉาถง คนเหล่านั้นเป็นคนจาก ลัทธิเทพนอกรีต ของพวกเขา..."

หลินเจีย เงยหน้าขึ้นทันที และเมื่อเห็นสายตาของท่านเจ้าสำนักที่ลึกล้ำและมืดมิดราวกับทะเล เขาก็รีบก้มหน้าลงทันที

"เรื่องนี้จะมอบหมายให้คุณตรวจสอบ"

" ศิษย์คน นี้ เชื่อฟัง"

หลินเจีย โค้งคำนับแล้วเดินออกจากลานบ้าน เขาเอื้อมมือไปเช็ดเหงื่อที่ไหลท่วมหน้าผาก

ด้านนอกลานบ้าน ชายหนุ่มหน้าตาบึ้งตึงมองดูเขาเดินจากไป ก่อนจะเข้าไปในลานบ้านและโค้งคำนับ

" ผู้เชี่ยวชาญ."

“หยุนเฟิง”

หลงอิงฉาน สั่งว่า:

"ไปที่ เจดีย์มังกรเสือ แล้วบอกเรื่องนี้กับ อาจารย์รุ่นน้อง ของเจ้า" เฮเลียน จะต้องเลือกสถานที่บนภูเขาโดยเร็วที่สุด จะเป็นการดีที่สุดหาก เจดีย์มังกรเสือ ถูกย้ายออกจาก อาณาจักรแห่งความลับบำรุงเลี้ยง เป็นการชั่วคราว ภายในเวลาประมาณสองถึงสามเดือน"

"จะย้าย เจดีย์มังกรเสือหรือ ไม่?"

หลงหยุนเฟิง เงยหน้าขึ้นมาทันที ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ... ภายในห้อง หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิอย่างเงียบๆ ภายใน ห้วงอวกาศ อาวุธ ยันต์ ฟังเสียง เปล่งแสงจางๆ และมีคำพูดปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงหนึ่งว่า:

"... จอมโจรผู้ศักดิ์สิทธิ์ ซีคงซิง ขโมย ' หม้อธูป ' ที่ สำนักเต๋า ใช้เก็บ ธูป ตอนนี้เขากำลังซ่อนตัวอยู่ในเขตตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง รอโอกาสที่จะหลบหนี...

บทที่ 305: อันดับจอมโจรเทพ, พลังปราณมังกรสายฟ้า

"จอมโจร เทพซีคงซิง?"

หลี่หยวน รู้สึกตื่นเต้น และเขาจึงบันทึกข้อมูลนี้ลง ใน เครื่องบันทึกเสียง

หลังจากสังเคราะห์ค้อน จุนเทียนมังกรสายฟ้า สามอัน ธูป ส่วนใหญ่ บนตัวเขาก็หมดไป และหลังจากที่ ยันต์ฟังเสียง พัฒนาถึงขั้นที่สาม ก็เหลือ ธูป ขั้นที่หนึ่งและขั้นที่สอง อยู่ เพียงเล็กน้อย

บางครั้งเขาก็จะฟังบ้าง แต่ข้อมูลส่วนใหญ่ที่ได้รับนั้นไม่ค่อยมีประโยชน์ เป็นเรื่องเล็กน้อยเสียมากกว่า

นี่เป็นหนึ่งในข้อมูลที่มีประโยชน์ไม่กี่อย่างในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา

อืม มีประโยชน์มากเลย

ท่านเต๋าหลี่ เองก็แอบ อิจฉาธูป ชุดนั้น ที่ สำนักเต๋าอยู่ บ้าง เพราะท่านเองก็ขาดแคลน ธูป อย่างมาก

"ดูเหมือนว่าจะมีหลายกลุ่มที่กำลังจับตามอง ธูป ของ สำนักเต๋าอยู่ "

หลังจากปิด เครื่องบันทึกเสียง แล้ว หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เนื่องจากไม่พบร่องรอยของจอมโจรที่ว่านี้ เขาจึงลุกขึ้นเดินออกจากห้องไปทันที เพื่อไปสอบถามประวัติของจอมโจรผู้นี้ก่อน

เป็นช่วงเช้าตรู่ ดวงอาทิตย์สีแดงกำลังขึ้น แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปทั่ว เทือกเขามังกรเสือ ในต้นฤดูใบไม้ผลิ เมฆและหมอกกำลังก่อตัว และทิวทัศน์นั้นงดงามมาก

"เหลือ ยาเพิ่มพลังชี่ อยู่เม็ดเดียว คงไม่พอที่จะสร้าง พลังชี่ ในสองเส้นสุดท้าย แต่ ถ้ารวมกับ ยาเพิ่มพลังชี่รุนแรงแล้ว น่าจะพอใช่ไหม?"

เมื่อหันหน้าเข้าหาแสงตะวันยามเช้า หลี่หยวน คำนวณในใจว่า:

"ถ้าฉันรีบหน่อย มันน่าจะเสร็จภายในคืนนี้ ยาวิญญาณ เป็นสิ่งที่ดีจริง ๆ แต่น่าเสียดายที่มันจะหมดไปในไม่ช้า"

ยา เพิ่มพลังปราณ ไม่ใช่ ยาเพิ่มพลังปราณ ระดับสูงสุด แต่ยาหนึ่งเม็ดนั้นคุ้มค่ากับการฝึกฝนอย่างหนักของเขาอย่างน้อยหนึ่งเดือน—และนั่นเป็นเพียงแค่สำหรับเขาเท่านั้น สำหรับ ผู้เชี่ยวชาญ ด้านการเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ทั่วไป มันจะคุ้มค่ากับความพยายามหนึ่งถึงสองปี

ยาเพิ่มพลังชี่ ขวดนี้ ช่วยประหยัดเวลาและความพยายามอันยากลำบากของเขาไปได้อย่างน้อยหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น

"การเปลี่ยนจากความหรูหราไปสู่ความประหยัดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย"

เมื่อรู้สึกถึง ยาเม็ดวิญญาณ สองเม็ดสุดท้าย ในกระเป๋า หลี่หยวน ไม่ได้เก็บของ เขาปิดประตูบ้านและเตรียมตัวลงจากภูเขา

หลังปีใหม่ วัดมังกรเสือ ก็คึกคักมากขึ้นกว่าเดิม ทุกๆ สองสามวัน จะมีกองกำลัง จากสำนักที่ เป็นมิตร หรือผู้เชี่ยวชาญนอกรีตแวะมาเยี่ยมเยียน

กองกำลัง ของสำนัก และผู้ฝึกฝนนอกรีต เหล่านี้ ส่วนใหญ่มีความสัมพันธ์มากมายกับ วัดมังกรเสือ ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับการต้อนรับด้วยความยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ขณะเดินอยู่บนเส้นทางภูเขา หลี่หยวน ได้กลิ่นเหล้าจางๆ เนื่องจากเพื่อนเก่ามาเยี่ยมหลังจากไม่ได้เจอกันนาน แม้แต่ หัวหน้ามังกรเฒ่า ก็ ยังดื่มไปหลายแก้วแล้ว นับประสาอะไรกับ ศิษย์คน อื่น ๆ

แม้แต่ หลี่หยวน ก็ ยังต้องไปดื่มกับพวกเขาสองสามแก้ว

"ฮะ?"

ระหว่างทางลงเขา หลี่หยวน เดินเร็วมาก บางครั้งก็เหลือบมองไปยังสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน แล้วก็หยุดกะทันหันหันกลับไปมองภูเขาอีกครั้ง

ระหว่างยอด เขาดราก้อนแชนท์ และ ยอดเขาฮุนเทียน ท่ามกลางเมฆหมอกที่ปกคลุม เขาได้เห็นเจดีย์หลังหนึ่ง มันดูคุ้นเคยมาก

"นั่นคือ... เจดีย์มังกรเสือ ใช่ไหม?"

หลี่หยวน เกือบคิดว่าตาฝาดไป เขาจึงหยุด ศิษย์ในสำนักคนหนึ่ง แล้วยกมือขึ้นประสานกันถาม

" น้องชายคน นี้ ดูคุ้นหน้าคุ้นตาจังเลยนะ?"

เขาเป็นชายร่างกำยำ มีหนวดเคราดกหนา เขาสำรวจมอง หลี่หยวน แล้วตอบว่า:

"เจดีย์นั้นเรียกว่าเจดีย์มังกรเสือ ว่ากันว่า ท่านเจ้าสำนัก ได้นำมาจากที่ใดที่หนึ่งเพื่อใช้เป็นบททดสอบสำหรับ ศิษย์ ของ สำนัก..."

นี่คือ เจดีย์มังกรเสือ จริงๆ เหรอ?

หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะเดาได้ว่าน่าจะเป็นการ แข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับแกรนด์ทัวร์ แต่เขาก็อดที่จะตกตะลึงไม่ได้

พวกเขาไม่ได้ปิดบังอะไรเลยจริงๆ

"ความแข็งแกร่ง..."

นักพรตหลี่ รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจเช่นกัน

หากเขาเป็น เทพอมตะแห่งแผ่นดิน ที่เดินอวดเบ่งไปตามท้องถนนพร้อมกับ ค้อนปลาวาฬลึกลับ ทุกวัน ก็คงไม่มีใครกล้าโลภอยากได้มัน

หลี่หยวน มอง เจดีย์มังกรเสือ จากระยะไกล ใต้หอคอยขนาดมหึมานั้น มีผู้คนจำนวนมากกำลังเดินไปมาอยู่

โดยปกติแล้ว ศิษย์ในสำนัก มังกรเสือส่วนใหญ่ ไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าถึง เจดีย์มังกรเสือได้ ยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงผู้ที่มาจากนอก สำนัก เลย

เมื่อได้รับโอกาสอันหายากเช่นนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามเข้าร่วมหรือไม่ก็ตาม ส่วนใหญ่ก็คงจะไปร่วมสัมผัสความตื่นเต้นนั้นอยู่ดี

"หลังจากที่ พลังปราณ ของฉัน ถึง ระดับสมบูรณ์ แล้ว ฉันก็จะลองไปทำดูบ้าง"

ด้วยความคิดนั้น หลี่หยวน จึงรีบลงจากภูเขา... หลังจากดอกไม้ฤดูใบไม้ผลิเบ่งบาน เมืองเหิงซาน ก็เต็มไปด้วยชีวิตชีวา คึกคักกว่าในฤดูหนาวมาก ขบวนคาราวานจากเมืองอื่นๆ และแม้แต่ เมืองเต๋า ต่างก็ หลั่งไหลเข้ามาในเมือง

ธุรกิจของร้านตีเหล็กก็ไปได้ดีมาก เช่น กัน

นับตั้งแต่ หลี่หยวน ชะลอการผลิตอาวุธประเภทค้อนลง โรงตีเหล็ก ก็พลิกจากขาดทุนเป็นกำไร โดยอาศัย ชื่อเสียงของ หลี่หยวน ทำให้โรงตีเหล็กทำกำไรได้มากกว่าสามพันตำลึงในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

"ช่วงนี้มีคนมาสั่งทำอาวุธแบบพิเศษอยู่เรื่อยๆ เริ่มตั้งแต่ระดับ สิ่งประดิษฐ์ชื่อดัง ผมปฏิเสธไปหมดแล้ว"

ที่ลานหลัง โรง ตีเหล็ก หลิวเจิ้ง ยื่นสมุดบัญชีให้ หลี่หยวน และเล่าถึงเรื่องราวทางธุรกิจในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

"อืม"

หลี่หยวน ปิดสมุดบัญชีและถามว่า "มีข่าวคราวอะไรจากเกาหลิวบ้างไหม?"

หลังจากที่เขาได้เป็น ศิษย์ ของ หลงซีเซียง อย่างแท้จริง และสร้างฐานที่มั่นใน วัดมังกรเสือ ได้อย่างมั่นคงแล้ว สิ่งแรกที่เขาทำคือส่งจดหมายไปยัง อำเภอเกาหลิว เพื่อขอพาพี่ชาย น้องสะใภ้ และ ลุงจาง มาอยู่ด้วย

"เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ฉันได้ว่าจ้าง ' บริษัทจัดหาคู่ฟู่หยวน ' ให้ส่งจดหมายฉบับนั้น ตามที่บริษัทแจ้งไว้ พวกเขาน่าจะกลับมาภายในครึ่งหลังของปี"

หลิวเจิ้ง รินชาให้ หลี่หยวน:

" บริษัทจัดหาหญิงบริการฟู่หยวน เป็นหนึ่งในบริษัทจัดหาหญิงบริการที่ใหญ่ที่สุดใน เมืองเต๋า ธุรกิจของบริษัทขยายไปยังเขตปกครองใกล้เคียง และยังทำธุรกิจกับ เขตหลงหยิน และ เขตปกครองเหลยหยิน อีกด้วย บริษัทนี้มีความน่าเชื่อถือมาโดยตลอด"

"แจ้งให้ฉันทราบทันทีที่มีข่าวคราว"

หลี่หยวน พยักหน้า

จงเป่าซู่ หัวหน้าใหญ่ของ สำนัก จัดหาหญิงบริการฟู่หยวน เป็นพี่ใหญ่สุดของตระกูล อันดับของเขาในลำดับ ชั้นเสือ เป็นรองเพียงแค่เจ้าสำนักไม่กี่คนและ หลงซิงเหลียนเท่านั้น สำนักนี้ มี ศิษย์ชั้นยอดจากสำนัก มังกรเสืออยู่มากมาย

"ฉันเข้าใจ."

หลิวเจิ้ง ตกลง หลังจากพูดคุยเรื่องธุรกิจเสร็จแล้ว เขาก็เริ่มสอบถามเกี่ยวกับเรื่องศิลปะการต่อสู้บางเรื่อง

คุณชาย หลิวมีพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้ในระดับปานกลาง แต่ด้วยการปฏิบัติตาม คำแนะนำของ หลี่หยวน ทีละขั้นตอน เขาก็ประสบความสำเร็จใน การเสริมสร้างความแข็งแกร่งภายใน แล้ว คาดว่าภายในเวลาอย่างมากที่สุดหนึ่งหรือสองปี หรืออย่างน้อยครึ่งปี เขาจะบรรลุ ความสำเร็จขั้นสูง ใน การเสริม สร้าง ความแข็งแกร่งภายในได้

พื้นฐาน วิชาการต่อสู้ของ หลี่หยวน นั้นแข็งแกร่งเพียงพออยู่แล้ว การนำทาง หลิวเจิ้ง จึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา

สุดท้าย เขาหยิบสมุดเล่มหนาเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “ผมเขียนสมุดเล่มนี้ในเวลาว่าง ลองเปิดดูเมื่อมีโอกาสนะครับ”

"ขอบคุณครับ พี่หลี่!"

หลิวเจิ้ง รับจดหมายด้วยสีหน้าเปี่ยมด้วยความกตัญญู นับตั้งแต่ได้รับ จดหมายที่เขียนด้วยลายมือของ หลี่หยวน ครั้งที่แล้ว ความปรารถนาที่จะฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของเขาก็กลับมาอีกครั้ง

เขารีบพลิกดูทีละหน้าอย่างใจร้อน:

"...ในการซึมซับ พลังวิญญาณลิง นั้น ต้องปฏิบัติตามขั้นตอนเหล่านี้: เริ่มจากนิ้วชี้ของมือซ้าย ผ่านข้อมือ ไหล่ และแขน ไปยังหน้าอกและท้อง แล้วกลับมาที่มือขวา..."

บันทึกที่เขียนด้วยลายมือของ หลี่หยวน ส่วนใหญ่เป็นการสอนแบบ "สำหรับมือใหม่"

เขาเขียนตำราเล่มนี้ขึ้นโดยเฉพาะโดย อิงจากสรีระ และ โครงสร้างกระดูก ของ หลิวเจิ้ง รวมถึงความก้าวหน้าในการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ของเขา ตราบใดที่ผู้ใดมีความขยันหมั่นเพียรและปฏิบัติตามขั้นตอน ก็สามารถฝึกฝนจนถึงระดับ ความสำเร็จขั้นสูงสุด ใน การเสริมสร้างความแข็งแกร่งภายใน ได้

"ค่อยๆ อ่านไปทีละน้อย"

เมื่อเห็นท่าทีไม่อดทนของเขา หลี่หยวน จึงพยักหน้าในใจ ทิ้ง ยาบำรุงกระดูก ที่เขาไม่ต้องการแล้วไว้ และเดินออกไป

หลังจากขยายกิจการมาหลายครั้ง โรงตีเหล็ก ก็มีขนาดใหญ่มากแล้ว โดยมีช่างตีเหล็กกว่าร้อยคนและลูกศิษย์ฝึกหัดเกือบพันคน จากระยะไกลจะได้ยินเสียงการตีเหล็กและเสียงเป่าลมจากเครื่องเป่าลม

หลี่หยวน เดินไปมาสักพักก่อนที่ หวังเป่ยเหยา จะรีบมาถึง

เธอสวมชุดคลุมสีเหลืองเรียบๆ ผมยาวรวบไว้ด้านหลัง ดูเป็นคนที่มีความสามารถทีเดียว

"ขอแสดงความยินดีด้วย พี่หลี่ ที่มีความก้าวหน้าอย่างมากในศิลปะการต่อสู้"

คุณหนูหวัง ยกมือป้องแสดงความยินดี จากระยะไกล

"อ๋อ? คุณรู้ได้ยังไง?"

หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจและสงสัยเล็กน้อย

"มีแต่คนยุ่งๆ อย่างคุณที่ไม่เคยออกจากบ้านเท่านั้นที่จะไม่รู้ ช่วงนี้ การจัดอันดับมังกรเสือ ของ หอหยุนซู ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ชื่อเสียงของพี่หลี่แพร่กระจายไปไกลทั่วทุกหนแห่ง"

หวังเป่ยเหยา หัวเราะเบาๆ แล้วหยิบสมุดเล่มเล็กบางๆ ออกมาจากแขนเสื้อ ซึ่งมีข้อความว่า ' อันดับมังกรเสือเหิงซาน ' เขียนอยู่

"นี่เป็นการจัดอันดับใหม่ใช่ไหม?"

หลี่หยวนเอื้อม มือไปหยิบมันขึ้นมาพลิกดูอย่างไม่ใส่ใจนัก พบว่าอันดับนี้ซ้ำซ้อนกับ อันดับมังกร อยู่ไม่น้อย ความแตกต่างก็คือ มันครอบคลุม สำนักต่างๆ จากหลายแคว้น และ เหล่าผู้ฝึกฝนนอกรีต ในเจียงหู บางส่วนด้วย

เขาอยู่ในอันดับที่ 36 ต่ำกว่า อันดับมังกร ถึง 5 อันดับ บุคคลทั้งห้าคนนี้คือ อัจฉริยะ ชั้นยอดที่สุด ศิษย์ จาก สำนัก อื่นๆ ใน เขตเหิงซาน นอกเหนือ จาก วัดมังกรเสือ

"อืม หนึ่งในอันดับใหม่"

หวังเป่ยเหยา ผู้เชี่ยวชาญด้านสติปัญญาตัวน้อย พยักหน้า:

" หอคอยหยุนซู จะ พลาดงานใหญ่ระดับ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้แห่งวิถี ได้อย่างไร? นอกจาก อันดับมังกรเสือ และ อันดับจอมวายร้าย แล้ว พวกเขายังจัดการแข่งขันอีกกว่าสิบรายการและกอบโกยผลกำไรมหาศาล"

" เฟิง หม่านเทียน เป็น อัจฉริยะ อย่างแท้จริง "

Taking the new rankings handed over by Young Miss Wang, Li Yuan couldn't help but feel some admiration for that Master of Yunshu Tower.

As far as he knew, Feng Mantian's martial arts were not high; he could sit firmly in the position of Master of Yunshu Tower relying on his endless commercial methods.

During the sixty or seventy years he was in charge of Yunshu Tower, its power increased more than tenfold, and he even invited several Grandmasters from the heroes ranking to be enshrined as elders.

"The intelligence business is a job that offends people."

Wang Peiyao wasn't envious at all; she knew very well that intelligence money wasn't easy to earn.

"True."

The two chatted for a few moments, then Li Yuan followed her to the leather shop in the store, where a dozen skilled craftsmen were making boots.

"In the past half year or so, I recruited a total of over thirty shoemakers. After screening back and forth, only seventeen are left, all of whom are skilled."

Wang Peiyao also took out a ledger; Li Yuan flipped through it and put it down.

The Forge Shop was already profitable, but Wang Peiyao's side didn't have any income; the leather collected and the boots made were not allowed to be sold.

"All the boots made in the past half year are here."

Wang Peiyao led Li Yuan to the inner room. Most of the twenty-odd shoe racks were filled with various spirit-skin boots, and dozens of various Spirit Beast hides were placed in the corner.

‘One hundred and twenty-one pairs of unranked ones, thirty-six pairs of first-stage ones, twenty-one pairs of second-stage ones, and none of the third-stage.’

Li Yuan scanned them and already had an idea.

If there were enough incense, the boots here would be enough to synthesize a fifth-stage pair. Including those in the Armament Space, he estimated he could barely synthesize a God-Weapon-level pair of boots?

"As for the bone ornamentss, they're all in my room, about three hundred pieces."

Wang Peiyao said as she spread her hands, asking for money.

"ส่งรองเท้าบู๊ตและ เครื่องประดับที่ทำจากกระดูก มาที่ห้องของฉัน ฉันจะนำพวกมันออกไปพรุ่งนี้"

หลี่หยวน จ่ายเงินอย่างรวดเร็วมาก สาเหตุหลักมาจาก 'ของขวัญ' ที่ ชูซวนคง ทิ้งไว้ให้ นั้นน่าตกใจ เขาจ่ายธนบัตรทองคำสามพันตำลึงออกมาในคราวเดียว ทำให้ คุณหนู หวังประหลาดใจเล็กน้อย

"พี่หลี่ ท่านปรมาจารย์กงหยาง ให้ เงินท่านไปเท่าไหร่กันแน่?"

คุณหนูหวัง อดใจไม่ไหวจริงๆ

"เหลือไม่มากแล้ว"

หลี่หยวน ดูเจ็บปวด บนแท่นหินสีเทาเหลือธนบัตรทองคำเพียง 296,000 ตำลึงเท่านั้น

" ท่านปรมาจารย์กงหยาง ใจดีจริงๆ"

หวังเป่ยเหยา หยิบธนบัตรทองคำขึ้นมา ท่ามกลางความชื่นชม เธอก็รู้สึกขมขื่นเล็กน้อย เพราะ "จำนวนเล็กน้อย" นี้ น่าจะมากกว่าทรัพย์สินที่ตระกูลหวังของเธอสะสมมาหลายชั่วอายุคนหลายเท่า

หลี่ หยวนไอเบาๆ แล้วเปลี่ยนเรื่องคุย:

"ว่าแต่ คุณเคยได้ยินเรื่องจอมโจร เทพซิกงซิง ไหม?"

"โจรผู้ศักดิ์สิทธิ์?"

หวังเป่ยเหยา พูดซ้ำหลายครั้งว่า "อืม ดูเหมือนฉันจะมีความรู้สึกบางอย่าง"

พูดจบเธอก็รีบออกไป และหลังจากค้นหาของในห้อง เธอก็กลับมาพร้อมกับสมุดสองเล่ม

" อันดับจอมโจรเทพ?"

ความชื่นชมของ หลี่หยวน ที่มีต่อ เฟิงหม่านเทียน เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นอยากหาเงินจากพวกขโมยด้วยซ้ำ

"จอมโจร เทพซีคงซิง อยู่ในอันดับที่ 63 ของ การจัดอันดับจอมโจรเทพ ซึ่งถือว่าสูงมาก เพราะในอันดับนี้มีจอมโจรผู้ยิ่งใหญ่ จอมโจรเทพ และจอมโจรขโมยดอกไม้จาก ห้าเขตและสิบเก้าแคว้นของต้า หยุน รวมอยู่ ด้วย"

หวังเป่ยเหยา พลิกดูเอกสารแล้วยื่นให้ หลี่ หยวน

"จอมโจรเทพ ซี คงซิง สำนัก กำเนิดไม่เป็นที่รู้จัก วงศ์ตระกูลไม่เป็นที่รู้จัก เชี่ยวชาญในการใช้ดาบโค้ง เชี่ยวชาญศิลปะการปลอมตัวและการแปลงร่าง เทคนิคการเคลื่อนไหว ของเขา นั้นสูงมาก"

ครั้งหนึ่งสมัยที่เขาเป็น ผู้ฝึกฝนวิชา หลอมไขกระดูก เขาเคยขโมยตำราดาบของ ปรมาจารย์ ลู่ซูซาน แห่ง สำนักดาบสายรุ้งยาว หนีไปได้อย่างลอยนวล!

โอ้พระเจ้า!

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขากล้าขโมย ธูป ของ สำนักเต๋า เขายังกล้าขโมยตำราดาบของ สำนักเต๋า อีกด้วย ปรมาจารย์​

หลี่หยวน รู้สึกทึ่งในใจและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกมุ่งมั่น

จอมโจรเทพผู้นี้มี เทคนิคการเคลื่อนไหว ขั้นสูง และเชี่ยวชาญด้านการปลอมตัว แต่ฝีมือการต่อสู้ของเขายังไม่สูงนัก... "นักพรตผู้นี้คือคู่ปรับโดยธรรมชาติของเขา!"

เมื่อกลับมาที่ห้องผู้จัดการในสวนหลังบ้าน หลี่ หยวนนั่งขัดสมาธิและทำใจให้สงบ เขาหยิบ ยาเม็ดวิญญาณ สองเม็ดสุดท้ายออกมา เตรียมพร้อมที่จะหลอมรวม เส้นพลังปราณ สองเส้นสุดท้าย ก่อนค่ำ

อืม—

หลี่หยวน ตั้งสมาธิและสังเกตตัวเอง

ผลของ ยาเม็ดเพิ่มพลังชี่ หนึ่งขวด นั้นน่าทึ่งมาก ในขณะนี้ เครือข่าย เส้นลมปราณ ในร่างกายของเขามีความซับซ้อนมาก มีเส้นลมปราณถึงสามสิบสี่เส้นตัดกันไปมาและครอบคลุมทั่วทั้งร่างกาย

"ตามคำกล่าวของ เฒ่าหัวมังกร นั้น ไม่ใช่ว่า การมีเส้นพลังชี่ มาก จะดีเสมอไป แต่ต้องสอดคล้องกับศิลปะการต่อสู้ที่กำลังเรียนอยู่ด้วย..."

หลี่หยวน พึมพำอยู่ในใจ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขาหยุดกลืน ยาเม็ดเพิ่มพลังปราณ นั้นลงไป เมื่อฤทธิ์ยาแผ่กระจายออกไป พลังปราณภายในร่างกาย ที่ไหลเวียนเร็วอยู่แล้ว ก็ยิ่งเดือดพล่านมากขึ้นไปอีก

หลังจากที่เขาได้รวม เส้นลมปราณ ทั้ง 34 เส้น เข้าด้วยกันทีละเส้น เขาก็คุ้นเคยกับกระบวนการนี้แล้ว เมื่อได้รับการสนับสนุนจากพลังของยา เส้นลมปราณ สองเส้นสุดท้าย ก็เริ่มปรากฏเป็นรูปเป็นร่างในไม่ช้า

"ห้ามเหลือแม้แต่ชิ้นเดียว"

ก่อนถึงช่วงสุดท้าย หลี่หยวน รวบรวมความกล้าและกลืน ยาเม็ดพลังปราณ เข้าไป

บูม!

ทันทีที่ยาเม็ดนี้เข้าสู่กระเพาะ ใบหน้าของ หลี่หยวน ก็แดงก่ำขึ้นมาทันที สรรพคุณทางยาของ ยาเม็ดพลังปราณรุนแรง นี้ เหนือกว่า ยาเม็ดเพิ่มพลังปราณ อย่าง มาก

หลี่หยวน ไม่รู้ว่า ยาเม็ดพลังปราณรุนแรง หนึ่งเม็ดจะสามารถเพิ่ม พลังปราณภายใน ได้ถึงห้าปีหรือไม่ แต่ในขณะนี้ เขารู้สึกราวกับว่า พลังปราณภายใน ของเขา นั้นไร้ขีดจำกัด

" มังกรสายฟ้าอสูรนับหมื่น!"

เมื่อรู้สึกว่า พลังปราณภายใน ของตน เริ่มควบคุมไม่อยู่ หลี่หยวน จึงเปิดใช้งาน มังกรสายฟ้าหมื่นอสูร โดยไม่ลังเล

ทันใดนั้น แสงสว่างจ้าก็สาดส่องเข้ามาในห้องที่ปิดประตูและหน้าต่างไว้แน่นหนา โต๊ะ เก้าอี้ และแจกันต่างแตกกระจายกลายเป็นผงในทันที ผนังและบ้านก็สั่นสะเทือน

"แม้จะมีสรรพคุณทางยาเพียงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ มันก็ยังดุร้ายขนาดนี้เลยเหรอ?"

หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ด้วยความที่มี เส้นลมปราณ กว่าสามสิบเส้น และ จุด ฝังเข็ม สำคัญสองจุด เขาจึงสามารถระงับ พลังปราณภายใน ที่เดือด พล่าน ได้อย่างรวดเร็ว

ภายใต้การรับรู้ของเขา เส้นพลังชี่ อีกสองเส้นที่เหลือได้ ก่อตัวขึ้นด้วยความเร็วที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"พลังแห่งการรักษาไม่อาจสูญเปล่าได้... จงเปลี่ยน พลังปราณภายใน ให้เป็นพลังปราณแท้ เริ่มต้นด้วย พลังปราณแท้แห่งมังกรสายฟ้า!"

เต๋าหลี่ คำนวณอย่างรอบคอบ หลังจากสัมผัสถึงปริมาณพลังยาที่เหลืออยู่ เขาจึงปรับเปลี่ยน พลังชี่ภายใน ก่อนที่ เส้นพลังชี่ สองเส้นสุดท้าย จะก่อตัวอย่างสมบูรณ์ และเริ่มต้นกระบวนการ 'เปลี่ยน พลังชี่ภายใน ให้เป็นพลังชี่ที่แท้จริง'

"คำราม!"

ราวกับเสียงคำรามของมังกรและเสือดังก้องอยู่ในร่างกายของเขา

หลี่หยวน ส่งพลังปราณลงไปใน ตันเถียน ของเขา ด้วยประสบการณ์จากการเข้าใจ แผนภาพปลาวาฬลึกลับผ่าทะเล การควบคุม พลังปราณภายใน ของเขา จึงแม่นยำ ในเวลาไม่นาน พลังปราณภายใน ที่เดือดพล่าน ก็ถูกระงับลงอย่างเด็ดขาดภายใน ตันเถียน ของ เขา

หลังจากเสียงคำรามของเสือและเสียงร้องของมังกรนั้น ภายใน พลังปราณภายใน สีเหลืองบริสุทธิ์ที่พวยพุ่ง อยู่ใน ตันเถียน ของเขา ดูเหมือนว่ามังกรสีน้ำเงินดำตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งได้ถือกำเนิดขึ้น

"หวู!"

มังกรสายฟ้าที่แปลงร่างจาก พลังปราณภายใน ว่ายวนอยู่ใน ตันเถียน กวน พลังปราณภายใน ที่คลุมเครืออยู่ตลอดเวลา จากนั้นตาม คำยุยงของ หลี่หยวน มันก็อ้าปากเพื่อกลืนกินพลังปราณนั้น

ทีละเล็กทีละน้อย ทีละเส้น... มังกรสายฟ้าตัวเล็ก ผอมบางราวไส้เดือน ค่อยๆ กลืนกินพลัง ปราณภายใน อย่างตะกละตะกลาม ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และในไม่ช้า ขนาดของมันก็เกือบจะเต็มตันเถี ย น ทั้งหมดแล้ว

"คำราม!"

หลี่หยวน ลืมตาขึ้นและวางมือทั้งสองข้างซ้อนกันบน ตันเถียน ของเขา มังกรสายฟ้าที่กำลังขยายตัวอ้าปากคำราม และของเหลวสีน้ำเงินดำหยดหนึ่งหยดลงไปใน ตันเถีย น

หยด!

บทที่ 306: พลังปราณแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย เต๋าผู้นี้จะโบยบินได้

แตก!

หลี่ หยวนลืมตาขึ้น ห้องที่มืดสลัวก็สว่างขึ้นทันที ด้านนอกบนท้องฟ้ายามค่ำคืน สายฟ้าแลบเป็นเส้นยาววาบขึ้นมาในจังหวะที่พอดีเป๊ะ

"หยด!"

เสียงเม็ดฝนที่ตกลงมาดังก้องอยู่ในหูของเขา ทั้งจากภายนอกบ้านและจากภายในร่างกายของเขาเอง

ตอนแรกฝนตกประปราย จากนั้นก็ตกหนักขึ้น และสุดท้ายก็กลายเป็นฝนตกกระหน่ำอย่างรวดเร็วและรุนแรง

" พลังปราณแท้ของมังกรสายฟ้า!"

หลี่หยวน ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง พลัง ปราณแท้ สีน้ำเงินดำ พุ่งออกมาจากรูขุมขนราวกับระลอกคลื่นน้ำ ห่อหุ้มตัวเขาด้วยเกราะป้องกันที่มองเห็นได้

ภายใน ตันเถียน ของ มังกร สายฟ้า ยังคงหายใจอยู่ โดยสูด ลมหายใจเข้า และปล่อย พลังปราณแท้ ที่มีลักษณะคล้ายหยดน้ำ ออกมา พลังปราณแท้ของมังกรสายฟ้า ที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่นี้ เข้ามาแทนที่ พลังปราณภายใน ที่ไหลเวียนอยู่ใน เส้นลมปราณ ของมัน ด้วยความเร็วอย่างยิ่ง

รู้สึกถึงความสำเร็จอย่างล้นเหลือ

เช่นเดียวกับการสร้าง เส้นลมปราณ การเปลี่ยน พลังชี่ภายใน ให้เป็น พลังชี่ที่แท้จริง เป็นกระบวนการที่ช้าและยากลำบาก อันที่จริง ยิ่ง มี พลังชี่ภายใน มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งใช้เวลานานขึ้นในการเปลี่ยนพลังชี่

ยาเม็ดพลังปราณรุนแรง เพียงเม็ดเดียวนี้ ช่วยให้เขาประหยัดเวลาการทำงานที่ยากลำบากไปอย่างน้อยหนึ่งปี

"ความรู้สึกนี้..."

สีหน้าของ หลี่หยวน ดูเรียบเฉยขณะที่เขาเอื้อมมือไปสัมผัสบาเรียพลัง ปราณแท้ ที่ล้อมรอบตัวเขา รู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสกระจกมากกว่าความรู้สึกที่ลอยละล่องราวกับถูกห้อมล้อมด้วย พลัง ปราณ ภายใน

เขาผลักประตูเปิดออกแล้วก้าวออกไป ข้างนอก เมฆดำทะมึนปกคลุมท้องฟ้า และเสียงฟ้าร้องดังกึกก้องในฤดูใบไม้ผลิ ขณะที่ลมพัดพาฝนตกหนักมาทางเขา ซึ่งทั้งหมดถูกกั้นไว้ด้วย บาเรียพลัง ปราณแท้

ลมและฝนสาดกระหน่ำไปทั่วท้องฟ้า แต่แม้แต่หยาดฝนสักหยดก็ไม่สามารถสัมผัสร่างกายของเขาได้

"เกราะพลัง ปราณแท้ นี้ สามารถต้านทานดาบ ลม ฝน น้ำ และไฟได้ และยังสามารถแยกอากาศภายในออกจากภายนอกได้อีกด้วย!"

หลี่หยวน หลับตาลง สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงขณะที่ พลังปราณภายใน ของเขา แปรสภาพเป็น พลัง ปราณ แท้จริง

พลังชี่ที่แท้จริง มีต้นกำเนิดมาจาก พลังชี่ภายใน และเกิดขึ้นจากการบีบอัดพลังชี่ภายในด้วยวิธีเฉพาะเจาะจง มันคล้ายกับน้ำ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันยังคงเป็นก๊าซอยู่

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับ พลังชี่ภายในแล้ว การควบแน่นและความบริสุทธิ์ของ พลังชี่แท้จริง นั้นเหนือกว่ามาก จนรู้สึกได้ว่าสามารถปั้นเป็นรูปร่างคล้ายน้ำได้

หวีด~

พลังปราณแท้ สีน้ำเงินดำ ไหลเวียนราวกับสายน้ำ และแขนของลิงตัวหนึ่งยื่นออกมาจากพลังปราณนั้น เมื่อแขนสัมผัสกับสายฝน หมอกขนาดใหญ่ก็พวยพุ่งออกมา และในชั่วพริบตา แขนของลิงก็หายไป

เสือร้ายตัวหนึ่งโผล่หัวออกมาจากด้านใน อ้าปากส่งเสียงคำรามต่ำๆ คล้ายเสียงฟ้าร้อง คลื่นอากาศพัดออกมา พัดหมอกให้หายไป

ประสบการณ์ของเขาในการหมุนเวียน พลังปราณแท้ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อร่าง แผนภาพปลาวาฬลึกลับแยกทะเล ใน อาณาจักรลับปลาวาฬลึกลับ ทำให้เขาสามารถควบคุม พลังปราณแท้ ของตนได้อย่างละเอียด ถี่ถ้วน

เพียงคิดครั้งเดียว พลัง ปราณแท้ ที่ล้อมรอบตัวเขาก็เปลี่ยนแปลงไปตามนั้น

สัตว์ร้ายหลากหลายรูปแบบแปลงร่างได้เองโดยธรรมชาติโดยไม่มีความล่าช้าแม้แต่น้อย

"สิ่งที่ เฒ่ามังกร พูดนั้นไม่ถูกต้องทั้งหมด การมี เส้นลมปราณ หลายเส้น ก็มีข้อดีของมันเอง!"

หลี่หยวน ใช้สมาธิในการรับรู้

การปรากฏรูปร่างด้วย พลังชี่ที่แท้จริงนั้น ไม่เพียงแต่ดูเหมือนของจริงมากกว่า พลังชี่ภายใน เท่านั้น แต่ยังให้ความรู้สึกที่จับต้องได้มากกว่าด้วย ที่จริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นแขนของลิง หัวของเสือ หรือการแปลงร่างอื่นๆ

พวกมันทั้งหมดเชื่อมโยงกับ เส้น ลมปราณชี่

ด้วย เส้นพลังปราณ 36 เส้นที่ ไหลเวียนทั่วร่างกาย หลี่หยวน จึงมีความรู้สึกโปร่งใสอย่างยากจะบรรยาย รู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขา 'เต็มไปด้วยรู' และลมสามารถพัดผ่านได้อย่างอิสระ

สัตว์ร้ายหลากหลายรูปแบบสามารถ 'งอก' ออกมาจากส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายเขาได้

ชิ!

ในชั่วขณะหนึ่ง หลี่ หยวนลืมตาขึ้น พลังปราณแท้ สีน้ำเงินดำ ที่ล้อมรอบตัวเขารวมตัวกันที่ซี่โครง ก่อตัวเป็นปีกนกอินทรีคู่หนึ่งยาวกว่าสามเมตร พร้อมขนปีกอย่างสมบูรณ์ ด้วยความเร็วที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

แชะ!

ภายใต้ สายตาที่จดจ่อของ หลี่หยวน ปีก พลังปราณแท้ คู่นั้น กระพือเบาๆ พร้อมกับเสียงฟู่สองเสียงที่ซ้อนทับกัน มันค่อยๆ ลอยขึ้นไปในสายลมและสายฝนโดยไม่ต้องใช้แรงจากเท้าเลย

หนึ่งเมตร สามเมตร... หนึ่งจาง สามจาง... แตก!

ในท้องฟ้ามืดครึ้มยามค่ำคืน มังกรสายฟ้า คำราม และงูไฟฟ้าเลื้อยไปมา

ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องและสายฝน หลี่หยวน ก็ปรากฏตัวขึ้นจากทางอากาศ จากความสูงหนึ่งร้อยเมตร เขามองลงไปยัง เมืองเหิงซาน ในยามค่ำคืนที่ฝนตก และความรู้สึกโล่งใจก็เกิดขึ้นในใจเขาอย่างฉับพลัน

นักพรตท่านนี้กำลังบินอยู่!

หลี่หยวน รู้สึกตื่นเต้น มือและเท้าสั่นเล็กน้อย เขารู้สึกกลัวความสูงเหมือนในชาติก่อนตอนที่ยืนอยู่บนขอบหน้าผา แต่ความปิติยินดีได้กลบความกลัวนั้นไปจนหมด

แม้ว่าการกระพือปีกแต่ละครั้งของนกอินทรีเหล่านี้จะใช้ พลังปราณแท้ไป เป็นจำนวนมาก แม้ว่ามันจะบินช้ามากและต้องใช้แรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อรักษาระดับการบินไว้... มีข้อเสียมากมาย แต่...

"นี่ก็เป็นการบินเช่นกัน!"

กะเทย!

ด้วยความตื่นเต้นชั่วขณะ ปีกนกอินทรีเกิดสั่นคลอนอย่างกะทันหัน และ หลี่หยวน ก็ร่วงลงมาจากความสูงร้อยเมตร อย่างไรก็ตาม เขาตั้งสติได้อย่างรวดเร็วและประคองปีกไว้ได้ก่อนที่จะกระแทกพื้น

เขาพุ่งตัวลงสู่ลานบ้านอีกครั้ง

"ไม่ได้ผล ขาฉันอ่อนแรงไปหน่อย... ด้วยศิลปะการต่อสู้ที่มีอยู่ตอนนี้ ถ้าล้มลงไปโดยหลับตา ฉันคงได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น ทำไมฉันยังกลัวความสูงอยู่ล่ะ?"

นักพรตหลี่ นวดขาที่ปวดเมื่อยของเขาพลางไม่อาจซ่อนความตื่นเต้นในใจได้

แม้ว่าการเดินทางแบบนี้จะช้าและสิ้นเปลืองพลังงานมาก—อาจกล่าวได้ว่ามีข้อเสียหลายประการ—แต่หัวใจของเขายังคงลุกโชนด้วยความรู้สึกว่าเขากำลังก้าวไปสู่เส้นทางแห่ง ' การบรรลุความเป็นอมตะ ' แล้ว

"ด้วย พลังปราณแท้ ที่มีอยู่ตอนนี้ ฉันคาดว่าฉันจะรักษาระดับนี้ได้นานที่สุดแค่สามนาที ซึ่งยังไม่สูงเท่ากับที่ฉันกระโดดได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีทางที่จะถือค้อนของฉันไปด้วยได้ ถ้าฉันถือไป ฉันก็จะบินไม่ได้เลย..."

หลังจากเดินไปหลายก้าวท่ามกลางลมและฝน หลี่หยวน อยากจะส่งเสียงร้องโหยหวนออกไปในอากาศจริงๆ ผลดีของการที่ เส้นลมปราณไหล เวียนไปทั่วร่างกายนั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างมากสำหรับเขา

เขาใช้เวลาสักพักกว่าจะระงับความอยากที่จะพยายามต่อไปได้ และเดินกลับเข้าไปในบ้านเพื่อหยิบ ชุดกลองห้าชิ้นสำหรับเดินกลางคืน ออก มา

เสื้อผ้าจากใยป่านหยาบ รองเท้าผ้า หน้ากากหนังมนุษย์ หน้ากากผีเหล็ก และหมวกไม้ไผ่

"ฮู!"

หลังจากจัดแต่งทรงตัวเองหน้ากระจกเสร็จ หลี่หยวน ก็กดหมวกไม้ไผ่ลง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย ทุกครั้งที่ออกไปกลางสายฝน เขารู้สึกสบายใจมาก

"ในฐานะ ศิษย์เอก ของ เจ้าสำนัก ประตูมังกร และ ดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งตระกูลมังกรเสือ การจับกุมโจรในเขตแดน... ช่างเถอะ ข้าขอแค่ปล้นโจรเหล่านั้นก่อน!"

ในขณะที่ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัว หลี่หยวน ก็ตรวจสอบสิ่งของต่างๆ บนแท่นหินสีเทา

ส่วนใหญ่จะเป็นรองเท้าบู๊ตค่ะ

รองเท้าบู๊ตเป็นของหายาก แม้กระทั่งตอนนี้ เขาก็มีเพียงรองเท้าบู๊ตเกรดห้าสามคู่ และเกรดสี่อีกสองคู่เท่านั้น แต่เขาคิดว่าด้วย เทคนิคการเคลื่อนไหว ในปัจจุบันของเขา บวกกับพลังที่ได้จากรองเท้าบู๊ตห้าคู่ ไม่มีใครที่ต่ำกว่า ระดับ ปรมาจารย์ จะเร็วกว่าเขาได้

สวูช!

หลี่หยวน ผลักประตูเปิดออก แล้ว เดินอย่างรวดเร็วฝ่าลมและฝน มุ่งหน้าตรงไปยัง เขตตะวันออกเฉียง ใต้

เขามีความพร้อมที่จะไปพบกับจอมโจรคนนั้น

วูช วูช~

หลี่หยวน เคลื่อนไหวอย่าง คล่องแคล่วท่ามกลางเงาของสายฝนยามค่ำคืนและหลบหลีกทหารลาดตระเวนอย่างชำนาญ เขา ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อ เส้นพลังปราณ ทั้งสามสิบ หกเส้นเชื่อมต่อกัน วิชาการเคลื่อนไหว ของเขา ก็เพิ่มขึ้นถึงสี่สิบถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์อย่างไม่น่าเชื่อ

เมื่อ พลังปราณแท้ ของเขา ไหลเวียน เขาก็เร็วขึ้น ยืดหยุ่นมากขึ้น เงียบขึ้น และซ่อนตัวได้ดียิ่งขึ้น

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงระมัดระวังอยู่ เพราะเมื่อ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับมหากาพย์ ใกล้เข้ามา เมืองเหิงซาน เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยเสือซุ่มโจมตีและมังกรซ่อนตัว และอาจจะมี ปรมาจารย์ คอยเฝ้าดูอยู่ ก็เป็นได้

"อ้อ คนจาก วัดมังกรไฟ มาที่นี่ด้วยสินะ... อืม? ชิ ยู่ซู่ อ้อ เขาเคยบอกว่าจะจัดงานเลี้ยง แต่ฉันปฏิเสธไป"

หลี่หยวน เดินอยู่คนเดียวท่ามกลางสายฝนยามค่ำคืน สอดส่องดูทุกถนน ใช้แสงสะท้อนจากอาวุธต่างๆ เพื่อหลบหลีกคฤหาสน์ที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญประจำอยู่ และค้นหาเป้าหมายของเขาอย่างรวดเร็ว

"แปดสิบกว่าเมตรยังใกล้ไปหน่อย ถ้าหาก เครื่องรางแห่งทหาร ได้รับการเลื่อนขั้นอีกครั้ง... ลืมไปได้เลย นั่นต้องใช้ทองและเงินมากเกินไป หม้อธูป..."

เขาพึมพำกับตัวเองขณะที่เขามุ่งหน้าไปยัง เขตตะวันออกเฉียงใต้... บูม!

เสียงฟ้าร้องทุ้มต่ำดังขึ้น และลมกับฝนก็ตกหนักขึ้น

สำนักงาน เต๋า ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองและกินพื้นที่กว้างขวาง ในยามค่ำคืนที่ฝนตก สำนักงานแห่งนี้สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ มีกลุ่มนักวิ่งและ ผู้เชี่ยวชาญ จากสำนักวิชาการต่อสู้ของเมือง มารวมตัวกัน ฟังคำตักเตือนจากโอ ว หยางอิง ผู้พิชิตภูเขาเหิ ง

"คนเยอะแยะไปหมด! ทำไมพวกคุณถึงปกป้อง หม้อธูป ไม่สำเร็จกันมากมายขนาดนี้? ธูป ที่ใช้มาสิบปี ของ สำนักเต๋า หายไปเฉยๆ แบบนี้ได้ยังไง?!"

โอวหยางอิง ผู้มีอายุเกือบหนึ่งร้อยปี ผมและเคราตั้งชันราวกับสิงโตที่กำลังโกรธจัด เขาเดินไปมาพลางคำรามตำหนิอย่างดุดัน:

"ค้นหา! ค้นหา! ถ้าพวกเจ้าหา หม้อธูป ไม่เจอ เมื่อราชสำนักมากล่าวโทษพวกเรา พวกเจ้าทุกคนจะต้องตาย!"

แตก!

ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องและสายฝน เหล่าผู้เชี่ยวชาญ จากสำนักวิชาการต่อสู้ประจำเมือง ต่างมีสีหน้าเคร่งขรึมและไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ขณะฟังคำตำหนิ

"อาจารย์ประจำหอพักของคุณอยู่ที่ไหน?"

โอวหยางอิง ตะโกนด้วยความโกรธ

"รายงานถึงผู้ไกล่เกลี่ย เจ้าสำนักติง เพิ่งกลับมาในคืนนี้ และกำลังจัดงานเลี้ยงต้อนรับท่าน มาร์ควิสหยาน ที่ หอซุยหยุน..."

มีคนตอบโดยเอามือปิดปากไว้

" มาร์ควิส แยน "

พอได้ยินชื่อนี้ เสียงของ โอวหยางอิง ก็สั่นเครือทันที เขาขบฟันแน่น:

"ทุกคน ไปค้นหากันเถอะ!"

"ใช่!"

นักวิ่งหลายร้อยคนรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ พวกเขาแยกย้ายกันไปพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญจาก สำนักทหารของเมือง หายตัวไปในคืนที่ฝนตกเพื่อค้นหาบ้านทีละหลัง

" หม้อธูป ของฉัน!"

ใต้ชายคาบ้าน โอวหยางอิง กุมหน้าอก รู้สึกอึดอัดอย่างมาก:

" ติงซิว เจ้าคนแก่โง่เง่า เจ้ายังมีเวลาว่างไปเที่ยวซ่องในเวลาแบบนี้อีกหรือ..."

โอวหยางอิง รู้สึกกระวนกระวายใจ เขาเป็นข้าราชการที่ถูกส่งมาจากเมืองหลวงและรู้ดีว่าราชสำนักให้ความสำคัญกับ ธูป มากเพียง ใด

หาก ธูป ที่สะสมมาสิบปี จากสำนักและแคว้นต่างๆ สูญหายและไม่สามารถกู้คืนได้ อย่างน้อยที่สุดเขาจะต้องถูกปรับเงินเดือน หากมีใครยื่นคำร้องต่อศาล เขาอาจถึงขั้นสูญเสียตำแหน่งได้

หลังจากเรียกและตำหนิกลุ่มนักวิ่งหลายกลุ่มติดต่อกัน เขาก็กลับไปที่ห้องของตัวเองด้วยความเหนื่อยหอบ

ทันทีที่เขาเข้าไป สายตาของเขาก็มืดลง

ห้องที่เคยสมบูรณ์แบบถูกรื้อค้นจนเละเทะไปหมด มีจดหมายฉบับหนึ่งถูกตอกติดไว้ที่ผนัง เต็มไปด้วยข้อความเยาะเย้ยและล้อเลียน:

"ขาตั้งกล้องอันนั้นค่อนข้างดีทีเดียว ฉะนั้นฉันจะเอาไปด้วย อืม ฉันจะกลับมาอีกสิบปีข้างหน้า หวังว่าท่านเจ้าแห่งจุกนมจะเก็บ ธูป ได้ดีและไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ"

อ้อ ตอนนั้นท่านลอร์ดแห่งจุกนมคงหายไปแล้วสินะ?

ลงชื่อ ซีคง ซิง!

"อ่า!"

โอวหยางอิง คำรามด้วยความโกรธและฉีกจดหมายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง:

"ของฉัน!"

เขาร้องออกมาและเดินอย่างรวดเร็วไปยังห้องด้านใน เปิดกลไกของห้องลับ เมื่อเห็นว่าสิ่งของภายในยังไม่มีใครรื้อค้น เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด

"ซ่อนไว้อย่างดีทีเดียว"

ทันใดนั้น หัวใจของ โอวหยางอิง ก็เต้นแรงเมื่อได้ยินเสียงเยาะเย้ยดังแว่วเข้ามาในหู

"ไม่ดีเลย!"

เขาหันไปเพื่อชักดาบ แต่สายตาของเขาพร่ามัว และกล่องไม้ในห้องลับก็หายไปแล้ว:

"ขอบคุณมากสำหรับของขวัญอันแสนใจดี ท่านเจ้าแห่งจุกนมหลอก ข้าพเจ้าซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง!"

“ สีกงซิง!”

เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวทำให้ สำนักเต๋า ตกใจกันทั้ง เมือง บรรดาผู้ส่งสารและ ผู้เชี่ยวชาญ จากสำนักวิชาการต่อสู้ ที่ยังไม่จากไปต่างรีบวิ่งกลับมา และได้เห็นร่างหนึ่งพลิกตัวหนีไปพร้อมกับห่อของขนาดใหญ่ เตรียมจะหลบหนีไป

“ ติงซิ่ว!”

ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องประหลาดดังมาจากที่ไกลๆ

โอวหยางอิง กระโดดขึ้นไปบนหลังคา เห็นคลื่นอากาศระเบิดขึ้นท่ามกลางลมและฝน

ไม่นานนัก ชายชราผู้สูงใหญ่และน่าเกรงขามซึ่งมีท่าทางน่าเกรงขามก็ลงมาที่ชายคาของสำนักงาน เขาปล่อยผ้าในมือลง ใบหน้าของเขาซีดเผือด

เขาอยู่ไหน?

โอวหยางอิง โกรธจัด

ติงซิวเหลือบ มองเขาอย่างเย็นชา จากนั้นก็หันหลังและตะโกนขณะเดินจากไปว่า:

"ค้นหาทั่วเมือง!"

"ในบริเวณที่ ตั้งของ สำนักเต๋า มีผู้เชี่ยวชาญในสำนักงานอยู่น้อยมาก"

ท่ามกลางลมและสายฝน ร่างหนึ่งลงจอดและซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เขาเช็ดเลือดที่มุมปาก ดวงตาของเขาส่องประกาย:

"ตระกูลของชายชราคนนั้นค่อนข้างมีบารมีทีเดียว น่าเสียดายที่ไม่มี เม็ดยาวิญญาณ... เฮ้อ วัดมังกรเสือ มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนาและมี อาวุธล้ำลึกแห่งชะตาสวรรค์อยู่ด้วย ไม่อย่างนั้นเขาคงเป็นแกะอ้วนตัวจริงไปแล้ว"

ซีคงซิงชั่ง น้ำหนักห่อของในมือแล้ว ฉีกหน้ากากที่ปิดบังใบหน้าออกอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนชุดปลอมตัว เขาไม่มีเจตนาที่จะอยู่ต่อและเตรียมที่จะออกจากเมืองไปอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น เขาก็หยุดชะงักและเงยหน้าขึ้นมองอย่างระแวง ก่อนจะเห็นคนคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าหยาบๆ จากใยปอและหมวกไม้ไผ่ สวมหน้ากากผีอยู่บนชายคาบ้านใกล้ๆ กำลังจ้องมองเขาด้วยความสนใจอย่างมาก—

หรืออีกนัยหนึ่งคือ การมองไปที่ห่อของบนหลังของเขา

สีหน้าแบบนั้น... "แย่แล้ว ฉันเจอโจรเข้าแล้ว!"

บทที่ 307: การสร้างโชคลาภ

แตกเปาะแปะ!

สายฟ้าแลบพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน

เปลือกตาของ ซีคงซิง กระตุกอย่างรุนแรง เขาสบถในใจ เขาเลิกแขนเสื้อขึ้น ปล่อย เข็มพิษเจาะพลังปราณ จำนวนมาก ที่ละเอียดราวกับขนวัวออกมา

ในขณะเดียวกัน เขาใช้แรงจากเท้า เร่งฝีเท้า และหลบหนีไปอย่างคล่องแคล่วว่องไว

"สมกับที่เป็นคนใน อันดับจอมโจร ระดับเทพ ฉลาดหลักแหลมและเด็ดขาดจริง ๆ"

ท่ามกลางสายฝนยามค่ำคืน หลี่หยวน รู้สึกเสียใจเล็กน้อย เขากดหมวกไม้ไผ่เบาๆ เพื่อหลบเข็มพลังปราณที่พุ่งเข้ามาหาเขาเหมือนขนวัว

เขา มองตาม ซิกงซิง ที่กำลังหนีไปอย่างรวดเร็ว พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย ท่ามกลางค่ำคืนที่ฝนตก แสงสีเหลืองจางๆ เจือด้วยสีแดงเลือดฉายวาบอยู่ในดวงตาของเขา

【 หม้อธูป (ระดับ 5)】

นับตั้งแต่ ยันต์ควบคุมทหาร ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับ 7 การค้นหาผู้คนก็สะดวกขึ้นมากสำหรับ หลี่หยวน ไม่นานหลังจากออกเดินทาง เขาก็สามารถระบุ ตำแหน่งของ ซีคงซิง ได้แล้ว

" เทคนิคการเคลื่อนไหว ของเขา นั้นดีเยี่ยมจริงๆ"

ด้วยการแตะพื้นเบาๆ และความอบอุ่นเล็กน้อยที่ฝ่าเท้า หลี่หยวน ก็พุ่งทะยานฝ่าลมและสายฝนในชั่วพริบตา ด้วยการกระโดดเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็ไล่ตามทันซีคงซิงในระยะแปดสิบ เมตร แล้ว

หลังจาก พลังปราณภายใน ของเขา แปรเปลี่ยนเป็น พลังปราณแท้ ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นหลายสิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อรวมกับการเสริมพลังด้วยรองเท้าบู๊ตระดับ 5 สามคู่และรองเท้าบู๊ตระดับ 4 อีกสองคู่ ทำให้เขาเร็วราวกับผีเลยทีเดียว

"เขาเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

ซีคงซิงหัน กลับไปมองท่ามกลางลมและสายฝน เปลือกตาของเขาขยับกระตุกอย่างรุนแรง แต่ในขณะนี้ เขาไม่มีเวลาจะสงสัยว่าผู้เชี่ยวชาญคนนี้มาจากไหน ด้วยพลัง ปราณแท้ ที่พุ่งพล่าน เขาพุ่งเข้าสู่เงามืด

เทคนิคการเคลื่อนไหว ของเขา ยอดเยี่ยมมาก เขาเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ เปลี่ยนรูปร่างได้อย่างคล่องแคล่ว และมีวิธีการซ่อนตัวได้อย่างแนบเนียน หลายครั้งที่เขาหายตัวไปในเงามืดโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

"เป็นสินค้าที่พิเศษจริงๆ!"

ดวงตาของ หลี่ หยวนเป็นประกาย หากไม่ใช่เพราะแสงจ้าจากอาวุธที่เผยตำแหน่งของเขา เขาอาจจะมองไม่เห็นชายคนนั้นหากเผลอใจลอยไปเพียงนิดเดียว

"วูช!"

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น หลี่หยวน ก็ไม่รอช้า เขาพุ่งลงมาอย่างรวดเร็วราวกับเหยี่ยว พร้อมกับเสียงฟ้าร้องดัง กึกก้อง ท่ามกลางสายลมและสายฝน

พุ่งชนเงานั้นอย่างรุนแรง

"เหี้ย!"

ซีคงซิง ซึ่งมีสีผิวแทบจะเหมือนกับเงา รู้สึกใจสั่น:

"คมมากเหรอ?!"

ซีคงซิงคร่ำครวญ อยู่ภายในใจ จู่ๆ ก็ระเบิดพลังออกมา พลังปราณแท้ และดาบคู่ ของเขา ร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเหยี่ยวที่กระพือปีก คมกริบและรวดเร็ว

"กรีด!"

เสียงดาบกระทบกันดังราวกับเสียงหอนของเหยี่ยว แหวกผ่านสายลมและสายฝนหนาทึบ แม้แต่หินสีน้ำเงินบนพื้นก็ยังถูกสลักด้วยร่องรอยจาก พลัง ดาบ

"ตาย!"

ซีคงซิง ทำใจให้เข้มแข็ง

ในฐานะหนึ่งในจอมโจรผู้มีชื่อเสียงระดับโลก แม้ว่าทักษะการใช้ดาบของเขาจะไม่ดีเท่า ทักษะการเคลื่อนไหว แต่ก็ดุเดือดและโหดเหี้ยมไม่แพ้กัน เขาสังหารผู้เชี่ยวชาญชื่อดังมากมายด้วยทักษะเหล่านั้น

แต่ในชั่วพริบตาต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ค้อนขนาดใหญ่ที่ใหญ่กว่าครึ่งตัวของเขา ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุต่อหน้าต่อตาเขา โดยไม่สนใจดาบคู่ของเขาเลยแม้แต่น้อย

และไม่มีเสียงลมพัดมาด้วย

เสียงนั้นเบามาก แต่คมค้อนนั้นคมกริบอย่างเหลือเชื่อ ราวกับมังกรสายฟ้าที่พร้อมจะกลืนกินเหยื่อ

"ชายร่างใหญ่ดุดันคนนี้มาจากไหนกัน?!"

ซีคงซิง คร่ำครวญอยู่ในใจ ณ จุดสูงสุดของชีวิต เขาจู่ๆ ก็ลดร่างลง ทำให้พื้นหินสีน้ำเงินแตกกระจาย ครึ่งหนึ่งของร่างกายจมลงไปในพื้นดิน

เขาหลบการฟาดค้อนตรงๆ ครั้งนั้นได้อย่างหวุดหวิด

แต่ถึงแม้เขาจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเกือบทะลุโลก การฟาดค้อนครั้งต่อไปก็ยังทำให้เขากลัวจนเสียสติ ดูเหมือนว่า ชายหน้าผี จะคาดการณ์ปฏิกิริยาและการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ของเขาได้ทั้งหมด

"เอาไปเลย!"

เสียงของ ซีคงซิง แทบแตก เขาเอามือกุมศีรษะแล้วพุ่งตัวลงพื้นพร้อมกับสะบัดห่อของบนหลังขึ้นไปในอากาศเพื่อป้องกันชายหน้าผีที่ดุร้ายคนนั้น

วูช~

แทบจะตรงตามที่เขาคาดไว้ ค้อนขนาดใหญ่หยุดการเคลื่อนไหว ชายหน้าผี มาเพื่อปล้นเขาจริงๆ

'โดนปล้นอีกแล้ว!'

ซีคงซิงดำ ดิ่งลงไปในดินเหมือนตัวตุ่น รู้สึกทุกข์ทรมานจนแทบจะอาเจียนเป็นเลือด:

"อย่าให้ฉันรู้ว่าคุณเป็นใครนะ... อ๊ะ!"

ก่อนที่ความคิดจะจบลง ซีคงซิง ก็กรีดร้องออกมา ร่างกายของเขาแข็งทื่ออยู่กับพื้นดินและหินราวกับถูกฟ้าผ่า ฝ่ามือคู่หนึ่งก่อตัวขึ้นจาก พลังปราณแท้ สีเขียวดำ

แทงทะลุพื้นดินลึกยี่สิบเมตร จับที่สะบักทั้งสองข้างอย่างแน่นหนา แล้วดึงขึ้นอย่างรุนแรง!

ปัง

ถนนกว่าครึ่งถูกพัดปลิวว่อน โคลนและทรายปลิวว่อนไปในอากาศพร้อมกับลมและฝน

"ข้อมูลข่าวกรองถูกต้องแล้ว วิชาการต่อสู้ของ ซิกงซิง นั้น ธรรมดาจริง ๆ"

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำแผ่วเบาในสายลมและสายฝน ซี คงซิงทั้งตกใจและโกรธจัด จนเกือบจะสำลักเลือดออกมา

ไปกันเถอะ!

หลี่ หยวนคว้าห่อของด้วยมือข้างหนึ่ง และอุ้ม ซีคงซิงหน้าซีด เผือด ด้วยมืออีกข้างหนึ่ง จากนั้นก็หันหลังกลับและหายลับไปในค่ำคืนที่ฝนตก

"เสียงนั้นมาจากทางนี้!"

ทันทีที่ทั้งสองคนจากไป เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากนอกถนนสายยาว กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจาก สำนักวิชาการต่อสู้ประจำเมือง รีบเดินมา... "นี่นับเป็นการ กลั่นไขกระดูก หรือ? เมื่อเทียบกับ หวงฟู่คุน แล้ว เขาดูด้อยกว่ามาก..."

ท่ามกลางลมและฝน หลี่หยวน เดินอย่างรวดเร็ว หลบหลีกการลาดตระเวนรอบข้างและเสียงฝีเท้าที่ดังมาจากระยะไกล ขณะที่ความคิดต่างๆ แล่นเข้ามาในหัวของเขา

ในหนังสือ Talisman of Wielding Soldiers นอกจากรองเท้าบู๊ตห้าคู่และ ค้อนวาฬดำผ่าทะเลแล้ว เขายังใช้ ค้อนจุนเทียนมังกรสายฟ้า อีกด้วย นี่คือชุดอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขาในขณะนั้น

แต่การเตรียมการของเขาไม่จำเป็นเลย ซีคงซิง ผู้นี้ อ่อนแอกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก เขาใช้เพียงพลังเสริมจากรองเท้าห้าคู่ก็สามารถจับตัวเขาได้แล้ว

"สปา..."

ซีคงซิง พยายามพูด แต่ก่อนที่เขาจะเปล่งเสียงออกมาได้ครบคำ ขากรรไกรของเขาก็หลุดออกจากเบ้า

" พลังชี่ที่แท้จริง นั้นมีประโยชน์มากกว่า พลังชี่ภายใน อย่างแน่นอน!"

แขนลิงที่ก่อตัวจาก พลังปราณแท้ สลายไป หลี่หยวน รู้สึกพอใจ แม้ วิชาการต่อสู้ของ ซีคงซิง จะธรรมดา แต่ความสามารถในการช่วยชีวิตของเขานั้นน่าประทับใจ

ถ้า พลังปราณภายใน ของเขา ไม่ได้แปรเปลี่ยนเป็น พลังปราณแท้จริง เขาอาจจะจับอีกฝ่ายไม่ทันก็ได้

"ทักษะการขุดอุโมงค์ดินนี้ค่อนข้างดีทีเดียว"

หลี่หยวน หลบเลี่ยงการลาดตระเวนอย่างสบายๆ

ไม่นานเขาก็พบบ้านร้างหลังหนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยหญ้าสูง และก็กระโจนเข้าไปข้างใน เขาโยนดาบ ซิกงซิง ที่เต็มไปด้วยฝุ่น ลงบนพื้น แล้วค่อยๆ ปิดประตูที่ผุพังอย่างระมัดระวัง

การปล้นโจรครั้งแรกของเขาประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์

หลี่ หยวนชั่งน้ำหนักห่อของหนา พลางหรี่ตาลง ก่อนจะหยิบหม้อใบเล็กขนาดเท่ากำมือออกมา ซึ่งภายในมีลวดลายแปลก ๆ มากมาย

【 หม้อธูป (ระดับ 5)】

【...เครื่องมือที่ตีขึ้นโดยใช้ หินดวงดาวสวรรค์ เป็นฐานและ ธูป เป็นเชื้อเพลิง สามารถบรรจุ ธูป ได้ในปริมาณมาก โดยไม่สูญหาย...】

【เงื่อนไขการใช้งาน: วิธีการบูชาเทพเจ้า ระดับ 3】

【เอฟเฟกต์การใช้งาน: ระดับ 5 (สีเหลืองอ่อน): โชคดี, ธูป หอมสิบปี 】

ธูป!

หัวใจของ หลี่หยวน เต้นเร็วขึ้น เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็สัมผัสได้ถึงปริมาณ ธูป จำนวนมหาศาล ที่เก็บไว้ในหม้อใบเล็กนี้

สีสันต่างๆ ของ ควันธูป ผสมผสานกันเป็นภาพที่สวยงามในสายตาของเขา เหนือกว่าค วันธูป ใน กระถางที่ เขาเคยใช้มาก่อนนับไม่ถ้วน!

" ธูป ที่อ่อนที่สุด คือระดับ 2 และธูปที่แรงที่สุด... ระดับ 6?"

หลี่หยวน คำนวณอย่างรวดเร็ว และตัวเลขที่ได้ทำให้เขาตกใจอย่างมาก

ธูป ในหม้อใบเล็กนี้มี ธูป ระดับ 6 มากพอ ที่จะใช้เปิด เตาหลอมไฟศักดิ์สิทธิ์ ได้มากกว่าร้อยครั้ง ส่วนธูประดับ 2 นั้น... " ธูป ระดับ 2 มีมากกว่าแปดหมื่นเส้นเลยเหรอ?! "

หลี่หยวน ถึงกับอ้าปาก ค้าง

เมื่อเทียบกับหม้อใบเล็กนี้ สิ่งที่เขาเก็บมาก่อนหน้านี้ก็เป็นเพียงเศษเล็กเศษน้อยเท่านั้น

"ฉันรวย ฉันรวย!"

หลังจากตกใจแล้วก็เกิดความดีใจอย่างสุดขีด หัวใจของ หลี่หยวนเต้น รัวราวกับกลอง ด้วยหม้อปรุงยาใบนี้ เขาสามารถสังเคราะห์ สิ่ง ประดิษฐ์ระดับตำนานคุณภาพเยี่ยม ได้มากกว่าร้อยชิ้นในทางทฤษฎี!

ไม่เพียงเท่านั้น อาวุธที่เขาใช้ยังสามารถอัปเกรดได้อีกด้วย แม้แต่ชุดที่เขาสวมใส่ก็ยังสามารถอัปเกรดได้จนถึงระดับ 6!

หวีด~

ลมพัดลอดเข้ามาทางประตูและหน้าต่าง ที่มุมห้อง ซีคงซิง กัดฟันและหลับตาลง ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

พลัง ปราณแท้ ที่ผนึก เส้นลมปราณ ของเขา ไว้นั้นรุนแรงอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่สัมผัสเบาๆ ร่างกายของเขาก็รู้สึกแสบร้อนราวกับถูกฟ้าผ่า

นี่คือ พลังปราณแท้ ระดับ สุดยอด อย่างน้อยที่สุด!

"ฉันโชคดีสุดๆไปเลย!"

นักพรตหลี่ เมื่อทำการปล้นโจรเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกตกใจอย่างมาก เขาต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะฟื้นตัวจากผลประโยชน์มหาศาลครั้งนี้

โดยไม่นับสิ่งของอื่นๆ ในห่อ เขาหันหลังกลับและพูดด้วยเสียงแหบพร่าเบาๆ ว่า:

“ สีคง ซิง?”

"..."

ซีคงซิง ลืมตาขึ้น

"ยังทำตัวเป็นคนแข็งแกร่งอยู่อีกเหรอ?"

หลี่หยวนเลิก คิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของชายคนนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเพิ่งทำให้ขากรรไกรของเขาหลุดไป

"เกือบลืมไปแล้ว"

หลี่หยวน เอื้อมมือออกไป พลังปราณแท้ สีเขียวดำ แผ่ออกมาจากปลายนิ้วของเขา ก่อตัวเป็นแขนลิงที่ ดันขากรรไกรของ ซีคงซิง กลับเข้าที่เดิม

"รุ่น พี่..."

ซีคงซิง ฝืนยิ้มออกมา สายตาของ ชายหน้าผี ทำให้เขารู้สึกขนลุก

"วิชาการต่อสู้ของคุณห่วยแตกขนาดนี้ กล้าดียังไงถึงมาขโมยของจาก สำนักเต๋า?"

หลี่หยวน รู้สึกอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง

เขากล้าที่จะปล้นจอม โจรระดับเทพ แห่งการกลั่นไขกระดูก ทั้งที่ตัวเองเป็นเพียง ผู้ฝึกฝน การกลั่นอวัยวะ ระดับกึ่งๆ เท่านั้น นอกจากนี้เขายังเตรียมพร้อมที่จะหนีเอาตัวรอดหากการโจมตีแบบลอบเร้นล้มเหลวอีกด้วย

เขาไม่ได้คาดหวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะราบรื่นไปกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก

"..."

ซีคงซิง รู้สึกเหมือนมีอะไรมาอุดอยู่ที่หน้าอก หายใจไม่ออกแทบแย่ เขาพยายามปรับลมหายใจ รอยยิ้มของเขาดูแย่ยิ่งกว่าเสียงร้องไห้เสียอีก:

"คนไร้ประโยชน์จากราชสำนักเหล่านั้นจะเทียบกับท่านได้อย่างไร ท่าน ผู้อาวุโส?"

เจ้าสัตว์ร้ายตัวเก่านี่!

หัวใจของ ซีคงซิงเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

สัตว์ร้ายแก่จากที่ไหนก็ไม่รู้ตัวนี้ ไม่เพียงแต่มี เทคนิคการเคลื่อนไหว ที่เหนือชั้นเท่านั้น แต่ยังเชี่ยวชาญในการติดตามร่องรอยอย่างมากอีกด้วย ท่ามกลางลมและฝนที่โหมกระหน่ำ ในเมืองใหญ่อย่าง ภูเขาเหิง เขาสามารถต้อนเหยื่อจนมุมได้

เขาคือศัตรูโดยธรรมชาติของเขา!

"ชิ~"

หลี่หยวน ถามอย่างไม่ใส่ใจนัก เพราะเขารู้สถานการณ์อยู่แล้ว

แม้ว่าเขาจะมีเพียง ระดับการฝึกฝน กึ่งการ กลั่นอวัยวะ แต่ศิลปะการต่อสู้ของเขากลับอยู่ใน ระดับสมบูรณ์ หรือ สมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ประกอบกับการใช้ ค้อนจุนเทียนมังกร สายฟ้า

แม้จะไม่ได้ใช้ พลังเสริมจากยันต์นักรบ เขาก็อาจจะไม่ด้อยไปกว่า นักบวชระดับเต๋า แล้ว ผู้ฝึกฝนวิชา กลั่นไขกระดูก ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากต่อสู้กับ ปรมาจารย์ดาบ ผู้นั้นมาหลายครั้ง... "ในฐานะ ผู้ฝึกฝนวิชา กลั่นไขกระดูก เช่นเดียวกัน พวกโจร เจียงหู เหล่านี้ ด้อยกว่า สำนักเต๋า อย่างน้อยหนึ่งหรือสองระดับ ศิษย์ ธรรมดา นับประสาอะไรกับ ศิษย์แท้ "

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง นักพรตหลี่ ก็เข้าใจถึงสถานะความแข็งแกร่งของตนเองได้อย่างชัดเจน

" ท่านมาจาก นิกาย ใด?"

หลี่หยวน ถามอีกครั้ง

" มณฑลติงไห่ สำนัก หยุนติง แต่ ศิษย์รุ่นน้อง ผู้นี้ ถูกขับออกจาก สำนัก ไปนานแล้ว และตอนนี้ก็เป็นเพียง นักรบเถื่อน ในโลกเซียน "

ซีคงซิง มองด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย: " ท่านผู้อาวุโส การเป็นโจรไม่ใช่เรื่องง่ายเลย..."

“ นิกายหยุนติง?”

หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่จำไม่ได้ว่า สำนัก นั้นเป็นสำนัก ประเภทใด อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สนใจและถามเรื่องอื่นต่อไป

ที่มา ผู้สมรู้ร่วมคิด และเรื่องราวทั้งหมดก่อนและหลังการขโมย หม้อธูป โดยเน้นไปที่ผู้เชี่ยวชาญจาก สำนักเต๋า และ สำนักวิชาการต่อสู้ประจำ เมือง

' สำนักเต๋า และ สำนักแม่ทัพประจำเมือง ค่อนข้างอ่อนแอ'

หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัว

ใน เมือง ภูเขาเหิง การปรากฏตัวของราชสำนักนั้นน้อยมาก น้อยกว่าในเมืองหลวงของมณฑลเสียอีก ไม่ว่าจะเป็น วัดมังกรเสือ หรือ สำนักเต๋า อื่นๆ พวกเขาก็ไม่อนุญาตให้ราชสำนักส่งบุคคลสำคัญมาประจำการใน เมืองเต๋า เลย

โอ วหยางอิง ผู้ว่าราชการส่วนภูมิภาคภูเขาเหิง เป็น เพียงข้าราชการที่ได้รับการแต่งตั้งจากภายนอก ซึ่งเพิ่งบรรลุระดับ การหลอมอวัยวะ เท่านั้น ในขณะที่ ติงซิว เจ้าสำนักวิชาการต่อสู้ประจำเมืองภูเขาเหิง แม้ จะ เป็น ปรมาจารย์กึ่งขั้นสูง ใน วิชาการ แลกเปลี่ยนโลหิต ก็ตาม ความสมบูรณ์แบบอันยิ่ง ใหญ่

ไม่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงใน เมือง เต๋า

" อาวุโส?"

ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิด ซีคงซิง ก็พูดขึ้นอย่างระมัดระวัง แม้จะรู้สึกอึดอัดอย่างมาก แต่เขาก็ยังฝืนยิ้มออกมา:

"กฎของ เจียงหู คือปล้นเพื่อเงิน แต่ห้ามฆ่าเพื่อเอาชีวิตรอด ข้าขอยอมแพ้ และหวังว่าท่านจะเมตตาปล่อยข้าไปในครั้งนี้..."

"กฎของ เจียงหู?"

หลี่หยวนเหลือบ มองเขา ชายคนนี้ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับกระบวนการนี้เป็นอย่างดี เขาอาจเคยถูกปล้นมาก่อนหรือเปล่า?

เมื่อคิดดูแล้ว เขาก็รู้สึกว่ามันค่อนข้างเป็นไปได้

เมื่อเทียบกับการลงมือเอง การปล้นโจรนั้นปลอดภัยกว่าอย่างเห็นได้ชัด และไม่มีความเสี่ยงที่จะทำให้ราชสำนักขุ่นเคือง

"ใช่ ใช่ ใช่"

ซีคงซิง พยักหน้าหลายครั้ง เนื่องจากชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย เขาจึงไม่เพียงแต่ริเริ่มมอบสิ่งของที่เขากำลังถืออยู่เท่านั้น แต่ยังเต็มใจที่จะจ่ายค่าไถ่ด้วย

"การเลิกจ้างคุณไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

หลี่หยวน ไม่ได้วางแผนจะฆ่า ซือคงซิง เขาจะไม่รับผิดชอบในข้อหา ขโมย ธูป

ใบหน้าของ ซีคงซิงสว่างไสว ด้วยความยินดี เขาเตรียมใจที่จะจ่ายราคาที่สูงลิ่วไว้แล้ว

"อย่างไรก็ตาม เงินค่าไถ่จำนวนนี้ไม่เพียงพอ"

หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงยื่นคำขอ

เขาสนใจ เทคนิคการเคลื่อนไหว เทคนิคการปลอมตัว และศิลปะการต่อสู้พิเศษ ของ ซิกงซิง เป็นอย่างมาก ซึ่งเทคนิคนี้ทำให้เขาสามารถขุดอุโมงค์ลงไปในพื้นดินได้ลึกถึงยี่สิบเมตรในทันที

'หนอนใจดำตัวนี้มาจากไหนกัน?'

แม้จะเตรียมตัวมาบ้างแล้ว แต่ สายตาของ ซีคงซิง ก็ยังพร่ามัวและเขาเกือบล้มลง ชายชราคนนี้ต้องการจะปล้นเขาจนหมดตัว

"เลขที่?"

"ใช่!"

ซีคงซิง กัดฟันและพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากตกลงแล้ว เขาก็รู้สึกโล่งใจจริงๆ ถ้าวิชาการต่อสู้ของเขาถูกเปิดเผยล่ะ? เขาก็ไม่มี สำนัก ดังนั้นเขาจะไม่ถูกตามล่าเพราะเรื่องนี้

RIP~

ภายใต้ สายตาของ หลี่หยวน ซีคงซิง ฉีกหนังสัตว์ชิ้นหนึ่งจากท้องของเขา ซึ่งมีสีเดียวกับผิวของเขา และ บนหนัง นั้นมี วิชาการเคลื่อนไหว สลักอยู่

" นกกระเรียนวิญญาณบินตามสายลม?"

หลี่หยวนเหลือบ มองดู ด้วยสายตาของเขา เขาสามารถบอกได้โดยธรรมชาติว่า วิชาการเคลื่อนไหว นี้ น่าจะเป็นของแท้ แต่เขาก็ยังเลือกประโยคบางประโยคมาตรวจสอบบริบทกับ ซือคงซิง อยู่ดี

"..."

เมื่อเห็น ชายหน้าผี ระมัดระวังตัวเช่นนั้น ซีคงซิง จึงทำได้เพียงยอมแพ้และกัดฟันพลางส่งของให้ไป

"เทคนิคการขุดอุโมงค์ใต้ดิน? เรียบง่ายและหยาบกระด้าง"

หลี่หยวน พลิกดูสิ่งที่เรียกว่าเทคนิคการขุดอุโมงค์ดินแล้วก็หมดความสนใจไปทันที ดูเหมือนจะเป็นเทคนิคการใช้ขาแบบพิเศษที่ผสมผสานกับรองเท้าเหล็กที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ

ในทางตรงกันข้าม หลังจากที่ได้พลิกดูหนังสือแล้ว เขากลับพบว่าเทคนิคการปลอมตัวของ ซีคงซิง นั้นน่าทึ่งมาก

การปลอมตัวนี้ไม่ใช่แค่การแต่งหน้า แต่เป็นเทคนิคอันน่าอัศจรรย์ที่ทำงานร่วมกับ วิธีการล็อกกระดูก เพื่อเปลี่ยนแปลงลักษณะใบหน้า ความสูง และแม้กระทั่ง โครงสร้าง กระดูก

'ของดีเลย'

เต๋าหลี่ ผู้ได้รับผลประโยชน์มหาศาลหรี่ตาลง ในขณะเดียวกัน ดวงตาของ ซีคงซิง ว่างเปล่า และเขาก็ล้มลงกับพื้น

การขโมยของจาก สำนักเต๋า ในครั้งนี้ของเขานั้น ไม่เพียงแต่เป็นเพราะเขาอาศัยทักษะการเคลื่อนไหวและการปลอมตัวเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขาต้องการรวบรวมทรัพยากรสำหรับ การแลกเปลี่ยนโลหิตด้วย ยา เม็ดวิญญาณ

ตอนนี้ เขาได้กระทำการที่ขัดต่อพระที่นั่งของจักรพรรดิอย่างร้ายแรง ทรัพย์สินที่ขโมยมาถูกริบไป และเขายังสูญเสียวิชาการต่อสู้ของตัวเองอีกด้วย นี่ไม่ใช่แค่โศกนาฏกรรมธรรมดาๆ เท่านั้น

"จับ."

หลังจากรับของแล้ว หลี่หยวน ไม่ได้จากไปเฉยๆ แต่เขายังหยิบขวดยาบำรุงกำลังออกมาแล้วโยนให้ ซือคงซิงอีก ด้วย

" ขอบคุณครับ รุ่นพี่ "

ซีคงซิง กัดฟันและกินยาเม็ดนั้นเข้าไป ภายใต้ สายตาของ หลี่หยวน เขาจึงกลืนมันลงไปด้วยสีหน้าราวกับกำลังจะถูกนำตัวไปประหาร

"ฮึ่ม ถ้าฉันอยากฆ่าแก ฉันคงไม่จำเป็นต้องใช้ยาหรอก"

หลี่หยวนเหลือบ มองเขา

"ขอบคุณที่ไว้ชีวิตผมครับ ท่านผู้อาวุโส "

ใบหน้าของ ซีคงซิงชา ไปหมด การโจมตีอย่างหนักที่เขาได้รับในคืนนี้ทำให้เขาไม่สามารถฟื้นตัวได้เป็นเวลานาน และดูเหมือนว่าเขาจะตกอยู่ภายใต้ ความเมตตาของ หลี่หยวนแล้ว

แต่ หลี่หยวน มีสัมผัสที่เฉียบคมอย่างเหลือเชื่อ เขาสามารถรับรู้ได้ว่าชายคนนั้นกำลังพยายามเจาะทะลุ เส้นพลังปราณ ที่ถูกผนึกไว้โดย ลับๆ

"อืม"

หลี่หยวน รู้ทันแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่เฝ้ามอง ซีคงซิง รักษาตัว

ระหว่างการสอบสวน เขาได้เปลี่ยนไปใช้สิ่งของที่ช่วยเสริมพลังวิญญาณของตนแล้ว เช่น เข็มขัดงูวิญญาณห้าขั้น และ แหวนกระดูกวัวเพลิง วิญญาณ

ซีคงซิง ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่เมื่อเขายอมรับความพ่ายแพ้แล้ว เขาก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีและไม่ได้จงใจเล่นกลใดๆ

"วุ้ย!"

หลังจากผ่านไปนาน ซีคงซิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ลืมตาขึ้นด้วยความระมัดระวังและความสงสัย:

" ท่านผู้อาวุโส ผมไม่มีอะไรเหลือแล้ว ท่านต้องการอะไรอีก..."

"ความร่วมมือ!"

บทที่ 307: การสร้างโชคลาภ

แตกเปาะแปะ!

สายฟ้าแลบพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน

เปลือกตาของ ซีคงซิง กระตุกอย่างรุนแรง เขาสบถในใจ เขาเลิกแขนเสื้อขึ้น ปล่อย เข็มพิษเจาะพลังปราณ จำนวนมาก ที่ละเอียดราวกับขนวัวออกมา

ในขณะเดียวกัน เขาใช้แรงจากเท้า เร่งฝีเท้า และหลบหนีไปอย่างคล่องแคล่วว่องไว

"สมกับที่เป็นคนใน อันดับจอมโจร ระดับเทพ ฉลาดหลักแหลมและเด็ดขาดจริง ๆ"

ท่ามกลางสายฝนยามค่ำคืน หลี่หยวน รู้สึกเสียใจเล็กน้อย เขากดหมวกไม้ไผ่เบาๆ เพื่อหลบเข็มพลังปราณที่พุ่งเข้ามาหาเขาเหมือนขนวัว

เขา มองตาม ซิกงซิง ที่กำลังหนีไปอย่างรวดเร็ว พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย ท่ามกลางค่ำคืนที่ฝนตก แสงสีเหลืองจางๆ เจือด้วยสีแดงเลือดฉายวาบอยู่ในดวงตาของเขา

【 หม้อธูป (ระดับ 5)】

นับตั้งแต่ ยันต์ควบคุมทหาร ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับ 7 การค้นหาผู้คนก็สะดวกขึ้นมากสำหรับ หลี่หยวน ไม่นานหลังจากออกเดินทาง เขาก็สามารถระบุ ตำแหน่งของ ซีคงซิง ได้แล้ว

" เทคนิคการเคลื่อนไหว ของเขา นั้นดีเยี่ยมจริงๆ"

ด้วยการแตะพื้นเบาๆ และความอบอุ่นเล็กน้อยที่ฝ่าเท้า หลี่หยวน ก็พุ่งทะยานฝ่าลมและสายฝนในชั่วพริบตา ด้วยการกระโดดเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็ไล่ตามทันซีคงซิงในระยะแปดสิบ เมตร แล้ว

หลังจาก พลังปราณภายใน ของเขา แปรเปลี่ยนเป็น พลังปราณแท้ ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นหลายสิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อรวมกับการเสริมพลังด้วยรองเท้าบู๊ตระดับ 5 สามคู่และรองเท้าบู๊ตระดับ 4 อีกสองคู่ ทำให้เขาเร็วราวกับผีเลยทีเดียว

"เขาเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

ซีคงซิงหัน กลับไปมองท่ามกลางลมและสายฝน เปลือกตาของเขาขยับกระตุกอย่างรุนแรง แต่ในขณะนี้ เขาไม่มีเวลาจะสงสัยว่าผู้เชี่ยวชาญคนนี้มาจากไหน ด้วยพลัง ปราณแท้ ที่พุ่งพล่าน เขาพุ่งเข้าสู่เงามืด

เทคนิคการเคลื่อนไหว ของเขา ยอดเยี่ยมมาก เขาเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ เปลี่ยนรูปร่างได้อย่างคล่องแคล่ว และมีวิธีการซ่อนตัวได้อย่างแนบเนียน หลายครั้งที่เขาหายตัวไปในเงามืดโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

"เป็นสินค้าที่พิเศษจริงๆ!"

ดวงตาของ หลี่ หยวนเป็นประกาย หากไม่ใช่เพราะแสงจ้าจากอาวุธที่เผยตำแหน่งของเขา เขาอาจจะมองไม่เห็นชายคนนั้นหากเผลอใจลอยไปเพียงนิดเดียว

"วูช!"

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น หลี่หยวน ก็ไม่รอช้า เขาพุ่งลงมาอย่างรวดเร็วราวกับเหยี่ยว พร้อมกับเสียงฟ้าร้องดัง กึกก้อง ท่ามกลางสายลมและสายฝน

พุ่งชนเงานั้นอย่างรุนแรง

"เหี้ย!"

ซีคงซิง ซึ่งมีสีผิวแทบจะเหมือนกับเงา รู้สึกใจสั่น:

"คมมากเหรอ?!"

ซีคงซิงคร่ำครวญ อยู่ภายในใจ จู่ๆ ก็ระเบิดพลังออกมา พลังปราณแท้ และดาบคู่ ของเขา ร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเหยี่ยวที่กระพือปีก คมกริบและรวดเร็ว

"กรีด!"

เสียงดาบกระทบกันดังราวกับเสียงหอนของเหยี่ยว แหวกผ่านสายลมและสายฝนหนาทึบ แม้แต่หินสีน้ำเงินบนพื้นก็ยังถูกสลักด้วยร่องรอยจาก พลัง ดาบ

"ตาย!"

ซีคงซิง ทำใจให้เข้มแข็ง

ในฐานะหนึ่งในจอมโจรผู้มีชื่อเสียงระดับโลก แม้ว่าทักษะการใช้ดาบของเขาจะไม่ดีเท่า ทักษะการเคลื่อนไหว แต่ก็ดุเดือดและโหดเหี้ยมไม่แพ้กัน เขาสังหารผู้เชี่ยวชาญชื่อดังมากมายด้วยทักษะเหล่านั้น

แต่ในชั่วพริบตาต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ค้อนขนาดใหญ่ที่ใหญ่กว่าครึ่งตัวของเขา ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุต่อหน้าต่อตาเขา โดยไม่สนใจดาบคู่ของเขาเลยแม้แต่น้อย

และไม่มีเสียงลมพัดมาด้วย

เสียงนั้นเบามาก แต่คมค้อนนั้นคมกริบอย่างเหลือเชื่อ ราวกับมังกรสายฟ้าที่พร้อมจะกลืนกินเหยื่อ

"ชายร่างใหญ่ดุดันคนนี้มาจากไหนกัน?!"

ซีคงซิง คร่ำครวญอยู่ในใจ ณ จุดสูงสุดของชีวิต เขาจู่ๆ ก็ลดร่างลง ทำให้พื้นหินสีน้ำเงินแตกกระจาย ครึ่งหนึ่งของร่างกายจมลงไปในพื้นดิน

เขาหลบการฟาดค้อนตรงๆ ครั้งนั้นได้อย่างหวุดหวิด

แต่ถึงแม้เขาจะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเกือบทะลุโลก การฟาดค้อนครั้งต่อไปก็ยังทำให้เขากลัวจนเสียสติ ดูเหมือนว่า ชายหน้าผี จะคาดการณ์ปฏิกิริยาและการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ของเขาได้ทั้งหมด

"เอาไปเลย!"

เสียงของ ซีคงซิง แทบแตก เขาเอามือกุมศีรษะแล้วพุ่งตัวลงพื้นพร้อมกับสะบัดห่อของบนหลังขึ้นไปในอากาศเพื่อป้องกันชายหน้าผีที่ดุร้ายคนนั้น

วูช~

แทบจะตรงตามที่เขาคาดไว้ ค้อนขนาดใหญ่หยุดการเคลื่อนไหว ชายหน้าผี มาเพื่อปล้นเขาจริงๆ

'โดนปล้นอีกแล้ว!'

ซีคงซิงดำ ดิ่งลงไปในดินเหมือนตัวตุ่น รู้สึกทุกข์ทรมานจนแทบจะอาเจียนเป็นเลือด:

"อย่าให้ฉันรู้ว่าคุณเป็นใครนะ... อ๊ะ!"

ก่อนที่ความคิดจะจบลง ซีคงซิง ก็กรีดร้องออกมา ร่างกายของเขาแข็งทื่ออยู่กับพื้นดินและหินราวกับถูกฟ้าผ่า ฝ่ามือคู่หนึ่งก่อตัวขึ้นจาก พลังปราณแท้ สีเขียวดำ

แทงทะลุพื้นดินลึกยี่สิบเมตร จับที่สะบักทั้งสองข้างอย่างแน่นหนา แล้วดึงขึ้นอย่างรุนแรง!

ปัง

ถนนกว่าครึ่งถูกพัดปลิวว่อน โคลนและทรายปลิวว่อนไปในอากาศพร้อมกับลมและฝน

"ข้อมูลข่าวกรองถูกต้องแล้ว วิชาการต่อสู้ของ ซิกงซิง นั้น ธรรมดาจริง ๆ"

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำแผ่วเบาในสายลมและสายฝน ซี คงซิงทั้งตกใจและโกรธจัด จนเกือบจะสำลักเลือดออกมา

ไปกันเถอะ!

หลี่ หยวนคว้าห่อของด้วยมือข้างหนึ่ง และอุ้ม ซีคงซิงหน้าซีด เผือด ด้วยมืออีกข้างหนึ่ง จากนั้นก็หันหลังกลับและหายลับไปในค่ำคืนที่ฝนตก

"เสียงนั้นมาจากทางนี้!"

ทันทีที่ทั้งสองคนจากไป เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากนอกถนนสายยาว กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจาก สำนักวิชาการต่อสู้ประจำเมือง รีบเดินมา... "นี่นับเป็นการ กลั่นไขกระดูก หรือ? เมื่อเทียบกับ หวงฟู่คุน แล้ว เขาดูด้อยกว่ามาก..."

ท่ามกลางลมและฝน หลี่หยวน เดินอย่างรวดเร็ว หลบหลีกการลาดตระเวนรอบข้างและเสียงฝีเท้าที่ดังมาจากระยะไกล ขณะที่ความคิดต่างๆ แล่นเข้ามาในหัวของเขา

ในหนังสือ Talisman of Wielding Soldiers นอกจากรองเท้าบู๊ตห้าคู่และ ค้อนวาฬดำผ่าทะเลแล้ว เขายังใช้ ค้อนจุนเทียนมังกรสายฟ้า อีกด้วย นี่คือชุดอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขาในขณะนั้น

แต่การเตรียมการของเขาไม่จำเป็นเลย ซีคงซิง ผู้นี้ อ่อนแอกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก เขาใช้เพียงพลังเสริมจากรองเท้าห้าคู่ก็สามารถจับตัวเขาได้แล้ว

"สปา..."

ซีคงซิง พยายามพูด แต่ก่อนที่เขาจะเปล่งเสียงออกมาได้ครบคำ ขากรรไกรของเขาก็หลุดออกจากเบ้า

" พลังชี่ที่แท้จริง นั้นมีประโยชน์มากกว่า พลังชี่ภายใน อย่างแน่นอน!"

แขนลิงที่ก่อตัวจาก พลังปราณแท้ สลายไป หลี่หยวน รู้สึกพอใจ แม้ วิชาการต่อสู้ของ ซีคงซิง จะธรรมดา แต่ความสามารถในการช่วยชีวิตของเขานั้นน่าประทับใจ

ถ้า พลังปราณภายใน ของเขา ไม่ได้แปรเปลี่ยนเป็น พลังปราณแท้จริง เขาอาจจะจับอีกฝ่ายไม่ทันก็ได้

"ทักษะการขุดอุโมงค์ดินนี้ค่อนข้างดีทีเดียว"

หลี่หยวน หลบเลี่ยงการลาดตระเวนอย่างสบายๆ

ไม่นานเขาก็พบบ้านร้างหลังหนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยหญ้าสูง และก็กระโจนเข้าไปข้างใน เขาโยนดาบ ซิกงซิง ที่เต็มไปด้วยฝุ่น ลงบนพื้น แล้วค่อยๆ ปิดประตูที่ผุพังอย่างระมัดระวัง

การปล้นโจรครั้งแรกของเขาประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์

หลี่ หยวนชั่งน้ำหนักห่อของหนา พลางหรี่ตาลง ก่อนจะหยิบหม้อใบเล็กขนาดเท่ากำมือออกมา ซึ่งภายในมีลวดลายแปลก ๆ มากมาย

【 หม้อธูป (ระดับ 5)】

【...เครื่องมือที่ตีขึ้นโดยใช้ หินดวงดาวสวรรค์ เป็นฐานและ ธูป เป็นเชื้อเพลิง สามารถบรรจุ ธูป ได้ในปริมาณมาก โดยไม่สูญหาย...】

【เงื่อนไขการใช้งาน: วิธีการบูชาเทพเจ้า ระดับ 3】

【เอฟเฟกต์การใช้งาน: ระดับ 5 (สีเหลืองอ่อน): โชคดี, ธูป หอมสิบปี 】

ธูป!

หัวใจของ หลี่หยวน เต้นเร็วขึ้น เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็สัมผัสได้ถึงปริมาณ ธูป จำนวนมหาศาล ที่เก็บไว้ในหม้อใบเล็กนี้

สีสันต่างๆ ของ ควันธูป ผสมผสานกันเป็นภาพที่สวยงามในสายตาของเขา เหนือกว่าค วันธูป ใน กระถางที่ เขาเคยใช้มาก่อนนับไม่ถ้วน!

" ธูป ที่อ่อนที่สุด คือระดับ 2 และธูปที่แรงที่สุด... ระดับ 6?"

หลี่หยวน คำนวณอย่างรวดเร็ว และตัวเลขที่ได้ทำให้เขาตกใจอย่างมาก

ธูป ในหม้อใบเล็กนี้มี ธูป ระดับ 6 มากพอ ที่จะใช้เปิด เตาหลอมไฟศักดิ์สิทธิ์ ได้มากกว่าร้อยครั้ง ส่วนธูประดับ 2 นั้น... " ธูป ระดับ 2 มีมากกว่าแปดหมื่นเส้นเลยเหรอ?! "

หลี่หยวน ถึงกับอ้าปาก ค้าง

เมื่อเทียบกับหม้อใบเล็กนี้ สิ่งที่เขาเก็บมาก่อนหน้านี้ก็เป็นเพียงเศษเล็กเศษน้อยเท่านั้น

"ฉันรวย ฉันรวย!"

หลังจากตกใจแล้วก็เกิดความดีใจอย่างสุดขีด หัวใจของ หลี่หยวนเต้น รัวราวกับกลอง ด้วยหม้อปรุงยาใบนี้ เขาสามารถสังเคราะห์ สิ่ง ประดิษฐ์ระดับตำนานคุณภาพเยี่ยม ได้มากกว่าร้อยชิ้นในทางทฤษฎี!

ไม่เพียงเท่านั้น อาวุธที่เขาใช้ยังสามารถอัปเกรดได้อีกด้วย แม้แต่ชุดที่เขาสวมใส่ก็ยังสามารถอัปเกรดได้จนถึงระดับ 6!

หวีด~

ลมพัดลอดเข้ามาทางประตูและหน้าต่าง ที่มุมห้อง ซีคงซิง กัดฟันและหลับตาลง ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

พลัง ปราณแท้ ที่ผนึก เส้นลมปราณ ของเขา ไว้นั้นรุนแรงอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่สัมผัสเบาๆ ร่างกายของเขาก็รู้สึกแสบร้อนราวกับถูกฟ้าผ่า

นี่คือ พลังปราณแท้ ระดับ สุดยอด อย่างน้อยที่สุด!

"ฉันโชคดีสุดๆไปเลย!"

นักพรตหลี่ เมื่อทำการปล้นโจรเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกตกใจอย่างมาก เขาต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะฟื้นตัวจากผลประโยชน์มหาศาลครั้งนี้

โดยไม่นับสิ่งของอื่นๆ ในห่อ เขาหันหลังกลับและพูดด้วยเสียงแหบพร่าเบาๆ ว่า:

“ สีคง ซิง?”

"..."

ซีคงซิง ลืมตาขึ้น

"ยังทำตัวเป็นคนแข็งแกร่งอยู่อีกเหรอ?"

หลี่หยวนเลิก คิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของชายคนนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเพิ่งทำให้ขากรรไกรของเขาหลุดไป

"เกือบลืมไปแล้ว"

หลี่หยวน เอื้อมมือออกไป พลังปราณแท้ สีเขียวดำ แผ่ออกมาจากปลายนิ้วของเขา ก่อตัวเป็นแขนลิงที่ ดันขากรรไกรของ ซีคงซิง กลับเข้าที่เดิม

"รุ่น พี่..."

ซีคงซิง ฝืนยิ้มออกมา สายตาของ ชายหน้าผี ทำให้เขารู้สึกขนลุก

"วิชาการต่อสู้ของคุณห่วยแตกขนาดนี้ กล้าดียังไงถึงมาขโมยของจาก สำนักเต๋า?"

หลี่หยวน รู้สึกอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง

เขากล้าที่จะปล้นจอม โจรระดับเทพ แห่งการกลั่นไขกระดูก ทั้งที่ตัวเองเป็นเพียง ผู้ฝึกฝน การกลั่นอวัยวะ ระดับกึ่งๆ เท่านั้น นอกจากนี้เขายังเตรียมพร้อมที่จะหนีเอาตัวรอดหากการโจมตีแบบลอบเร้นล้มเหลวอีกด้วย

เขาไม่ได้คาดหวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะราบรื่นไปกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก

"..."

ซีคงซิง รู้สึกเหมือนมีอะไรมาอุดอยู่ที่หน้าอก หายใจไม่ออกแทบแย่ เขาพยายามปรับลมหายใจ รอยยิ้มของเขาดูแย่ยิ่งกว่าเสียงร้องไห้เสียอีก:

"คนไร้ประโยชน์จากราชสำนักเหล่านั้นจะเทียบกับท่านได้อย่างไร ท่าน ผู้อาวุโส?"

เจ้าสัตว์ร้ายตัวเก่านี่!

หัวใจของ ซีคงซิงเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

สัตว์ร้ายแก่จากที่ไหนก็ไม่รู้ตัวนี้ ไม่เพียงแต่มี เทคนิคการเคลื่อนไหว ที่เหนือชั้นเท่านั้น แต่ยังเชี่ยวชาญในการติดตามร่องรอยอย่างมากอีกด้วย ท่ามกลางลมและฝนที่โหมกระหน่ำ ในเมืองใหญ่อย่าง ภูเขาเหิง เขาสามารถต้อนเหยื่อจนมุมได้

เขาคือศัตรูโดยธรรมชาติของเขา!

"ชิ~"

หลี่หยวน ถามอย่างไม่ใส่ใจนัก เพราะเขารู้สถานการณ์อยู่แล้ว

แม้ว่าเขาจะมีเพียง ระดับการฝึกฝน กึ่งการ กลั่นอวัยวะ แต่ศิลปะการต่อสู้ของเขากลับอยู่ใน ระดับสมบูรณ์ หรือ สมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ประกอบกับการใช้ ค้อนจุนเทียนมังกร สายฟ้า

แม้จะไม่ได้ใช้ พลังเสริมจากยันต์นักรบ เขาก็อาจจะไม่ด้อยไปกว่า นักบวชระดับเต๋า แล้ว ผู้ฝึกฝนวิชา กลั่นไขกระดูก ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากต่อสู้กับ ปรมาจารย์ดาบ ผู้นั้นมาหลายครั้ง... "ในฐานะ ผู้ฝึกฝนวิชา กลั่นไขกระดูก เช่นเดียวกัน พวกโจร เจียงหู เหล่านี้ ด้อยกว่า สำนักเต๋า อย่างน้อยหนึ่งหรือสองระดับ ศิษย์ ธรรมดา นับประสาอะไรกับ ศิษย์แท้ "

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง นักพรตหลี่ ก็เข้าใจถึงสถานะความแข็งแกร่งของตนเองได้อย่างชัดเจน

" ท่านมาจาก นิกาย ใด?"

หลี่หยวน ถามอีกครั้ง

" มณฑลติงไห่ สำนัก หยุนติง แต่ ศิษย์รุ่นน้อง ผู้นี้ ถูกขับออกจาก สำนัก ไปนานแล้ว และตอนนี้ก็เป็นเพียง นักรบเถื่อน ในโลกเซียน "

ซีคงซิง มองด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย: " ท่านผู้อาวุโส การเป็นโจรไม่ใช่เรื่องง่ายเลย..."

“ นิกายหยุนติง?”

หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่จำไม่ได้ว่า สำนัก นั้นเป็นสำนัก ประเภทใด อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สนใจและถามเรื่องอื่นต่อไป

ที่มา ผู้สมรู้ร่วมคิด และเรื่องราวทั้งหมดก่อนและหลังการขโมย หม้อธูป โดยเน้นไปที่ผู้เชี่ยวชาญจาก สำนักเต๋า และ สำนักวิชาการต่อสู้ประจำ เมือง

' สำนักเต๋า และ สำนักแม่ทัพประจำเมือง ค่อนข้างอ่อนแอ'

หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัว

ใน เมือง ภูเขาเหิง การปรากฏตัวของราชสำนักนั้นน้อยมาก น้อยกว่าในเมืองหลวงของมณฑลเสียอีก ไม่ว่าจะเป็น วัดมังกรเสือ หรือ สำนักเต๋า อื่นๆ พวกเขาก็ไม่อนุญาตให้ราชสำนักส่งบุคคลสำคัญมาประจำการใน เมืองเต๋า เลย

โอ วหยางอิง ผู้ว่าราชการส่วนภูมิภาคภูเขาเหิง เป็น เพียงข้าราชการที่ได้รับการแต่งตั้งจากภายนอก ซึ่งเพิ่งบรรลุระดับ การหลอมอวัยวะ เท่านั้น ในขณะที่ ติงซิว เจ้าสำนักวิชาการต่อสู้ประจำเมืองภูเขาเหิง แม้ จะ เป็น ปรมาจารย์กึ่งขั้นสูง ใน วิชาการ แลกเปลี่ยนโลหิต ก็ตาม ความสมบูรณ์แบบอันยิ่ง ใหญ่

ไม่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงใน เมือง เต๋า

" อาวุโส?"

ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิด ซีคงซิง ก็พูดขึ้นอย่างระมัดระวัง แม้จะรู้สึกอึดอัดอย่างมาก แต่เขาก็ยังฝืนยิ้มออกมา:

"กฎของ เจียงหู คือปล้นเพื่อเงิน แต่ห้ามฆ่าเพื่อเอาชีวิตรอด ข้าขอยอมแพ้ และหวังว่าท่านจะเมตตาปล่อยข้าไปในครั้งนี้..."

"กฎของ เจียงหู?"

หลี่หยวนเหลือบ มองเขา ชายคนนี้ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับกระบวนการนี้เป็นอย่างดี เขาอาจเคยถูกปล้นมาก่อนหรือเปล่า?

เมื่อคิดดูแล้ว เขาก็รู้สึกว่ามันค่อนข้างเป็นไปได้

เมื่อเทียบกับการลงมือเอง การปล้นโจรนั้นปลอดภัยกว่าอย่างเห็นได้ชัด และไม่มีความเสี่ยงที่จะทำให้ราชสำนักขุ่นเคือง

"ใช่ ใช่ ใช่"

ซีคงซิง พยักหน้าหลายครั้ง เนื่องจากชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย เขาจึงไม่เพียงแต่ริเริ่มมอบสิ่งของที่เขากำลังถืออยู่เท่านั้น แต่ยังเต็มใจที่จะจ่ายค่าไถ่ด้วย

"การเลิกจ้างคุณไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

หลี่หยวน ไม่ได้วางแผนจะฆ่า ซือคงซิง เขาจะไม่รับผิดชอบในข้อหา ขโมย ธูป

ใบหน้าของ ซีคงซิงสว่างไสว ด้วยความยินดี เขาเตรียมใจที่จะจ่ายราคาที่สูงลิ่วไว้แล้ว

"อย่างไรก็ตาม เงินค่าไถ่จำนวนนี้ไม่เพียงพอ"

หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงยื่นคำขอ

เขาสนใจ เทคนิคการเคลื่อนไหว เทคนิคการปลอมตัว และศิลปะการต่อสู้พิเศษ ของ ซิกงซิง เป็นอย่างมาก ซึ่งเทคนิคนี้ทำให้เขาสามารถขุดอุโมงค์ลงไปในพื้นดินได้ลึกถึงยี่สิบเมตรในทันที

'หนอนใจดำตัวนี้มาจากไหนกัน?'

แม้จะเตรียมตัวมาบ้างแล้ว แต่ สายตาของ ซีคงซิง ก็ยังพร่ามัวและเขาเกือบล้มลง ชายชราคนนี้ต้องการจะปล้นเขาจนหมดตัว

"เลขที่?"

"ใช่!"

ซีคงซิง กัดฟันและพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากตกลงแล้ว เขาก็รู้สึกโล่งใจจริงๆ ถ้าวิชาการต่อสู้ของเขาถูกเปิดเผยล่ะ? เขาก็ไม่มี สำนัก ดังนั้นเขาจะไม่ถูกตามล่าเพราะเรื่องนี้

RIP~

ภายใต้ สายตาของ หลี่หยวน ซีคงซิง ฉีกหนังสัตว์ชิ้นหนึ่งจากท้องของเขา ซึ่งมีสีเดียวกับผิวของเขา และ บนหนัง นั้นมี วิชาการเคลื่อนไหว สลักอยู่

" นกกระเรียนวิญญาณบินตามสายลม?"

หลี่หยวนเหลือบ มองดู ด้วยสายตาของเขา เขาสามารถบอกได้โดยธรรมชาติว่า วิชาการเคลื่อนไหว นี้ น่าจะเป็นของแท้ แต่เขาก็ยังเลือกประโยคบางประโยคมาตรวจสอบบริบทกับ ซือคงซิง อยู่ดี

"..."

เมื่อเห็น ชายหน้าผี ระมัดระวังตัวเช่นนั้น ซีคงซิง จึงทำได้เพียงยอมแพ้และกัดฟันพลางส่งของให้ไป

"เทคนิคการขุดอุโมงค์ใต้ดิน? เรียบง่ายและหยาบกระด้าง"

หลี่หยวน พลิกดูสิ่งที่เรียกว่าเทคนิคการขุดอุโมงค์ดินแล้วก็หมดความสนใจไปทันที ดูเหมือนจะเป็นเทคนิคการใช้ขาแบบพิเศษที่ผสมผสานกับรองเท้าเหล็กที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ

ในทางตรงกันข้าม หลังจากที่ได้พลิกดูหนังสือแล้ว เขากลับพบว่าเทคนิคการปลอมตัวของ ซีคงซิง นั้นน่าทึ่งมาก

การปลอมตัวนี้ไม่ใช่แค่การแต่งหน้า แต่เป็นเทคนิคอันน่าอัศจรรย์ที่ทำงานร่วมกับ วิธีการล็อกกระดูก เพื่อเปลี่ยนแปลงลักษณะใบหน้า ความสูง และแม้กระทั่ง โครงสร้าง กระดูก

'ของดีเลย'

เต๋าหลี่ ผู้ได้รับผลประโยชน์มหาศาลหรี่ตาลง ในขณะเดียวกัน ดวงตาของ ซีคงซิง ว่างเปล่า และเขาก็ล้มลงกับพื้น

การขโมยของจาก สำนักเต๋า ในครั้งนี้ของเขานั้น ไม่เพียงแต่เป็นเพราะเขาอาศัยทักษะการเคลื่อนไหวและการปลอมตัวเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขาต้องการรวบรวมทรัพยากรสำหรับ การแลกเปลี่ยนโลหิตด้วย ยา เม็ดวิญญาณ

ตอนนี้ เขาได้กระทำการที่ขัดต่อพระที่นั่งของจักรพรรดิอย่างร้ายแรง ทรัพย์สินที่ขโมยมาถูกริบไป และเขายังสูญเสียวิชาการต่อสู้ของตัวเองอีกด้วย นี่ไม่ใช่แค่โศกนาฏกรรมธรรมดาๆ เท่านั้น

"จับ."

หลังจากรับของแล้ว หลี่หยวน ไม่ได้จากไปเฉยๆ แต่เขายังหยิบขวดยาบำรุงกำลังออกมาแล้วโยนให้ ซือคงซิงอีก ด้วย

" ขอบคุณครับ รุ่นพี่ "

ซีคงซิง กัดฟันและกินยาเม็ดนั้นเข้าไป ภายใต้ สายตาของ หลี่หยวน เขาจึงกลืนมันลงไปด้วยสีหน้าราวกับกำลังจะถูกนำตัวไปประหาร

"ฮึ่ม ถ้าฉันอยากฆ่าแก ฉันคงไม่จำเป็นต้องใช้ยาหรอก"

หลี่หยวนเหลือบ มองเขา

"ขอบคุณที่ไว้ชีวิตผมครับ ท่านผู้อาวุโส "

ใบหน้าของ ซีคงซิงชา ไปหมด การโจมตีอย่างหนักที่เขาได้รับในคืนนี้ทำให้เขาไม่สามารถฟื้นตัวได้เป็นเวลานาน และดูเหมือนว่าเขาจะตกอยู่ภายใต้ ความเมตตาของ หลี่หยวนแล้ว

แต่ หลี่หยวน มีสัมผัสที่เฉียบคมอย่างเหลือเชื่อ เขาสามารถรับรู้ได้ว่าชายคนนั้นกำลังพยายามเจาะทะลุ เส้นพลังปราณ ที่ถูกผนึกไว้โดย ลับๆ

"อืม"

หลี่หยวน รู้ทันแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่เฝ้ามอง ซีคงซิง รักษาตัว

ระหว่างการสอบสวน เขาได้เปลี่ยนไปใช้สิ่งของที่ช่วยเสริมพลังวิญญาณของตนแล้ว เช่น เข็มขัดงูวิญญาณห้าขั้น และ แหวนกระดูกวัวเพลิง วิญญาณ

ซีคงซิง ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่เมื่อเขายอมรับความพ่ายแพ้แล้ว เขาก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีและไม่ได้จงใจเล่นกลใดๆ

"วุ้ย!"

หลังจากผ่านไปนาน ซีคงซิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ลืมตาขึ้นด้วยความระมัดระวังและความสงสัย:

" ท่านผู้อาวุโส ผมไม่มีอะไรเหลือแล้ว ท่านต้องการอะไรอีก..."

"ความร่วมมือ!"

บทที่ 309: การขึ้นสู่ยอดเขาหลงหูครั้งแรก

เมืองขนาดมหึมาแห่งนี้ตั้งอยู่ท่ามกลางภูเขาและหันหน้าสู่ทะเล ตั้งตระหง่านราวกับยอดเขาสูงตระหง่าน เงาของเมืองสามารถมองเห็นได้จากระยะไกลกว่าสิบไมล์ เป็นภาพที่งดงามตระการตาอย่างแท้จริง

คลองใหญ่สามสายไหลมาจากจังหวัดต่างๆ และเส้นทางอื่นๆ โดยมีเรือจำนวนมากแล่นอยู่บนผิวน้ำหนาแน่นราวกับป่าทึบ

ที่ท่าเรือหมายเลข 19 ฟางหยุนซิว เดินอย่างช้าๆ เธอสวมชุดนักรบที่แข็งแกร่ง มีดาบยาวสะพายหลัง และเหรียญตรา ศิษย์สำนัก มังกรเสือห้อย อยู่ที่เข็มขัด

หนึ่งปีหลังจากเข้า สำนัก เธอสอบผ่านการทดสอบใน การสอบ ของสำนักชั้น นอกครั้งล่าสุด และได้รับการเลื่อนขั้นเป็น ศิษย์สำนักชั้นนอก เรียบร้อย แล้ว

เธอมองออกไปที่คลองใหญ่แล้วหยุดรอ ไม่นานนัก เรือที่เธอคาดหวังไว้ก็ไม่มาถึง แต่กลับเป็น ชิวฉางอิง ที่เดินเข้ามา สวมชุดดำ ใบหน้าเย็นชา ถือธนูและหอก

“ พี่สาว ชิว”

ฟางหยุนซิว ยกมือไหว้ทักทาย ฝ่ายหญิงตอบรับด้วยสีหน้าที่อ่อนลงเล็กน้อย

“ น้อง ฟาง ออกไปทำภารกิจอีกแล้วเหรอ?”

“ข้าเพิ่งกลับมาจาก ภูเขาหยวนผิง ข้าได้ยินว่าคนจาก สำนัก ของเรา กำลังจะมา จึงมาต้อนรับพวกเขา”

ฟางหยุนซิ่ว พูดเบา ๆ

เดิมที เธอและ ชิวฉางอิง ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กันมากนัก แต่หลังจากมาอยู่ที่ วัดมังกรเสือ พวกเขาก็สนิทสนมกันมากขึ้น และได้พบปะสังสรรค์กันบ้างเป็นครั้งคราวเมื่อกลับไปที่ภูเขา

“หลี่... หลี่หยวน อยู่ไหน?”

ชิวฉางอิง มองสำรวจรอบๆ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ยังไม่สามารถเรียกเขาว่า ' ศิษย์พี่ ' ได้

“ข้าแค่ไปแจ้ง น้องชาย หลี่ ข้าได้ยินมาว่าเขาถูกเชิญไปที่ หอคลื่นพิฆาต โดย เจ้าสำนัก เนี่ย เพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องการสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์”

ฟางหยุนซิว ตอบอย่างไม่ใส่ใจขณะที่เสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังพวกเขา

เมื่อหันหลังกลับ เธอก็เห็น หลิวเจิ้ง หวัง เป่ยเหยา เกา กัง และคนอื่นๆ อีกนับสิบคน ซึ่งเป็นอดีต ผู้ฝึกฝนจากหุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เหล่าสาวก ที่เดินทางมายัง เมือง ภูเขาเหิง พร้อมกับพวกเขา

ทุกๆ สามปี ศิษย์ในสำนัก มังกรเสือ จะมีสิทธิ์เสนอชื่อศิษย์ได้สี่คน โดยหนึ่งคนสำหรับ ศิษย์นอกสำนัก และสามคนสำหรับ ศิษย์ สนับสนุน

กงหยางหยู ได้จัดสรรช่วงเวลาเหล่านั้นไว้แล้วสำหรับเก้าปีข้างหน้าตั้งแต่ตอนนั้น

“ น้องชายห ลี่ อยู่ไหน?”

เกากัง มาถึงอย่างเร่งรีบ เขายังเหลือเวลาอีกสองปีกว่าจะมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเข้า สำนัก มังกรเสือชั้นนอก แต่เขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ในปีที่ผ่านมา เขาใช้ เส้นสายของ หลี่หยวน เพื่อก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้าหน่วยคุ้มกันที่ สำนักคุ้มกันฟู่ หยวน

ฟางหยุนซิว เหลือบมองเขา และหลังจากทุกคนมาถึงแล้ว จึงอธิบายว่าทำไม หลี่หยวน ถึงไม่มา

“ ท่านผู้นำนิกาย เนี่ย...”

เกากัง ถอนหายใจด้วยความรู้สึกบางอย่าง

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาในการทำงานเป็นผู้ให้บริการรับจ้างเป็นเพื่อนเที่ยวกับ บริษัทจัดหาผู้ให้บริการรับจ้างเป็นเพื่อนเที่ยวฟู่หยวน เขาได้เติบโตขึ้นมาก แนวคิดนามธรรมอย่าง ' ผู้นำสำนัก ' และ ' ปรมาจารย์ ' ในอดีต ตอนนี้กลับมีความหมายที่แท้จริงในความคิดของเขา

เนี่ยเซียนซาน ปรมาจารย์แห่ง สำนักเสือ เป็น ปรมาจารย์ ระดับสูง ที่ติดอันดับท็อปห้า มี ลูกศิษย์ มากมาย อยู่ภายใต้การดูแลของเขา เขาจึงเป็นบุคคลสำคัญอย่างแท้จริงในวงการนี้

สีหน้าของ ชิวฉางอิง และคนอื่นๆ เปลี่ยนไป ในช่วงปีที่ผ่านมา ชื่อเสียงของ หลี่หยวน โด่งดังขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าพวกเขาจะพบกันบ้างเป็นครั้งคราว แต่พวกเขารู้สึกว่าระยะห่างระหว่างพวกเขานั้นมากมายเหลือเกิน

“พวกเขามาถึงแล้ว”

ดวงตาอันเฉียบคมของ ฟางหยุนซิวเหลือบ ไปเห็น เรือรบห้าฟัน อันคุ้นเคย ที่ชักธงของ ' หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ '

ไม่นานนัก เรือก็เทียบท่า โดยมีกลุ่มคนมารอรับอยู่ คนขับเรือคือ เฟิงจงอี้ ดูเหมือนว่าเขาจะกลับมาแล้ว และรีบพาคนอื่นๆ กลับมาด้วยทันที

“ ท่านผู้อาวุโส เฟิง”

เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ฟางหยุนซิว และคนอื่นๆ ต่างก็แสดงความเคารพ แม้แต่คนที่มีบุคลิกเย็นชาอย่าง ชิวฉางอิง ก็อดที่จะยิ้มไม่ได้

เฟิงจงอี้ แทบรอไม่ไหวที่จะกระโดดลงจากเรือ โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ด้านหลังเขา ฟางเป่าหลัว ก็ลงจากเรือตามมา ยกมือไหว้ทักทาย

“ น้อง ชิว น้อง ฟาง... น้องชาย อยู่ไหนคะ?”

“ น้องชาย!”

เสียงพึมพำของ ฟางเป่าหลัว ถูกกลบด้วยเสียงที่ดังและทรงพลัง บา ว่านหลี่ ซึ่งสูงแปดฟุตและยังคงแข็งแรงเหมือนเดิม แม้จะดูเป็นมนุษย์มากขึ้นเล็กน้อย ก็เดินออกมาจากห้องโดยสาร

“ น้องชาย อยู่ไหน?”

'ไอ้โง่นี่ก็มาด้วยเหรอ?'

ชิวฉางอิง ขมวดคิ้วในใจ ขณะที่คนอื่นๆ ต่างโค้งคำนับ

“แวลลีย์ มาสเตอร์?”

ทันใดนั้น ฟางหยุนซิว ก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ คนสุดท้ายที่เดินออกมาจากห้องโดยสารไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก กงหยาง ห ยู

“ท่านอาจารย์แห่งหุบเขา ทำไมท่านถึงมาด้วยตนเอง?”

ตอนแรก ชิวฉางอิง ตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็หันไปมองที่ห้องโดยสารอีกครั้ง

“ฉันรู้สึกอยากเปลี่ยนบรรยากาศบ้าง เพราะช่วงนี้ไม่ค่อยมีงานบ้านอะไรให้ทำ เลยมาดูความสนุกสนานบ้าง หลานสาวชิว อย่ามองสิ ท่านผู้อาวุโส ชิวไม่ได้มาด้วย”

กงหยางหยู ใช้มือลูบเคราอันยาวของเขา ดูเหมือนอารมณ์ดีมาก เขามองไปรอบๆ ชายฝั่งแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ หลี่หยวน อยู่ที่ไหน?”

เยี่ยมเลย ทุกคนที่มาถามคำถามเดียวกันหมดเลยใช่ไหม?

กลุ่มคนที่อยู่บนชายฝั่งบ่นพึมพำกันในใจ ฟางหยุนซิว รู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย แต่ก็อธิบายอีกครั้ง

“ ท่านผู้นำสำนักเนี่ ย?”

กงหยางหยู รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เขาสั่งให้ ศิษย์ ขนของและนำรถม้าเข้าไปในเมือง

ระหว่างทาง ฟางเป่าหลัว ถามไถ่ถึงสถานการณ์ล่าสุดของทุกคน ขณะที่ ปาว่านหลี่ เดินไปเรื่อยๆ มองไปรอบๆ และส่งเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจเป็นระยะ

เมื่อถึงเมืองแล้ว หลิวเจิ้ง ก็พาคนทั้งหมดกลับไปที่ โรงตีเหล็ก และสั่งให้ทุกคนเตรียมงานเลี้ยง

“เพื่อตอบคำถามของปรมาจารย์แห่งหุบเขา...”

ฟางหยุนซิว กำลังเรียบเรียงคำพูดอยู่ เนื่องจากเธอออกไปทำภารกิจตลอดทั้งปี เธอจึงไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรในทันที ในที่สุด หวังเป่ยเหยา จึงเข้ามารับช่วงต่อในการสนทนา

“นี่คือข้อมูลบางส่วนที่ผมบันทึกไว้ คุณอยากดูไหมครับ ท่านหัวหน้าหุบเขา?”

เมื่อพูดกับ กงหยางหยู หวัง เป่ยเหยา ยังคงตัวสั่นเล็กน้อย

ใน หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เธอเป็นเพียง ศิษย์รับใช้ เท่านั้น เธอไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งเธอจะได้นั่งร่วมโต๊ะเดียวกับเจ้าแห่งหุบเขา

“อืม”

กงหยางหยู พยักหน้าเล็กน้อย หยิบสมุดเล่มเล็กขึ้นมาพลิกดูอย่างไม่ใส่ใจ ในขณะที่ หวังเป่ยเหยา อธิบายและรายงานอยู่ข้างๆ

“ระหว่าง การสอบ ประจำสำนัก ปลายปี พี่ ฟางได้รับการเลื่อนขั้นเป็น ศิษย์นอกสำนัก...ส่วนพวกเราสองคน (ไอ) ยังเป็น ศิษย์รับใช้อยู่ เลย ”

หลิวเจิ้ง ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ รู้สึกอายเล็กน้อย เรื่องนั้นมันควรจะพูดถึงด้วยซ้ำไปหรือเปล่า?

“หลานชายหลี่สร้าง อาวุธกึ่งเทพขึ้นมางั้น เหรอ?!”

ทันใดนั้น เปลือกตาของ กงหยางหยู ก็กระตุก ฟางเป่า หลัว เฟิงจงอี้ และคนอื่นๆ ต่างตกใจ พวกเขาไม่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับ วัดมังกรเสือ มา ก่อนเลยจริงๆ

“ถูกต้องแล้ว”

“นี่...ผ่านมานานแค่ไหนแล้ว? น้องชาย กำลังจะกลายเป็น ช่างฝีมือระดับเทพแล้ว หรือ?”

“ อาวุธกึ่งศักดิ์สิทธิ์...”

กลุ่มคนที่มาจากแดนไกลต่างตกตะลึงกันหมด มีเพียง กงหยางหยู เท่านั้น ที่ขมวดคิ้วหลังจากหายตกใจในตอนแรก เขาเป็นห่วงว่า หลี่หยวน จะเสียสมาธิกับการตีเหล็กจนทำให้พัฒนาการด้านวิชาการต่อสู้ของเขาตกต่ำลง

จนกระทั่ง หวังเป่ยเหยา ได้มอบ ' อันดับมังกรเสือแห่งเหิงซาน ' ให้แก่เขา

“เขา... เขาได้รับ ความสำเร็จระดับสูงสุด ใน การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียนแล้ว เหรอ?!”

เฟิงจงอี้ ลุกขึ้นยืนเสียงดัง "โครม" เกือบทำให้โต๊ะล้ม ผ่านมาเพียงครึ่งปีเท่านั้นนับตั้งแต่เขาจากไปและกลับมา

ภายในเวลาอันรวดเร็ว เขาพัฒนาจาก ระดับการปรับเปลี่ยนรูปแบบ ไปสู่ ระดับความสำเร็จที่สำคัญ ใน การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียนได้ งั้นเหรอ?!

“ ความสำเร็จที่สำคัญที่สุด ของ Meridian Connecting คืออะไร?”

ปาว่านหลี่ ซึ่งกำลังตั้งใจกินอยู่นั้นเงยหน้าขึ้นมา เมื่อเห็น ปากของ ฟางปาหลัวอ้า ค้าง เขาก็เข้าใจในที่สุด

“ น้องชาย ทำ ผลงานยอดเยี่ยม ใน หลักสูตร Meridian Connecting ได้แล้ว เหรอ?!”

สองพี่น้องที่เพิ่งเดินทางมาถึงจุด เชื่อมต่อเมริเดียน บนยานอวกาศต่างมองหน้ากัน เปลือกตาของพวกเขากระตุกอย่างรุนแรง

“ลำดับที่สามสิบหก...”

กงหยางหยู หยิกเคราของเขา หัวใจของเขาสั่นไหวอย่างแท้จริง

การจัดอันดับจาก หอคอยหยุนซู อาจมีข้อผิดพลาดบ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วก็ถือว่าเชื่อถือได้ การจัดอันดับนี้ แม้จะจำกัดเฉพาะผู้ที่มีอายุต่ำกว่าหกสิบปี ก็ยังน่ากลัวอยู่ดี

รายชื่อนี้รวมถึง นักศิลปะการต่อสู้ รุ่นเยาว์ทั้งหมดจาก สำนักต่างๆ หลายร้อย สำนัก ทั่ว เขตเหิงซาน ตั้งแต่เมืองหลวงของมณฑลลงไปจนถึงเมืองและอำเภอ

หลี่หยวน มีอายุเพียงยี่สิบสองปีในปีนี้ และเพิ่งเข้าร่วม วัดมังกรเสือ ได้เพียง ปีเดียว

“ พรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก จริงๆ!”

กงหยางหยู ตกอยู่ในภวังค์ชั่วครู่ ขณะที่เขากำลังจะพูด เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากข้างนอก

“ผู้จัดการคนที่สอง ท่านผู้เฒ่า กงมาแล้ว...”

“ ท่านผู้เฒ่า กง?”

หลิวเจิ้ง ลุกขึ้นยืนทันที ทำให้ทุกคนในห้องงุนงงเล็กน้อย

“ท่านอาจารย์แห่งหุบเขา...”

“ไปต้อนรับเขากันเถอะ!”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ กงหยางหยู ก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน ทุกคนจึงออกไปข้างนอกและมองเห็น กงจิ่วฉวน และกลุ่มของเขาจากระยะไกล

“ปรมาจารย์กงหยางแห่งหุบเขามาถึงด้วยตนเองแล้ว ทำไมท่านไม่แจ้งให้ข้าทราบ?”

กง จิ่วฉวน ยิ้มและประสานมือเข้าด้วยกัน

“ฉันจะกล้าไปรบกวน ท่านผู้อาวุโส กงได้อย่างไร?”

กงหยางหยู ยิ้มและประสานมือเชิญเขาเข้าไปข้างใน

กงจิ่วฉวน โบกมือ “ข้าได้เตรียมงานเลี้ยงไว้บนภูเขาแล้ว ทำไมท่านไม่ไปร่วมรับประทานอาหารกับข้าที่นั่นล่ะ ท่านเจ้าหุบเขา?”

“ ท่านผู้เฒ่า กงใจดีเหลือเกิน”

เมื่อเหลือบมอง เฟิงจงอี้ ที่ ดูสงบนิ่ง กงหยางหยู จึงเข้าใจในที่สุดว่าสิ่งที่ชายชราคนนั้นพูดไว้ก่อนหน้านี้—เกี่ยวกับการดื่มและพูดคุยกับ วัดมังกรเสือ—นั้นถูกต้องแล้ว ผู้อาวุโส และคนคุมเรือทุกวัน—น่าจะเป็นเรื่องจริง

“ หลี่หยวน...”

ท่านปรมาจารย์กงหยางแห่งหุบเขาถึงกับตกตะลึง เขาไม่คิดว่าเหล่า ผู้อาวุโส แห่ง วัดมังกรเสือ จะใจดีขนาดนี้มาก่อนเลย ย้อนกลับไปใน แคว้นเต๋อฉาง เขาเคยพยายามเข้าพบ ผู้อาวุโส กงหลายครั้ง แต่ก็ไม่เคยได้เข้าพบเลย

แต่แน่นอนว่าเขาคงไม่ปฏิเสธ เขาจึงสะบัดแขนเสื้อ ใบหน้าเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ และเดินตาม กงจิ่วฉวน ไปยังงานเลี้ยง

เฟิงจงอี้ นำสมาชิกคนอื่นๆ ของสำนักเดิน ตามหลังพวกเขาไป

ฟางเป่าหลัว และคนอื่นๆ อยู่ด้านหลังสุด เขาเหลือบมอง หลิวเจิ้ง และ หวังเป่ยเหยา ที่ดูคุ้นเคยกันดี และในที่สุดก็เข้าใจ

น้องชาย ของเขา หลี่ ไม่ได้แค่เพียงตั้งหลักปักฐานเท่านั้น... ดอกไม้กำลังเบ่งบานในความอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิ และดวงอาทิตย์ก็ส่องแสงเจิดจ้า

หลังฤดูหนาว เทือกเขามังกรเสือ ก็เต็มไปด้วยสีเขียวขจีและทิวทัศน์งดงาม เหล่า ผู้อาวุโส และ ศิษย์ จาก สำนัก อื่น ๆ มักได้รับการนำทางจาก ศิษย์ มังกรเสือ เพื่อเที่ยวชมทิวทัศน์ของเทือกเขา

“ที่นี่คือ ยอดเขาหุนเทียน ที่นี่เป็นศูนย์กลางการปกครองของหกสาขา รวมถึง สาขาร้อยสมุนไพร ยาเม็ดวิญญาณ ส่วนใหญ่ ของ สำนัก ผลิตขึ้นที่นี่ ที่นี่มีสถานะพิเศษ และคนธรรมดาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้”

บนเส้นทางภูเขา เย่ว์จงเทียน นำกลุ่ม ผู้อาวุโส จาก วัดมังกรไฟ บรรยายถึงทิวทัศน์ของภูเขา

เมื่อ วัดมังกรเสือ เปิดประตู ยกเว้น ดินแดนต้องห้ามแล้ว ทุกโถงและสาขาต่าง ๆ ก็สามารถเข้าไปได้

“แล้วยอด เขาดราก้อนแชนท์ ล่ะ?”

จางจิง ผู้นำนิกายคน ปัจจุบัน ของ วัดมังกรไฟ ลูบเคราอันยาวของเขาแล้วถามว่า...

“ทางนั้นคือ ยอดเขาดราก้อนแชนท์ ”

เย่ว์จงเทียน เป็นคนแนะนำเรื่องนี้ให้เขาฟัง หลายปีก่อน ปรมาจารย์บรรพบุรุษ แห่ง วัดมังกรไฟ ได้เข้าร่วม สำนักมังกรสวดมนต์ ส่วนตัวเขาเองนั้นปัจจุบันอยู่ใน สำนักฟังสายลม ภายใต้ สำนักมังกรสวด มนต์

“แล้วตรงนั้นล่ะ?”

ศิษย์ ผู้มีสายตาเฉียบแหลมคนหนึ่ง มองเห็นหอคอยสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมอก

“นั่นคือ เจดีย์มังกรเสือ ”

เย่ว์จงเทียน แสดงสีหน้าเคารพและโหยหาในดวงตาของเขา

“นั่นคือหอคอยทดสอบสำหรับ ศิษย์ เอกของ สำนัก มังกรเสือของเรา ผู้ที่สามารถจารึกชื่อลงในหอคอยนี้ได้ ล้วนเป็นอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์จากสวรรค์”

“ เจดีย์มังกรเสือ?”

บางคนในกลุ่มสับสน ขณะที่บางคนเข้าใจ ศิษย์คน หนึ่ง ถามว่า:

“ พี่ เย่ว์ ด้วยพรสวรรค์ของคุณ คุณต้องติดอันดับแน่นอน...”

ก่อนที่ ศิษย์ จะพูดจบ พี่น้องที่อยู่ข้างๆ ก็ดึงแขนเสื้อของเขา

สีหน้าของ เย่ว์จงเทียน เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาก็ควบคุมอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว

“ เจดีย์มังกรเสือ แตกต่างจาก การจัดอันดับมังกร การจัดอันดับมังกร จะบันทึกเฉพาะ ศิษย์ในสำนักที่ มีอายุต่ำกว่าหกสิบปี แต่ใน การจัดอันดับ เจดีย์มังกรเสือ แม้แต่เจ้าสำนักเองก็ยังมีชื่ออยู่ในนั้น”

“สำหรับ ศิษย์ ใหม่ แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์มากเช่น...”

เสียงของ เย่ว์จงเทียน หยุดลงอย่างกะทันหันเมื่อเขานึกถึง หลี่หยวน และรู้สึกกดดันในใจอย่างฉับพลัน

เขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าเขาและ หลี่หยวน เคยเข้าร่วม สำนัก มังกรเสือ จากที่เดียวกันและรุ่นเดียวกัน

“ไปดูกันเถอะ”

จางจิง ถอนหายใจในใจแล้วจึงเป็นฝ่ายเริ่มพูดก่อน

เขาอยู่ใน เมือง ภูเขาเหิง มาหลายวันแล้ว และย่อมรู้ถึง ชื่อเสียงของ หลี่หยวน ในปัจจุบันเป็นอย่างดี เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว แม้ว่า เย่ว์จงเทียน จะเป็น อัจฉริยะ เช่นกัน แต่เขาก็ด้อยกว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ที่จริงแล้ว นับตั้งแต่ได้ยินว่า หลี่หยวน ได้ปลุกพลัง เงามังกรฟ้า ขึ้นมา เมื่อเข้ามาใน สำนัก เขากับ สำนักดาบเหล็ก ต่างก็ถอยร่นไป ไม่กล้าแข่งขันกับ หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เพื่อแย่งชิงเขตปกครองเต๋อฉางและเจ๋อหลงอีกต่อไป... “ ความต้องการของ นักพรตเฒ่าเนี่ย สูงเกินไป ถ้าเรายังคุยกันแบบนี้ต่อไปอีกสามเดือน เราอาจจะไม่ได้เริ่มตีเหล็กด้วยซ้ำ”

เมื่อออกมาจาก หอคลื่นพิฆาต ห ลี่หยวน ยังคงรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย เสียงตะโกนระหว่าง นักพรต เฒ่าเนี่ย กับช่างฝีมือเทพทั้งสี่ทำให้เขาปวดหัว

ในโลกนี้มีเพียงสองคนเท่านั้นที่สามารถสร้าง อาวุธศักดิ์สิทธิ์ ระดับสูงสุดได้ และทั้งสองคนก็รับราชการอยู่ในราชสำนัก แม้ว่าว่า นฉวน และคนอื่นๆ จะเป็นช่างฝีมือระดับเทพแห่งยุคสมัย แต่พวกเขาก็ไม่เคยสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่มีคุณภาพเช่นนั้นมาก่อน

นอกจากนี้ ความหมกมุ่นของ นักพรตเฒ่าเนี่ย ยังลึกซึ้งมาก และการสนทนาหลายครั้งก็จบลงอย่างไม่สวยงาม

“ผมคิดว่า เป้าหมายสูงสุดน่าจะเป็นการบรรลุคุณภาพ ระดับสูง ”

หลี่หยวนหรี่ ตาลงมองไปยังระยะไกล

ใต้หอคอยขนาดมหึมาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ผู้คนมากมายกำลังเดินไปมาแทบทุกคนที่มาเยี่ยมชมต่างก็มาที่นี่

หลี่หยวน รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับ เจดีย์มังกรเสืออยู่ บ้าง เมื่อเห็นผู้คนมากมายอยู่ใต้หอคอย หัวใจของเขาก็อดรู้สึกตื่นเต้นไม่ได้

“อันดับที่สี่สิบใน การจัดอันดับมังกร จะได้รับยา เม็ดวิญญาณ เพียงสี่ เม็ดต่อปี แต่สามสิบอันดับแรกจะได้รับแปดเม็ด...”

หลี่หยวน อยู่อันดับที่ 31 ห่างจากอันดับสูงสุดเพียงอันดับเดียว จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะคิดถึงเรื่องนี้อยู่

“ น้องห ลี่ ท่านก็มาท้าทาย เจดีย์มังกรเสือ ด้วยหรือ ครับ?”

ทันใดนั้น เสียงของ ฉีหยูซู่ ก็ดังขึ้น ดึงดูดความสนใจของผู้คนที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อเห็นว่าเป็น หลี่หยวน เหล่าศิษย์ ที่คุ้นเคยจำนวนมาก จึงรีบเข้ามาทักทายเขา

“แล้ว ศิษย์เอก หลี่จะลองดูด้วยไหม?”

“พี่หลี่ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”

“ ศิษย์เอก หลี่จะคิดค่าตัวสำหรับการจัดอันดับ 30 อันดับแรกของ มังกร หรือ เปล่า?”

... หลี่หยวน ตอบคำถามเหล่านั้นทีละข้อ ก่อนจะประสานมือเข้าด้วยกัน

“ พี่ ชิจะลองด้วยไหม?”

หลี่หยวน ชื่นชม ความใจกว้างของ เต๋าหลง เป็นอย่างมาก ไม่เพียงแต่เขาจะอนุญาตให้ผู้คนจาก สำนัก อื่น เข้าออกประตูภูเขาได้เท่านั้น แต่เขายังได้นำเจดีย์มังกรเสือออกมา อีก ด้วย

มีการกล่าวว่าการแข่งขันนี้จะใช้เป็นการประเมินผลก่อน การแข่งขัน 'มหกรรมศิลปะการต่อสู้แห่งวิถี '

“แน่นอน ฉันต้องพยายาม”

ดวงตาของ ฉีหยูซู่ เป็นประกาย ดูท่าทางกระตือรือร้น แต่เขาแนะนำชายและหญิงที่อยู่ข้างๆ เขาให้ หลี่หยวนรู้จัก ก่อน

“นี่คือ ศิษย์แท้ แห่ง สำนักเจ็ดอสูร จาง ซุนฉง และนี่คือ ศิษย์แท้ แห่ง สำนักหยุนหยู เปา ซิ่ วซิ่ว ”

“ฉันได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับคุณมามากมาย”

หลี่หยวน ยกมือขึ้นประกบกันเป็นการทักทายอย่างไม่เต็มใจนัก

จางซุนฉง และคนอื่นๆ ต่างยกมือประสานกัน “พวกเราได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของพี่หลี่มานานแล้ว การได้พบท่านในวันนี้ ท่าทางของท่านช่างน่าประทับใจยิ่งนัก”

รูปลักษณ์ปัจจุบันของ เต๋าหลี่ นั้นยอดเยี่ยมตามธรรมชาติ

เขาสวมชุดนักบวชเต๋าสีเขียวที่ทอจาก ไหมสวรรค์ คุณภาพสูง เข็มขัดหยกขาวลายมังกร บุด้วย เกราะหนัง ปลามังกรแดง และสวม รองเท้าที่หลอมจากวิญญาณเพลิง ศักดิ์สิทธิ์

เขาสวมแหวนสนับมือที่นิ้วมือและสวมมงกุฎเต๋าบนศีรษะ

ด้วยความสามารถ ในการแปลงร่างได้หลายรูปแบบ และ โครงสร้างกระดูก ที่ยอดเยี่ยม ทำให้เขาโดดเด่นสะดุดตาในหมู่ผู้คนเป็นอย่างมาก

“มันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลยจริงๆ”

หลี่หยวน พูดอย่างถ่อมตัวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถูก ฉีหยูซู่ ดึง ตัวเข้าไปในฝูงชน

ใต้หอคอยขนาดมหึมามีศิลาจารึกขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ศิลาจารึกนั้นมีรูปร่างคล้ายเสือหมอบ และปกคลุมไปด้วยชื่อต่างๆ มากมาย มันแตกต่างจากที่ หลี่หยวน เคยเห็นมาก่อน เพราะตอนนี้มีชื่อของผู้คนจาก สำนัก อื่น ๆ รวมอยู่ด้วย

ในขณะนี้ ชื่อหลายชื่อบนเสาหินยักษ์กำลังส่องแสงสีทองจางๆ ชื่อเหล่านั้นคือชื่อของผู้คนที่กำลังท้าทายหอคอยแห่งนี้อยู่

“คุ้นเคยจังเลย”

ฉากนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ต่างจากฉากตอนที่เขาปีนขึ้นไปบน ภูเขากลับหัว ก่อนหน้านี้เลย กระบวนการคัดเลือก เตาหลอมบำรุงชีวิต และ ค้อนปลาวาฬลึกลับนั้น ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

หลี่หยวน มองดูแล้วก็เห็นชื่อที่คุ้นเคย

“ หยานซีออง?”

หลี่หยวน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ชื่อนั้นหายไปแล้ว จากนั้นประตูหอคอยก็เปิดออกเล็กน้อย และ เหยียนซง ก็เดินโซเซออกมา ใบหน้าของเขาดูย่ำแย่มาก

“ไม่สามารถขึ้นไปยังชั้น 1 ได้”

หลี่หยวน ได้ยินเสียงคนพึมพำจึงหันไปมอง ศิลาจารึก ปรากฏว่าชื่อของ เหยียนซง หายไป จริง ๆ เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะมีชื่ออยู่ในศิลาจารึกด้วยซ้ำ

“ น้องหลี่ นาย จะไม่ลองดูบ้างเหรอ?”

ทันใดนั้น พระ โด่วเยว่ ก็ปรากฏตัวขึ้น หลี่หยวน ยกมือไหว้ แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไรได้ เขาก็ได้ยิน เสียงตกใจของ ฉีหยูซู่

“ เป่ยจิ่ว ขึ้นมาถึงชั้นห้าแล้ว!”

หลี่หยวน เดินตามเสียงไปและเห็นชื่อ ' เป่ยจิ่ว ' บน ศิลาจารึก ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน สูงกว่า ศิษย์ ในสำนัก มังกรเสือหลายคน

“ เป่ยจิ่ว แห่ง สำนักดาบสายรุ้งยาว?”

เมื่อเห็น สีหน้าของ พระภิกษุ โต่วเยว่ ดูย่ำแย่ลงเรื่อยๆ หลี่หยวน ก็รู้สึกหวั่นไหว เขาจึงเอามือประสานกัน

“ พี่ใหญ่ครับ ขออนุญาตลองดูได้ไหมครับ”

บทที่ 310: หลี่หยวน ท้าทายเจดีย์

"คุณ?"

เมื่อเหลือบมอง หลี่หยวน โด่ วเยว่ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เดิมทีเขาอยากให้ หลี่หยวน ลองดู เพราะ น้องชาย คนนี้เก็บตัวมาก แทบไม่เคยประลองหรือแข่งขันกับใครเลย

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็น เป่ยจิ่ว ขึ้นไปถึงชั้นห้าและได้ยินเสียงเอะอะโวยวายรอบข้าง เขากลับไม่อยากให้เป่ยจิ่วไปเสียแล้ว

ถึงแม้ หลี่หยวน จะเป็นเพียง ศิษย์ในสำนัก แต่ไม่ว่าจะภายในหรือภายนอกวัด ชื่อเสียงของเขาก็ยิ่งใหญ่มาก จนแทบจะเทียบเท่ากับ ศิษย์แท้ แล้ว

ด้วย ผลงานอันยอดเยี่ยมของ เป่ยจิ่ว ที่สร้างแบบอย่างไว้ เขาจึงไม่อยากเสียหน้าอย่างใหญ่หลวงเช่นนั้นเลย

นอกจากนี้ เขายังเป็นห่วงว่าเรื่องนี้อาจทำลาย ความมั่นใจของ น้องชาย ได้ ลองนึกภาพดูสิ ถ้า เป่ยจิ่ว ฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นห้าได้ แต่กลับผ่านด่านแรกไปไม่ได้... "อืม ฉันอยากลองดูสักครั้ง"

หลี่หยวน ตรวจสอบศิลาจารึกขนาดยักษ์ที่อยู่หน้าเจดีย์

เจดีย์ มังกรเสือ มีทั้งหมดสิบแปดชั้น ส่วนใหญ่อยู่ต่ำกว่าชั้นที่เจ็ด มีเพียงหกคนเท่านั้นที่อยู่เหนือชั้นที่เจ็ด และที่ยอดสุดคือ ปรมาจารย์ แห่งเต๋า หลงอิงฉาน ผู้ที่ท้าทายและขึ้นไปถึงชั้นที่สิบหกได้สำเร็จ

การที่ เป่ยจิ่ว สามารถฝ่าฟันขึ้นมาถึงชั้นที่ห้าได้นั้น ถือว่าเป็นอันดับที่สูงมากแล้ว ในบรรดาเจ้าสำนักทั้งเก้า ของ วัด มังกรเสือ แม้แต่ พี่ หลงก็ยังอยู่แค่ชั้นที่หกเท่านั้น

"คุณ..."

เมื่อเห็น หลี่หยวน แจ้งข่าวเพียงคำเดียวแล้วตรงไปยัง เจดีย์มังกรเสือ ตา ของ โด่วเยว่ก็ กระตุก เขาจึงรีบสั่ง ศิษย์ ที่อยู่ข้างๆ ให้ไปตาม ซินเหวินฮวา และคนอื่นๆ มา

" น้องห ลี่ รอฉันด้วยนะ!"

ชิ ยู่ซู่ ไม่ได้คิดมาก เมื่อเห็น เป่ย จิ่ว ต่อสู้ขึ้นไปถึงชั้นห้า เลือดของเขาก็พลุ่งพล่านด้วยความตื่นเต้น และเขาก็รีบไล่ตามไปอย่างกระตือรือร้น

" หลี่หยวน? เขาคือ ดาวรุ่งพุ่งแรงของ วัดมังกรเสือ ผู้ที่เคยทำให้ เงามังกรฟ้า ปรากฏขึ้นใช่หรือไม่? เขาจะมาท้าทายเจดีย์ด้วยหรือ?"

"คนที่อยู่ข้างหลังเขาดูเหมือนจะเป็น ฉีหยูซู่ จาก วิลล่ามังกรเหลือง ใช่ไหม? เขากำลังหมายตา เป่ยจิ่วอยู่หรือเปล่า?"

"โอ้โห นี่มันต้องสนุกแน่ๆ!"

เมื่อ ฉี หยูซู่ ตะโกน บริเวณใต้เจดีย์ก็คึกคักขึ้นมาทันที ผู้คนที่อยู่ในบริเวณนั้นหลายคนต่างรู้ดีถึงความขัดแย้งระหว่าง วัดมังกรเสือ และ สำนักดาบ สายรุ้ง ยาว

เสียงถกเถียงที่ดังอึกทึกทำให้พระ โด่วเยว่ ขมวดคิ้วอย่างหนัก และในใจก็สาปแช่งโชคชะตาของตนเอง

เขากัดฟันแน่นทันที กระทืบเท้า แล้วเดินไปข้างหน้าเองพร้อมกับถือเหรียญอยู่ในมือ

“ หลี่หยวน?”

บนเส้นทางบนภูเขาที่ไม่ไกลนัก เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายอยู่ด้านล่างเจดีย์ ตานหง ขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะที่เขาเดินเข้าไป เขาก็เห็นแผ่นหลังของ หลี่หยวน ขณะที่เขาเข้าไปในเจดีย์

รอบข้างเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยซุบซิบ ศิษย์ในสำนัก หลายคน จำ ตานหงได้ และต่างก็คารวะเขาทีละคน

“ พี่ ตัน นั่น หลี่หยวน …”

"ฉันเห็นแล้ว ปล่อยเขาไปเถอะ"

ตานหง เบือนสายตาไป สีหน้าของเขาดูแปลกไปเล็กน้อย

เขาได้วิเคราะห์สาเหตุและผลลัพธ์อย่างคร่าวๆ แล้ว: มันไม่มีอะไรมากไปกว่าที่ หลี่หยวน เห็น เป่ยจิ่วปีนเจดีย์ ขึ้นไปแล้วคิดว่าตัวเองก็ทำได้เช่นกัน

น่าเสียดายที่... "การอยากปีน เจดีย์มังกรเสือ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว"

ตานหง ส่ายหัวในใจ ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่ ศิษย์แท้คน อื่นๆ ก็รู้สึกกดดันอย่างมากเกี่ยวกับ พรสวรรค์ของ หลี่หยวน เช่นกัน

แต่สถานการณ์ตอนนี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"ปล่อยให้เขาได้ลองดูก็ดี จะได้ไม่ทำให้ ศิษย์ ในสำนักต้องคอยเปรียบเทียบเขากับ พี่หลง อยู่ตลอดเวลา..."

ความคิดของ ตานหง เริ่มปั่นป่วนเมื่อเขาเห็นหลง ซิงเหลียว เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทั้งสองสบตากัน แล้วหยุดอยู่หน้าเจดีย์ เตรียมที่จะขึ้นไปราวกับตกลงกันโดยไม่ต้องเอ่ยปาก

การไปรับใบหน้าที่คนอื่นสูญเสียไปนั้น อย่างน้อยก็น่าจะคุ้มค่ากับ ยาบำรุงวิญญาณ สักสองสาม เม็ดนะ... อืม~

ในขณะที่เขาเดินผ่านประตูเจดีย์ หลี่หยวน รู้สึกถึงความเย็นเล็กน้อยรอบตัว ราวกับว่าเขาได้ผ่านกำแพงที่มองไม่เห็น

เขามองไปรอบๆ ในขณะนี้ เขากำลังยืนอยู่บนพื้นราบที่ทำจากดินสีเหลืองอัดแน่น แผ่ขยายออกไปเป็นรัศมีหลายไมล์ ล้อมรอบด้วยหมอกจางๆ

เบื้องหน้าเขามีชั้นวางอาวุธซึ่งบรรจุอาวุธหลากหลายชนิด ตรงกลางสนามประลองมีร่างหนึ่งยืนอยู่ ใบหน้าไม่ชัดเจน ถือดาบยาวเล่มหนึ่ง

"วิธีการคัดเลือก ปรมาจารย์ สำหรับ อาวุธปราณสวรรค์ เหล่านี้ เหมือนกันหมดหรือไม่?"

หลี่หยวน มองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ จากประสบการณ์ของเขา วิญญาณแห่งเตา หลอมมังกรเสือ คงกำลังจับตามองเขาอยู่จากที่ใดที่หนึ่งในขณะนี้อย่างแน่นอน

อืม~

แสงสว่างริบหรี่ลง ด้านหน้าชั้นวางอาวุธมี ศิลาจารึก ตั้งอยู่ ซึ่งตอนนี้เปล่งแสงจางๆ ออกมา:

"【 ศิษย์ในสำนัก มังกรเสือ】 หลี่หยวน ท้าทายเจดีย์เป็นครั้งแรก การฝึกฝน: การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ความสำเร็จครั้งสำคัญ ผู้พิทักษ์หอคอย: หลงซิงหลี่ ( ผู้เชื่อมต่อเส้นเมริเดียน) ความสำเร็จที่สำคัญ )】"

" หลงซิงหลี่ คอยเฝ้าทางเข้าอยู่เหรอ?"

หลี่ หยวนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

หลงซิงหลี่ อยู่ในอันดับที่สี่ของ การจัดอันดับมังกร โดยมี ทักษะการกลั่นอวัยวะ การฝึกฝน ระดับความสำเร็จขั้นสูง แม้จะด้อยกว่า ซินเหวินฮวา และ ตานหง เล็กน้อย แต่เขาก็ไม่น่าจะตกไปอยู่แค่การเฝ้ารักษาการณ์ระดับเริ่มต้นใช่ไหม?

'หรือว่าเตาหลอมนั้นได้เพิ่มอะไรบางอย่างเข้าไปเป็นพิเศษ?'

หลี่หยวนเหลือบ มองไปรอบๆ ด้วยหางตาพลาง ครุ่นคิดอยู่ในใจ เขาดึงค้อนขนาดใหญ่ยาวกว่าสองเมตรออกมาจากชั้นวางอาวุธ ยกมันขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ แล้วชี้ไปที่ร่างที่ถือดาบอยู่ในสนามประลอง

เขาอยากประเมินความแข็งแกร่งของบรรดาผู้เชี่ยวชาญอันดับต้นๆ ใน การ จัด อันดับมังกร มานานแล้ว

แคล้ง!

เสียงดาบฟาดฟันทำลายความเงียบสงบ

ผู้ถือดาบหมุนข้อมือ เคลื่อนที่ไปพร้อมกับดาบ ในชั่วพริบตา เขาก็เคลื่อนที่ไปไกลถึงร้อยเมตร แสงดาบส่องประกายระยิบระยับ ตัดผ่านกระแสลมราวกับริ้วสีเงิน

โจมตีตรงไปข้างหน้า

" วิชาดาบจันทร์เงิน ระดับ สมบูรณ์ แบบ"

หลี่หยวน จำเทคนิคดาบนี้ได้ จากมุมมองของเขา หลงซิงเหลียน อยู่ที่ จุดเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ความสำเร็จครั้งสำคัญ นั้นยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้แสดงให้เห็นว่าฝีมือของเขานั้นเหนือกว่า ระดับของ ซู่ว่านซง ในสมัยนั้น มาก

"เทคนิคการใช้กระบี่นั้นดีเยี่ยมจริงๆ แต่..."

เมื่อมองดาบยาวที่พุ่งเข้ามาหา หลี่หยวน อดไม่ได้ที่จะนึกถึง ปรมาจารย์ดาบ จาก แดนเทพ แห่ง หอคอยทองสัมฤทธิ์ ทั้งคู่ต่างอยู่ใน ระดับ เชื่อมต่อเส้นลมปราณ ความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นราวกับเมฆกับโคลน

แคล้ง~

ในขณะที่แสงดาบส่องมาถึงตัวเขา หลี่หยวน ก็ยกค้อนยาวขึ้นในแนวนอน ปล่อยให้แสงดาบกระทบกับตัวค้อน ร่างของเขายังคงนิ่งสนิท สูงตระหง่านราวกับภูเขา

"ช่องว่างนั้นกว้างเกินไป"

หลี่ หยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย หากเป็น ปรมาจารย์กระบี่ จาก แดนเทพ หอคอย ทองสัมฤทธิ์ ผู้นั้น ต่อให้เขาป้องกันอย่างสุดกำลัง เขาก็คงต้องถูกเหวี่ยงกระเด็นไปอย่างแน่นอน

แคล้ง!

เมื่อการโจมตีด้วยดาบถูกสกัดกั้น ผู้ใช้ดาบก็หันตัว ดาบยาวหมุนไปพร้อมกับเขา ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง ราวกับมังกรดาบที่อ้าปากรอจะกลืนกิน หลี่ หยวน

"ชิ"

หลี่หยวน ยกค้อนขึ้นอย่างไม่รีบร้อน ฟาดลงบนมังกรดาบอย่างแผ่วเบาเพียงครั้งเดียว ในเวลาเดียวกัน เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เพียงเท่านั้น แสงดาบและผู้ถือดาบก็ถูกบดขยี้เป็นผงธุลีจากการปะทะของเขา... ฮึ่ม~

เกือบจะในทันทีที่ หลี่หยวน ทำลายดาบมังกร ชื่อของเขาบน ศิลาจารึกยักษ์ด้านนอกเจดีย์มังกรเสือ ก็เริ่มเปล่งแสงสีทองขึ้นไปถึงชั้นแรก

"เขาขึ้นไปถึงชั้นหนึ่งได้เร็วมากเลยเหรอ?"

แดนหง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

การปีน เจดีย์มังกรเสือ แทบไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์หรือ โครงสร้างกระดูกโดย กำเนิดเลย ส่วนใหญ่เป็นการทดสอบความสามารถในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีระดับเดียวกัน และจากข้อมูลที่เขาได้รวบรวมมา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หลี่หยวน ได้ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งในที่สงบ หรือไม่ก็ตีอาวุธ แทบจะไม่เคยฝึกซ้อมหรือแข่งขันกับผู้อื่นเลย

"พื้นฐานศิลปะการต่อสู้ของเขานั้นแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ตันหง มองไปที่ หลงซิงหลี่ แต่หลงซิงหลี่ดูไม่ค่อยกังวลเท่าไหร่:

" พี่ตา น ทำไมต้องแปลกใจด้วยล่ะ? พลังของเหล่าผู้พิทักษ์หอคอยนั้นแตกต่างกันไป บางที หลี่หยวน อาจโชคดีสุดๆ และบังเอิญได้เจอตัวที่อ่อนแอมากๆ เข้าก็ได้"

"แต่เขาคงไม่โชคดีตลอดเวลาหรอก"

หลงซิงหลี่ มองไปรอบๆ และสังเกตเห็นว่ามีผู้คนมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อชมความตื่นเต้น แม้แต่ ผู้อาวุโส และ เจ้า สำนัก ก็ปรากฏตัวขึ้นในระยะไกล จิตใจของเขาพลุ่งพล่าน เขาจึงประสานมือเข้าด้วยกัน:

" พี่ แดน ผมจะลองไปทำดูก่อนครับ"

แดนหง พยักหน้า

การปีน เจดีย์มังกรเสือ เป็นกระบวนการที่ยากลำบาก แม้แต่ปรมาจารย์ ผู้ ที่เคยขึ้นไปถึงชั้นที่สิบหกแล้วก็ยังต้องเริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ต้น มันใช้เวลานานมาก

"ฮ่า!"

หลงซิงหลี่ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลืน ยาเม็ดเพิ่มพลังปราณ ลง ไป ทุกครั้งที่ท้าทายเจดีย์นั้น มันคือการต่อสู้เพื่อความอดทน

โดยปกติแล้ว เขาจะไม่ยอมกิน ยาเพิ่มพลังปราณเด็ดขาด แต่ตอนนี้... หลง ซิงเหลียะ วางดาบยาวที่ถืออยู่ลง แล้ว ก้าวเข้าไปในเจดีย์

อืม~

ท่ามกลางเสียงหึ่งๆ แผ่ว เบา หลงซิงหลี่ ลืมตาขึ้น ดึงดาบยาวจากชั้นวางอาวุธอย่างคุ้นเคย รอให้ผู้พิทักษ์หอคอยปรากฏตัว

การ ปีนเจดีย์มังกรเสือ ไม่เพียงแต่ทดสอบ ระดับฝีมือ การต่อสู้ ความอดทนในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ และด้านอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังมีโชคเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างมากด้วย

โดยทั่วไปแล้ว ผู้พิทักษ์หอคอยในชั้นล่างๆ จะเป็นคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าในระดับเดียวกัน แต่หากโชคร้ายอย่างที่สุด บังเอิญไปเจอกับ ปรมาจารย์ เต๋า ในฐานะผู้พิทักษ์หอคอย แล้วถูกขับไล่ออกไปอย่างน่าอับอาย พ่ายแพ้ตั้งแต่ชั้นแรก—เหตุการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว

"ฮ่า!"

เมื่อเห็นร่างที่ถือค้อนค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้นในเวที รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบน ใบหน้าของ หลงซิงเหลียว ทันที นี่ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่น่าลำบากใจอย่างที่เขาจำได้เสียแล้ว

"【 ศิษย์แท้ มังกรเสือ】 หลงซิงหลี่ ท้าทายเจดีย์ครั้งที่ 142 การขัดเกลาอวัยวะ ความสำเร็จครั้งสำคัญ ผู้พิทักษ์หอคอย: หลี่หยวน ( การกลั่นอวัยวะ) ความสำเร็จที่สำคัญ )】"

"ที่จริงแล้วคือ หลี่หยวน นี่เอง ดูเหมือนโชคของฉันจะเข้าข้างนะ"

หลงซิงหลี่ ผ่อนคลายกล้ามเนื้อและกระดูก รู้สึกโล่งใจจากภายใน

ผู้พิทักษ์หอคอยประเภทที่เขาชื่นชอบมากที่สุดคือเหล่า ศิษย์น้อง ที่มี ระดับพลัง ต่ำมาก แม้ว่าเตา หลอมบำรุงชีวิต จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของพวกเขาให้เทียบเท่ากับความแข็งแกร่งของเขาได้ แต่ก็แค่นั้น

นักศิลปะการต่อสู้ ที่ Meridian Connecting จะทำได้อย่างไร ความสำเร็จครั้งสำคัญ อาจปลดปล่อยพลังเต็มที่ของ การขัดเกลาอวัยวะ ความสำเร็จที่สำคัญ?

ไม่ต้องพูดถึง อัจฉริยะ อย่าง หลี่หยวน ที่ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งในที่สันโดษ ขาดประสบการณ์ในการต่อสู้ และมีเพียง ระดับขั้น โดยปราศจากทักษะเชิงปฏิบัติ

หลงซิงหลี่ หมุนดาบยาวของเขาไปมา อารมณ์ดีของเขาคงอยู่จนกระทั่งเสียงคำรามของมังกรดังขึ้น:

"คำราม!"

ฮะ?!

เสียงคำรามอันทรงพลังและดุดันของมังกรดังก้องไปทั่ว หลงซิงหลี่ เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วและเห็นแสงค้อนราวกับคลื่น มังกรสายฟ้าสีน้ำเงินดำที่ดุร้ายอย่างยิ่ง ในร่างที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด

พุ่งเข้าใส่เขาอย่างรุนแรง

"??!"

"...เขาอยู่ไหน?"

เมื่อออกมาจาก เจดีย์มังกรเสือ ซิ นเหวินฮวารีบ เดินไปรอบๆ แต่ไม่พบ หลี่หยวน เขาไม่ได้เห็น แม้แต่โต่วเยว่ ด้วย ซ้ำ

" อาจารย์ ได้ติดตาม ศิษย์น้อง หลี่ไปท้าทายเจดีย์ทันที..."

ศิษย์ ที่ รออยู่ตรงนั้นมีสีหน้าแปลกๆ พลางชี้ไปที่ศิลาจารึกขนาดยักษ์ ซินเหวินฮวา จึงมองตามไปและเห็น เป่ยจิ่ว เป็นคนแรก ซึ่งเธอขึ้นไปถึงชั้นห้าแล้ว

แล้ว:

" น้องห ลี่ขึ้นไปถึงชั้นสองได้จริงเหรอ?"

ซินเหวินฮวา รู้สึกประทับใจไม่น้อย นอกเหนือจากด่านแรกก่อนขึ้นชั้นหนึ่ง ซึ่งท้าทายเพียงคนเดียวแล้ว ตั้งแต่ชั้นหนึ่งเป็นต้นไป ความท้าทายจะเพิ่มขึ้นทีละชั้น: สามคนในชั้นหนึ่ง และหกคนในชั้นสอง

การจะขึ้นไปถึงชั้นสองได้ในคราวเดียว หมายความว่าต้องต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีระดับเดียวกันอย่างน้อยสี่ครั้ง และยังคงมีพลังเหลือเฟืออยู่

สิ่งนี้เกินความคาดหมายของเขาไปมาก

อันที่จริง ผู้ชมหลายคนก็ค่อนข้างประหลาดใจเช่นกัน เพราะแม้แต่พระภิกษุ โต่วเยว่ ก็ ยังไม่เร็วเท่านี้ เพิ่งจะขึ้นไปถึงชั้นสองเท่านั้น

"มีคนพ่ายแพ้แล้ว!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังมาจากฝูงชน ซินเหวินฮวา หันไปมอง และเมื่อเห็นว่าไม่ใช่ หลี่หยวน ก็รู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป:

“ หลงซิงลี่?!”

" น้องชาย หลง?"

ตานหง ที่รออยู่ด้านนอกเจดีย์ถึงกับตกใจ แทบคิดว่าตาฝาด เขาจึงรีบตรวจสอบ ศิลาจารึก และพบว่า ชื่อของ หลงซิงเหลียว หายไปแล้ว

นี่... " หลงซิงหลี่? เขาเองเหรอ?"

"เขา...เขาขึ้นไปไม่ถึงชั้นแรกด้วยซ้ำเหรอ?"

"นี้..."

ภายนอกเจดีย์เกิดเสียงเอะอะโวยวาย ผู้คนจากนิกายอื่น ๆ ต่างงุนงง และ เหล่าศิษย์ ของ วัดมังกรเสือ ยิ่งรู้สึกว่าไม่น่าเชื่อ ผู้คนนับไม่ถ้วนมารวมตัวกันรอบ ๆ

พวกเขาเห็น หลงซิงเหลียว เดินโซเซออกมาจากประตูเจดีย์ ราวกับว่าวิญญาณของเขาถูกดูดออกไป ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย ดูเหมือนเพิ่งเห็นผีมา

"แล้วเจ้าไปพบใครมา? เจ้าสำนัก เจ้า ผู้นำ นิกาย หรือ พี่ หลง?"

ตันหง ขมวดคิ้วอย่างหนัก

แน่นอนว่า หลงซิงเหลียน ด้อยกว่าเขา แต่ในฐานะ ศิษย์แท้ เขาก็มีความสามารถพิเศษอย่างยิ่ง แล้วทำไมถึงพ่ายแพ้ได้เร็วขนาดนี้?

"ฉัน..."

เสียงของ หลงซิงหลี่ แหบเล็กน้อย เขาครางอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะมองไปยัง ศิลาจารึก ที่ตั้งอยู่ด้านข้าง ซึ่งมี ชื่อของ หลี่หยวน ส่องประกายเจิดจ้า

"คุณคงทำแบบนั้นไม่ได้หรอก..."

หัวใจของ ตานหง เต้นแรงขึ้นทันที เมื่อเห็น หลงซิงเหลียน หลับตาลงด้วยความเจ็บปวด เปลือกตาของเขากระตุกอย่างรุนแรงไม่หยุด

"เป็นไปได้อย่างไร?!"

บทที่ 311: ดวงอาทิตย์ที่แผดเผา

"ฉัน..."

เมื่อเห็นตา นหง ที่ตกตะลึง หลง ซิงหลี่ ก็รู้สึกแน่นหน้าอก แต่เมื่อนึกถึงมังกรสายฟ้าที่ดุร้ายนั้น เขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

วูช~

ตันหง สะบัดแขนเสื้อไล่คนที่มามุงดูออกไป เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสายตาเย็นชา ทำให้ฝูงชนไม่กล้าก้าวเข้ามาใกล้ทันที

หยานซง ที่อยู่มุมห้องเห็น สีหน้าสิ้นหวังของ หลงซิงเหลียน ก็รู้สึกดีขึ้นทันที

"นี่คือ... หลี่หยวน จริงเหรอ?"

แดนหง ส่งข้อความเสียงออกมา ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตกใจและสงสัย

ศิลปะการต่อสู้ วิถีแห่งการต่อสู้และการสังหาร—เขาแทบไม่อยากเชื่อเลยว่า หลงซิงเหลีย จะพ่ายแพ้ให้กับ ศิษย์ ใหม่ ที่รู้เพียงวิธีการฝึกฝนในที่สงบเท่านั้น

แม้แต่คนเก่งกาจอย่าง หลงซิงหลี่ ก็ ยังต้องผ่านการรบใน สังเวียน มามากมาย และฝึกฝนใน เจดีย์มังกรเสือ เป็นเวลาหลายปี ก่อนที่จะไปถึงชั้นที่หกได้

หลี่หยวน ผู้นี้ เพิ่งเข้ามาอยู่ใน สำนัก ได้เพียง ปีเดียว แต่ฝึกฝนวิชาการต่อสู้มาหกหรือเจ็ดปีแล้ว แม้จะมี พรสวรรค์ไร้เทียมทาน การ ที่จะสามารถฝึกฝนวิชาการต่อสู้ การบ่มเพาะพลังปราณ และการตีอาวุธไปพร้อมๆ กันได้นั้น...

...เขาจะฝึกฝนวิชาการต่อสู้และการสังหารด้วยตัวเองได้จริงหรือ โดยปราศจากอาจารย์?

"เขา..."

สีหน้าของ หลงซิงหลี่ หนักอึ้งและซับซ้อน “พรสวรรค์ของเขาน่าจะเหนือกว่ารุ่นพี่เสียอีก เขาน่ากลัวและน่าเกรงขามมาก ผม…พ่ายแพ้อย่างยับเยิน”

ยังคงเป็นความพ่ายแพ้อย่างยับเยิน... เมื่อเห็นสภาพที่สิ้นหวังและใกล้ตายของเขา ตันหง ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ:

"เจ้าแพ้ไปกี่ท่าแล้ว? ข้าได้ยินมาว่าเขาเชี่ยวชาญ วิชามังกรช้างผสานพลัง ของ อาจารย์ หลงแล้ว เจ้าต้านทานไม่ได้งั้นเหรอ?"

"..."

เมื่อได้ยินคำถามและการสนทนาจากรอบข้าง ไฟปริศนาบางอย่างก็ลุกโชนขึ้นใน ใจของ หลงซิงเหลีย:

"แพ้ก็คือแพ้! คุณจะไปสนใจอะไรว่าฉันแพ้ไปกี่ตา?!"

"คุณ?"

ตันหง รู้สึกตกใจกับการระเบิดอารมณ์นั้น แต่ก็ไม่ได้โกรธ กลับกัน เขารู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย

การที่ หลงซิงเหลีย มีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ คงไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ธรรมดาๆ แน่นอน... "ถ้าอยากรู้ก็ไปลองเองสิ"

โดยไม่ให้ โอกาส ตานหง ได้ถามอีก หลงซิงเหลีย ก็ผลักเขาออกไปแล้วพุ่งตรงไปยัง เจดีย์มังกรเสือ อีกครั้งด้วย ออร่า ที่ ดุดัน

ถ้าเขาจากไปตอนนี้ เขาจะกลายเป็นตัวตลกใหญ่โตในทันที แม้กระทั่งก่อนวันพรุ่งนี้ด้วยซ้ำ

" น้องตาน เกิดอะไรขึ้นกับ น้อง หลินเหรอ?"

ซินเหวินฮวา เฝ้ามองเหตุการณ์อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินเข้าไปหาอย่างสบายๆ อีกฝ่ายเหลือบมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ไม่ตอบอะไร แล้วเดินตรงไปยัง เจดีย์ มังกรเสือ อย่างรวดเร็ว

"สองคนนี้เหรอ?"

ซินเหวินฮวา ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาย่อมได้ยินการสนทนารอบข้างอยู่บ้าง แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นเพื่อนสนิทกับ หลงซิงเหลียน แต่เขาก็อดรู้สึกไม่พอใจไม่ได้

นี่เป็นเรื่องน่าอับอายสำหรับ วัดมังกร เสือ

"มันก็ยังเป็น เป่ยจิ่ว อยู่ดี "

ซินเหวินฮวา จ้องมองอนุสาวรีย์หินขนาดยักษ์ ชื่อของ เป่ยจิ่ว ยังคงส่องสว่างอยู่ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงท่าทางกำลังพุ่งทะยานขึ้นไปยังชั้นที่หก

หัวใจของเขารู้สึกเย็นยะเยือกเล็กน้อย เขากวาดสายตามองไปยังผู้คนจาก สำนัก อื่นๆ ที่อยู่รอบๆ แล้วหยิบเหรียญประจำตัวออกมาเตรียมจะขึ้นเจดีย์ แต่กลับเห็นประตูเจดีย์เปิดแง้ม และ ตานหง ที่เพิ่งเข้าไปก็เดินกลับออกมา

"อืม?"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ไม่เพียงแต่ ซินเหวินฮวา จะ ตกตะลึงเท่านั้น แต่บริเวณรอบข้างก็เกิดความโกลาหลวุ่นวายขึ้นด้วย

" น้องแดน กำลังทำอะไรอยู่เหรอ?"

ใบหน้าของ ตันหง ดำคล้ำราวกับน้ำ เขาไม่สนใจการพูดคุยรอบข้าง เขาหันหลังเดินกลับเข้าไปในเจดีย์ แล้วเดินออกมาอีกครั้ง

หลังจากทำเช่นนี้หลายครั้ง ไม่ต้องพูดถึง ซินเหวินฮวา แม้แต่ ผู้อาวุโส และ ศิษย์ จาก สำนัก อื่น ๆ ที่เข้าใจกฎของ เจดีย์มังกรเสือ ก็เริ่มเข้าใจวิธีการนี้เช่นกัน

"เขากำลังพยายามใช้สิ่งนี้เพื่อต่อสู้กับใครบางคนใช่ไหม? คนที่ปราบ หลงซิงเหลียน่ะ?"

ซินเหวินฮวาหรี่ ตาลงเล็กน้อยและหยุดชั่วครู่ ความสงสัยอย่างแรงกล้าผุดขึ้นในใจ— หลงซิงเหลียน แพ้ใครกันแน่ ถึงได้ทำให้ ตานหง มีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้?

ใช่ โด่วเยว่ หรือเปล่า ที่เขาคิดว่าเป็นศัตรูในจินตนาการ?

เป้ยจิ่ว?

หรือตัวเขาเอง?

"วุ้ย!"

เข้าๆ ออกๆ เข้าๆ ออกๆ

การเข้าออกซ้ำแล้วซ้ำเล่าของ ตานหง ดึงดูดสายตาของฝูงชนจำนวนมาก จนกลบเรื่องของ หลงซิงเหลีย ไป อย่างรวดเร็ว

ในฐานะ ศิษย์เอก ร่วม สำนักมังกรเสือ ตัน หง ได้ท่องไปใน โลกแห่งเซียน มานานหลายปี และชื่อเสียงของเขาก็ยิ่งใหญ่กว่า หลงซิงเหลียน มาก ในบรรดาผู้คนที่เฝ้ามองอยู่ตอนนี้ หลายคนจำเขาได้... "เด็กคนนี้บ้าไปแล้วหรือไง?!"

การเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องของ ตานหง รบกวน เฮเลียนเฟิ ง ซึ่งนั่งอยู่อย่างเงียบๆ ภายใน เจดีย์ มังกรเสือ ด้วยเช่นกัน

ในฐานะผู้พิทักษ์ เจดีย์มังกรเสือ เขาจึงอ่อนไหวต่อผู้คนที่เข้าออกเป็นอย่างมาก และตอนนี้เขากำลังรู้สึกรำคาญใจเป็นอย่างยิ่ง

"เขามาเพื่อก่อกวนฉันหรือเปล่า?"

เฮเลียนเฟิง ปรบมือ พลังปราณแท้ ก็งอกออกมาจากสะโพกของเขา เขาจึงลุกขึ้นยืนและเดินไปยังเตา หลอมมังกรเสือที่กำลังส่องแสง ระยิบระยับ อยู่ภายในเจดีย์

ทุกครั้งที่มีคนเข้าหรือออกจาก เจดีย์มังกรเสือ เตา หลอม ชีวิต จะกะพริบหนึ่งครั้ง

ตอนนี้ เตาหลอมบำรุงชีวิต กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง ก็เพราะว่า ตานหง กำลังเข้าๆ ออกๆ อยู่ นั่นเอง

"เด็กคนนี้"

เพียง ใช้พลัง ปราณ แท้แตะเบาๆ ที่ละอองแสงระยิบระยับบน เตาบำรุงชีวิต ม่านแสงก็ปรากฏขึ้นบนเตาในทันที จากภาพที่พร่ามัวก็กลายเป็นภาพที่ชัดเจน สะท้อน ภาพของ ตานหง ออกมา

ชิ!

บนพื้นโคลนสีเหลือง ตานหง เคลื่อนไหวด้วยดาบราวกับสายฟ้าที่พุ่งผ่านท้องฟ้า

" ดาบหยางบริสุทธิ์ "

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของ เฮเลียนเฟิง ก็อ่อนลงเล็กน้อย

' ดาบหยางบริสุทธิ์ ' เป็น วิชา ดาบ ขั้นสุดยอด ใน สำนักคำรามมังกร เนื่องจากมีระดับความยากในการฝึกฝนสูงมาก จึงมีผู้คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ฝึกฝนวิชานี้ แต่ ท่านตันหง ได้ฝึกฝนจนถึงระดับที่หก หรือระดับ สมบูรณ์แบบ แล้ว

เขาเคลื่อนไหวด้วยดาบราวกับสายรุ้งที่แทงทะลุดวงอาทิตย์ สังหารผู้ใช้ดาบในสนามรบด้วยการฟันเพียงไม่กี่ครั้ง

"มันมีกลิ่นอายของ ' วิชาดาบศักดิ์สิทธิ์ ' อยู่บ้าง เด็กคนนี้ไม่เรื่องมากเลย เขายังกล้าที่จะเรียนรู้สิ่งต่างๆ จาก ลัทธิเทพนอกรีต อีกด้วย... อืม เขาใช้มันได้ดีทีเดียว"

เฮเลียนเฟิง พยักหน้าเล็กน้อย แต่ไม่นาน ความโกรธที่เขาเพิ่งระงับไปก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง เด็กคนนี้ออกมาจากประตูเจดีย์อีกแล้ว

แล้วก็กลับเข้ามาอีกครั้ง

ไอ้สารเลว!

เฮเลียนเฟิง รู้สึกไม่พอใจในทันทีและกำลังจะใช้ พลังปราณแท้ สั่งสอนเด็กคนนั้น แต่แล้วเขาก็เห็น พลังปราณดาบ จำนวนมหาศาล พุ่งขึ้นมาจากบริเวณ ตานหง บนพื้นโคลนสีเหลือง

เขายืนพร้อมดาบ รออยู่ในท่าทางที่เคร่งขรึม

นี่คืออะไร?

เฮเลียนเฟิง จ้องมองอย่างตั้งใจ และเห็นคนคนหนึ่งเดินออกมาพร้อมกับค้อนบนพื้นโคลนสีเหลือง แสงสีน้ำเงินดำพันกันรอบตัวเขาเหมือนฟ้าร้องฟ้าผ่า สร้างแรงผลักดันมหาศาล

“ หลี่หยวน?”

ความคิดของ เฮเลียนเฟิง หวนกลับไป เขาจำได้ว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นใคร: " ศิษย์ เอกของ หลงซีเซียง?"

บzzz!

ในทุ่งโคลนสีเหลือง ตันหง ถอนหายใจยาว หลังจากพยายามมาหลายสิบครั้ง ในที่สุดเขาก็ได้จับคู่กับ หลี่หยวน โดยบังเอิญ สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นจากสนามรบ เปลือกตาของเขาจึงสั่นไหวโดยไม่รู้ตัว

"พื้นฐานศิลปะการต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?"

ตานหง กำดาบยาวในมือแน่น สัมผัสได้ถึงลางร้าย จากนั้นจิตใจของเขาก็เย็นชาและเงียบงัน

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย จิตใจของเขาสะท้อนภาพรอบข้างราวกับกระจกใส ในความรู้สึกของเขา มังกรสายฟ้าที่ดุร้ายดูเหมือนกำลังค่อยๆ ตื่นขึ้นและลืมตาขึ้นที่ใจกลางทุ่ง

"คำราม!"

เสียง คำรามของมังกรดังสนั่น ดวงตาของ ตันหง ลุกโชนด้วยแสงขณะที่เขาแทงดาบยาวไปข้างหน้า ทันใดนั้นก็เปล่งแสงสีรุ้งเจิดจ้าออกมา

แสงดาบนั้นราวกับมังกรที่กระโดดโลดเต้นอยู่กลางอากาศ บุคคลนั้นหลอมรวมเข้ากับแสงสีรุ้งและแสงดาบ ในชั่วพริบตา ทั้งบุคคลและดาบก็หายไป เหลือเพียงมังกรที่ก่อตัวขึ้นจากแสงดาบ

มันเหยียดลำตัวที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดคล้ายดาบออก แล้วกระโจนเข้าใส่สนามรบ

"ดาบที่ดี!"

บนชั้นสิบหก แม้ว่า เฮเลียนเฟิง จะไม่พอใจ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชมเล็กน้อย เพียงแค่การฟันดาบครั้งเดียวนี้ ตานหง ก็จะมีโอกาสแข่งขันกับ โต่วเยว่ เพื่อ ชิงตำแหน่งเจ้า สำนัก มังกร ในอนาคตแล้ว

ในบรรดา ศิษย์แท้ รุ่นปัจจุบัน หากไม่ใช่เพราะ หลงซิงเหลียนแล้ว เขาและ ซินเหวินฮวา คงจะเป็นผู้ที่แย่งชิงความเป็นเลิศในรุ่นของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม... เฮเลียนเฟิง หรี่ตาลงเล็กน้อยและมองไปยังร่างเงาที่ยืนอยู่พร้อมค้อนในทุ่ง แม้แสงและเงาจะพร่ามัว เขาก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจางๆ

ศิษย์เอก ของ หลงซีเซียง ดู แปลกประหลาด อยู่ไม่น้อย

บูม!

บนพื้นโคลนสีเหลือง เกิดเสียงระเบิดขึ้นอย่างฉับพลัน ราวกับพายุฝนฟ้าคะนองหลายลูกซ้อนทับกันเป็นเสียงเดียว ในชั่วพริบตา ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเสียงฟ้าร้องและแสงดาบก็ดูเหมือนจะหลอมรวมกัน

คลื่นอากาศที่ปั่นป่วนจากการชนอย่างรุนแรงแผ่กระจายออกเป็นชั้นๆ เหมือนกระแสน้ำและคลื่น

ท่ามกลางแสงและเงาที่แปรเปลี่ยนไป มีสองร่างเดินสวนกัน เปลือกตาของ เฮเลียนเฟิง กระตุกขึ้น และสีหน้าประหลาดใจฉายวาบขึ้นบนใบหน้าของเขา

บูม!

หลังจากหายใจเข้าออกเพียงไม่กี่ครั้ง แสงและเงาก็จางหายไป

ตา นหง ยืนพิงดาบ เสื้อผ้าและผมยุ่งเหยิง มีเลือดซึมอยู่ที่มุมปาก เขาเงยหน้าขึ้นมองและเห็นร่างลึกลับเดินเข้ามาหาอย่างช้าๆ โดยแบกค้อนหนักไว้บนไหล่

หลังจากการปะทะกันเพียงชั่วครู่ คลื่นลูกใหญ่ก็ก่อตัวขึ้นใน หัวใจของ ตันหง

ความสมบูรณ์แบบ ระดับที่ห้า ค้อนล่ามังกรเสือ เกือบ จะ สมบูรณ์แบบ พระสูตรมังกรเซนวัชระ รวมถึงศิลปะการต่อสู้ชั้นสูง ชั้นกลาง และชั้นต่ำจำนวนมาก และ สุดยอดศิลปะ ที่เคลื่อนไหวดุจสายฟ้า

สุดยอดวิชา นี้ ได้รวบรวมแก่นแท้ของศิลปะการต่อสู้หลายแขนงเข้าไว้ด้วย กัน และยังมีกลิ่นอายของ ' การหลอมรวมมังกร-ช้าง ' อยู่บ้าง พลังของมันเหนือกว่า ดาบหยางบริสุทธิ์ ของเขาอย่างมาก

ในความรู้สึกของเขา ออร่า ของร่างที่ถือค้อนนั้นทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับภูเขาที่กำลังเคลื่อนตัวในแนวนอน เตรียมที่จะบดขยี้เขาให้เป็นผงในชั่วพริบตา!

"นี่คือ หลี่หยวน จริง หรือ?!"

ตานหง ตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อเห็นร่างที่ราวกับเทพเจ้าและวิญญาณนั้น

เมื่อมองดูภาพนี้ ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างไร เขาก็ไม่อาจเชื่อมโยงภาพนี้กับชายหนุ่มผู้อ่อนน้อมถ่อมตนและอ่อนประสบการณ์ในความทรงจำของเขา ผู้ซึ่งโค้งคำนับให้กับทุกคนได้

เหมือนเห็นผี... ปากของ ตันหง รู้สึกขม แต่เขาก็เหมือนได้ตระหนักรู้บางอย่างในทันที

จากบทสนทนาสั้นๆ นี้ เขาก็ค่อนข้างแน่ใจแล้ว

" หลงซิงเหลียน คนนั้น คงต้านทานการโจมตีแม้แต่ครั้งเดียวไม่ไหวแน่ๆ..."

"คำราม!"

เสียงคำรามอันดุดันของมังกรดังขึ้นอีกครั้ง

ตานหง กระทืบเท้าพร้อมกับขยับดาบ พลัง ปราณแท้อัน ทรงพลังของเขา พลุ่งพล่าน ส่งเขาพุ่งทะยานไปบนท้องฟ้าดุจสายรุ้ง ฟาดฟันในแนวนอนใส่พญามังกรสายฟ้าที่พุ่งเข้ามา

ปัง

แม้จะอยู่ห่างออกไปถึงสิบหกชั้น เฮเลียนเฟิง ก็ยังได้ยินเสียงกระดูกแตก โชคดีที่ เตาหลอมบำรุงชีวิต มีกลไกของตัวเอง มิเช่นนั้นเขาคงอดใจไม่ไหวที่จะเข้าไปช่วยเขา

"เด็กคนนี้..."

เมื่อมองเห็นร่างในจอแสงที่กำลังถือค้อนขนาดใหญ่และดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะอ่อนแรงลงเลย เฮเลียนเฟิง ก็ยืนตะลึงอยู่นาน ดวงตาของเขาสว่างขึ้นเรื่อยๆ

ตานหง เกิดมาพร้อมกับ ความกระจ่างแห่งดาบ และเป็นอัจฉริยะด้านวิถีดาบที่หาได้ยากใน สำนัก ไม่ด้อยไปกว่า ศิษย์แท้ ในรุ่นก่อนๆ หรือหลายรุ่นก่อนหน้าเลย

ในยุคปัจจุบัน ผู้ที่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างรวดเร็วมีเพียง หลงซิงเหลียน เท่านั้น และในยุคก่อนหน้านี้ก็มีเพียง โต่วเยว่ และ เนี่ยอิง เท่านั้น หากย้อนกลับไปอีก ก็มีเพียงคนเฒ่าคนแก่ไม่กี่คนเท่านั้นที่เก่งกาจเช่นเดียวกับพวกเขา

"เด็กคนนี้มีฝีมือระดับไร้เทียมทานแล้ว ด้อยกว่า ซิงหลี่ เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งก็เป็นเพราะความแตกต่างด้านอายุ... ท่าน หลงซีเซียง รับ ศิษย์ ที่ดีมาได้จริงๆ "

เฮเลียนเฟิง ลูบเคราอันยาวของเขาด้วยความรู้สึกพึงพอใจ จากนั้นเขาก็นึกถึง การกระทำที่ผิดปกติของ หลงซีเซียง ในวันนั้นและพลันเข้าใจอะไรบางอย่าง

"เจ้า หลงซีเซียง จอมเจ้าเล่ห์!"

...“ออกไปอีกแล้วเหรอ?”

ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ มารวมตัวกันอยู่ด้านนอก เจดีย์มังกรเสือ เมื่อเห็น ตานหง ออกมาอีกครั้ง บางคนส่ายหัวโดยสัญชาตญาณ เตรียมที่จะแยกย้ายกันไป แต่บางคนก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ตานหง เดินออกมาจากประตูเจดีย์อย่างช้าๆ ด้วยท่าทางงุนงง เขามองไปรอบๆ ฝูงชน จากนั้นก็เดินไปด้านข้างด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วนั่งลงบนพื้นพร้อมกับถือดาบไว้ในมือ

เขาหลับตาลงเพื่อควบคุมลมหายใจ ราวกับว่าไม่มีใครอยู่ตรงนั้น

ท่าที "อยู่ห่างๆ" ของเขาช่วยระงับการพูดคุยและสายตาจ้องมองจากคนรอบข้างได้

"เขาได้ลองทำภารกิจท้าทายนั้นหรือไม่?"

ฝูงชนค่อนข้างสงสัยและไม่แน่ใจ

มีเพียงไม่กี่คน เช่น ซิน เหวินฮวา ที่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติบางอย่าง

"เขาเพิ่งต่อสู้อย่างดุเดือด และมีแนวโน้มว่าเขาจะพ่ายแพ้"

ซินเหวินฮ วา หรี่ตาลงเล็กน้อย เขาและ ตานหง เป็นคู่ปรับเก่าแก่ และแม้จะอยู่ไกล เขาก็สัมผัสได้ถึง เจตจำนงดาบ ที่พลุ่งพล่าน อยู่ตรงหน้าอย่างชัดเจน นี่คือการปั่นป่วนของเลือดและพลังปราณหลังจากศึกใหญ่

และด้วยนิสัยของคนคนนี้ ถ้าเขาชนะ เขาคงจะขึ้นไปถึงชั้นหกโดยไม่ลังเลเลย แทนที่จะลงมากลางทาง

"เขาแพ้ด้วยเหรอ?"

ซินเหวินฮวา เกิดความสงสัยขึ้นมาทันที หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองเดินเข้าไปใกล้ขึ้นอีกสองสามก้าวแล้วถามผ่านระบบเสียงว่า:

" น้องแดน นาย ไปทะเลาะกับใครมา?"

"คุณอยากรู้เหรอ?"

คราวนี้ ตานหงเป็น คนตอบ เขาเหลือบมอง ซินเหวินฮวา ด้วยสายตาเย็นชา และเมื่อเห็นอีกฝ่ายพยักหน้า เขาก็ขยับมุมปากขึ้นเล็กน้อยทันที:

"ถ้าอยากรู้ ลองทำด้วยตัวเองดูสิ"

"ฮะ?"

ซินเหวินฮวา เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงความอาฆาตแค้นอย่างลึกซึ้ง เขาจึงหันหลังและจากไปทันที แม้จะอยากรู้อยากเห็น แต่เขาก็ไม่เหมือนกับ ตาน หง

การเข้าออกอย่างบ้าคลั่งเช่นนั้น จะทำให้เกียรติของ ศิษย์แท้ แห่งมังกรเสือเสื่อมเสียอย่าง แท้จริง

"คนนั้นคือใคร?"

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ซินเหวินฮวา ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปถามผ่านระบบเสียงว่า "คนจาก สำนัก หรือคนนอก? ผู้อาวุโส หรือ เจ้าสำนักสาขา?"

แดนหง ขยับมุมปากเล็กน้อยแล้วตอบกลับผ่านระบบเสียงว่า:

"มีรูปร่างคล้ายมังกรดุร้ายที่กำลังถือค้อนขนาดใหญ่"

"ฮะ?"

ซินเหวินฮวา ตกตะลึง ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เขาก็ได้ยินเสียงอุทานมาจากด้านหลัง:

"ชั้นสี่! ศิษย์เอก หลี่ขึ้นถึงชั้นสี่แล้ว!"

...เสียงหึ่งๆ~

ค้อนขนาดใหญ่ฟาดผ่านอากาศ ส่งเสียงหึ่งๆ ดังก้องยาวนาน

"อ่อนไปหน่อย..."

ค้อนขนาดใหญ่ฟาดลงที่ผู้พิทักษ์คนที่สิบสองของชั้นสี่ ขณะที่เมฆและหมอกรอบข้างพวยพุ่งขึ้นสูง หลี่หยวน รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จริงๆ

การต่อสู้และการสังหารหมู่มากมายนับไม่ถ้วนกับ ปรมาจารย์ดาบปริศนา ใน หอคอยทองสัมฤทธิ์ ได้กลายเป็นรากฐานที่เขาไม่เคยคิดไตร่ตรองมาก่อนเลย

รากฐานนี้ทำให้เขาสามารถพุ่งทะลุชั้นสี่ไปได้อย่างรวดเร็วและแทบจะหยุดยั้งไม่ได้!

" ปรมาจารย์ดาบ คนนั้นเป็นใครกันแน่?"

หลังจากต่อสู้กับคนที่มีระดับเดียวกันถึงสามสิบคนและได้รับชัยชนะ นักพรตหลี่ ก็รู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อยในใจ

ในบรรดาผู้คนสามสิบคนที่เขาสังหารไปนั้น มี ทั้ง ศิษย์แท้ ในปัจจุบัน อย่าง หลงซิงเหลียน และ เจ้าสำนักสาขา ในปัจจุบัน อย่าง เหยียนซานซิง ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นวีรบุรุษแห่งยุคสมัยของตน!

และเขาผู้ซึ่งเคยเอาชนะพวกเขาทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย กลับมีสถิติที่ดีที่สุดเพียงแค่สามารถทนทานต่อการโจมตีจากอาจารย์ผู้นั้นได้ประมาณห้าสิบครั้งเท่านั้น

"เดี๋ยวก่อน ฉันบรรลุ ความสำเร็จขั้นสำคัญ ใน การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียนแล้วนี่ นา ฉันอาจจะทนการโจมตีได้อีกสิบหรือยี่สิบครั้ง? แต่อย่างมากที่สุด ฉันคาดว่าคงไม่เกินร้อยครั้ง ใช่ไหม?"

บzzz~

กลุ่มเมฆและหมอกที่พวยพุ่งขึ้นมาขัดจังหวะ การครุ่นคิดของ หลี่หยวน

เขาแบกค้อนหนักไว้บนไหล่พลางมองไปรอบๆ เขาเห็นว่าพื้นดินโคลนสีเหลืองที่เดิมทีไม่เปลี่ยนแปลงได้กลายมาเป็นที่ราบที่มีหญ้าสีเขียวและพุ่มไม้ขึ้นอยู่

ไม่ไกลออกไป มียอดเขาสูงตระหง่านหลายยอด พร้อมด้วยลำธาร นก และสัตว์ป่า สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

"ชั้นห้าถือเป็นเส้นทางที่แท้จริงในการเลือกอาจารย์หรือเปล่า?"

หลี่หยวน วางค้อนหนักลง เอื้อมมือไปดึงใบหญ้าป่าสองสามใบ และบีบดินสองสามกำมือ พบว่า เตาหลอมบำรุงชีวิต ได้ส่งพลังงานไปยังชั้นที่ห้าแล้ว

ใบหญ้าทุกใบและต้นไม้ทุกต้นไม่แตกต่างจากโลกภายนอกเลย ดูสมจริงยิ่งกว่าใน ดินแดนแห่งความลับที่หล่อเลี้ยงเสีย อีก

และภาพนักดาบที่เดินออกมาจากหุบเขาก็สมจริงไม่แพ้กัน

นักดาบผู้นั้นถือดาบยาวไว้ในอ้อมแขน สวมชุดนักรบสีดำ ใบหน้าเย็นชาและดุดัน เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก รองเจ้าสำนัก หอคำ รามมังกร หลิน เจีย ที่เขาเคยเห็นมาก่อน

"ชั้นห้ามีผู้เชี่ยวชาญระดับสูง เทียบเท่า รอง เจ้าอาวาส อยู่แล้ว หรือ?"

หลี่หยวน ยืนพิงค้อน สังเกต หลินเจีย และไม่รีบร้อนที่จะลงมือ

ก่อนเข้าไปในเจดีย์ เขาได้สังเกตอย่างละเอียดแล้ว นอกจากหลง ซิงเหลียน แล้ว ไม่มี ศิษย์แท้ หรือ ศิษย์ในสำนักคนใด ในปัจจุบันที่ ขึ้นไปถึงชั้นหกได้เลย

ฉันสามารถขึ้นไปชั้นหกได้ไหม?

หลี่หยวน รู้สึกอยากลองดูสักหน่อย

ต่างจากการถูกดาบนั้นทำร้ายใน หอคอยทองสัมฤทธิ์ การเดินทางผ่านชั้นต่างๆ ในครั้งนี้ช่างสนุกสนานและน่าพึงพอใจอย่างแท้จริง ทำให้เขามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะกวาดล้างต่อไป

"งั้นลองดูกันเถอะ!"

ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เขาก็ได้ยินเสียงดาบกระทบกัน และสายตาของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยแสงดาบในทันที เขาคุ้นเคยกับ วิชาดาบของตระกูล หลินเจีย เป็นอย่างดี—มันคือ วิชาดาบจันทร์เย็น ที่ หลงซิงหลี่ เคยใช้

แต่เมื่ออยู่ใน มือของ หลินเจีย พลังของมันกลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ชิ!

บทที่ 312: หายากตลอดกาล, หวันจูหลิว

บูม!

เสียงฟ้าร้องดังสนั่นมาจากภายในภูเขา ทำให้เหล่าอสูรกายตกใจสุดขีด พุ่มไม้ ดิน และหินจำนวนมหาศาลถูกแรงสั่นสะเทือนฉีกกระชากกระเด็นไปทุกทิศทาง ทุ่งหญ้าเรียบๆ ดูราวกับถูกฝูงช้างเหยียบย่ำจนเหลือแต่ซากปรักหักพัง

หลินเจีย ในชุดดำ ชักดาบ ออกมาดุจมังกร ฝีมือดาบของเขายิ่งใหญ่และเปิดเผย การโจมตีและการป้องกันไร้รอยต่อ เมื่อเขาเคลื่อนไหว ราวกับแสงจันทร์สีเงินที่สาดส่องทะลุทุกช่องว่างราวกับปรอทที่ไหลลงสู่พื้น เมื่อเขาป้องกัน ราวกับแสงจันทร์สีเงินที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

"ดี!"

หลี่หยวน พุ่งเข้าใส่ด้วย ค้อนหนัก ของเขา ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีที่เฉียบคมของดาบได้ในพริบตาครั้งแล้วครั้งเล่า และตอบโต้ด้วย ค้อนหนัก ของ เขา

เทคนิคการใช้ค้อนของเขานั้นรวดเร็วราวกับสายฟ้า และลงพื้นอย่างหนักแน่นราวกับภูเขา ขณะที่เขาก้าวเดินและใช้ พลังเคลื่อนย้าย ออร่า ของเขา นั้นสง่างามราวกับยอดเขาสูงหมื่นฟุต—เก่าแก่ เคร่งขรึม และเปี่ยมไปด้วยน้ำหนักมหาศาล

วิชา มังกรสายฟ้าอสูรนับหมื่นนั้น ผสมผสานรูปแบบต่างๆ เข้าด้วยกัน และสามารถปลดปล่อยพลังของทุกรูปแบบได้ในชั่วพริบตาเดียว ส่วน วิชาค้อนของ หลี่หยวนนั้น รวมเอาพลังระเบิดของฮันเทียนและพลังทำลายล้างอันหนักหน่วงของการโจมตีแบบผสมผสานระหว่างมังกรและช้างเข้าไว้ด้วยกัน

ทั้งสองหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว กว้างใหญ่ไพศาลดุจผืนโลก

"คู่ควรที่จะอยู่ในระดับ รองหัวหน้า หอประชุม!"

หลังจากขึ้นมาถึงชั้นห้า ห ลี่หยวน ไม่ได้รีบร้อนที่จะกวาดล้างอะไรไป แต่เขากลับดื่มด่ำกับประสบการณ์อันล้ำค่านี้ โดยใช้ หลินเจีย เป็นเสมือนหินลับมีดเพื่อฝึกฝนวิชาการต่อสู้ต่างๆ ของเขา

ปรมาจารย์ ดาบ ใน แดน เทพ แห่ง หอคอยทองสัมฤทธิ์ นั้น ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ การต่อสู้ที่ดุเดือดทุกครั้งทำให้เขาเหนื่อยล้า เพราะเขาต้องใช้ทุกวิถีทางที่มีอยู่ แต่ที่นี่ในเจดีย์ หลี่หยวนกลับ รู้สึกถึงความสุขของการต่อสู้

เขาสามารถใช้ ท่าทาง และการต่อสู้ ต่างๆ ได้ ตามใจชอบ ปรับเปลี่ยน การเคลื่อนไหวเท้าและเทคนิคการเคลื่อนไหวร่างกายที่เบา ทำให้เขาไม่ต้องการจบการต่อสู้เร็วเกินไป

ปัง

หลังจากใช้เวลานานพอสมควร และได้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ที่เรียนมานับสิบครั้งซ้ำ แล้วซ้ำเล่า ในที่สุด หลี่หยวน ก็ทำลายแสงดาบที่เหมือนดวงจันทร์ได้อย่างไม่เต็มใจนัก จบการต่อสู้ครั้งแรกบนชั้นห้าลง

"ถ้าเอา ปรมาจารย์ ดาบคนนั้น มาเป็นตัวอย่าง หลงซิงเหลียน อาจจะทนรับการโจมตีได้หนึ่งหรือสองครั้งหากทุ่มสุดตัว หรืออาจจะทนไม่ได้เลยด้วยซ้ำ แต่ หลินเจีย อย่างน้อยก็สามารถทนได้ถึงแปดหรือเก้าครั้ง!"

ห ลี่ หยวนพิงค้อนหนัก ของเขาพลาง รู้สึกถึงความพึงพอใจอย่างล้นเหลือ ความรู้สึกกระจ่างแจ้งจากการที่ได้ทบทวนทุกสิ่งที่เขาเรียนรู้มาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

" ปรมาจารย์ ดาบผู้นั้น แข็งแกร่งอย่างน่ากลัวจริงๆ ผู้เชี่ยวชาญระดับ รองเจ้า สำนัก เต๋า จะทนรับการโจมตีใน ระดับ เดียวกันได้มากที่สุดแค่แปดหรือเก้าครั้ง แล้ว ระดับ เจ้า สำนักล่ะ?"

หลังการต่อสู้สิ้นสุด ลง หลี่หยวน นั่งไขว่ห้างด้วยท่าทีตกใจอย่างลับๆ

ในบรรดา เจ้า สำนักรองทั้งสิบแปด คนของวัดมังกรเสือทั้งเก้าแห่ง หลิน เจีย อาจ จะไม่โดดเด่นมากนัก แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่อ่อนแอที่สุดอย่างแน่นอน ส่วน ผู้อาวุโส ของ สำนักเต๋า หลักอื่นๆ ก็น่าจะอยู่ในระดับเดียวกัน

บุคคลเหล่านี้เป็นผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดในวิชา เจียงหู มีพรสวรรค์และสายเลือดชั้นยอด

' ปรมาจารย์ ดาบผู้นั้น คือ ราชาแห่งการต่อสู้ เจิ้นหวู่ หรือ ว่านจูหลิว จริงๆ หรือ?'

หลี่ หยวน กลืนยาไป สองสาม เม็ด พักสักครู่ แล้วลุกขึ้นเพื่อเผชิญหน้ากับการต่อสู้ครั้งที่สองของชั้นห้า

การต่อสู้ครั้งที่สองก็เป็นการต่อสู้กับคนรู้จักเช่นกัน

ชายผู้สวมชุดคลุมหลวมๆ สีเข้ม ผมและเคราสีดำ แต่คิ้วสีขาวเงิน ต่อสู้ด้วยมือเปล่า คือ กง จิ่วฉวน ผู้มีชื่อเสียงในเหิงซานจาก " พลังปราณแท้แห่ง มังกรเสือ "

" พี่กง ท่านซ่อนความสามารถที่แท้จริงไว้จริงๆ"

หลี่หยวน ส่ายลิ้นด้วยความประหลาดใจ การที่สามารถปรากฏตัวที่นี่ได้หมายความว่ากงจิ่วฉวนอย่างน้อยก็มี พลังต่อสู้ระดับ รอง เจ้าสำนัก

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ ในฐานะ ศิษย์เอก ของ ท่าน ปรมาจารย์ เต๋า การ ที่เขาไม่มีคุณสมบัติพิเศษใดๆ ก็คงเป็นเรื่องแปลก

"มา!"

หลี่หยวน ยกค้อนขึ้น ท้าทายให้เขาเข้าประลอง เขาอยากจะต่อสู้ให้เต็มที่ในวันนี้

...

" ศิษย์เอก หลี่อยู่ที่ชั้นสี่..."

" ศิษย์ลุง หลี่ฝ่าฟันขึ้นมาถึงชั้นห้าแล้ว! อันดับของเขาแซงหน้า ศิษย์ลุงคน ก่อนไปแล้ว" หลินเจีย!”

"เขาชะลอความเร็วลงแล้ว ในที่สุดเขาก็ชะลอความเร็วลงแล้ว"

"นี่เรียกว่าช้าเหรอ? ลุงนักสู้รุ่นน้อง" โด่วเยว่ เพิ่งขึ้นมาถึงชั้นสี่..."

ด้านนอก เจดีย์มังกรเสือ เกิดเสียงเอะอะโวยวาย การสนทนาต่างๆ ดึงดูดผู้คนให้มามุงดูมากขึ้น เมื่อเห็นชื่อปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วบนศิลาขนาดใหญ่ ไม่ว่าจะเป็น ศิษย์ ของ วัดมังกรเสือ หรือ ผู้อาวุโส จาก สำนัก อื่นๆ ทุกคนต่างหวาดกลัว

แม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่าง เป่ยจิ่ว ก็ยังต้องเข้าเจดีย์หลายครั้งในเดือนนี้กว่าจะขึ้นไปถึงชั้นห้าได้ การที่สามารถขึ้นไปถึงชั้นห้าได้ในการเข้าครั้งแรก และด้วยความเร็วขนาดนี้...

ไม่ใช่แค่ ศิษย์ในสำนัก ธรรมดา เท่านั้น แม้แต่ เจ้า สำนัก และ ผู้อาวุโส ต่างๆ ที่ได้ยินข่าวก็รู้สึกตกใจเช่นกัน

" น้องชาย หลี่..."

ขณะที่ซินเหวินฮวาเฝ้ามองชื่อที่ริบหรี่อยู่บนศิลาขนาดยักษ์ ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใกล้ชื่อของเขา เขารู้สึกสับสนอย่างแท้จริง เมื่อครั้งที่เขาได้ยินเรื่อง 'เงามังกรฟ้าปรากฏ' เขาคิดว่าสักวันหนึ่งคงมีวันแบบนี้เกิดขึ้น

แต่เขาคาดการณ์ไว้ว่าอาจต้องใช้เวลาสิบหรือยี่สิบปี หรืออย่างน้อยที่สุดก็ห้าหรือหกปี

"นานแค่ไหนแล้วเนี่ย? ต่อให้ ท่านอาจารย์หลง ฝึกฝนเต็มที่แล้ว ก็คงไม่นานขนาดนี้หรอกมั้ง? หรือว่า ท่านอาจารย์ หลงกำลังวางแผนที่จะส่งต่อ มรดก ของท่าน ให้เขาแล้ว?"

ลมหายใจของซินเหวินฮวาเริ่มถี่ขึ้น และเขารู้สึกหนักอึ้งในใจ

"พรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก"

ที่มุมห้อง ซานหงยืนอยู่พร้อมดาบในอ้อมแขน สีหน้าของเขาสงบ แต่ในใจกลับไม่สงบเลย นี่เป็นครั้งที่สองในชีวิตที่เขารู้สึกคับข้องใจอย่างรุนแรงเช่นนี้

เขาเกิดมาพร้อมโครงสร้างกระดูกแบบมังกรผู้ยิ่งใหญ่และมีหัวใจดาบอันเฉียบคม เขาเป็น อัจฉริยะ ด้านเคนโดที่หาได้ยากยิ่ง ในเมืองหยูโจว มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วภูมิภาคก่อนที่เขาจะมีอายุครบสิบหกปีด้วยซ้ำ

จากโย่วโจวถึงเหิงซาน จาก สำนัก ดาบกัง ถึง วัดมังกรเสือ จาก สำนัก ชั้นใน ถึง ศิษย์เอก เขาแทบไม่เคยเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้เลย จนกระทั่งได้พบกับ หลงซิงเหลียน ที่ซึ่งเขาได้รู้สึกผิดหวังเป็นครั้งแรกในชีวิต

นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว

"ผู้ที่ครองความได้เปรียบด้วยพรสวรรค์ ในที่สุดก็จะพ่ายแพ้ให้กับผู้ที่มีพรสวรรค์ดียิ่งกว่า"

ซานหงพลันนึกถึง อัจฉริยะคน หนึ่ง เมื่อหลายปีก่อนที่เคยพ่ายแพ้ให้กับดาบของเขาอย่างยับเยิน อัจฉริยะ คนนั้น มาจากแคว้นที่ต่ำกว่าและเคยมีชื่อเสียงโด่งดังมาก่อน แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ให้กับเขาเช่นกัน

"ฮู!"

ซานหงถอนหายใจเอาอากาศที่อับชื้นออกมา แล้วเดินตรงไปยังศิลาจารึกขนาดยักษ์

บนศิลาขนาดยักษ์ที่จารึกชื่อนับร้อยนับพัน มีเพียงหกหรือเจ็ดชื่อเท่านั้นที่ยังคงส่องสว่างอยู่ และในบรรดาชื่อเหล่านั้น ชื่อที่ส่องสว่างที่สุดก็คือ เป่ยจิ่ว และ หลี่หยวน นั่นเอง

ทั้งคู่มีแรงส่งมหาศาล แม้ว่าพวกเขาจะชะลอความเร็วลงหลังจากถึงชั้นห้า แต่พวกเขาก็ยังไม่หยุด และดูเหมือนว่าพวกเขามีความตั้งใจที่จะพุ่งขึ้นไปถึงชั้นหกให้ได้

" ศิษย์เอก หลี่กำลังจะตามทัน เป่ยจิ่ว แล้ว!"

"การดวลกันระหว่างอัจฉริยะระดับไร้เทียมทาน!"

"พวกเขาจะฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นหกได้หรือเปล่า?"

ที่เสาหินยักษ์ เสียงดังกระหึ่มเป็นระลอก ทำให้ผู้คนถึงกับละเลย เจดีย์มังกรเสือ ไป เลย

จากประตูเจดีย์ที่เปิดแง้มอยู่เล็กน้อย ชายหนุ่มหน้าตาเย็นชาคนหนึ่งโผล่ออกมาพร้อมดาบสะพายหลัง มีคนอุทานว่า ' เป่ยจิ่ว ' และเสียงรอบข้างก็เงียบลงอย่างเห็นได้ชัดในทันที

" ชื่อเสียงของ เป่ยจิ่ว มืดมนลงแล้ว เขาพ่ายแพ้..."

มีคนอุทานออกมาและหันกลับมา เมื่อเห็น เป่ยจิ่ว ทำหน้าเย็น ชา ก็หยุดพูดทันที

"สูญหาย?"

เป่ยจิ่วเหลือบ มองบุคคลนั้นโดยไม่สนใจท่าทีเป็นปรปักษ์ของ วัดมังกรเสือ ที่อยู่รอบข้าง ศิษย์ ทั้งหลาย เขาอมยิ้มเล็กน้อยและกำลังจะจากไปเมื่อได้ยินเสียงอุทานอีกครั้ง:

"เขาทำได้เหนือกว่าเขา!"

" ศิษย์เอก หลี่ได้ก้าวข้าม เป่ยจิ่ว ไปแล้ว!"

วูบ!

พลังดาบพัดพล่าน ราวกับสายลม โดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ให้เห็น เป่ยจิ่ว ก็มาถึงใต้ศิลาขนาดยักษ์ เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นชื่อหนึ่งส่องประกายเจิดจ้าอยู่เหนือชื่อของเขาที่ดับไปแล้ว

เป่ยจิ่ว หรี่ตาลง ดาบยาวที่อยู่ด้านหลังของเขาส่งเสียงหึ่งๆ เป็นเสียงโลหะกระทบกัน:

“ หลี่หยวน?”

...

วูช วูช~

ลมพัดหวีดหวิว ผ่านทุ่งหญ้า ต้นไม้ และภูเขาสีเขียว

"เหมือนจริงมาก"

จินเซิงหวู่ เอื้อมมือไปสัมผัสสายลม รู้สึกถึงความอบอุ่น ในห้องโถง แห่งนี้ ดินแดนลึกลับ แม้ว่านี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาได้เห็น แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจ:

"ถ้าหากคนรุ่นเรามีอายุขัยไม่ถึงสองร้อยปี เราจะสามารถ บรรลุระดับ เทพ นี้ได้หรือไม่ ด้วยการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องปีแล้วปีเล่า?"

"เลขที่."

หลงซีเซียง ส่ายหัว

"ผมซึ่งเป็นคนแก่แล้ว คิดว่ามันเป็นไปได้อย่างแน่นอน"

จินเซิงหวู่ จ้องมองเขาอย่างดุร้าย

"อย่างน้อยก็ไม่ใช่สำหรับคุณหรือฉัน"

หลงซีเซียง เอื้อมมือไปดึงวัชพืชออกมาสองสามต้น แล้วเป่าเบาๆ วัชพืชเหล่านั้นกลายเป็น พลังปราณ อ่อนๆ แล้วลอยหายไป:

"เมื่อพลังปราณและจิตวิญญาณผสานกัน ขนาดและน้ำหนักของ ระดับเทพ จะสัมพันธ์ไม่เพียงแต่กับจิตวิญญาณของตนเองเท่านั้น แต่ยังสัมพันธ์กับ พลังปราณแท้ ด้วย การที่ ระดับเทพ จะกลายเป็น อาวุธลึกลับได้นั้น " ดินแดนลึกลับ คุณจะต้องใช้ ทะเลพลังปราณ หลายร้อยแห่ง "

" ทะเลชี่ หลายร้อยแห่ง "

ดวงตาของ จินเซิงหวู่ เหลือบมอง “มีข่าวลือว่า ปรมาจารย์ ที่เข้าสู่เต๋าด้วยการฝึกฝน วิถีแห่งการบูชาเทพเจ้า ครอบครอง ทะเลปราณ หลายแห่ง...”

"สถานที่หลายแห่งไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับสถานที่หลายร้อยแห่งได้"

หลงซีเซียง เดินช้าๆ: " ระดับเทพ ของ พี่ใหญ่ หนักแน่นและมั่นคงกว่าของท่านหรือของข้ามาก แต่แม้แต่ภูเขาหมอกเมฆของเขาก็ยังเทียบไม่ได้กับ หอบำรุงเลี้ยง" อาณาจักรลับ "

"ถ้าหาก ปรมาจารย์ เต๋า ขยับไปอีกก้าวล่ะ?"

จินเซิงหวู่ เหลือบมองเขา

"ฉันไม่รู้."

หลงซีเซียง ไม่พูดอะไรและเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

หลังจากที่ เจดีย์มังกรเสือ ถูกย้ายออกจาก หอบำรุงเลี้ยง แล้ว ดิน แดนลับ นั้น ดูค่อนข้างร้างผู้คน มีเพียง ศิษย์ ไม่กี่ คนคอยดูแลพื้นที่ทางจิตวิญญาณอยู่ เท่านั้น

ทั้งสองเดินอย่างรวดเร็ว และไม่นานก็มาถึงยอดเขาหลัก ซึ่งเป็น ที่พักของ หลงอิงฉาน

" ศิษย์ น้อง จิ น"

ชายหนุ่มหน้าตาซื่อตรงและแข็งทื่อคนหนึ่งยืนรออยู่ที่นี่มานานแล้ว และโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อทักทายพวกเขา

"เวลาผ่านไปหลายปีแล้ว หยุนเฟิง วิชาการต่อสู้ของคุณพัฒนาขึ้นอย่างมาก อีกไม่กี่ปีข้างหน้า คุณจะสามารถลองสอบ ทะลุระดับได้ "

จินเซิงหวู่ จำชายหนุ่มคนนั้นได้ เขาคือ ศิษย์ คนที่สามของ หลงอิงฉาน อายุมากกว่า หลงซิงเหลียน เล็กน้อย

"มันยากนะ"

หลงหยุนเฟิงส่ายศีรษะเล็กน้อยแล้วเชิญ ผู้อาวุโส ทั้งสอง เข้าไปในลานบ้าน “ ท่านอาจารย์ รอมานานแล้ว”

"อืม."

หลงซีเซียง เดินเข้าไปในลานบ้าน

ที่สนามหลังบ้านของตระกูลหลง มีแปลงเพาะปลูกพืชสมุนไพรนานาชนิด หลง อิง ฉาน นอนอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้โยก เมื่อเห็นทั้งสองคนจึงลุกขึ้นต้อนรับ

หลังจากทั้งสามทักทายกันแล้ว จินเซิงหวู่ เหลือบมองหนังสือในมือ:

"ชีวประวัติของ ราชาแห่งศิลปะการต่อสู้ เจิ้นหวู่?"

"พี่จิน คุณสนใจไหมครับ?"

หลงอิงฉาน ยิ้มและยื่นหนังสือให้

"มีเพียงตระกูลของคุณเท่านั้นที่มีความสามารถในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับว่า นจูหลิว "

จินเซิงหวู่ ไม่ได้แสดงมารยาท เขาหยิบหนังสือขึ้นมาพลิกดูอย่างไม่ใส่ใจ “นี่มันไม่ใช่แค่ข่าวลือเหรอ? ทำไมถึงบันทึกไว้ล่ะ?”

"สินค้าชิ้นไหน?"

พอได้ยินชื่อว่า นจูหลิว สีหน้า ของ หลงซีเซียง ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก แต่เขาก็ยังเหลือบมองอยู่ดี

ในหนังสือเล่มนั้นมีข้อมูลด้านข่าวกรองอยู่

สิ่งที่ จินเซิงหวู่ ชี้ไปนั้นคือ:

'เมื่ออายุ 21 ปี ว่านจูหลิว บรรลุ ความสำเร็จขั้นสูงสุด ในการแลกเปลี่ยนโลหิต และต่อสู้กับ ปรมาจารย์ รุ่นพี่อย่าง คูซินโท่วถัว แม้ว่าเขาจะได้รับชัยชนะ แต่เขาก็ถูกมือกรงเล็บมังกรแทงทะลุหน้าอก อย่างไรก็ตาม เขากลับหัวเราะเสียงดัง ดึงมือออก และยังคงสงบเยือกเย็นราวกับเทพหรือภูตผี'

หลงซีเซียง ขมวดคิ้วเล็กน้อย:

"การมีหัวใจอยู่ทางด้านขวาไม่ใช่เรื่องแปลก คงต้องบอกว่า โชคของ ท่านคู่ซิน โชคร้ายเหลือเกิน ถ้าหากตอนนั้นแทงเข้าที่หน้าอกด้านขวา ท่านว่า นจูหลิว อาจจะตายไปหลายปีแล้วก็ได้"

"บางที."

หลงอิงฉาน เชิญทั้งสองให้นั่งลง

จินเซิงหวู่ ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก เขาพลิกดูหนังสือแล้วส่งคืน ในขณะเดียวกัน หลงหยุนเฟิงก็เอาเหล้าและอาหารมาด้วย

ระหว่างรับประทานอาหาร ทั้งสามคนพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน เล่าถึงเหตุการณ์ในอดีตเมื่อหลายปีก่อน เรื่องต่างๆ ใน โลกแห่งเซียน และเหตุผลที่ จินเซิงหวู่ มาเยือน

"การปฏิบัติต่อคฤหาสน์หวงหลงจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่ภายในหนึ่งร้อยปี หากไม่มี ปรมาจารย์..."

"นั่นก็เป็นโชคชะตาเช่นกัน"

เมื่อได้รับคำสัญญาแล้ว จินเซิงหวู่ ก็รู้สึกโล่งใจและโค้งคำนับขอบคุณ

"หนึ่งร้อยปีไม่ใช่เวลาสั้นๆ เลย"

หลงซีเซียง พูดอะไรไม่ออก มี สำนักเต๋า หลายร้อย สำนักอยู่ในเหิงซาน และนี่ก็ถือเป็นบุญคุณอย่างมากแล้ว

จินเซิงหวู่ เข้าใจเหตุผลนี้และข้ามหัวข้อนั้นไป หันไปพูดถึง อาการบาดเจ็บของ หลงซีเซียง แทน

" บาดแผล ระดับเทพ นั้น รักษายากมาก แทบไม่มีใครในโลกที่สามารถลบล้าง เจตจำนงดาบ ของ ว่านจูหลิวได้ แม้แต่ข้าเองก็ตาม"

พอได้ยินเช่นนั้น หลงอิงฉาน ก็อดถอนหายใจไม่ได้

ด้วยสถานะและทักษะศิลปะการต่อสู้ของเขาในปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่สิ่งที่เขาทำไม่ได้ แต่สิ่งนี้เป็นหนึ่งในนั้น

"ว่า นจูหลิว ผู้นี้ เป็นบุคคลที่หาได้ยากยิ่งในทุกยุคทุกสมัย"

เมื่อนึกถึงการต่อสู้อันดุเดือดนับพันครั้งที่ผ่านมา จินเซิงหวู่ ก็อดถอนหายใจไม่ได้ “มองย้อนกลับไปในยุคสมัยต่างๆ แม้จะนับรวม ปรมาจารย์ใน ตำนานเหล่านั้นแล้ว ก็เกรงว่าจะไม่มีใครเหนือกว่าคนผู้นี้ได้”

หลงซีเซียง หยิบถ้วยเหล้าขึ้นมาอย่างเงียบๆ

"แล้วนักพรตมังกรปีศาจอย่าง ปังเหวินหลง ล่ะ?"

"ฉันไม่รู้."

บรรยากาศค่อนข้างอึมครึม ยังคงเป็น หลงซีเซียง ที่ยกแก้วไวน์ขึ้น หลังจากไม่ได้นอนมาหลายวัน เขากลับมีพลังมากกว่าเดิมมาก เขาจึงกล่าวอวยพรแก่ทั้งสองและถามว่า:

" พี่ใหญ่ เตา หลอม ยาบำรุงมังกรเสือ ได้ เริ่มใช้งานแล้วหรือยัง?"

"โครงการได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว"

หลงอิงฉาน วางถ้วยไวน์ลง ร่องรอยแห่งความเศร้าปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลงซีเซียง ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีพรสวรรค์หาใครเทียบได้ยากและเข้าใกล้ระดับ เทพ แผ่นดิน มากกว่าเขา แต่บัดนี้...

" น้องชาย เธอ..."

"การต่อสู้ครั้งสุดท้าย หากสำเร็จก็ดี หากล้มเหลวฉันก็ตาย มันดีกว่าการทนทุกข์ทรมานอยู่แบบนี้"

สีหน้าของ หลงซีเซียง สงบ ราวกับว่าเขาได้ปล่อยวางภาระทั้งหมดแล้ว

หลงอิงฉาน และคนอื่นๆ มองหน้ากันเงียบๆ

" ท่านอาจารย์, ท่านผู้ฝึกสอนรุ่นน้อง..."

ในขณะนั้นเอง มีเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอก หลงหยุนเฟิงเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเรียบเฉยของเขาแสดงความตกใจออกมา:

" หลี่หยวน น้อง ชาย หลี่ ไต่ขึ้นไปถึงชั้นที่หกของเจดีย์แล้ว อยู่ในอันดับที่สองของ การจัดอันดับมังกร!"

บทที่ 313: เส้นทางสู่ความไร้เทียมทานของ เต๋าหลี่

เงียบ!

ก่อนที่ เสียงของ หลงหยุนเฟิง จะจางหายไป บริเวณหลังบ้านก็เงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมพัดผ่านพืชพรรณเท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของยักษ์ใหญ่ทั้งสาม หลงหยุนเฟิง จึงสงบลงในที่สุด ตามมารยาทแล้ว เขาไม่ควรบุกเข้าไปโดยตรงเช่นนี้

"อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร ชั้นหกของ เจดีย์มังกรเสือ... คุณกำลังพูดถึง หลี่หยวน ใช่ไหม?"

จินเซิงหวู่ ขมวดคิ้วและถามว่า " หลี่หยวนคน ไหนล่ะ?"

หลงหยุนเฟิง รู้สึกตกใจและหันไปมอง หลงซีเซียง ที่ยังคงจมอยู่กับอารมณ์บางอย่าง

" ศิษย์ ของ อาจารย์รุ่นน้อง ห ลี่ หยวน น้องชาย หลี่..."

"เด็กคนนั้นจริงเหรอ?"

จินเซิงหวู่ รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ หลงซีเซียง เงยหน้าขึ้นมาทีหลัง “ หลี่หยวน เคลียร์ชั้นที่หกของ เจดีย์มังกรเสือ ได้แล้ว เหรอ?”

หลงหยุนเฟิง รู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูกและกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

"ใช่!"

*หวด!*

ก่อนที่ หลงหยุนเฟิง จะกลืนน้ำลายเสร็จ เขาก็รู้สึกถึงลมพัดแรง และร่างทั้งสองก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

มีเพียง เจ้านาย ของเขาเท่านั้น ที่ถือถ้วยชาอย่างไม่รีบร้อน ราวกับว่าเขาคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว

" ท่าน อาจารย์..."

"ดูเหมือนว่าเด็กคนนั้นจะพัฒนาขึ้นมากทีเดียว"

หลงอิงฉาน หมุนถ้วยชาเบาๆ คิ้วยาวสองข้างขยับตามลม สีหน้าของเขาดูมีนัยยะแฝงอยู่

เขาพอจะรู้ความ คืบหน้าของ หลี่หยวน อยู่บ้าง แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้เขายังประเมินหลี่หยวนต่ำไปอยู่ดี หรือว่า เจ้าสำนักฉิน จะ ใช้พลังทั้งหมดที่มีแล้ว?

เขาอยู่ไหน?

หลงหยุนเฟิง ถามออกไปโดยสัญชาตญาณ แต่กลับถูกจ้องมองจนเดินออกจากห้องไป

ในลานบ้าน หลงอิงฉาน ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ เขาเดินไปมาอย่างสบายๆ และตั้งใจฟัง ราวกับว่าเขาได้ยินเสียงเอะอะโวยวายภายใน ภูเขามังกร นอก ดินแดน ลับ

"คนรุ่นใหม่นั้นน่ากลัวอย่างแท้จริง"

หลงอิงฉาน ลูบเคราอันยาวของตน คิ้วที่ขมวดเข้าหากันผ่อนคลายลง เขาหยิบหนังสือ ' ชีวประวัติของจอมยุทธเจิ้นหวู่ ' จากโต๊ะแล้วเดินออกไปอย่างสบายๆ อารมณ์ของเขาดีขึ้นอย่างกะทันหัน... *บึ้ง~*

เมฆและหมอกก่อตัวและจางหายไป เบื้องหน้าเขายังคงเป็นที่ราบและภูเขากว้างใหญ่เช่นเดิม แต่ตอนนี้เขาอยู่บนชั้นที่หกของ เจดีย์มังกรเสือ แล้ว

"ฉันรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย"

ริมลำธาร หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิ กลืน ยาสมุนไพร สองสามเม็ด และปรับสมดุลโลหิต พลังปราณ และ พลังแท้ ของ ตนเอง

เริ่มจากชั้นแรกของ เจดีย์มังกรเสือ จำนวนผู้พิทักษ์หอคอยจะเพิ่มขึ้นชั้นละสามคน ชั้นที่ห้ามี ผู้เชี่ยวชาญ ระดับรองเจ้าสำนัก ประจำอยู่เพียงสิบห้าคนเท่านั้น การต่อสู้ฝ่าฟันพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้เขาเหนื่อยล้าไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ก่อนถึงชั้นที่ห้า เขาได้เอาชนะคู่ต่อสู้ไปแล้วถึงสามสิบคน รวมแล้วต้องต่อสู้ถึงสี่สิบห้าครั้ง แม้แต่คนที่แข็งแกร่งดุจเหล็กก็ยังต้องพักหายใจบ้าง

"แต่ผลประโยชน์ที่ได้รับก็มีนัยสำคัญเช่นกัน"

หลี่หยวน หลับตาลง หลังจากทุกการต่อสู้ เขาจะนั่งพักสักครู่เพื่อทบทวนสิ่งที่เขาได้รับมา

ผู้พิทักษ์ เจดีย์มังกรเสือล้วน เป็นอัจฉริยะระดับสูง หลังจากผ่านการต่อสู้กว่าสี่สิบห้าครั้งจากระดับล่างสุดไปจนถึงระดับสูงสุด หลี่หยวน รู้สึกว่าความเข้าใจและการรับรู้ในศิลปะการต่อสู้ต่างๆ ของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมากในด้านที่สัมผัสไม่ได้

รากฐาน ที่มั่นคงอยู่แล้วของเขา รู้สึกราวกับถูกตอกย้ำให้แน่นหนาขึ้นอีกครั้ง กลายเป็นสิ่งที่มั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

"เตาตัวนี้ค่อนข้างใส่ใจสิ่งแวดล้อมทีเดียว"

สักครู่ต่อมา หลี่หยวน ปรับแต่งเสร็จ และหลังจากนั้นจึงมีเสียงฝีเท้าเบาๆ เป็นจังหวะดังมาจากหุบเขา

ชายผู้มาใหม่นั้นสูงใหญ่และกำยำ ก้าวเดินราวกับภูเขา ร่างกำยำและหนักอึ้ง เขาสวมกะซายะ และผิวของเขามีสีเหลืองซีดเหมือนงาช้างแก่ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก โต่วเย ว่

แตกต่างจากสิ่งที่เห็นภายนอก ในขณะนี้เขากำลังถือค้อนขนาดใหญ่เกินจริงอยู่

" พี่ชาย " โต้วเยว่?”

หลี่หยวน ไม่แปลกใจเลย ในบรรดา รุ่นพี่ ภายใต้ การดูแลของหัวหน้ามังกรเฒ่า โด่ วเยว่ มีพรสวรรค์ที่สุด และเป็นเพียงคนเดียวที่ฝึกฝน วิชามังกรช้าง ให้ถึง ระดับ สูง มาก

เพียงได้ยินเสียงฝีเท้าของเขาใกล้เข้ามา หลี่หยวน ก็รู้สึกถึงแรงกดดันเล็กน้อย

" พี่ชาย " อย่างน้อย โด่วเยว่ ก็ทนการฟันได้ถึงสี่สิบห้าครั้ง!

ความคิดนี้แวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน แต่เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

โด่วเยว่ เชี่ยวชาญด้าน การฝึกฝนแนวนอน ซึ่งสามารถแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่ภายใน อาณาจักรลับแห่งการบำรุงเลี้ยง แต่ผลลัพธ์อาจไม่เหมือนกันใน อาณาจักรเทพสี บรอนซ์ นั้น

"ถ้าไม่มี การฝึกฝนในแนวนอน ผมเดาว่าอย่างมากก็คงฟันได้แค่สามสิบครั้ง?"

หลี่หยวน พึมพำกับตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นสามสิบหรือสี่สิบห้าครั้ง ความยากของชั้นที่หกนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับชั้นที่ห้า

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่เคยมีเพียงหกคนเท่านั้นที่ขึ้นไปถึงชั้นเจ็ดของ เจดีย์มังกรเสือ ได้ สำเร็จ เพราะความยากนั้นสูงเกินไป"

ด้วยผู้พิทักษ์หอคอยสิบแปดคนอย่างเช่น โต่วเยว่ ที่อยู่บนชั้นหก บวกกับอีกสี่สิบห้าคนก่อนหน้านั้น ที่ต้องการกวาดล้างพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว...

ความยากลำบากนี้... " พี่ใหญ่ โปรดให้คำแนะนำแก่ข้าพเจ้าด้วย!"

ความคิดของเขาสับสนวุ่นวายก่อนที่จะสงบลง หลี่หยวน ยกมือไหว้ทักทาย แล้วดึงค้อนขนาดใหญ่จากชั้นวางอาวุธที่อยู่ใกล้ๆ

ในระหว่างการต่อสู้ทั้งสิบห้าครั้งบนชั้นห้า ยกเว้นครั้งแรก เขาจะเลือกใช้อาวุธชนิดเดียวกับผู้พิทักษ์หอคอยเพื่อฝึกฝนทักษะการต่อสู้ของตน

ในเมื่อ โด่วเยว่ มาพร้อมกับค้อน เขาก็ตอบโต้ด้วยค้อนเช่นกัน

"แบบนี้ถือว่าเป็นการใช้ยาของพวกเขาเองเล่นงานพวกเขาหรือเปล่า?"

หลี่หยวน ยืนถือค้อนอยู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงคำรามดังสนั่นราวกับดาวตกพุ่งชนพื้นดิน พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ค้อนหนักใน มือของ โต่วเยว่ กระทบพื้น พลังปราณ ของเขา กระหน่ำขึ้นมาพร้อมกับเลือด พลังปราณ และ พลังปราณแท้ ราวกับภูเขาและทะเลที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ในชั่วพริบ ตา หลี่หยวน รู้สึกว่าทุกสิ่งตรงหน้ากลายเป็นสีทองอร่าม

ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดอยู่ระหว่างสวรรค์และโลก โด่วเยว่ ที่อยู่ท่ามกลางแสงสีทองนั้น เปรียบเสมือนพระพุทธรูปองค์ใหญ่ในตำนานที่ยืนตระหง่านอยู่กลางโลก สง่างามดุจภูเขา

" พระสูตรมังกรเซนวัชระ ระดับ สมบูรณ์, ค้อนล่ามังกรเสือ ระดับ สมบูรณ์ยิ่ง, และ วิชามังกรช้างรวมพลัง อย่างน้อยระดับ สมบูรณ์ ขั้นที่สี่!"

*ตูม!*

ขณะที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน สายตาของเขาก็มืดลงอีกครั้ง ค้อนขนาดใหญ่ที่ใหญ่กว่าตัวเขาทั้งตัวปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน ด้วยแรงมหาศาลที่น่าสะพรึงกลัว

"อัง!"

เสียงคำรามของมังกรและเสียงแตรของช้างดังสนั่นหวั่นไหวในหัวใจของเขา

ตลอดเวลาที่ หลี่หยวนปีน หอคอยมา นี่เป็นครั้งแรก ที่เขาสัมผัสได้ถึงพลังและวิชาค้อนที่บริสุทธิ์และคล้ายคลึงกันเช่นนี้ ดวงตาของเขาเป็นประกาย

ในภาวะมึนงง เขารู้สึกราวกับว่ามีช้างยักษ์กำลังแกว่งงวง และมังกรสีน้ำเงินกำลังฟาดหาง

พลังอันรุนแรงของการฟาดค้อนครั้งนี้เกือบจะตามทันตัวเขาเองแล้ว!

"ดี!"

นักพรตหลี่ ตะโกนด้วยความชื่นชม เลือดและพลังปราณของเขาที่ยังไม่ทันสงบก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที เขาชื่นชอบการปะทะกันอย่างดุเดือดและการต่อสู้ที่เฉียบคมเช่นนี้โดยไม่ต้องเสี่ยงชีวิต

*ตูม!*

เขากระทืบเท้า และค้อนขนาดใหญ่ของเขาก็พุ่งผ่านหน้าเขาไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด ปะทะกับค้อนอีกอันที่มีขนาดใหญ่กว่าหลายเท่า

*ปัง!*

แรงปะทะแรง ความแข็งแกร่งปะทะความแข็งแกร่ง!

ร่างของ หลี่ หยวนกระตุกราวกับถูกไฟฟ้าช็อต เสื้อผ้าของเขาสะบัดเสียงดังในสายลมที่โหมกระหน่ำราวกับพายุ ในขณะเดียวกัน โด่วเยว่ ที่โจมตีด้วยพลังมหาศาลราวกับมังกรและช้าง...

...ส่งเสียงครางเบาๆ ร่างกายใหญ่โตของเขาสั่นเทาขณะที่ถูกผลักถอยหลังอย่างควบคุมไม่ได้

ก้าวหนึ่ง ก้าวสอง ก้าวสาม... แม้ จะบรรลุ ถึง ขั้นสูงสุด ของ พระสูตรมังกรเซนวัชระ และฝึกฝนศิลปะการ ต่อสู้แบบฝึกฝนแนวนอนมาแล้ว อย่างน้อยสิบประเภท พระโด่ วเยว่ ผู้มีพละกำลังตามธรรมชาติ ก็ยังด้อยกว่า หลี่หยวน ในแง่ของพละกำลังล้วนๆ!

แต่ โด่วเยว่ ไม่ได้มีเพียง พลังเทพ ติดตัวมา แต่กำเนิดเท่านั้น เทคนิคการใช้ค้อนและทักษะการต่อสู้ของเขายังพัฒนาไปถึง ระดับ สูงมากแล้ว ขณะที่เขาล่าถอย ค้อนยาวของเขาก็เคลื่อนไหวราวกับสายลม พัดกระหน่ำอากาศ...

...ใช้กำลังยับยั้ง หลี่หยวน ไว้

*แตก!*

พื้นดินแตกแยก และสายน้ำในลำธารดูเหมือนจะถูกตัดขาดด้วยพลังมหาศาล พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

พลังตอบโต้ที่รุนแรงอย่างเหลือเชื่อนั้นไม่สามารถทำร้าย หลี่หยวน ได้เลยแม้แต่น้อย เพราะเขามี กายมังกรวิญญาณดาบหมื่นเล่ม ที่ สมบูรณ์แบบขั้นสุดยอด เขาก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับค้อนหนักที่ลากตามหลังไป ทำให้เกิดเส้นแสงสีขาวที่ลุกโชนอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตาเดียว เขาก็ทำลายเงาค้อนจำนวนมหาศาลที่พระ โด่วเยว่ ทิ้งไว้ พร้อมกับเสียงคำรามดังกึกก้อง ค้อนหนักนั้นก็ถูกฟาดลงมาด้วยท่าทางที่ดุดันและน่าเกรงขามยิ่งกว่าเดิม...

...พังถล่มลงมา!

..."ดี!!"

หลงซีเซียง และ จินเซิงหวู่ เคลื่อนที่เร็วมาก เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงชั้นที่สิบหกของ เจดีย์มังกรเสือ จากอีกที่หนึ่ง พวกเขาก็ได้ยินเสียงสรรเสริญก่อนที่จะก้าวเข้าไปในประตูเสียอีก

เมื่อเข้าไปในห้อง พวกเขาก็เห็น เฮเลียนเฟิ งยืนด้วยขาที่ทำจาก พลังปราณแท้ สองข้าง ใบหน้าแดงก่ำราวกับดื่มเหล้าแรงมาหนึ่งเหยือก กำลังปรบมือและส่งเสียงเชียร์

เบื้องหน้าเขา ภายในม่านแสงที่ก่อตัวขึ้นจาก พลังปราณแท้ ได้ยินเสียงคำรามของมังกร เสียงแตรช้าง และเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง

ทั้งสองเพ่งมองไปเห็นมังกรสายฟ้าฟาดหางท่ามกลางแสงสีทองและแสงฟ้าร้องที่พันกัน ทำให้เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น ร่างกำยำถูกเหวี่ยงลอยขึ้นจากพื้น

มังกรและช้างผู้พิทักษ์ที่สร้างขึ้นจาก พลังปราณแท้ เบื้องหน้าเขาถูกมังกรสายฟ้าแทงทะลุทั้งคู่!

"ดี!"

จินเซิงหวู่ พูดโพล่งออกมา ทำให้ เฮเลียนเฟิง สะดุ้ง ตื่นจากภวังค์

"ใครอยู่ตรงนั้น?"

โดยสัญชาตญาณ เฮเลียนเฟิง อยากจะสลายม่านแสงนั้น แต่เมื่อหันไปเห็นว่า หลงซีเซียง ก็อยู่ตรงนั้นด้วย เขาก็หยุดชะงักด้วยความอึดอัด

“ หลี่หยวน?”

หลงซีเซียง ไม่มีเวลาให้กับชายชราผู้นี้ และจ้องมองแสงไฟอย่างไม่ละสายตา

หลังจากเสียงฟ้าร้องและแสงสีทองจางหายไป เหลือเพียงชายหนุ่มในชุดนักบวชเต๋าคนหนึ่งยืนอยู่บนพื้นหญ้ารก ค่อยๆ หันหลังกลับไปมาพร้อมกับค้อนหนักที่วางอยู่บนไหล่

*วูบ~*

ม่านแสงนั้นจางหายไป

“ เฮ่อเหลียนเฟิง!”

หลงซีเซียง กระทืบเท้าและจ้องมอง เฮเลียนเฟิง ที่ตกตะลึงไม่แพ้กัน เฮเลียน เฟิงตอบสนองอย่างรวดเร็วและรีบอธิบายว่า:

"เขาเลือกที่จะถอนตัวออกไปด้วยตนเอง"

"เขาถอนตัวออกไปเองเหรอ?"

หลงซีเซียง พึมพำกับตัวเอง สีหน้าของ เหอเหลียนเฟิง ก็มืดมนลงเช่นกัน แต่เขากลับหันไปมอง จินเซิงห วู่

"นี่คือ ดินแดนต้อง ห้าม ของ สำนัก ห้ามบุคคลภายนอกเข้า!"

"เป็นเพราะฉันเข้าไปรบกวนเอง"

สีหน้าของ จินเซิงหวู่ เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย เขารีบประสานมือ ถอยหลังไปมอง หลงซีเซียง แล้วหันหลังเดินจากไป

"เขา..."

หลงซีเซียง รู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจ ความหมายของ จินเซิงหวู่ เขาจึงรีบเอื้อมมือออกไป:

"ส่งมันให้ฉัน"

"อะไร?"

เฮเลียนเฟิง ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจ เขาหันไปคว้า เตาหลอมบำรุงชีวิต แล้วค่อยๆ ส่งพลังปราณเล็กน้อยให้ หลงซีเซี ยง

สำหรับ ปรมาจารย์แล้ว พลังชี่และจิตวิญญาณนั้นรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน มีพลังชี่อยู่ภายในจิตวิญญาณ และจิตวิญญาณอยู่ภายในพลังชี่ ดังนั้น พวกเขาจึงมีความสามารถในการสังเกตพลังชี่และมองเห็นภาพเหตุการณ์ต่างๆ ได้จากเพียงละอองพลังชี่เพียงเล็กน้อย

" ศิษย์ ของท่านคนนี้..."

หลงซีเซียงหัน หลังจะเดินจากไป แต่ เฮเลียนเฟิง อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาว่า:

"ฉันจำได้ว่ายังไม่มีพิธีมอบใบรับเข้าฝึกงานอย่างเป็นทางการใช่ไหม?"

ไปให้พ้น!

หลงซีเซียง โกรธจัดในทันที เขาออกคำสั่งเสียงดังแล้วสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

"ชายชราคนนั้นช่างตระหนี่เหลือเกิน..."

ขณะ ที่ เฮเลียนเฟิง เดินไปมาอยู่หน้า เตาหลอมบำรุงชีวิต หัวใจของเขาก็ไม่สงบอย่างแท้จริง

เขาได้เห็นเหตุการณ์การต่อสู้ของ หลี่หยวน ตั้งแต่ชั้นห้าถึงชั้นหกด้วยตาตัวเองทั้งหมด สิ่งที่อยู่ภายในนั้นทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

ในตอนนี้ หลี่หยวน อาจจะด้อยกว่า หลงซิงเหลียน เล็กน้อย ในด้านการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ แต่ในแง่ของพรสวรรค์... *ว้าว~*

หลงอิงฉาน เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ช้ากว่าที่เขาจะทันได้พูดอะไร เฮ เลียนเฟิง ก็ลาก พลังปราณแท้ สองขาของเขา ไปข้างหน้าและยกมือขึ้นทักทาย:

" พี่ใหญ่ ผมนั่งอยู่ตรงนี้มาหลายสิบปีแล้วด้วยร่างกายที่พิการ และไม่เคยขออะไรจากท่านเลย วันนี้ผม..."

"รอ!"

ก่อนที่ เฮเลียนเฟิง จะพูดจบ คิ้วยาวสองข้างของ หลงอิงฉาน ก็เริ่มขยับไปมา เขาจึงยกมือขึ้นขัดจังหวะ:

"ฉันยังมีธุระต้องจัดการอีก เราค่อยคุยกันทีหลังนะ..."

เมื่อเสียงของเขาแผ่วเบาไป หลงอิงฉาน ก็หันหลังและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทำให้ เฮเลียนเฟิง ไม่มีเวลาได้ตอบสนอง

"คุณ?!"

...*เสียงหึ่งๆ~*

หลังจากเอาชนะ โต่วเยว่ ด้วยการปะทะค้อนกันอย่างดุเดือด หลี่หยวน ยังไม่ทันได้ซึมซับชัยชนะ ก็มีเสียงดังสนั่นดังขึ้นในหูของเขา

จากนั้นหมอกก็พวยพุ่งเข้ามา กลืนกินเขาไป

"เดี๋ยวก่อน ที่ชั้นหกนี้มีผู้พิทักษ์หอคอยแค่คนเดียวเหรอ?"

หลี่ หยวนตกใจ จากนั้นก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ หมอกรอบข้างยังไม่จางหายไป และแสงสีดำเจิดจ้าอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาแล้ว

【Dragon-Tiger Nourishing Furnace (Grade 11)】

【...Star Core... Sea-Splitting Star Core... Dragon-Tiger Spirit...???...】

【Wielding Condition 1: Ultimate Art-level Horizontal Training at Great Perfection, Hundred Forms Body, Hundred Forms Form】 (Profound Weapon Spirit has not recognized a Master)

【Wielding Condition 2:???】

【Wielding Effect 1: Grade 11 (Black): Physical Body Talent, Cultivation Talent, Long Lifespan, Astral Dragon-Tiger】

【Wielding Effect 2:???】

The Nourishing Life Furnace!

Li Yuan's heart jolted.

When he was climbing this tower, he had certainly thought about seeing this furnace, but it was just a passing thought. He had experienced firsthand the strangeness of Heavenly Fate Profound Weapons.

"This furnace has good taste!"

Daoist Li's thoughts turned. The mist dispersed, and as he looked around, he was stunned.

The space he was currently in was quite vast, but it didn't look like mountains or plains. There was no sun overhead, only a massive, bronze-colored furnace lid.

"Am I... inside the Nourishing Life Furnace?"

This thought popped into Li Yuan's head, and a bronze stele slowly rose before him, answering his doubt:

【Dragon-Tiger Nourishing Furnace, Master Selection: First Trial】

As expected!

Li Yuan understood. Just as he had predicted, the Dragon-Tiger Pagoda was indeed the place where the Nourishing Life Furnace selected its Master.

However, his focus at the moment wasn't on the furnace itself, nor on the flickering black radiance, or even the 'Long Lifespan' effect he craved most.

Instead, it was... "Sea-Splitting Star Core?"

Li Yuan murmured in his heart. First the Mysterious Whale Hammer, and now the Nourishing Life Furnace—both of these Heavenly Fate Profound Weapons contained a Sea-Splitting Star Core.

This Sea-Splitting Star?

Li Yuan's heart stirred as he tried to sense the Sea-Splitting Black Whale Hammer.

นับตั้งแต่ถูกครอบครองโดย เครื่องรางแห่งทหารผู้ถือครอง ค้อนนั้นก็เข้าสู่สภาวะหลับใหลอย่างลึกซึ้งโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ อีก แม้กระทั่งตอนนี้ ภายใน เตาหลอมบำรุงชีวิต ค้อนก็ยังไม่ตอบสนองใดๆ

"เป็นเพราะ เครื่องรางแห่งทหารรับจ้าง ขัดขวางการเชื่อมต่อหรือเปล่า?"

หลี่หยวน รู้สึกว่า ไม่ว่า อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ ชิ้น อื่นๆ จะเป็นอย่างไรก็ตาม สองชิ้นนี้ต้องมีความเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้งแน่นอน

*หวือ~*

ความคิดของ หลี่ หยวนล่องลอยไป แต่ศิลาสัมฤทธิ์ไม่ได้หยุดนิ่ง หลังจากแสงวาบคล้ายเปลวไฟ ตัวอักษรใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนศิลา:

【นับตั้งแต่ ปรมาจารย์ แห่ง เตาหลอมบำรุงชีวิต คนก่อน มีผู้คนเข้าร่วมทั้งหมดกว่า 68,400 คน...】

อืม?

หลี่หยวน รู้สึกตกใจ

ด้านหลังเสาหินสัมฤทธิ์นั้น ปรากฏบันไดสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาที่เรียกว่า 'บันไดสู่สวรรค์' แต่ละขั้นยาวอย่างน้อยหลายร้อยฟุต

พวกมันสูงขึ้นทีละชั้น ดูเหมือนจะทอดยาวไปจนถึง 'ฝาเตาเผา'

"ตัวเลขนั้นอาจจะเป็นจำนวนคนหรือเปล่า?"

เมื่อมองเห็นเงาเลือนรางบนบันได เปลือกตาของ หลี่หยวน ก็กระตุกเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็เข้าใจอะไรบางอย่าง

ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ได้ หายสาบสูญไปใต้ หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าจะมีผู้คนพยายามบุกเบิกภูเขานี้มาตลอดพันปีที่ผ่านมา แต่จำนวนของพวกเขาก็ไม่ได้มีมากมายนัก

แต่ เตาหลอมบำรุงชีวิต นั้นแตกต่างออกไป เตาหลอมนี้ถูกเก็บรักษาไว้ใน วัดมังกรเสือ มานานกว่าสองพันปี และในแต่ละรุ่นก็มี ศิษย์ นับร้อยนับพัน คนที่กล้าเผชิญหน้ากับหอคอย... "ฉันเคยเห็นการประลองความกล้าหาญมาแล้ว แต่ไม่เคยเห็นการประลองที่ยาวนานขนาดนี้มาก่อน..."

ริมฝีปากของ หลี่ หยวนกระตุกเล็กน้อยเมื่อเขารู้ว่า ' อายุ ยืนยาว ' นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะได้มา สายตาของเขายอดเยี่ยม และท่ามกลางเงาเลือนรางบนบันได เขาก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย

ซินเหวินฮวา, โต่วเยว่, หลงซิงเหลีย รวมถึงเจ้าสำนัก และ รอง เจ้าสำนัก ที่เขาเคยพบครั้งหนึ่ง บวกกับยอดฝีมืออย่าง หลงซีเซียง, เนี่ยเซียนซาน, ชางเซียนจือ และ เฮ่อเหลียนเฟิง พวกเขาทั้งหมดอยู่ที่นั่น

ยิ่งไปกว่านั้น ที่จุดสูงสุด เขายังเห็นมังกรและเสืออีกด้วย... "หนึ่งต่อหกหมื่นแปดพัน..."

หลี่หยวนเงย หน้ามองบันไดสู่สวรรค์ พลางพึมพำกับตัวเองว่า:

"ถ้าฉันสามารถฝ่าฟันอุปสรรคนี้ไปได้ ฉันคงจะกลายเป็นผู้ที่ไม่มีใครเอาชนะได้เลยสินะ?"

บทที่ 314: นักพรตเต๋าเปรียบเสมือนมังกร

บันไดวนทอดยาวขึ้นไปจนสุดยอดเตาหลอม บนบันไดนั้นมีรูปปั้นมากมายปรากฏอยู่ และมองเห็นมังกรกับเสือขดตัวอยู่บนที่สูงอย่างเลือนราง เพียงแค่จ้องมองก็ทำให้จิตใจหดหู่ได้แล้ว

ความแตกต่างระหว่าง ค้อนปลาวาฬลึกลับ ป่าเถื่อน กับ เตาหลอมชีวิตที่ได้รับการฝึกฝน แล้ว ทำให้ เต๋าหลี่ รู้สึกตกใจเล็กน้อย

"บันไดนี้ดูแตกต่างจาก เจดีย์มังกรเสืออยู่ บ้าง..."

หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัวเล็กน้อยขณะที่เขาพยายามก้าวขึ้น บันได สู่ระดับสวรรค์

*ฮึม*

เมื่อก้าวขึ้นบันได สายตาของ หลี่หยวน ก็ถูกบดบัง เขาไม่สามารถมองเห็นบันไดทั้งหมดได้อีกต่อไป ท่ามกลางเมฆและหมอกที่ปั่นป่วน ขั้นบันไดเพียงขั้นเดียวกลับดูใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

*แตะๆ*

ท่ามกลางเสียงฝีเท้าที่ดังอย่างสม่ำเสมอและไม่เร่งรีบ หลี่หยวน ก็เห็นผู้พิทักษ์คนแรก

“ เป่ยจิ่ว?”

หลี่หยวน มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า จำได้ว่านี่คือยอดนักดาบผู้เคร่งขรึม และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เตาหลอมนี้ไม่เลือกปฏิบัติเลยจริงๆ ใช่ไหม? แม้แต่คนจาก สำนักดาบสายรุ้งยาว ก็ยังเข้ามาอยู่ ในบันไดด้วยเหรอ?

"ใช่แล้ว ชื่อของ วัดมังกรเสือ มาจาก เตาบำรุงมังกรเสือ แต่เตานี้ไม่ได้ถือว่าตัวเองเป็นของ วัดมังกรเสือ "

หลี่หยวน ยื่นมือออกไป พลัง ปราณแท้ บำรุงชีวิต ก็รวมตัวกันทันที ตามเจตจำนงของเขาและแปรสภาพเป็นดาบยาวสีแดงฉาน

เนื่องจาก หลี่หยวน เคยเข้าและออกจาก ดินแดนลึกลับแห่งปลาวาฬ มาแล้วหลายครั้ง เขาจึงมีความเข้าใจบ้างเกี่ยวกับวิธี การทำงานของ อาวุธลึกลับ เหล่านี้

การประหยัดเวลาที่จำเป็นสำหรับการทำความคุ้นเคยเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถเลื่อนขั้นไปถึงชั้นหกได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง มิเช่นนั้น แม้จะมีพรสวรรค์และความสามารถด้านศิลปะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม การทำความคุ้นเคยก็จะใช้เวลานานมาก

"นักบวชลัทธิเต๋าควรพกดาบติดตัวอยู่เสมอ"

สายลมแผ่วเบาพัดผ่านเสื้อคลุมของนักพรตหลี่ เมื่อคว้าดาบมาไว้ในมือ นักพรตหลี่ ก็รู้สึกได้ทันทีว่ารูปลักษณ์ของตนดูดีขึ้นอย่างมาก ในขณะเดียวกัน เขาก็ควบคุม ดาบยาวระดับสิ่ง ประดิษฐ์ชื่อดัง หลายเล่มได้อย่างง่ายดาย รวมถึง ' ดาบมังกรไฟ ' ด้วย

ส่วนใหญ่เพื่อรับโบนัสเอฟเฟกต์จากสกิล ' Sword Heart Clarity '

" ความกระจ่างแห่งหัวใจดาบนั้น แทบจะเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับอัจฉริยะแห่งวิถีดาบ ทั้ง เป่ยจิ่ว และ ตานหงต่าง ก็มีทักษะนี้"

หลี่หยวน สะบัดดาบยาวเบาๆ แล้ว ท้าทาย ในฐานะ ปรมาจารย์ดาบ เขาไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่แค่เพียงอาวุธประเภทเดียว เขามักใช้ค้อนเพราะค้อนเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา

นี่ไม่ใช่การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอยู่แล้ว เขาเต็มใจที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เสริมสร้าง รากฐาน และขยายกำลังสำรองของตนเอง

"ฮะ?"

ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เขาก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด เป่ยจิ่ว ที่ก่อตัวขึ้นจาก พลังปราณแท้ แห่งการบำรุงชีวิต ซึ่งอยู่ตรงข้ามเขากำลังประเมินเขาอยู่เช่นกัน

'ความรู้สึกสมจริงสูงขึ้นใช่ไหม?'

ขณะที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาใน ใจของ หลี่หยวน เขาก็ได้ยินเพียงเสียง *แคล้ง*—เสียงดาบที่ดังราวกับเสียงคำรามของมังกร—ราวกับว่าแสงดาบที่รวดเร็วและรุนแรงพุ่งลงมาจากเหนือฟ้า

การฟาดฟันดาบเพียงครั้งเดียว ดุจสายฟ้าที่ผ่าท้องฟ้ายามค่ำคืน หรือแสงอรุณที่ส่องประกายทะลุฟ้า ฉีกกระชาก หยินและหยาง สีดำและสีขาว นี่คือหนึ่งใน เก้า สุดยอดวิชา ของ สำนักดาบสายรุ้ง

วิชา ดาบ ขาวยาว

" วิชาดาบของ สำนักดาบสายรุ้ง นั้นดุร้ายหาใครเทียบได้ยากจริงๆ"

แม้จะอยู่ห่างออกไปเกือบหนึ่งร้อยเมตร เมื่อแสงดาบนั้นปะทุขึ้น หลี่หยวน ก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงบริเวณระหว่างคิ้ว แต่เขานั้นผ่านการรบมาอย่างโชกโชนและอยู่ในสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยม เขาจึงสะบัดดาบยาวของเขาและพุ่งเข้ารับการโจมตีโดยตรง

ในบรรดาวิชาดาบที่เขาได้เรียนรู้มาทั้งหมด วิชาที่สูงที่สุดนั้นอยู่ในระดับกลางเท่านั้น และความเชี่ยวชาญของเขายังด้อยกว่าวิชาค้อนมาก แต่ด้วย พละ กำลังมหาศาล และ มังกรสายฟ้าอสูรนับหมื่น ที่คอยสนับสนุนเขา...

แม้ความรุนแรงของการฟาดฟันด้วยดาบครั้งนี้อาจไม่เทียบเท่ากับคู่ต่อสู้ แต่ความเร็วและพลังของมันเหนือกว่ามาก

สไตล์นั้นเปิดเผยและทรงพลังอย่างมาก ดุดันและเป็นแบบผู้ชาย เหมือนดาบหรือค้อน

*แคล้ง*

เสียงดาบกระทบกันดังสนั่นไปทั่วบริเวณ

ท่ามกลางคลื่นแสงดาบที่ถาโถมเข้ามา เป่ ยจิ่ว เคลื่อนไหวราวกับมังกร บิดตัวไปมา แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในวิชาดาบอย่างเต็มที่ ดุจดั่งคลื่นที่ซัดสาดทำลายล้างทุกสิ่ง

หลี่หยวน ยืนหยัดอย่างมั่นคง ตอบโต้ความเร็วด้วยความเร็ว ความแข็งแกร่งด้วยความอ่อนแอ ดุจดั่งแนวปะการังที่แบ่งกระแสน้ำ ไม่ว่าเป่ยจิ่วจะปลดปล่อยวิชาขั้นสุดยอดอันประณีตใด ออก มา เขา ก็ยังคงไม่หวั่นไหว

ระหว่างการโต้เถียง หลี่หยวน ดูสงบและเยือกเย็น เขาค่อยๆ เริ่มเข้าใจว่าคู่ต่อสู้ของเขารู้สึกอย่างไรในระหว่างการเผชิญหน้ากับ ปรมาจารย์ ดาบ

แม้จะต่อสู้ด้วยมือข้างเดียว เขาก็ยังมีเวลาคิดไตร่ตรอง:

" วิชาดาบของ เป่ยจิ่ วเหนือกว่าของตานหง เล็กน้อย แต่ยังไม่ดีเท่า รุ่นพี่" "ของ โด่วเยว่ เขาอยู่ในระดับระหว่างชั้นที่ห้าและชั้นที่หกของ เจดีย์มังกรเสือ "

*คำราม!*

หลังจากปล่อยให้ เป่ยจิ่ว ใช้เทคนิคดาบเต็มรูปแบบไปหลายครั้ง หลี่หยวน จึง โต้กลับ ดาบยาวของเขาสะบัดและสั่นสะเทือนราวกับมังกรสายฟ้าที่กำลังปะทุ ทำลาย วงดาบของ เป่ยจิ่ว ในทันทีและจบการต่อสู้ลง

"หวือ~"

หลี่หยวนค ลายมือออก ดาบยาวในมือของเขาก็สลายกลายเป็น พลังปราณแท้ หลังจากเอาชนะ เป่ยจิ่ว ได้ แล้ว หลี่หยวน ก็ไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ เขาเพียงแต่มองไปยังบันไดที่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"ถนนเส้นนี้ยาวเกินไป"

หลี่หยวน ถอนหายใจเบาๆ

เป่ยจิ่ว ศิษย์ แท้ลำดับที่สอง ของรุ่นปัจจุบันแห่ง สำนักดาบสายรุ้งยาว แล้ว บนบันไดนี้มีอัจฉริยะชั่วคราวแบบนี้อีกกี่คนกัน?

เส้นทางสู่การครอบครอง อาวุธล้ำค่าแห่งชะตาสวรรค์ ที่ผู้อื่นบ่มเพาะมานั้นยาวไกลจนทำให้เขาปวดหัว

"ไม่น่าจะยากขนาดนี้ วัดต้องมีทางเข้าอื่นสิ"

ก่อนที่คนที่สองจะปรากฏตัว หลี่หยวน ก็ถอยอย่างเด็ดขาด ร่างกาย ของเขา ยังคงทนทานได้ แต่จิตใจของเขากลับอ่อนล้าอย่างแท้จริง เขาได้รับพลังมากเกินไปและจำเป็นต้องปรับตัว

*ฮึม*

เมื่อถอยหลังไป บันไดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

หลี่หยวน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หันหลังเดินออกไป โดยวางแผนว่าจะไปหา เฒ่าหัวมังกร เพื่อสอบถามข้อมูลบางอย่างก่อน... บ่ายคล้อยไปแล้ว แต่แสงแดดยังคงแรงจัด แสงตะวันยามเย็นสาดส่องเฉียงลงมายังบริเวณกว้างของ เจดีย์มังกร เสือ

บริเวณด้านนอกเจดีย์ จำนวนผู้คนที่มาชมกลับเพิ่มขึ้น ไม่ได้ลดลง

ขณะที่ หลี่หยวน ต่อสู้ฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นที่หก การเปลี่ยนแปลงที่ ศิลาจารึกมังกร ได้ก่อให้เกิดความโกลาหล เขาพุ่งขึ้นจากอันดับที่สามสิบขึ้นไปอยู่อันดับที่สองทันที

การก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็วเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมานานหลายศตวรรษ จึงดึงดูด เหล่า ศิษย์ มังกรเสือจำนวนนับไม่ถ้วน ให้มาเฝ้าชม เป็นธรรมดา

ผู้อาวุโส และ ศิษย์ จาก นิกาย อื่น ๆ ที่มาเยี่ยมเยียน ต่างก็ตกใจกับข่าวนี้และพากันมาดู

"ขึ้นไปถึงชั้นหกได้ในการลองปีนเจดีย์ครั้งแรก! ศิษย์น้อง หลี่แสดงให้เห็นถึง พรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก จริงๆ!"

"แม้แต่ รุ่นพี่ ใหญ่ ก็ยังไม่เร็วขนาดนี้มาก่อน หรือว่าอาจารย์หลงได้ถ่ายทอดพลังให้เขาแล้ว?"

"ขึ้นมาอยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกรได้ ภายในเวลาเพียงหนึ่งปีหลังจากเข้าร่วม! น่ากลัวมาก!"

เสียงโห่ร้องดังสนั่นนอก เจดีย์มังกรเสือ แทบจะทำให้หูหนวก ความสำเร็จเช่นนี้เกินกว่าความเข้าใจของ ศิษย์ ในสำนักส่วน ใหญ่

ไม่ต้องพูดถึงพวกเขาเลย แม้แต่กลุ่ม ศิษย์ แท้ และแม้แต่ ผู้อาวุโส บางท่าน ก็ยังยากที่จะเชื่อได้

"ใน เจดีย์มังกรเสือ ไม่มีคนอ่อนแอหรอกนะ นี่ นี่..."

เมื่อได้ยินการสนทนารอบข้าง หลินเทียนเหอ ก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย แต่เขาก็อดรู้สึกโล่งใจไม่ได้

ถ้าเขาไม่ปฏิเสธ ชูซวนคง อย่างเด็ดขาด ไปก่อนหน้านี้ เขาคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากแน่ ๆ ตอนนี้ “ หลี่หยวน ”

ที่มุมห้อง หยานซงยืน เท้าแขนแนบข้างลำตัว พึมพำกับตัวเองพลางรอคอยเช่นกัน

ความพ่ายแพ้อย่างยับเยินใน งานเลี้ยงมังกรเสือ เป็นสิ่งที่คอยกัดกินจิตใจเขามาตลอด แต่ตอนนี้ความรู้สึกขุ่นเคืองนั้นได้หายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

การได้อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร นั้นหนักหนาสาหัสแค่ไหน?

เขาพ่ายแพ้จริง แต่มีอีกกี่คนที่ด้อยกว่าเขา?

เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

"เขากำลังจะออกมา!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงอุทานดังขึ้น ฝูงชนที่ยืนดูอยู่ต่างหันไปมองที่ประตูเจดีย์พร้อมกัน

' พรสวรรค์ของ เป่ยจิ่ วดีเกินไป ถ้าเขาไม่เด็กกว่านี้หน่อย เขาอาจจะเป็น รุ่นน้องหลง อีกคนก็ได้... น่าจะควบคุมเขาไว้บ้าง แบบนั้นถึง รุ่นน้องห ลี่จะเสียหน้าไปบ้างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่'

' ชื่อเสียงของ สำนัก ยังคงไม่เสียหาย'

เมื่อประตูเจดีย์ค่อยๆ เปิดออก พระ ภิกษุโต่วเยว่ ก็สะบัดผ้ากาสายะเบาๆ พลางครุ่นคิดขณะก้าวออกไป เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นภาพภายนอกเจดีย์เงียบสงัดอย่างสิ้นเชิง

สายตาของผู้คนนับร้อยหรืออาจถึงพันคนต่างจับจ้องมาที่เขา:

"?!"

แม้จะเคยเผชิญกับพายุและคลื่นยักษ์มาแล้ว การถูกมองแบบนี้ก็ทำให้ หัวใจของ พระโด่วเยว่ เต้นแรงและขนลุกไปทั่วทั้งตัว

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

พระโด่วเยว่ ตัวสั่นสะท้าน หัวใจจมดิ่งลง: 'เป่ ยจิ่วคน นั้น กล้าท้าทายข้าหรือไง?!'

"ไม่ใช่..."

"นี่คือ ลุงฝึกหัดศิลปะการต่อสู้" โต่วเยว่ ”

"แปลกจัง ชื่อเสียงของเขาเริ่มจางหายไปแล้ว ทำไมเขาถึงยังไม่ปรากฏตัวออกมาล่ะ?"

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยและเสียงสนทนาจากฝูงชน พระโด่วเยว่ ก็เต็มไปด้วยคำถาม เขาจึงรีบเดินออกจากเจดีย์และมองไปยังศิลาจารึกขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างๆ:

" เป่ยจิ่ว ขึ้นไปถึงชั้นห้าของเจดีย์แล้ว ยังไม่มีใครทำได้เหนือกว่านั้นเลย..."

ขณะที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาใน ใจของ โด่วเยว่ เขาก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นข้างๆ ทันใดนั้น เมื่อหันไปมอง เขาก็เห็นใครบางคนเดินออกมาจากประตูเจดีย์อย่างช้าๆ

"หลี่, น้องชาย หลี่?"

โด่วเยว่ ตกใจ จากนั้นก็ได้ยินเสียงบางอย่างท่ามกลางเสียงอึกทึกครึกโครม เปลือกตาของเขาขยับกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ด้วยความตกใจและไม่เชื่อ:

"ชั้นที่หกของ เจดีย์มังกรเสือ ใช่ไหม?"

"อยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร เหรอ?!"

โอ้พระเจ้า! ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอะไรเช่นนี้!

แสงแดดยามบ่ายส่องกระทบทางเข้าเจดีย์ ขณะที่ หลี่หยวน กำลังหยิบค้อนคู่ใจจากมุมห้อง เขาก็ได้ยินเสียงโห่ร้องและเสียงฝูงชนที่กำลังเดือดดาล

ความสามารถในการรับรู้ของเขานั้นน่าทึ่งมาก แม้จะมีแสงแดดส่อง เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองอย่างเข้มข้นและแทบจะจับต้องได้จากทุกทิศทุกทาง

ความตกใจ ความสงสัย ความชื่นชม ความอิจฉา... สายตาหลากหลายรูปแบบต่างจับจ้องมาที่เขา แม้ว่า หลี่หยวน จะเตรียมตัวมาบ้างก่อนออกจากเจดีย์ แต่เขาก็แทบจะรับมือไม่ไหว

"นี่คือความหมายของการอวดเก่งต่อหน้าคนอื่นใช่ไหม? รู้สึก...ดีทีเดียว"

หลี่หยวน พึมพำ

ท่ามกลางสายตามากมายที่รายล้อมอยู่ ขนทุกเส้นในตัวเขาลุกชัน แต่เขากลับรู้สึกถึงความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ ความเหนื่อยล้าทางจิตใจหายไปอย่างสิ้นเชิง และเขายังสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในจิตวิญญาณของเขาด้วย

"คำราม!"

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ หลี่ หยวนเคลิบเคลิ้ม เขา รู้สึกว่าใน ดินแดนแห่งแสงวิญญาณ มังกรสายฟ้าที่เกิดจาก จิตวิญญาณ ที่เขาจินตนาการขึ้น นั้นกำลังคำรามอย่างร่าเริงและยาวนาน กลายเป็นมีชีวิตชีวาและกระฉับกระเฉงยิ่งขึ้น

"การแปลงร่างของมังกรทำให้มันมีขนาดใหญ่หรือเล็กได้ เมื่อมีขนาดเล็ก มันจะซ่อนรูปร่างของมัน เมื่อมีขนาดใหญ่ มันจะทะยานทะยานไปใน จักรวาล..."

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาใน ใจของ หลี่หยวน อย่างกะทันหัน เขารู้สึกอย่างเลือนรางว่าตนเองเข้าใจแก่นแท้ของการผสมผสาน การแปลงร่าง หรือที่เรียกกันว่า 'แง่ มุมแห่งจิตวิญญาณ ' แล้ว

เขาเคยเปลี่ยนแปลงรูปร่างของมังกรมาหลายครั้งแล้ว มังกรสายฟ้าหมื่นอสูร นั้น ถึงกับมีถึงแปดสิบเจ็ดรูปร่าง แต่เขาก็ไม่เคยไตร่ตรองอย่างแท้จริงว่ารูปร่างของมังกรที่แท้จริงคืออะไร

"หลังจากที่เลียนแบบรูปทรงแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการเลียนแบบจิตวิญญาณใช่หรือไม่? จากนั้น หลังจากที่ แปลงรูปทรงแล้ว จะมีสิ่งที่เรียกว่า 'การแปลงจิตวิญญาณ' อีกหรือไม่?"

หลี่หยวน ครุ่นคิด พลางคิดว่ามันต้องมีอะไรสักอย่างแน่ๆ

อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้เขาก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างมังกรของตัวเองแล้ว

มังกรซ่อนร่องรอยของมัน มังกรชื่นชอบฟ้าร้องและสายฝน มังกรทะยานทะยานผ่านเมฆ อาบแสงสายตาของโลก นั่นไม่ใช่มังกรหรือ?

อย่างไรก็ตาม หลี่หยวน ไม่ได้คิดมากไปกว่านั้น เพราะหลังจากออกจากเจดีย์ เขาก็ถูกฝูงชนรุมล้อมด้วยเสียงเชียร์ คำชม และคำเชิญมากมาย... "คนหนุ่มสาวควรมีชีวิตชีวาและกระตือรือร้น การเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านทั้งวัน ฝึกฝนอยู่คนเดียวมันมีประโยชน์อะไร?"

เสียงเอะอะโวยวายใต้ เจดีย์มังกรเสือ แผ่ไปไกล บนเส้นทางภูเขาอันห่างไกล ข้าง ศิลา จารึก มังกร หลงอิงฉานยืน ไขว้มือไว้ด้านหลัง โดยมี หลงซีเซียง และ จินเซิงหวู่ ยืน อยู่ข้างๆ

เมื่อได้ยินเสียงสนทนาอย่างออกรสจากระยะไกล สีหน้าของคนเฒ่าทั้งสามก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย หลายปีก่อน พวกเขาก็เคยมีชีวิตชีวาเช่นนี้เช่นเดียวกับ หลี่หยวน ในวันนี้ ที่เป็นศูนย์กลางของความสนใจ

"รูปทรงที่ปราศจากจิตวิญญาณก็เหมือนกับการวาดมังกรโดยไม่แต้มดวงตา! พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ไม่เลวเลย เขาอาจจะได้รับความเข้าใจอะไรบางอย่างเพิ่มเติม"

หลงอิงฉาน ยิ้มขณะมองดู คิ้วสีขาวเรียวยาวทั้งสองข้างสั่นไหว บางครั้งก็ยกขึ้น บางครั้งก็ตกลง ว่องไวราวกับมังกรน้อยสองตัว

"จะเห็นจิตวิญญาณได้ก็ต่อเมื่อ ได้เข้าสู่เต๋า แล้วเท่านั้น พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ยอดเยี่ยมจริง ๆ แต่ตอนนี้ยังเร็วเกินไปหรือเปล่าที่จะพูดถึงเรื่องนี้?"

จินเซิงหวู่ เองก็รู้สึกตกใจไม่น้อยเช่นกัน

ด้วยวัยเพียง 22 ปี เขาก็สามารถไต่ขึ้นมาอยู่อันดับสองของ การจัดอันดับมังกร ได้ แล้ว ความเร็วและความดุดันของเขานั้นเหนือกว่าแม้กระทั่ง หลงอิงฉาน และ หลงซีเซียง ในยุคของพวกเขา เสียอีก

"ไม่ว่าจะเร็วหรือช้า นี่คือรูปแบบหนึ่งของการสะสม ศิลปะการต่อสู้ไม่ใช่แค่จินตนาการที่ว่างเปล่า"

อย่างไรก็ตาม หลงซีเซียง กลับสงบลง เขาใช้เทคนิค ผนึกวิญญาณพันไมล์ กับเส้นพลังที่ เฮเลียนเฟิง มอบให้ ทำให้เขามองเห็นกระบวนการทั้งหมดที่ หลี่หยวน ท้าทายเจดีย์

หลังจากนั้น เขาก็หยุด จินเซิงหวู่ ไว้

"แต่การที่เด็กคนนี้จะไปถึงระดับนี้ได้เพียงแค่ฝึกศิลปะการต่อสู้เพียงลำพังนั้น เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากแม้แต่สำหรับผมเอง โครงสร้างกระดูก อาจเป็นพรสวรรค์ ความสามารถในการเข้าใจ อาจเป็นพรสวรรค์ แต่ทักษะการต่อสู้และการสังหารนั้นจะเป็นพรสวรรค์ได้ด้วยหรือ?"

จินเซิงหวู่ รู้สึกอยากจะคว้าตัวเด็กคนนั้นมาสอบถามทันที เพราะมันเหลือเชื่อจริงๆ

"ตามธรรมเนียมแล้ว มีเพียงการต่อสู้ที่นองเลือดเท่านั้นที่จะสามารถระงับความโกรธแค้นได้..."

หลงซีเซียง หันไปมอง หลงอิงฉาน อย่างกระทันหันด้วย ท่าทีสงสัยเล็กน้อย: " รุ่นพี่ ไม่ใช่ท่านใช่ไหม..."

"โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล มีรูปแบบนับไม่ถ้วนและผู้คนนับพันล้าน มีผู้ ที่มีพละกำลัง และความสามารถเหนือธรรมดาอยู่เสมอ เช่น ปางเหวินหลง ในสมัยก่อน จอมเวทมังกรปีศาจ หรือแม้แต่ว่า นจูหลิว... ถึงแม้ หลี่หยวน จะโดดเด่น แต่เขาจะเทียบกับคนเหล่านั้นได้อย่างไร?"

หลงอิงฉาน ขมวดคิ้วขาวทั้งสองข้าง สีหน้าสงบนิ่ง “ในเมื่อข้าบอกว่าจะไม่รับเขาเป็น ศิษย์ แล้ว ข้าจะผิดคำพูดหรือ?”

"คุณ..."

หลงซีเซียง ยังคงสงสัยอยู่ แต่ จินเซิงหวู่ เริ่มหมดความอดทนแล้ว:

"ต่อให้พี่หลงให้คำแนะนำและสอนอะไรเขาไปบ้างก็ไม่เป็นไรหรอก คุณก็ยังเป็นคนที่ได้รับประโยชน์อยู่ดี อย่าอกตัญญูสิ!"

คำตำหนินั้นทำให้ หลงซีเซียง พูดไม่ออก

หลงอิงฉาน พยักหน้าในใจ ใบหน้ายังคงเรียบเฉย เขาเหลือบมอง หลงซีเซียง:

" พรสวรรค์โดยกำเนิดของ หลี่หยวน นั้นยอดเยี่ยม และความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเขานั้นหาได้ยากยิ่ง หากฝึกฝนอีกสักหน่อย เขาอาจจะสามารถดึงดาบนั้นออกจากหัวใจของคุณได้!"

" รากฐาน ของเขา มั่นคง แต่การถอนดาบนั้น..."

เมื่อนึกถึงสิ่งที่เพิ่งเห็นไป หลงซีเซียง ก็รู้สึกประทับใจไม่น้อย เขาคาดว่า หลี่หยวน น่าจะทนรับการโจมตีด้วยดาบได้ถึงหกสิบหรือเจ็ดสิบครั้ง ในวัยและฝีมือการต่อสู้เช่นนี้ ตัวเขาเองในสมัยนั้นยังไม่เก่งเท่านี้เลย

"ถ้ามันล้มเหลว..."

"จงปรับปรุง ยาเม็ดบำรุงมังกรเสือ ต่อไป หากล้มเหลว ให้ลองทำครั้งสุดท้าย หากสำเร็จ ให้ยาเม็ดนั้นแก่ หลี่หยวน เพื่อช่วยเสริมสร้าง รากฐาน ของเขาให้แข็งแกร่ง!"

หลงอิงฉาน กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ครั้งแรกที่เขาสังเกตเห็น ความพิเศษของ หลี่หยวน เขาก็ได้วางแผนเรื่องนี้ไว้แล้ว มิเช่นนั้น เขาคงไม่ยอมให้ เจ้าสำนักฉินออกล่าสัตว์ หาอาหารบน ภูเขาร้อยสัตว์ ได้ อย่างอิสระ

การใช้ พืชวิญญาณ และ สัตว์วิญญาณ บางส่วน แลกเปลี่ยนกับ คำแนะนำของ เซียนแผ่นดิน ในการฝึกฝน ศิษย์ ของตนเอง นั้น ถือเป็นข้อตกลงที่คุ้มค่าอย่างแน่นอน

"แล้ว?"

หลงซีเซียง พยักหน้า “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะสอนวิชา ‘ มังกรช้างวัชระสวรรค์ ’ ให้เขา”

"อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร สมควรได้รับการปฏิบัติเช่นนั้น"

แน่นอนว่า หลงอิงฉาน จะไม่ปฏิเสธ: "นอกจากนี้ ยาวิญญาณ ทั้งหมด และสิทธิ์ในการเข้า ' หอคลังอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ' จะเป็นไปตามกฎสำหรับผู้สืทอดที่แท้จริง ส่วนสถานะผู้สืทอดที่แท้จริงนั้น เราจะหารือกันหลังจาก ประเมิน สำนักเสร็จ แล้ว"

ผู้สืบทอดที่แท้จริงทั้งหกของวัด มังกร เสือ ต่างก็มีภูมิหลังที่ซับซ้อน แต่สำหรับเขาแล้ว สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่ข้อจำกัดแต่อย่างใด

"พี่หลงใจกว้างมาก!"

จินเซิงหวู่ ปรบมือด้วยความชื่นชม ตาม กฎ ของสำนักเต๋าแล้ว หากไม่มีสถานะผู้สืทอดที่แท้จริง ก็ไม่ควรได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับผู้สืทอดที่แท้จริง แต่นี่เป็นข้อยกเว้นอย่างชัดเจน

ยาเม็ดวิญญาณ และคลังอาวุธศักดิ์สิทธิ์เป็น รากฐาน ของ สำนักเต๋า ซึ่งไม่ได้มอบให้แก่ผู้อื่นได้ง่ายๆ

"ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ควรมีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน"

"พี่จิน..."

หลงซีเซียง อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ จินเซิงหวู่ ไม่สนใจ เดินไปเดินมาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ว่า:

"ว่าแต่ว่า ย้อนกลับไปใน หุบเขาแห่งสายลมและสายฟ้า ฉันเคยได้หินประหลาดก้อนหนึ่งมา ของชิ้นนี้เข้ากันได้ ดีกับ พลังปราณแท้ และ ลักษณะจิตวิญญาณ ของเด็กคนนี้ทีเดียว..."

" ศิลาหมื่นสายฟ้า?"

หลงอิงฉาน รู้สึกซาบซึ้งใจ นี่ไม่ใช่แค่สมบัติล้ำค่าจากสวรรค์และโลกธรรมดาเท่านั้น “ข้าจำได้ว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน ปรมาจารย์อมตะหยวนชิง เคยมาตามหามัน ใช่ชิ้นนี้หรือเปล่า?”

"แค่ก้อนหิน"

จินเซิงหวู่ โบกมือ ขัดจังหวะ ความพยายามของ หลงซีเซียง ที่จะขอบคุณเขาอย่างใจร้อน:

"พูดถึงเรื่องนี้แล้ว คุณต้องแจ้งให้ ศิษย์ ของคุณทราบ ก่อน บอกเขาว่าอย่าเพิ่งดำเนินการ ขัดเกลาอวัยวะ ในตอนนี้ มิเช่นนั้น ความพยายามทั้งหมดนี้จะสูญเปล่า"

ใน การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียน ใน ระดับพลังพื้นฐาน หลี่หยวน ก้าวหน้าอย่างมั่นคงมาก แต่เมื่อใดที่เขาเข้าสู่ระดับ การหลอมอวัยวะ ข้อได้ เปรียบนี้จะลดลงอย่างรวดเร็ว

" การปรับปรุงคุณภาพอวัยวะ ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน"

หลงซีเซียง พยักหน้าเห็นด้วย พร้อมกับคิดในใจว่าจะพูดเรื่องนี้อย่างไรดี

"เราขอจบเรื่องนี้ไว้แค่นี้ก่อนนะ"

เมื่อตัดสินใจแล้ว หลงอิงฉาน ก็ไม่พูดอะไรอีก เขาปัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป

จินเซิงหวู่ และ หลงซีเซียง หยุดพักสักครู่ก่อนจะกลับไปยัง ยอดเขาหลักของเส้นพลังมังกร... "ในที่สุด ข้าก็ฝ่าฟันขึ้นมาถึงชั้นห้าได้แล้ว!"

เมื่อดวงอาทิตย์ตกและดวงจันทร์ขึ้น ภายใน เจดีย์มังกรเสือ ชิ หยูซู ถอนหายใจยาว รวบรวมพละกำลังแล้วผลักประตูออกเพื่อออกไปข้างนอก พบกับดวงจันทร์ที่ส่องสว่างและดวงดาวที่กระจัดกระจาย บริเวณนอกเจดีย์ว่างเปล่า

ทุกคนไปไหนกันหมด?

บทที่ 315: พิธีพันหยิน

วูช~

ลมยามค่ำคืนพัดเบาๆ

ด้านนอก เจดีย์มังกรเสือ ชิ ยู่ซู่ดู ยุ่งเหยิงเล็กน้อย เขาอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ความสุขจากการต่อสู้ฝ่าฟันขึ้นมาถึงชั้นห้าก็ลดลงไปกว่าครึ่งในทันที

เขาต่อสู้มานับสิบศึกด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวด โดยหวังว่าจะใช้โอกาสอันหายากนี้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองที่ วิลล่ามังกรเหลือง แต่... "ฉันใช้เวลานานเกินไป"

ชิ ยู่ซู รวบรวมความคิดและไตร่ตรองถึงตัวเอง แต่เขาก็รู้สึกหมดหนทางเช่นกัน

ไม่มีคู่ต่อสู้ที่อ่อนแออยู่ภายใน เจดีย์มังกรเสือ เลย แม้หลังจากทุ่มเททุกอย่างและกิน ยาบำรุงกำลัง ไปสอง เม็ดก่อนล่วงหน้า เขาก็ยังแทบจะฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นห้าไม่ได้เลย เขาจะไปได้เร็วกว่านี้ได้อย่างไรเพียงแค่ตั้งใจ?

"บางทีฉันควรลองอีกครั้งตอนนี้ อย่างมากที่สุดภายในบ่ายพรุ่งนี้ ฉันน่าจะฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นห้าได้?"

เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ชิหยูซู่ ก็เรียกกำลังใจกลับคืนมาและเตรียมที่จะลองอีกครั้ง แม้ว่าเขาจะเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่ฤทธิ์ของ ยาบำรุง กำลังยังคงอยู่ และเขาคิดว่าการลองอีกครั้งคงไม่ใช่ปัญหา

วูช~

ในขณะนั้น เขารู้สึกใจสั่นเล็กน้อย และเห็นใครบางคนเดินช้าๆ อยู่ใต้แสงจันทร์ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก อาจารย์ ของ เขา เอง

" ท่านอาจารย์ ทำไมท่านถึงมาครับ/คะ?"

ชิ ยู่ซู่ โค้งคำนับเพื่อทักทาย

"ผมบังเอิญผ่านมาเลยแวะดูครับ"

สีหน้าของ จินเซิงหวู่ ดูอ่อนโยนผิดปกติ: "หยูซู่ สำหรับพวกเรา เหล่า ผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ พรสวรรค์และ ความสามารถในการเข้าใจนั้น สำคัญอย่างแน่นอน แต่ความเพียรพยายามของตนเองก็สำคัญไม่แพ้กัน อย่ามองว่าพรสวรรค์เป็นทุกสิ่งทุกอย่าง"

"วางใจได้เลยครับ ท่านอาจารย์ "

ชิ ยู่ซู่ โค้งคำนับและตอบอย่างเคร่งขรึมว่า " ศิษย์ ผู้นี้ จะจดจำคำสอนของท่าน และจะไม่เย่อหยิ่งหรือเกียจคร้านเพียงเพราะความสามารถของข้าพเจ้า"

"..."

นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกันเนี่ย?

จินเซิงหวู่ ผู้ซึ่งเดิมทีกำลังปลอบโยน ศิษย์ ของตน อยู่นั้น ถึงกับตกใจ จากนั้นก็พบว่าตัวเองทั้งขบขันและหงุดหงิดไปพร้อมๆ กัน:

"ที่ฉันหมายถึงคือ... ช่างเถอะ สิ่งที่คุณพูดก็ถูกต้องเหมือนกัน"

"ฮะ?"

แม้ว่า ฉีหยูซู จะเข้าใจช้าไปสักหน่อย แต่เขาก็รับรู้ถึงความหมายที่ซ่อนอยู่ หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้น และเขามองไปยัง ศิลาจารึก ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลนัก

ภายใต้แสงจันทร์ ชื่อที่สลักอยู่บนนั้นมองเห็นได้รางๆ

" เป่ยจิ่ว ขึ้นมาถึงชั้นห้าแล้ว...รอแป๊บหนึ่ง"

สือหยูซู่ นึกถึง ชื่อของ เป่ยจิ่ว ได้โดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง เขาก็เห็นชื่อที่คุ้นเคยอยู่สูงกว่าชื่อ ของ เป่ยจิ่ว มาก:

" หลี่หยวน ขึ้นมาถึงชั้น 6 แล้ว ตรงทางเชื่อมเส้นลมปราณ " ความสำเร็จครั้งสำคัญ "

หลี่หยวน ชั้น 6!

ชิ ยู่ซู่ รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า เขายืนนิ่งตาโตด้วยความตกตะลึงอยู่นาน ก่อนจะหันไปมอง อาจารย์ ของเขาอย่างยากลำบาก และในที่สุดก็เข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของท่าน

"หลี่ น้องชาย หลี่ ฮิฮิ..."

ด้วยความตกใจเกินไป ชิ ยู่ซู่ จึงพูดตะกุกตะกัก

เขารู้ดีว่า หลี่หยวน มีพรสวรรค์สูงมาก แต่ระดับนี้สูงเกินไป

" คฤหาสน์มังกรเหลือง ไม่เล็ก แต่เมื่อเทียบกับ ต้าหยุน เมื่อเทียบกับโลกแล้ว มันก็เป็นเพียงสถานที่เล็ก ๆ เท่านั้น พรสวรรค์ของคุณนั้นดีเยี่ยมก็จริง แต่ ต้าหยุน มีประชากรหลายพันล้านคน มีผู้แข็งแกร่งและอัจฉริยะมากมายนับไม่ถ้วนที่หลั่งไหลเข้ามาเหมือนสายฝน..."

จินเซิงหวู่ ถอนหายใจในใจ เด็กคนนี้ไม่ต่างจากตัวเขาเองตอนที่ได้พบกับ หลงซีเซียง ครั้ง แรกเลย

แต่ผู้ที่พึ่งพาความสามารถของตนเองมักประสบกับความล้มเหลวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ที่มีความสามารถเหนือกว่า

" ศิษย์ เอ๋ย ศิษย์ เข้าใจแล้ว"

ชิ ยู่ซู่ รู้สึกงุนงงเล็กน้อย เมื่อนึกถึงการปีนเจดีย์อันยากลำบากของตนเอง—ที่พ่ายแพ้ตั้งแต่ชั้นห้า—เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หลี่ หยวน จะสามารถฝ่าฟันขึ้นไปถึงชั้นหกได้ในการลองครั้งแรกได้ อย่างไร

ดูเหมือนว่าทั้งสองแห่งจะอยู่ห่างกันเพียงชั้นเดียว แต่ระหว่างนั้นมีผู้พิทักษ์เจดีย์อย่างน้อยสิบห้าคน!

"ในอดีต ศิษย์พี่หลง ของคุณ มีพรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก เมื่อผมเห็นเขาครั้งแรก ผมก็ตกใจไม่น้อยไปกว่าคุณ แต่แล้วไงล่ะ?"

จินเซิงหวู่ ประสานมือไว้ด้านหลัง:

"เหนือมณฑลขึ้นไปคือเขตปกครอง เหนือเขตปกครองขึ้นไปคือเขตการปกครองย่อย และเหนือเขตการปกครองย่อยขึ้นไปคือราชสำนัก และสุดท้ายคือโลกทั้งใบ"

น้องชายห ลี่ ของคุณ มีพรสวรรค์ระดับสูง แต่ภายใน วัดมังกรเสือ ยังมี หลงซิงหลี่ ที่เทียบเท่ากับเขาได้ ศิษย์พี่ หลง หัวหน้าสำนัก เนี่ย ศิษย์พี่ ชาง และคนอื่นๆ ก็ไม่ด้อยไปกว่ากันในยุคของพวกเขา และสำหรับโลกภายนอกนั้น..."

เขาหยุดชั่วครู่ แล้วต บไหล่ของ ฉีหยูซู เบาๆ ว่า "จะมีคนที่ดีกว่าเสมอ และจะมีท้องฟ้าที่สูงกว่าเสมอ"

" ศิษย์ จะจดจำไว้"

เมื่อสูดหายใจเข้าลึกๆ ชิหยูซู ก็สงบลงแล้ว: " พรสวรรค์อันโดดเด่นของ น้องชาย หลี่เป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับ คฤหาสน์มังกรเหลือง ของเรา "

"อย่างแน่นอน!"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบน ใบหน้าของ จินเซิงหวู่ นี่แหละคือเหตุผลที่เขารออยู่ที่นี่

ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา เขาได้เห็นกรณีความอิจฉาริษยาแปรเปลี่ยนเป็นความเกลียดชัง และพี่น้องหันมาต่อสู้กันเองมากมาย แม้ว่า ฉีหยูซู จะไม่เคยเป็นคนขี้อิจฉา แต่เขาก็ยังต้องพิจารณาความเป็นไปได้นั้นอยู่ดี

"นี่คือ นาย น้อย แห่ง วิลล่ามังกรเหลือง ศิษย์ ของข้า!"

เขาปรบมือแสดงความชื่นชม จากนั้นก็หันหลังและจากไป ปล่อยให้ ฉีหยูซูผู้ ซึ่งยังไม่ค่อยเข้าใจอะไรนัก ต้องตั้งหลักใหม่และมุ่งหน้าไปยัง เจดีย์มังกรเสือ อีกครั้ง

ขณะที่เขากำลังจะเข้าไป เขาก็พลันรู้สึกตัวขึ้นมา เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นมาที่หลังของเขา

"โชคดีเหลือเกิน โชคดีเหลือเกิน..."

ชิ ยู่ซู่ เช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก ถอนหายใจยาว แล้วจึงเดินเข้าไปในเจดีย์...

ทันทีที่ นักพรตหลี่ ผู้ซึ่งได้แสดงความสามารถต่อหน้าผู้อื่นแล้ว ก้าวออกมาจากเจดีย์ เขาก็ถูกดึงตัวไปยังโต๊ะ ท่ามกลางเสียงโห่ร้องแสดงความยินดี เขาเกือบถูกชนล้มลงกับพื้น

ซินเหวินฮวา หลิน เทียนเหอ หลิน ติงเฟิง และแม้แต่ เนี่ยอิง และ โต่วเยว่ ต่างก็อยู่ที่นั่น หลี่หยวน จึงปฏิเสธไม่ได้จริงๆ เมื่อการเลี้ยงฉลองจบลงก็เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว

หลี่หยวนแสร้ง ทำเป็นเมา แล้วถูกพาตัวกลับไปยังภูเขา ที่ โรงเตี๊ยมริมแม่น้ำ กลุ่มจาก วัดมังกรเสือก็มารวมตัวกัน เหล่า ผู้อาวุโส และ ศิษย์ ยังดื่มไม่เสร็จ บางคนกล่าวอำลา ขณะที่บางคนยังคงดื่มต่อ

“ หลี่หยวน ”

ชายในชุดสีเทาเหลือบมอง โรงเตี๊ยมริเวอร์ไซด์ที่ สว่างไสว แล้ว รีบเดินออกไป หลังจากเดินวกไปวนมาตามถนนและตรอกซอยหลายแห่ง เขาก็มาถึงคฤหาสน์หลังใหญ่ทางฝั่งตะวันออกของเมือง

" หัวหน้า หอพัก "

ภายในห้อง ติงซิว ที่ดูเหนื่อยล้าวางม้วนกระดาษในมือลง “เข้ามา”

"ใช่."

ชายในชุดสีเทาโค้งคำนับแล้วเดินเข้าไป พร้อมรายงานว่า:

"ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้ได้ตรวจสอบอย่างชัดเจนแล้ว ในเวลาเที่ยงวันนี้ วัดมังกรเสือ ศิษย์ในสำนัก หลี่หยวน เข้าสู่ เจดีย์มังกรเสือ เป็นครั้งแรกและต่อสู้ฝ่าฟันขึ้นไปจนถึงชั้นที่หกได้ในคราวเดียว ทำให้เขาขึ้นมาอยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร..."

"อยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร เหรอ?"

เมื่อได้ยินรายงานนั้น ติงซิว ก็หรี่ตาลง:

" หลี่หยวน? ใช่คนที่ทำให้ เงามังกรฟ้า ปรากฏขึ้นตอนที่เขาเข้ามาในสำนัก ศิษย์ ลับ ของ หลงซีเซียงหรือเปล่า?"

"ใช่เขานั่นแหละ"

ชายในชุดสีเทารีบพยักหน้า พร้อมเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใน วัดมังกรเสือ ในวันนี้ รวมถึงรายละเอียดเกี่ยวกับการที่ เป่ยจิ่ว ตาน หง หลง ซิ งเหลีย และคนอื่นๆ พยายามปีนเจดีย์

"เข้าสำนักมาได้เพียงปีเดียว ก็ไต่ระดับขึ้นมาเป็นอันดับสองของ การจัดอันดับมังกร ได้แล้ว แถมยัง ต่อสู้จนขึ้นไปถึงชั้นหกของ เจดีย์มังกรเสือ ได้อีก ด้วย..."

สีหน้าของ ติงซิว เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขาเฝ้าดูแล เขตเหิงซาน มาหลายปี จึงเข้าใจความหมายของคำพูดเหล่านั้นเป็นอย่างดี

เมื่อมองย้อนกลับไปเมื่อสามร้อยปีก่อน รวมทั้ง หลงซีเซียง เนี่ ยเซียนซาน ชา ง เซียนจือ และแม้แต่ หลงอิงฉาน ก็ ไม่มีใครทำได้เร็วกว่านี้

" ท่านเจ้า สำนัก บุคคล ผู้นี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ระดับสูงเท่านั้น แต่ยังเป็น อัจฉริยะ ด้านการตีอาวุธที่หาได้ยากอีกด้วย ว่ากันว่าเขาเคยตี อาวุธกึ่งเทพขึ้น มา ซึ่งสร้างความฮือฮาไม่น้อย..."

"อืม คุณไปได้แล้ว"

ติงซิวได้ สติกลับคืนมาและโบกมือ “ไปที่แผนกบัญชีเพื่อรับรางวัลของคุณ”

"ขอบคุณครับ ท่าน อาจารย์ประจำ หอพัก "

ชายในชุดสีเทารู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งและเดินจากไป

" หลงซิงหลี่ อีกคนแล้ว สินะ ไม่สิ พรสวรรค์ของเด็กคนนี้อาจจะเหนือกว่า หลงซิงหลี่ ด้วยซ้ำ "

ติงซิว ลุกขึ้นยืนและเดินไปเดินมาในห้องด้วยความรู้สึกไม่สบายใจอย่างแท้จริง นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับ สำนักวิชาการต่อสู้ของเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับตัวเขาเอง

เขายังอายุไม่ถึงร้อยปีเลยด้วยซ้ำ หากไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น เขาจะต้องรับมือกับ วัดมังกรเสือ ไปอีกอย่างน้อยหลายสิบปี...

"พี่ติง!"

ในขณะนั้นเอง ลมพัดมาจากนอกห้อง และชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีน้ำเงิน ท่าทางดูเป็นนักวิชาการเล็กน้อย เดินเข้ามาอย่างช้าๆ

ชายผู้นี้มีคิ้วยาว จมูกโด่ง เครายาวสามฟุต และดาบยาวห้อยอยู่ที่เอว เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก รองเจ้าสำนัก แห่ง สำนัก วิชาการต่อสู้เมือง เหิงซาน นาม ว่า จูจงห ยิง

" วัดมังกรเสือ ได้ให้กำเนิด อัจฉริยะ อีกคนแล้ว!"

จูจงอิง เดินเข้ามาในห้อง ดูเหมือนเพิ่งได้ยินรายงานมาเช่นกัน สีหน้าของเขาก็ดูไม่ค่อยดีนัก:

" วัดมังกรเสือ แห่งนี้ เป็นเนื้องอกร้ายอย่างแท้จริง!"

"ถ้าไม่ใช่เช่นนั้น ทำไมฝ่าบาทถึง ทรงเกลียด ชัง มันอย่างมาก?"

ใบหน้าของ ติงซิว คล้ำราวกับน้ำ ราชสำนักมีทั้งฝ่ายพลเรือนและฝ่ายทหาร แต่ก็เทียบไม่ได้กับ สำนักเต๋า ใหญ่ๆ ผู้ที่มีความสามารถจากหลากหลายสำนักมักถูก สำนัก เต๋าดูด กลืนไป

"จงระมัดระวังคำพูดของคุณ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูจงอิง จึงรีบปิดประตู

"ทุกคนรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว ทำไมต้องระวังด้วยล่ะ?"

ติงซิวเหลือบ มองเขา: " ซือคงซิง ถูกจับแล้วหรือ?"

"โจรคนนั้นฉลาดแกมโกง ทำไมถึงจับได้ง่ายขนาดนี้?"

จูจงอิง ขมวดคิ้วอย่างหนัก “การสูญเสีย หม้อธูป เป็นเหตุการณ์ใหญ่ แม้ว่า โอวหยางอิง จะเป็นผู้รับผิดชอบหลัก แต่ฉันเกรงว่าทั้งคุณและฉันก็ต้องรับผิดชอบด้วยเช่นกัน”

"เราถูกจำกัดในทุกๆ ด้าน แม้แต่การปิดล้อมเมืองและค้นหาทั่วทั้งเมืองก็ยังถูกจำกัดโดย วัดมังกรเสือ เราจะจับขโมยได้อย่างไร?"

ติงซิว ทุบโต๊ะอย่างแรงด้วยความโกรธที่ควบคุมไม่อยู่

จูจงอิง รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ปกติแล้ว ติงซิว จะไม่โกรธง่ายขนาดนี้: "พี่ติง ท่าน... ท่านเคยฝึกฝน วิชาบูชาเทพเจ้า หรือเปล่า?"

"วิธีการบูชา พระภิกษุหัวแดง!"

ติงซิว ไม่ได้ปิดบัง แต่เขาก็รู้ตัวว่าอารมณ์ของตัวเองไม่ปกติ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์:

"ด้วยพรสวรรค์ของเรา ไม่มีหนทางอื่นใดที่จะเข้าถึงเต๋าได้"

"คุณน่ะ!"

จูจงอิง กระทืบเท้า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เขาทำได้เพียงระงับความหงุดหงิดของตัวเองและเปลี่ยนเรื่องคุย:

"ว่าแต่ แล้วท่านมาร์ควิสหยานล่ะ? ได้ยินมาว่าท่านเชิญเขาไปงานเลี้ยงเมื่อก่อนนี่นา?"

"อย่าเอ่ยถึงเขา"

สีหน้าของ ติงซิว แย่ลงไปอีก เขาพูดเสียงเบาลงครึ่งประโยค แล้วเปลี่ยนไปใช้ระบบเสียงอัตโนมัติ:

"คนคนนี้หยิ่งยโส ดื้อรั้น และดูถูกคนอื่น ไม่เพียงแต่ลุ่มหลงในกามจนถึงขั้นหมกมุ่น แต่ยังมีนิสัยชอบฆ่าคนอีกด้วย เขาเป็นแค่...คนวิปริต!"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

จูจงอิง ขมวดคิ้วอย่างหนัก เขาเองก็เคยได้ยินข้อมูลเกี่ยวกับ เหยียนชุนหยาง มาบ้าง แต่ก็ยังไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่

ที่จริงแล้ว นี่เป็น ศิษย์ เพียงคนเดียว ของ ราชาแห่งการต่อสู้ เจิ้นห วู่

"คุณไม่เชื่อฉันเหรอ?"

ติงซิว ไม่ได้อธิบายอะไร เขาผลักประตูเปิดออกแล้วปรบมือเบาๆ ไม่นานนัก คนรับใช้สองคนก็พาหญิงสาวรูปร่างดีหลายคนเข้ามา

"นี่คือเหล่า โสเภณีชั้นนำ จาก อันดับความงาม ของเมือง ส่งพวกเธอมาได้เลย"

"อืม?"

จูจงอิง ขมวดคิ้วอย่างหนักแล้วพูดแทรกขึ้นมาว่า "พูดตรงๆ สิ ทำไมต้องอ้อมค้อมด้วย?"

"บุคคลนี้..."

ติงซิว โบกมือไล่เหล่าคนรับใช้และหญิงสาวออกไป หันกลับมามองด้วยสีหน้าค่อนข้างหงุดหงิด:

"ครั้งที่แล้ว ฉันเชิญเขาไปงานเลี้ยง ในระหว่างงานเลี้ยง แม้ว่าเขาจะหยิ่งยโสและไม่เชื่อฟัง แต่ก็ยังพอพูดได้ว่าเขาแค่เป็นคนแปลกๆ แต่หลังจากงานเลี้ยง..."

แม้จะส่งผ่านทางเสียง จูจงอิง ก็ยังได้ยิน ความโกรธของ ติงซิว:

"เขาจับผู้หญิงหกคนมาพร้อมกัน ทำร้ายร่างกายพวกเธอ แล้วก็ฆ่าพวกเธออย่างโหดเหี้ยม!"

"อะไร?"

สีหน้าของ จูจงอิง เปลี่ยนไป “เขาก็ฝึกฝน วิถีแห่งการบูชาเทพเจ้า ด้วย หรือ? ข้าได้ยินมาว่าเขาได้รับพรจากเทพเจ้าถึงร้อยองค์ตั้งแต่เกิด...”

"ฉันไม่รู้."

ใบหน้าของ ติงซิว เย็นชา แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ายังคงแค้นอยู่ “ข้าถามเขาแล้วว่าทำไม สัตว์ร้ายนั่นถึงบอกว่าหลังจากผสมพันธุ์กับหญิงชั้นต่ำแล้ว มันจะไม่ทิ้งใครไว้ให้มีชีวิตรอดเพื่อป้องกันไม่ให้ สายเลือด ของมัน แปดเปื้อน...”

ติงซิว เกือบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ: "เขาคิดว่าตัวเองเป็นองค์รัชทายาทของราชวงศ์ปัจจุบันหรือไง?"

"?!"

จูจงอิง ตกตะลึง เขาเคยเห็นคนลุ่มหลงและโหดเหี้ยมมามากมาย แต่เหตุผลนี้มันเกินไป...

ใบหน้าของ ติงซิว ยังคงเย็น ชา จูจงอิง ทั้งเชื่อและสงสัยในเวลาเดียวกัน: "องค์ชายเป็น วีรบุรุษ ผู้โคจรโลก จะรับ ศิษย์ แบบนี้ไปได้อย่างไร?"

ฉันจะโกหกคุณเหรอ?

ติงซิว ไม่อาจระงับความโกรธในใจได้อีกต่อไป ไม่ว่าจะเป็นผลข้างเคียงจากการฝึกฝน วิถีแห่งการบูชาเทพเจ้า หรือความทรงจำถึงเหตุการณ์ในวันนั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดลงเล็กน้อย:

"ฉันปฏิบัติต่อเขาด้วยความสุภาพ และฉันเชื่อว่าฉันทำหน้าที่ของฉันอย่างครบถ้วนและให้เกียรติ แต่เขากลับเรียกฉันว่าคนชั้นต่ำ!"

"..."

จูจงอิง เงียบไป เขาทำงานกับ ติงซิว มาหลายปี จึงมั่นใจว่าติงซิวจะไม่โกหก แต่เรื่องนี้มันแปลกประหลาดเกินไป

"เจ้าชายรับ ศิษย์ แบบนี้จริงหรือ?!"

"ถ้าคุณไม่เชื่อ ก็ไปตรวจสอบด้วยตัวเองสิ!"

ติงซิว สะบัดแขนเสื้อไล่เขาไป

"นี้..."

จูจงอิง ลุกขึ้นเพื่อขอตัวกลับ หลังจากออกจากห้องแล้ว เขาก็เดินไปยังสวนหลังบ้านด้วยท่าทางงุนงงอย่างแท้จริง

"อ่า!"

แต่ก่อนที่เขาจะถึงสนามหลังบ้าน เสียงกรีดร้องแหลมสูงของหญิงสาวทำให้เขาหยุดชะงักทันที

"นี้..."

ใบหน้าของ จูจงอิง กระตุกเล็กน้อย แล้วเขาก็หันหลังเดินจากไป

"อ่า!"

ในยามค่ำคืน เสียงกรีดร้องอันแหลมคมของหญิงสาวก็เงียบหายไปอย่างฉับพลัน

ยามหลายคนในสวนหลังบ้านก้มหน้าลง ราวกับจะชินกับเสียงนี้แล้ว ในลานบ้าน คนรับใช้ชราหลายคนรออยู่ด้านนอกห้องจนเสียงนั้นหายไปก่อนจะเคาะประตูเบาๆ

คนหนึ่งลากศพหญิงสาวบนเตียงออกไปอย่างชำนาญ ขณะที่อีกคนเดินเข้าไปหา เหยียนชุนหยาง ซึ่งนั่งขัดสมาธิเปลือยกายอยู่ฝั่งตรงข้าม

"ฮ่า!"

เมื่อเหยี ยนชุนหยางพ่น ลมหายใจขุ่นมัวออกมาเต็มปาก แสงสีเงินก็ไหลราวกับน้ำลงบน ร่างกายท่อนบนที่เปลือเปล่าของเขา เคลื่อนจากลำตัวไปยังเส้นผม เส้นผมของเขากลายเป็นสีเงินในทันที

แต่เพียงไม่กี่นาทีต่อมา สีเงินก็หายไป

"ยังไม่สำเร็จ!"

หยานชุนหยาง กำผมดำที่ปรกหน้าไว้แน่น ดวงตา ของเขาฉายแววรังเกียจและโหดร้าย “ฉันเปลี่ยนเลือดมาหลายครั้งแล้ว ทำไมมันยังไม่ได้ผลอีก?!”

คนรับใช้ชราโค้งคำนับและปรนนิบัติเขา ราวกับว่าไม่ได้ยินอะไรเลย จนกระทั่ง เหยียนชุนหยาง พูดจบ เขาจึงหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากหีบ:

"ท่านมาร์ควิส นี่คือข้อมูลเกี่ยวกับ หลี่หยวน ที่สายลับส่งมา"

"อยู่อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร เหรอ?"

หยานชุนหยาง ไม่ได้แม้แต่จะมองมันด้วยซ้ำ ก็บดขยี้มันจนเป็นผงไปแล้ว:

" หวังจิ่ว เจ้าก็เป็นข้ารับใช้เก่าแก่ของคฤหาสน์เหมือนกัน ไม่รู้จักนิสัยข้าหรือ? ข้าไม่ได้ สนใจ หลงซิงเหลียน เลยสัก นิด แค่คนชั้นต่ำอันดับสองใน ลำดับชั้นมังกรเนี่ย จะ มีค่าอะไรนักหนา?"

"ท่านมาร์ควิส บุคคลผู้นี้มีอายุเพียงประมาณยี่สิบปีเท่านั้น..."

"แล้วไงล่ะ? ก็แค่ การเชื่อมต่อเส้นเมริเดียน เท่านั้นเอง "

หยานชุนหยาง จ้องมองคนรับใช้ชราด้วยสายตาที่เย็นชาและมืดมน:

" พิธีพันหยิน จะ ช่วยข้าพเจ้าตัดเลือดเสียและเปลี่ยนเป็นเลือดใหม่ได้จริงหรือครับ ท่านมาร์ควิส?"

คนรับใช้ชราก้มศีรษะลง:

"นี่คือพิธีกรรมชั้นสูงที่ได้รับการสอนโดย เจ้าสำนัก พระธรรม พัน หยินทรง มีอำนาจสูงสุดและสามารถชำระล้างสรรพชีวิตในสวรรค์และโลก ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกได้..."

"มันต้องเป็นอย่างนั้นแน่"

หยานชุนหยาง หลับตาลง แสงสว่างริบหรี่รอบตัวเขา

คนรับใช้ชราโค้งคำนับแล้วถอยห่างออกไป จากหางตา เขาเห็นว่าใต้ ผิวหนังของ เหยียนชุนหยาง มีสีเงินและสีแดงปะปนกันอยู่—เลือดสองสีที่แตกต่างกัน

ใช้ร่างกายของเขาเป็นสนามรบ ปะทะและต่อสู้กันอย่างต่อเนื่อง...

"ไม่ว่าไวน์จะดีแค่ไหน ก็ไม่ควรดื่มมากเกินไป"

ภายในห้อง กลิ่นแอลกอฮอล์จางหายไปแล้ว แต่ หลี่หยวน ยังคงรู้สึกเวียนหัวอยู่บ้าง จึงนั่งขัดสมาธิ

นักศิลปะการต่อสู้ มีภูมิคุ้มกันต่อแอลกอฮอล์สูง แต่ด้วยเหตุนี้จึงมีการผลิตเหล้าสมุนไพรหลายชนิดที่ปรุงแต่งด้วย พืชสมุนไพร ต่างๆ ในบรรดาเหล้าสมุนไพรเหล่านั้น เหล้าร้อยสมุนไพร เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องรสชาติ

และแน่นอนว่ายังมีผู้ที่โด่งดังในด้านความแข็งแกร่ง เช่น ' จอมเมาเซียน ' และ ' ผู้โค่นมังกร '

"ฮ่า!"

หลี่ หยวน กลืน ยาเม็ด ลงไปแล้ว นั่งนิ่งๆ ควบคุมลมหายใจ ตามธรรมเนียมก่อนนอน เขาครุ่นคิดและฟังเสียงที่ดังมาจาก เครื่องบันทึกเสียงสั่ง การ

บทที่ 316: การฟังเสียงสวรรค์ครั้งที่สาม (บทชดเชย)

"ข้าได้ยินมาว่า ราชวงศ์ ต้าหยุน ให้ความสำคัญสูงสุดกับ ความบริสุทธิ์ ของสายเลือด โดยไม่แต่งงานกับคนนอกมาเกือบพันปีแล้ว ข้าราชการและขุนนางชั้นสูงจำนวนมากปฏิบัติตามแบบอย่างนี้ ทำให้เกิดข่าวลือเกี่ยวกับคนประหลาดมากมายใน เมืองหลวง ที่ไม่เคยหยุดหย่อน..."

" หลิวซาน ตำรวจจากห้องปิงแห่ง สำนักเต๋า กำลังตามหาน้องสาวที่หายตัวไป..."

"ใน ตระกูลหลิว แห่ง เมืองซีหู หัวหน้าตระกูลผู้เป็นที่เคารพอย่าง หลิวเต๋อ เกรงกลัวภรรยา จึงไม่กล้ายอมรับบุตรนอกสมรสที่เกิดจากความสัมพันธ์ในวัยเยาว์ ซึ่งมีนิสัยอารมณ์ฉุนเฉียวและดื้อรั้น"

เขาจึงสามารถรับเด็กคนนี้เข้ามาเป็น ศิษย์เอก เพียงคนเดียว และดูแลเอาใจใส่เขาอย่างดีที่สุดในที่สาธารณะได้เท่านั้น..."

...ใน ห้วงอวกาศแห่งอาวุธ ตัวเลข บันทึกคำสั่งต่างๆ ส่องประกายระยิบระยับ พร้อมด้วยข้อความที่ไหลรินราวกับน้ำตก

นับตั้งแต่ ระบบนับเสียงสั่งการ ถูกเปิดใช้งาน หลี่หยวน ก็เริ่มมีนิสัย ฟังเสียง ทุกวัน หลังจากได้รับ หม้อธูป และมี ธูป เพียงพอแล้ว เขาก็จะฟังเสียงเป็นเวลานานในแต่ละวัน

ข้อมูลที่ได้จาก การนับเสียงสั่งการนั้น สับสนวุ่นวายและไม่เป็นระเบียบ มีประโยชน์เพียงเล็กน้อย แต่ หลี่หยวน ก็ยังคงจดจำแต่ละส่วนได้ และบันทึกส่วนที่สำคัญลงใน สมุดบันทึกการฟัง เสียง

"ถ้าไม่แต่งงานกับคนนอก ราชวงศ์ ราชวงศ์ ต้าหยุน คงจะมีลูกหลานพิการมากมายไม่ใช่หรือ?"

หลี่หยวนหรี่ ตาลง ฟังข้อมูลต่างๆ พร้อมทั้งคัดกรองและวิเคราะห์ว่ามีสิ่งใดที่เขาสามารถนำไปใช้ได้บ้างหรือไม่

อย่างไรก็ตาม หลังจากอ่านข้อความนับสิบข้อความติดต่อกัน ข้อความที่มีประโยชน์เพียงข้อเดียวคือเรื่องเกี่ยวกับ ราชวงศ์ ต้าหยุน ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เป็นเรื่องเล็กน้อยหรือ เรื่องการแก้แค้น ในโลกเจียงหู

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่ ราชวงศ์ ต้าหยุน มีทายาทน้อยคนนักตลอดหลายปีที่ผ่านมา—คงแปลกถ้าพวกเขาจะเจริญรุ่งเรือง... แต่ราชวงศ์ ต้าหยุน ดำรงอยู่มานานกว่าหนึ่งพันสี่ร้อยปีแล้ว และ หนังสือ ฟังเสียง ก็กล่าวถึงเกือบหนึ่งพันปี ดังนั้นกฎนี้จึงถูกสถาปนาขึ้นหลังจากที่ ปังเหวินหลง สิ้นพระชนม์ใช่หรือไม่?"

หลี่หยวน พึมพำกับตัวเอง แต่ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ไม่ว่า ราชวงศ์ ต้าหยุน จะวุ่นวายแค่ไหน ก็ไม่ใช่หน้าที่ของเขาในฐานะนักพรตอิสระที่จะไปให้ความรู้แก่พวกเขา

หลี่หยวน ถือ ธูป จำนวนมากไว้ในมือ และ เต็มใจ ที่จะใช้มันฟังบทสวดอีกหลายสิบบท ก่อนจะเจอบทสวดที่คุ้นเคยเล็กน้อยในที่สุด:

"จอมโจร เทพซีคงซิง ปลอมตัวซ่อนอยู่ในโรงแรมแห่งหนึ่งใน เมืองทางใต้ เตรียมฉวยโอกาสปล้นครั้งใหญ่..."

"ช่างกล้าเหลือเกิน!"

หลี่หยวน ตกตะลึง หลังจากก่ออาชญากรรมร้ายแรงเช่นนี้ ซีคงซิง ไม่เพียงแต่ไม่หนี แต่ยังเตรียมฉวยโอกาสกอบโกยผลประโยชน์ก้อนโตอีกด้วย

"ก่อนที่ การนับจำนวนเสียงบัญชาการ จะคืบหน้า ฉันต้องใช้ความพยายาม 'ฟังเสียงสวรรค์' ให้หมดเสียก่อน"

ขณะที่ หลี่หยวน ตั้งสมาธิอยู่นั้น เครื่องวัดเสียงบัญชาการ ก็ส่องแสงระยิบระยับอยู่ตลอดเวลา และเสียงต่างๆ ก็ดังก้องอยู่ในหูของเขา ในไม่ช้า เขาก็มีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขที่ทำให้ เครื่องวัดเสียงบัญชาการ เลื่อนระดับเป็นระดับที่สี่ได้

ฟังเสียงระดับที่สามซ้ำสองร้อยครั้ง

"ที่จริงแล้ว แกะอ้วนอย่าง ซิกงซิง นั้นหายากและหาได้ยากมาก"

หลี่หยวน คัดกรองเสียงที่เขาได้ยิน บันทึกข้อมูลที่สำคัญกว่าไว้ ในบรรดาข้อมูลเหล่านั้น มีข้อมูลหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขา:

"ดึกดื่นใน เจดีย์มังกรเสือ ชิ ยู่ซู่ พยายาม ปีนป่ายขึ้นไปอย่างยากลำบาก ด้วยความมุ่งมั่นที่จะสร้างชื่อเสียงให้แก่ตนเอง แต่อารมณ์ของเขากลับหดหู่ ราวกับว่าเขาได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก..."

" พี่ ชิคนนี้ช่างมีความมุ่งมั่นจริงๆ ยังคงก้าวหน้าต่อไป"

หลี่หยวน รู้สึกถึงความเคารพอย่างจริงจัง แท้จริงแล้วเขาไม่ใช่คนเดียวที่ทำงานหนัก

"อย่างไรก็ตาม อาวุธศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถใช้ภายใน เจดีย์มังกรเสือ ได้ ดังนั้นเขาจึงไปได้ไกลที่สุดแค่ชั้นห้า"

หลังจากบันทึกเสียงทั้งหมดที่เขาได้ยินแล้ว หลี่หยวน ก็หาว ปิดตาอีกครั้ง และโดยไม่ลังเลเลย:

"ฟังเสียงอันไพเราะดุจสวรรค์!"

อืม~

ภายในห้วง อวกาศแห่งอาวุธ แสงสว่างเจิดจ้าพลันพุ่งออกมา

หลี่หยวน ตั้งสมาธิอย่างหนัก ด้วยประสบการณ์จากสองครั้งก่อนหน้านี้ เขาเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี และต้องการสัมผัสประสบการณ์ การละทิ้งกาย อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม หลังจากแสงสว่างนั้นแผ่ซ่านไปทั่วจิตใจ เขากลับไม่รู้สึกถึงความล่องลอยอยู่ในห้วงแห่งความสุข

แต่เพียงไม่นาน แสงสว่างก็ค่อยๆ จางหายไป

"อืม? ครั้งนี้ดูจะแตกต่างออกไปนิดหน่อยนะ?"

หัวใจของ หลี่ หยวนเต้นระรัว และในขณะเดียวกัน เสียงหนึ่งก็ดังแว่วมาจากแหล่งที่ไม่รู้จัก เสียงเก่าแก่และอ้างว้าง:

"【โลกนั้นกว้างใหญ่ไพศาล แม่น้ำแห่งดวงดาวนั้นไร้ขอบเขต...】"

แตกต่าง!

ในขณะที่เสียงนั้นดังขึ้นในใจ หลี่หยวน ก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาแน่ใจว่าเสียงนั้นไม่ใช่ ภาษาทางการ ของต้าหยุน และไม่ใช่ภาษาถิ่นใดๆ ที่เขาเคยเรียนรู้มา

อย่างไรก็ตาม เขาย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงนั้นโดยธรรมชาติ

อืม~

จิตใจของ หลี่ หยวนสับสนไปชั่วขณะ เมื่อเสียงนั้นดังก้อง เขารู้สึกถึงความรู้สึกว่า วิญญาณกำลังออกจากร่าง แต่ต่างจากสองครั้งก่อนหน้านี้ คราวนี้แสงและเงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในหัวใจของเขาโดยตรง

วู้~

หลังจากเหม่อไปครู่หนึ่ง หลี่หยวน ก็เพ่งสายตา ภาพแสงและเงาที่พร่ามัวค่อยๆ ชัดขึ้น เผยให้เห็นห้องเล็กๆ ที่ตกแต่งอย่างเรียบง่าย ไม่มีโต๊ะหรือเก้าอี้ มีเพียงหมอนอิงสองใบเท่านั้น

ชายชราผมขาวเคราขาว ท่าทางสง่างาม นั่งไขว่ห้างอยู่ด้านใน ด้านหลังเขามีภาพจิตรกรรมฝาผนังฝีมือเยี่ยมอยู่บนผนัง

ภาพวาดนั้นแสดงให้เห็นภูเขาที่ทอดยาวเป็นคลื่น เมฆที่ปั่นป่วน สัตว์ร้ายมากมายวิ่งพล่านอยู่ภายใน และมังกรสีเทาก้มหัวลงในเมฆอย่างไม่แยแสและเย็นชา

" มังกรและนกฟีนิกซ์ในหมู่มนุษย์..."

คำพูดคนเดียวของชายชราดังมาจากท่ามกลางแสงและเงา

"ชายชราคนนี้..."

หลี่หยวน จ้องมองอย่างตั้งใจและจำบุคคลนั้นได้: "นั่นคือ ปราชญ์เฒ่า ผู้สอน วิธีการบูชาพระเจ้าตามหลักออร์โธดอกซ์ให้ แก่ ปังเหวินหลง ในระหว่างการฟังเสียงสวรรค์ครั้งที่สองของข้า!"

หัวใจของ หลี่ หยวนสั่นไหวขณะที่เขามองอย่างตั้งใจ เขาเห็นความเหนื่อยล้าบน ใบหน้าของ นักปราชญ์เฒ่า ได้อย่างชัดเจน

" มังกรและนกฟีนิกซ์ท่ามกลางมนุษย์ "

ท่ามกลางแสงและเงา นักปราชญ์ชรา พึมพำกับตัวเองขณะยกมือขึ้น หยดเลือดสีแดงเข้มคล้ายทองคำหยดลงมาจากปลายนิ้วของเขา

ผ่านม่านแสง หลี่หยวน เห็นหยดเลือดตกลงพื้นพร้อมเสียง "ติ๊ง" แล้วกระเด็นขึ้นไปในอากาศ

"หยดเลือดนี้!"

หลี่หยวน ตัวสั่นสะท้าน เกือบจะสะดุ้งตื่น

ภายใต้สายตาของเขา หยดเลือดนั้นดูคล้ายสีทองแดงอย่างแท้จริง เปล่งประกายเรืองรองอย่างเห็นได้ชัด เมื่อจ้องมองอย่างตั้งใจ เขารู้สึกได้ถึงการสั่นไหวของหยดเลือดนั้นเกือบจะชัดเจน

"กระหน่ำ!"

มีเสียงหัวใจเต้นดังมาจากภายในจอแสงนั้น

ภายใต้ สายตาที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อของ หลี่หยวน ปีกคู่หนึ่งงอกออกมาจากหยดเลือด และในพริบตาเดียว มันก็แปลงร่างเป็นนกกระเรียนขาวตัวจิ๋ว?

"กรีด!"

นกกระเรียนขาวร้องเสียงเบา ดวงตาเต็มไปด้วยความไร้เดียงสาและความรักใคร่ ราวกับชีวิตแรกเกิด

"หยดเลือดที่ก่อตัวขึ้น?"

ในฉากแสงนั้น นักปราชญ์ชรา แตะเบาๆ และนกกระเรียนสีขาวขนาดเท่าหัวแม่มือก็ส่งเสียงร้องโศกเศร้า ก่อนจะแตกกระจายไป ก่อนที่มันจะตกถึงพื้น มันก็แปลงร่างเป็นนกอินทรีสีเทาขนาดจิ๋วไปแล้ว

จากนั้น เสือร้าย ลิงดุร้าย สิงโต ช้าง... ในพริบตาเดียว นักปราชญ์เฒ่า แตะเก้าครั้ง หยดเลือดนั้นก็เปลี่ยนไปเก้าครั้ง จนในที่สุดก็กลายร่างเป็นมังกรทองตัวเล็กๆ ส่งเสียงคำรามอย่างอ่อนโยน

"แชะ!"

นักปราชญ์ ชราเอื้อม มือไปแตะเป็นครั้งที่สิบ

มังกรน้อยส่งเสียงร้องโศกเศร้า หันกลับไปมองเขาอย่างไม่เต็มใจ ล้มลงกับพื้นและแปลงร่างเป็นไข่เลือด กลิ้งไปบนพื้น เสียงร้องไห้ของทารกดังออกมาจากข้างใน

สิ่งมีชีวิตตัวเล็กจิ๋ว ผิวเหี่ยวย่นน่าเวทนาตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากไข่เลือด มันเดินโซเซอย่างไม่มั่นคงในช่วงสองสามก้าวแรก แต่หลังจากเดินไปได้สามถึงห้าก้าว มันก็โตขึ้น

หลังจากเดินไปได้สิบสองก้าว มันก็เติบโตขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ กลายเป็นชายหนุ่มรูปงามสูงแปดฟุต

"พ่อครับ ผมไปแล้ว!"

เด็กหนุ่มโค้งคำนับ นักปราชญ์อาวุโส อย่าง ไม่เต็มใจ

"ใส่เสื้อผ้าซะ"

นักปราชญ์ ชรา ดึงเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งจากแขนเสื้อแล้วยื่นให้ชายหนุ่ม ซึ่งรับมาด้วยความเคารพ สวมใส่ แล้วจากนั้นก็เผชิญหน้ากับความตายอย่างไม่หวั่นไหว

เดินตรงไปยังกำแพงฝั่งตรงข้าม

"นี้..."

หลี่หยวน รู้สึกงุนงงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าบนผนังตรงข้ามกับ นักปราชญ์เฒ่า มีภาพวาดโบราณแขวนอยู่

ในภาพวาดโบราณ แสงแดดส่องสว่าง และท่ามกลางเมฆและหมอกที่หมุนวน วิหารเล็กๆ โบราณเรียบง่ายแห่งหนึ่งก็ผุดขึ้นมาและจางหายไป... " วิหารแปดทิศ?!"

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาใน ใจของ หลี่หยวน อย่างกะทันหัน เขาจำได้ว่าในตอนที่ฟังเสียงสวรรค์ครั้งล่าสุด เห็นว่า นักปราชญ์เฒ่า ผู้นี้ กำลังตามหาที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่งที่เรียกว่า วัด แปดทิศ

ชายหนุ่มผู้กล้าหาญที่กลายร่างจากหยดเลือดนั้นก้าวเข้าไปในภาพวาด จากนั้นก็มีเพียงเสียงกรีดร้อง และเมฆในภาพวาดโบราณก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย

"ไม่ใช่ เรื่องของมังกรและนกฟีนิกซ์ในหมู่มนุษย์ "

นักปราชญ์ ชรา พึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็ยื่นนิ้วออกไปอีกครั้ง เลือดหยดหนึ่งไหลลงมา:

" พรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก!"

เดี๋ยวก่อน... เมื่อเห็นหยดเลือดนั้นแปรสภาพเป็นสัตว์ต่างๆ เหมือนกับหยดก่อนหน้านี้ และสุดท้ายก็กลายเป็นชายหนุ่มผู้กล้าหาญที่เดินตรงไปยังภาพวาดโบราณราวกับจะไปสู่ความตาย ห ลี่หยวน จึงได้สติในที่สุด

"เมื่อ นักปราชญ์เฒ่า กล่าวว่า ' มังกรและนกฟีนิกซ์ในหมู่มนุษย์ ' และ ' พรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก ' เขาหมายถึง...พรสวรรค์ใช่หรือไม่?"

หลี่หยวน ได้สติกลับคืนมา รู้สึกทั้งตกใจและไม่แน่ใจ:

"เขาต้องการเข้าไปในวัดในภาพวาดผ่านภาพวาดโบราณนี้ใช่หรือไม่?"

มันเป็นไปได้จริงเหรอ?

ขณะที่หลี่หยวน มองดูชายหนุ่มในฉากแสงเดินตรงไปยังภาพวาดโบราณราวกับกำลังเดินไปสู่ความตาย เขา รู้สึกตึงเครียดอย่างอธิบายไม่ได้ ราวกับถูกครอบงำด้วยอารมณ์ที่ไม่รู้จัก

ในภาพวาดโบราณนั้น ชายหนุ่มผู้มี พรสวรรค์หาใคร เทียบได้ยากปรากฏตัวนานกว่า คนอื่น หลี่หยวน ถึงกับเห็นเขาเดินฝ่าทะเลหมอกอย่างยากลำบากเลยทีเดียว

แต่ในชั่วพริบตาเดียว พร้อมกับเสียงกรีดร้อง ร่างของเด็กหนุ่มก็เปลี่ยนเป็นสีแดงจางๆ กลืนหายไปในภาพวาด

" ความสามารถที่หาใครเทียบได้ยาก ยังไม่เพียงพออีกหรือ?"

นักปราชญ์ ชรา ถอนหายใจเบาๆ ราวกับเสียใจกับเด็กหนุ่มทั้งสอง แต่ก็ไม่ลังเลที่จะยื่นนิ้วออกไปเป็นครั้งที่สาม:

แล้ว Eternal Rank ล่ะ?

ป๋อม

คราวนี้ไม่ใช่เลือดหยดเดียว แต่เป็นเลือดเป็นเส้นยาว

หลี่หยวน ได้ยินเสียง "ติ๊ง ติ๊ง ดัง ดัง" อยู่พักใหญ่ ใบหน้าของ นักปราชญ์เฒ่า ซีดลงเล็กน้อย ก่อนที่ชายหนุ่มคนที่สามจะค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น

เขาค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น โดยก้าวไปกว่ายี่สิบก้าว ในแต่ละก้าว เขาเปลี่ยนรูปร่างหลายครั้ง บางครั้งก็เป็นนกอินทรี บางครั้งก็เป็นเสือ บางครั้งก็เป็นเต่า บางครั้งก็เป็นม้า... ในทำนองเดียวกัน หลังจากโค้งคำนับแล้ว ชายหนุ่มคนนี้ก็เดินเข้าไปในภาพวาดโบราณเช่นกัน

เขายังคงอยู่ได้อีกนาน แต่สุดท้ายก็หายไปในทะเลหมอกและลมพายุที่รุนแรง ในขณะนั้น หลี่หยวน สังเกตเห็นว่ามีจุดสีแดงสดอยู่ในทะเลหมอก เด็กหนุ่มคนนี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

และจุดสีแดงคล้ายกันจำนวนนับร้อยท่ามกลางทะเลหมอก... "เขาพยายามมาแล้วกี่ครั้ง?"

ถึงแม้ว่าสิ่งเหล่านั้นจะเป็นเพียงหยดเลือดที่กลายร่างเป็นคน แต่ หลี่หยวนกลับ รู้สึกเศร้าอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่าพวกเขาเป็นบุคคลจริงๆ

" อันดับนิรันดร์ ก็ยังไม่เพียงพอเช่นกัน"

ร่องรอยของความวิตกกังวลปรากฏขึ้นบน ใบหน้าของ นักปราชญ์ชรา ในที่สุดเขาก็เอื้อมมือไปล้วงเข้าไปในอกของตนเอง และด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวด เขาก็ดึงหัวใจที่ยังเต้นอยู่ดวงหนึ่งออกมาได้

"คนเราสามารถมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่มีหัวใจหรือไม่?"

นักปราชญ์ เฒ่า ยิ้มอย่างขมขื่น ใบหน้าไร้ซึ่งสีสันใดๆ หลี่หยวน สัมผัสได้ถึงบรรยากาศแห่งความมืดมิดแม้ผ่านม่านแสง

อมตะ แห่ง ดินแดน มีชีวิตอยู่ได้สองร้อยปี แต่ก็ยังคงเป็นเลือดเนื้อ หากปราศจากหัวใจ ก็ต้องตายอยู่ดี

นี่... "ตุ๊บ!"

"ตุ๊บ ตุ๊บ ตุ๊บ!"

เสียงหัวใจเต้นเปลี่ยนจากช้าเป็นเร็ว แล้วก็เปลี่ยนไปเป็นชายหนุ่มร่างสูงใหญ่สง่างามเช่นเดียวกับสามครั้งก่อนหน้า

ชายหนุ่มผู้นี้ยืนอยู่ในห้อง เปล่งประกายราวกับดวงอาทิตย์ รูปร่างของเขาเพรียวบางและสมบูรณ์แบบ ทุกส่วนของร่างกายเปี่ยมไปด้วยพลังอันน่าทึ่ง

ในที่สุด ชายหนุ่มผู้นั้นก็หายไปในหมู่เมฆและหมอก แต่ไม่มีเสียงกรีดร้องใดๆ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับกลายร่างเป็นแสงสีเลือดพุ่งไปตกอยู่เบื้องหน้าวิหารโบราณ

"พรสวรรค์ที่พลิกโลกยังไม่เพียงพอ..."

ห้องนั้นเงียบลงทันที หลี่หยวน รู้สึกไม่เต็มใจและเศร้าโศกอย่างรุนแรง ความรู้สึกนี้รุนแรงมากจนเขาอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา

"ฉันสงสัยว่าชายชราคนนี้จะทำสำเร็จได้หรือไม่..."

นักปราชญ์ ชรา ผู้มีหีบว่างเปล่าลุกขึ้นยืน วางปิ่นปักผม กำไล แหวนนิ้วหัวแม่มือ คันธนูขนาดเล็ก และ ตำราลับ สองเล่ม ที่เขียนบนหนังสัตว์ที่ไม่ทราบชนิดไว้ข้างหมอนอิง

จากนั้นเขาก็จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและค่อยๆ เดินเข้าไปในภาพวาดโบราณนั้น

แตก!

แผ่นแสงแตกกระจายและหายไปในทันที

"เฮ้อ!"

ในห้องนั้น หลี่หยวน เช็ดน้ำตาอย่างบ้าคลั่ง น้ำตาของเขาเหมือนจะไหลไม่หยุด ไม่ว่าจะเช็ดเท่าไหร่ก็หยุดไม่ได้ เขาจึงจำใจร้องไห้โดยก้มหน้าลง ปล่อยให้ หนูน้อย ยืน อยู่มุมห้องงุนงง

หลังจากเวลาผ่านไปนาน เต๋าหลี่ รู้สึกราวกับว่าเขาได้ร้องไห้จนน้ำตาท่วมท้นราวกับน้ำตาของแปดชาติภพ ก่อนจะล้มตัวลงนอนด้วยสีหน้าไร้ชีวิตชีวา ความเศร้าโศกที่อธิบายไม่ได้ยังคงก้องอยู่ในใจของเขา

"ชายชราคนนั้นโหดเหี้ยมเกินไป เกือบทำให้นักพรตผู้นี้ร้องไห้จนตายเลย!"

หลี่หยวน ลุกขึ้นนั่ง สั่งน้ำมูก แล้วนอนลงอีกครั้ง เขาหลับตาลง นึกถึงเหตุการณ์ก่อนที่ม่านแสงจะแตกกระจาย

เขาจำได้ว่าชายชราคนนั้นเป็นใคร

คัมภีร์ลับ สองเล่ม ที่เขาทิ้งไว้—เล่มบนสุดนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็น ' หมื่นสัตว์อสูรนั่งลืม, คัมภีร์หัวใจมังกรปีศาจ '!

" ปรมาจารย์แห่งหอเก็บดาว นักพรต ปีศาจมังกร!"

บทที่ 317: อาณาจักรเทพ ของ หลงซีเซียง

ดราก้อน ปีศาจ เต๋า!

ในห้องนั้น หลี่หยวน ยังคงตื่นอยู่ จิตใจของเขานึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลในตำนานผู้นี้อยู่ตลอดเวลา

ปรมาจารย์ บรรพบุรุษ แห่งหอเก็บดาว ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ในตำนาน ที่แปลงร่างเป็นสัตว์อสูรนับหมื่น และ คัมภีร์หัวใจปีศาจมังกร ที่เขาสร้างขึ้น คือ วิชาปีศาจ ที่หาใครเทียบได้ยาก เทียบเท่ากับ วิธีการบูชาเทพ!

" วิหารแปดทิศ นั้น..."

สถานที่ที่สามารถสร้าง ตำแหน่งอันเป็นนิรันดร์ เช่นนั้นได้ ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนนี้ไปตลอดชีวิต แม้กระทั่งลืมเรื่องชีวิตและความตายไปเสียหมด

" เจดีย์ แปดทิศ วัดแปดทิศ... ห้องเล็กๆ นั้นในเจดีย์ แปดทิศ ใช่หรือไม่?"

ความคิดของ หลี่ หยวนล่องลอยไปเรื่อยๆ เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก

ในช่วงครึ่งหลังของคืนนั้น เขาพลิกตัวไปมา ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะหลับสนิทไปเสียที

อืม~

ภายใต้แสงจันทร์ ลูกเสือน้อย เดินเข้ามา เธอมองจ้องไปที่ หลี่หยวน ซึ่งหลับสนิทอยู่บนเตียง ดวงตาของเธอแฝงไปด้วยความครุ่นคิด

ทันใดนั้น เธอก็เหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่างและก็ทรุดตัวลงนั่งบนเตียงอย่างแรง

หมอกบางๆ ลอยมากับสายลม แปรสภาพเป็น พระชรา คิ้วยาว ลูกเสือน้อย รู้สึกรำคาญแต่ก็ต้านทานความง่วงไม่ได้ ได้ยินเพียงเสียงพึมพำก่อนจะหลับไป:

"ฉันเองก็จำไม่ได้เหมือนกันว่านี่คือ สัตว์วิญญาณ ชนิดไหน แปลกจัง..."

' พระเฒ่า จำฉันไม่ได้'

ลูกเสือ น้อย ผ่อนคลายและหลับไปสนิท

" ปรมาจารย์แห่งหอคอยเก็บดาว "

หมอกลอยปกคลุมอยู่เบื้องหน้าเตียง หลงอิงฉาน หยุดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหลับไป

สักครู่ต่อมา ลูกเสือน้อย ก็ตื่นจากอาการง่วงนอน เธอเหยียดอุ้งเท้าด้วยความรำคาญ แต่ก็ยับยั้งตัวเองไว้ เธอพ่นหมอกสีม่วงออกมา ซึ่งเข้าไปใน รูจมูกของ หลี่หยวน... ฮึ่ม!

ครั้งนี้ หลี่หยวน หลับสนิทมาก ด้วยความที่ง่วงนอน เขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ เมื่อเขาเริ่มรู้สึกตัว เขาก็เห็น หอคอยทองสัมฤทธิ์ สูงตระหง่าน อยู่ตรงหน้า

"อีกครั้ง."

หลังจากผ่านการต่อสู้มานับสิบครั้งใน เจดีย์มังกรเสือ นักพรต หลี่ ก็เหนื่อยล้าอย่างแท้จริง เขากำลังจะปฏิเสธเมื่อมีข้อความปรากฏขึ้นบน ศิลาจารึก:

"วันนี้ ฉันจะสอนเทคนิคลับให้คุณ"

อืม?

หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มหวั่นไหว จากการที่ได้พูดคุยกันเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็พอจะบอกได้ว่า ปรมาจารย์หอทองสัมฤทธิ์ ผู้นี้ ชื่นชอบการแลกเปลี่ยนที่เป็นธรรม นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเสนอผลประโยชน์โดยตรง

'เพราะปีนหอคอยใช่ไหม?'

หลี่หยวน เข้าใจบ้างเล็กน้อยและรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ เขาจะไม่ปฏิเสธผลประโยชน์ที่ส่งมาถึงหน้าบ้านของเขา

อันที่จริง เขาได้รับประโยชน์อย่างมากจากคำแนะนำของเจ้าแห่งหอคอยหลายครั้ง

"ขอบคุณครับ รุ่นพี่ "

เมื่อได้ยิน คำขอบคุณของ หลี่หยวน ศิลาจารึก ก็สั่นไหวเล็กน้อย และมีคำต่างๆ ปรากฏขึ้นบนนั้น:

" หลักธรรมเก้าประการแห่งความเป็นหนึ่งเดียวแห่งสวรรค์?"

หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิตรงหน้า ศิลาจารึก อย่างเงียบๆ พร้อมกับถือ แหวนหลอมกระดูกเพลิงศักดิ์สิทธิ์ (ระดับห้า) ไว้ ด้วยความสามารถในการจดจำภาพที่เหนือกว่า เขาสามารถจดจำวิชาลับทั้งหมดที่ปรากฏอยู่บนศิลาจารึกได้

"ชี่คือผู้บัญชาการโลหิต โลหิตคือมารดาของชี่! เมื่อชี่และโลหิตไหลเวียนได้อย่างราบรื่นและแข็งแรง พลังงานของบุคคลนั้นจะอุดมสมบูรณ์และปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ ในทางตรงกันข้าม หากไหลเวียนไม่ดี พวกเขาก็จะเจ็บป่วยด้วยโรคต่างๆ นานา"

"พลังชี่กำเนิดมาจากเลือดและสามารถหล่อเลี้ยงเลือด แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย ช่วยให้กระดูกและกล้ามเนื้อเจริญเติบโต และเปลี่ยนแปลงรูปร่างได้"

"อย่างไรก็ตาม พลังกายนั้นรุนแรงแต่คงอยู่ได้ไม่นาน พลังภายใน อ่อนแอและล่องลอย... พลังภายใน แปรเปลี่ยนเป็น พลังแท้ พลัง แท้แปร เปลี่ยนเป็นพลังกัง มีเพียงพลังกังเท่านั้นที่มีโอกาสได้ปฏิสัมพันธ์กับสวรรค์และโลก..."

"ร่างกายมนุษย์มีขีดจำกัด ทะเลพลังปราณ ก็มีขอบเขต ดังนั้นจึงมีวิธีการต่างๆ มากมายในการกลั่น พลังปราณที่แท้จริง "

...เทคนิคที่เป็นความลับนี้มีคำศัพท์มากมาย อาจเป็นพันคำ รวมทั้งคำศัพท์ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก หายาก หรือเฉพาะกลุ่ม เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อื่นเรียนรู้ได้

แม้จะไม่นับส่วนเหล่านั้น หลี่หยวน ก็ยังคงมองเห็นพลังของวิชาลับนี้ได้อยู่ดี

นี่เป็นเทคนิคในการกลั่นกรอง พลังชี่ที่ แท้จริง

"คุณท่องจำได้มากแค่ไหน?"

หลังจากที่ข้อความทั้งหมดถูกนำเสนอแล้ว ศิลาจารึก ก็ตั้งคำถาม

"ทั้งหมดเลย"

หลี่หยวน กลับมามีสมาธิอีกครั้ง ความจำแบบภาพถ่ายมีประโยชน์จริงๆ เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว วิชา เก้าประการแห่งความสามัคคีสวรรค์ ก็ถูกจารึกไว้ในจิตใจของเขา ยากที่จะลืมเลือน

"ทั้งหมดเลยเหรอ?"

ที่ยอด หอคอยสำริด หญิง ในชุดขาว แสดงความสงสัย จาก นั้น ศิลาจารึก ก็แสดงคำถามต่างๆ เกี่ยวกับวิชาลับ ซึ่ง หลี่หยวน ตอบได้อย่างคล่องแคล่ว ทุกคำถาม

"ความจำแบบภาพถ่าย?"

หญิง ในชุดขาว คลายคิ้วลง การทำเช่นนี้ช่วยให้เธอประหยัดแรงไปได้

"วิชาลับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อกลั่น พลังปราณแท้ ไม่เพียงแต่ต้องกิน ยา เม็ดวิญญาณ เท่านั้น แต่ยังต้องใช้เวลานานด้วย คุณจะเรียนรู้มันหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับคุณ"

มีข้อความปรากฏอยู่บน ศิลา จารึก

ฉันจะเรียนรู้มัน!

หลังจากทบทวนในใจแล้ว ดวงตาของ หลี่หยวน ก็เป็นประกาย เขาพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ถามถึงข้อสงสัย โดยส่วนใหญ่เป็นคำศัพท์ที่เขาไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริง

อาจารย์ประจำหอคอยทองสัมฤทธิ์ ตอบ ทุกคำถามและสอนอย่างขยันขันแข็ง

หลังจากผ่านไปนาน หลี่หยวน รู้สึกว่าเขาไม่มีคำถามอะไรอีกแล้ว เขาจึงโค้งคำนับขอบคุณและออกจาก แดนเทพ นี้ ไป

"ด้วยยศ นิรันดร์ " ด้วยความสามารถ และพลังของ ยาบำรุง กำลัง เขาควรจะสามารถบรรลุระดับการกลั่นขั้นแรกได้ภายในครึ่งปีอย่างมาก ใช่ไหม?

ที่ยอด หอคอยสำริด หญิง ในชุดขาว พึมพำกับตัวเอง รู้สึกหงุดหงิดอีกครั้ง

นี่เป็นเทคนิคลับประจำตระกูลของเธอ ซึ่งห้ามถ่ายทอดต่อ หากไม่ใช่เพราะไม่มีทางเลือกอื่น เธอคงไม่อยากให้เด็กเหลือขอคนนี้ได้ประโยชน์หรอก

"กล้าดียังไงมาแตะต้องตัวฉัน..."

..." หลักธรรมเก้าประการแห่งความเป็นหนึ่งเดียวแห่งสวรรค์!"

ในห้องนั้น หลี่หยวน นั่งขัดสมาธิ กลืน ยาบำรุง กำลังสอง เม็ด และตัดสินใจว่าจะไม่นอน

อืม~

หลี่หยวน มองสำรวจร่างกายของตนเองจากภายใน

เส้นพลังชี่ 36 เส้น ตัดกันไปมาทั่วร่างกายของเขา โดยมี ตันเถียน และจุด ฝังเข็ม สองจุด ระหว่างฝ่าเท้าเป็นศูนย์กลางสามจุด พลังชี่ที่แท้จริง ไหลเวียนดุจสายน้ำและประสานกัน

" พลังปราณแท้เป็นตัว กำหนดการ ทะลุทะลวง ความอดทน การกลั่นอวัยวะ การ กลั่นไขกระดูก การ แลกเปลี่ยนเลือด และแม้กระทั่ง การเข้าสู่เต๋า ของ นักศิลปะการ ต่อสู้ การผสมผสานการแปลงร่าง หรือ ลักษณะทาง จิตวิญญาณ ก็ต้องการ พลังปราณแท้ เป็นตัวสนับสนุน เช่น กัน"

ความคิดของ หลี่ หยวนปั่นป่วน

ใน แดนเทพ ของ หอคอยสำริด เขาไม่ได้แสดงออกมา แต่หลังจากได้เห็นวิชาลับนี้ เขาก็ตกใจมากทีเดียว

เทคนิคการกลั่นพลัง ปราณแท้ นี้ เป็นอย่างน้อยก็เป็น ศิลปะขั้นสูงสุด หรืออาจจะเป็น เทคนิคลับระดับเทพ ด้วย ซ้ำ

"แท้จริงแล้ว การที่ผู้อื่นจะลงทุนอย่างหนักก็ต่อเมื่อเราพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของตนเองเท่านั้น"

นักพรตหลี่ รู้สึกบางอย่าง แต่ ก็ไม่ลังเล หลังจากวิเคราะห์ขั้นตอนทั้งหมดแล้ว เขาก็เริ่มฝึกฝนทันที

ด้วย พรสวรรค์ แห่ง พร แห่งระดับนิรันดร์ เขาจึงเรียนรู้ทักษะการต่อสู้ใด ๆ ได้อย่างรวดเร็ว

อืม~

ใน เส้นลมปราณ พลังชี่ ที่ แท้จริง ไหลเวียนดุจสายน้ำ

หลี่หยวน จดจ่ออยู่กับ ตันเถียน และ จุดฝังเข็ม สาม จุดบนฝ่าเท้าของเขาอยู่พักหนึ่ง แต่เขาเลือก จุดฝังเข็ม ใต้ฝ่าเท้าซ้ายเป็นจุดหลักในการฝึกฝน เทคนิคการกลั่นพลัง ปราณแท้ นี้

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ระบุตำแหน่งของ จุด ฝังเข็ม อื่นๆ ในร่างกาย แต่เขามั่นใจว่ามีจุดฝังเข็มอื่นๆ อีก แต่มีเพียง ตันเถี ย น เดียวเท่านั้น

" การกลั่นพลังชี่!"

หลังจากเลือก จุดฝังเข็ม ที่เท้าซ้าย แล้ว หลี่หยวน ก็เปลี่ยนจุดโฟกัส พลังปราณแท้ ทั้งหมด ในร่างกายของเขารวมศูนย์อยู่ที่ จุดฝังเข็ม นั้น ภายใต้การควบคุมทางจิตที่ทรงพลังของเขา

พลัง ชี่ที่แท้จริง หมุนวนและรวมตัวกัน เติมเต็ม จุดฝังเข็ม นั้น ราวกับกระแสน้ำวน

สิ่งที่กำหนดความเร็วของ การไหลเวียน ของพลังปราณแท้ คือเจตจำนงและจิตวิญญาณ ยิ่งจิตวิญญาณแข็งแกร่งมากเท่าไร การควบคุม การไหลเวียนของ พลังปราณแท้ ก็จะยิ่งแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น

เส้นใยพลัง ปราณแท้ ปะทะและเสียดสีกันภายใน หมุนเวียนไปตามการเปลี่ยนแปลงพิเศษ... "ฮ่า!"

หลังจากนั้นไม่นาน หลี่หยวน ก็ลืมตาขึ้น เขามองออกไปข้างนอก ปรากฏว่าเป็นเวลากลางวันแสกๆ แล้ว ดวงอาทิตย์อยู่สูงบนท้องฟ้า เขาประหลาดใจ:

"แค่รอบเดียวใช้เวลาหกชั่วโมงเหรอ?"

หลี่ หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย สัมผัส จุดฝังเข็ม ที่เท้าซ้ายของเขา หลังจากฝึกฝนตาม หลักการเก้าประการแห่งความสามัคคีสวรรค์ ครบหนึ่งรอบ เขาก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

" พลังปราณแท้ บริสุทธิ์ขึ้น และปริมาณ พลังปราณแท้ ที่ ตันเถียน สามารถกักเก็บได้เพิ่มขึ้นเล็กน้อย"

หลี่หยวน รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใน พลัง ปราณ แท้ ของเขา

ตามหลัก ธรรมเก้าประการแห่งความสามัคคีแห่งสวรรค์ โดยมี ทะเลพลังปราณ แห่ง ตันเถียน เป็นศูนย์กลาง จงกลั่นกรอง พลังปราณแท้ ทั้งหมด ในร่างกาย ลดปริมาณรวมลงเหลือหนึ่งในสามของปริมาณเดิม

กระบวนการนี้เรียกว่าการกลั่นขั้นแรก

จากนั้น รับประทาน ยา บำรุงกำลัง หรือฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งเพื่อเติมเต็ม พลังปราณ เติมพลัง ปราณแท้ที่ บริสุทธิ์ลงใน ตันเถียน จากนั้นลดปริมาณทั้งหมดลงเหลือหนึ่งในสามด้วยวิธีเดียวกัน

นี่เป็นการปรับปรุงครั้งที่สอง

การทำเช่นนี้ซ้ำเก้าครั้ง จะนำไปสู่ ความสมบูรณ์แบบอันยิ่งใหญ่ ใน เก้าคุณธรรมแห่งสวรรค์!

"วิชาลับนี้ต้องมีระดับสูงมากแน่ๆ!"

หลี่หยวน รู้สึกตกใจมาก นอกจากจะต้องผ่านการฝึกฝนถึงเก้าขั้นแล้ว การสำเร็จการฝึกฝนขั้นแรกก็หมายความว่า พลังปราณแท้ ของเขา เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าแล้วหรือ?

แม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่สามารถคำนวณด้วยวิธีนั้นได้ แต่ประโยชน์ของเทคนิคนี้ก็เป็น สิ่งที่ปฏิเสธไม่ ได้

แต่... "นี่ต้องใช้เวลาและ ยาปลุกพลังวิญญาณ จำนวนมาก "

หลี่ หยวนลืมตาขึ้น

เรื่องแรกนั้นจัดการได้ง่าย เขาอายุยังไม่ถึงยี่สิบสามและยังมีเวลาอีกมาก แต่ ยาวิญญาณ นั้น... "อันดับสองใน การจัดอันดับมังกร จะได้รับยา วิญญาณ ปีละยี่สิบห้า เม็ด ถ้าเป็น ศิษย์แท้ จะได้รับเพิ่มเป็นห้าสิบ เม็ด ถ้าประหยัดก็เพียงพออย่างน้อยครึ่งปี..."

นักพรตหลี่ รู้สึกโล่งใจ

เขาตื่นขึ้นมา ล้างหน้า ทำ ข้าวผัดสมุนไพร หม้อใหญ่ ผัดอาหารสองสามอย่างด้วย ไข่หนูฉิง แล้วยกใส่ถาดไปเคาะประตูบ้านฝั่งตรงข้าม

เชิญเข้ามา!

ในวัดเล็กๆ นั้น หลงซีเซียง ลืมตาขึ้น หลังจากไม่ได้นอนมาหลายวัน จิตใจของเขาก็เริ่มดีขึ้น แต่สายตาที่มองไปยัง หลี่หยวนนั้น ดูซับซ้อนอยู่บ้าง

' ผิวพรรณของ หัวหน้ามังกรเฒ่า ดูดีอย่างน่าตกใจ นี่อาจจะเป็นการฮึดสู้ครั้งสุดท้ายหรือเปล่า?'

หลี่หยวน เสิร์ฟ อาหาร ให้ เจ้าพ่อมังกร อย่างคล่องแคล่ว แต่ก็อดบ่นพึมพำกับตัวเองไม่ได้

ชายชราผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัสมานานหลายสิบปีและมักหลงลืม จู่ๆ ก็กลับมามีชีวิตชีวาขึ้น และอาการหลงลืมก็หายไปบางส่วน ซึ่งทำให้เขากังวลใจ

เมื่อนึกถึงช่วงที่ เฒ่ามังกร คอยให้ คำแนะนำ เขาอยู่บ่อยๆ เขาก็ยิ่งรู้สึกกังวลมากขึ้นไปอีก

"เข้ามาในวิหารเถิด"

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ หลงซีเซียง ก็หยุด หลี่หยวน ที่กำลังเก็บจานอยู่ แล้วหันหลังเดินเข้าไปในวัดเล็ก

"ใช่!"

หลี่หยวน วางจานลง เช็ดมือ แล้วเดินตามเขาเข้าไปในวัด เขา แอบ มอง พบว่ากระถาง ธูป ที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่บางอัน มีร่องรอย ธูป ติดอยู่ แล้ว

แต่มันบางมากและไม่ได้อยู่ในระดับชั้นแรกด้วยซ้ำ

"ด้วย พรสวรรค์ ของคุณ เส้นทางก่อน เข้าสู่เต๋า จึงราบรื่น ตราบใดที่คุณก้าวเดินอย่างมั่นคงและเตรียมตัวให้ดี คุณอาจเข้าใจ หยินและหยางได้ ภายในสิบห้าปี"

ในวัดเล็กๆ นั้น หลงซีเซียง นั่งขัดสมาธิ น้ำเสียงของเขาสงบ ไม่ได้สรรเสริญ แต่เป็นการกล่าวถึงข้อเท็จจริง ไม่ได้ให้คำชมเชย หลี่หยวน มีโอกาสที่จะแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตน

สิบห้าปี?

นักพรตหลี่ ไม่ได้พูดอะไร แต่เขารู้สึกว่ามันไม่น่าจะใช้เวลานานขนาดนั้น

"หลับตาลง"

หลงซีเซียง พูด

หลี่หยวน หลับตาลง ได้ยินเสียงลมพัดเบาๆ และรู้สึกง่วงนอนอย่างอธิบายไม่ได้—เป็นความรู้สึกที่คุ้นเคยอยู่บ้าง

"อย่าขัดขืน"

หลี่ หยวนตั้งสติและ รู้สึกว่ามีเมฆลอยผ่านหน้าตา เมื่อเขา 'ลืม' ตาขึ้นอีกครั้ง สภาพแวดล้อมก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ท่ามกลางเมฆบางๆ และลมแรง พวกเขาอยู่บนยอดเขาที่โดดเดี่ยวแห่งหนึ่ง

ยอดเขานั้นแคบ ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำค้างแข็ง เรียบเนียนมาก และล้อมรอบด้วยหน้าผา

ใต้ต้นสนเขียวเพียงต้นเดียวที่พันด้วยเถาวัลย์ หลงซีเซียง นั่งขัดสมาธิ แต่รูปลักษณ์ของเขาไม่ได้ดูอ่อนเยาว์แก้มแดงระเรื่อเหมือนที่เห็นภายนอก กลับกัน เขาดูแก่ชรา เหี่ยวแห้ง และเต็มไปด้วย ความ เฉยชา

"นี่คือ อาณาจักรเทพ ของอาจารย์ของคุณ "

หลงซีเซียง พูดช้าๆ

หลี่หยวน มองตามสายตาของเขา บนผนังหน้าผา มีโซ่เหล็กทอดยาวข้ามก้อนเมฆ อีกด้านหนึ่งไม่ใช่หน้าผา แต่เป็นแท่ง มีดที่ปักลง ไปในพื้นดิน สูงหลายร้อยหรือหลายพันเมตร

" มีดเล่ม นี้ เหรอ?!"

บทที่ 318: หลงซีเซียง สอน ศิษย์

วูช~

บนหน้าผา ลมหนาวพัดโหมกระหน่ำ

หัวใจของ หลี่ หยวนสั่นสะท้าน แม้จะมีโซ่เหล็กและหมอกหนาทึบปกคลุมอยู่หลายร้อยเมตร เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความคมกริบที่พุ่งตรงเข้ามาระหว่างคิ้วของเขา—ดุดันและน่าเกรงขาม

เขาคุ้นเคยกับดาบเล่มนี้เป็นอย่างดี

เมื่อมองแวบแรก หลี่หยวน ก็จำได้ทันที พลังดาบ นี้ มีต้นกำเนิดมาจากแหล่งเดียวกันกับพลังดาบใน หอทองแดง อาณาจักรแห่ง เทพ

"ดาบเล่มนี้..."

หลี่หยวน มองไปยัง หลงซีเซียง ที่อยู่ใต้ต้นสน

ใต้ต้นไม้เก่า แก่ หลงซีเซียง นั่งขัดสมาธิทำสมาธิ เขามองไปยัง พลังปราณดาบ อันดุร้าย ที่ปลายอีกด้านของโซ่เหล็ก:

"นี่คือ เจตจำนงดาบเทพมังกรปราบปีศาจ ของว่า นจูหลิว "

พลังดาบเทพมังกรปราบ ปีศาจ!

ว่านจูหลิว ปรมาจารย์ อันดับหนึ่ง ใน อันดับเทพ จอมยุ ท ธาธิปไตยเจิ้นหวู่ ผู้สร้างความหวาดหวั่นให้แก่โลกมานานหลายทศวรรษ เสาหลักแห่ง ต้าหยุน ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของยุคปัจจุบัน... ข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัวของ หลี่หยวน อย่างรวดเร็ว

เขาเคยได้ยินตำนานมากมายเกี่ยวกับ ราชาแห่งการต่อสู้ เจิ้นหวู่ ตอนที่เขาถูกปรมาจารย์ ดาบทรมาน อยู่ใน หอคอยทองสัมฤทธิ์ ในอาณาจักรเทพ เขายังคาดเดาด้วยซ้ำว่า ปรมาจารย์กระบี่ ผู้นั้น อาจเป็นผู้นำที่ไม่มีใครเทียบได้แห่งวิถีกระบี่ก็เป็นได้

แต่การคาดเดาเป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น เมื่อได้ยิน หลงซีเซียง พูดเช่นนี้ เขายังคงรู้สึกมึนงงเล็กน้อย จิตใจสับสนวุ่นวายไปด้วยความคิดต่างๆ นานา

“คือว่า นจูหลิ่ว จริงๆ เหรอ!”

หลี่หยวน รู้สึกปากแห้งผากขึ้นมาทันที สถานที่แห่งนี้ก็คือ หอคอยทองสัมฤทธิ์ นั่นเอง อาณาจักรแห่งเทพ ก็เช่นกัน

แล้ว หอคอยทองสัมฤทธิ์ มีอัตลักษณ์อย่างไร มาสเตอร์ โฮลด์?

"ใช่."

หลงซีเซียง พยักหน้า พระชราผู้ซึ่งปกติช่างพูดช่างคุย บัดนี้ดูเงียบขรึมลงกว่าแต่ก่อน

"นี้..."

จิตใจของ หลี่หยวน สับสนวุ่นวาย แต่เขาก็เข้าใจเหตุผลที่ เฒ่ามังกร พาเขามายัง แดนเทพ แห่ง นี้

เพื่อชักดาบออกมา

"เมื่อกว่าสี่สิบปีก่อน ข้าพเจ้าเดินทางไปยัง เมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์ กับเพื่อนคนหนึ่ง ด้วยเหตุการณ์บางอย่าง พวกเราจึงเข้าไปพัวพันและถูกฟันด้วยดาบจาก ราชาแห่งยุทธการเจิ้นห วู่ ว่า นจูหลิว..."

โดยไม่รอให้ หลี่หยวน ถาม หลงซีเซียง ก็พูดเบาๆ อธิบายถึงที่มาของ เจตจำนงดาบ นี้ แต่ไม่ได้กล่าวถึง 'เหตุการณ์นั้น' อย่างละเอียด

'เพื่อนคนนั้นคือ หวังเหวินหยวน...'

เมื่อนึกถึง จดหมายของ หวังเหวินหยวน หัวใจของ หลี่หยวน ก็พลุ่งพล่าน และเขาก็เริ่มคาดเดาไปต่างๆ นานา

ในโลกนี้มีไม่กี่สิ่งที่จะทำให้ว่า นจูหลิว ต้องลงมือทำอะไรสักอย่าง

และเมื่อกว่าสี่สิบปีก่อน เหตุการณ์สำคัญได้เกิดขึ้นใน เมืองหลวง: ผู้เชี่ยวชาญ จากหอเลือกดาว ได้ลอบสังหารจักรพรรดิ สังหารจักรพรรดิหยุนองค์ ก่อน ในท้องพระโรง... ' หัวหน้ามังกรเฒ่า ก็มีส่วนร่วมในการลอบสังหารด้วยหรือเปล่า?'

หลี่ หยวนพึมพำกับตัวเอง

หวังเหวินหยวน คือใคร?

นักฆ่าระดับสวรรค์ จาก หอ เก็บดาว ที่เดินทางไป เมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์ กับเขา ในช่วงการลอบสังหารกษัตริย์ และได้รับบาดเจ็บจาก เจตจำนงดาบ ของ ว่านจูหลิว... มันคงไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ๆ

เขาสงสัยอย่างยิ่งว่า หัวหน้ามังกรเฒ่า อาจเข้าร่วม หอเก็บดาว ด้วย เช่นกัน

"... วิชาการต่อสู้ของ ว่านจูหลิว เกือบจะเทียบเท่าเทพเจ้า การฟันดาบครั้งนี้ไม่อาจลบล้างหรือขับไล่ได้ แม้จะผ่านมานานกว่าสี่สิบปีแล้ว และมันก็ยังคงฝังลึกอยู่ที่นี่"

หลงซีเซียง พูดราวกับพูดกับตัวเอง หยุดชั่วครู่ ณ จุดนี้:

"วันนี้ จุดประสงค์ของการเชิญท่านมาที่นี่ ศิษย์ ของข้า คือเพื่อนำดาบเล่มนี้ออกมา"

" ศิษย์ผู้ นี้ จะทุ่มเทอย่างไม่ย่อท้อ!"

หลี่หยวน รวบรวมความคิด แล้วประสานมืออย่างสงบนิ่ง

"เราชื่นชมความทุ่มเทของคุณ"

สีหน้าของ หลงซีเซียง อ่อนลงเล็กน้อย แต่ในใจเขาก็ไม่ได้หวังอะไรมากนัก ไม่ใช่ว่า หลี่หยวน ขาดความสามารถ แต่เป็นเพราะ หว่านจูหลิว แข็งแกร่งมากเกินไป ต่างหาก

ตลอด ระยะ เวลากว่าสี่สิบปี เขาต่อสู้กับมันทุกวัน นับครั้งไม่ถ้วน แต่แม้กระทั่งเมื่อ อาณาจักรเทพ ใกล้ล่มสลาย เขาก็ไม่เคยได้เปรียบแม้เพียงเล็กน้อย ไม่ต้องพูดถึงการดึงเอา เจตจำนงแห่งกระบี่ ออกมาได้เลย

"ดาบเล่มนี้..."

หลี่หยวน อยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่ หลงซีเซียง ส่งสัญญาณให้เขานั่งลง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลงซีเซียง ก็เริ่มอธิบายวิธีการชักดาบออกมา

คำอธิบายนั้นเหมือนกับที่ หอคอยสำริดกล่าว ไว้ทุกประการ อาจารย์ ได้กล่าวไว้ หลี่หยวน นั่งฟังอย่างเงียบๆ

" ว่านจูหลิว ครอบครอง อาวุธ สังหารขั้นเทพ ' ดาบเทพมังกรปราบปีศาจ ' เขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งใน เจียงหู พรสวรรค์ของเขาก้าวไปถึงระดับที่เหนือจินตนาการ"

หลงซีเซียง ไม่ได้เร่งเร้าให้ หลี่หยวน ก้าวออกมาทันที แต่เขาได้แบ่งปันข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับว่า นจูหลิว โดยส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับอุปนิสัย การกระทำ และทักษะเทพที่ทำให้เขาโด่งดังไปทั่วโลก

" หน่วยปราบปีศาจสวรรค์, ดาบเทพมังกร"

หลี่หยวน พยักหน้า ทักษะศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองนี้มีชื่อเสียงอย่างมาก เขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว ทั้งในหนังสือและจากนักเล่าเรื่อง

" ว่านจูหลิว เชี่ยวชาญ วิชาขั้นสูงสุด และทักษะเทพมากมาย ที่โด่งดังที่สุดก็คือสองวิชาที่คุณกล่าวถึงนั่นเอง ทักษะเทพเหล่านี้เขาได้รับมาจาก ' ดาบเทพมังกรปราบปีศาจ '"

หลงซีเซียง อธิบายต่อไป

เขามีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในสองวิชาเทพนี้ ผ่านการรบมานับพันครั้ง เขาเชื่อว่านอกจากเหล่าผู้เฒ่าผู้แก่ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากว่า นจูหลิว เหมือนกับเขา และกำลังใกล้ตายแล้ว คงมีน้อยคนนักที่จะคุ้นเคยกับวิชาเหล่านี้ได้ดีไปกว่าเขา

ทักษะศักดิ์สิทธิ์ที่ได้เรียนรู้จาก ดาบเทพมังกรปราบปีศาจ?

หัวใจของ หลี่หยวน เริ่มเต้นระรัวเล็กน้อย เมื่อนึกถึง ' แผนผังปลาวาฬลึกลับแยกทะเล ' ของตนเอง หลังจากบรรลุ ความสำเร็จขั้นสูง ใน การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ แล้ว เขาก็ได้วาง รากฐาน เพื่อทำความเข้าใจ แผนผังปลาวาฬลึกลับนั้น แล้ว

"ดาบเทพมังกรของเขามีทั้งหมดเก้า ท่า แม้จำนวน ท่า จะน้อย แต่รูปแบบต่างๆ ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด อย่าคิดที่จะทำลายเทคนิคของเขา ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะเอาชนะ ท่า ของเขาได้ ด้วยทักษะเพียงอย่างเดียว"

ถ้าอยากเอาชนะเขา คุณต้องใช้กำลังตอบโต้ด้วยกำลัง!

หลงซีเซียง อธิบายทักษะศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองนี้ โดยมักยกตัวอย่างจากบทเรียนอันเจ็บปวดของตนเอง

"ใช้กำลังตอบโต้ด้วยกำลัง?"

หลี่หยวน ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ เปรียบเทียบกับประสบการณ์การถูกทรมานของตนเอง เขาตระหนักว่าความ เข้าใจของ หัวหน้ามังกรเฒ่านั้น ละเอียดถี่ถ้วนอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเคยพิจารณาเส้นทางแห่งการทำลายล้างมาก่อน

"ในช่วง ขั้น การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ หวัน จูหลิว ยังไม่ได้ฝึกฝนวิชาดาบเทพมังกรให้ถึง ระดับ การกลับคืนสู่ความเรียบง่าย แต่เทคนิคของเขาก็แข็งแกร่ง จนยาก ที่จะทำลายได้"

หลี่หยวน พยักหน้าหลายครั้ง เขายินดีรับฟังคำแนะนำเป็นอย่างมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาเองก็เคยประสบกับความล้มเหลวมาก่อน

"นอกจากดาบเทพมังกรแล้ว ยังมี กลุ่มปราบปีศาจ อีกด้วย ในช่วง เชื่อม เส้นลมปราณ แน่นอนว่าว่า นจูหลิว ไม่มี กลุ่มปราบปีศาจ ที่แข็งแกร่งขนาดนั้น แต่ พลังปราณแท้ ของเขา ก็ได้รับการกลั่นกรองจนถึงระดับสูงสุดแล้ว พลังปราณแท้ ธรรมดา เปรียบเสมือนกระดาษที่อยู่ตรงหน้าเขา สามารถทะลุทะลวงได้อย่างง่ายดาย"

หลงซีเซียง เอาใจใส่มากกว่า หอสำริด นั้นมาก อาจารย์ ได้ถ่ายทอดความรู้และข้อคิดต่างๆ ทีละข้อ

" ศิษย์ ผู้นี้ เข้าใจ"

หลังจากผ่านไปนานพอสมควร หลี่หยวน รู้สึกว่าความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับว่า นจูหลิว ลึกซึ้งขึ้นมาก เขาเตรียมที่จะลองใช้ดู นับตั้งแต่บรรลุ ความสำเร็จขั้นสูง ใน การเชื่อมเส้นลมปราณ เขายังไม่เคยลองชักดาบออกมาอีกเลย

"ไม่ต้องรีบก็ได้"

หลงซีเซียง หยุดเขาไว้ “ถึงแม้เจ้าจะขึ้นมาถึงชั้นที่หกของ เจดีย์มังกรเสือ และเข้าใจหลักการต่อสู้และ ยุทธวิธี อย่างลึกซึ้งแล้ว ก็ตาม แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะท้าทายเขาได้”

เมื่อเห็น ความกระตือรือร้นของ หลี่หยวน หลงซีเซียง จึงส่ายหัวในใจ

เขาไม่ต้องการให้ หลี่ หยวนท้าทายเขาในตอนนี้ เพราะกลัวว่าจะทำลายความมั่นใจของเขา ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาจึงใช้เวลาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ในการอ่าน บันทึกประจำวันหลายสิบปีที่เขาเขียนไว้

เขาจำได้ว่าเมื่อหลายปีก่อน หลงซิงเหลียน ก็เคยกระตือรือร้นที่จะลองเช่นกัน หลังจากศึกครั้งหนึ่ง เขาก็หมดกำลังใจไปหลายปีก่อนที่จะกลับมาโลดแล่นอีกครั้ง

" ศิษย์ผู้ นี้ จะลองทำดู คงไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

"ไม่อนุญาต"

หลงซีเซียง ปฏิเสธอย่างหนักแน่น

เมื่อไม่สามารถโน้มน้าวเขาได้ หลี่หยวน จึงต้องนั่งลงและฟังเขาพูดต่อไป

" ว่านจูหลิว ได้เลื่อนขั้นเป็น ปรมาจารย์ " เมื่อหก สิบปีก่อน แม้กระทั่งก่อนหน้านั้น เขาก็เชี่ยวชาญรูปแบบต่างๆ นับร้อยรูปแบบแล้ว โดยใช้พวกมันเพื่อสร้าง พลังวิญญาณ ที่สั่นสะเทือนโลก นั่นคือ ' พลังเทพมังกรปราบปีศาจ '

" ลักษณะเทพมังกรปราบปีศาจ?"

หลี่หยวน นึกถึงดวงตามังกรอันทรงพลังที่เขาเคยเห็นในระหว่างการต่อสู้ครั้งก่อน

"การแปลงร่างหลายรูปแบบให้เป็นรูปแบบเดียว—นี่คือ การผสาน การแปลงร่าง เมื่อทั้ง รูปแบบเทพ และรูปแบบกายภาพสมบูรณ์แล้ว มันจะกลายเป็น แง่มุมทางจิตวิญญาณ นี่คือความสามารถที่ได้รับหลังจาก เข้าสู่เต๋า ต้นแบบ ของ แง่ มุมทางจิตวิญญาณ นั้นถูกกลั่นกรองไว้ภายใน อาณาจักรเทพ "

หลงซีเซียง ดูเหมือนตั้งใจที่จะป้อนความรู้ให้ผู้อื่นอย่างไม่ลดละ แม้ กระทั่ง กล่าวถึง ขอบเขต ที่เหนือกว่า การเข้าสู่เต๋าไว้ ล่วงหน้า แล้วก็ตาม

หลี่หยวน ฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง โดยไม่รู้สึกว่ามันเหมือนกับ การถอนต้นกล้าเพื่อช่วยให้มันเติบโต เขาไม่พลาดโอกาสอันหายากนี้และสอบถามเกี่ยวกับความลับของ ปรมาจารย์ อาณาจักร​

คำถามต่างๆ ของเขาเกี่ยวกับ กระบวนการขัดเกลาอวัยวะ และ การขัดเกลาไขกระดูก การแลกเปลี่ยนโลหิต ได้รับการตอบโต้ไปแล้วโดย หอคอยทองสัมฤทธิ์ นั้น ผู้เชี่ยวชาญ.

"เมื่อพลังชี่และเลือดมีเพียงพอ พวกมันจะสร้างพลัง เมื่อพลังมีเพียงพอ มันจะสร้าง พลังชี่ภายใน เมื่อ พลังชี่ภายใน มีเพียงพอ มันจะแปรเปลี่ยนเป็น พลัง ชี่ที่แท้จริง เมื่อพลังชี่และจิตวิญญาณหลอมรวมกัน พวกมันจะแปรเปลี่ยนเป็นพลังกัง ทำให้เกิดการปฏิสัมพันธ์กับสวรรค์และโลก ดึงพลังแห่งโลกมาใช้..."

หลงซีเซียง พยายามอธิบายให้เข้าใจง่ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้:

" อาณาจักร แห่งเทพ กำเนิดมาจากภาพจินตนาการ การใช้จิตใจสัมผัสสวรรค์และโลก การประทับภาพมุมหนึ่งของโลกไว้ในหัวใจ นี่คือ ต้นแบบ ของ ' อาณาจักรแห่งเทพ '"

" แดนเทพ คือการแสดงออกถึง การฝึกฝนทั้งหมดของ ปรมาจารย์ พลัง ชีวิต พลังปราณ และจิตวิญญาณล้วนถูกบรรจุอยู่ภายในนั้น ด้วยความเข้าใจในความละเอียดอ่อนของ หยินและหยาง แดน เทพ จึงก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ หลังจากผ่าน พิธีล้างบาป จาก ' อสูรแห่งดิน ' และ ' แก๊งสวรรค์ ' แล้ว มันจะเปลี่ยนจาก โลกเสมือน ไปสู่ โลกแห่ง ความเป็นจริง..."

"เมื่อ แก่นแท้ทั้งสาม ได้แก่ พลังชีวิต พลังปราณ และพลังวิญญาณ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว และประสานกลมกลืนกับพลังปราณแห่งสวรรค์และโลก การผสมผสาน การแปลงร่าง ก็จะสามารถแปรเปลี่ยนไปเป็น แง่มุมแห่งวิญญาณ ได้!"

บูม!

ขณะที่เขาพูด หลงซีเซียง ก็ชี้นิ้วไปทางหนึ่ง หลี่หยวน ตามเสียงไป เห็นภูเขาและแม่น้ำสั่นสะเทือน เมฆและทะเลปั่นป่วน และเห็น มังกรฟ้า ขนาดยาวหลายร้อยเมตร ปรากฏให้เห็นรางๆ อยู่ภายใน

เบื้องล่างหน้าผา พื้นดินสั่นสะเทือนราวกับ ช้างยักษ์โบราณคำราม ด้วยความโกรธเกรี้ยว สะท้อนเสียง มังกรฟ้า จากแดนไกล

"คำราม!"

"ตะโกน!"

บนยอดเขาอันโดดเดี่ยว เมฆก่อตัวและกระจายตัวไป

หลี่หยวน เงยหน้าขึ้น รู้สึกว่าสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานั้นราวกับมังกรเทพในตำนานที่ขดตัวอยู่รอบภูเขา เขายังได้ยินเสียงเกล็ดมังกรเสียดสีกับหน้าผาอีกด้วย

"นี่คือ การบรรจบกันของมังกรและช้าง ใช่ไหม?"

"ใช่."

หลงซีเซียง ชี้ไปอีกครั้ง เงามังกรช้างก็สลายไปในทันที

"การฝึกฝนวิชาการต่อสู้มุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกาย อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของมนุษย์ย่อมมีขีดจำกัด แม้จะผ่านการเปลี่ยนแปลงสามระดับ ตั้งแต่พลังปราณและโลหิต ไปจนถึง การแปลงร่าง ปรับเปลี่ยนรูปแบบต่างๆ และผลักดันขีดจำกัดของตนเองไปจนถึงจุดสูงสุดแล้ว ก็ยังคงมีขีดจำกัดอยู่ดี"

ท่ามกลางเมฆหมอกที่ปั่นป่วน หลงซีเซียง ได้อธิบายความลับของวิชาการต่อสู้ให้แก่ ศิษย์ ของเขาฟัง:

" การแปลงร่าง เป็นขอบเขตสุดท้าย และอาจเป็น ขอบเขต เดียวเท่านั้น ที่จะยกระดับขีดจำกัดของตนเองได้ ส่วน การปรับปรุงอวัยวะ การ ปรับปรุงไขกระดูก และ การแลกเปลี่ยนเลือด นั้น เป็นเพียงวิธีการที่จะผลักดันร่างกายให้ไปถึงขีดจำกัดนี้เท่านั้น"

หลี่หยวน พยักหน้า

เขามีความเข้าใจ อย่างลึกซึ้ง เกี่ยวกับ การกลั่นอวัยวะ และ การกลั่นไขกระดูก โดยส่วนใหญ่มาจาก อาจารย์ฮั่นเฒ่า คำ พูดของ อาจารย์หัวมังกรเฒ่านั้น คล้ายคลึงกับสิ่งที่ อาจารย์ฮั่นเฒ่า ได้กล่าวไว้ เป็นส่วนใหญ่

"ดังนั้น ระหว่าง การแปลงร่าง และ การบรรลุความสำเร็จครั้งสำคัญ ใน การแลกเปลี่ยนโลหิต จึงไม่ใช่เรื่องแปลกใน เจียงหู ที่จะ มีการต่อสู้และการได้รับชัยชนะ ที่เหนือกว่าคน อื่น การกลั่นอวัยวะ และ การกลั่นไขกระดูก เป็นเพียงวิธีการยกระดับตนเองให้ถึงขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์"

กล่าวจบ หลงซีเซียง ก็เหลือบมอง หลี่หยวน:

"พละกำลังของมนุษย์มีขีดจำกัด แต่สวรรค์และโลกนั้นไร้ขอบเขต ดังนั้น การเปลี่ยนจากการแสวงหาภายในตนเองไปเป็นการแสวงหาจากสวรรค์และโลก จึงเรียกว่า การเข้าสู่เต๋า หรือที่รู้จักกันในชื่อ การเป็น ปรมาจารย์ "

"ขอบคุณท่าน อาจารย์ ที่ช่วยคลายข้อสงสัยของข้าพเจ้า"

หลี่หยวน โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"เจ้ายังหนุ่มและมีความสามารถพิเศษ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนที่จะทะลุระดับขั้น จง ทะนุถนอมโอกาสเดียวที่มีก่อน เข้าสู่เต๋า เพื่อยกระดับขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ แต่ก็อย่าหมกมุ่นกับมันมากเกินไป"

หลงซีเซียง กล่าวอย่างใจเย็นว่า:

"ไม่ว่าขีดจำกัดจะสูงแค่ไหน หลังจาก การแลกเปลี่ยนโลหิต แล้ว มันก็เป็นเพียงพลังของมังกรตัวเดียวเท่านั้น หาก ไม่นับ มังกรอุทกภัย และ มังกรวิญญาณ แม้แต่ มังกรสวรรค์ —เมื่อเทียบ กับความกว้างใหญ่ไพศาลของสวรรค์ โลก ดวงดาว และจักรวาล—ก็ยังเหมือนเม็ดทราย"

" ศิษย์ ผู้นี้ เข้าใจ"

หลี่หยวน โค้งคำนับ พร้อมจดจำคำพูดเหล่านี้ไว้ในใจ:

" การขัดเกลาอวัยวะ การ ขัดเกลาไขกระดูก " การแลกเปลี่ยนเลือด หยิน และ หยาง เข้าสู่เต๋า ปีศาจ ดิน แก๊ง สวรรค์..."

หลี่ หยวนพึมพำกับตัวเอง พลาง รู้สึกว่าความสงสัยที่สะสมอยู่ในใจหายไป เขาจึงยืดตัวขึ้นและมองไปยังปลายอีกด้านของโซ่เหล็กอีกครั้ง:

"แล้ว ศิษย์ผู้ นี้จะ ลองทำดูไหม?"

"คุณ?"

หลงซีเซียง ขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดว่าตัวเอง ใจร้อนไป หน่อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็โบกมือ:

"อย่ามุ่งหวังความสำเร็จ จงมองว่ามันเป็นการ ฝึกฝน ทักษะการต่อสู้ของคุณ เอาล่ะ ลงมือทำเลย"

"ใช่!"

หลี่หยวน สูดหายใจเข้าลึกๆ หลงซีเซียง ชี้มือแล้วเสกค้อนขนาดใหญ่ขึ้นมา

หลี่ หยวนยกมันขึ้นแล้วก้าวไปที่ขอบหน้าผา ทิวทัศน์ตรงนี้โล่งกว้าง มีเมฆหมุนวนอยู่ โซ่เหล็กทอดยาวออกไปหลายร้อยเมตร เบื้องล่างเป็นเหวที่ไร้ก้นบึ้ง

"...สภาพแวดล้อมนี้ไม่ค่อยดีนัก"

หลี่หยวนเหลือบ มองลงไป เนื่องจากใช้ชีวิตอยู่บนพื้นดินมาตลอดทั้งสองชาติภพ เขาจึงค่อนข้างกลัวความสูงอยู่บ้าง

แต่เมื่อเปลี่ยนความคิด เขาก็ระงับความรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยนั้นไว้ได้ เพราะอย่างไรก็ตาม หากเขาตกลงไปจริงๆ ก็คงไม่ส่งผลกระทบอะไรมากนัก

วูช~

หลี่หยวน ก้าวขึ้นไปบนโซ่เหล็กอย่างแผ่วเบา วิชาการเคลื่อนไหว ของเขา ยอดเยี่ยมมาก การแกว่งไปมาของโซ่จึงไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเลย

ท่ามกลางหมอก เขาก้าวเดินไปข้างหน้า หลังจากเดินไปหลายร้อยเมตร ดาบยักษ์ก็ปรากฏชัดเจนขึ้นในสายตาของเขา ก่อนที่เขาจะถึงปลายทาง ปรมาจารย์ดาบ ผู้คุ้นเคยซึ่งถูกห้อมล้อมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ ก็ค่อยๆ เดินเข้ามาหา

"สวูช..."

มีเสียงคล้ายเสียงน้ำขึ้นน้ำลงดังขึ้น

แคล้ง!

ในชั่วพริบตาต่อมา แสงดาบก็ผ่าทะลุหมอก กวาดเป็นเส้นตรงในแนวนอนไกลกว่าร้อยเมตร

"มาเร็ว!"

เมื่อก้าวเท้าลงบนโซ่เบาๆ พลังการต่อสู้ของ หลี่หยวน ก็พุ่งสูงขึ้น ชัยชนะติดต่อกันหลายสิบครั้งใน เจดีย์มังกรเสือ ได้เสริมสร้างความมั่นใจของเขาอย่างมาก ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า ค้อนหนักก็ฟาดฟันผ่านท้องฟ้าดุจสายฟ้า

"อืม?"

ใต้ต้นสน หลงซีเซียง เงยหน้าขึ้นมองและเห็น หมอกที่ เปรียบเสมือนน้ำตา ที่ถูกบดขยี้ด้วยมือที่มองไม่เห็น

หลี่หยวน กระโดดขึ้น ค้อนในมือของเขาส่องแสงราวกับสายฟ้าฟาดผ่านท้องฟ้าสูงร้อยฟุต ราวกับกำลังควัก มังกรสายฟ้า แห่งความรุนแรง ออกมา ความเร็วและพลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่เขาอยู่ใน เจดีย์ มังกรเสือ

"เด็กคนนี้..."

หลงซีเซียง หรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองร่างที่ปะทะกันบนโซ่เหล็ก:

" ความสามารถในการเข้าใจ ของเขา นั้นยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ!"

หลงซีเซียง รู้สึกหวั่นไหวภายในใจ ไม่ใช่แค่ พละกำลังและความเร็วที่เพิ่มขึ้นของ หลี่หยวน เท่านั้น แต่เขายังแสดงฝีมือได้อย่างชำนาญราวกับว่าเคยต่อสู้กับ ว่านจูหลิวมา แล้ว หลายสิบหรือ หลายร้อย ครั้ง

เขาจะสามารถบรรลุระดับนี้ได้เพียงแค่ฟัง คำอธิบาย แบบคร่าวๆ หรือ ไม่?

แคล้ง! แคล้ง! แคล้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังก้องอยู่อย่างต่อเนื่อง

หลังจากผ่านไปสิบตา เดิน หลง ซีเซียง รู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย หลังจากผ่านไปสามสิบ ตาเดิน เขาก็แทบจะนั่งไม่นิ่ง เมื่อได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น เขาก็ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน:

"ฟันดาบ 60 ครั้งเลยเหรอ?!"

เมื่อหกปีก่อน หลงซิงหลี่ หลังจากผ่านการต่อสู้มาหลายสิบครั้ง ก็สามารถต้านทานการโจมตีได้เพียงกว่าหกสิบครั้งเท่านั้น

"เด็กคนนี้!"

โดยสัญชาตญาณแล้ว หลงซีเซียง ขยับเข้าไปใกล้โซ่เหล็ก แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงเสียงหึ่งๆ ของดาบยักษ์ที่อยู่ตรงข้าม เขา ก็รู้ตัว และถอยหลังไปหลายก้าวเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจของว่า นจูหลิว ระดับเทพ แห่งกองทัพ สวรรค์

"น่าตื่นเต้น!"

หลี่หยวน เคลื่อนไหวไปตาม โซ่เหล็ก ราวกับสายลม แสดงให้เห็นถึง วิชาการเคลื่อนไหว อันน่าทึ่ง ค้อนยาว พุ่งทะยาน ผ่านหมอกราวกับ มังกร ฟ้า

เมื่อเทียบกับครั้งก่อน เขาทำ ผลงานได้ ดีขึ้นอย่างน่าทึ่ง

มี เส้นลมปราณ ชี่ 36 เส้น ทุก การเคลื่อนไหว ของเขา เร็วขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย การเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยนี้ช่วยลดแรงกดดันที่มีต่อเขาได้อย่างมาก

ฟาดฟันด้วยดาบไปถึงหกสิบครั้ง แต่เขายังไม่ได้ใช้ พลัง ควบคุม อาวุธแม้แต่ครั้งเดียว รู้สึก สบายใจ อย่าง มาก

แคล้ง!

แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ความปีติยินดีของเขาก็ถูกตัดขาดด้วยคมดาบ

การฟาดฟันด้วยดาบนั้น เพียงพอที่จะระงับ ประสาทสัมผัสทั้งห้าได้ หลี่หยวน จึงลงมาอีกครั้ง ใช้ค้อนไขว้ เพื่อป้องกัน แต่เกือบทำให้หัวขาด เป็นมังกรสายฟ้าที่เกิดจาก พลังปราณแท้ ของเขา ที่ต้านทานการโจมตีได้ครึ่งหนึ่ง

"ดาบเล่มนี้ ไม่ใช่ทางออก "

หลี่หยวน ถอยทัพ อย่างกะทันหัน มังกรสายฟ้า สีน้ำเงิน ดำ ล้อม รอบตัวเขา มอบ พร และป้องกันพลัง ที่แผ่ไปทั่ว ทุกหนแห่ง เซ เบอร์ ฉี

ปัง

หลังจากโจมตีอีกหลายครั้ง หลี่หยวน ต้องเปิดใช้งานอาวุธและรองเท้าทั้งหกชิ้น รวมถึง ค้อนจุนเทียนมังกรสายฟ้า โดยอาศัยพร แห่ง อาวุธศักดิ์สิทธิ์ เขา จึงพุ่งเข้าใส่ ด้วยความกล้าหาญ

"คำราม!"

ในชั่วขณะหนึ่ง บนยอดเขาอันเปลี่ยวร้าง หลงซีเซียง ได้ยิน เสียงคำรามของมังกรดุร้าย ร่าง ของ หลี่หยวน ก็ระเบิด ออก

"คำราม!"

เสียงคำรามของมังกรนั้น ดัง มาก

บนยอดเขา อันเปลี่ยวเหงา ใบหน้าของ หลงซีเซียงที่ แก่ชราแดง ก่ำ ราวกับได้ดื่มเหล้าของเซียนผู้ทรงพลัง ที่สุด เข้าไป

"ฟันดาบร้อยครั้ง!"

บทที่ 319: การบรรจบกันของสวรรค์และโลก จากสีแดงสู่ความมืดมิด (บทพิเศษ)

บzzz~

เปลือกตาของ หลี่ หยวนเบิกกว้าง เสียงคำรามอันดุดันของมังกรยังคงดังก้องอยู่ในใจ ทำให้เขารู้สึกเวียนหัว

" ลักษณะเทพมังกรปราบปีศาจ..."

เมื่อนึกถึงเสียงคำรามของมังกรที่ดังกระหึ่มทะลุผ่านทะเลหมอก หลี่หยวน รู้สึกว่าขมับของเขารู้สึกปวดตุบๆ เพียงแค่เสียงคำรามนั้น พลังปราณแท้ ในร่างกายของเขา ก็แตกสลายไปในทันที

"อย่างน้อยก็ต้องเป็น เทคนิคเสียง ระดับสุดยอด!"

ห ลี่หยวน รู้สึกขมในปาก น้ำหนักของสุดยอดฝีมืออันดับหนึ่งของโลกนั้นหนักอึ้งจริงๆ ที่ทำให้เขาประหลาดใจอย่างกะทันหันเช่นนี้

จนกระทั่งวินาทีที่เขาสลายไป เขายังไม่ทันได้เห็นร่างที่แท้จริงของ ' พลังเทพมังกรปราบปีศาจ ' นั้นเลยด้วยซ้ำ

"ข้าทนรับการโจมตีมาได้ร้อยครั้ง น่าเสียดายที่พลัง ขั้นสุด ยอดอย่างกาย มังกรวิญญาณดาบหมื่นคม ของข้า ไม่ได้แสดงออกมา มิเช่นนั้น... ไม่สิ ท่านว่า นจูหลิว คงฝึกฝน วิชาฝึกฝนแนวนอน เช่นกัน "

หลี่หยวน ลูบขมับเบาๆ เขารู้สึกอารมณ์ดีจริงๆ ใช้ พลังปราณดาบ เป็นกระจกสะท้อนให้เห็นว่าเขาพัฒนาไปมากแค่ไหน—ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน จากการโจมตีครั้งเดียวกลายเป็นร้อยครั้ง

"ถ้าฉันเปิดใช้งาน ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ฉันจะ..."

หลี่ หยวนส่ายหัวในใจ การจะอาศัยพลังที่เพิ่มขึ้นเพียงชั่วครู่เพื่อโจมตีว่า นจูหลิวแบบ ไม่ทัน ตั้งตัวนั้น ตอนนี้ยังเกินความสามารถของเขา แต่เขาก็อดใจไม่ไหวที่จะลองทำดู

"ฮะ?"

ขณะที่ หลี่หยวน กำลังครุ่นคิด เขา ก็สังเกตเห็นบางสิ่งแปลกประหลาด ตรงหน้าเขา ใบหน้า ของ หัวหน้ามังกรเฒ่า พลันแดงก่ำ ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว และมีไอน้ำสีขาวพวยพุ่งออกมาจากศีรษะล้านของเขา

" ภาวะเบี่ยงเบนของพลังชี่?"

หลี่หยวน เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ตั้งใจจะผนึกจุดฝังเข็มสำคัญของเขา แต่ก่อนที่เขาจะเข้าใกล้ได้ เขาก็ถูกผลักออกไปด้วยชั้นแสงสีขาว นิ้วของเขาปวดร้าวราวกับว่าหัก

"อืม?"

หลงซีเซียง ลืมตาขึ้นและสูดหายใจเข้าลึกๆ รอยแดงบน ใบหน้า จางลง แต่สายตาของเขากลับสว่างไสวอย่างน่ากลัว จ้องมองอย่างดุดันจน หลี่หยวน อดไม่ได้ที่จะต้องเปลี่ยนเรื่องคุย:

" ท่านอาจารย์ นี่คือ ออร่าที่แท้จริง หรือ?"

" ออร่าแท้ ของมังกร-ช้าง "

หลงซีเซียง ขยับนิ้วมือ ควบคุมอารมณ์ เมื่อได้ยิน คำถามของ หลี่หยวน เขาก็ลุกขึ้นเดินเข้าไปในลานบ้าน

หลี่หยวน เดินตามเขาออกไป

" พลังปราณแท้ คือสัญลักษณ์ของ เลือดและพลังปราณของ นักศิลปะการต่อสู้ ที่ได้รับการกลั่นกรองจนถึงขีดสุด ส่วน ออร่าแท้ คือจุดเริ่มต้นของการหลอมรวมระหว่างภายในและภายนอก ระหว่างตนเองกับสวรรค์และโลก..."

หลงซีเซียง ม้วนแขนเสื้อขึ้นอย่างจงใจ ชะลอการเคลื่อนไหวของเขาลง

ภายใต้ สายตาของ หลี่หยวน เขาค่อยๆ ยื่นนิ้วทั้งห้าออกมา แสงสีขาววาบขึ้นที่ปลายนิ้ว และอากาศโดยรอบก็พลันระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำ

วูบ!

หลงซีเซียง เอื้อมมือไปคว้าไว้

หลี่หยวน รู้สึกถึงลมแรงพัดเข้า หน้า เปลือกตาของเขากระตุก อากาศเหนือลานวัดปั่นป่วนอย่างรุนแรงราวกับน้ำเดือด แล้วแปรสภาพเป็นรอยฝ่ามือที่มองเห็นได้ชัดเจนปกคลุมวัดเล็กๆ แห่งนี้ทั้งหมด

"มีปฏิสัมพันธ์กับสวรรค์และโลก?"

"การโจมตีทางกายภาพทำได้เพียงหนึ่งฟุต พลังปราณภายใน ทำได้สามสิบฟุต เมื่อ พลังปราณภายใน แปรเปลี่ยนเป็นสัจธรรม มันจะทำได้ไกลถึงหนึ่งร้อยฟุต ผู้ที่ฝึกฝน เทคนิคการหลอม พลังปราณแท้ อาจทำได้ไกลหลายร้อยฟุต แต่ พลังปราณแท้..."

หลงซีเซียง เปิดฝ่ามือ และลูกบอลแสงสีขาวนั้นก็ตกลงสู่พื้น จากนั้นก็กลิ้งตัวแปลงร่างเป็นพระภิกษุรูปเล็ก สูงประมาณหนึ่งฟุต มีริมฝีปากสีแดงและฟันขาว:

"หากปราศจากการปฏิสัมพันธ์กับสวรรค์และโลกแล้ว จะโจมตีจากระยะไกลนับพันไมล์ได้อย่างไร?"

" ศิษย์ ผู้นี้ เข้าใจ"

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่หยวนอด ไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา ในสายตาของเขา วิธีการของ ปรมาจารย์ ผู้บรรลุธรรมขั้นสุดยอดนั้นเรียกได้ว่าน่าอัศจรรย์

หากไม่สามารถบรรลุถึง อาณาจักร นั้น ได้ ไม่ว่าจะมีพลังมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถทำได้

"ด้วยความสามารถของคุณ มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น"

หลงซีเซียง พยายามควบคุมอารมณ์ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจออกมา หากเขาไม่กล่าวคำชมสักสองสามคำ เขาคงรู้สึกอึดอัดใจจริงๆ

"ความสามารถระดับสุดยอดอย่างของคุณเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต การที่สามารถรับมือกับการโจมตีร้อยครั้งในการลองครั้งแรกได้นั้น...น่าทึ่งจริงๆ"

เหนือกว่าความน่าทึ่งธรรมดา?

หลงซีเซียง คำรามหลายครั้งภายใน แดนเทพ ก่อนจะออกมา

หลงซิงหลี่ มีพรสวรรค์ที่หาใครเทียบได้ยาก และได้รับการชี้แนะส่วนตัวจาก ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ หลังจากฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาหลายปีและผ่านการทดสอบมานับครั้งไม่ถ้วน เมื่อหกปีก่อน เขาต่อสู้มาหลายสิบครั้ง แต่ก็แทบจะทนรับการโจมตีได้ถึงหกสิบครั้งเท่านั้น

ในความคิดของ หลี่หยวน การแสดงของเขานั้นเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

"..."

เมื่อได้รับคำชมเช่นนั้น หลี่หยวน ถึงกับไม่รู้จะแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างไร นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของเขา เขาเคยลองมาแล้วหลายสิบครั้ง หรืออาจจะร้อยครั้งด้วยซ้ำ

"วิชาค้อนของคุณยังไม่ถึง ขั้นสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ยิ่งไปกว่านั้น คุณยังขาด ระดับเทพ อีกด้วย" เทคนิคการเคลื่อนไหว มิ เช่นนั้น คุณคงไม่หยุดอยู่แค่นั้น... นอกจากนี้ แม้ว่า คอมโบ มังกรสายฟ้า ของคุณ จะดี แต่เมื่อเทียบกับ ลักษณะเทพมังกรปราบปีศาจแล้ว มันก็ยังด้อยกว่ามาก..."

หลงซีเซียง เดินไปมาในลานบ้านพลางชี้ให้เห็น จุดอ่อนของ หลี่หยวน ไปพร้อมๆ กับคิดคำนวณในใจว่าจะเสริมจุดอ่อนเหล่านั้นอย่างไร

ก่อนที่ หลี่หยวน จะลองทำดู แม้จะเคยเห็นฝีมือของเขาที่ เจดีย์มังกรเสือ แล้ว เขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก แต่ตอนนี้ ความคิดของเขากลับเต็มไปด้วยความเป็นไปได้ต่างๆ

หลี่หยวน พยักหน้า เขารู้ดีอยู่แล้วว่าจุดอ่อนของเขาอยู่ตรงไหน

ด้วยการเสริมพลังของ ยันต์นักรบ พลังระเบิดและความเร็วของเขาจึงรวดเร็วอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ทักษะการต่อสู้ และการหลบหลีกของเขายังคงด้อยกว่า—อย่างน้อยก็เมื่อเทียบกับ ราชาแห่งการต่อสู้ เจิ้นหวู่ ในระดับเดียวกัน

หลี่หยวน ไม่ได้พูดอะไร และ หลงซีเซียง ก็พูดกับตัวเองต่อไปว่า "นี่ไม่ใช่ข้อบกพร่อง ในวัยของคุณ ตลอดประวัติศาสตร์ มีเพียงไม่กี่คนที่เก่งกว่าคุณ"

"อืม"

หลี่หยวน พอจะเข้าใจอารมณ์ของ หลงซีเซียง ได้บ้าง เขาจึงแค่ยืนรออยู่ข้างๆ ฟังชายคนนั้นพึมพำพลางคิดในใจ

ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเขาค่อนข้างยุ่ง ทั้งตีเหล็ก ลงเขา และปีนเจดีย์ แต่เขาก็ไม่ละเลยวิชาการต่อสู้ ค้อนล่ามังกรเสือ ของเขา กำลังจะบรรลุขั้น สมบูรณ์แบบ แล้ว

จุดอ่อนนี้แก้ไขได้ไม่ยากนัก

เขาอาจจะสามารถทำ แบบฟอร์มทั้งร้อย ให้เสร็จได้ ในระหว่างนั้นด้วยซ้ำ!

" มังกรสายฟ้า ที่รวมพลังของ ร้อยรูปแบบ จะ เทียบได้กับ เทพมังกรปราบปีศาจได้ หรือไม่? อาจจะยากไปหน่อย... ฉันยังต้องทำความเข้าใจ วาฬดำผ่าทะเลให้มาก ขึ้นอยู่ "

หลังจากศึกครั้งใหญ่จบ ลง หัวใจของ หลี่หยวน ยังคงปั่นป่วนอยู่บ้าง เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น: " วาฬดำผ่าทะเล ที่ประกอบด้วย ร้อยรูปแบบ " มังกรสายฟ้า, การรวมตัวของมังกรช้าง และ มังกรเสือวัชระ..."

หลังจากเดินไปเดินมาและพูดกับตัวเองอยู่นาน หลงซีเซียง ก็หันกลับมา:

"ภายในครึ่งปี คุณสามารถผลักดัน การบรรจบกันของมังกรและช้าง ให้บรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุดได้ หรือไม่?"

"ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

หลี่หยวน ไม่ได้ให้สัญญาอะไรมากมายนัก เขาไม่ได้ช้าในการเรียนรู้ ระดับกึ่งเทพ นี้ การผสมผสาน การแปลงรูปแบบ หรือ แง่มุมทางจิตวิญญาณ แต่การบรรลุถึง ความสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุดนั้น อาจต้องใช้เวลาอีกสองหรือสามเดือน

ที่จริงแล้ว เขาฝึกฝนศิลปะการต่อสู้หลายแขนงพร้อมกัน

"แล้วเราค่อยมาคุยกันอีกทีเมื่อถึงเวลา"

หลงซีเซียง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตั้งใจจะสอนวิชา ' มังกรช้างวัชระสวรรค์ ' ให้หลี่หยวน ในวันนี้ แต่หลังจากได้ชมการต่อสู้แล้ว เขาก็เปลี่ยนใจ

สิ่งที่ หลี่หยวน ขาดในตอนนี้คือ 'ความประณีต' มากกว่าความหลากหลาย การผลักดันพลังมังกรช้าง ให้ถึง ขั้นสมบูรณ์แบบ คือหนทางที่เหมาะสมในการต่อต้านพลัง เทพมังกรปราบ ปีศาจ

"เดี๋ยวก่อน... ช่างมันเถอะ พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน มาหาฉันพรุ่งนี้บ่าย ฉันจะพาเจ้าไปรับของบางอย่าง พวกนี้เป็นรางวัลพิเศษที่ท่าน อาจารย์อาวุโส ของเจ้ามอบให้ "

หลงซีเซียง โบกมือไล่ หลี่หยวน ไป

เขามีแผนมากมายสำหรับวันนี้ แต่ตอนนี้จิตใจและอารมณ์ของเขาสับสนวุ่นวายไปหมด

"รางวัลพิเศษจาก ท่านเจ้าแห่งเต๋า?"

หลี่หยวน ดีใจมาก เพราะรู้ว่านี่คือรางวัลสำหรับการได้อันดับสองในการ จัด อันดับมังกร

"มี เม็ดยาวิญญาณ ไหม?"

"แน่นอนว่ามันมีมากกว่านั้น"

หลงซีเซียง ยิ้ม หากไม่ใช่เพราะต้องรักษาภาพลักษณ์ เขาคงอยากยัด ยาเม็ดมังกรเสือเม็ด นั้น ใส่ มือ หลี่หยวน เสียด้วยซ้ำ

"มากกว่านั้นอีกเหรอ?"

หลี่หยวน อยากจะถามเพิ่มเติม แต่เมื่อเห็น อาจารย์ ยิ้มโดยไม่พูดอะไร เขาก็เข้าใจและโค้งคำนับก่อนจากไป

" ศิษย์ผู้ นี้ ขอตัวลาไปก่อน"

"เขาไม่ด้อยไปกว่าว่า นจูหลิวเลย!"

หลังประตูวัดที่ปิดสนิท อกของ หลงซีเซียง กระเพื่อม เขาต้องบีบนิ้วตัวเองเพื่อไม่ให้หัวเราะออกมาดังๆ

" ท่าน ปรมาจารย์ ท่านได้ประทานพรแก่ข้า หลงซีเซียง!"

ใครจะไปคิดว่า ศิษย์ ที่เขารับมาเพียงเพราะช่วยเหลือ จะนำพาเรื่องน่าประหลาดใจมากมายขนาดนี้มาให้?

ผู้มีพรสวรรค์ ระดับอมตะ —ตลอดระยะเวลากว่าสองพันปีของ วัดมังกรเสือ มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ได้รับพรสวรรค์นี้ และหนึ่งในนั้นก็คือ หลี่หยวน!

"หลังจากผ่านไปสี่สิบปี ท่านหวังผู้เฒ่าเปลี่ยนไปแล้วหรือ? ยอมมอบ ศิษย์ ที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ให้ข้า..."

หลงซีเซียง พึมพำกับตัวเอง รู้สึกว่าตนเองอาจประเมิน หวังเหวินหยวน ผิดไป ในอดีต แม้ว่าชายชราผู้นี้มักจะไม่น่าไว้ใจ แต่เขาก็มีคุณธรรมอยู่บ้าง

เขากลับไปยังวัดเล็กๆ และจุดธูปสามดอกเพื่อบูชาท่าน ปรมาจารย์ ก่อนจะรีบออกไป... " พลังปราณแท้ หลอมรวมกับฟ้าดิน แปรสภาพเป็นออร่า"

ในลานเล็กๆ หลี่หยวนหัน กลับไปมองวัด ซึ่งเขายังคงมองเห็นร่องรอยรอยฝ่ามือขนาดใหญ่จางๆ อยู่ เขาเดินไปมาในลานพลางพิจารณาข้อมูลที่ หลงซีเซียง ยัดเยียดให้เขาฟัง

หยินและหยาง, อาณาจักรเทพ, แง่มุมแห่งจิตวิญญาณ, ออร่าที่แท้จริง... "ฟู่~"

สักพักหนึ่ง หลี่หยวน ก็ถอนหายใจโล่งอก รู้สึกว่าตัวเองได้อะไรมามาก เขาเดินไปนึ่งข้าววิเศษอย่างคล่องแคล่วพลางครุ่นคิดขณะเติมฟืน

"ต่อไป ข้าต้องพักเรื่องอื่นๆ ไว้ก่อนชั่วคราว และหันมามุ่งเน้นฝึกฝน วิชาค้อนล่ามังกรเสือเสียก่อน ถึงแม้จะไม่มีอะไรมากไปกว่านี้แล้วก็ตาม เพราะ ดาบหยางบริสุทธิ์ สำหรับ เนี่ยเซียนซาน นั้น คงยังตีไม่ได้ในเร็วๆ นี้"

หลี่หยวน กำลังจะทำ ไข่หนูฉิง อยู่ดีๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้า เมื่อหันไปทางต้นเสียงก็เห็น ฟางหยุนซิว ซึ่งไม่ได้เจอกันมาหลายวันยืนอยู่หน้าประตูบ้าน

" พี่ ฟาง กลับมาเมื่อไหร่คะ?"

หลี่ หยวนเช็ดมือแล้วเดินออกไปต้อนรับเธอ

ฟางหยุนซิว ผู้มีท่าทีของนักรบผู้สิ้นหวัง มักจะอยู่ในภารกิจหรือกำลังเดินทางไปทำภารกิจอยู่เสมอ เขาได้พบเธอเพียงไม่กี่ครั้งต่อปีเท่านั้น

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะ น้องชาย หลี่ ที่ได้อันดับสองในการ จัดอันดับมังกร "

ฟางหยุนซิว ยกมือปรบมือแสดงความยินดี จิตใจของเธอยังคงรู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ภายในวันเดียว ข่าวที่ หลี่หยวน ขึ้นถึงอันดับสองใน การจัดอันดับมังกร ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้ง สำนักชั้น ในและชั้นนอก แม้แต่ใน เมืองภูเขาเหิง ผู้คนก็พูดถึงเรื่องนี้กัน เธอเองก็ได้ยินเรื่องนี้เช่นกัน

เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว ความตกใจในใจของเธอนั้นรุนแรงกว่ามาก

ในแง่หนึ่ง หลี่หยวน เป็นคนที่เธอในฐานะ แมวมอง ได้ค้นพบใน อำเภอเกา หลิว

"ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองอะไรแบบนั้นระหว่างเรา"

หลี่ หยวนยิ้มและต้อนรับเธอเข้ามา “บังเอิญว่าฉันนึ่งข้าววิเศษไว้หม้อใหญ่พอดี เรามาทานด้วยกันเถอะ”

"ตกลง."

ฟางหยุนซิว ดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

บทสนทนาที่เธอได้ยินระหว่างทางไปยอดเขา หลักประตูมังกร ทำให้เธอควบคุมอารมณ์ไม่ให้สงบได้ยากมาก

เมื่อมองดู หลี่หยวน ที่ยืนตรง อยู่ตรงหน้า เธอแทบจำไม่ได้เลยว่าเขาคือเด็กหนุ่มที่ฝึกฝนวิชาค้อนอยู่นอกบ้านตระกูลหลู่เมื่อหลายปีก่อน ซึ่งมี ระดับความสามารถ ด้านโลหิตและพลังปราณ เพียงแค่ระดับ เล็กน้อย เท่านั้น

ภายในระยะเวลาหกหรือเจ็ดปี เธอซึ่งเคยอยู่แค่ระดับ การแปลงร่าง กลับเพิ่งจะก้าวไปถึงระดับ การเชื่อมต่อเส้นลมปราณ ในขณะที่ หลี่หยวนคน ก่อนหน้าเธอกลับกลายเป็นผู้อยู่ในอันดับสองของ การจัดอันดับมังกร ไป แล้ว

เขาก้าวข้าม สำนักเต๋า ไปแล้วด้วยซ้ำ ศิษย์แท้ ซิ นเหวินฮวา ผู้ซึ่งบรรลุถึง ขั้นสมบูรณ์แบบขั้นสูงสุด ใน การกลั่นไขกระดูก แล้ว

" รุ่นพี่ ฟาง?"

หลี่หยวน เรียกเธอ เธอจึงได้สติและนึกถึงจุดประสงค์ของตนเอง:

"เมื่อวานนี้ เจ้าแห่งหุบเขา ท่าน ผู้ เฒ่าเฟิง และคนอื่นๆ มาถึงแล้ว ถ้าคุณว่าง..."

" ท่านเจ้าแห่งหุบเขา และคนอื่นๆ อยู่ที่นี่เหรอ?"

หลี่หยวน วางชามและตะเกียบลงทันที ปิดประตู แล้วเดินตาม ฟางหยุนซิว ลงจากเขาไป วัดมังกรเสือ คึกคักกว่าวันก่อนๆ มาก โดยเฉพาะบริเวณ เจดีย์มังกรเสือ ที่สามารถมองเห็นฝูงชนหนาแน่นได้จากระยะไกล

" น้องห ลี่กำลังจะลงจากภูเขาเหรอ?"

" ศิษย์เอกห ลี่..."

" ท่านอาจารย์ หลี่ พ่อของข้าต้องการเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยง ท่านมีเวลาหรือไม่?"

บนเส้นทางบนภูเขา เหล่าศิษย์ จะเห็น หลี่หยวน เป็นครั้งคราว และจะโค้งคำนับจากระยะไกล ใบหน้า ของพวกเขา เต็มไปด้วยความเคารพและความเกรงขาม

'นี่คือการปฏิบัติ ที่ พี่หลงได้รับ'

หลี่หยวน พยักหน้าตอบรับพลางคุยกับ ศิษย์ ที่คุ้นเคย เขาเห็นการเปลี่ยนแปลงในทัศนคติของเพื่อน ศิษย์ อย่างชัดเจนและรุนแรง

ภายในวัดก็เป็นเช่นนี้ และบรรดา ผู้อาวุโส และ ศิษย์ จาก นิกาย ภายนอก ก็ยิ่งแสดงความเคารพมากยิ่งขึ้น

" น้องชาย หลี่ ชื่อของท่านทำให้โลก แห่งยุทธภพ สั่นสะเทือนอย่างแท้จริง "

ฟางหยุนซิว รู้สึกถึงมันอย่างลึกซึ้งยิ่งกว่า เธอจำได้ว่า มีศิษย์คนหนึ่ง กำลังโค้งคำนับอยู่ไกลๆ

ในการสอบคัดเลือกของ สำนัก เมื่อปีที่แล้ว เธอได้เห็นเขาต่อสู้ เทคนิคการใช้ดาบของเขานั้นดุเดือดและ พลัง ปราณภายใน ของเขา ก็ทรงพลัง เธอไม่สามารถต่อกรกับเขาได้เลย

"ชื่อเสียงที่ว่างเปล่า..."

ก่อนที่ หลี่หยวน จะพูดจบประโยคด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตนตามปกติ สายตาของเขาก็เหลือบไปมองเส้นทางบนภูเขาที่อยู่ไกลออกไป

" น้องชาย?"

ฟางหยุนซิว สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงหันไปมองและเห็นชายชราในชุดคลุมสีเทากำลังจ้องมอง เจดีย์มังกรเสือ จากระยะไกล

" พี่ ฟาง ฉันมีธุระต้องไปทำ กรุณาไปเชิญ เจ้าสำนักหุบเขา และคนอื่นๆ ขึ้นไปบนภูเขาด้วย"

หลี่หยวน กล่าวอย่างใจเย็น

"ตกลง"

ฟางหยุนซิว ดูเหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่าง จึงพยักหน้าก่อนจะจากไป

หลี่หยวนเหลือบ มองแผ่นหลังของชายชราด้วยหางตา พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับหัวใจที่เต้นแรงของเขา

"เพื่อนหนุ่มคนนี้มี โครงสร้างกระดูกที่ ยอดเยี่ยม "

หัวใจของ หลี่ หยวนแทบหยุดเต้น เขาหันกลับมาและยิ้มพลางเอามือป้องปาก:

" รุ่น พี่ชมฉันมากเกินไป"

ชายชราสวมเสื้อคลุมสีเทาและไม่ได้ถืออะไรติดตัว ดูภายนอกแล้วเขาไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษ ขณะที่ หลี่หยวน ตอบ เขาก็รู้สึกว่าเหงื่อเย็นๆ ซึมเข้าเสื้อผ้าของเขา

ดวงตาของเขาดูเหมือนจะเปล่งประกายเรืองรอง

ดำ แดงจนดำสนิท!

...ปล. ที่ยอดเยี่ยมทุกท่าน เพื่อประโยชน์ของบทพิเศษ โปรดสนับสนุนด้วยการบริจาคเงินรายเดือนด้วยนะครับ/ค่ะ

บทที่ 320: ปรมาจารย์โมเทียน

【 รูปปั้นบุตรชายทั้งเก้าของโมเทียน (ระดับ 7)】

【... ศิลาปีศาจโลหิต ที่ได้รับ การบูชาด้วยธูป มาหลายชั่วอายุคน หลอมด้วย ธูป บริสุทธิ์ที่สุด โดย ปรมาจารย์สวรรค์โมเทียน และเปื้อนเลือดของวิญญาณนับร้อยและชีวิตนับพัน เป็นหนึ่งในเก้าเทวรูปที่ใช้แบกรับพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขา...】

【ข้อกำหนดในการใช้งาน: วิชาโมเทียน ระดับ 5, วิชาบูชาเทพ ระดับ 4, โลหิตแห่งร้อยชีวิต】

【เอฟเฟกต์การใช้งาน: ระดับ 8 (ดำ-แดง): พรศักดิ์สิทธิ์แห่งโมเทียน 】

ระดับ 7 (สีแดงเข้ม): การพรางตัว, การซ่อนพลังปราณ, การหลบหนีโลหิต 】

【เทพเจ้าองค์หนึ่งสถิตอยู่ใน ที่ แห่งนี้ และใช้ที่นี่เป็นพาหนะในการท่องไปทั่วโลก】

บ้าจริง เทพเจ้าแอบเข้ามาในสำนักชั้นในได้เหรอเนี่ย เตาหลอมที่พังแล้วนั่นมันพังพินาศไปแล้วหรือเปล่า?

หลี่หยวนเหลือบ ไปเห็นสีดำแดงนั้นจากหางตา ทำให้เขารู้สึกขนลุก 'เทพ' ที่อยู่ภายใน ศิลาพันวิญญาณ ของ ชูซวนคง นั้น ไม่สามารถออกมาได้ แต่เทพที่อยู่ตรงหน้าเขากลับมีชีวิต!

ปรมาจารย์โมเทียน เป็นหนึ่งในเทพเจ้าดั้งเดิมหลายองค์ที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากราชสำนัก แม้ว่า เครื่องหอม ของท่าน จะไม่เฟื่องฟูเท่ากับ พระโพธิสัตว์พันตา หรือ เต๋าร้อยกร แต่ท่านก็ยังคงเป็นหนึ่งใน 'เทพเจ้า' ที่มีชื่อเสียงใน ลำดับชั้น ของ เทพเจ้า

'ผีผู้โดดเดี่ยว ผีผู้โดดเดี่ยว...'

หลี่หยวน พึมพำในใจ พยายามระงับความกระวนกระวายขณะจัดการกับผีร้ายตรงหน้า

"ชายชราผู้นี้คือ โมเทียน จาก สำนักจิงหยุน "

ชายชราในชุดคลุมสีเทามองสำรวจ หลี่หยวน ใบหน้าของเขาดูแก่ชรา แต่ดวงตากลับลึกและสดใส ทำให้ หลี่หยวน รู้สึกหนาวสั่น “ข้าเพิ่งมาถึง วัดมังกรเสือ วันนี้ ข้าสงสัยว่าเจ้าหนุ่มน้อย เจ้าจะมีเวลาพาข้าไปเที่ยวชมวัดหรือไม่?”

เขาเหมือนผีที่ยังวนเวียนอยู่เลย!

หลี่หยวน กัดฟันแน่นในใจ เขาไม่จำเป็นต้องคิดเลย ผีร้ายจาก ลัทธิเทพนอกรีต ตนนี้ จะต้องเหมือนกับตนก่อนหน้าอย่างแน่นอน มาเพื่อ แย่งชิงค้อนวาฬดำผ่า ทะเล

"งั้นก็คือ รุ่น พี่โมสินะ"

หลี่หยวน ยกมือขึ้นอย่างไม่เต็มใจนัก:

"บังเอิญจังเลย เด็กคน นี้มีธุระด่วนต้องไปทำ คุณ ผู้ใหญ่ ลองมองไปรอบๆ บ้าง สิ"

หลี่หยวน อยากจะไปแล้ว เขาจะเอาแต่คุยกับคนแก่หัวโบราณแบบนี้ไปทำไมกัน?

"แสดงว่าชายชราคนนี้ได้ทำตัวอวดดีไปแล้ว"

ผู้เฒ่าชุดเทาไม่ได้พยายามรั้งเขาไว้ เมื่อมอง แผ่นหลังของ หลี่หยวน ที่กำลังเดินจากไป เขาก็ขมวดคิ้วอย่างไม่รู้ตัว:

"ไม่ใช่เขาใช่ไหม?"

เขาเดินไปตามเส้นทางบนภูเขา โดยไม่เข้าใกล้ เจดีย์มังกรเสือ หรือ ศิลาจารึกมังกร เพียงแต่สังเกตและรับรู้จากระยะไกล

"พลัง ปราณของศิลาพันวิญญาณ ถูกตัดขาดที่เชิง เขามังกรบทสวด หรือว่ามันถูกเตา หลอมบำรุงชีวิต นั้นกดไว้?"

โมเทียน พูดกับตัวเอง อดไม่ได้ที่จะหันไปมองทางที่ หลี่ หยวนไปอีกครั้ง นิ้วของเขาขยับโดยไม่รู้ตัว:

" ที่อยู่อาศัย ชั้นเยี่ยม อย่างแท้จริง น่าเสียดายที่ทำเลไม่ค่อยดีนัก..."

...“เรื่องแบบนั้นมันเล็ดลอดเข้าไปในสำนักชั้นในได้ยังไงกัน!”

หลังจากเลี้ยวโค้งไปตามเส้นทางบนภูเขา หลี่หยวน อดไม่ได้ที่จะเช็ดเหงื่อเย็นๆ ในใจ รู้สึกตำหนิตัวเองเล็กน้อย:

" แม้แต่ปรมาจารย์ เต๋า เองก็ไม่ควรเปิดประตูภูเขาให้กว้างขนาดนั้น"

เตา หลอมมังกรเสือปกคลุม สำนักชั้นใน แม้แต่ ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ จะแอบเข้าไปได้ พวกเขาก็คงยากที่จะหลบหนีการปราบปรามได้เมื่อเริ่มลงมือ เทพนอกรีตนั้น แม้จะแอบเข้าไปได้ ก็คงไม่กล้าลงมือง่ายๆ

แต่มันก็ยังอันตรายเกินไปอยู่ดี

"กันไว้ดีกว่าแก้"

เขาลงมาจากภูเขาด้วยความร่าเริง แต่การได้พบกับผีแก่ๆ ระหว่างทางทำให้ หลี่หยวน รู้สึกผิดหวังอย่างที่สุด เขาใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบสติอารมณ์ได้ก่อนที่จะหันหลังกลับ

ขณะที่เขาหันหลังกลับ หัวใจของเขาก็แทบหยุดเต้นด้วยความตกใจ

หลงอิงฉาน ปรากฏตัวขึ้น ที่ข้างทางบนภูเขา ในเวลาที่ไม่ทราบแน่ชัด กำลังลูบคิ้วยาวสองข้างของเขาและมองมาที่เขาอย่างสงบ

"เต๋า— ปรมาจารย์ ลัทธิเต๋า "

ให้ตายสิ พวกคนแก่พวกนี้โผล่มาแล้วก็หายตัวไปเหมือนผีเลย ไม่กลัวจะทำให้คนตกใจตายบ้างเหรอ?

แม้ว่าเขาจะบ่นพึมพำอยู่ในใจ แต่เมื่อได้เห็น หลงอิงฉานแล้ว หลี่หยวน ก็ รู้สึกสบายใจขึ้นมาก เทพนอกรีตคือ ปรมาจารย์ หรือ มหาปรมาจารย์ที่ ล่วงลับไปแล้ว แต่คนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือเซียน แผ่นดินที่ยังมีชีวิต อยู่

หลงอิงฉาน มอง หลี่หยวน ด้วยสีหน้าเฉยเมย:

" เทือกเขามังกรเสือ ครอบคลุมพื้นที่แปดร้อยไมล์ มีหลายยอดเขาและป่าทึบ เมืองภูเขาเหิง มีประชากรสิบล้านครัวเรือน และเป็นเมืองที่ผสมผสานระหว่างมังกรและงู ไม่ว่าประตูภูเขาจะเปิดหรือไม่ ก็ยากที่จะหยุดยั้งผู้ที่มีเจตนาร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่"

"การเปิดประตูให้กว้างจะทำให้ล่อคนเหล่านี้ออกมาได้ง่ายขึ้น คุณคิดอย่างไร?"

"สิ่งที่คุณพูดนั้นถูกต้องแล้วครับ ท่านผู้อาวุโส "

หลี่หยวน รีบก้มศีรษะลง แสดงออกถึงการเห็นด้วยอย่างเต็มที่

"คนหน้าซื่อใจคด"

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มเจ้าเล่ห์และขี้ขลาดคนนี้ หลงอิงฉาน ก็รู้สึกขบขัน

เด็กคนนี้ไม่มีความเย่อหยิ่งแม้แต่น้อยเหมือน อัจฉริยะ ชั้นนำ ตรงกันข้าม เขากลับมีนิสัยดื้อรั้นเหมือนคนที่เคยคลุกคลีอยู่กับโคลนตมมาแล้ว

นั่นก็ค่อนข้างดีเช่นกัน

" ศิษย์ ผู้นี้ เห็นด้วยจากใจจริง ท่าน อาจารย์ เต๋า ท่านช่างฉลาดและเชี่ยวชาญด้านการต่อสู้เหลือเกิน..."

หลี่หยวน กล่าวคำชมออกมา โดยไม่ลังเล

"หยุด!"

หลงอิงฉาน ขมวดคิ้วและตะโกนบอกให้หยุดรถ รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย:

"ผีแก่คนนั้นซ่อนตัวได้แนบเนียนมาก ถ้าฉันไม่คอย...เอ่อ ถ้าฉันไม่คอยเฝ้าดูประตูอยู่ตลอดเวลา แม้แต่ฉันเองก็คงไม่ทันสังเกต คุณหาเขาเจอได้ยังไง?"

" ศิษย์ ผู้นี้ ก็ไม่รู้เรื่องนี้เช่นกัน"

หลี่ หยวนเกาหัว ถ้าเรื่องอะไรอธิบายยาก ก็ไม่ควรแต่งคำอธิบายขึ้นมาแบบสุ่มสี่สุ่มห้า

"ประสาทสัมผัสทั้งห้าของคุณเฉียบคมจริงๆ"

หลงอิงฉาน เดาในใจว่าน่าจะเป็น ค้อนวาฬดำผ่าทะเล ที่กำลังเตือน แต่เขาก็ไม่ได้เปิดเผยตัวตนของเด็กหนุ่มที่เห็นได้ชัดว่ากำลังปิดบังอะไรบางอย่าง เขาจึงพูดเบาๆ ว่า "กลัวเหรอ?"

"เอ่อ... ศิษย์ ผู้นี้ มีอะไรต้องกลัวเหรอครับ?"

หลี่หยวน ยืดหลังตรงทันที

"เราทุกคนล้วนเป็นมนุษย์ที่ต้องตาย การรู้สึกกลัวเป็นเรื่องปกติ เมื่อตอนที่ฉันได้พบกับวิญญาณเก่าแก่เหล่านั้นเป็นครั้งแรก หัวใจฉันก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกัน"

หลงอิงฉาน จึงตักเตือนเบาๆ:

"การพูดในสิ่งที่ขัดกับความรู้สึกของตนเองไม่ใช่ทัศนคติที่ควรมีเมื่อพูดคุยกับ ผู้ใหญ่ "

"ท่านอาจารย์พูดถูกแล้วที่สั่งสอนผม ศิษย์ ผู้ นี้ จะจดจำไว้ครับ"

หลี่หยวน ก้มหน้าลงอย่างเขินอาย รู้สึกหนักใจเป็นอย่างมาก

ชายชราคนนี้อ่านยากเหลือเกิน อาจารย์ เต๋าเจอคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อแล้ว

"การมีความเคารพยำเกรงอยู่ในใจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ตราบใดที่คุณสามารถกำจัดมันไปได้ตามเวลา"

หลงอิงฉาน กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "หากจิตใจไม่สงบ วิชาการต่อสู้ก็จะเสื่อมถอยลงเช่นกัน"

"หมายความว่ายังไงครับ รุ่นพี่?"

หัวใจของ หลี่ หยวนเต้นผิดจังหวะ เขาเพิ่งตกใจไป ทำไมจิตใจเขาถึงไม่สงบ?

" ศิษย์คน นี้ ไม่ได้..."

"ฆ่าเขางั้นเหรอ? อืม สมกับเป็น ศิษย์ มังกรเสือจริงๆ เจ้ามีจิตใจที่แข็งแกร่งมาก ข้าพอใจมาก!"

หลงอิงฉาน ขัดจังหวะเขา

"ไม่ใช่ว่าผมกลัวหรอกครับ แต่ผมกลัวว่ากำลังของผมจะไม่เพียงพอ และผมอาจจะทำลายแผนการอันยิ่งใหญ่ของท่าน ผู้อาวุโส ครับ"

ใบหน้าของ หลี่ หยวนเต็มไปด้วยรอยยิ้มขมขื่น ผีเฒ่านั่นอย่างน้อยก็เป็น ปรมาจารย์ แล้ว ถึงแม้เขาอยากจะทำ เขาก็ต้องมีความสามารถพอ

"เพียงพอ."

เมื่อเห็นสีหน้าขมขื่นของเขา ที่อยากจะปฏิเสธแต่ไม่กล้า หลงอิงฉาน จึงอดหัวเราะไม่ได้ ถ้าเป็น หลงซิงเหลียว หรือ ศิษย์ แท้คนอื่นๆ พวกเขาคงกัดฟันอดทนแม้จะหวาดกลัวก็ตาม

ก็จริงอยู่ที่เขาเป็นคนซื่อสัตย์ต่อธรรมชาติของตัวเองอย่างแน่นอน

สีหน้าของ หลงอิงฉาน อ่อนลงเมื่อเขายอมอ่อนข้อ:

"ลงมือทำเลยสิ ในเมื่อฉันตามไป คุณจะกลัวอะไรล่ะ?"

ถ้าคุณบอกแบบนั้นเร็วกว่านี้ ฉันคงไม่กลัวหรอก

หลี่หยวน ถอนหายใจโล่งอกและโค้งคำนับรับคำสั่งทันที

"ฉันคำนวณแล้วว่าคืนพรุ่งนี้จะมีฝนตก ซึ่งเหมาะเจาะพอดีสำหรับการออกไปข้างนอก"

หลงอิงฉาน จ้องมอง หลี่หยวน อย่างพิจารณา “ออกไปข้างนอกในคืนฝนตกสะดวกที่สุด คุณคิดอย่างไร?”

คำพูดของเขามีความหมายมากกว่าที่เห็น ทำให้ หลี่หยวน รู้สึกขนลุก เขาจะพูดอะไรได้อีก?

"คุณพูดถูก"

"ดีแล้ว ไปหา อาจารย์ ของเจ้า เถอะ ผู้คนจาก หุบเขาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ ของเจ้า จะได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมโดยใครสักคน เจ้าไม่ต้องกังวลไป"

เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อ หลงอิงฉาน ก็หายตัวไปจากที่นั่นแล้ว

ในช่วงเวลาที่ หลี่หยวน ก้มศีรษะลงและเงยหน้าขึ้น เขาไม่ทันได้สังเกตว่าชายคนนั้นจากไปอย่างไร หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความเกรงขาม และเขาก็รู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเล็กน้อย

แต่... "ชายชราคนนี้อาจมองทะลุอะไรบางอย่างได้หรือเปล่า?"

หลี่หยวน รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย เขาคิดว่าตัวเองซ่อนตัวได้ค่อนข้างดีแล้ว... *เสียงหึ่งๆ*

ใน แดนลับบำรุงเลี้ยง บนภูเขาด้านหลังของยอดเขาหลัก หลงอิงฉาน นั่งขัดสมาธิ มือทั้งสองข้างประสานกันอยู่ด้านหน้า พลังปราณพันเกี่ยวกัน และภาพต่างๆ ก็ไหลรินราวกับสายน้ำ

หากใครมาสังเกตอย่างใกล้ชิด จะพบว่าภาพที่ปรากฏนั้นครอบคลุม พื้นที่เทือกเขามังกรเสือ ทั้งหมด บางภาพกำลังเกิดขึ้นในปัจจุบัน บางภาพเกิดขึ้นไปแล้ว

*วู้~*

สักครู่ต่อมา พลังปราณก็สลายไป และเงาจางๆ ของ เตาปรุงยา ก็แวบผ่านไป เมื่อหลง อิงฉาน ลืมตาขึ้น เขา ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย:

"ฉันเปิดประตูทิ้งไว้เพื่อดักขโมยมานานแล้ว แต่มีแค่ผีแก่ๆ ตัวนี้เท่านั้นที่มา?"

*ฟิ้ว!*

เขายกมือขึ้นเป่าพลังปราณรอบข้างให้หายไป แล้วลุกขึ้นยืน เขามองลงไปยังภูเขา สายตาของเขาดูเหมือนจะสามารถทะลุทะลวงผ่าน อาณาจักรแห่งความลับบำรุงเลี้ยง ได้

*วู้~*

ในช่วงเวลาหนึ่ง หมอกบางๆ ลอยเข้ามาและผสานเข้ากับร่างกายของเขา

"เด็กคนนี้น่าสนใจทีเดียว"

หลงอิงฉาน หลับตาลงเล็กน้อย รอยยิ้มปรากฏขึ้นบน ใบหน้า “การเป็นคนเจ้าเล่ห์นิดหน่อยก็ไม่ เลว บุคลิกของ ซิงเหลียน ตรงไปตรงมาเกินไป การเป็นคนแข็งกระด้างเกินไปก็ทำให้แตกหักง่าย... ถ้าพวกเขาสามารถปรับสมดุลกันได้จะดีกว่า”

ในขณะนั้นเอง สายลมพัดผ่านเส้นทางบนภูเขา และชายชราหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งก้าวออกมาโค้งคำนับเพื่อทักทาย:

" พี่ชาย "

" น้องชา ง ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองขนาดนั้นหรอกครับ"

หลงอิงฉาน โบกมือ “ระหว่างเราสองคน ทำไมต้องเสียเวลาทำแบบนี้ด้วยล่ะ?”

"ต้องปฏิบัติตามกฎ"

ชางเซียน จือส่ายหัวแต่ไม่ได้คิดมาก เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า:

" เตาหลอมชีวิต ได้ส่งสัญญาณเตือนอีกครั้ง การตรวจสอบของข้าพบว่ามีคนจาก ลัทธิเทพนอกรีต แอบเข้าไปในสำนักชั้นใน โดยมีเจตนาที่จะเข้าใกล้ คุกใหญ่ บางทีอาจเพื่อช่วยเหลือ ฟางเฉาถง "

"อืม"

หลงอิงฉาน พยักหน้า แสดงว่าเขารู้แล้ว

"ข้าเชื่อว่าเราควรใช้ ฟางเฉาถง และ หลินฉงหู เป็นเหยื่อล่อเพื่อกำจัดเหล่า ปีศาจ ลัทธิเทพนอกรีต ที่แทรกซึมเข้ามาในครั้งนี้"

ชางเซี่ยนจือ พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"เหยื่อสองตัวนั้นเป็นเหยื่อประเภทไหนกัน?"

หลงอิงฉาน ไม่เห็นด้วย “ ลัทธิเทพนอกรีต ไม่เคยเห็นคุณค่าของชีวิตมนุษย์ โดยเฉพาะชีวิตของตนเอง แล้วทำไมพวกเขาถึงจะมาช่วยเหลือล่ะ?”

พวกสาวกของเทพเจ้าที่นอกรีตไม่กลัวความตาย เรื่องนี้เป็นที่รู้กันดีใน เจียง หู

"พวกเขาคิดว่าด้วย ศิลาแห่งผู้มีชีวิต และ รูปเคารพแห่งผู้ตาย พวกเขาสามารถย้อนกลับชีวิตและความตายได้ น่าเสียดายที่..."

หลงอิงฉาน มีแผนการของตัวเอง: "คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามครรลอง ฉันมีเรื่องของฉันจัดการอยู่แล้ว"

"ใช่."

ชางเซียนจือ รู้สึกงุนงงแต่ไม่ได้ถามอะไร เขาเพียงแค่ทิ้งข้อมูลลับที่จัดเตรียมไว้เบื้องหลังแล้วโค้งคำนับก่อนจากไป

" ลัทธิบูชาเทพเจ้านอกรีต..."

หลงอิงฉาน ยืนกอดอกมองไปยังก้อนเมฆที่อยู่ไกลออกไป ราวกับมองเห็นพายุที่กำลังจะมาถึง:

"ฉันหวังว่าจะมีขนาดใหญ่กว่านี้ตามมา..."

...“ บ้านที่ ดีขนาดนี้ คงยากที่จะตัดใจจากไปจริงๆ”

หลังจากเดินไปตามเส้นทางบนภูเขาเป็นเวลานาน โมเทียน ก็ยังไม่ถึง เจดีย์มังกร เสือ เขาจึงค่อยๆ ปะปนไปกับฝูงชนและลงจากภูเขา กลับไปยัง เมืองภูเขาเหิ ง

สักครู่ต่อมา เขาก็มาถึงวัดโบราณอันเงียบสงบแห่งหนึ่งทางทิศตะวันออกของเมือง

วิหารไม่ใหญ่มาก มีเพียงรูปปั้นหลักหนึ่งองค์และรูปปั้นรองอีกสององค์ ธูปที่ใช้จุดบูชา ไม่ค่อยหอม และในขณะนี้มีผู้มาสักการะเพียงไม่กี่คนกระจัดกระจายอยู่ พระสงฆ์ชรารูปหนึ่งกำลังเช็ดทำความสะอาดรูปปั้นอยู่

"โลกนี้เต็มไปด้วยความไม่รู้ พวกเขาไม่รู้จัก พระเจ้าที่แท้จริง "

โมเทียน เดินเข้าไปในวัด มองดูรูปปั้นของตัวเองด้วยความรู้สึกเบื่อหน่ายเป็นอย่างยิ่ง

รูปปั้นแปดแขนเก้าหัวดูศักดิ์สิทธิ์และเปี่ยมด้วยความเมตตามากกว่าชายคนนั้นที่เต็มไปด้วยลูกตาไม่ใช่หรือ?

"จงรอ การเกิดใหม่ ของฉัน "

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โมเทียน ก็เดินไปที่สวนหลังบ้าน ในลานบ้านที่เงียบสงบ ชายชราหน้าตาเรียบง่ายคนหนึ่งกำลังดื่มชาอยู่ เขารีบคุกเข่าลงบนพื้น:

" หยูบันโจว ขอคารวะท่านลอร์ด!"

โมเทียน จ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ สักครู่ต่อมา แสงสีเลือดและเปลวไฟก็พลุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของเขา ทำให้เขากลายร่างเป็นร่างสูงใหญ่สีแดงฉานอย่างฉับพลัน

*แอ่ว!*

ราชาแห่งมังกรเพลิงสีแดง ฉานยืนกอดอกจ้องมอง โมเทียน ผู้มีใบหน้าเย็น ชา พลังปราณล่องหนปะทะกันระหว่างทั้งสอง ก่อให้เกิดลมกระโชกแรง

หยู บันโจว รู้สึกศีรษะชาไปหมด เขาอยากจะลุกขึ้นแต่ไม่กล้า จึงได้แต่นั่งคุกเข่าลงกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจออกเสียงดังๆ

สักครู่ต่อมา โมเทียน ก็พูดขึ้นว่า:

"เปลวไฟสีแดงฉาน ข้าเล็ง บ้านหลังหนึ่ง ไว้แล้ว "